Знак Харона (полный текст)

Я поднатужился, и стопка ковров тяжело отвернулась в сторону. В паркетном полу обнаружился круглый люк. По центру растрепанная шевелюра медузы-Горгоны, прожигает меня взглядом выпуклых глаз. Замочная скважина расположена как раз в гневно округленных губах. Недолго думая я сунул отмычку ей в рот и вздрогнул, металлическое лицо твари гневно исказилось, а по периметру засияло сразу три заклятья: окаменение, парализации и замораживания. Да еще змеи, что у нее вместо волос раскрыли пасти с черными, сочащимися ядом клыками.

Мысленно я проклял самоуверенность, а заодно свой опыт, который услужливо подсовывал памятный эффект подобных заклятий, и как идиот толкал под руку. И я конечно бы оставил отмычку в глотке этой твари и ушел бы, не сияй в скважине сторожевое заклятие, пульсирующее, словно в нем бьётся сердце. Таймер ограничения времени для открытия замка запущен. Твою мать!

Я сделал пару вдохов-выдохов, потёр глаза и пальцы открывавшие сотни и сотни замков начали своё тонкое дело. Как ни гримасничает тварь, вмонтированная в плиту пола, ничего поделать она не может. Замок который она охраняет оказался не очень сложным. Тяжелый вздох и ее глаза, только что сиявшие свирепым светом погасли.

Тут только почувствовал что вспотел, как бобик. Игра скрупулезно фиксирует реальные физические состояния. Тьфу, сколько уже хаживал на Торе, а такую дверцу встретил впервые. Не похоже, что это замок вырастил, слишком не эльфийский стиль.

Под ногами ступени лестницы спиралью уходящей во тьму. А вот это вполне по-эльфийски — по центру тонкий шест, чтобы можно было легко скользнуть вниз в стиле моряков подводников. Я едва подавил желание так сделать. Ассасин это в первую очередь — осторожность, а здесь, в святая святых замка она должна удвоиться.

Промежуточных площадок не было, ловушек тоже, и ступени без приключений привели на «Дно замка» — как назвала локацию карта. Лока запрещенная, и всё же, до ближайших закрытых дверей названия на плане появляются. А закрытая дверь действительно есть, впрочем не на замке — петли противно взвизгнули.

Шагнул через порог, и меня едва не сшибло букетом всевозможных запахов. Причём удар по носу, как от реального мокрого веника цветов. Роз, вперемешку с колючками, полынью и орешником… по ощущениям вместе с орехами.

В окошке заклинаний повисла гроздь диковинных бафов и дебафов. Они появлялись и исчезали ежесекундно, не рассмотришь, разве что на несколько секунд провисела «шалфейная свежесть».

По стенам такие же как и в сокровищнице вечно горящие светильники, и похоже я попал в какую-то диковинную лабораторию.

Длинные столы, заваленные кучами разноцветных листьев, разной степени сухости. Букетики крошечных желтых цветков и совершенно не в тему торчащие из них листы пальм, усыпанные точками плесени.

Рассыпаны грязные колбы и реторты, причём, судя по форме из элитных кварцевых наборов алхимика, из цельного куска природного стекла. Среди хлама: вдруг очень аккуратно разложен серебряный набор ножичков и буравчиков, на дощечке с пришпиленными дольками чего-то… требующего как минимум 5 минутной идентификации, если судить по возникшему таймеру.

Столы с тисками и молоточками, пилки по металлу и клещи, рубанки и стопки шестерёнок. Дорогущие сверхточные весы химика высшего разряда…

Я недоуменно щелкнул по широкому котлу опутанному змеевиками. Он звякнул слегка, но звук через змеевики вдруг быстро набрал силу и котёл загудел, словно колокол сравнимых размеров. Я поспешно схватился за край, гася вибрацию. Шума мне только и не хватало. Было бы в миру, подумал бы, что наткнулся на лабораторию по варке амфетамина. Цветочного.

Решетки под цвет стены выглядели кривым частоколом, но не стоило обманываться насчет их прочности — любой эльфийский замок питал свои живые части. Как «отец деревьев» он легко приращивал к себе любое растение на выбор, для апгрейда того или иного умения или функции. Вот эти прутики решетки явно из железного дерева, что прочнее стали будут.

Я всмотрелся в полутьму ближайшей клетки и обнаружил ком колючих лиан, сквозь которые выпирают какие-то бледные волдыри. Бр-р-р. Выглядит жутко, всматриваться совершенно не хотелось и тянет оттуда каким-то… кислым гноем что ли.

