Жестокая игра. Жизнь (версия без редакции)

Хэх, вот что значит, умеет высокоуровневый монах. Неплохо, очень неплохо.

Но старик не спал. Он даже не дышал. Еще бы, с таким-то ранением в груди напротив сердца, нанесенным чем-то тонким и очень острым. Кинжалом или стилетом. Так что, насчет «мертвым сном» я не ошибся. Мертвее не куда!

Достал карту, сверился с ориентирами и побежал в сторону лестницы ведущей в центральную башню храма. И там же рядом находится комната старшего жреца. Надеюсь, он у себя. Не в его же возрасте бегать со здоровыми мужиками ловить удачливого вора.

Вот значит как. Либо сама комната, либо замки были под магической сигнализацией. Тогда надо поспешить. Плохо! Я думал у меня будет чуть больше времени на обдумывание плана проникновения в тюрьму и освобождение мага, придется импровизировать.

Глава 6.

Стражники грубо выволокли из комнаты пускающего слюни и залитого кровью мужчину и направились к лестнице. А следом из проема двери появился сам дознаватель. Пухленький мужичек с узкими, как щелочки, глазками. Рукава рубахи закатаны до локтей, на ладонях капельки засохшей, не до конца смытой крови. Голос твердый и властный, но внешности не соответствует ни капельки. Нет, врядли он был личностью благородных кровей, просто привык получать требуемые ответы на вопросы от бедняг, что попадались ему под нож. М-да, судя по движениям, по походке, это не воин. Мастер своего дела в использовании разномастных пыточных инструментов и приспособлений, но никак не меча.

— Ее могу, — справившись с замком, я открыл дверь и рванул к девочке.

— Отойди, — попросил маг, и я делаю пару шагов в сторону к двери, решив прикрыть ее на всякий случай.

— Глупец! Всех не спасешь, — зло произнес Лсаэрос.

— На какой уровень ушли те двое охранников?, — поинтересовался я, подойдя к дознавателю, начавшему постепенно приходить в себя.

— Конечно… Кроме ловушек.

— Не знаю…

Задание: Открытие прохода в магическом барьере хребта Илиана закрывающем Проклятые земли — часть 1: освободить архимага Лсаэроса из тюрьмы монастыря Ардал. — выполнено.

— Полностью восстановиться, верно?, — бесцеремонно прервал я его.

— В камере мне так не показалось.

— Быстрее!, — подтолкнул не особо торопящегося толстяка.

— Храм хорошо, а вот третий уровень… Проклятие, — выругался Лсаэрос. — Где остальные стражники или ты их убил?

— Нет, он способен и сам выяснить мое место положение, — решился я рассказать об ошейнике и вкратце поведал историю моего появления и в гильдии Теней, правда, разумеется, многое опустив, а в особенности то, что моя кровь поможет в открытии барьера Илиана.

— Все продумано?, — улыбнулся маг.

— Ая-яа!, — вторил ему толстяк, срываясь на дикий визг разделываемой заживо свиньи.

Обалдеть! Если мне не изменяет память — это магия крови. Еще один оживший миф, некогда вписанный сценаристами в историю мира Нориа. При этом историю очень древнюю, покрытую тайнами и недомолвками, но от того не менее интересную. И на данный момент времени такого понятия как магия крови уже не должно существовать. Некромантия — да есть, ритуалистика — тоже есть, обычная магия — само собой, присутствуют классы шаманов и много кто еще. Но не маги крови, которые по все той же истории мира, были уничтожены тысячелетия назад, еще до войны эльфов. И вот сейчас передо мной происходит явное нарушение законов игрового мира. Впрочем, нарушение далеко не первое и боюсь не последнее.

Еще несколько ударов кинжалом, и тело в моих руках неожиданно потяжелело. Как оказалось, маг, не долго думая, подрезал сухожилия на ногах своего палача. Отпускаю мужчину, и тот кулем валится на пол прямо перед Лсаэросом.

— Подержи его, — попросил маг, кое-как обхватив рукоятку покалеченной ладонью.

