Но денег всё равно ему не хватало. А объяснение тому было простое. Не на шутку увлекся Серёга играми азартными. Огни казино манили его пуще всего остального. Слова: "Спасибо, ставки сделаны, ставок больше нет" -- снились ему постоянно. Кроме того, снились Серёге "стрейты", "флеши" и "каре". "Флеш Роял" Серёге не снился. Не верил он в него, так как не видел никогда. Знал, конечно, что да, теоретически возможно получить на раздаче высшую покерную комбинацию. Но не верил. Инопланетяне тоже теоретически возможны, да кто их видел, инопланетян этих?
Что такое "стоп" -- Серёге было неведомо. Как и слово "тормоз". А потому проигрывался Серёга в казино в пух и прах, влезал в долги, выманивал авансы, делал шабашки втайне от шефа, обманывал друзей и близких. Апатия стала обычным состоянием для Серёги. И понимал он сам, что в яме, что дальше некуда, но остановиться не мог. Жил мечтой о Флеш Рояле, о большом куше. И не хотел Серёга понимать, что даже приди ему пять "кушей" -- не отобьёт он уже проигранные бабки. Слишком много было оставлено за зелёным сукном. И не только денег.
Любимая девушка Лика, не выдержав вечной лжи, безденежья и круглосуточного отсутствия Серёги дома, ушла к родителям, надеясь, что Серёга исправится. Серёга не исправился. Её отсутствия он даже не заметил. Лика поплакала, да нашла нового парня.
Новому парню повезло. Классная девушка, эта Лика.
Сидел как-то Серёга вечером на работе, заканчивая какой-то проект. В офисе никого уже не осталось, и Серёге захотелось развлечься. Открыл свой любимый сайт с разными картинками весёлыми, расстегнул джинсы. Подслеповато щурясь, с вожделением стал вглядываться в экран.
Внезапно открылось какое-то рекламное окно. Автоматическим движением Серёга навёл курсор, чтобы закрыть непрошеное окно. Окно развернулось на весь экран. "Ошибся что ли?" -- подумал Серёга и снова кликнул на крестик. Окно не закрылось.
Зато монитор вспыхнул ярко-красным и побелел. На экране проявился какой-то текст:
Серёга расхохотался. Кто бы ни подшутил над ним, но шутка удалась на все сто! Наверняка, кто-то из своих. Отсмеявшись, Серёга тыкнул первый вариант, нажал на кнопку и откинулся в кресле. Ничего не произошло. Окно закрылось, и Серёга вновь увидел своих вожделенных бесстыдных порно-див с арбузными грудями.
***
У кассы казино "Лас-Вегас" Серёга открыл бумажник и с удивлением обнаружил, что в нем вместо одного заначенного стольника гринов целых два. Два!
Один был новенький и хрустящий, этот стольник Серёга выпросил у своей бабушки, копящей на похороны. Сказал, что друг в больнице помирает, деньги нужны на лекарства срочно. Бабулька прослезилась, но денег Сережёньке дала. Второй был весь затёртый и мятый, и было непонятно, откуда он появился. Серёга призадумался, но ненадолго -- из зала слышались отрывистые фразы дилеров и крупье, гул вращающейся рулетки. "Я снова дома", -- подумал он.
Двести долларов при минимальной ставке в десять улетели за полчаса. Судьба словно насмехалась над Серёгой. Серёга закрывался удвоением на двух парах -- у дилера была тройка. Серёга закрывал Фулл Хаус, а дилер открывал себе Фулл Хаус старший. Серёгины два короля отступали под натиском дилерских двух тузов. Последние десять долларов дали Серёге с раздачи флеш. Надо было закрываться. Денег не было. С какой-то последней безумной надеждой на чудо Серёга открыл бумажник и обомлел.
В бумажнике лежал тот самый стольник баксов. Затёртый и мятый. "Не задерживайте игру", -- попросил дилер. Задумываться о том, откуда в бумажнике появилось ещё сто долларов, не было времени. Серёга поменял этот стольник на фишки и подтвердил ставку удвоением. Флеш сыграл -- дилер сдал себе "туз -- король", минимальная комбинация, при которой есть игра и выплачивается выигрыш. Плюс сто десять долларов.
Перекур. Серёга пересел за столик и заказал сто грамм водки с закуской. Подсознание увязало два события, и получилась цельная картина. Чья-то шутка (?) и эти сто долларов. Затаив дыхание, Серёга открыл бумажник. Бумажник был пустой.
Лихорадочно помыслив, Серёга побежал к кассе и заказал фишек на сто долларов. Ещё раз открыл бумажник и еле успел подхватить челюсть. Те самые сто долларов. Стольник баксов. Неразменный стольник.
Дальнейшие эксперименты показали, что стольник действительно появляется только тогда, когда нужен для покупки чего-либо. Это было хорошо. Значит, его невозможно потерять.
Через пару часов у Серёги была гора фишек по сто долларов. Можно было играть по-крупному. Заплатив тысячу за вход, Серёга проник в VIP-зал, минимальная ставка в котором была сто долларов за раздачу. "Разомнёмся на руле", -- подумал Серёга.
