Тайны уездного города Крачск (СИ)

Лидия Антонова

ТАЙНЫ УЕЗДНОГО ГОРОДА КРАЧСК

ЧАСТЬ СЕРИЯ 1

Адъютант

Природа, словно отыгрываясь за первый по-летнему тёплый осенний месяц, зарядила дождём на весь день. По этому поводу в малой гостиной затопили камин и накрыли чай. Садиться ужинать без отца мать не позволяла, хотя положенный час уже давно миновал.

Софья Андреевна, графиня Винтр, дама сорока лет, в строгом платье, с идеально уложенными в пучок волосами, недовольно поджимая губы, посматривала на часы. Отец редко задерживался даже на пару часов, а прошло уже четыре.

Из-за настроения матери я не решилась встать и уйти к себе. Вот и приходилось делать вид, что меня увлекла вышивка.

— Софья, а не пора ли нам сесть за стол? — поинтересовалась тётка, отвлекшись от книги.

Варвара Андреевна, младшая сестра матери, недавно овдовела и приехала погостить к нам. Как ни странно, она понимала меня гораздо лучше родительницы, без сомнения желавшей мне самого лучшего. И вот сейчас тётя с жалостью поглядывала на рукоделие в моих руках.

Почему-то считалось, что незамужние девицы двадцати лет должны быть: прилежными, кроткими, любить рукоделие и непременно заполонить немаленький дом своими изделиями.

С первым пунктом я могла ещё согласиться, так как уроки учила исправно. Жаль только, мой магический талант был неактивным и о поездке в академию речи не шло. Пришлось довольствоваться нанятым учителем, недавно отбывшим по своим делам в столицу. Ещё утром я радовалась этому, провалявшись в кровати до неприличия долго, но сейчас у меня не было причины извиниться и уйти.

— Подождём ещё немного, — печально ответила мать.

Отец служил при магистрате и был советником бургомистра — мужчины почтенного и увенчанного сединой. Бургомистр Пётр Никифорович шутил, что пылкая юность заставила его желать семейного уюта, и исправно откладывал любые вопросы на потом, вовремя уезжая домой. Так что даже боюсь представить какие мысли лезли сейчас матери в голову.

— Софья Андреевна, там городовой пришёл.

Лола, войдя в комнату, сделала безукоризненный книксен и застыла, не поднимая глаз. Хозяйку дома служанка побаивалась. Матушка не то, чтобы была крута нравом просто каждую красивую и не очень девушку воспринимала как соперницу, а ревновала она сильно. Лолу терпела только потому, что она выросла на её глазах, в нашем доме, будучи дочерью кухарки.

— Кто пришёл? — переспросила мама.

— Городовой. С вами поговорить хочет. Он сказал, что это по поводу Дмитрия Сергеевича.

Мама, вскочив, покачнулась и, дав мне знак сидеть на месте, вышла из комнаты. Я умоляющее посмотрела сначала на тётку, а затем — на служанку. Лола чуть заметно отрицательно покачала головой. А я и забыла, что она утром попала под горячую руку и теперь пару дней будет избегать хозяйку. А вот тётка, выждав несколько минут, поднялась и вышла.

— Софья! — испуганно вскрикнула Варвара Андреевна.

Вылетев из комнаты в один миг, я спустилась по лестнице, опередив даже Варвару Андреевну. Мама без чувств лежала на софе, а растерянный городовой обмахивал её платком.

— Что случилось? Что вы сделали? — тут же накинулась я на городового.

Кирилл Николаевич, вытер пот со лба всё тем же платком и покачал головой. Жалость в его взгляде мне не понравилась.

— Что-то случилось с отцом? — спросила сдавленно.

— Дмитрий Сергеевич арестован по подозрению в убийстве адъютанта его величества Красилова Николая Анатольевича.

Тетушка от известия, ахнув, села на пол. Но сейчас я не обратила на неё внимания.

— Что? Это невозможно! Не такой он человек! — вступилась за отца.

Для убийства нужен определённый настрой. Даже спонтанные действия должны быть вызваны сильными негативными эмоциями. А в силу своих магических особенностей я бы почувствовала их сразу.

— Я пришёл из уважения к Дмитрию Сергеевичу, чтобы привезти ему необходимые вещи.

Стало понятно, что старый знакомый ни в коем случае не собирается комментировать произошедшее.

Матушка тихо застонала, возвращаясь в сознание. Тетушка, поднявшись, подала сестре стакан воды.

— Лола, собери всё необходимое. Екатерина иди к себе, — распорядилась мать.

— Но как же…?

— Иди к себе!