— Да, правда лаборатория безумца. Химер что-ли они тут пытаются делать?

Эльфы с некромагией не дружат, но вот с биотехнологией… как оно уж там «магия жизни». Я задумчиво пробормотал:

— Хотя, похоже, тут в ходу весьма радикальные методы. Не зря этот местный Хайзенберг законопатился аж под сокровищницу.

Впрочем, интереса тут мне нет никакого. Разве что хрустальные реторты забрать… Решетки не подсвечивались замками, вот почему я не обратил на них внимание — возле каждой клетки торчит из стены рычаг, незамысловатый как электрический рубильник, впрочем тут проявилась эльфийскость замка — каждый в форме тюльпана.

— Тьфу-ты господи, дизайнеры хреновы.

Возле каждого рубильника — ниша, я достал толстую книгу, зашелестели страницы исписанные убористым почерком. Так…

Доремиэль, класс бард. Поступила в октябре сего года… начальные характеристики… Подвергнута воспитанию тонкого слуха…

Первая же картинка оказалась гифкой. Маленькое розовое ушко и часть щеки — длинная игла глубоко вонзается в глубину. Щека дергается. Я сам невольно вздрогнул. Что за… Вчитываюсь в каракули, явно написанные от руки.

«Суть эксперимента в тренировке восстановления слуха. По примеру существа «гремлин эхо». Они живут в очень шумных пещерах, где каждое движение производит страшный грохот. У них постоянно повреждается слух, поэтому он у них тренирован на постоянную регенерацию барабанных перепонок, осуществляющуюся сразу же, по мере разрушения. У бардов слух развит и регенерация тоже выше обычной. Нужно найти правильный режим повреждения, чтобы открылось умение регенерации слуха…

… если перед каждым экспериментом удалять объекту постоянно отрастающий язык, то переносить мычание, в котором не много человеческого, довольно просто. Сегодня удалось это сделать самостоятельно, не прибегая к помощи безмозглого гоблина Туха. Он всегда выдирал язык вместе с губами и зубами, оставляя лишь окровавленную дыру, тогда как некроманты платят только за язык…

К рычагу нет никаких строжевиков, решетка сухо стукнула, взлетев вверх. Похоже их поднимают какие-то противовесы в пустотах стены. Игра позволяет создавать всевозможные механические приспособления и потом сама наделяет их статами. Мельком глянул на данные решетки:

… постоянный механический излом конечностей, оказался хорошей идеей, у перса сразу же начала расти устойчивость к боли, и общая регенерация. Это на 14–16 % ускоряло устойчивости к ядам и кислоте. Чередование с интервалами 2-3-6 минут…

«Решетка железное дерево» прочность 300, урон 145 колющий.

…чудо-коробка отличная вещь. Достаточно поместить тело внутрь и наложить заклятие контроль разума 26 уровня, чтобы часть обучения засчитывалось на мой счет…

То, что там лежит похоже на ком зеленых червей. Впрочем, скорее не черви, а многоножки — тысячи ножек-хоботков опутывают неподвижное тело. Из этого кома видны тонкие ступни и часть икр. Я заворожено всмотрелся — жгутики впились в кожу и сквозь их полупрозрачные стенки видно как толчками всасывается кровь. Насыщенный жизнью зелёный флажок существа в названии которого сплошные знаки вопроса и флажок еще одного существа тревожно моргает в красном секторе.

Пальцы словно сами собой перелистнули страницу:

С уважением посмотрел на деревянные острия и шагнул внутрь. Внутри всё напряглось, такие каморки навевают клаустрофобию, особенно сильную, когда за спиной огромный короб ценностей. Жаба трепещет… но я не могу не посмотреть.

…трубчатая улитка, придавленная колпаком, пытается уйти тем путём, которым может. Поэтому идёт вниз сквозь тело, растворяя кислотой ткани. Но её встречает повышенная регенерация и веселье идёт полным ходом. Особенно забавно этот Окукуль рыдает без языка от боли. Тело сотрясается, как от смеха и издаёт забавный звук: «ко-ко-ко-ко». Я его записывал, с разной степенью урезки, народ покатывался со смеха, конечно не зная чем он вызван в действительности…

Шевелящиеся гифки, показывающие трепещущий в щипцах язык и упаковку его в граненую склянку. Меня передёрнуло, книга полетела на пол, а я непроизвольно вытер руки о штаны. Но в нише рядом сияла ярко-синим корешком другая книга. Даже не книга, а скорее рабочий журнал. Это кто же такой трудоголик-маньяк? Казначей?

