Первый робинзон Экса (без редактуры)

— Нет, я доволен не всем.

— Что с вами случилось?

— Ты не поймешь. Мне нужен человек.

— Попробуйте сформулировать вашу проблему так, чтобы я вас понял. На что жалуетесь?

— Разве не видишь, мне обрезание криво сделали. Можно связаться с администратором?

— Я могу решить любую проблему, связанную с выходом за стандартный игровой процесс, без участия человека. Что с вами? Вы застряли в текстурах баговой локации?

— А по мне разве не заметно, что я застрял? Свяжи со мной живого человека. Не бота, а человека. Мне нужен администратор. Очень сильно нужен.

— Сожалею, но для вашего текущего уровня допуска такая возможность в игре не предусмотрена. Администрация проекта только в критических случаях действует непосредственно в Эксе. Но вы можете выйти в офлайн и написать заявку с баг-рапортом. Ее рассмотрят в кратчайший срок и сбросят в систему командную директиву с решением по вашему случаю.

— Я не могу выйти в офлайн.

— Воспользуйтесь кнопкой «Выход».

— Она не работает здесь, — соврал Дарк, прекрасно понимая, что отпускать бота нельзя ни в коем случае.

Этот тупой кусок программного кода должен сам ему помочь, здесь и сейчас, а не отправлять в реал строчить заявки.

— Кнопка «Выход» активна на всех локациях, — настаивал на своем бот. — Она неотъемлемый элемент игрового интерфейса и располагается в главном меню отдельной строкой.

— Но здесь с ней что-то не так. — Дарк отчаянно гнул свою линию. — Когда смогу выйти из игры, подробно опишу проблему в заявке. Но чтобы выйти, мне для начала надо как-то выбраться из этой локации. Или я и дальше останусь здесь. Так и буду продолжать страдать. Представляешь, что случится, если я тут умру от боли? Вы все по полной отхватите. Это ведь непоправимый ущерб для репутации Экса. Просто вытащи меня отсюда, и я сразу же займусь заявкой.

Бот секунд пять безмолвствовал, затем заговорил:

— Существует единичный прецедент, зафиксированный на стадии альфа-разработки. Принято решение использовать аварийную процедуру для вашего случая. Согласно процедуре, в ваш инвентарь помещен уникальный свиток случайного одноразового телепорта для вашей расы. Его нельзя выбросить или продать; если его не использовать, он исчезнет через час. Для использования вы можете разорвать его вручную или активировать непосредственно в инвентаре, после чего немедленно окажетесь на случайной локации своей расы. Еще раз приношу глубочайшие извинения за вмешательство в ваш игровой процесс.

Произнеся последнее слово, бот развернулся, шагнул в световую колонну, после чего та рывком ушла в потолок, исчезнув без следа вместе со сквозняком.

А Дарк, безумно усмехаясь, разобрался с инвентарем, но активировать свиток не стал.

Он принялся ждать.

Ждать возвращения Паука.

— Не сильно по мне соскучился? — Тон мучителя, по обыкновению, был стандартно издевательским.

— Ты не поверишь, но да, искренне скучал.

— Почему же не поверю? Еще как поверю. И не такое случается. Вроде стокгольмского синдрома. Не знаю, как точно называется. Это когда жертвы начинают любить палача.

— Нет, Паук, я не ты, я мужиками не интересуюсь.

— Давай поспорим, что через пять минут ты начнешь мне в любви признаваться?

— Не, этот спор ты проиграешь. Без шансов. Так неинтересно.

— Да неужели? Вижу, отдых парнишке на пользу пошел. Осмелел, бойким на язык стал. Вот с языка я и начну. То есть продолжу. Ты ведь не возражаешь?

— Не продолжишь, Паук… ни хрена ты уже не продолжишь. Я еле дотерпел, но тебя дождался. И знаешь, зачем я тебя ждал?

— Парнишка, а что тебе еще остается? Какая альтернатива? Только ждать и остается. Вот ты и ждешь.

— Ошибаешься. Выбор у меня есть. Я ждал тебя, чтобы кое-что сказать.

— Ну говори, пока язык цел. Повесели меня.

— Когда-нибудь я тебя найду. Реально найду. Где бы ты ни был, однажды я окажусь у тебя за спиной. Почаще оглядывайся, и однажды ты снова меня увидишь. Когда обернешься.

С этими словами Дарк активировал иконку свитка телепорта, сиротливо белеющую в скромном и чистом меню инвентаря.

