Хранитель леса (вся книга)

– Тебя вновь потянуло на философию, — тактично сказал я, чтобы не слушать всю эту информацию, которая сейчас не имела какого-то особого смысла.

— Да-да, – хмыкнул Мао. — Только ты подумай, что после того, как ты одолел Арконова, каких-либо врагов в том мире для нас не осталось. Остальные додавят Ивана, пусть это будет нелегко, но они справятся. А что потом? Нет, погоди.

Лучше спроси у герцога, он давно живёт, может что-то и знает интересное, вот только вряд ли скажет даже тебе, с ним вообще не всё так гладко как кажется. Впрочем, ты и сам всё прекрасно понимаешь.

– Откуда? – задал я единственный вопрос, так как был просто в шоке, что китаец знает о пятисотлетнем герцоге из старого состава членов мирового правительства. Я полагал, что об этом знал только я и, пожалуй, наш самый старый представитель.

– Не считай, что другие не способны делать то, что у тебя получается лучше всего, – усмехнулся Мао. Что тут сказать, уел меня узкоглазый, хотя теперь его так уже и не назовешь. – Молодость… я так и не узнал, как он её смог сохранить в нашем мире.

Я боюсь, что этот… человек опаснее Владимира, хотя я и сомневаюсь, что он вообще человек. Но к нему не подступиться, наверное, даже тебе, раз никто из предыдущих членов совета не смог его устранить, а ведь наверняка пробовали и далеко не раз.

В общем, здесь я чувствую себя лучше, безопасней и, ты не поверишь, свободнее. Это чувство опьяняет, и оно мне очень нравится. Настолько, что я с радостью пошлю тот мир, как здесь говорят, в Адскую Бездну. Лучше поговори с нашим молчаливым председателем. Думаю, он бы тоже не отказался побывать здесь, так как и его время, в конечном счете, добьет.

-- Ясно, – кивнул я. – Мне нужно подумать.

– Пока ты здесь: у тебя полно времени, – ответил на это китаец и, усмехнувшись, добавил. – А ещё тут на тебя никто не сможет надавить, так что подумай над тем, что я тебе сказал, а также посмотри за другими, проведи анализ и сделай оценку. Хотя кого я учу, ты всё это знаешь не хуже меня. Ладно, я пока поймаю вон ту бабочку, а то такой я ещё не видел.

Черт бы побрал этого узкоглазого старика. И вот откуда он узнал об этом проклятом герцоге? Но этими фразами он дал понять, что вполне адекватен и полностью сохранил рассудок. Вот только это совсем не значит, что игра не воздействует на разум.

Хм… получается, что из нас всех, по крайней мере, тех, кто сейчас в Рейнее, наиболее устойчив к этому миру Фердинанд. Возможно, тут сказывается относительно молодой возраст, а может и персональные качества.

Со стариком действительно надо поговорить, будет полезно сохранить ему жизнь, воспользовавшись оцифровкой, вот только если он не захочет идти в этот мир, то его никто не сможет заставить прийти сюда.

Главное, чтобы герцог об этом не узнал, впрочем, я заранее обо всем позаботился, так что ничего плохого случиться не должно. А вот насчёт этого мира я совсем не уверен, поэтому нам просто необходим… комитет безопасности.

Глава 7

Цель администраторов. Разговор. Это что за покемон?

Карлайт

Краткая информация: Один из администраторов игры, который оцифровался ввиду своего солидного возраста и теперь осваивает расу Тень, а также наблюдает за Рейнеей и игроками, стараясь вмешиваться в тех случаях, где требуется присутствие администрации. В данный момент направляется в город вместе с ещё одним администратором, по имени Эмнейр, сущность которого разрушает мир вокруг себя.

— Ты уже исследовал Царство Теней? – спросил у меня Эмнейр, пока мы шли в сторону города, попутно выискивая ловушки, разломы в пространстве или ещё какие-нибудь хитрые маячки. Вот только ничего этого, к моему большому удивлению, не было.

— Ещё нет, – отрицательно покачал я головой. — Оно слишком огромно. Боюсь, что мне потребуется, дай-ка подумать, где-то половина… вечности, – усмехнулся я. – Ты только представь, что там может водиться.

Я уже встретил там столько удивительных созданий, что совершенно не хочу туда возвращаться, разве что Владимир заставит, вот только без великих свитков солнечного света или святого круга света я туда не ногой.

Там так много всякой жути, что мне бы сильно хотелось поговорить с разработчиком того места. Нет, оно, конечно, весьма колоритное и интересное, правда, только если ты депрессивный пессимист обожающий фильмы ужасов. Я, конечно, утрирую, но мои слова не так далеко ушли от правды. В общем, если я встречу этого человека, то набью ему морду, а потом отведу в это царство теней и посмотрю, как он там будет месяц жить.