Доремиэль класс бард, эльфийка. 10 уровень

Эта книжка полетела следом, кувыркаясь и теряя листы.

Охренеть. Так это местные? И эти, в отличии от расстреливаемого сосульками наверху, точно не по доброй воле. В клетках, и все выглядят как какие-то обрубки, заплетенные в колючие лианы. Бог мой…

… Изначально он был сразу же подвергнут заклятью метаморфозы, наложившему физическое уродство, в связи с чем добавилось дополнительные 5 очков для статов распределения…

На обложке: Окукуль — раса хоббит.

Глава 11

Я потянул кольчатую тварь за хвост — ложноножки с чмоканьем выскакивают из кожи, оставляя красные кровоточащие точки. Тварь недовольно сократилась, потекла слизью пытаясь выскользнуть из пальцев. Из-под колец раздался тихий нежный стон, словно последний звук умирающей флейты. Жуть что за ассоциации. Потянул сильнее. А это ещё что? Выше колен ноги, испачканные засохшей кровью и зеленой слизью багровеют вздутые кровоподтёки испещренные алыми точками.

— Да чёрт возьми! — я швырнул свою доспешную куртку в угол, следом полетел второй меч — фламберг.

С последним шипением язык от волнения вылез на полметра, а глаза выпучились. Действительно, ящер предложил хорошее решение. К крови мне не привыкать, как и любому бродяге этого мира. Приподнял лапу — довольно внушительна она у этого мини тираннозавра. Сверкнула акульими зубами режущая кромка серрейтора и ящер стал легче на много килограммов. Крови действительно пролилось лишь несколько капель, а маг ещё поторопил:

«Ну может они лёгкие».

Я попытался поднять эльфийку но системное сообщение тут же квакнуло о перегрузе на 42 кг.

Я начал тянуть червяка «за холку» — жгутики тянулись за теплом, выворачивались, но не доставали.

Лесника разматывал гораздо быстрее. Тот определённо меня слышал, пытался даже повернуться туловищем, чтобы помочь. Но паралич щупалец неведомой многоножки работал надёжно, особо не пошевелишься. Когда отмотал с лица, тот приоткрыл рот и промычал что-то нечленораздельное. Меж выбитых зубов ворочался едва начавший отрастать язык.

Лесник не стал тянуть с приглашением и моментально истаял, переместившись в рюкзак.

— Ссскорее! Всссе!

— Добей…

Доремиэль: полная парализация. Восстановление подвижности через 4 часа.

Я скинул наплечный рюкзак и бросил приглашение.

Сангемонтон класс лесник, раса человек. 11 уровень

Частичная парализация конечности: 4-3-2-1 с.

Я посмотрел на мага. Вытянутая морда ящера, губ нет, а пасть с чуть изогнутыми вверх уголками, словно автоматически выдаёт застывшую циничную усмешку на лишенной мимики физиономии.

Что? Квест? Блин, да какой квест!?

Жаба, жалобно скулившая глядя на ценности оставшиеся в клетке, опомнилась и сдавила мне кадык.

— Эх! Да что тянуть!

Странные имена, обычно «на булике» имена неписей происходят от местности. В окрестностях здешних лесов они обычно эльфийские и эльфонаправленные. Сангемнон же это какой-то египетсткий мотив. Издалека видимо…

Мысли не мешали распутывать очередного пленника, оказавшегося типичным хоббитом, даже внешность казалось содрали со спутника Фродо — Сэма из старинного фильма по Толкиену. Но имя тоже поставило в тупик:

— Нолики-единички говорите? Ну да, да. Сцуко. А люди тогда что? Атомы висящие если присмотреться в электронный микроскоп, друг от друга на космических расстояниях? Вот блин… Ну как же я влип, ага.

У меня в голове промелькнули сотни «выпитых» в состоянии вампира местных. Вроде бы и другой перс, но они разом словно встали в памяти, которая уже вроде бы давно начала выбрасывать из головы эту дрянь. Меня передёрнуло от отвращения. Такую хрень никакой электронный разум не придумает. Это просто измученная эльфийка просит смерти.

— Молчать, земноводное, — пробормотал я, — тебе скотина не просыпаться, обливаясь холодным потом в реале!

