Смотритель (полная книга)

С диким улюлюканьем Грог ринулся в подворотню следом за своими подручными.

Колошин выхватил пистолет и всадил две пули в дверной косяк, гоблин правда выскочил раньше этого. Выскочив после освещенного помещения следом за кривоногим на улицу, Аристарх оказался в полной темноте. Натянув защитные очки, он заметил, как Ранк скрывается за углом дома. Недолго думая Колошин рванул за ним, слыша, как позади него распахнулась от мощного удара дверь. Колошину не нужно было оборачиваться, чтобы понять что это Клэр идет ему на помощь.

— Аристарх… Колошин, — несколько замешкавшись, представился и он.

— Вот туда нам и нужно, это заведение гоблинов, и советую не пить там ничего и не есть.

— Я так и поняла и если ты внимательно посмотришь, то заметишь, что мои клыки отличаются от клыков имитаторов, предназначенных для разрывания плоти, — объяснила Селия, беря в руки следующий плод. — Например, мы любим сок кровавых яблок, это основа нашего питания. А вот в вашем мире мы так же ловко добываем кровь из вен. Она для нас как наркотик, попробовав ее раз, отказаться уже не получиться. Я никого не знаю, кто бы мог перебороть подобную ломку. А этот сорт подземных яблок произрастает только здесь. Есть правда одно поверье, но никому пока это проделать не удавалось, хотя попытки проводят с завидной регулярностью. Одним словом, говорят, если одновременно с укусом человека вампир вернется в этот мир, то его потомки смогут без последствий питаться кровью человека и здесь. Не буду скрывать, эта мечта многих вампиров, но пока ее никому не удалось реализовать.

— Не усложняй себе и нам жизнь, скажи, где мы можем найти Ранка и мы не задержимся здесь ни минуты. Смотрю, на нас тут и так косо смотрят, а ведь тебе не нужно, чтобы о твоем заведении ходили слухи, что ты принимаешь смотрителей.

Колошин в силу своих скромных возможностей привел себя и свой костюм в более-менее подобающий вид, на это он потратил минут десять и, бросив на себя последний взгляд в зеркало, вышел в коридор. Похоже, за это время швейцар успел сбегать к Селии и вернуться обратно. Наверное, он был быстр, особенно если учитывать что он сатир. И тут Аристарх понял, почему везде разложены толстые, дорогие ковры. Благодаря ним сатир не топал копытами как строевая лошадь, а шел практически бесшумно. Швейцар был одет в дорогой камзол и короткие до колен штанишки. Хорошо хоть что они здесь одеваются, подумал про себя Аристарх, а не болтают чреслами, демонстрируя их окружающим.

— Даже если и так, то это уже не важно, Грог, скорее всего его пристрелит, если уже не сделал этого. Выбрось слова оборотня из головы, у нас своих дел по горло.

— Я думал, они нужны для каких-то особых случаев, — принялся оправдываться он.

— Да я и не жду, что вы мне поверите, просто хотел предупредить, что рано или поздно вы это услышите от того, кому сможете доверять. Но лучше будет, если вы это услышите рано, чем поздно.

По мере взросления к его арсеналу добавился горячий кофе на блузку, открытая не в ту сторону дверь для начальницы. Когда она сняла то, что раньше называлось очками, и остановила льющуюся из носа кровь, Колошин был мгновенно уволен, хотя его даже и не успели представить. Подобных ситуаций в его жизни было довольно много и не удивительно, что организм мгновенно реагировал на присутствие незнакомых женщин, вводя Колошина в смущенное волнение.

Не успели они сделать и пары шагов, как перед ними появился имитатор. У Клэр мгновенно в руке оказался пистолет, направленный в сердце оборотня. Аристарх лишь ненамного отстал от нее, как ни крути, а уроки Машинерия не прошли даром. Но вот только имитатор и не собирался убегать, а тем более нападать на них. Он стоял, опустив когтистые лохматые лапы, и просто смотрел на них.

И тут Аристарх понял, что прикинуться ветошью и отмолчаться не получится, и ему придется давать какой-нибудь ответ.

— Ну, коллеге могла бы и помочь.

— Ну, я вроде как один, так что думаю, одноместного номера для меня будет вполне достаточно, — произнес он, продолжая с осторожностью оглядываться по сторонам, чем позабавил вампиршу.

— Ага, — кивнул Аристарх.