Теперь, когда денег было столько, сколько надо, душа пела, и разум возвращался к Серёге. "Тысяч десять--двадцать на сегодня хватит", --подумал Серёга. Потом снимаю лимузин, покупаю тысячу роз... Нет, сначала надо сходить в баню, чисто-начисто вымыться, постричься, хорошо приодеться, а уже потом лимузин, розы и поездка к Лике. Лика простит. Поймёт. Тем более теперь, когда я могу купить ей всё, что она пожелает.
На рулетке Серёга ставил по тысяче долларов на дюжины. Закрывал две, выигрывал с одного спина по штуке. Иногда проигрывал. Но чаще выигрывал. Подняв штук тридцать на руле, Серёга двинул к столам с покером. Играл по-крупному: по двести, триста, когда чувствовал, что везёт, -- ставил и по тысяче.
Из казино Серёга ушёл ранним утром. Несколько пачек стодолларовых купюр грели душу. Птички чирикали и исполняли специально для Серёги утренний концерт. Солнце ярко светило в глаза. Начиналась новая жизнь. Правда, от таких переживаний исчезнувший ночью аппетит разыгрался, надо бы в магазин около дома зайти.
***
Всю ночь бухал Радик. Собирался с духом. Лишь утром решимость его преисполнила, и он стал пасти клиента.
Клиент себя долго ждать не заставил. В магазин вошла одна из этих офисных крыс. Лет двадцать с небольшим, рожа жизнерадостная, в руке -- кожаный портфель. Сонная Светка лениво отпустила ему товар, долго копалась, собирая сдачу с крупной купюры, и продолжила дремать. Клиент вышел из магазина и неторопливой походкой через скверик направился домой. Неслышной тенью Радик отправился за ним. По дороге подхватил давно примеченную арматуру.
***
Через день Светка пришла на работу пораньше, приняла смену, проверила товар на полках. Настроение у неё было приподнятым: вечером позвонил Радик и пригласил сегодня в ресторан. В ресторан! Не в какое-то кафе занюханное, а в настоящий ресторан -- с белыми скатертями на столах, красивой посудой, вежливыми официантами. Радик ей хоть и не нравился, но ресторан был чем-то не из этой жизни с её грязью, обыденностью, рутиной, похотливыми клиентами, истеричной хозяйкой, штрафующей по любому поводу, и придурками-грузчиками. Пусть Радик был одним из этих грузчиков, но каким-то женским чутьём Светка понимала: если он приглашает её на свидание, то, значит, всё у него серьёзно, а не просто так.
Она включила радио и замечталась. По радио передавали что-то совсем уж романтичное, нерусское правда, слов не понять, но так идеально вписывающееся в Светкино настроение, что она невольно стала подпевать. В магазин зашли покупатели. Механически подавая требуемое, Светка прислушалась к радио. Диктор объявил утренний выпуск городских новостей. "Губернатор принял ветеранов...", "Очередная забастовка на заводе...", "Криминальная хроника".
"По подозрению в убийстве задержан Коновалов Родион Семёнович, 1982 года рождения. Накануне на улице Гагарина сотрудники правоохранительных органов обнаружили тело молодого мужчины, как позже выяснилось, Кривова Сергея Михайловича, 1978 года рождения. Причиной смерти Кривова стали многочисленные ушибы и травмы головы. В ходе предварительного следствия выяснилось, что Кривов возвращался из казино, где выиграл крупную сумму денег. Ведётся следствие".
Светка заплакала.
2004
Быть мужиком
Макс Воронцов предпочитал крепкие сигареты и выкуривал не менее двух пачек в день.
Первую сигарету Макс выкурил позже всех в классе. Четвёртый класс был, что ли? Уже и не вспомнить.
-- Чего, слабо, что ли, Макс? Мужик ты или кто? -- подначивал Самвел.
-- Не слабо. Мужик. Давай.
Затянулся, закашлялся. Головокружение. Самвел, Макс и Егор стояли рядом и с любопытством наблюдали. Ничего страшного не произошло. В глазах немного потемнело, но резко отпустило.
В курении был свой кайф. Таинство обряда, когда пацаны прятались в дальних закутках двора школы и, закрепив сигарету расщеплённой веточкой, чтобы руки не пропахли табаком, с наслаждением курили.
Чуть повзрослев, курили уже в открытую: таинство уже не будоражило, просто хотелось курить.
***
Выпить Макс был тоже не дурак. Пил всё, что горело.
В восьмом классе выпил в первый раз. В специально оборудованной каморке, в подвале.
-- Принёс?
-- Принёс! А ты воду принёс?
-- Да, взял полторашку.
Развели в бутылке с водой пачку Инвайта, разлили водку по пластиковым стаканам.
-- Мне не наливайте.
-- Макс, ты чего? Слабо? Будь мужиком, все пьют!
-- А, хрен с вами, наливай!
Разлили, чокнулись. Залпом выпили. Кто-то поперхнулся. В очереди за бутылкой с разведённым напитком возникла давка: всем хотелось поскорее запить водочный вкус. Только Макс с достоинством перетерпел, занюхал рукавом. Обычно так делал отец. Теперь и Макс может себе это позволить, он уже взрослый.