– Ты просто в Серых Пустошах не был, вот это место настоящий хоррор и психологический триллер, — с грустью вздохнул Эмнейр.

– Что-то сомневаюсь, к тому же нельзя так плохо отзываться о своем доме, — усмехнувшись, ответил я.

— Уж кто бы говорил, – справедливо хмыкнул мой друг. — Да, там не так уж темно, нет чудовищ или чего-то ещё, тихо, спокойно и можно было бы сказать хорошо, если бы не парочка «но».

Одиночество там правит миром и душит любого заблудшего лучше теневых чудовищ. О-о, пустоши подобны психотронному оружию, способному свести с ума любого разумного. Они похлеще тюремного карцера, который используют спецслужбы, чтобы поиздеваться над людьми.

Я даже всяких преступников и прочих темных личностей туда не отправляю, так как то место их заставит страдать так сильно, как не способна это сделать даже самая сильная физическая боль.

– Зря ты так думаешь, – вздохнул я, вспомнив некоторые эпизоды из своей длинной жизни. – Ты просто не встречал профессионалов, поэтому так и говоришь. Мне же не посчастливилось столкнуться с подобными тварями. Поэтому я скажу, что твои пустоши – вполне гуманный подход к преступникам, если их вину докажут.

Да, одиночество мучает, согласен, но боль от этого чувства даже рядом не стояла с физической. Когда тебе медленно ломают кости или сдирают кожу, то никакая психологическая боль даже рядом не стояла.

– Всё может быть, -- кивнул разрушитель. – Возможно, у меня психика слабая, поэтому то место сводит меня с ума. Хотя у Серых Пустошей есть свой весомый плюс, – мой друг выдержал театральную паузу для придания более весомого эффекта своему ответу, после чего сказал. – Они не разрушаются, когда я там нахожусь.

Земля не чернеет, оставаясь, как и раньше, такой же серой. Растения и животные не умирают, потому что их там нет, а ветер тихо завывает, навевая печаль, хотя это всё же минус.

– Стену сломаешь или по старинке пойдем? – спросил я, прерывая размышления мастера по созданию локаций.

Интересно, почему Система даровала ему такой класс и расу, учитывая довольно безобидный и даже добрый характер Эмнейра? Я бы сказал, что это какая-то злая шутка, но, по-моему, это слишком даже для Системы, поэтому тут и впрямь возможен своеобразный и весьма ироничный рандом.

– Сам ломай, если нужно, – буркнул Эмнейр. – Такой красивый город, а ты сразу стену ломай, – попытался он повторить мой голос, который звучал довольно мрачно, всё бы ничего, но фраза прозвучала весьма своеобразно, учитывая, что у него у самого, голос, как у архидьявола. – Я не хочу потом объяснять Владимиру, что тут было, да как. А если так хочется разрушить стену или даже город, то я вину на себя не возьму.

– Ну тут ты прав, – вынужденно согласился я. – Получать все плюшки одному может быть смертельно опасно, и царство Теней вместе с Серыми Пустошами даже рядом не стояли перед тем, что может придумать Владимир.

Или кинет нас в какой-нибудь портал и скажет, чтобы через неделю вернулись. И ведь ничего не поделаешь, придется возвращаться, иначе он нас быстро найдёт и отправит в новый портал.

– Но Хранителей всё же нужно держать в рукавицах, особенно когда они так трясут энергетические пласты, что у меня вся пыль в серых пустошах забушевала. А это весьма неприятно, – покашлял Эмнейр, видимо, вспомнив не самый приятный момент.

Кстати, у меня кое-что получается использовать, так что возможно, я научусь использовать эту силу не только для разрушения, или хотя бы научусь ничего не уничтожать при касании.

– А вот это весьма любопытный момент, но лучше бы ты семьёй обзавелся, чем постоянно сидеть в этих пустошах, да исследовать всякую ерунду, – сказал я, всматриваясь в стену.

Хм… а тут всё так и пропитано магией, будто город строила толпа магов-параноиков из спецслужб. Тут даже с моими способностями не пролезть. Такое ощущение, что стены этого города пропитаны божественной энергией, причем разных типов. Навскидку могу сказать, что их тут как минимум пять разных видов, а возможно и шесть, если не семь.

Весьма интересное место. Вот только почему же Хранитель вдруг решил использовать свою силу, раз даже не побоялся последствий со стороны Равновесия и нас? Похоже, тут можно найти что-то очень интересное, правда искать будет нелегко.

– Да мне и тут неплохо, а семья… это не так-то просто. Сейчас не ваше время, когда можно было попросту взять и с лёгкостью найти себе пару и создать крепкую семью, – вздохнул Эмнейр. – Сейчас это сделать куда сложнее.