Приглашаю в инвентарь. Что? Не берётся. Перегруз! Серьёзный причём. Весит драконид больше двухсот кило…

— Не влезаешь, Борисфен, извини. Перегруз, даже если я разденусь в ноль. Но я сейчас попробую найти арты на силу, кажется попадалось что-то… «сработало заклинание 4»

Жаба игрока, только что радостно потиравшая перепончатые лапки на добычу, загружаемую в инвентарь, только выпучила глаза не успевая сообразить, что я делаю. Только ошарашенно провожала взглядом раскатывающиеся по углам ценности.

— Как же лесника ещё угораздило. Так, сейчас и тебя вытащу.

— Я убрал конечности из гомеоссстата, чтобы убрать боль. Сссвойство расы… потом ссскажу! Решшшь по ссслому!

Червяк обеспокоенно зашевелился, пытаясь нащупать потерянную добычу. Ладонь кольнуло, пара жгутиков ввинтились мне под кожу. В окошке интерфейса повисло два дебафа в виде мерцающих мокриц:

Сангемнон: отсутствие языка. Немота 3 часа.

Так, то же самое травма: неподвижность…. Травма…. Немота… Парализация. Хорошо хоть лёгкий — 30 килограммов.

Следующим была пышная, как булка повариха Даздраперма человек 25 уровень. Имя меня уже не удивило. И, наконец поломанный ящер-драконид, сверкающий зелёной чешуёй. Конечно сверкавшей только там, где не запеклась кровь и не висела ошмёткми слизь.

Драгоценности посыпались на пол, образовав немалую горку. Единственное что мне могло бы пригодится, это арты на силу. Так, но это потом, сейчас быстренько вытащить остальных… подопытных.

Я конечно помнил, что она не одна, но это знание было где-то на заднем плане.

Приглашение в инвентарь! Да-нет.

— Ссюда идут. Решшшь лапы и хвоссст.

По жёлтым глазам ящера с вертикальными зрачками мигнуло прозрачное веко, они загорелись ярче. Из пасти выскользнул раздвоенный язык, с шипением, переходящим в слова:

Да не вопрос. Зубчатый меч тем и хорош, что наносит одним ударом страшные, но ровные раны, а-ля скальпель. Но конечно больше всего меня заботит сейчас моргающий красным коридор, где был установлен последний сторожевик. Я вновь попробовал приподнять ящера, но без рук, ног и хвоста он всё же тянул на перегруз 7 кг! Наверху лязгнуло и вдоль стен поползли цепи механизмов поднимающих, судя по расположению, открывались ворота сокровищницы.

Доремиэль: Критическая травма ног. Неподвижность, до восстановления подвижности 14 часов.

— Чёрт возьми! Вот тварюга… Экспериментатор хренов!

Вскоре уложил искалеченную девушку на стол. Решетка стукнула, оставив червяка слепо шевелиться внутри.

Драконид лязгнул зубами и мгновенно переместился в инвентарь. Даже несколько килограммов свободных… (жаба требовательно квакнула), и я на ходу забросил, что попало до полной загрузки инвентаря. Теперь нужно уносить ноги. Я сделал молчаливый пасс «исчезника» из магии теней и спустя несколько секунд каста заклинания, окутался покровом невидимости, сожравшему почти всю ману.

Это вдогонку к таким же травмам как у Доремиэль.

Как воочию увидел — мой тщательно продуманный и реализованный план, рассыпается, словно карточный домик. Но плюнуть и забить, чувствую, уже не могу.

— Если подниму, — просипел я в ответ.

— Ах чёрт! — рявкнул я и на пол посыпались увесистые браслеты с чеканками.

— Доремиэль, чтобы можно было положить тебя в инвентарь, нужно согласие:

Глазные яблоки — сплошная алая рана. Из слипшихся комом волос неопределённого цвета — острые уши, словно попавшие под свихнувшийся перфоратор, висят как тряпочки.

— Тьфу ты. Так… осторожнее.

Базак приглашает Доремиэль войти в инвентарь. Да-нет…

Окукуль класс собиратель, раса хоббит. 19 уровень

— Боже, эта тварь и глаза доила!

Губы приоткрылись, и пленница что-то сказала, невнятное и тихое, словно за стеной позвонили в серебряный колокольчик. Сердце дрогнуло от жалости, я наклонился ближе:

— Что? Не слышу.

Эльфийка прикрыла глаза и медленно растаяла, после чего я услышал ее полный надежды голос, прозвучавший в моем сознании: