Алтарь (полная книга)

– О чем вы спорите? – нервно дернул щекой Исида.

– Тц, я только впустую трачу время… – прорычал капитан. – Просто передай им, что я не могу гарантировать безопасность тем, кто решит выйти наружу. Если их схватят монстры, то мои солдаты не пошевелят даже пальцем на спусковом крючке, чтобы их спасти. На этом все, у меня нет больше на вас времени…

– На японца ты, извини, не похож… Может ты хафу? – кажется, так называли полукровок. – Или янки?

Я сместился вправо и все же сбросил невидимость, давая возможность всем желающим меня увидеть. Как союзникам, так и монстрам. Стрельба прекратилась, хоть и не сразу, но теперь терять время было точно нельзя – если раньше тентакли лишь подозревали о моем присутствии, то теперь знали и хотели познакомиться поближе…

– Как скажешь… Но ты первый об этом подумал!

– Еще лучше… Ладно, раз уж ты здесь и знаешь наш язык, то пойдем, передашь мои слова остальным… суперам. А то нормального языка там никто не знает, даже английский – в лучшем случае половина…

– Ха…

Кислотная кровь

– Впечатляет…

Смотрящий из дыры в переходе пулемет ожил, но на этот раз стреляли не по мне – он отсекал тварей слева, пытаясь хоть как-то помочь. Или извиниться за прошлую ошибку? Я машинально ударил копьем мелкого «паука», внезапно выпрыгнувшего откуда-то сбоку, одновременно активируя раскол…

– Они рвутся в бой, капитан. – пожаловался я. – Разве вы не видите? Я пытаюсь убедить их, что разумнее подчиниться вашим приказам, но они не считают себя гражданскими… И не хотят отсиживаться за спинами, когда могут помочь людям…

Я пригнулся, пропуская над головой щупальце толщиной в мою ногу, и едва успел подпрыгнуть, когда откуда-то выскочило еще одно, пролетев на уровне моих колен. Перекатившись, я вскочил и рванул вперед, выходя за пределы досягаемости «мини-босса». Сволочь…

Остававшиеся внутри здания люди повалили наружу еще даже до того, как поезд остановился. Радостные крики, впрочем, быстро затихли. Локомотив прошел мимо платформы, таща за собой всего лишь порядка двух десятков вагонов, и остановился. Ну да, тепловоз, в отличии от электровоза, много вагонов с полной загрузкой не утащит. Двадцать станций на линии, в каждой из которой сотни беженцев. И наша станция в этом списке даже не первая… Вряд ли в вагон влезет больше трех сотен пассажиров, как их ни утрамбовывай. В общем, полагаю, наших он еще заберет, а вот дальше количество остановок будет ограничено…

Внимание! Вы получили 11 уровень! (14\220)

– Ты предлагаешь нам проигнорировать слова официального представителя власти?

Игнорируя боль, я рывком вскочил, сходу пролетев еще пару метров, но поврежденная нога вновь подвела, заставив упасть на колено. Вывих или перелом? Твою же… Исцеление… Мана просела до нуля, оставляя меня без кинетического щита, но зато боль исчезла, позволяя подняться и преодолеть последние метры, запрыгнуть на платформу и ввалиться внутрь. Дверь захлопнулась, еще через пару секунд я услышал глухой удар. Слишком слабый, чтобы проломить преграду, но… Снаружи раздался первый взрыв и пулеметные очереди и тентакль потерял к нам интерес…

– Кристалл! – ворон спикировал сверху и, игнорируя, кислоту, все же вырвав «сердце» чудовища. Если у этого слайма был параметр «удачи», то он явно ниже, чем у меня.

– Твою же…

– Пару дней назад Япония подписала Меморандум. – все же напомнил я. – Вы ведь слышали об этом?

– Я проглотил его! – поделился горем ворон. – Такое расточительство!

– Да вашу…

– Проблем нет?

