Мост над пропастью (весь текст)

Вокруг Алексея разбросаны инструкции, книги, блокноты. В пепельнице дымилась сигарета.

Рядом недопитая бутылка пива.

— Ну, хотя бы дней на десять, ну на недельку ты можешь оставить свою работу? А? — Дмитрий потер лоб.

— Нет, — отрезал Алексей, шумно втянул воздух.

— Да посмотри же на себя! На кого ты стал похож — весь осунулся, бледный, пора и об отдыхе все же подумать, если так будет продолжаться, то на тебя ни одна девушка не посмотрит. Скоро состаришься и будешь противным ворчливым дедом, — Дмитрий хлопнул друга по плечу. Энергии у него сегодня, хоть отбавляй, рука упала на плечо энергично, и Алексей вздрогнул и поднял удивленные глаза.

— Эх, — Алексей почесал затылок, задумался. Он потянулся, отрешенно глядя куда-то в сторону. В спине хрустнуло.

Дмитрий долго уговаривал друга, не смотря на категорические отказы.

Он знал, что Алексея лучше убеждать, что ему все нужно доказывать, раскладывать по полочкам. Такой он немного инертный человек, но, тем не менее, замечательный. Дмитрий уважал и дорожил единственным преданным другом, несмотря на сложный, порой даже противоречивый характер. Вернее даже не характер, обстоятельства вынуждали этого человека постоянно приспосабливаться, идти на компромисс, делать выбор, не всегда легкий, без уверенности, что принято верное решение.

В итоге Алексей согласился, Дмитрий представлял, как трудно далось Алексею такое решение. Алексей пообещал приехать на море немного позже, после того, как со спокойной совестью разгребет завал на работе.

— Вот, держи, домосед, — Дмитрий вручил ему путевку в серебристом конверте с голограммой. Она весело переливалась всеми цветами радуги под светом сверхэкономных ламп.

— Дим, спасибо, ты настоящий друг! Не дашь погибнуть от одиночества. Не учитываешь, что мне придется пожертвовать драгоценным временем, — Алексей крепко пожал ему руку и выдавил из себя некое подобие улыбки. Вообще в последнее время Алексей улыбался редко, к лицу так и прилипла маска серьезности. Нагрузка в последнее время неизменно росла, постоянно сверху валилась работа, причем, как правило, совсем не вовремя.

Дмитрий верил, что Алексей приедет. Хотя сам Алексей в одиночку ни за что бы не поехал. Исключительно ради того, чтобы Дмитрия не обидеть. Работа работой, откуда Алексей практически не вылезал, но Дмитрием он дорожил. Дмитрий настоящий друг, ради которого он готов пойти на все. Алексей и Дмитрий друг друга никогда не бросали в трудностях. Может быть, именно из-за этого им обоим удалось многого добиться в жизни.

Когда изможденные горожане изнывали от тридцатипятиградусной жары и задыхались от смога, Дмитрий отправился на море, чтобы хорошо и беззаботно провести время. В отличие от Алексея он умел отключаться от мыслей, связанных с работой, мог мгновенно переключаться на новые дела. По дороге распределил дни своего отпуска — наметил экскурсии, поездки по интересным местам, предварительно ознакомившись в БИФе — Большом Информационном Хранилище.

Отдыхать, так отдыхать!

Даже не верилось, что все получилось так просто, легко и быстро: на работе все в порядке, шеф доволен.

Впереди блестящие перспективы, замаячили выгодные контракты. Очевидно, предстоит глобальное расширение бизнеса. В таких случаях у людей обычно в глубине души закрадывается сомнение, а если все обернется совсем не так, а вдруг…

Тьфу, тьфу, тьфу…вроде пока везло, все шло гладко, все просто замечательно.

Не сглазить бы…

Поэтому Дмитрий сейчас старался ни о чем, что касается работы не думать.

Успеет…

О чем еще может мечтать полный сил одинокий мужчина, отправляясь на отдых? Конечно, о встрече со сказочной принцессой. Несмотря на возраст, ему уже или как он сам считал еще тридцать два, он не обзавелся женой, не встречался с девушкой.

