Алтарь (полная книга)

Месть – нерациональна. Не во время боя. И даже не после него. Исида и так сделал уже достаточно, чтобы получить звание национального героя или же сесть до конца своей жизни. В зависимости от исхода этого боя, позиции СМИ и решения правительства. Я поднял автомат и выпустил очередь в сторону наших настоящих врагов…

– Недоразумение? Одна ошибка и ты мог погубить всех нас! – он опустил пистолет. – Я запрещаю тебе использовать подобное оружие! Иначе предупреждением ты не отделаешься.

– Твою же…

– Спасибо, Диего. – кивнул я. Слегка неожиданно, с учетом того, что с его покровителем я не в лучших отношениях. Я перевел взгляд на Исиду. В другое время я бы, вероятно, разозлился или обиделся, но сейчас это было нерационально. Как и продолжать конфликт, когда нас и так вот-вот сожрут…

– Да сколько же их! И где эти чертовы вертолеты?

Обычно я избегал такого рода допинга, но сейчас была иная ситуация, да и месяцы регулярного использования, позволяли мне в значительной степени контролировать состояние спокойствия. Поэтому, хотя на первый взгляд рациональнобыло пробиваться в поезд, плюнув на чужие проблемы, я был способен учитывать и другие аспекты. Репутация, совесть, общественное мнение… Сейчас эти эфемерные вещи меня слабо волновали, но я знал, что в дальнейшем все изменится. Конечно, выживание стоит на первом месте, но бежать, пытаясь занять место в поезде на глазах у тысяч свидетелей или испариться, сбежав с миссии, было нерационально. Нерационально, даже если допустить, что их всех в итоге сожрут монстры…

Увы, вертолеты все еще не вернулись, да и толку от них было бы немого. Примерно по тем же причинам, по которым мы не могли использовать тяжелое оружие, они не смогут использовать ракеты. Ну а без этого шансов было мало… Хотя мы всё ещё держались, на другой стороне состава крики и выстрелы уже затихли – охранение полностью погибло. Возможно, кто-то сумел забраться в окно поезда или просто сбежать, но для нас это ничего не меняло. Удивительно, но среди военных все еще сохранялся относительный порядок. Лишь один попытался сбежать, но был тут же пристрелен капитаном…

– Прикройте меня! – я сделал несколько шагов в сторону, чтобы получить нормальный обзор.

В последний момент я оглянулся, убедившись, что за нами ползет не так уж много тварей – большинство заинтересовали те, кто остались на станции. У двери возникла давка, а затем всё окончательно рухнуло, когда из окна, выбив стекло, показалось здоровенное щупальце. Вокзал тоже был занят слаймами… Эта битва была нами окончательно проиграна.

Активировать холодный разум?

– Следующая станция – Хамамацу. – вновь оповестил нас бездушный женский голос. И на этот раз это была не шутка…

Интерлюдия. Исида

Капитан Исида поднял пистолет и выстрелил в приближающуюся тварь. Бесполезно, но он высадил все пули, даже не попытавшись оставить одну для себя, и бросил оружие следом. Пистолет он использовал не потому, что был тупым от природы – просто его делом было отслеживать обстановку и командовать, а не воевать с монстрами напрямую. Слишком легко увлечься, поддаться соблазну высадить очередь по тварям и утратить контроль над ситуацией. Хотя, в конечном итоге, это все равно произошло…

– Бегите! – крикнул он. – Всё кончено! Попытайтесь прорваться поодиночке!

Всё же проклятый «супер» был прав – глупо было пытаться защитить всех. Это была ошибка… Исида не винил себя в происходящем – даже обезьяны падают с деревьев. К подобному в академии не готовили, и он сделал всё, что мог. И даже больше. Просто этого оказалось недостаточно, и теперь он смоет позор поражения кровью.

