Сказала это сердито, ожидая увидеть на лице Морозко растерянность, а он вдруг неожиданно улыбнулся. Не по-доброму, с досадой, но я все равно засмотрелась на складочки в уголках губ. Ответил, словно обращаясь к ребенку, не способному в песочнице разглядеть очевидное:
— Может, потому, что я не любой, Корсак? Это же просто! Если за счастье, то иди и осчастливь кого-то другого, я не против. А меня оставь в покое!
На душе стало грустно — от того, что сказал искренне. Вот только мое счастье смотрело на меня самыми теплыми глазами на свете, и я не собиралась от него отказываться. Ей богу, если бы могла, собственноручно придушила бы Купидончика, сыгравшего со мной злую шутку, а так и претензии предъявить некому.
— Я бы с радостью, Кудряшка, но не могу.
— Это еще почему? — ну вот, улыбка пропала. Насторожился, ожидая от меня подвоха. Зря, врать я никогда не умела. Точнее, не считала нужным.
— Потому что ты мне нравишься, Морозов. Так сильно, что я решила быть твоей девушкой. И лучше сразу смирись! — наставила на опешившего парня палец. — Все равно у нас с тобой другого выхода нет. Будешь любить меня, Ромашка, как миленький! — пообещала. — А теперь можешь сказать, как ты этому рад и что тебе повезло. Думаю, мне это понравится.
Я подняла бровь, откинулась на стуле и развернулась к нему лицом, позволяя себя рассмотреть. Усмехнулась тонко, предчувствуя взрыв возмущения, и не ошиблась.
— Что-о?! — щеки блондина побледнели, а потом вспыхнули ярче прежнего. Губы сердито дрогнули, раскрылись и, думаю, если бы звонок об окончании пары прозвенел позже, а не в эту самую секунду, Морозко все равно бы ушел — так резко поднялся над столом. — Издеваешься?!
— Нет. Ничуть!
— Ну, знаешь, Корсак… Ты не девушка, ты — настоящий Дементор! Не вижу причины для радости. Тебя видишь — и хочется сбежать! Я не сбираюсь тебя развлекать, найди себе другого шута! А в моей жизни и без тебя проблем хватает!
Морозко легко задвинул меня вместе со стулом за парту и прошел мимо, закинув рюкзак на плечо, у меня только челюсти клацнули. Не обернувшись, распахнул дверь и вышел из аудитории, удивив историка.
Заподозрив неладное, Василий Юрьевич строго взглянул на меня, но мне было все равно. Я смотрела, как тихо посмеивается Клюква и чувствовала, как поджимается рот.
Антон Морозов (немного визуализации героя)))
Антон
Я вышел из аудитории и хлопнул дверью о стену. Зашагал по коридору, уже не пытаясь справиться со злостью, что кипела внутри. Сейчас ее во мне бушевал океан, и я бы с радостью этот океан на кого-нибудь выплеснул, если бы не имел привычки сдерживать эмоции в себе. Но как же хотелось, чтобы волна цунами, толкающаяся в грудь, прорвалась сквозь заслоны и смыла с пути одну черноглазую ведьму, вздумавшую развлечься за мой счет!
Чертова Корсак! И откуда только взялась! Я терпел эту занозу и ее выходки целый месяц. Старался не замечать, игнорировать дурацкие насмешки в надежде, что ей надоест, но сегодня она перешла все границы.
Ромашка? Кудряшка? За кого она меня принимает — за бесхребетного слабака? Или за глупого идиота? Моя девушка — как же! Да всем, кто нас знает, такое и во сне не приснится! Так стебаться можно только на спор или из желания самоутвердиться за счет глупого троллинга. Но зачем ей последнее, когда таким, как она, и так принадлежит весь мир, без нужды кому-то и что-то доказывать? Вот разве что себе, и то от скуки. Только я точно не предмет доказательства и не собираюсь вестись на улыбку заразы. Бегать за ней посмешищем и развлекать? Не дождется! Пусть ищет другого дурака! Тем более, что желающих угодить Корсак вокруг предостаточно.
Сначала оказалось, что у меня голос особенный, теперь руки красивые… Еще бы про глаза пропела, — птица-соловей! Сразу видно, что не долго думала. Чего она ждала, что я куплюсь?
— А ты прикольный, ботаник! Как, ты сказал, тебя зовут?
— Антон, но я тебе не говорил.
— Это не важно, я запомню. А меня Агния.
— Но я не спрашивал.
— А я и не отвечаю, Антон. Я ставлю тебя в известность. А теперь, когда мы знакомы, осталось договориться.
— О чем?