От теперь уже мертвого толстяка, прямо из груди, изрисованной символами, к магу потянулись тонкие красные пульсирующие жгуты, и Лсаэрос бесстрашно наблюдал за их приближением. Вот первая нить притронулась к его руке, следом вторая, а другая пара нитей, дрожа, обвили голову и… и вскоре все тело мага закрыл странный и страшный, по сути, кровавый кокон из пульсирующих красных лент, а тело палача усохло и начало рассыпаться в прах, оставив после себя лишь пустую одежду покрытую пылью.

Ведь в мои планы не входит задерживать возвращение Лсаэраса, зачем мне лишние проблемы и так с довольно опасным и хитрым мастером Теней. Избавиться бы от архимага, вспомнился мне его полный титул, и получить свободу… или вырвать ее из рук дроу вместе с сердцем, если он посмеет нарушить свое слово!

— Ты почему остановился?, — удивленно спросил маг, когда я замер возле двери в камеру с той бедной девочкой и достал ключи. — И зачем она тебе?, — догадался он о том, что я собираюсь сделать.

— Конечно, давай, — уже в слух произнес я, соглашаясь с магом. — Бежим! Тем более у меня есть полная карта монастыря и там указан один интересный туннель, начинающийся в подвале храма и тянущийся далеко в лес.

— Дернешься еще раз, отрежу ухо, у тебя их все равно два, — с угрозой прошептал я. — И не ври мне!

— Где маг по имени Лсаэрос?

— М-м… Магия высшего ранга!, — словно вкусив что-то очень вкусное, протянул Лсаэрос. — Кто-то очень могущественный решил повеселиться на территории Ардала. Правда это не надолго, монахи не так просты, как кажется. Но если поторопимся, можем успеть выбраться отсюда под шумок, пока они отвлечены.

Получен новый уровень.

Насчет ключей он не обманул. Забираю связку и заинтересованно хмыкнув, вытаскиваю на свет еще пару кинжалов, других, не таких как тот, которым он меня пытался прирезать. Небось, «подарки» от заключенных. Что ж, пригодятся, решаю я (мне хватило одного взгляда и выплывшего сообщения системы, что бы понять, что оружие-то не простое), и заодно подобрав валяющийся на полу клинок, отправляю все это в мешок-инветарь.

— Магия крови… вот проклятие, и привязалось же название, в общем, ладно пусть будет магия крови. Она никак не связана с моим источником. Данное колдовство завязано на жизненную силу и кровь любых существ. И чем сильнее используемое существо, тем сильнее полученные заклинания.

Вот он открывает одну из дверей в конце коридора, слава всем местным богам, не ту, за которой скрылся маг, и я успеваю рассмотреть большую комнату со всеми удобствами, но главное пустую, ни единого человека. Видимо это и есть кабинет дознавателя. Да-а-а, не плохой такой кабинетик.

— Я же сказал не врать!

— Отрывай и заходи первым. — Если там будет какая-нибудь ловушка, ему же сразу и достанется.

— Поспешим тогда, — засуетился маг, подбирая оставшуюся после палача рубашку, а затем начал обвязывать ее рукава вокруг пояса. — Не мог послать кого посильнее, — тихо пробурчал Лсаэрос, отрезая лишни куски ткани, но я его услышал. — Сопляк недоучка не способный справиться с несколькими бывалыми воинами. Проклятие!

— Отлично, тогда веди, — приказываю дознавателю.

На мгновение на краю зрения вспыхнули цифры нанесенного мною урона, но система сразу же привычно убрала лишние данные.

— Это магия крови?, — задал я сильно волнующий меня вопрос, решив все-таки уточнить свои мысли.

Лсаэрос присел прямо на пол, а я, достав из инвентаря один из самых дорогих свитков исцеления, попытался помочь девушке. Но не сработало! Свиток послушно вспыхнул после активации, но тело девочки все так же осталось истощенным и покалеченным. Почему не получилось?! Проклятие!

Как я уже говорил — с радостью! Я сделал последний шаг и с силой нанес несколько ударов палачу, заставив того согнуться от боли, а потом, схватившись за его запястья, вывернул руки за спину.

— Ключи где? Надеюсь у тебя. А то если нет, придется нам попрощаться, — с намеком упер кончик кинжала в его шею, туда, где уже был нанесен порез.

— И его? Вообще-то жреца убил не я.