Не встретил еще любовь, ради которой…

Через месяц у Дмитрия день рождения. Вспоминалась лишь романтическая юношеская увлеченность, которая закончилась тем, что они расстались, как-то случайно и неожиданно. Просто оба друг другу оказались не нужны.

Работа отнимала немало времени, с другой стороны ему она нравилась. Он собирался прочно встать на ноги, а потом думать о создании семьи. Ему казалось, что семья требует не просто много денег, а недостижимо много.

Тем не менее, его материальное положение позволяло путешествовать, когда захочется. Дмитрий занимал не последнюю должность в одной из успешных и престижных компаний, "Новый город" далеко не бедствовала. Как принято говорить сейчас, он занимал должность топ-менеджера или просто, выражаясь обычным языком, работал руководителем, заместителем генерального директора по техническому развитию, главным архитектором виртуальной реальности.

Каждая работа периодически требует смены деятельности, иногда и отдыха, именно тогда она и приносит удовлетворение. Да и вообще человек не должен становиться слишком узким специалистом, пусть даже самым высококвалифицированным. В жизни может наступить такой момент, когда его специальность окажется невостребованной. Обстоятельства могут измениться в любой момент, даже при полном благополучии и кажущемся неизменным будущим.

Поэтому чаще более успешными оказываются разноплановые люди, они не замкнуты на своем любимом деле, развиты всесторонне.

В самый последний момент перед отъездом раздался звонок. Дмитрий схватил трубку видеофона. На экране появился Владимир, начальник отдела маркетинга компании, в которой работал Дмитрий. Он стоял вдалеке от камеры, в кадр вошел почти во весь рост — по колено.

— Привет, Дмитрий. Хочешь, я те6я обрадую?

— Привет, Володь, а чем ты меня можешь обрадовать? — наклонил голову Дмитрий.

Владимир немного помялся, выдержал паузу, посмотрел на Дмитрия и сообщил:

— Наша компания неожиданно получила новый заказ. Ты себе даже не представляешь насколько он интересный. Компания заработает помимо уймы денег возможность незамедлительно открыть филиалы в разных странах. Не ты вообще представь себе…

Владимир сунул руки в карманы и вопросительно наклонил голову, стриженную почти наголо.

— Что ты хочешь этим сказать, что я должен сдать билет? — нахмурился Дмитрий, лицо напряженное, глаза забегали.

— Конечно. Какой сейчас может быть отпуск, ведь у тебя скоро вся жизнь превратится в сплошной отпуск. Давай, выходи завтра на работу, сразу же и приступим. Представь, как интересно — мы создадим с нуля модель одного из красивейших городов мира. Получится грандиозный технический проект, вдобавок окажется интересным для туристов, людей искусства…, - Дмитрий Владимира не слушал.

— Если выбирать между отдыхать или остаться, то я выбираю отдыхать. Даже не пытайся меня уговорить. Я давно настроился, менять хорошо обдуманные планы не люблю. Зачем ломать себе настроение, если я для себя все решил, — Дмитрий резко перебил собеседника.

— Ты не понимаешь всю важность момента. Выпал такой редкий шанс! — покачал головой Владимир.

— Я хорошо понимаю одно, что все подобные случайные радости, впрочем, как и неприятности, не самое правильное в жизни. Вернее даже случайности правильные для кого-то, но не для меня. Не люблю, когда мне внезапно сбивают планы, — Дмитрий выразительно посмотрел на экран видеофона, давая понять, что пытаться его переубедить бесполезно.

— Очень жаль, — мужчина в экране видеотелефона поправил галстук.

— Мне тоже.

— После отпуска разговор с шефом будет непростым, — изменившимся голосом отрезал Владимир.

Дмитрий коснулся кнопки, изображение погасло.