– Ничего еще не кончено! – надрывался капитан. – Занять круговую оборону! Проверьте рельсы, поезд ожидается на третий путь! Начинайте потихоньку выводить гражданских! Следите, чтобы никто не залез в лужи!

Снаружи раздался взрыв и треск пулемета, напоминая, что проблемы есть… Как минимум снаружи.

– Стой! Осторо…жнее..

– Это да. – с готовностью поддержал разговор проводник. – Первые пару часов монстров было относительно мало, многие добрались сами. Мы даже делали вылазки, чтобы помочь жителям ближайших домов. К сожалению, потом чудовища стянулись к станции, и пришлось отойти внутрь здания.

– Этот – мой! – Дик, один из «второуровневых», первым бросился к уже намеченной мной добыче. Полагаю, у него был какой-то сканирующий навык, поскольку больно уверенно он действовал…

– Конечно. Рад оказать содействие. – кивнул я. Кажется, будет сложно.

– Не мешай. – отмахнулся я. – Просто держись в стороне, не подставляйся и прикрывай меня…

Я хмыкнул… Кажется, я заново открыл для себя новые грани работы переводчика. Как там в анекдоте про чукчу и горшок золота? Расстреливайте, сволочи, я ничего вам не скажу…

– Монстры! Приготовьтесь к обороне!

– Кар! – над головой раздалось хлопанье крыльев. Выглядел Легион так подавленно, что я сразу понял, что случилось что-то очень, очень плохое…

– Про вертолеты, полагаю, вы уже знаете? – начал я перевод. – Как только они закончат, военные выйдут наружу, чтобы добить раненых слаймов. Капитан настаивает, чтобы мы не вмешивались. – я сделал секундную паузу. – Однако лично я, от лица Альянса, настоятельно рекомендую обратное и, как минимим, выполнить второстепенное задание. Другими словами каждый из вас должен прикончить своего монстра и не пытаться покинуть границы локации до истечения срока миссии.

Весьма… изощренный способ самоубийства. Причем гарантированный, поскольку выжить, когда твоих венах бежит кислота, человек в принципе не может. И даже если повезет воскреснуть, то навык-то пассивный, а, значит, сразу убьет тебя вновь. И полное насыщение тут выглядело насмешкой судьбы – огромная куча опыта, которую я никак не мог получить…

Военные вышли первыми, оставив лишь небольшое охранение. Я вышел первым и посмотрел на побоище… Вертолеты поработали на славу, если не перебив, то отогнав слаймов. В зоне видимости остались только неподвижные лужи слизи и пытающиеся собраться обратно инвалиды. Дай им немного времени, и они вновь отрастят щупальца и станут не менее опасными, но сейчас у них был краткий период относительной беззащитности.

– Пассивный навык. Постепенно преобразует вашу кровь в слабую кислоту, сохраняя ее прежние свойства.

Впрочем, все было обговорено заранее и люди знали, что им делать даже без ценных руководящих указаний. В одном капитан был прав – я тоже сомневался, что все закончится так просто. Вертолеты, это, конечно, круто, но условия не позволяли им прикончить всех чудовищ разом. Сложные городские условия, множество укрытий, необходимость беречь «стратегически объекты», да и просто ограниченность боезапаса. Сколько там этих вертолетов было? Я видел шесть или семь… И где, спрашивается остальные «тентаклевые монстры»?

– Что с твоими глазами, парень? – упомянутый командир в мятой армейской форме пристально всмотрелся в мое лицо. – Не похоже, что ты тот, кого мы ждали. Хотя… таких совпадений ведь не бывает, верно? Ты ведь понимаешь меня?

Не самое лучшее начало, но оно должно было напомнить другим об осторожности. Я уже был достаточно близко и, найдя взглядом кристалл, ушел в невидимость. Единственное щупальце твари было слегка занято, так что ничто не помешало мне подскочить к твари и, с разбегу, нанести свой удар. Однако тварь была матерая и «сердце» было глубоко – едва копье завязло, я вновь влил большую часть резерва в «раскол».