Исида сделал ещё один шаг назад, и за спиной оказалась стена. Люди рядом умирали один за другим, крича и моля о пощаде. Он не хотел подобной участи…Найдя взглядом самую крупную тварь, он вытащил из кармана гранату и, вытащив чеку, прыгнул, пытаясь протолкнуть ее как можно дальше вглубь плоти врага. Несколько секунд он терпел боль, а затем разжал пальцы, позволяя гранате взорваться. Смерть – достойная самурая!

Капитан все же инстинктивно попятился, не желая умирать. Он был крепок физически и вполне мог бы попытаться прорваться и сам, но одно дело, когда ты пал в бою, до последнего защищая гражданских и совсем другое – сбежал, оставив их на верную смерть. Умерев, он станет героем, которым его семья сможет гордиться, а живым – лишь козлом отпущения для политиков…

Глава 7. Ловушка

«Огненный цветок» создал коридор, в который сумели проскочить большинство тех, кто решил избрать бегство. Да и оставшиеся на станции, оттянули на себя значительную часть слаймов – хотя бы потому, что оказались к ним ближе. К сожалению, на нашу долю тоже осталось достаточно тварей…

Внимание! Уровень маны упал ниже половины!

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

Вот и сейчас, я не стал торопиться догонять остальных, для начала вернувшись на место «теракта».

Пять? Нет, на последнего из недобитков у меня были несколько иные планы. И для начала…

Теперь, когда первый этап «отступления» был завершен, можно было примерно оценить результаты. Два десятка военных, из которых половина – женщины, хотя изначально их было меньше. Кто-то назвал бы это трусостью, но я списал на здравый смысл и правильные инстинкты. Со стороны станции еще стреляли, но было понятно, что это уже агония… Из игроков осталось лишь шестеро: Диего(5), Бен(3), Скай(3), Наги(4), Джасмин(2) и Лея(3). Изначально их было шестнадцать, но один погиб сразу по выходу из станции, четверо дезертировали, а четверо погибли чуть позже, на моих глазах. Последний, Воид (3), исчез как-то незаметно, уже при отходе. Возможно так же погиб, но может просто решил, что в одиночку его шансы сбежать будут больше? Неважно…

Свойства:

Да(рационально)\Нет(рационально)

– Конечно, у нас есть план. – хмыкнул я. – На самом деле их даже несколько…

Я нагнулся, помогая подняться упавшему, буквально протащив его пару метров, и лишь убедившись, что он может двигаться самостоятельно, отпустил. Черт… Возможно, с отключением холодного разума я слегка поторопился. Все же запас кристаллов у меня еще оставался и я вполне мог продержаться «под допингом» до конца миссии…

На этот раз я не стал рисковать, пытаясь попасть в дверной проем из Шмеля, а просто заранее оставил внутри здания несколько зарядов, дополнив их взрывчаткой с детонатором. Несколькими зарядами… Или даже чуть больше…

Искать «подходящее место» на карте на бегу такое себе удовольствие, так что приходилось полагаться на память и воздушную разведку.

Я скривился. Разрушать туристические объекты мне не хотелось – просто деньгами подобное потом не возместить. Да и нехорошая это тенденция, один храм я недавно уже сжег. Не говоря уже о том, что строили в старые времена явно не из бетона и, если не повезет наткнуться на камень, то стены банально не сдержат взрыв. Нет уж, к черту храмы…

Хотя может показаться, что идея лично отправиться на проверку, не слишком-то хороша – но у нас не так много времени. Если я буду ждать результатов разведки, то к тому времени будет уже поздно. Разве что сделать круг и вернуться? Нет, к черту…

Тип: артефакт системы

Спустя пару минут тварь дернулась последний раз и ее плоть расплылась, превратившись в лужу, и позволяя кинжалу упасть. Рядом с покрытым трещинами кристаллом. Хотя камень был весь покрыт трещинами и находился на грани краха, но все же не развалился и, кажется, слегка отличался от привычного. Идентификация…

– Поврежден. Утечка 3 ед\час.

– Диего, ты за главного! Поддерживай темп. Нам нужно время, так что сделай небольшую петлю, ладно? Рация у тебя есть, так что будем на связи. Скай, Лея, Джасмин – нам нужно будет пробежаться…

Дезактивировать Холодный разум?

Здесь нам слегка не повезло – дорога была не слишком широкой, шла в гору, а несколько брошенных машин еще больше усложняли ситуацию. Я подпрыгнул, заскочив на капот, и пробежался по крыше, вновь спрыгнув на дорогу. Не то, чтобы в этом была особенная необходимость, но если часть из нас повторят подобный трюк, то это позволит избежать заторов и сэкономит время остальным…

– Огонь! – солдаты пятились, активно стреляя по приближающимся слаймам. – Сдерживайте их! Гранату! Нам нужно лишь выиграть немного времени!

– Не отставать! – я чувствовал странную легкость. – У эстакады есть подъем, нам туда!

Гражданских было примерно четыре десятка, причем большинство из них явно не смогут бежать сколько-нибудь долго. Все же современная жизнь не требует от людей особой выносливости, да и те, кто были посильнее, прорвались в поезд. В худшем случае нам потребуется преодолеть таким образом порядка четырех-пяти километров, до ближайшего блок поста. Вот только, сколько из столько пробежит? Несколько толстяков уже сейчас выглядели так, словно вот-вот умрут от инфаркта. С другой стороны, если остановиться – значит умереть, то отношение к фразе «больше не могу» для большинства резко меняется. У меня таких проблем и вовсе нет и, благодаря взятым уровням, я легко могу бежать часами, но с этим нужно что-то делать…

– Ловушка. – выдохнул я. – Раз уж мы не можем оторваться от тварей, то нужно найти подходящее место, чтобы прихлопнуть их всех и разом.

– Магическое сердце.

Когда люди говорят, что «сделали все, что могли», чаще всего это означает, что они сделали недостаточно. Сама эта фраза – синоним поражения. Ведь, если посмотреть, практически всегда можно сделать чуть больше и, возможно, добиться успеха? Особенно эта фраза раздражает тогда, когда время еще остается и можно попытаться что-то изменить. По крайней мере, опоздав на поезд, я не собирался опускать руки и, даже во время бегства, обдумывал иные варианты.

– Конечно. – я перешел на японский. – Обходите его справа! Только справа, понятно?!

В отличие от легендарного осла, который в подобных условиях умер от голода, я без колебаний выбрал первый вариант. Действие навыка мгновенно прекратилось, оставив меня наедине с эмоциями – не слишком приятными, с учетом всего происходящего. Но, по крайней мере, расход маны снизился, да и желание сбежать, бросив «балласт», хоть и не исчезло полностью, но перестало казаться одной из «граней рациональности». Наличие совести и принципов вообще не слишком-то плодотворно сказывалось на личных интересах. Приходилось искать компромиссы…

Внимание! Конфликт терминологии. Возможно, текущее название не в полной мере соответствует особенностям существа. Желаете сменить название вида на более подходящее? (Большой слайм, тип «Тентаклевый монстр»(73 %))

В целом, вокруг творился форменный хаос. Часть беглецов бросились в стороны, но местность не располагала к подобным маневрам – справа были многоэтажные здания, а слева заборы. Да и море – не самое удачное направление в нашей ситуации. Судя по тому, что я видел, низкоуровневые пауки пришли именно оттуда. Не зря же Левиафана в брифинге назвали «маткой» – похоже, он попросту недавно выплюнул новую порцию детишек. И надо признать, к бою они были приспособлены весьма неплохо. Адаптивность этих тварей даже слегка пугала: цвет, щупальца, кислота, когти, разные модели поведения… Что дальше? Они отрастят себе крылья и научатся плеваться кислотой?

Супермаркет вполне подошел, хотя задние двери оказались закрыты, и замок пришлось выносить при помощи моего верного копья и «раскола». Магазин был не круглосуточный, так что персонала на месте тоже не оказалось, что было к лучшему. Вряд ли они бы обрадовались необходимости искать новую работу…

– Хочешь выйти на него с копьем?