Глава 4

Странная находка

Кажется, отдых удался…

Дмитрий не только накупался вдоволь и набрался ярких впечатлений, собрал богатую коллекцию ракушек, но еще умудрился познакомиться и даже по уши влюбиться. Объект его симпатий — симпатичная обаятельная девушка. Даму сердца звали Надеждой. Внешность артистичная. Белокурая, худощавая, стройная, с малых лет занималась спортивной стрельбой. Надежда Смирнова, высокая девушка с темными прямыми волосами и большими красивыми глазами зеленого цвета, курносым носиком и удивительно гармоничными правильными чертами лица покорила мужское сердце раз и навсегда. В этом Дмитрий себе признался.

Надежде пока еще не решался сказать.

Ноги сами так и шли к ней…

С каждым днем они виделись все чаще.

Каждый вечер они проводили вместе, под романтическим лунным светом прогуливаясь вдоль нежно шелестящего волнами морского берега. Днем дружно собирали большие ракушки, беззаботно и весело плескались в воде, катались на яхте, и без остановки говорили обо всем на свете. Им все казалось интересным как никогда. Вдвоем хоть на край света, призналась как-то ему Надежда.

Надежде Дмитрий нравился, она нашла в нем массу достоинств, но и, не скромничая, заявила, что если он не перестанет на нее тратить огромные деньги, то она никогда не выйдет за него замуж.

Голос у нее ласковый — звонкий и веселый, она часто смеялась, улыбка ей очень шла. Добрая и открытая девушка с немного озорными глазами.

Мечтая о спокойной и счастливой совместной жизни, они даже запланировали свадьбу. Дмитрий и Надежда обзвонили всех знакомых. С нескрываемой радостью пригласили их на свадьбу, даже дату назначили, предварительно созвонившись с сотрудницей ЗАГСа.

Надежда мечтала о свадебном наряде, который сама придумала и нарисовала. Ее эскиз свадебного платья очень напоминал наряд принцессы.

Вдвоем на берегу моря, сидя на камне, составили список гостей. Дмитрий выбрал маршрут свадебного путешествия.

Со смехом они обсуждали свою будущую семейную жизнь. Подолгу бродили по безлюдным местам, в такие минуты им никто не нужен. Старались уединиться, поделиться различными бесконечными историями, а также впечатлениями от всего, что видели и слышали…

Дмитрий и Надежда каждый день на белоснежной яхте, под названием "Черный пират" отправлялись в море, проводя там практически все свое свободное время. Дмитрий нырял в ластах и с маской, увлеченно занимался подводной охотой. Иногда под воду спускалась его подруга, но она не так сильно увлекалась подводным миром. Ей больше нравились такие развлечения, как концерты, выставки…

Жаль, что безжалостно время утекало, словно яркие краски во время рассвета, еще немного и сказочный отпуск подойдет к концу.

Надежда пригласила Дмитрия к себе. Вместе они осмотрели фильм, поужинали.

Квартира Надежды Дмитрию очень понравилось. Все со вкусом, все красиво.

Современная квартира современной девушки — ничего лишнего, никакого хлама, все везде разложено аккуратно и со вкусом. Дмитрия больше всего поразила огромная ванная комната. Изысканная сантехника, мягкое освещение, большое зеркало. Но самое интересное лежало на полках. Столько бытовой химии сразу можно увидеть разве что на полках магазинов. Всевозможные кремы, гели, шампуни и прочие гигиенические средства пестрили на многочисленных полках. Дмитрий подумал — неужели так много человеку действительно нужно, неужели Надежда всем этим постоянно пользуется. Но спросить не решился, мало ли, еще обидится. Дмитрий же привык обходиться одним куском мыла.

На шестой день внезапно изменилась погода. Ветер подул сильный, он играючи поднимал в воздух все легкое, что могло летать — птичьи перья, пакеты, бумага, пляжные зонты…

Небо нахмурилось, не обещая ничего хорошего отдыхающим. Большинство из них успело рассосаться по кафешкам, барам и прочим развлекательным заведениям.

Надежда со своей подругой Ольгой осталась дома, чтобы посмотреть новый видеофильм "Розовый фламинго", широко разрекламированный по Интервидеоканалу. Дмитрий же не на шутку "загорелся" морской прогулкой в шторм. Ведь такие впечатляющие кадры можно снять! Фотографировать он любил, небольшая всепогодная фотокамера у него всегда с собой…ни один интересный момент Дмитрий не упускал.