— Приятно познакомиться Аристарх, и если вдруг станет скучно, заходи как-нибудь ко мне вечерком, думаю общение с тобой доставит мне огромное удовольствие, — предложила Селия, обворожительно улыбаясь, но аккуратные вампирские клыки несколько напрягали Аристарха.

Небольшой ресторан, расположенный на первом этаже, источал сумасшедшие по своей привлекательности ароматы от приготовленных блюд. У Аристарха неприлично заурчало в животе, но сатир этого, похоже, не заметил или сделал вид, что не заметил, но в любом случае Колошин понял, как долго он не ел. Примерно десять столиков стоящих в зале были заняты вампирами, и при появлении Аристарха ему показалось, что они шипят, изображая недовольные гримасы. Кроме них в ресторане находились и другие существа, в дальнем углу Аристарх заметил даже нескольких гоблинов.

— Тебе нужно обратиться в совет, — предложила Клэр.

В отличие от него она оказывается, давно в них шла, а Аристарх ломал голову, почему она не спотыкается.

— Передайте госпоже Сели, что я очень рад ее предложению и сейчас спущусь.

— Да нет, Аристарх, никто вас не обманывает и волшебства в том понимании, которым оперируют люди, здесь действительно нет, — возразила Селия. — Просто вы смотрите невооруженным взглядом на обычные здесь вещи, поэтому и не можете найти разумные объяснения. А это всего лишь полтергейст, они у меня работают в качестве официантов. Очень, знаете ли, удобно, да и привносят некий налет, как вы говорите, «волшебства». Для бизнеса это не помешает.

Клэр и Аристарх надели очки и действительно не увидели информации о посещении им мира света.

— Не обращай на них внимания, они пошипят-пошипят да и успокоятся, — произнесла Селия, подошедшая к нему сзади.

— Благодарю вас господин смотритель, я в точности передам ваши слова госпоже Селии.

— Мы хотим поймать гоблина по имени Ранк, — ответила она. — А гоблинов лучше всего искать в их естественной среде. И больше всего информации можно получить только в баре, где они и собираются. Теперь ты, наверное, и сам догадался, куда мы направляемся?

Оборотень не договорил, его закрутило и отбросило назад, когда он поднялся, в его плече зияла огромная дыра. Зарычав, он бросился в темноту подворотни.

Клэр нажала пару кнопок на стимвизоре и продемонстрировала изображение бармену.

Аристарх надел очки и убедился, что поднос действительно не висит в воздухе, а его удерживает полтергейст и очень аккуратно переставляет с него блюда на стол. В то время как перед Аристархом полтергейст расставлял всевозможные яства, то перед Селией он поставил единственное блюдо с тремя фруктами, напоминающими по форме обычный земной гранат.

В отличие от переулка, в баре со светом было все в порядке. На каждом столике стояла горящая лампа, и такой же приглушенный свет освещал место работы бармена. Туда-то и направилась Клэр.

— С вами трудно не согласиться, религиозные предрассудки заставляли людей вырезать друг-друга народами. Так было раньше, так происходит сейчас, и так будет, скорее всего, в будущем.

Он тоже обернулся, честно говоря, Колошин думал, что видел здесь достаточно и его трудно чем-либо удивить, но он глубоко заблуждался. В их направлении по воздуху плыл поднос, уставленный блюдами, и как не старался Аристарх разглядеть, в чем хитрость, но так и не смог. Поднос действительно никто не держал, он плыл по воздуху совершенно самостоятельно. Подлетев к столу с него словно по волшебству, начали перемещаться блюда на стол.

В кармане у Аристарха было всего три золотых и судя по обстановке в конторе, бешеных гонораров не предвиделось, семьдесят процентов заработка уходило на налоги.

— У меня есть несколько отличных комнат, прошу следовать за мной, смотритель.

— А что касается меня, то мне нравятся люди, поэтому я и сдала вам номер чисто за символическую плату, чтобы вы немного разбавили обстановку. — Ну, наконец-то и ужин, — произнесла Селия, смотря куда-то за спину Аристарха.

— Благодарю за содействие, — поднялась Клэр со стула.

Аристарх пожал плечами и последовал за Клэр. С ее слов он понял, что сначала они собираются заняться, любителем помочиться в крынку с молоком, а уж полтергейст оставить на сладкое. Ни с тем, ни с другим Аристарх никогда не сталкивался, поэтому, кем заняться в первую очередь, он полностью положился на Клэр. Она молча повела его по темным лабиринтам улиц, пока, наконец, Аристарх не решил поинтересоваться, куда они идут?