Внимание! Вы получили 2 ОС! (68\220)

Я не пошел со всеми, оставшись под невидимостью на противоположной стороне улицы, чтобы убедиться, что все слаймы залезут в здание. Трудно сказать, что бы я делал в этой миссии, не будь у меня спонсора в лице государства. Охотился бы на окраине на одиночных тварей? Возможно, кому-то это показалось бы хорошим вариантом, но не мне. Ненавижу отсутствие выбора и беспомощность.

Большой «Тентаклевый монстр»(66 %). Уровень 4

– Ненавижу слаймов…

– Наги, продолжай прикрывать тыл. Найди себе помощников, и следите, чтобы никто не отставал…

Несколько игроков и военных притормозили, показывая отстающим путь и, вероятно, прикрывая попутно меня. Дождавшись, когда мимо пробежит последний из гражданских, я выстрелил в максимально далекую видимую точку. Выстрел был довольно точен, а вот результат не слишком впечатлял – большая часть тварей уже находились слишком близко, так что зацепило лишь отстающих. Впрочем, даже это лучше, чем ничего. Теперь нас преследовало «всего лишь» четыре десятка слаймов. Большая часть – низкоуровневые пауки, но было и шестеро относительно крупных особей. Не так уж и много, но…

Я крутанулся, рассекая «паука» и одновременно выпуская два десятка единиц маны через копье. Вполне достаточно, чтобы удар оказался смертелен и «сердце» слайма раскололось…

И он был прав. Я дождался первого, самого наглого и быстрого паука и вновь ударил, усилив копье выбросом маны – тварь почти разорвало пополам, но сообщения о полученном опыте я, к своей досаде, не услышал. Добить же слайма не позволили сразу пятеро «членистоногих», заставив меня спешно отступить.

– Все бежим в ту сторону! Если чувствуете, что сил не осталось, можете попробовать укрыться в зданиях. – я перешел на системный язык. – Диего – веди их по прямой! Туда!

Военных я направил на фланги, чтобы хоть как-то контролировать движение толпы и прикрыть от нападения. Как минимум, так меньше шансов, что паля из автоматов, они заденут кого-то еще. Все же «элита» большей частью полегла на станции, и среди доставшихся мне вояк хватало тех, чьи боевые навыки вызывали у меня определенные сомнения.

…

– Хватит! Все прошли! – перевел я. Языковой барьер изрядно раздражал. – Отступайте!

Я на ходу ушел в невидимость и ускорился, заходя слева. Щупальца неуверенно повернулись в мою сторону и замерли, явно не доставая. Лезть в это переплетение было бы попросту опасно, так что я замер за пределами их досягаемости, активировав «истинное зрение». В отличие от мелких тварей, которых раскол мог буквально разорвать пополам, здесь нужно было бить максимально близко к сердцу. У этого «тентаклевого монстра», к слову, оно находилось практически в центре тела. Черт…

Поврежденное магическое сердце(78 %)

В целом, это плохо, но работало – потеряв шупальца или два, «пауки» падали, да и попадание в туловище их слегка тормозило. Увы, перебить их всех нам не позволяла банальная нехватка боеприпасов. Автоматы заглохли один за другим, переходя на одиночные, а перезаряжать их было уже нечем. У меня оставалось несколько цинков патронов, но их еще нужно было забить в магазины. Да и к японскому оружию они не подходили, а отечественного было не так много.

Я посмотрел на небо и ворон, уловив мысль, устремился в указанную сторону. К сожалению, этого было мало…

Хмыкнув, я подтвердил изменение, благо заняло это всего несколько секунд. Все, что у меня и было, по сути. Оторвался от остальных я не так уж и сильно, так что первые люди уже миновали тварь. Справа. Как и ожидалось, слайм тут же забыл обо мне, повернув все щупальца в сторону новой добычи. Прыжок, удар и поток маны устремляется через копье. Еще немного… Все…

– Счет предъявляйте МИДу, пожалуйста.

– Все, военные покинули здание. – сообщила рация. – Двери завалили, но они их надолго не удержат.