— О том, Кудряшка, что на истории мы теперь будем сидеть вместе. Начнем с малого, пока лучше не узнаем друг друга, а дальше будет видно. Как ты на это смотришь?
Я смотрел изумленно и растерянно на безупречную, самоуверенную улыбку очень красивой девушки, знающей себе цену, вдруг вздумавшей странно пошутить с незнакомым парнем. А уже через секунду — хмуро и отрицательно на чувственные, полные губы с темно-розовым блеском, которые впору было увидеть не в полуметре от себя, а на глянцевой обложке мужского журнала.
Сказал совершенно четко и ясно, чтобы не оставить сомнений: «Я против!», но разве Корсак это остановило?
Прикольный ботáн — вот я кто для нее. Сосед по истории, желания которого можно не принимать во внимание. К тому же, как выяснилось, слова «нет» Агния не понимает. Уже вся группа потешается над тем, как черноглазая заноза, которой вслед оборачивается половина университета (а другая половина старательно обходит стороной), не дает мне прохода. К ней даже преподаватели обращаются на «вы» и по имени, за редким исключением. Да я и сам весь прошлый год засматривался издалека на стройную брюнетку, рассекающую по коридорам походкой королевы, заговорить с которой казалось за гранью возможного, а теперь…
А теперь вдруг ей понравился? Реально?!
Нет, я, конечно, уважаю фантастику и верю в физику невозможного, но предпочитаю не смешивать эксперименты и теории с личной жизнью.
И как меня угораздило очутиться с Корсак за одним столом? Жизнь словно разделилась на «до» и «после». Сначала верил, что ей это скоро надоест. Ну, в самом-то деле, не избегать же мне ее намеренно?.. Не надоело. А вот мне — уже по горло!
Идеальная девушка, такой бы в кино сниматься, как ее знаменитый отец. Конечно, никто не знает наверняка, но многие догадываются, чья она дочь. Не у каждого студента есть личная «Ауди» и звезда «избранной» во лбу. И что она в нашем ВУЗе забыла, не пойму? Да еще на специальности «Инженерное программирование»? Училась же за границей — так зачем вернулась?
К черту! Не хочу об этом знать! И думать о ней — не хочу! Если бы в моей жизни было время для девушки, ею бы точно стала не она. Не такая, как Агния — огненная и неспокойная особа, от которой не знаешь, чего ожидать, а человек гораздо тише и спокойнее. Уютнее.
Возможно, как Элла…
Я влился в поток студентов и спустился по лестнице. Оказавшись на втором этаже, остановился и вздохнул, понимая, что идти на английский нет никакого желания. Пропускать пары было не в моих правилах, но тему я знал, а настроение сидеть и тупить — напрочь пропало. Осталось стойкое желание обо всем забыть и просто выспаться. Давно пора! Слишком насыщенной на цели и обязанности последнее время стала моя жизнь.
— Морозов? Антон, подожди-ка!
Преподаватель физики и термодинамики, женщина старше средних лет, вышла из-за угла и поравнялась со мной. Отозвав в сторону, остановилась у окна и вскинула голову.
— Здравствуйте, София Витальевна.
— Здравствуй, Антон. Скажи, ты не видел сегодня Катю Уфимцеву? — спросила с присущей ей строгостью в словах и взгляде. — Я ее ищу, но в аудиториях Кати нигде не видно. Она мне нужна.
— Нет. А что случилось? Что-то серьезное? — девушка была моим другом, и в душé неприятно всколыхнулось волнение. Завтра ей предстояло читать доклад по квантовой физике перед всем факультетом, мы не раз этот доклад вместе обсуждали, и я знал, что она очень переживала, как все пройдет.
Катя Уфимцева совершенно обоснованно слыла в нашем университете уникумом и вундеркиндом. Окончив школу в шестнадцать лет, за два года обучения на физико-математическом факультете эта худенькая, но упрямая девушка умудрилась одолеть программу четырех сложных курсов и сейчас в свои неполные девятнадцать готовилась к поступлению в магистратуру. С легкостью выигрывала местные универсиады и собиралась защищать честь университета на международной олимпиаде физиков в Мюнхене. Мы познакомились еще во время учебы в старших классах школы, вместе участвуя и побеждая в областных и районных олимпиадах по точным наукам. Однажды я увидел тощую девчонку в больших очках и, заговорив, понял, что никого умнее ее не встречал. Так и началась наша дружба. — Ничего внештатного, Антон, — успокоила София Витальевна. — Обычные учебные моменты. Как ты уже знаешь, завтра на факультете день докладов по физике, будут присутствовать журналисты и совет университета. Сергей Михайлович хотел еще раз собрать в деканате всех участников, чтобы уточнить очередность выступления. Не знаешь, где бы она могла быть?