100\100 ОС

Капитан остановился, давая мне время, чтобы перевести сказанное. Странно, на самом деле. С чего бы такая странная забота о нашей безопасности? Не похоже, что он любит суперов, так что мешает ему бросить нас в бой в первых рядах?

– Информацию. Сейчас вертолеты отработают вокруг станции, а затем уйдут обратно – пополнить вооружение и все такое. Поезд уже в пути, так что нам нужно будет обеспечить гражданским безопасную посадку…

Вертолеты отработали быстро и улетели в далекие дали, пополнять боезапас и все такое прочее. Первым делом военные выскочили наружу и вскоре вернулись назад, затащив внутрь несколько весьма внушительных контейнеров. Как и ожидалось, оружие и боеприпасы, причем преимущество отдавалось тяжелому оружию. Пару пулеметов, к слову, сразу утащили наверх, чтобы установить в переходе…

Глава 6. Битва

Хотя у меня и не было разгона, высокий интеллект сам по себе позволял думать быстрее, словно растягивая внутренне время. Не очень сильно, но достаточно, чтобы позволить себе посторонние мысли даже в критических ситуациях. Вроде текущей…

Благодаря ворону, я мог осознавать всю картину происходящего не хуже военных, у которых был квадракоптер и канал связи, к которому игроков так и не допустили. Слаймы лезли со всех сторон, и их было на удивление много, даже больше, чем изначально. Причем основной удар шел не справа или слева, вдоль железки, а со стороны моря. К счастью, как раз от него нас прикрывал сам поезд. Не всех, с той стороны путей оставался заслон, но чисто формальный, буквально десяток солдат при пулемете. Полагаю, им конец…

* * *

* * *

– Полагаю, это было недоразумение, офицер?

– Назад! Сверху! Осторожно!

Как там… Рукоятку вниз, взвести ударно-спусковой механизм, поднять прицельную планку, выставить дальность, сдвинуть предохранитель…

– Вы не можете приказывать «гражданскому», капитан. Это нерационально…

К сожалению, накрыть я смог только тех, кто был далеко от нас, так что проблемы это не решило, лишь дало нам шанс продержаться чуть дольше. Будь нашим противником гоблины, вполне возможно они обратились бы в бегство, но слаймы, не попавшие под удар, даже не дрогнули. Похоже, их интересовали только собственные травмы – инвалиды, получившие критические повреждения, все же предпочитали ползти в обратную сторону…

– Я проложу нам дорогу!

– Нет! – остановил я гения. – Прикрывайте пассажиров! Рубите щупальца! Используйте системное оружие!

– Как скажете офицер. – кивнул я, отклонив прилетевшую от ворона мысль сжечь ублюдка. И от призрака – высосать из него жизнь. – Вы все слышали? Все в порядке!

Не знаю, помогло ли это, поскольку гражданские явно находились на грани паники, а солдаты и так стреляли. Отступать нам было некуда – из здания вокзала тоже доносились выстрелы, да и двери были слишком узкие, чтобы во вменяемые сроки впустить всю эту толпу обратно…

Названные мной игроки бросились за слаймом, но их помощь не потребовалась. Несмотря на возросший уровень, размеры твари подкачали, так что, нанеся несколько хаотичных ударов, он был буквально растоптан и взорвался, окатив окружающих ядовитой слизью. Упавших гражданских оттащили в сторону, чтобы их не затоптали, я бросил им пару упаковок бинтов, но дальше тратить на них время было нерационально…

Ну или теперь, когда я повернулся лицом к вокзалу – скорее налево. Но как ещё обозначить направление? Водном мало кто сомневался – нужно было бежать, и те, кто бежать не могут, были обречены. Хотя первыми должны были грузиться в поезд самые слабые, в условиях угрозы жизни большинство плюет на вежливость. Среди оставшихся хватало стариков и женщин, но хоть детей я не видел. Были и раненные, и если план капитана давал им иллюзорный шанс на выживание, то мой заведомо обрекал на смерть.

Наличие кинетического щита позволяла мне игнорировать угрозу. Сейчас она была куда меньше, чем та, что исходила от тварей. Конечно, я учитывал вероятность того, что он решит использовать пулеметы, и потом сдвинулся так, чтобы прикрываться гражданскими. Подло, но рационально… Тварь в десятке метров упала, сбитая чей-то пулей. Диего шагнул, вставая рядом и поднимая руку в которой появился синеватый энергетический щит. Я отметил, что часть игроков тоже направили на капитана оружие. Нерационально, но их я тоже запомнил…

– Сверху! – на этот раз предупреждение пришло от призрака. Я поднял голову и понял, что все кончено. Пулеметы, прикрывавшие нас сверху, с перехода, затихли, а крики их расчетов остались практически незамеченными в общей суматохе…

Перестав обращать внимание на раздражители, я прицелился и плавно нажал на спусковой крючок. Выстрел получился практически идеальным – огненный цветок лишь слегка не достал до последнего вагона, накрыв по меньшей мере три десятка тварей, в том числе четверых довольно крупных. Тех, кто попал ближе к центру – разорвало и испепелило, но те, кто оказались в стороне, лишь покатились, стремительно теряя щупальца и лишнюю плоть, но, похоже, были ещё живы. Увы, стены огня не возникло – смесь горела сильно, но крайне недолго, и перекидываться ей тут было практически некуда…

– Снизу! – крикнул Наги, отскакивая от поезда, из-под которого показались щупальца. Некоторым пассажирам повезло меньше, щупальца обвили их ноги, пытаясь затащить под вагон. Места там было немного, так что люди не влезали. Твари тоже с трудом протискивались, но костяные наросты быстро покончили со схваченными и, заодно, изрядно затруднив эвакуацию. Теперь попытка залезть в вагон становилась весьма опасной затеей. Да и, учитывая с кем мы имеем дело, я не сомневался, что в конечном итоге они выберутся…

– Держаться! Ни шагу назад!

Помогло это не особенно, раздался звон разбитого стекла и крики боли. Люди пытались проникнуть в поезд хотя бы таким образом. Вандализм, но в целом идея неплохая. Да и вообще, в происходящем была немалая доля хаоса. Несмотря на приказы, часть пассажиров покинули оцепление, рассчитывая сесть в другом месте, но удалось это не всем. Теперь неудачники бежали обратно, спасаясь от монстров и мешая солдатам стрелять.

Несмотря на крики, мы явно проигрывали и несли потери. Хотя часть тварей останавливались, не доползая до наших рядов но солдаты гибли – один за другим. Несли потери и игроки – двое из нас мертвы и я позаботился о том, чтобы с трупов сняли сумки.

– Без паники! – раздался голос Исиды. – Остановите тварей любой ценой! Тяжелое оружие не использовать, вы можете задеть поезд. Только гранаты! Гражданские продолжают погрузку! Старики, женщины и дети – первые!

– В сторону! – крикнул кто-то из солдат. – Вы нам мешаете!

– Всем стоять, это приказ Альянса! Поддержите военных! – крикнул я, определившись с выбором. – Используйте подствольные гранатометы! Только осторожнее!

Нам не хватило совсем немного – на платформе оставалось всего пара сотен гражданских, когда все посыпалось, как карточный домик.

Я его даже понимал. От поезда до стен вокзала или зданий было не так уж далеко, а ракета выжигает все живое на площади до восьмидесяти квадратных метров. Если я ошибусь, что накрою поезд, и он никуда уже не поедет. Ну а совсем уж неудачный выстрел, скажем под ноги, способен и вовсе поставить точку в этой битве, превратив тысячи людей в трупы. Вот только я не собирался ошибаться, все уже просчитав. Стрелять в сторону голову состава было нельзя, но поезд проехал достаточно далеко, чтобы я мог попытаться выстрелить за пределы его хвоста.

– К вокзалу! – крикнул капитан. – Укроемся внутри!

Использовать автомат в подобной ситуации было нерационально, так что за эти десятки секунд я не сделал еще ни одного выстрела. Тут требовалось что-то радикальное, так что я извлек из сумки «Шмеля». У меня было еще несколько таких, но выдать их союзникам я так и не решился – уж слишком страшная это штука в руках дилетанта.

Очередной «паук», которому повезло увернуться от пуль, прыгнул, полоснув костяным лезвием на щупальце по горлу автоматчика, а затем проскользнул дальше, скрывшись под ногами толпы.

Большинство игроков, доживших до этого момента, побежали следом за мной. Как и часть военных и гражданских. По пути я остановился и, при помощи перчатки забросив в сумку пару едва шевелящихся, обугленных клубков. Вряд ли слаймы переживут путешествие, но ученым сгодятся и трупы.

– Может туда гранату пропихнуть? – предложил кто-то из военных.

– Да сколько же их! – выкрикнул Наги, один из игроков, нервно меняя магазин. – Стреляйте лучше, если не хотите сдохнуть!

Часть игроков отскочили, но все же мое предупреждение слегка запоздало. Слаймы скатились вниз, сразу начав убивать и в считанные мгновения прикончив около десятка пассажиров и еще троих из нас. Уровни росли на глазах…

– Уважаемые пассажиры, двери закрываются. – раздался автоматический голос диктора. – Следующая станция – Хамамацу.

Я отбросил бесполезный тубус и посмотрел налево, обнаружив, что в его щите был след, от которого расползались куча трещин. Похоже, пули щит держал – как минимум пистолетные.

Холодный разумвсё ещё действовал, так что никаких лишних эмоций по этому поводу я не почувствовал. Просто ещё один факт, который нужно учитывать. Одна из огневых точек была прямиком над поездом, позволяя прикрывать его с двух сторон, и сейчас это играло против нас – прорвавшиеся в переход твари вряд ли смогли бы быстро пробиться наружу, но ничего не мешало им использовать уже готовую дыру. На крышу поезда посыпались десятки тварей, большая часть из которых, не сумев удержаться на практически гладкой поверхности…

Какое-то время – секунд двадцать, мне даже казалось, что у нас получится, но это была лишь иллюзия…

– Нет! – крики слились в единый многоголосый гул. – Сволочи! Они закрывают двери! Меня зажало – помогите! Они хотят нас бросить!

Я уже выгреб большую часть своих запасов оружия и патронов, но расходовались они просто с огромной скоростью. Чтобы стрелять много ума не требовалось, так что у меня было время анализировать ситуацию. Что вообще заставляет этих тварей нападать на нас? Они уже должны были оценить, что мы весьма кусачая добыча, но все равно лезут и лезут. Возможно, у них тоже есть свой квест? По типу «убей десять человек и вернёшься в родное болото»?

Страх перед монстрами были сильнее, так что заминка была недолгой, и стрельба возобновилась с новой силой. Какой-то мужчина упал, поймав пулю, затем ещё один, и остальные предпочли дальше передвигаться уже ползком. Я, наконец, лучше оценил наших противников. Впереди, перебирая щупальцами, бежали мелкие, размером с собаку, слаймы – в текущем виде они напоминали скорее пауков, чем тентаклей. Пули сбивали их один за другим, но большинство вставили вновь, да и было их явно многовато.

– Ты что творишь! – я повернул голову, обнаружив, что Исида заметил появление «козыря» и отнюдь не в восторге. По крайней мере, вряд ли он просто так направил на меня пистолет. – Стой, я тебе приказываю!

Исида был прав. Вагоны далеко не пустые и даже осколки от гранат вполне могли задеть кого-то внутри, но выбора у нас тоже не оставалось – одним огнестрелом тут не обойтись. У нас всех был лишь один шанс – сдержать волну чудовищ, погрузиться в поезд и уехать до того, как станет слишком поздно. Или сразу же сесть в поезд… Четверо игроков, похоже, вспомнив о своем гражданском статусе, вообще не собирались сражаться, потихоньку протискиваясь к вагону. Умные сволочи, но я им этого не забуду… Взяв из моих рук оружие и пойдя за мной, они приняли на себя и определенные обязательства. Так что их вполне естественное желание спастись я расценивал исключительно как дезертирство. Вспышка ярости и я поймал себя на том, что поднял автомат и всерьез думаю пустить им вслед пулю. Черт, нет…

– Спокойно! – крикнул я, пытаясь предотвратить разгорающуюся панику. – Это лишь мера для защиты крайних вагонов! Сейчас двери вновь откроются! Подождите немного!

– Хороший выстрел… – пробормотал Диего.

– Не прекращать огонь! – рявкнул Исида. – Иначе мы все тут поляжем! Плевать на поезд как подойдут ближе – кидайте гранаты!

– Огонь! Нужно больше огня! – восторженно каркнул у меня в голове ворон, бросая сгусток пламени в какого-то «паука». Кажется, помимо любви к кристаллам, он еще и пиромант…

Это было бы… рационально, но есть и иной вариант. Поезд растянулся на почти половину километра, а посадка проходила на весьма ограниченном пятачке перед станцией. Том участке, который военные могли прикрыть. Ну а поезда устроены таким образом, что сложно открыть или закрыть только часть дверей – издержки автоматизации. Или, точнее, наверняка можно, но это требовало времени. Так что изначально открыты были все двери с нашей стороны и теперь машинист не имел иного варианта, кроме как разом закрыть их все обратно. Первые слаймы уже достигли поезда и, не успей он этого, проникли бы внутрь. Конечно, внутри была своя охрана, но трудно сражаться со слабоуязвимыми монстрами в переполненном вагоне. Если мелочь ещё можно было просто раздавить, то с мало-мальски крупной тварью трюк уже не сработает. Так что максимум, что они могли – выбить стекла и поддержать нас стрельбой из окон…

– Бен, Скай – займитесь им!

Да\Нет

Я вновь вытащил из сумки Шмеля и, практически не целясь, выстрелил в выбранную для бегства сторону. Часть тварей, пришедших со стороны побережья, как раз пытались обогнуть поезд и тот факт, что он тронулся, позволил мне накрыть многих из них, организовав брешь в итак далеко не сплошных рядах тварей…

– Ты! – вероятно Исида говорил что-то ещё, но я его уже не слушал.

Состав тронулся, даже не пытаясь закрыть двери, калеча людей и давя забравшихся под него слаймов. Некоторые попытались запрыгнуть внутрь, но удалось это немногим «счастливчикам» – если, конечно, охране удастся разобраться с минимум тремя забравшимися в переполненные вагоны слаймами. Я оценил перспективы и не сдвинулся с места. Шансы успеть были малы, рисковать – нерационально. Мой план провалился, и требовалось составить новый. Тот, в котором меня не сожрут десятки оказавшихся рядом тварей. И первым пунктом в нем, безусловно, шло бегство…

Тратить впустую драгоценные секунды было нерационально, и я побежал. Поезд уже отошёл от станции и твари, крепостной стеной от которых он выступал, оказавшись слишком близко. Первыми их жертвами вновь стали гражданские, выиграв остальным немного времени…

Эвакуация продолжалась. Мое предположение оказалось верным – машинист не посмел уехать, бросив на верную смерть тысячу человек, и двери части вагонов вновь были открыты. Похоже что даже вручную и местами не до конца. В контролируемой нами зоне было всего два вагона, так что посадка шла достаточно медленно, к тому же внутри уже были люди, так что возникла давка, когда одни пытались пройти дальше по составу, освободив место для следующих, а те кто там находились никуда идти не хотели. Некоторые пассажиры все также лезли через окна, еще больше усложняя ситуацию…

– Нельзя, там тоже твари! – я махнул рукой. – Прорываемся вдоль станции, направо!