– Эй! – я перешел на японский. – Кто-нибудь знает одноэтажные здания поблизости, которое можно проскочить насквозь?

Или отвлечет от основного отряда нескольких слаймов – все лучше, чем бездарно умереть посреди дороги, не только не замедлив, но и усилив наших врагов. Опять же, если запереться где-нибудь или забраться на крышу, то шанс выжить у них действительно останется.

Не зря я, перед тем, как сунуться к станции, потратил лишние пять минут на изучение карты. Пробежав еще метров двадцать, я резко повернул направо, увлекая за собой толпу. Возможно, кто-то пролетит дальше, но это уже его проблемы.

– Я знаю. – немедленно донеслось откуда-то сзади. – Дальше по улице, чуть в стороне, есть несколько древних буддистских храмов.

Слева раздался истошный крик и, повернув голову, я увидел, как сразу несколько пауков повалили какого-то мужика, быстро истыкав когтями. Для того, чтобы перемахнуть через забор ему не хватило считанной секунды. Обычное дело, несмотря на все усилия, защитить всех я не мог…

– Оставь себе, у меня есть еще парочка.

– Я знаю! – на этот раз отозвался один из военных. – Там дальше станция метро, возле нее есть небольшой супермаркет. Правда там два этажа, но зато вокруг лишь стены многоэтажек и пустые дороги. Гореть просто нечему.

Раздались автоматные очереди…

Осталось: 1 часа 20 минут 03 секунды

– Черт… – выпала очередная пустышка, за которой еще и пришлось лезть в кислотную лужу. Не повезло. Оглянувшись, я оценил расстояние до монстров и побежал дальше. Нужно было опять наверстать потерянное…

Прицепившийся к плечам призрак практически не ощущался, но служил «глазами на затылке», позволяя контролировать ситуацию практически с любого направления. Вот и сейчас прыгнувший откуда-то сбоку «паук», оказался сбит с пугающей меня самого легкостью…

– Кристалл! – хлопнул крыльями ворон.

– Принято. – отозвался я. – У вас примерно пятнадцать секунд. Бегите.

Мои опасения сбылись, причем достаточно быстро. Хотя большая часть слаймов стянулась к станции, было бы слишком наивно надеяться, что мы никого больше не встретим. Дорога широкая, но слаймы двигались лишь немногим медленнее, так что любая заминка могла позволить преследователям нас догнать…

Благодаря прокачанной к капу выносливости, я легко обогнал большую часть беглецов, вырвавшись вперед. На мгновение я бросил взгляд на полоску «стамины». Вспоминал я о ней нечасто, предпочитая ориентироваться на ощущения, но сейчас она была заполнена чуть больше, чем на три четверти.

– Хороший удар. – кивнул Диего, когда я его все же догнал. – Вернуть тебе гранату?

– Прекратить огонь! – пресек я бессмысленный перевод боеприпасов. – Не стрелять!

– Держимся вместе! – крикнул я на японском. – Берегите ноги, не бросайте тех, кто упал! У кого есть оружие – прикрывайте фланги!

– И что мне делать с теми, кто упадет?

До главной улицы я добрался первым и, забравшись на крышу небольшого грузовичка, извлек из сумки очередного Шмеля. Терпение, немного терпения…

– Принято.

– Все что угодно, если это убедит их встать. Можешь даже бить или заставить кого-нибудь их тащить. По обстоятельствам. В крайнем случае – гони в сторону зданий, возможно, это даст им лишний шанс уцелеть…

Внимание! Вы получили 2 ОС! (18\220)

Ранг: отсутствует

К этому моменту практически все слаймы забрались в здание, так что я шагнул за угол и, пройдя еще несколько метров, нажал на кнопку детонатора. Долю секунды ничего не происходило и я уже начал опасаться, что что-то пошло не так, а затем мир тряхануло. Похоже, план сработал.

– Вот же…

– Кстати, какой у нас план? У нас же есть план, да? Ну, кроме как бежать в ту сторону?