Я и не заметил, как достал телефон, уже собираясь звонить Уфимцевой, но услышав вопрос преподавателя, снова убрал сотовый в карман. Ответить на вопрос оказалось не сложно, а вот отвлекать и сбивать с мысли подругу не хотелось. Я, как никто другой, знал, как важен в период работы момент концентрации. Об этом мог бы догадаться и наш декан Крокотуха, вместо того, чтобы лишний раз беспокоить студентов перед их ответственным днем.
— Вы же знаете Катю, София Витальевна. Она пока не будет уверена в успехе на сто процентов, пока своего не добьется — перестает существовать для мира. — Я улыбнулся. — Наверняка Уфимцева в библиотеке с ноутбуком — строит квантовые теории и обдумывает доказательства, чтобы завтра удивить нас всех. Я и сам люблю это тихое место. Если надо, я, конечно, схожу и позову ее, но не думаю, что для нее так уж важна очередность.
Я понадеялся на отклик понимания в глазах женщины и не ошибся. София Витальевна вздохнула и, прежде чем уйти, похлопала меня по плечу.
— Думаю, ты прав, Антон. Ладно, мы сами с Сергеем Михайловичем решим этот вопрос. Кстати, как дела с твоим проектом и поездкой? — спросила с интересом. — Уже выбрал тему?
В прошлом году моим самостоятельным проектом по астрофизике заинтересовался один крупный научный университет. Ни на что особо не надеясь, я отослал работу для участия в международном конкурсе и неожиданно оказался в лидерах. Моя теория пришлась по душе канадским физикам, и этим летом один из университетов Торонто пригласил меня посетить их с исследовательским визитом, а заодно представить на суд коллег еще один проект — по любой интересующей меня теме. Вот об этом и спрашивала преподаватель.
— Почти. У меня есть идеи, но нужна информация. Сейчас я собираю материал и готовлюсь к работе. Впереди четыре месяца, так что надеюсь все успеть.
Женщина довольно кивнула.
— Это хорошо. Но если будет нужна помощь, Антон — обращайся. Ты всегда знаешь, где меня найти.
— Да, спасибо, София Витальевна. Знаю.
Я развернулся и ушел, не найдя смелости признаться преподавателю, что скорее всего никуда не поеду. Даже сделав проект.
Здесь мои надежды могли обрушиться в одночасье. Если с фантазией и идеями у меня никогда проблем не было, то со средствами проблема существовала. Все еще непреодолимая, как бы я ни пытался «взбить масло» и заработать деньги своими силами.
Зря я все это затеял — игру с зарубежными университетами и собственным «я». В отношении последнего я был ничуть не лучше Корсак — надо это признать. Мной тоже двигало желание самоутвердиться и достичь цели любой ценой. Но кроме этого я хотел доказать себе, что способен прожить свою жизнь не зря и сделать этот мир для кого-то лучше и интереснее. Возможно, правдивее. Вот только дорогостоящую поездку в Торонто, не говоря уже о проживании в чужой стране, моя семья себе позволить не могла, какая бы цель мною не двигала.
Я это понимал, однако мириться не хотел.
У меня все еще оставалось время, прежде чем принять решение от всего отказаться.
Думая об этом, я прошел мимо аудитории, в которой должна была пройти следующая пара по английскому, и заспешил к выходу. Но ушел из университета не сразу. Лишь после того, как заглянул в библиотеку и убедился, что с Уфимцевой все в порядке.
Глава 2
— Оля! Да, Оля же, говорю! Выгляни в зал, там твой Антошка пришел! Можешь сразу и товар в отделе разложить — как раз сын и поможет! Я тут пока полки банками с грибами и ананасами заставила, чуть коньки не откинула. Думала уже, что не разогнусь!
Я закинул рюкзак на плечо и сунул руку в карман джинсов, остановившись у входа в подсобное помещение крупного супермаркета, в котором работала мама. Иногда она сидела на кассе, а иногда выходила в зал — вот как собиралась сейчас. У меня давно вошло в привычку заходить к ней за продуктами в ее рабочие смены.
— Тетя Таня, скажите, пусть не спешит. Я подожду.
Стоявшая у входа высокая и полная женщина рассмеялась.
— Ох, Антошка. Да какая ж я тебе тетя? Мне же тридцать семь всего! Хорошо, что никто не слышит! Ты лучше меня просто Татьяной называй, так я себя моложе чувствую. Ты же в курсе, красавчик, что сердце не стареет? — женщина подмигнула и поправила рукой форменную шапочку с логотипом магазина, которая кокетливо сидела на ее взбитой макушке. — Особенно женское. Вот как увижу симпатичного парня, так и начинает стучать! Едва не выпрыгивает, прямо как сейчас!