Никогда не слышала, чтобы она повышала голос. Мама всегда сохраняла спокойствие на людях и даже папеньке пеняла придуманными похождениями тихо, чтобы слуги не слышали. Пришлось подчиниться и, подхватив юбки, я кинулась наверх.

Отправляться к себе и не подумала, прижавшись к стене около лестницы, застыла. Лола, выскочив из хозяйской спальни с небольшим чемоданчиком в руках, удивлённо на меня взглянула. За подслушиванием меня ещё ни разу не заставали. Пришлось сделать умоляющие глаза и приложить палец к губам, беззвучно прося её молчать. Понятливая служанка молча прошла мимо и, спустившись, ничем не выдала моего присутствия.

— Вот возьмите, Кирилл Николаевич. Я надеюсь, это недоразумение скоро разрешится. И Владимир Михайлович скоро всё выяснит.

— Ох, Софья Андреевна, лучше вам нанять адвоката.

Тётка ахнула за двоих. Я высунулась, опасаясь, что маменька опять упала в обморок. Однако этот удар судьбы она приняла стойко. Городовой, учтиво поклонившись, отправился на выход. А я — спешно в свою комнату.

Промаявшись всю ночь без сна и едва дождавшись рассвета, поднялась с постели. До сих пор не верилось, что всё произошедшее вечером не чья-то злая шутка. Не мог отец пойти на такое. Да, я встречалась с адъютантом на вечере у баронессы Ростовской, и производил он нехорошее впечатление: привлекательный молодой мужчина, но было в его глазах что-то крысиное, отталкивающее.

Цель визита Николая Анатольевича Красилова в наш город тоже оставалась загадкой. Хотя строившие предположения кумушки постарались на славу и распустили слух, что адъютант навещает тут леди.

Мне же казалось, что в город привели его денежные дела, так как он на протяжении всего вечера увивался за купцом Стрелицким, чья личность была не меньшей загадкой. Купец появился в городе всего пару лет назад, выкупив имение у старой герцогини Родовской, был приветлив, рассказывал о себе много и ничего одновременно.

В любом случае обсудить это происшествие мне было не с кем. Маменька делиться не станет да и слегла она от последнего известия. А тётушка уселась при ней, стараясь скрасить неспешной беседой тягостные часы.

Убедившись, что завтрак сегодня подавать в общей столовой не станут, я быстро оделась и выскользнула из дома.

* * *

Старший полицмейстер Антон Романович с сомнением посмотрел на разложенные перед ним бумаги. Дело довольно простое: маг, убивший адъютанта, пойман, но всё-таки что-то не давало покоя. Огненных магов в городе больше нет и подозреваемый — единственный. Однако всё равно мелкие нестыковки во времени и характеристики других людей не давали отправить дело в суд.

— Антон Романович, может, нам лучше осмотреть ещё раз место преступления?

Следователь Прохор Сергеевич, застывший на вытяжку перед внушительным столом, с надеждой посмотрел на начальника.

— А знаете, Прохор Сергеевич, я сам хочу посмотреть.

Антон поднялся и потянулся за пальто. В городе он недавно и ещё толком никого не знает. Однако уже заметил, что к обвиняемому графу Винтр относятся с большим уважением. Вот даже плед привезли из дома. Антон, зашедший посмотреть на мага, сделал вид, что не заметил. С городовым, принёсшим вещи, можно будет поговорить потом и отдельно. Мало ли в действительности, что передали из дома родственники?

— А мне можно!

Звонкий женский голос опередил саму хозяйку всего на несколько секунд. В кабинет влетела не иначе как фурия. В темно зелёном платье, жакете, выполненном в тон, изящная шляпка венчала замысловатую причёску.

— А где Владимир Михайлович? — удивилась неожиданная посетительница.

— Дома, наверное. С кем имею честь? — любезно улыбнулся новоявленный хозяин кабинета.

* * *

Идя в полицейский участок, рассчитывала ни больше ни меньше поговорить с начальником. Они с отцом старые приятели. И нужно понять, почему тот не отпустил отца на ночь домой. Да, не по правилам, но они столько лет знакомы.

Пропустив мимо ушей всё, что пытался мне сказать дежурный, влетела в кабинет. И к своему огромному удивлению обнаружила за столом начальника полиции совершенно другого человека. Однако отступать я была не намерена и тут же поинтересовалась, куда он ушёл, проигнорировав вопрос мужчины.

— Антон Романович позвольте вам представить Винтр Екатерину Дмитриевну. А это Антон Романович Волотский, наш новый начальник управления.

Представив нас друг другу, Прохор Сергеевич сделал шаг в сторону. Любезность из взгляда мужчины мгновенно исчезла.

— Супруга? — холодно поинтересовался Антон Романович.