Дальнейшие разговоры Клэр не вела, посчитав, что это всего лишь попытка заговорить ей зубы и по-тихому смыться от наказания. Сдав гоблина в совет и убедившись, что оговоренная сумма переведена на счет конторы, Клэр с Аристархом покинули тюрьму совета.

— Судя по твоему удивленному взгляду, ты слишком мало знаешь о нас, — произнесла Селия, между потягиваниями сока.

— Ты представляешь, что ты сейчас сказал? — строго произнесла она обращаясь к задержанному. — Ты этой фразой обвинил смотрителей.

Первый раз в жизни поймав паровое такси, Аристарх отправился посмотреть что этот мир может предложить ему в качестве комфортабельного проживания. Гном доставил его в нужный квартал и, получив плату, рванул к следующему клиенту, оставив Аристарха стоять в облаке пара. Когда туман рассеялся, Колошин заметил хорошо освещенные фасады домов. Для него все происходящее по-прежнему было не привычно, и поэтому Колошин некоторое время стоял и разглядывал красивые здания. Вдосталь утолив жажду любопытства, Аристарх наконец постучался в дверь парадной, ближайшего понравившегося ему дома.

Отправляться на поиски полтергейста Клэр решила с завтрашнего утра. Несмотря на то, что здесь не существовало светлого времени суток, смотрители пользовались терминологией привычной для людей, и рабочее время называлось днем, а нерабочее ночью. А пока перед Аристархом стояла более насущная проблема — где он будет жить? По нескольким весьма сдерживаемым фразам он понял, что дальше пускать слюни на любимый диван Клэр ему никто не позволит, а проверять обратное никакого желания у Колошина не возникало.

Но теперь он понимал что здесь все немного иначе, поэтому решил постепенно адаптироваться к обстановке и принять приглашение вампирши. Он ведь теперь вроде как смотритель, а они должны быть суровы и бесстрашны. Но прежде чем войти, Аристарх на всякий случай огляделся по сторонам, словно он совершал что-то противоестественное и боялся, что его за этим занятием застанут посторонние.

— Э-э-э…, — только и смог вымолвить Аристарх.

— В чем? — поинтересовалась Селия.

— Ешьте, это вкусно, по крайней мере, так говорят, — показала она рукой на заставленный яствами стол.

Ненавязчиво прорекламировав ему свою кухню Селия удалилась, оставив Аристарха наедине со своими мыслями. После ее ухода он сразу запер дверь на все имеющиеся засовы и облегченно выдохнув, плюхнулся на огромную кровать. Откинувшись на нее и разглядывая резной потолок в голове Аристарха родилась здравая мысль, что в следующий раз нужно предупредить Клэр, чтобы она не советовала ему больше жилья, где хозяйка гостиницы вампир.

Пока она выспрашивала информацию у бармена, Аристарх баловался со стимвизором. Он во всех ракурсах разглядывал объемное изображение Ранка. А когда выключил прибор и поспешил за напарницей, то встретился взглядом с тем за кем они пришли. Клэр в это время направлялась в уборную, куда ее отправил гоблин, а Колошин немного отстал, поэтому и заметил преступника.

Глава-7

Глава-7.

— Дело в том, что один из смотрителей пользуясь своим положением, поставил шантаж на поток, — приступил к рассказу имитатор. — Он припер к стенке многих имитаторов, а козлы ему в этом помогают.

— Последуйте моему совету и представьте что-нибудь прекрасное, раз уж предстоит умереть.

В Аристархе было взыграло чувство гордости, и он собрался заявить, что он будет гордо смотреть в глаза смерти и геройски спасет всех, но строгий взгляд Клэр как-то оборвал его героические замыслы и он покорно закрыл глаза.

Последовав совету Селии, Аристарх отправился прогуляться и посмотреть архитектуру, ну и вообще пора начинать привыкать к обстановке, чтобы стать в ней своим. Иначе он и дальше будет выглядеть как чукча, попавший в мегаполис. Да уж, перспектива таращиться на необычную обстановку и странно одетых граждан, а порою и вообще без одежды, Колошина мало привлекала. И он решил окунуться в эту среду и побольше о ней узнать. Шум паровых двигателей и вид всевозможных механических изобретений его завораживал. Он даже поймал себя на мысли, что ему определенно нравится жить в этом мире.

— Ну чего тебе? — недовольно спросила она. — Комнату не удалось снять?

— А-то, не в лесу чай живем. Ну, ты поможешь или мне в подворотне подохнуть?