На некоторое время я задумался, взвешивая все за и против, а потом все же решительно и согласно кивнул.

— Я ничего не скажу, пошел на…, — с трудом произнес он остатками вырванных губ и тяжело уронил голову на грудь.

— Дай, — скрюченным окровавленным пальцем без ногтя указал Лсаэрос на кинжал.

Я сунул толстяку в руки ключи:

— Эй, мужик!, — окликнул я пленника. — И когда тот что-то пробурчав невразумительное, снова пошевелился, добавил: — меня прислал мастер Зорхан. Как тебя зовут?

— Да. Так как сделал это я в своей камере. Эх, если бы не время, требуемое для нанесения рун и создания подходящего заклинания, да к тому же… Ты слышал?, — Лсаэрос хоть и шел позади меня, но странный шум далеко впереди нас услышал первым.

— Пойдем, ловушки уже обезврежены.

Неужели все эти знания о барьере Илиана над Проклятыми землями стоят таких мук? И ладно знания мага, но в чем вина остальных людей? А той девочки?

«Десять уровней???», — но не успел я удивиться вывертам игры, как следом появилось еще одно вполне очевидное системное сообщение.

«На некромантию это что-то совсем не похоже!», — подумалось мне.

Дверь начинает закрываться перед самым моим носом, но я успеваю протянуть руку и остановить ее движение, схватившись за ручку.

— Да, да, — закивал дознаватель.

Я не стал уточнять, что он имеет ввиду.

— Так встаем тогда, что расселся!, — пнул я его и для больше усердия кольнул пару раз в спину. — Вставай, вставай… Вот молодец, — похвалил мужика зажимающего одной рукой кровоточащую шею, а другой открывшего тумбочку, встроенную в стол.

— Хэх, убьешь их, — усмехнулся я. — Они вроде как на пятом уровне, но в любую минуту могут вернуться.

— Рассвет!, — прошептал маг. — Спасибо тебе, парень, — положил он руку на мое плечо.

Маг дернул головой, силясь ее поднять еще раз. Видно было, что каждое движение приносит ему только муки и боль! Но вот, когда он наконец-то совладал с налитыми свинцом мышцами и сумел это сделать, то уперся в меня широко отрытыми глазами и, раздирая кровавую корку, страшно оскалился — улыбнулся.

— Это точно он?, — на всякий случай все же уточнил я,

— А-а, это ерунда. Снять я его не сниму, но заблокировать могу без проблем. Так что он не сможет воспользоваться им. Если ты, конечно, доверишься мне?, — маг выжидающе посмотрел на меня и добавил: — А потом, когда встретимся, я, думаю, он не сможет отказать мне в маленькой просьбе — подарить свободу тому, кто вытащил меня из этих казематов.

— Меня, — вклинился я в монолог. — Да выберемся мы с этого острова! Можно на лодках уплыть с одной из деревень, а в крайнем случае корабль захватим в Гавртоле.

— Стой!, — отчетливо прохрипел за моей спиной Лсаэрос и я, не выпуская из виду толстяка, повернулся в пол оборота к магу. — Не убивай его.

Жалеть палача после увиденного в камерах на нижних уровнях я не собирался.

— Об этом он не рассказывал, — отрицательно покачал я головой. — О войне да, но не о магии.

— Тальер альс хэар хонт…, — маг начал на распев читать не пойми что на неизвестном мне языке, — сиал ракан. Туль баер сальм зур контар. Зоал иера мэль сакратос…, — с каждым новым предложением начертанные на коже дознавателя символы (или все же руны?) начинали все сильнее и сильнее мерцать темно алым светом. — Раль бэри колиар хэль. Норригаль!, — воскликнул Лсаэрос и вонзил клинок точно в сердце еще дышащего мужчины.

Маг понятливо отбросил загораживающий ее хлам, образовавшийся после атаки на храм, отрыл, всмотрелся вниз, сквозь темноту, а затем первым пропустил именно меня, несущего на руках так и не пришедшую в сознание девочку.

Пока стражи того заключенного вернут в камеру, пока спустятся еще на один уровень ниже — капитана предупредить о приходе мага, ведь намного это быстрее, чем возвращаться обратно и ждать начальство, которое, слишком поздно узнав о маге, может и расстроиться.