Я улыбнулся и пожал плечами. Однажды я вырос, но все еще не мог привыкнуть к шуткам маминой подруги.
— Ну, разве что теоретически, — предположил.
— В курсе он. Еще как в курсе!
Из подсобки показалась мама и выкатила следом затаренную товаром тележку. Поравнявшись со мной, чмокнула меня в щеку и привычно оглядела на целостность и сохранность.
— Привет, Тошка. Уже освободился? Что-то ты рано сегодня, — довольно заметила.
— Привет, мам. Так получилось.
Повернув тележку лицом к проходу, мама погрозила подруге:
— Татьяна, перестань мне смущать ребенка! Я все слышала! Ты же знаешь, какой он у меня застенчивый. Он тебя с пяти лет помнит, кто ты ему, как не тетка?
— Твой ребенок стал таким видным парнем, Ольга, что скоро отбоя от невест не будет! Все привыкнуть не могу — только недавно был светлым и кудрявым мальчишкой, все его с девочкой путали, а теперь вон каким мужиком вымахал! Антон, ты когда уже мою Аньку-то на свидание пригласишь? Ей уже восемнадцать, я разрешаю! Хоть бы раз к нам в гости заглянул — дочь все о тебе спрашивает. — Учится он у меня, Тань. Некогда ему о свиданиях думать!
Когда мама так говорила, я и в самом деле начинал краснеть. Вроде бы пора и привыкнуть к подобным шуткам, а не получается.
— Мам, может, хватит? — я отобрал тележку из рук матери и покатил перед собой. Удаляясь по проходу, обернулся к старой знакомой: — Тетя Таня, не обращайте внимания! Передавайте Ане привет, как-нибудь увидимся!
В тележке лежали пачки с крупой, и на повороте мама придержала их рукой.
— Сынок, а может, и правда, пригласил бы Танину дочь в кино? — сказала устало. Ее рабочая смена начиналась очень рано, и к моменту моего прихода, как правило день уже успевал ее утомить. — Сходили бы оба, развеялись. Ведь одна учеба у тебя на уме — разве так можно? Я в твоем возрасте уже тебя нянчила.
— Можно, мам, сама знаешь, когда есть цель.
Я привык учиться, меня всегда интересовало все новое и необычное. А еще — так было легче не чувствовать одиночества в нашей маленькой квартире. Уже тогда, когда мне было семь лет, и мать вышла замуж во второй раз.
Сейчас она вздохнула и погладила меня по руке:
— Эх, Тошка, и в кого ты у меня такой умный? Вот бы сестре твоего ума хоть немного досталось. Сейчас Кристина не хочет учиться, а потом будет, как я — гнуть спину на чужого дядю. Не понимает, что ты не всегда будешь рядом и ее баловать.
— Я ее не балую, мам.
Голубые глаза, не похожие на мои, взглянули с сомнением.
— Ну, конечно! Кто тебя просил Криське смартфон новый покупать? А теперь ей наушники блютусные подавай, и эту, как ее — селфи-палку. Скажешь, не баловство это? А как же Канада, сынок?
Канада все еще оставалась призрачной мечтой, а сестра была рядом — самая настоящая. Егоза, но я ее любил.
— Не начинай, мама. Она ведь хотела. Кристине двенадцать лет. У всех есть, ей тоже хочется.
— Да откуда ты знаешь, что хочется-то?
Как всегда, когда мысли возвращались к отчиму, ответить получилось резко:
— Знаю. Он мне никогда и ничего не покупал. Вот и ей тоже, хотя Кристина его дочь. Иногда, мам, достаточно примера.
Мы оба замолчали, оборвав разговор, потому что в его продолжении смысла не было.
Родители считали, что у нас с сестрой есть все необходимое. А если необходимое — это еда и крыша над головой, то с такими доводами сложно поспорить. Однако никто не запрещал мне с этим не согласиться.
Я помог разгрузить тележку, купил в магазине необходимые продукты, чтобы мать не несла их домой в руках, и ушел. Для меня день только начинался.
Дома никого не оказалось. Из университета я вернулся раньше обычного, и сестра еще не успела прийти из школы. До ночной смены в почтовом отделении доставки, где я чуть больше года работал грузчиком, сортировщиком и младшим менеджером в одном лице, еще оставалось время и, приняв душ, я просто завалился спать. Прошлая ночь тоже выдалась рабочей, и сейчас очень хотелось забыться.
Скорее всего, я бы проспал, глубоко провалившись в сон (последнее время я только так и спал, мгновенно переходя из одного состояния в другое), если бы не сестра.