– И что же сейчас отличается? – вопросительно поднял я бровь дугой, точнее я хотел так сделать, но тень не способна на подобное. – У тебя достаточно средств и отпуск никто не отменял, поди, ты несколько лет наверняка его не брал. Думаю, Владимир наоборот тебе выделит ещё времени, если узнает твою цель.

Его решения свидетельствуют о том, что Арконов ценит, когда сотрудники имеют семьи и даже предоставляет им жилье, обеспечивает медицинскую помощь, присмотр и уход за детьми, а также образование и последующие трудоустройство.

Я в своё время о таком только мечтать мог, хотя и для нынешнего времени это весьма выгодные и уникальные условия, позволяющие сотрудникам полностью сконцентрироваться на работе и ни о чем не волноваться.

Всё время быть на связи, знать, что со всеми всё в порядке и уже вечером, пройдя пять, ну может десять минут от рабочего места до жилья, я буду дома. Эх-х-х, мечта.

Был бы я лет на семьдесят моложе, тоже обзавелся бы семьёй, а то и так уже пережил жену и детей, а вот внуков они мне не оставили. Так что я тоже знаю, что такое одиночество.

– Хм… спасибо, что поделился такой информацией, – вдруг сказал Эмнейр. – Наверное, ты прав, Лайт, и стоит подумать не только об этом, но и о том мире.

– Теперь, лезем через стену и идём к Хранителю, сперва поговорим с ним по душам, а потом будем решать, что делать даль… – договорить мне не позволил громкий то ли рев, то ли плач. Я резко оглянулся назад, после чего был сильно поражен, впрочем, как и мой друг. – Это что за покемон?

Глава 8

Превращение. Необычный результат. Поехали.

Гинерт Маллен

Брафмапутра сделала пару глотков, чтобы распробовать эликсир. Он ей понравился, и она залпом выпила оставшееся, будто это был какой-нибудь равс, а не сложное зелье превращения. Однако девчонка сказала, какой вкус был у этого зелья, что сразу же дало мне подсказку о результатах его действия.

Нет, надо было всё же открывать их заранее, не считаясь с потерей качества, проблем было бы намного меньше, но теперь уже ничего не поделаешь, придется справляться с последствиями.

А тем временем девчонка в облике орка схватилась за голову и рухнула на колени. После этого она стала кричать. Вот же проклятье, такого быть не должно, совсем не должно, так как подобных эффектов именно у этого зелья не было, по крайней мере, именно таких.

Руки орка затряслись, после чего Брафмапутра упала на землю и начала биться в конвульсиях, продолжая кричать. Что же, архидемон побери, происходит с этой девчонкой?

— Сестрёнка, – гном попытался подойти к ней.

— Назад, – подземная мгла, схватила гнома и отбросила в сторону.

— Старик, ты что натворил? – взялся за голову Каравел.

– Все совершают ошибки, но сейчас отойди и не лезь к ней, чтобы не мешать превращению, – ответил я и при помощи мглы уволок человека и гнома подальше от орка.

Девчонка понемногу стала расти, руки постепенно удлинялись, впрочем, как и ноги. В какой-то момент броня лопнула, как слишком туго натянутый ремень. На спине девчонки появились кожистые крылья, которые тоже увеличивались в размерах.

Всё превращение едва ли длилось больше минуты, но для Путры это время явно растянулось на значительно больший промежуток. Она убрала руки от лица и злобно посмотрела на меня.

— Признаю, такого эффекта я не ожидал, – сказал я, глядя на грациозную дракониху.

Обтекаемая форма головы с двумя острыми рогами, растущими на затылке и загнутыми назад, выглядела весьма неплохо и, я бы даже сказал, красиво. Изумрудные глаза с вертикальными зрачками полыхали злобой, несправедливостью и чем-то ещё. Передние лапы больше походили на человеческие руки, задние были довольно длинными и тонкими. Длинный хвост венчали острые наросты, похожие на лезвия секиры.

Элегантная тонкая шея была покрыта блекло-розовой чешуей с едва заметными черными прожилками, впрочем, как и всё тело, хотя нет, скорее, чешуя была белой с лёгким розовым оттенком. В пасти у девушки было много зубов и постепенно разгоралось изумрудное пламя.

Времени, чтобы отдать приказ не было, поэтому опять пришлось использовать мглу и с её помощью прятать соратников, ну и себя заодно от чудовищной силы пламени дракона.

Мощный поток изумрудного огня с силой врезался о светлый щит, возникший на небольшом расстоянии от мглы, клубившейся вокруг нас и оберегающей от яростной стихии.

— Не смотрите на меня, я же… голая! — кричала она, прикрываясь крыльями.

Я чуть не упал на этом же месте от таких заявлений. Да что б вас! И это всё, что её злит? Женщины… вас ни черта не понять.

– И как это понимать? — спросил Дваголд.