Неудачливый водитель кувыркался в воздухе, размахивая руками, в тщетной попытке хоть как-то повлиять на полет, но это ему никак не удавалось. Единственное, что остановило его неестественное передвижение, это фонарный столб. Снеся телом лампу, он произвел целую феерию искр, взрывов и выброса пара, но зацепился курткой и повис на столбе. По независящим от него обстоятельствам он стал наглядным пособием для всех, кто превышает скорость.

— А ты не допускаешь мысли, что можешь ошибаться?

— Грог мой! — крикнула Клэр, покидая автомобиль на одном из поворотов, когда Машинерий сбавил ход.

— Ну, я даже не удивлен, этот гаденыш никогда мне не нравился, — поделился соображениями Крушинин.

— Он не преступник, — возразила Клэр. — У него нет метки посещения.

— Ну, надо же какой поворот событий, кто бы мог подумать, — продолжал ехидничать Грог. — Вот тут я действительно попал, придется тратиться еще на две пули, а ты ведь Клэр прекрасно знаешь, как я не люблю впустую расходовать нечестно заработанные деньги.

— Тогда полагаю, ты не будешь возражать, если я закрою глаза, не хочу видеть твою морду, когда ты будешь дырявить мне лоб, — объяснила Клэр. — И мои коллеги по несчастью с этим тоже согласятся.

— Действительно шеф, оборотень прав и у нас нет никаких доказательств, — поддержала имитатора Клэр.

— Значит, поступим следующим образом, — произнесла она, видимо придя к какому-то решению. — Нам нужно доставить его в контору. Я сейчас свяжусь с Иванычем, пусть он подготовится, а дальше будем решать на месте что делать. Сидите пока здесь тихо, а я пойду, поймаю машину. Чем раньше мы скроемся с улиц, тем будет лучше для всех.

Клэр немного ошиблась в описании Грога, как охотника, не допускающего ошибок. Он конечно из оборотня сделал практически решето, но убить его так и не смог. Каким-то чудом оборотень смог вырваться и почему-то опять пришел к Аристарху.

Клэр была более кровожадной, она не портила пароциклы, она просто пристрелила управляющих ими смотрителей. Потерявшие седоков машины пару раз вильнули на дороге, а затем принялись кувыркаться, разбрасывая по дороге искры и куски механизмов.

— Нет-нет, к совету не надо, меня же там убьют, — взмолился имитатор. — Высадите меня лучше за городом, предки ведь жили как-то в пустошах, неужели я не смогу повторить их путь.

— Ты жуй, давай, хвастать потом будешь, — оборвала его болтовню Клэр.

— Конечно, сгодится, — заметила Клэр. — Буду я еще деньги тратить на вяленое, жуй, давай то, что есть.

Аристарх хмыкнул и, достав пистолет, высунулся из окна с противоположной стороны. Поймав на мушку переднее колесо пароцикла, Аристарх произвел два выстрела. Первая пуля прошла мимо, а вот вторая угодила в цель. Нестись по улице с пробитым колесом не очень умная мысль, поэтому пароцикл вильнув передним колесом, ткнулся носом в брусчатку дороги и отправил седока в эпичный полет.

Тут ее опять вырвало и Аристарх, быстро сообразив, в чем на самом деле дело отпрыгнул подальше, чтобы не провоцировать дальнейших мучений Клэр.

С большим трудом Колошин вынул засевшие глубоко в теле серебряные пули, и увидел, как практически сразу затягиваются раны. Освободившись от серебра, оборотень облегченно вздохнул и потерял сознание. Аристарх попытался привести его в чувство, но все без толку. Тогда убедившись, что имитатор дышит спокойно и вроде не собирается умирать, Аристарх сел рядом с ним прижавшись спиной к стене. Минут через десять имитатор пришел в чувство.

— Вот тут вы ошибаетесь, и доказательств хоть отбавляй, — возразил Крушинин. — Когда я вам давал новые стимвизоры я упомянул что они новейшей разработки и пока таких ни у кого нет. Так вот они имеют функцию записи, и все ваши разговоры с Грогом там записаны. Сомневаюсь, что совету потребуется что-то еще помимо них.

— Надеюсь я не сильно преувеличу, если скажу что благодаря вам мы находимся в глубокой заднице, — строго глядя на них, произнес Иваныч. — А теперь супермен и супервумен, может, откроете тайну, ради чего Машинерию потратил световую гранату и куда вы нас втянули.

— И в чем заключается шантаж?