— Нет! Разберемся с этим как выберемся из леса.

— Шестая камера для особых лиц, прямо тут, на первом уровне, — просипел дознаватель и палач в одном лице.

— Команда это не проблема, — отмахнулся маг. — А с Зорханом я соглашусь встретиться только лишь тогда, когда верну себе всю ту магическую силу, что была у меня до Ардала. И Пустоши орков мне в этом помогут. Там есть один из божественных источников чистейшей магической энергии посреди озера Гран-ал-Хрон. Он не только вновь наполнит мной внутренний источник, но и полностью очистит мою кровь от той отравы, что давали мне монахи.

— Слышу, — прислушался я к странному шуму где-то над нами. — Это… взрывы?, — теперь и я уловил отдаленный глухой звук, и вскоре мы дружно почувствовали вибрацию под ногами, а следом еще несколько раз аж целой серией — бах-бах-бах, пауза и снова — бах-бах-бах.

— Н-нет, — проблеял мужчина.

По…

Один из ключей в связке без проблем разомкнул железные браслеты на запястьях, и бесчувственное тело тут же упало на вовремя подставленные руки. Аккуратно положив ее на пол, разомкнул цепи на ногах.

Примерно через десять минут кокон рассыпался в пыль и тело мага, до поры скрываемое им, преобразилось.

— Что?, — удивленно произносит толстяк и дергает дверь на себя.

«Спасибо этому неизвестному!», — мысленно отблагодарил я напавшего (или напавших) на монастырь.

— Неужели вспомнил?, — прошептал я, наклонившись к уху.

Награда при выполнении всей цепочки заданий: Неизвестно.

«Странно, что он здесь, — слегка удивился я, но виду не подал. — Но все лучше, чем на четвертом или пятом уровне, а то там была бы полная засада!»

Раз, второй, а на третий я отпускаю ручку. Стук, удар и яростное ругательство вперемешку с проклятиями. Дознаватель споткнулся и возможно даже упал или ударился обо что-то.

— Четвертый, — испуганно забегали глазки палача.

— Но…, — попытался возразить я.

— Только пикни тварь, — давлю одной рукой на плечо, а второй вставляю клинок в открывшийся в безмолвном крике рот, напирая заточенной гранью на щеки. — Нравится? А если чуть-чуть сильнее. Может, нарисуем улыбку?, — процедил я, вспомнив ту девочку из камеры, и с трудом сдержался, что бы не прирезать эту жирную скотину прямо сейчас, но нет, еще рано!

— Не могу, — отрицательно покачал я головой. — Впрочем, вот, — развеяв оружие, достал один из тех клинков, что забрал в кабинете дознавателя, и протянул рукоятью вперед, держась за лезвие.

— Рх-хр!, — радостно зарычал Лсаэрос, вонзая клинок в ногу мужчине, сначала один раз, потом второй.

Срослись нанесенные палачом раны, оставив после себя лишь тоненькие полоски шрамов, восстановились переломанные и скрюченные пальцы, приобретя нормальный вполне здоровый вид, да и лицо стало вполне узнаваемо, больше не пугая собеседника маской зомби не первой свежести. И только полностью лысая голова Лсаэроса блестела абсолютно чистой без единого волоска кожей — не хватило жизненных сил вытянутых из дознавателя или таково было желание самого мага?

— Не мог и его убить?, — недовольно произнес маг. — И, вообще, об этом раньше надо было сказать!

— Реан карлок сар, — маг указал целой рукой в конец коридора, и облачко послушно двинулось вперед. — Теперь ждем. На моего живца должны сработать все без исключения ловушки.

Я мгновенно оказываюсь рядом и прижимаю к его толстой потной шее острое лезвие кинжала. Невидимость сразу же слетает, и мужчина затыкается на полуслове, уставившись на меня.

— Что ж, придется пожертвовать парой капелек собственной крови, — слега недовольно пробубнил маг. — Главное что бы их там не много было.

Мой, ну да все-таки мой, нож он мне так и не вернул, даже когда мы покинули первый уровень тюрьмы, торопливо пролетели второй и оказались на площадке третьего.