Я не твоя волчица

— С Лессом ничего серьезного. Он очень интересный парень, который прекрасно понимает, что у нас ничего не выйдет, потому что волки друг друга не принимают. Он умный и мне

с ним нравится. Эту тему я обсуждать тоже не намерена.

— Я пока, — она выделила последнее слово интонацией, давая понять, что к этому разговору мы все равно когда-нибудь вернемся, — оставлю эту тему, но он смотрит на тебя влюбленными глазами. Это не нравится мне.

— Тебе показалось, — отмахнулась я. Никогда не замечала за ним ничего подобного. — Я спать, ма, — и в подтверждение широко зевнула, не в силах сдержаться. Чуть челюсть не вывихнула себе. Завтра начнется очередная учебная неделя. И мы с Лессом снова сможем провести время вдвоем. Заодно и присмотрюсь, вдруг мама права…

Глава 6. Сыщики доморощенные

Кир привычно свернул на большую парковку и заглушил мотор.

— Что делать будем, мелкая? — он оперся рукой на руль, отчего кожаная куртка натянулась, и повернулся ко мне.

Всю дорогу мы обсуждали происходящее в последнее время и ничего не могли придумать. Слишком много "но" возникало в процессе обсуждения.

— Надо с нашими собраться, — поморщилась и откинула волосы на спину, — родители узнают, что мы вообще думаем на эту тему, они с нас шкуру без обезболивания сдерут.

— Но они же не узнают, — залихвацки улыбнулся и подмигнул мне братец. — Только, Ришка, не трезвонь. Даже своему хлюпику ни слова. Не надо втягивать посторонних. Да и распространяться не стоит.

— Лесс не хлюпик, — сквозь зубы процедила я и показала Киру кулак. Он с усмешкой посмотрел на крохотную угрозу с наманикюренными ноготками, приподнял брови, видимо, сомневаясь в моей адекватности, но тут же отступил.

— Ладно, это не мое дело, но я серьезно. Ни слова. Включай дурочку и делай вид, что ничего не знаешь.

Я кротко улыбнулась, пару раз хлопнула накрашенными ресницами, стянула губы в трубочку и бросила на брата застенчивый взгляд, буквально пропевая:

— Я могила-а-а.

— Какая же ты дурная, Ришка, иногда, — хохотнул Кир, — ладно, вали на пары. После пар дуй на полигон, соберу всех наших, будем думать, как не сдохнуть и что делать.

— Слушаюсь и повинуюсь, — приложила кулак к груди и кивнула.

Кир только улыбался и головой качал. Люблю братца. Он хоть и зануда иногда, но я-то знаю, что он классный и дурачится не хуже моего.

По асфальтированной дорожке к витым кованным воротам, которые сейчас были приветливо распахнуты, стекались студенты. Я с кем-то здоровалась, улыбалась, перекидывалась дежурными фразами, но мысли мои были далеки от реальности.

Аллею, ведущую в академию, я могла бы преодолеть и закрытыми глазами, несмотря на множество расползаюшихся в разные стороны дорожек.

Территория академии была огромна. Лавочки, беседки, даже несколько фонтанов, скрывались под густой кроной деревьев. Смешанный лес из елочек и берез укрыл в себе и множество отдельных корпусов академии, соединенных длинными стеклянными коридорами, и два открытых полигона для занятий магией, и места отдыха для студентов, и даже небольшое общежитие. Хотя это была скорее гостиница для припозднившихся студентов и тех, кто жил слишком далеко от академии. Приезжих и вовсе было не больше десятка.

Академия была построена совсем недавно. Лет десять назад. После того, как город объединился и в четырех районах не осталось враждующих стай. Академия стала символом единства. Большое белокаменное здание на границе Священного леса. Широкая лестница вела к высоким дверям, которые закрывались лишь на ночь и в зимнее время. Здесь всегда стоял шум. Я предпочитала избегать вечного столпотворения в центральном корпусе в пересменок и ходила по улице в нужные мне корпуса. Сегодня первая пара была в третьем корпусе. Он был совсем рядом с "центром". Летящей походкой вбежала по ступеням и тут де вошла в корпус. Тут тоже слонялись студенты. Но было гораздо тише. Никто не орал, чтобы ему заняли очередь в гардеробе или столовке, первокурсники не пугали всех своей растерянностью и ужасом в глазах от непонимания, куда им следует идти. Зато здесь был Лесс. Меня ждал.

Я с разбегу запрыгнула к нему на руки и привычно широко улыбнулась, когда он меня закружил. Нашла его губы своими губами и прикрыла глаза от наслаждения. Лесс всегда будто чувствовал меня, знал, что мне нужно от него в данный момент, когда я хочу, чтобы он проявил характер, был жестче, а когда — мне нужна мягкость и ласка. И сейчас его губы были нежными, поцелуй сладкий-сладкий, до дрожи в коленях. А руки — сильные, крепко держали меня, словно пытались укрыть от всего мира. Зарылась пальцами в его русые мягкие волосы и скользнула языком в его рот, распаляя себя, его и на несколько мгновений отпустила беспокойство, которое преследовало меня по пятам уже несколько дней. Лесс был сильным парнем, чтобы кто ни говорил, но его волк был слаб. По крайней мере для моей волчицы. И это иногда навевало тоску. Мне нравился Лесс, и я с удовольствием проводила с ним время, целовала, обнимала, и секс с ним был потрясающим, но волки… Они не подходили друг другу. И нам оставалось только наслаждаться тем, что есть.

Никому до нас не было дела. Волки всегда были темпераментными, и чем сильнее волчья сущность, тем сложнее держать некоторые инстинкты под контролем.

Чуть пьяная от эмоций оторвалась от его губ и счастливо улыбнулась.

— Как я испугался за тебя на ярмарке.

Всю эйфорию как рукой сняло. Ну вот надо было сразу о плохом? Я поморщилась и заболтала ногами, чтобы он опустил меня на пол.

— Это какое-то недоразумение, — отмахнулась и посмотрела через плечо Лесса. Врать было неприятно.

— Думаешь? Это было что-то странное, — он взлохматил волосы и протянул мне руки, — что-нибудь известно уже?

ПРОДА ОТ 15.09

Врать Лессу неприятно просто потому что он такого не заслуживал, а еще и обмануть его в вопросах магии было гораздо сложнее, чем любого другого третьекурсника. Лесс был умен, невероятно дотошен и иногда даже чересчур занудлив. Начитанный, с отличной памятью — у него наверняка уже есть несколько версий. И я взглянула на него не скрывая интереса. Взяла его за руку и потащила к подоконнику, которые прекрасно заменяли студентам лавочки. Я обещала Киру не рассказывать никому реального положения дел, но спросить мнения ведь могла? Могла!

Лесс уселся на подоконник, подогнул ногу, оперевшись ею об батарею, притянул меня к себе, обнял и серьезно заглянул в глаза снизу вверх.

— Мне ничего не говорят, — досадливо поморщилась и провела подушечкой пальца по его чуть припухшим от поцелуя губам. Спустилась к подбородку, обвела скулы и скользнула руками на шею, обнимая своего парня в ответ. — Отец знает нас с Киром. И категорически запретил лезть в это дело, — и снова поморщилась. В общем-то почти и не врала. А отцовский запрет и вовсе правда. — А ты что думаешь? — бросила быстрый взгляд на нахмурившегося Лесса. Его темные брови сошлись на переносице, тонкие губы сжались в тонкую линию, а серо-зеленые глаза потемнели.

— Думаю, что твой отец прав, — выдохнул Лесс. И приложил палец к моим губам не позволяя мне справедливо возмутиться. — Ариша, не стоит лезть в это дело. То, что было на ярмарке, — он тряхнул головой, — я даже предположить не могу, что это.

А вот это плохо. Если Лесс не знает, значит, это что-то особенное. Что-то, что изучают а магистратуре. Или же что-то, что не ищучают вообще, ибо запрещенно.

— Но это было что-то очень мощное. Видела, как оно по щитам прошлось? — он смотрел на меня со смесью ужаса, восторга и благоговения. Конечно, такому зубриле, как Лесс, такие загадки всегда нравились. А я скривилась. Не просто видела, а чувствовала. И Лесс озвучил самые страшные мои мысли: — Думаю, если бы ваши щиты не наслоились один на другой, то последствия были бы страшными, — и он притянул меня к себе и крепко обнял. Прижалась щекой к его вихрастой макушке и глубоко вдохнула. От Лесса всегда пахло дождливой осенью и первым снегом. Холодом. Но очень притягательным. Волчица моя привычно недовольно заворочилась, но более свое неудовольствие никак не проявила.

— А ты и Вилл? — он отстранился, старался придать лицу наиболее равнодушное выражение и даже не смотрел на меня. — Ну, вы, э-э-э… Вроде ненавидели друг друга. А там, вроде как…

— Лесс, — запрокинула голову и расхохоталась. Его ревность была такой забавной и приятной, конечно. — А там, вроде как, мы спасали друг друга. От всех. Нас же чуть на ленточки не порвали.

— И вы не вместе? — он с надеждой смотрел на меня.

— Нет, — покачала головой, — мы терпеть не можем друг друга. Идем, пары скоро начнутся. Ты же знаешь, я не люблю опаздывать.

Чмокнула его в губы и потянула с подоконника.

— Может, вечером ко мне? — он поднес мою руку к губам и медленно поцеловал пальчики, не отрывая взгляда от моих глаз. Меня мгновенно бросило в жар, а низ живота свело от сладкого предвкушения.

— Не могу, Лесс, — буквально простонала я. — Меня Кир заберет. Родители очень напуганы. Переживают.

О том, что у нас сходка на полигоне пришлось умолчать. Но Лесс не стал больше ни о чем спрашивать. Таковы наши отношения. Он спокойно принял мой отказ, лишь тень разочарования промелькнула на его лице. Возможно, мама была права, когда говорила о его чувствах ко мне? Это может стать проблемой.

Хохот Шерра я услышала издалека. Это ж надо так ржать! Шерр — не только ум нашей компании, но и любитель повеселиться. Подколы, каверзы, розыгрыши, разного рода пакости — его стихия. Уж не знаю, как в этом высоком, немного худощавом брюнете сочетались эти грани, но факт оставался фактом. Причем, волком Шерр был внушительным, угольно-черным, и абсолютно серьезным.

Рядом с Шерром стояла наша тихоня, потрясающая артефактница — Анита. Она была слегка не от мира сего. С моего потока, но с другой группы. Чуть раскосые глаза раскошного медового оттенка, обычно смотрели куда-то сквозь весь этот мир. Она частенько выпадала из реальности, теребила кончик своей толстой каштановой косищи и с удивительной легкостью, с моей подачи влилась в нашу разношерстную компанию. Шерр даже ухаживать за ней пытался, но что-то не срослось. Алла окликнула меня и догнала у деревянного ограждения, которое отделяло спортивный полигон от остальной территории. Мы были последними. Первой нас заметила Карра. Она широко улыбнулась и замахала нам руками. Наша тусовщица и главный устроитель вечеринок. Как и всегда, яркая, с алыми губами, длинными накрашенными ресницами, на высоченных шпильках и ультракоротком платье. Ее глаза сверкали от предвкушения, а руки в нетерпении без конца взбивали и без того объемную блондинистую гриву. Риттер, Кир и Вилл тоже были здесь.

Полигон был почти пуст. Лишь в дальнем углу занимались пара волков, которые даже не обратили на нас внимания. Мы расположились на лавочках, и Кир коротко изложил причину столь необычной встречи.

Новости друзьям, естественно, не понравились. Девчонки, которые, как и я, получили предупредительные записки и вовсе оказались напуганы. А Риттер хмурился, потирал подбородок. Он всегда так делал, когда усиленно над чем-то размышлял. И всегда это генератор идей что-нибудь придумывал этакое.

— Думаю, никто не хочет оставаться в стороне и ждать, — подвел итог Вилл. — Никто, конечно, же, кроме девчонок, — он обвел нас строгим взглядом.

Ну ага, сейчас, я прям так испугалась! Тоже мне, нашелся, волк-мужчина-хищник-и-защитник. Я в стороне оставаться не планировала. Как и Алла. В этом плане мы были с ней похожи. А вот Карра и Анита заметно присмирели. И весь авантюризм из них выветрился. Помирать-то никому не хотелось.

После недолгих и негромких обсуждений было решено, что по-одиночке мы отныне ходить не будем, особенно девочки (естественно, как же нам без мужского плеча-то, без защиты, обойтись). И все же попробуем хотя бы вычислить, кто вместо нас влез в закрытую часть библиотеки. Мы были уверены, что после поднятой родителями шумихи, наш преступник заляжет на дно, а мы в это время успеем натыкать ловушек и следилок…

— Есть у меня среди знакомых умелец, он мне пару сфер записывающих подогнал, — задумчиво произнес Риттер, — он с ними там что-то подшаманил, секретов не выдает, но в общем, эта сфера только на отпечатки пальцев срабатывает. То есть, я ее поставлю, я ее и снять смогу, и запись просмотреть, и больше никто без меня этого не сделает.

— Воткнем, — кивнули парни.

— Карра, — повернулся к нашей платиновой блондинке Кир, — ты уже у нас мастерски не только коктейли смешиваешь, но и на составляющие любую жидкость разберешь?

— Как нефиг делать, — фыркнула подруга.

— Я тут бутылочку воды из Ришкиной отравленой партии свистнул, — хмыкнул братец, — глянешь, что за хрень в нее залили, что наша Ришка чуть коньки не отбросила?

— Почему бутыль еще не у меня? — Карра даже подпрыгнула от нетерпения. — Гони быстрее.

— Завтра будет.

— Ну, и помним, — вставила я, — если кто-нибудь узнает, о чем мы тут говорили, и что задумали, то нам еще и кердык будет.

— Ловушек я наклепаю, — вклинилась в разговор Анита. — Каких-нибудь таких, чтобы воздействовали незаметно для остальных и для нашей добычи, но нам сигнализировали явно.

— По поводу запаха магии информацию искать будем всем миром, — сказал Шерр, — кажется, я где-то что-то читал, про изменение запаха во время воздействия магией, но там что-то старое, пару строк. Короче, найду, дам знать. Ладно, мне еще курсач писать, отцу с машиной помогать, пойдем, Анит, — он протянул руку девушке, — подкину тебя домой.

Расходились мы уже парами. Я с братцем, естественно, Вилл с Аллой, Шерр с Анитой, Риттер с Каррой. Мыслей было много. Помимо того, что происходила эта гадость, академия активно готовилась к ежегодному турниру. И мы с Киром уже оставили заявки на участие. А значит, и нам тоже нужно было готовиться. Как все невовремя! Теперь еще и родительское око будет следить за нами усиленно. Даже с Лессом теперь придется встречаться только в академии. Либо, вот, братца просить, чтобы возил меня на свидания и встречал. Но тогда у Лесса возникнет масса вопросов. Да и Кир не будет в восторге. В общем, попали мы все в большую такую, абсолютно неприглядную жопу!

Глава 7. Кусочки одного пазла

Глава 7

— Па-ап, — наматывая пасту на вилку, протянула я, — а что там говорят насчет всех этих покушений, нападений и записок?

Папа бросил на меня хмурый взгляд. Мама заметно напряглась и пристально смотрела на главу нашего семейства. Кир откинулся на спинку стула и смачно хрустел огурцом, тоже ожидая ответа от отца.

Не, ну а что? Во-первых, если бы я не спросила, это было бы гораздо подозрительнее, нежели мой открытый интерес. Уж родители-то хорошо знали своих детей, и понимали, что мы в любом случае будем проявлять интерес. А во-вторых, ну а вдруг случится чудо, и папа поделится хотя бы крупицами информации. Пусть крохи, но и то для дела пригодится.

— Я, по-моему, довольно четко выразился, когда сказал, чтобы вы не совали свои носы в это дело, — отец отложил приборы, положил свои широки ладони по обе стороны от тарелки и обвел нас с братом пристальным, пронизывающим взглядом. А мы что? Мы ничего. Любопытствуем. Вон и у Кира моська честная-честная. Надеюсь, и у меня такая же. Пожала плечами:

— Просто хотелось бы знать, что стало известно. И чего опасаться.

— Всего опасаться. В нашей жизни опасность может подстерегать на каждом шагу, даже там, где не ожидаешь, — он бросил взгляд на маму. Мама поджала губы, уголки опустились, а она отвернулась.

Да-да, мы в курсе истории из их молодости, когда у них тут сосед был неприятный. Глава стаи, которую сейчас отец Вилла возглавляет. Маму тогда тоже пару раз чуть не убили… Но нельзя же всю жизнь жить с оглядкой. Здравствуй паранойя и прощай спокойная жизнь. Нет, я так не хочу.

— Крис, — мама шумно выдохнула, — думаю, будет правильнее сказать детям в общих чертах что к чему. Лучше от тебя узнают, чем сами полезут.

Она твердо встретила взгляд отца.

— Вот поэтому они и выросли слишком избалованными и вечно ищущими проблем на свои головы, — проворчал папа, — потому что ты слишком много им позволяешь.

— А ты слишком многому их научил раньше времени, — парировала она, — не знай они того, что им по годам не положено, не умей они всего того, чему ты учишь их с самого детства на тренировочной площадке, большая часть их пакостей им не удавалась бы.

В общем-то, они оба правы. Мы с Киром переглянулись и улыбнулись. Обычная родительская пикировка. Мы все это слышали уже тысячу раз.

— Я должен подготовить себе замену, — отец откинулся на спинку и сложил руки на груди.

— А Арина всегда сама стремилась за братом. И я считаю, что такая сильная и умная помощница, родная по крови, это просто замечательно.

— И все-таки, — влезла я в их диалог, — что известно?

— Яд в твоей воде, — он кивнул на стоящую и нетронутую бутылку с водой. Моя любовь к ней сошла на нет, как первый снег. И сегодня я пила апельсиновый сок, который готовила наш повар из свежих апельсинов. Сама. — Состав странный, смешали белую смерть с чем-то еще. Пока выясняют. В службу доставки партия попала уже отравленной. На каком этапе произошла подмена, ищут. Происхождение той дряни, заряд которой угадил в ваши щиты, пока тоже не определили. Как и источник. Фоновики говорят, что магический фон почти не поколебался, несмотря на то, что выброс был значительный. Нюхачи следов не нашли. По спискам на момент допроса отсутствовали несколько волков, их допрашивают, пока безрезультатно. Но и не забываем, что на ярмарку мог попасть кто угодно. Списки — лишь формальность. Оказаться в числе гостей, женихов и невест можно и без предварительной заявки. Всё.

— Понятно, — задумчиво протянул Кир.

— А… — хотела задать еще несколько вопросов, но мама, как и всегда взяла все в свои руки.

— Как поживает Алла?

Кир не сдержался и закатил глаза. Примерно с тем же рвением, с каким мама доказывала мне из раза в раз, что Вилл хороший пёсик, в смысле мальчик, она сватала Аллу Киру.

— По-моему, прекрасно, — фыркнул братец.

— На ярмарке от вас невозможно было отвести взгляда. Вы просто потрясающая пара. Ты весь такой сильный, внушительный, серьезный, как и твой отец, и она такая прелестная, легкая, хрупкая, как фарфоровая статуэтка, — мама мечтательно улыбнулась. — И вообще, Алла очень приятная и воспитанная девушка. Мечта.

— Ма, прекращай, а! — братец скривился, придвинулся к столу и уткнулся в свою тарелку, сунув в рот очередной кусочек огурца.

— Вот ты упрямый баран! — раздраженно проговорила мама, — ты потеряеш прекрасную девочку и потом будешь кусать локти, балбес. Уведут ведь. Такую прелесть вообще нельзя из поля зрения выпускать.

— Мам, ну они же взрослые, сами разберутся, — пришла на помощь брату, и как оказалось — зря.

— А ты, — она грозно посмотрела на меня. — Тоже хороша. Долго будешь водить за нос парней? Снюхалась с волчонком, который тебя боится, а тому, который прекрасно тебе подходит, уже всю душу вытравила.

— Милая, а ты когда последний раз волчицу на волю выпускала? — спокойно поинтересовался отец и с улыбкой взглянул на вдруг разгневавшуюся маму.

— Давно! — выдохнула она, будто сдувшись под папиным взором. — Простите за излишнюю резкость. Но в целом считаю, что я права. И вы двое, со своими упрямством и твердолобостью мне знатно надоели. Не возьмете свою личную жизнь в собственные руки, ее в свои руки возьму я.

Вот это, кстати, была очень страшная угроза с маминой стороны. Я даже на пару минут выпала из реальности, лихорадочно соображая за кого бы по-быстрому замуж выскочить, чтобы мама не добралась до этого дела и не устроила все по-своему. Но потом пришла в себя, тряхнула головой и мысленно посмеялась сама над собой. Насильно меня в Священный Лес к Духам вряд ли кто-то кроме папы и Кира сможет затащить. Ну и Вилл, конечно, с аритром Риком. Но последним двоим это ни к чему, Кир меня так не подставит, а папа не станет портить наши с ним отношения. Так что, пусть мама и угрожает и может, в общем-то, развить бурную деятельность, но это пока не страшно. Есть дела и по насущней. Например, я свою волчицу тоже не выгуливала уже довольно давно. И она явно почувствовала мое настроение: тут же довольно заворочилась в глубинах сознания и легким импульсом дала понять, что таки да, гулять она очень хочет.

После ужина с родителями, поднялась к себе, немного отдохнула, скинула всю одежду и обернулась волчицей. Волчица моя была не рыжей и не белой. Молочного оттенка шубка, светлые голубые глаза, мощные лапы, темное пятно носа на вытянутой морде и хитрющий взгляд. Спокойно преодолела второй этаж, поурчала, проходя мимо Кира, и отправилась на выход. В догонку услышала:

— Вообще-то, мы договорились не гулять в одиночестве, — ворчливо пробурчал братец и поднялся с дивана.

Я фыркнула, рыкнула и продолжила свой путь.

— Я тебя догоню, до Леса доведу, а там гуляй, сколько влезет.

На лифте в волчьем обличие я кататься не любила, предпочитала ступеньки. Легкой трусцой пробежалась по холлу нашего многоквартирного дома, выбежала на улицу и вдохнула полной грудью. В животном обличие все было иначе. Запахи становились ярче, звуки громче — мир менялся. В вечернем городе пахло магией, осенней прохладой, влагой и прелыми листьями, которые только начали укрывать землю, облетая с деревьев. Уши улавливали цокот каблучков женщин, спешащих по своим делам, шелест автомобильных шин, множество голосов, стоило опустить морду чуть ниже к асфальту, как все дороги оказывались испещрены цепочками следов, каждый из которых имел свой запах.

Оттолкнулась лапами и рванула к лесу. Волки в городе — не редкость, но крупному хищнику нужно раздолье, нужна свобода, чтобы нестись, не разбирая дороги, чувствовать под лапами влажную траву, рыхлую землю, а не твердость асфальта, слышать хруст веток, перекличку птиц, улавливать шорохи… И не отвлекаться на человеческие запахи. В Священном Лесу каждый волк чувствует себя в безопасности. Здесь никто не смеет совершить подлость. Это территория Лесных Духов. А они никогда не медлят с наказанием для тех, кто нарушает их правило. Они наши покровители, наши духовные наставники и наши главные судьи. Те, к кому мы идем за помощью, советом и решением.

Еще не преодолев и половины пути, почувствовала присутствие брата. Огромный темно — серый волк бежал рядом. Его забота немного раздражала, хоть я и понимала необходимость такого поведения. Но сегодня я хотела побыть одна.

Лишь у границы Священного Леса он остановился, заглянул мне в глаза, и я поняла, что он будет ждать меня через пару часов тут же. Не знаю, как объяснить это ощущение. Папа умел говорить с нами — особенность вожаков, которую они получали после сложного обучения у Духов. Кир лишь в будущем станет вожаком, а наша связь с ним возникла уже в далеком детстве. Наверное, дело в доверии и душевной близости с братом. Мы всегда понимали друг друга с одного взгляда.