Морская прогулка в шторм — испытание явно не для слабонервных. Дмитрий об этом знал хорошо. Далеко не каждый человек отважится, и будет рисковать ради минутного удовольствия. Дмитрий никогда не считал себя трусом, напротив, он всегда стремился навстречу опасностям, любил острые ощущения. Риск ему нужен как воздух. И стоит отметить, что ему всегда везло, слава Богу, пока без исключений.

По дороге на море Дмитрий любовался, как ветер, развлекаясь, заигрывает со всем, что попадается на пути. Невероятная мощь, перед которой все практически бессильно. На самом деле, что может противостоять ветру?

Вообще, стоит ли человеку идти против природы, пытаться все менять по своему усмотрению, если так устроен мир. Человек сам по себе не может противостоять стихии, но есть разум, который может помочь человеку в трудных ситуациях, значит нужно стараться придумать выход. Как-то защититься от стихии или наоборот ее использовать. И почему получается так, что чем больше человек создает всевозможных систем для укрощения природы, тем меньше он от нее получает и вынужден довольствоваться тем, что он создает сам. В итоге приходится тратить намного больше сил, знаний, энергии, чем когда в далекие времена человек все что ему нужно брал у природы. Чем больше он пытается причинить вреда окружающей среде своей деятельностью, тем больше попадает в капкан безвыходной ситуации.

Дмитрий, размышляя, любовался непогодой и попутно делал снимки. Чем больше человек создает для себя удобств, тем дальше он уходит от природы, тем меньше у него возможностей получить бесплатно природные ресурсы и тем больше возникает проблем с техникой, технологиями, больше всевозможных обязанностей. Получается, что, окружив себя искусственно созданной окружающей средой, человек теряет самое главное — Свободу.

Отвлекшись на резкий порыв ветра, Дмитрий продолжил мысль, именно поэтому его всегда и тянет куда-то вдаль, бросить все — комфорт, удобства, предсказуемость и отправиться навстречу неизвестности.

Удача зачастую благосклонна к смельчакам. На этот раз Дмитрий спасся просто чудом. Можно смело отметить второе рождение. Шторм буйствовал настолько сильно, что его хоть и не маленькая яхта перевернулась, едва не разбившись о скалы. Еле удалось выбраться на берег, он сам в свое спасение верил с трудом. Сердце колотилось как бешеное. Обессиленный, весь в царапинах, Дмитрий свалился на холодный мокрый песок. Пахло тиной. Несколько минут лежал, не шевелясь, думая лишь о том, что волей Бога он еще жив…

Поднял глаза к небу, сопровождая взглядом низко проплывающие набухшие тучи, которым давно пора сбросить лишнюю влагу. Жаль, под рукой фотоаппарата не оказалось. Он утонул, когда Дмитрий очутился в воде, неплохой бы кадр получился.

Эх, столько интересных снимков ушло вод воду…

Такие сюжеты!

Дмитрий вгляделся в ровный ряд ракушек вдоль побережья, заметил, как море выбросило на берег загадочную штуковину.

Дмитрий заставил себя приподняться. Спину пронзила боль.

Издалека вещица напоминала нечто отдаленно похожее на наладонник — карманный компьютер. Во всяком случае, так ему показалось. Может, померещилось, подумал Дмитрий, мало ли…

Протер глаза.

Нет, не исчезло…

* * *

Он и Алексей потянулись за сигаретами.

— Не берите в голову, сейчас не имеет ровным счетом никакого значения. Я могу предложить вам полет, окажу услугу. — Алекс отхлебнул пиво и достал из кармана синюю пачку "Ночная птица", неспешно вытянул сигарету и с наслаждением затянулся, выпуская фигурную струйку дыма. Ее эффектно подсветил желтый свет прожектора, укрепленного на стене. Рядом с прожектором висел морской пейзаж, написанный размашисто кистью увлеченного удачным освещением импрессиониста. Массивная коричневая рама неплохо дополняла картину, занимавшую почти половину стены.