***
Попались по глупости. Не смогли подключить ворованные компьютеры, слишком уж до хрена там всяких проводов было. Самвел отнёс компьютер в одну фирму, "подключить", а когда пришёл за ним, его там уже ждали. Самвел не стал брать всю вину на себя, так что повязали всех.
А начиналось всё как всегда.
-- Да ладно, Макс, на стрёме постоишь. Мужик ты или нет?
-- Мужик. Постою.
Приговорили к двум годам. Условно.
2004
Слава
Ваня Томилин всегда мечтал прославиться. Так прославиться, чтобы все вокруг говорили, чтобы все узнавали, уважали. Лет ему от роду было четырнадцать, последние три года из которых он жил с дедом. Батя парился на зоне, а мать сдёрнула с каким-то хахалем на юга. Дед с постели почти не вставал, а если вставал, то только чтобы в туалет сходить или съесть чего.
Ване было до фонаря, что там с дедом, потому что у него были свои, взрослые интересы. С пацанами бы бухнуть, да девчонок позажимать -- что ещё надо? Ан нет. Всё упиралось в деньги.
Денег всё время было мало или вообще не было. А откуда? Дедовская пенсия уходила на лекарства, сам Ваня не работал. Ну, так, по мелочи шестерил на заправке, но мало этого было. В школу он не ходил: неохота. Так что, основным источником дохода были гоп-стопы и сшибание денег у всяких лохов.
Как раз таким лохом для Вани и его корешей был Женя Вайсман. Женя -- бывший одноклассник Вани -- всегда безропотно отдавал всю наличность, если у него просили. Боялся Женя таких шпанистых ребят, как Ваня. Боялся по морде получить, боялся пальцы в драке повредить, поскольку пианистом был талантливым, а мальчиком -- домашним.
Всё, что мог сделать Женя, -- это стараться обходить те места, где гуляла Ванина компания. Конечно, унижения и затрещины, щедро раздаваемые Ваней, больно били по самолюбию Жени, но что он мог поделать? Драться он не то что бы не умел, а вообще боялся.
Как-то, в приступе обиды и желания отомстить, Женя записался в секцию бокса. Худющий, он не смог выдержать даже темпа разминки, но не в силах признаться в том, что сдался, продолжал бежать и проводить "двоечки" и "троечки", пока не упал. Ватный язык, трясущиеся ноги и руки, сухость во рту, почему-то заболевший зуб, а главное -- чрезвычайная слабость одолели Женю. На вторую тренировку он не пришёл. Не хотелось повторять все эти муки.
А потом он влюбился.
Майя Левицкая была девчонкой ого-го! Для своих четырнадцати лет. Очень красивое "фотомодельное" лицо, оформившаяся стройная фигура и длинные ноги заставляли все проезжающие машины притормаживать, а их водителей -- приглашать девушку с собой. Майе все эти ухаживания были по барабану, ко всему она была девочкой думающей и умной.
С Женькой её связывало то, что жили они в одном подъезде. Раз вместе прошлись домой со школы, два, потом в кино сходили и понеслась. Любовь, все дела. Ещё не по-взрослому, без глупостей, но всё к тому шло.
Родители Майкины были старой закалки, всю свою жизнь инженерами на заводе вкалывали, дочку держали в строгости, а потому были рады тому, что Майя дружит с Женей. Хороший опрятный мальчик, из хорошей семьи, музыкант.
Женька тоже был счастлив. До того самого вечера.
Как-то сидели возле гаражей Ваня со своими, бухали, отмечали удачный гоп-стоп. Пили не водяру какую-то палёную, а самую что ни на есть "Ягу", настоящий пацанский напиток, не для лохов.
Тут Ваня и сказал:
-- Пацаны, хотите бабу?
-- А что? Кто же не хочет? -- пацаны явно заинтересовались.
Ванька и предложил, ловят любую одиноко идущую тёлку и затаскивают её в подвал, в их каморку. Каморка была оборудована по высшему классу: стол, стулья, лежанка. Там-то и предполагалось покуражиться да поразвлечься.
Предложение получило шумное одобрение. Ведь когда мозги проспиртованы, а вас -- толпа, то как бы и ответственность не на тебе, а на всех. И ты как бы уже и ни причём. Выпили "за удачу!" и стали высматривать. Мимо прошла Катюха. На своё счастье, она была толстой и прыщавой, так что её кандидатуру отклонили.
Потом заметили Майку из третьего подъезда. Это уже было что-то. Правда она была не одна, а с этим тупицей Женей, но его никто не боялся.
Парочку, хорошо припугнув ножичком, затащили в подвал. Там от души вломили пытавшемуся протестовать Жене, засунули ему трубу в задний проход и оставили валяться без сознания, в крови и с проломленной башкой на полу.
Потом пришел черёд Майки. Ей залили водки в горло, раздели, дали по голове пару раз, чтобы поняла, что никто с ней не шутит. Потом Ваня заставил её сосать. Сосать Майя не умела, поскольку была девочкой, цепляла зубами, за что получала новых оплеух от Вани. Сзади к ней пристроился Андрюха.