Глава 7

Ничего не понятно

Характеристики: 5

Уровень основной: 0

Уровень мастерства: 0

Вы использовали свиток телепорта. Вы покинули локацию Агдайская гряда. Вы находитесь в локации Центральные пустоши Эртии. Забытая всеми земля, территория страданий, отданная праху.

Тело, привыкшее к горизонтальному или близкому к нему положению, не удержалось. Ноги подогнулись, Дарк завалился лицом вперед, шумно ломая ветки каких-то уродливых кустов. Колючки при этом впились в нескольких местах, жестоко обдирая кожу.

Получен урон — 2 единицы.

Лежа на земле, Дарк тупо удивился тому, что такой лог видит впервые. Паук ему куда больше вреда наносил, чем эти несерьезные иголки, но почему-то без надписей обходилось. Или там какие-то особенности срабатывали? А может, синт, пережив последние новости, восстановился еще больше?

Неизвестно, да и не важно.

С трудом присев, скрестил ноги и завертел головой, пытаясь понять, куда его занесло. Ничего не разглядел, кроме все тех же почти засохших кустов, обступивших лишенный растительности пятачок со всех сторон. В паре мест невдалеке за ними проглядывали корявые верхушки деревьев, листвы на их ветках или не было, или почти не было. Небо затянуто низкой пеленой свинцовых туч, по хилой освещенности понятно, что сейчас или поздний вечер, или раннее утро. Из одежды на Дарке только набедренная повязка из серой ткани. Одежды явно недостаточно, тело успело покрыться гусиной кожей.

Прохладно тут. И ничего не понятно.

С чего же начинать? Побег спонтанен, совершенно непродуман, в измученной голове тот еще кавардак, но четко бьется ключевая мысль, диктуя поступать как угодно, лишь бы не случилось самое страшное.

Лишь бы не вернуться к Пауку.

Могут ли Дарка сейчас найти люди Кима? Да кто же это знает.

Зато он точно знает, что в проектах такого рода создатели предусмотрели множество разнообразных опасностей для игроков. Неизвестно, куда его занесло, информации полный ноль. Возможно, это место лишь выглядит тихим и укромным, а на самом деле здесь и пяти минут не проживешь. А что случится, если Дарк погибнет? Правильно — он окажется там, где люди Кима, управляя его нейромоторикой через залитый убойной химией и грубо взломанный синт, создали точку воскрешения для своего пленника.

И где же располагается эта точка? Как это узнать?

Да о чем он вообще думает! Вот ведь баран тупорылый! Даже последнему недоумку понятно, что точку воскрешения они устроили там, откуда Дарк без промедлений попадет в провонявшую углем и жженым мясом каморку. И там его встретит ухмылка Паука и его инструменты, а не прекрасные девушки и заставленный изысканными яствами стол.

Присев на колено, Дарк, не представляя точно, что надо делать, тупо уставился под ближайший куст и активировал свое второе умение.

Ошибка! Нельзя создать точку воскрешения в этом месте.

Черт!

Перевел взгляд под другой куст, повторил активацию.

Ошибка! Нельзя создать точку воскрешения в этом месте.

А где можно? Игра издевается, что ли? Что за издевающиеся гады ее создали? Ничего не понять.

Насчет гадов Дарк, возможно, погорячился, потому что после третьей попытки система сочла, что упорному барану надо разъяснить очевидную вещь, и выскочил куда более информативный лог.

Ошибка! Нельзя создать точку воскрешения в этом месте. У вас три неудачные попытки за одну минуту. Возможно, вам стоит сменить локацию. Вы должны выбрать объект, выделяющийся из общего фона локации. Лучше всего для этой цели подходят отдельно располагающиеся живописные объекты: скалы оригинальной формы, древние руины, оставленные ледниками огромные валуны, затянутые мхом надгробия давно забытых героев, пни от исполинских деревьев и прочие заметные объекты.

Спасибо, вот теперь что-то начало проясняться. Оказывается, устроить себе укромное местечко для возрождения здесь не получится. Все кусты один на другой похожи — уныло-уродливы. Надо отыскать что-то резко отличающееся от этого скучного фона.

Ага. Ну да. Встать и отправиться на поиски. А потом угодить в пасть какому-нибудь чудовищу, после чего в один миг оказаться там, куда Дарку возвращаться не хочется.

Словами не передать, до чего не хочется.

Значит, придется искать осторожно. Максимально осторожно. Дарк даже встать не рискнет, он будет ползать среди этих кустов, как червяк, замирая при любом намеке на подозрительные звуки.

Что там в просвете виднеется? Похоже на камень, выглядывающий из земли. Сгодится для точки воскрешения?

Надо проверить.

Глава 8

«Стоунхендж»

Характеристики: 5

Уровень основной: 0

Уровень мастерства: 0

Камень оказался не камнем, а изгибом корневища. Увы — на роль точки воскрешения не подошел. Живописные пни не подворачивались, поваленное дерево встретилось лишь одно, с ним номер тоже не удался.

Сумрак потихоньку сгущался. Видимость от этого не улучшалась, среди кустов обзор становился совсем уж никудышным. Дарк уже почти смирился с тем, что ему здесь часами ползать придется, как вдруг в одном из просветов высмотрел, что над зарослями вздымается плоская вершина скалы. Откуда она взялась в месте, где он до сих пор ни одного камешка не нашел?

Откуда-откуда… непонятно откуда.

Пусть все и выглядит предельно реальным, но это всего лишь игра, здесь, должно быть, всяческие нестыковки в порядке вещей.

Не забывая об осторожности, начал продвигаться от куста к кусту. Неторопливо, с частыми остановками, во время которых напрягал уши. Потому на преодоление сотни шагов ушло не меньше пяти минут. Заросли впереди поредели, показалось открытое пространство размерами с баскетбольную площадку. По его периметру вздымались двенадцать грубо обработанных каменных блоков, разделенных на шесть пар. Над каждой парой, будто перекладины, покоились плоские глыбы. Именно одну из них Дарк и заметил издали, ошибочно приняв за верхушку естественной скалы.

Местный Стоунхендж? Похоже на то. Размеры, конечно, куда скромнее, но камни выглядят солидно, уж точно не меньше нескольких тонн в каждом. Сооружение давно заброшено, поросло карликовым кустарником, понизу все грязно-зеленое из-за толстого слоя мха. Сгодится на роль древних руин, о которых говорится в подсказках?

Надо проверить.

Заросли впереди не казались перспективными для того, кто предпочитает не афишировать свое присутствие, поэтому выбираться из кустов Дарк не торопился. Выждал несколько минут и, лишь убедившись, что ничего не видно и не слышно, направился к ближайшему каменному колоссу.

Если уж этот не подойдет на роль точки воскрешения, придется искать что-то не уступающее в величественности пирамиде Хеопса.

Дарку три шага оставалось пройти, как вдруг моховой покров слева от камня зашевелился, прорвался в нескольких местах, и из-под него с костяным перестуком и металлическим перезвоном выбрался скелет в рассыпающихся от ветхости латах. В глазницах ходячего кошмара мерцало зеленое пламя, а мертвая рука сжимала длинный ржавый меч.

Дарк не стал хвататься за сердце или с визгом звать мамочку. Преодолевать оставшиеся три шага, чтобы привязаться к месту, где под мхом водятся вооруженные скелеты, он тоже не стал. Мгновенно все осознав, развернулся и со всей дури метнулся прочь, логично предположив, что созданная разработчиком-некрофилом кошмарная тварь должна проигрывать в скорости из-за доспехов и тяжелого на вид меча.

Да хрен там, а не логика. Дарк промчался не одну сотню метров, но стук и лязг позади не затихали, а, наоборот, усиливались. Бежать быстрее не получалось, мешали проклятые кусты и подворачивающиеся под ноги трухлявые древесные стволы, коих по пути оказалось чересчур много. Он пару раз грохнулся, прокатившись кубарем и отбивая бока, а вот преследователь пер напролом, не испытывая ни малейших неудобств. Должно быть, обладал ночным зрением, вот и не спотыкается.

Спустя еще несколько минут Дарк с ужасом осознал, что вот-вот свалится без сил. Или одиннадцать дней пыток сказывались, или реальная физическая форма здесь не имеет значения, но он сдает ненормально быстро.

Впереди из мрака поднялась стена непролазных кустов. Чувствуя, как к затылку уже примеряется острие ржавого меча, в отчаянии рванул через них, ломая ветви и раздирая колючками тело.

Получен урон — 1 единица.

Да плевать!

Есть! Он прорвался! Непонятно, что открылось за кустами, но, похоже, непреодолимых преград дальше нет.

В следующий миг земля ушла из-под ног, и тело Дарка закружилось в неконтролируемом падении. Он попытался сгруппироваться, отчетливо понимая, что это вряд ли поможет ему избежать урона, в сравнении с которым повреждения от колючек выглядят смехотворными.

Удар вышел страшным и по силе, и по болевым ощущениям. Тело, угодив на какой-то крайне неровный склон, прокатилось несколько метров, прежде чем врезалось боком во что-то твердое и угловатое.