Во-первых, чудом выжили, и им удалось бежать. Вряд ли теперь за ними будет хвост. Во всяком случае, ничего подобного больше за собой не замечали.

Дмитрий действительно потерял спокойствие, внутри все бурлило, требовало выхода — немедленных действий.

— Да, конечно, — Ольга запустила ложку в огромную розочку в чашке с мороженным.

Сами они и не думали отказываться от полета, им казалось, что на самом деле на планете есть какая-то тайна и у людей страх основан на неверной, искаженной информации.

Дмитрий предложил вначале обратиться в туристическую фирму "Канопус", которая оказывает недорогие услуги всем желающим выбраться в Ближний Космос. В "Канопусе" не должны с них содрать много…

Когда кто-то из них упоминал в разговоре планету, сразу же следовало молчание. Собеседник мгновенно менялся в лице.

Робот предназначался исключительно для тайных военных целей. Лишние свидетели, люди имеющие навыки работы, знающие его происхождение, слабые и сильные стороны им не нужны, важен лишь опыт, полученный этими людьми в обучении робота. Ценный опыт будет учтен в дальнейшей работе по совершенствованию робота.

Как он правильно догадался, найденная штуковина с незнакомыми символами оказалась чем-то вроде навигационного устройства. Причем оно еще работало, корректно. Аппарат показался довольно странным тем, что он совершенно не похож на все современные электронные устройства, да и в музеях таких приборов никогда не видел.

Напряжение возрастало, внутри закипало, мысли упорядочились и Дмитрий почувствовал, как сознание становится кристально ясным. Дмитрий ощутил мощный прилив энергии. Лежать или сидеть на песке он не в силах, несмотря на усталость и ноющую боль в ноге.

Алексей, после того, как увидел и потрогал находку, обсудил планы с Дмитрием, также забыл, что такое покой и сон. Будто заведенный он постоянно в заботах — искал информацию, строил гипотезы, спорил с Дмитрием, предлагая разные, часто противоречащие друг другу варианты.

— Что же нам дальше делать — тупик. Ума не приложу, не оставаться же в такой дыре пожизненно, — Алексей зажег сигарету и посмотрел расстроенными глазами, сгорбившись.

Не теряя времени, подавив в себе чувство голода и жажды, они внимательно изучили все рейсы, которые шли на другие планеты.

В итоге все прошло так, как договаривались. Условия соглашения исполнены, и они получили обещанную сумму, честно заработанные деньги. Настроение бодрое и радостное — ведь скоро долетят, да еще и с приличным вознаграждением в кармане…

Пересев на дочерний корабль, вместе они благополучно добрались и высадились на планету, которая не пользовалась известностью и популярностью — Калигурию. Посадка не запланирована, и Центру, естественно, о своем решении ничего они не сообщили. Командир спешно распрощался, пожелал удачи и еще раз посоветовал никому ничего не говорить и не доверять. Все должно остаться в тайне.

— Может оно и так по правилам военных и бандитов, а по человеческим понятиям нет. Зачем убивать, когда у нас есть в запасе достаточное время? — спросила Надежда.

Задача полета заключалась в адаптации "Карлоса" к общению с людьми именно в условиях перелета и высадки на новую планету. Соответственно Карлоса нужно как следует испытать его в полете.

Командир, когда ему стало известно решение Центра, честно предупредил пассажиров — им нужно торопиться. Командир корабля предложил воспользоваться дочерним кораблем. Небольшой, но надежный и удобный аппарат предназначен на экстренный случай. Топлива и надежности у него хватит, чтобы добраться до ближайшей цели. Нужно действовать как можно скорее и предельно осторожно. По его расчетам корабль может быть ликвидирован с большой вероятностью через пару часов.

— Любопытно, — вскинул изогнутые и светлые, будто из шелка брови Алекс.

Лучи цветомузыкальной установки весело скакали по лицам, время от времени выхватывая и фиксируя эмоции.

Друзья, теперь и Карлос вместе с ними, встали посреди открытого, хорошо просматриваемого, пространства, обсуждая, что им делать дальше.