— Да как можно! Дочь! — опять вклинился Прохор Сергеевич.

— Я хочу знать, почему вы арестовали моего отца? Да ещё заставили его провести ночь в этом ужасном месте?

Не произведя никакого эффекта своим гневом, внутренне задрожала. Взгляд мужчины был холодным и цепким.

— А вы не знаете?

Его голос был ровным, но мне всё равно показалось, что в нём слышна насмешка. Вспыхнув, постаралась вложить во взгляд всё свое отношение и к этому месту, и к действиям нового начальника.

— Это какая-то ошибка! Мой отец не мог этого совершить! Я знаю это совершенно точно.

— То есть вы знаете, кто убил Красилова? — невозмутимо уточнил новый начальник.

— Нет, — растерялась.

— Вы знакомы с другим огненным магом, прибывающим в городе?

— Да нет же!

— А вы сами, позвольте поинтересоваться, какими силами владеете?

— Вы что подозреваете меня?

— Екатерина Дмитриевна — чтец, — подсказал Прохор.

На миг в глазах Антона Романовича мелькнул интерес, который тут же сменился безразличием. Вот сухарь! Совершенно очевидно, что ему не терпится доложить об удачно проведённом расследовании. Тем более что оно у него в этой должности первое! Нет, рассчитывать на него в этом деле нельзя. Вполне возможно, он собирался посетить магистрат, чтобы передать дело в суд. Следует опередить его и поговорить с коллегами отца.

— Знаете что? — пробормотала, глубоко задумавшись.

— Что? — заинтересовался новый начальник.

— Всего хорошего!

Резко развернувшись, выскочила из комнаты, пока никто не успел меня остановить.

* * *

Антон проводил девушку озадаченным взглядом и, чтобы это скрыть от подчинённого, повернулся к окну и тут же увидеть её быстро удаляющуюся хрупкую фигуру. Чтец! Надо же! Не будь она дочерью главного подозреваемого, вполне могла помочь. Но! Она — лицо заинтересованное и соврать, чтобы выгородить отца, вполне может.

К тому же от подобных магов лучше держаться подальше. Кто его знает, когда её сила проявит себя? А Антон вовсе не был святым и скелетов в шкафу хватало.

— Она не со зла. Просто за отца волнуется, — вступился за девушку Прохор. — Всё обязательно выяснится, и она успокоится.

— Вот именно, выяснится. Прикажите заложить экипаж.

Дождавшись, когда подчинённый выйдет, Антон вновь повернулся к окну. Что-то ему подсказывало, что Εкатерина Дмитриевна не просто так покинула его кабинет.

* * *

До магистрата я добралась быстро. Это в экипаже нужно минут двадцать, а пешком по переулкам — минут пять. Решительно поднявшись на крыльцо, дёрнула за ручку и с удивлением обнаружила, что дверь заперта. Пришлось стучать, вызывая местного охранника.

Вокруг творилось что-то странное и неожиданный выходной у местных служащих только усилил мои подозрения. Кто-то убил адъютанта и сделал так, чтобы поговорить с возможными свидетелями не представилось случая.

Дед Макар услышал меня далеко не сразу, а открыв двери, не спешил впускать.

— Нету никого, все приходят в себя после вчерашних событий.

Охранник попробовал закрыть дверь. Я подставила ногу в щель, не давая ему сделать это. Второй раз он мне не откроет, хоть обстучись.

— Представляю, как все разволновались. Мне забрать из кабинета отца кое-что нужно.

Соврала, не подумав. Дед Макар тут же подобрался и с подозрениями уставился на меня.

— Что ты хочешь забрать, деточка? Может, я принесу?

— Боюсь, это не принесёте, — вздохнула я. — Скажите, а вы верите в то, что говорят? Отец не мог совершить это.

— Мало ли во что я верю? Вот полицмейстеры и разберутся.

— Особенно их новый начальник.

Я вздохнула так горько, что даже деда проняло. Окинув меня с сочувственным взглядом, он шире раскрыл двери.

— А вы, барышня, небось, хотите посмотреть на место, где всё случилось?

— От вас ничего не скроешь. Вы ведь знаете про Владимира Михайловича?

Дед поманил меня внутрь и, дождавшись, когда я войду, запер двери на щеколду. Магические огоньки, подвешенные на стене ровным рядом, были приглушены, экономя энергию. Здание было пустым и неожиданно показалось страшным.

— Да, поговаривают, что Владимир Михайлович не сам ушёл, а попросили его. Вот он был въедливым, каждую мелочь замечал. А этот новый только приехал. Благо что хоть некромант.

Магическая принадлежность Антона Романовича стала для меня неприятным открытием.