— Так-так, Клэр, смотрю, ты опустилась до того, что начала помогать лохматым преступникам, — с наигранным сочувствием в голосе, произнес Грог.

Клэр обернулась к Аристарху и имитатору.

— Ах да, метка посещения, как же я это упустил, но ничего страшного он ведь умрет раньше, чем кто-то об этом узнает.

— Да в том, что он облагает налогом кого-нибудь из имитаторов, тех, кто ему не нравится. А если ему не платят, он объявляет их в розыск за совершенное козлами убийство, ну или еще кем-нибудь. Все зависит от того кто ему больше заплатит. Вот и выходит, что можно спокойно убить в вашем мире, а здесь откупиться от этого и дальше продолжать убивать. А вину свалить на того кто в этом мире ему не заплатил. Так что он в любом случае в выигрыше, да и за убийство нарушителя он получает поощрение от совета, как отличный смотритель.

— Давай завязывай уже с этим и начни уже воспринимать действительность как данность, — заметила Клэр. — А ты, похоже, все время забываешь, что это оборотная сторона. Если в нашем прошлом мире они едят сырое мясо, то здесь многие предпочитают готовое.

— Понятно, — задумчиво ответил Аристарх. — Пожалуй, мне потребуется помощь.

— Какой смысл мне тебя выслушивать, если ты через несколько минут отправишься к праотцам, по крайней мере, твое состояние не двояко на это намекает.

— Извини, я зацепился плащом… ну и…

— Это же здорово! — воскликнул оборотень. — Теперь я смогу остаться в городе и не пополнять список убитых нарушителей. Я точно знал, что вы мне поможете, не знаю как это объяснить, возможно, звериным чутьем, но вы действительно мне помогли.

— Нет у меня никакого синдрома, — огрызнулась она между рвотными позывами.

— Спасибо, — только и смогла она ответить, так как ее сразу же вырвало.

Пока имитатор уплетал индейку, Аристарх рассказал все, что услышал от имитатора. Клэр на несколько минут глубоко призадумалась, и никто не решился ее отвлечь или поторопить. Даже имитатор чавкать стал немного потише.

Колошин не знал, успел ли он или нет, поэтому что было сил, бросился к Клэр. Она стояла, тяжело дыша, и прижималась спиной к стене.

— Точно, так оно и есть, — подтвердил имитатор, откусывая очередную порцию индейки. — Не буду скрывать, люблю я хорошо приготовленную еду. Но, по правде сказать, вяленое мясо это для нас самое любимое лакомство, но и жаренное тоже сгодится.

— Грог фальсифицирует данные, он подставляет невиновных и берет за это плату, грубо говоря, он торгует лицензиями на убийство, — вкратце описала события Клэр.

— Ничего страшного, это посттравматический синдром, иногда бывает, тошнит, — попытался как-то успокоить ее Аристарх.

— Если с Колошиным что-то случиться я в тебя столько серебра вгоню, что ты им гадить будешь, — предупредила оборотня Клэр.

— Да я и не спорю, хотя если я выживу, то возможно уже вы отведаете мою кухню, — гордо заявил имитатор с набитой пастью. — Не буду скромничать, но говорят, что я отлично готовлю.

— Ну кто я такой чтобы идти против последнего желания смертника? — спросил сам себя Грог, передергивая затвор пистолета. — Последнее желание перед смертью никто не отменял, а я вроде как благородный в некоторых местах конечно.

Люк открылся вниз, чуть не прибив Аристарха, но он, последовав совету шефа, вовремя пригнулся, избежав сотрясения мозгов. Закрепив раскачивающуюся крышку, Клэр подняла большой палец вверх. На люке оказалась удобная ступенька, куда поставил ногу Крушинин и одним движением оказался наверху, высунувшись из машины по пояс.

— Под сиденьем и давай побыстрей у меня все-таки не бронированная машина, а восстанавливать ее тоже нужны деньги, да и времени порядочно уйдет. Хотя, с другой стороны, если нас нафаршируют металлом, то это уже будет неважно. И если кого интересует моя точка зрения, мне не хотелось бы такого исхода событий.

Аристарх, не задумываясь, последовал за ней и тут же был удостоен пары нелицеприятных замечаний по поводу его интеллекта со стороны напарницы. Клэр словно ветер бежала по переулку, активно используя сальто во время преодоления мусорных контейнеров перегораживающих переулок.

— Ох, давно я так не веселился, — потер ладони Крушинин. — Машинерий где твоя заначка?