– Она выпила зелье превращения, – констатировал я факт, специально позлив гнома. – И каким-то образом нарушила составляющие, приведшие к такому неожиданному эффекту.

– Путра, заканчивай уже придуриваться, ты теперь дракон, так что нечего тебе прикрывать, – сказал Каравел.

-- Сейчас ещё раз пламенем погрею, – прищурила глаза элегантная драконица. А ведь неплохо получилось, странно, что именно дракон, я думал, что получится кое-кто другой.

– Хотя ты знаешь, сестрёнка, – оценивающе смотрел на нее гном. – А вышло гораздо лучше, чем было раньше. Всё же тело злобного орка тебе совершенно не шло, зато это… в самый раз для твоего характ…

Договорить гном не успел, мне спешно пришлось закрыть его мглой от всеобжигающего пламени. Изумрудные языки огня жадно лизали черную мглу, но не могли пробиться через её щит света.

– Ты чего? – пораженно уставился на неё Дваголд. – Родного брата поджарить захотела? Я ведь ничего плохого не сказал. Наоборот сделал тебе комплимент, что ты стала очень красивой драконой, не то, что раньше…

И вновь мне пришлось прикрывать этого говорливого гнома, который не умеет следить за своим языком.

– Ещё хоть слово, и я сам тебя спалю, а моё пламя будет явно погорячее, чем у твоей сестры, – предупредил я гнома, сразу же заставив его заткнуться, а сам тем временем направился к плачущей драконихе. – Чего же ты плачешь? Зелье сработало, ты обрела новое тело и силы.

– Было о… о… очень… больно, ва-а-а, – продолжала рыдать Путра. Ох-х, женщины, то спалить всех готовы, то рыдают по всякой ерунде.

– А никто не говорил, что будет приятно. Перестроение организма это весьма сложный процесс, сопровождающийся изменением нервной системы, отсюда и возникает боль, – пояснил я некоторые моменты. – Но с твоим братом можно согласиться. Это тело тебе идёт куда больше.

Позволь только рассмотреть тебя получше, чтобы я мог понять к какому виду ты относишься. Ты же пока посмотри, какие способности тебе доступны, да и какая есть информация в твоей системе.

– Х… хорошо, – кивнула она, вытирая слезы руками с длинными когтями, вид которых чуть вновь не заставил её разреветься.

Хм… она была достаточно большой, наверное, в два, а то и в три человеческих роста. Здоровенная рука казалась тонкой и худенькой, как и всё тело. Но при этом её драконье тело выглядело стройно, и в нем явно сплелись не только драконьи, но и человеческие черты. Это оказалась весьма интересная смесь, сделавшая Путру весьма красивым существом.

Я провел рукой по гладкой чешуе. Хм… след нескольких энергий, пока ещё магический контур сформировался не до конца, но уже ощущается энергия Ветра и Молний. Что за вид такой я понять никак не мог. Такого мне ещё не встречалось.

Крылья, кожа, чешуя, стройная фигура и длинный хвост, всё сплелись воедино в изумительное создание. Какой же ингредиент послужил катализатором для изменения облика? Явно было что-то, что подавило оригинал существа в зелье.

– Эй, не смотри туда! – из небольших ноздрей драконихи появились язычки изумрудного пламени.

– Девочка, да чего я там не видел, – усмехнулся я. – Меня заинтересовал твой хвост. Приблизь его ко мне, да вот так, замечательно, – похоже, управляется с ним она уже очень хорошо, а уж лезвия… что это за металл такой? Из страшного орка получилась весьма необычная диковинка.

– Злой ты, старик, и нехороший, – она состроила рожицу и надула щеки, смотревшиеся на морде дракона столь необычно и умилительно, что это заставило меня засмеяться. – Эй, ты чего? С тобой всё хорошо?

– Всё просто замечательно, – ответил я, отсмеявшись и вытерев слезу. – Просто я давно искренне не смеялся, вот и всё. А теперь готовься, мы полетим в город на тебе.

– Что-о-о?! – праведно возмутилась Рафт.

– Сестрёнка, какая же ты у нас няша, – улыбнулся Каравел, заставив Путру глубоко вздохнуть и расправить крылья.

– Страшно только в первый раз, – усмехнулся я, заставив Рафт закатить глаза. – Потренируемся пока, так что… Поехали!

В 9-й главе вновь вернемся к Алексею, а пока появился небольшой вопрос. В комментариях меня попросили дать информацию не только о персонаже, от лица которого ведется речь, но и о действующих лицах в главе(книге). Причина: большое количество самых разных персонажей, путаница с именами эльфиек и с сокращением имен женских персонажей. Что вы думаете по этому поводу? Нужны ли такие пояснения и если да, то где вы их желаете видеть? В начале или в конце главы?

Глава 9