Затмение (издательская)

Валера перекидывает закушенную травинку из угла в угол подрагивающего рта.

— Добро, — и подумав добавляет, — ты не прими за слабость мой выхлест, Егор. Просто — все одно к другому совпало. Дела наши скорбные и дочкина годовщина, — еще сопит и признается, — Я в эти дни всегда помимо воли расчехляюсь. Не могу удержаться…

Киваю и молча пожимаю плечо друга. Что тут скажешь? Это его похороны. Да и не понять мне этого, наверное — пока своих детей нет. Хотя — теперь у меня Ксю…

Глава вторая. Планета Нугари. Май

В своей палатке с наслаждением предвкушающе потягиваюсь и заваливаюсь на надувной матрас. Поддуть его немного что ли? Да ну его — лениво. Устал от всего этого дурдома. И так сойдет! Все равно — вырублюсь.

Все 103 накопившихся свободных очка характеристик — вкидываю, сами понимаете куда.

Просыпаюсь полностью восстановившимся, отдохнувшим и даже в относительно мажорном настроении. Восемь часов проэволюционировал. Прекрасно.

Что тут у нас?

В итоге получаю:

Уровень 7.

СИЛА — 42+11= 53

ЛОВКОСТЬ- 43+11= 54

ВЫНОСЛИВОСТЬ — 42+11= 53

ИНТЕЛЛЕКТ — 407. (391 ВЛОЖЕНЫХ)

ПУНКТОВ РЕПУТАЦИИ: + 1600

ОЧКОВ ЭНЕРГИИ: 320

ОБЩИХ: 567

Почему + 11, а не десять к остальным характеристикам — на вброшенные в интеллект 103? А восемь вложеных — еще с прошлого раза висело.

За достижение 500 общих — получаю бонусом 30 очков характеристик. И 100 пунктов к репутации. Что характерно — без упоминания о первенстве в секторе или на планете. Это наверное обьяснимо — нет в здешнем мире всего такого. Что же, пусть себе «повисят» пока — все равно они погоды не сделают. Вот подкоплю, чтобы до 475ти доставало — а тогда уже и вкину. Там мне и новая степень портала откроется и пятый «менталист» доступен станет. При нынешних 407 — лишняя тридцатка, особого влияния ни на силу моего ментального воздействия, ни на силу сопротивления вражескому давлению, не окажет. Хотя, как знать — может именно она и спасет от «колдовства» противника в критической «крайней» ситуации. Все же решаю вкинуть свежеполученные очки прямо сейчас и от души пожевав орехов и шоколада, залив все сверху коньяком — сытым и ленивым тюленем снова отваливаюсь на спину. Теперь, правда — всего лишь на пару часов.

В результате еще +3 ко всем характеристикам и естественно тридцатка к интеллекту.

В окончательном итоге:

Уровень 7.

СИЛА — 53+ 3 =56

ЛОВКОСТЬ- 54+ 3= 57

ВЫНОСЛИВОСТЬ — 53+3 = 56

ИНТЕЛЛЕКТ — 437

ПУНКТОВ РЕПУТАЦИИ: + 1700.

ОЧКОВ ЭНЕРГИИ: 340.

СВОБОДНЫХ: 0.

ОБЩИХ: 606.

Все это неимоверно круто, конечно. Радует и доставляет! Особенно если учесть, что подавляющее большинство земного народа — так и торчит на нулевом-первом-втором уровнях. И даже из бойцов мало кто, буквально считанные единицы — достигли 4го левела. А ведь у них не было сказочных и не побоюсь этого слова — эпических халявных бонусов за достижения, которых я умудрился нахватать выше медвежьей шапки английского гвардейца в карауле Тауэра. Подавляющее большинство — получало только 3 стандартных очка характеристик за само повышение уровня и всё. Так что я в несомненных «лидерах забега». Без вариантов.

И только одно обстоятельство несколько напрягает и нет-нет, да заставляет вспомнить о себе: за первенство в прохождении через портал первой пятерки бойцов — я, как проводник, выхватил неплохие бонусы от системы. За первый суммарный десяток — тоже. А вот «круглые» пятьдесят или сто не были отмечены никак… Не значит ли это, что сейчас в освоении и колонизации новых миров — мы с неизвестными представителями нашего земного мира, идем буквально «ноздря в ноздрю», с минимальным разрывом во времени? И в проходе сотней и полтинником — уже не мы, а они оказались фаворитами этой гонки?

Вполне возможно. Я с той самой первой, незабываемой апрельской ночи, уже месяц как — допускаю вообще всё! Не особенно удивлюсь, пожалуй, даже если прямо сейчас своими глазами увижу пастафарианского макаронного монстра — летящего в синем небе на розовом слоне. Или воочию узрею среди облаков уставившееся на меня «око Саурона».

…Но ведь в «своем» земном секторе я точно должен быть первым и вероятней всего пока единственным, совершившим подобное. Что же — демиурги пожмотничали? Как-то не похоже на них. Или все-таки — я уже не первый?

Понимать бы еще, где проходят границы этого пресловутого «нашего» сектора.

Впрочем, не могу сказать, что предположение о вырвавшихся вперед «конкурентах» — лишало меня сна и аппетита. Сейчас, по крайней мере. На данный момент мне и без того хватает иных забот и тревог. Выше маковки — в той же медвежьей шапке.

Если даже и так, то флаг в руки неизвестным братьям по разуму, как говорится! И попутный ветер в паруса и спину. Может у них там похожая ситуация — спешно бегут и эвакуируются. В панике и диком ужасе.

Так что удачи всем в новом мире! Да и чего нам с ними делить? У них свои колонизируемые планеты — у нас своя «терра инкогнита». В общем всем достойным — добра и успехов…

До противной изжоги обожравшись шоколадом с орехами — иду сливать накопившуюся энергию в портал. Ближе к утру её наконец-то должно будет хватить на его следующую трансформацию.

Теперь, после достижения нынешнего уровня портала — энергию в него теоретически могут заливать уже не пять, как на предыдущем этапе — а до 15 человек. У нас, увы — пока не имеется такого количества людей с открытым энергетическим накопителем. Наскребается лишь 12 настолько «прокачанных» индивидуумов.

Да и у большинства из них репутация не превышает 200 пунктов. А это смешные 40 очков энергии в сутки. Так что у всей дюжины доноров за день набегает около 450 очков энергии. Точнее 1350. Есть еще мои 320. Пардон — теперь уже 340. В совокупности — в сутки это составит без малого восемь сотен.

От момента первого группового прохода, эти двенадцать репутационно продвинутых персонажей сливали своих четыре с лишним сотни на всех — три дня. Я по известным причинам не принимал участия — расходуя свои очки лишь непосредственно на эвакуацию людей в этот мир. В общем, на следущую ночь после нашего бегства от орды обезумевших существ — необходимая сумма была аккумулирована.

В этот раз для трансформации порталу потребовалось уже около полутора суток. Итого: к моменту, когда арка будет способна пропустить через свой проём одновременно пятнадцать человек — Долгий с компанией там уже три дня в полной неизвестности и без всякой связи с нами пробудет…

Теперь мои логистические возможности выглядят так: тридцать очков за проход из мира в мир — в обе стороны забирают шестьдесят. Пять раз по 14 человек в каждую сторону. Семьдесят голов в одном направлении. И сорок энергетических очей в остатке.

Заливать энергию для последующей трансформации можно с двух сторон — это я еще с самого первого выхода в иной мир узнал. Но для переноса портала обязательно нужно находиться на той стороне — где сам перенос планируется. Дабы иметь возможность место его новой дислокации на карте указать. Ну а что сейчас происходит у портальной арки на той стороне — вопрос открыт.

Пока не сходишь — не узнаешь…

Получив программу на апгрейд и приступив к самоперепрошивке, система неожиданно выдает следующее:

«Возможности данного портала для дальнейшей трансфомации исчерпаны.

Напоминание: вы можете закрепить за собой еще два портала любой степени, соответствующей уровню вашей характеристики интеллект»

Это безусловно прекрасно, но лучше бы ты хоть немного подсказала мне бестолковому, где же эти пресловутые «еще два» отыскать?

Где — то заветное «грибное место» или «портальный питомник», в котором данные девайсы — стройными рядками под нежным солнцем созревают?

Печальное известие конечно. Но не фатальное. Переместить из мира в мир пятнадцать касок за раз или семьдесят в сутки — не так уж и плохо на самом деле.

Впрочем, была еще и вторая — не столь огорчительная, сколь весьма приятная новость.

«По достижению наивысшей возможной степени развития любого портала — вы можете делегировать право личного прохода и право проведения групп через портал одному индивидууму-дублеру. Данный выбор будет окончателен и необратим. Сменить назначенного вами дублера будет возможно только в случае смерти предыдущего»…

Вот это поворот! Неожиданно.

Подвисаю. Думаю. Долго думаю. Очень долго. Сам. Ничего и никому не сообщая. Делегировать право необходимо. Особенно в нынешней ситуации. Случись что со мной и все! «Стоп, колеса»! Хода нет — мост взорван. А произойти с каждым из нас может, что угодно и когда угодно. Все под демиургами ходим!

Но кому?

Валентину? Художнику я доверяю почти как себе, но мы все время рядом. В зоне повышенного риска. Он даже, пожалуй, поближе от смерти гуляет — ибо во всех схватках Валя на самом острие клина стоит. И его, в отличие от меня, никто не страхует. Так что если заземлят нас, то с большой вероятностью одномоментно. Рядышком. На одном полюшке и ляжем. Сапогами к солнышку…

С Зимним всё сложней — ему я тоже безусловно верю, но слишком уж Валера властолюбив и амбициозен. Это неплохо, но в данном случае может быть чревато…

Олежка? Нет, нет и нет! Этот груз не его весовой категории. Он не лидер. И не стремился никогда. Прекрасный и надежный как обух топора — «ведомый», но — никакой «ведущий». Да и рулить им сможет, кто угодно. Ну, не первый встречный конечно. Но та же Мари, когда ей очень надо — без особенного напряга из моего братишки веревки вьет.

Валькирия? Да! Но учитывая её шило в жопе и наши близкие отношения… Знаете — я давно уже не верю в сказки про вечную любовь. Все проходит. И то, что сейчас между нами, может быть рано или поздно тоже закончится. Когда придет время. Возможно останется дружеская теплота, привязанность, благодарность и честное партнерство. Взаимоуважение… Возможно. Но вполне возможно и иное. Бывали прецеденты. И мои чувства предавали, да и мне самому случалось…

И вообще: личное это одно, а «общее» — совсем другое.

Импульсивна она слишком. Горяча и безрассудна. Допустим — покажется девчонке, что я ей изменил (или не покажется — ибо всякое с людьми случается) и со своим характером она таких дел наворотить сможет! Это я чисто гипотетически, но все же…

Кто еще?

Чера? Этот предан мне — насколько сие вообще возможно. И что важно — не только мне лично, но и всей нашей стае. Что и доказывает его недавний поступок. Парень фактически преклоняется передо мной, Долгим и Шептуном. И у меня почти нет сомнений, что если Горана не станет — то Лёха будет свято чтить его память, упрямо воплощать заветы и уперто реализовывать планы своего бывшего вождя. Неплохой вариант. Надежный и не предполагающий сюрпризов. Молод? Да, но хлебнул лиха совсем не по-детски. Шкурой своей постиг суть многого неприглядного и измерил уровень дерьма людского.

К тому же не посоветовавшись с Шептуном, Долгим и Ольгой — парень все равно серьезных решений принимать не станет. Так что в результате получится вполне себе коллегиальное управление порталом. Ну а в цейтноте и критической ситуации — Чера сейчас вполне способен на самостоятельные поступки. Я в том уверен… И все же…

Долгий? Да — тридцать три раза! Если бы не возраст… А что возраст? Он еще меня переживет!

…Вот так, оставшиеся полночи и полпачки сигарет — перебираю варианты. На несколько кругов. Ибо выспался. А данное решение очень и очень важно!

В итоге, слегка неожиданно даже для себя — останавливаюсь на кандидатуре Ольги. Перевесил всего один пунктик. Пока не буду о нем — рано, наверное. После как-нибудь.

Ну что? Решено? Да! Пора будить и озадачивать мою чуду синеглазую.

Варю ей кофе на вялом и полусонном «дежурном костерке» и иду разговоры разговаривать. Сам за ночь упился им просто до изнеможения.

Дал девчонке спокойно насладиться бодро парящим ароматным напитком. Пора!

И так уже — моя эмпатически одаренная барышня что-то почуяла. Вон как прищурилась оценивающе. Прямо в прицеле держит!

Излагаю суть.

Выслушав, Амазонка поджимает губки, забавно морщит нос и задумчиво поникает спутанной и еще непроснувшейся сонной челкой.

Прошу её — прекратить клювик в дудочку складывать. Подчеркиваю, что сейчас выступаю не как её мужчина, а сугубо как партнер и вождь племени. И обращается вождь не к своей скво, а к неоднократно проверенному, умному, верному и дальновидному члену сообщества.

— За доверие спасибо — оценила, но это значит, что ты меня теперь будешь в стороне от любых активных действий держать, да? — оперлась острым подбородком на кулачок Амазонка и поёжилась от предрассветной сырой прохлады. Откинула челку с глаз.

— Нет. Ты сама будешь воздерживаться. И не от активных действий, а от неоправданно рискованных авантюр. Два авантюриста на одну семью — явный перебор, не находишь? На тебя же — завяжется очень серьезное и необходимое для всего племени дело. Мне больше некому доверить такое. Я перебрал всех.

— Тебе лично — это поможет? Облегчит жизнь?

— Очень.

— Хорошо, партнер. Я принимаю на себя эти обязанности. Хотя ты и гад, конечно, — фыркает она, — Разве можно грузить девушку такими серьезными вещами, даже не дав ей умыться и привести себя в порядок. Да еще и не траханную с утра.

— И еще: пообещай мне и главное себе, что если между нами произойдет, скажем так… что-то, что приведет к изменению в наших нынешних отношениях — то произошедшее не отразится на их деловой составляющей… — вот сейчас самый рискованный момент. Стою на хрупком льду. Пантера когти выпустить может…

— Ты кого-то присмотрел? — вкрадчивый голосок пытается казаться нейтральным… Ох как же я люблю её в такие моменты!

Блеклый огонь костра в предрассветной серости — мягко обрисовывает её тонкие высокие скулы и изящно оттеняет и без того завораживающие, огромные бездонные глазищи.

— Угу. Увы, но это правда. И перед тем, как броситься в манящий омут прелюбодейства — я решил усложнить себе будущее, отдав такой весомый козырь в руки мстительной и неадекватной девчонки…

— Смотреть в глаза, партнер!

Преданно смотрю прозрачно вожделеющим — необходимым сейчас подруге взглядом, в небесные глазюки своей синеглазой бестии…

Подводя итоги — Валькирия сочно чмокает меня в уста сахарные и обходится без дополнительных вопросов и жестоких пыток. Сегодня её губы одуряюще пахнут земляникой.

— Да и еще одно, малыш: там такая функция предусмотрена, что основной владелец, назначив заместителя — может оставить в накопителе определенное количество очков, которым дублер сможет при необходимости воспользоваться. Но не больше суточной нормы основного владельца. Мне надо будет потом обязательно зарядить портал. На всякий случай. А то у тебя своей энергии — кот наплакал…

— Угу.

Вот ведь змея клубничная! Завела-таки мальчишечку, зар-раза… Ну что ж, не виноватый я — ты сама пришла! А ну-ка иди сюда валькирия плюшевая…

— Мужчина — руки! Что вы себе позволяете!? Я не такая! — манерно заверещала мамина ягодка, — Мне батюшка и матушка велели до свадьбы ни-ни… Вот коли бы вы меня сначала под венец свели… Угу! Еще! Да и хрен бы с ним, с венцом..! Еще вот так!

…Два дня и ночь между ними — нетерпеливо, но смиренно ждем, пока портал завершит процесс трансформации.

Пока время позволяет — разбираюсь со своими умениями. Точнее с их функциональностью на этой стороне. Экспериментирую и размышляю.

Карта заработала. Ночное зрение — лучше не бывает! Локатор пашет на полную. Сканер и сонар нет. Как и расширенный локатор. Но на нас — пришлых, реагируют. Обьяснимо — у аборигенов нет ни уровней, ни репутации. И злого киерена от белого и пушистого нугари — не отличить. Просто отмечены живые обьекты. Ну и естественно — люди от животных отличаются. Так что толк, конечно есть, но «свои эльфы» это или «чужие орки» — уже визуально устанавливать придется. Зато на охоте — неслабое подспорье будет. Только вот не до охоты пока…

Связь имеется. Вполне устойчивая. Предсказуемо — только со «своими» землянами. Сие печально, но решаемо. При масштабных боевых действиях — просто нужно к каждому союзному отряду, «радиста» из наших прикреплять для четкости взаимодействия. Не вопрос.

Ментальное воздействие… Охохох!

Иная у здешних обитателей ментальность! Ну, вот не работает оно на автохтонах, хоть ты тресни! Сначала на пленных воинах киеренов попробовал, потом совсем легонько и ненавязчиво на Таре, с которым мы уже достаточно плотно закорешились. Ну а уверившись, что оно никоим образом не вредит местным — начал к так и не ушедшим в родную степь — женщинам и детям «орков» применять. В слабой надежде, что хоть их-то зацепит и подогнет, пусть и на самую малость.

Бесполезняк!

Из всего ментального — здесь только «интуит» работает: с его «предвидением», «противодействием» и поддержкой своих однопланетников. Что очень немало, кстати. Но и тут — не без сюрпризов. К поддержке и усилению союзников — вопросов нет. Все четко и без сбоев функционирует. Но зато первые два пункта действуют как-то рвано и неотлаженно. Совсем не так как дома. Сказывается недостаточное знание и понимание психологии и тактики боя местных жителей? Возможно. Значит есть шанс, что со временем заработает лучше.