Помоги проекту - поделись книгой:
— Как бы ее зарядить-то? — страдальчески вздохнула я. — Хоть мы и работаем вдвоем, но уже кажется, еще немного, и от меня куски начнут отваливаться. Спать постоянно хочется, сил ни на что нет, тело словно плохо застывшее желе, а по спине будто каток проехался, после чего из нее вытянули хребет, простирали его в машинке, поставили на отжим и после того вернули в тело.
— Эх, массажик бы… — тяжко покачала головой ракшаси.
— Лучше не говори этого слова вслух, — проныла я. — Иначе сяду на вон тот коврик, обниму плюшевого мишку и буду плакать.
— Да уж, тяжко, — кивнула Фран. — Но знаешь… спа я тебе, конечно, не обещаю. Но попробую завтра поговорить с начальством, чтоб выделил нам хотя бы мультивитаминов.
— А заодно рыбий жир, магне B6, кальций и пару упаковок обезболивающего пластыря для спинки, — прохныкала я.
— Ага, это тоже не помешает, — согласилась подруга, отмывая теплой водичкой лицо Элизабет, которая, несмотря на старания ее четырех рук, все же умудрилась испачкаться.
— Только боюсь, в лучшем случае витаминки он выдаст для тебя, а мне зажмет и скажет больше на солнце гулять, получая витамин D естественным путем, — мрачно буркнула я.
— Даже если он окажется настолько мелочным говнюком (в чем я лично сомневаюсь, не такой уж он и монстр на самом деле), то с тобой я в любом случае поделюсь, — подмигнула подруга.
Улыбнувшись, я выколупала перепачканного Женю из стульчика для кормления, сняла с него заляпанную одежду и потащила в ванную, где разом отмыла от всей каши, в которую он умудрился перемазать все части своего тела, включая пятки. После чего завернула малыша в мягкое полотенце, отнесла на пеленальный столик…
А минуту спустя понесла обратно в ванную, снова отмывать. Потому что этот мелкий террорист решил пустить струю, как раз когда я стояла над ним с подгузником! В результате чего не только брызнул на стену точным прицелом, но и себя умудрился окропить.
Я же наверное уже просто рехнулась от усталости, но вся эта беготня даже начала меня забавлять! По крайней мере, благодаря ней удавалось хотя бы немного меньше думать о том, что именно сегодня от меня, согласно вчерашней записке, что-то потребуют.
Впрочем, а может и не потребуют в самом деле? Уже ведь вторая половина дня, и до сих пор мне не прислали через связного никакого задания. Хотя скорее всего будь все иначе, и собирайся руководство профсоюза взаправду нагрузить меня каким-то шпионским заданием, то уже должны были бы что-нибудь сообщить. Банально чтобы я подготовилась к его выполнению и могла подобрать удобное время.
Но вот пока ничего не было. Совершенно ничегошеньки. И это давало надежду, что меня, по крайней мере пока, не будут трогать.
Стараясь не думать о том, что так пугало, я переодела сына и вернулась в игровую… Где столкнулась лицом к лицу с Питером! Который как раз, сидя на полу рядом с улыбчивой дочкой, весело играл с ней, крутя перед носом у девочки ее любимым плюшевым песиком, мягкая искусственная шерсть которого была ее излюбленным местом, куда можно прижаться мордашкой.
— Добрый день, — вздрогнув от неожиданности, проговорила я, и тут же скосила взгляд.
Да уж, докатилась. Никогда не думала, что буду ощущать такой сильный дискомфорт, просто посмотрев кому-нибудь в глаза.
— Франческа, надеюсь вы не переутомляетесь от того, что Нина перебрасывает на вас слишком много своих обязанностей? — поинтересовался мужчина у напарницы, демонстративно от меня отвернувшись.
— Ничего подобного, — нахмурилась ракшаси, не скрывая возмущения. — Она вкалывает с Элизабет, как минимум, не меньше меня, и искренне ее любит. Это не считая заботы о собственном ребенке, которую она не перекладывает на меня. Так что у вас нет причин для предубеждений, на этот раз вы в самом деле наняли отличную вторую няню.
— Хотелось бы верить, — покачал головой дракон. — Только вот меня все равно терзают смутные сомнения на ее счет.
— Какие сомнения? — еще больше нахмурилась Фран.
— Все же, не верится мне, что на нее можно положиться. Взять хотя бы ее вечные безответственные порывы спихнуть на кого-нибудь детей, лишь бы на свидание побежать…
— Лорд Скайхай, простите, но вы неправы, — заявила ракшаси, очевидно сдерживаясь из последних сил. — Во-первых, она задумалась об этом всего раз. Во-вторых, тогда сходить на двойное свидание было полностью моей инициативой, за что я прошу у вас прощения…
— Как раз вам, дорогая, совершенно незачем извиняться, — перебил Питер. — Вы уже хорошо зарекомендовали себя как надежная няня.
— Тем не менее то, что я не отказываю себе в отношениях, не так сильно заботит вас, как единственная попытка Нины хотя бы присмотреться к мужчине, которого ей рекомендовали.
— Потому что у вас, в отличие от Нины, нет ребенка, за которого вы несете ответственность… — строго заявил он, глядя на Фран, которая моментально сжала все четыре кулака, злобно сверкнув глазами…
— Эй, я, вообще-то, все еще здесь! — не выдержав, выпалила я на повышенных тонах.
— Вы говорите так, будто это непоправимо, — отчеканил работодатель, резко развернувшись ко мне.
— Не знаю, с какой стати вы сделали из меня в своем воображении огромное страшное кровожадное чудовище, только вот почему вам даже в голову не приходит хотя бы предположить, что это может быть всего лишь мельница? Обыкновенная, черт возьми, ветряная мельница? — выдохнула я, даже не думая о том, что наступаю на него. — Что я вам такого сделала, раз вы нападаете на меня с самого первого дня?
— Что вы сделали мне — тот еще вопрос, — высокомерно фыркнул Питер. — Зато я могу сказать, что сам сделал для вас: дал вам и вашему ребенку кров, еду, одежду, теплую постель и работу. Причем работу вместе с напарницей, что существенно облегчает вам выполнение своих прямых обязанностей с моей дочерью. И сейчас вы хотите сказать, что все это не стоит высоких требований к моему сотруднику?
— Но ведь это даже не завышенные требования, вы просто нападаете на меня! Словно пытаетесь проверить, насколько меня хватит, и что я вообще готова вытерпеть, чтобы не оказаться с ребенком на улице, имея на руках негативную характеристику! — сорвалась я, понимая, что вот-вот заплачу. — Или может как раз перед нашей встречей вы побывали в будущем, где я взорвала ваш дом, и теперь заранее мне за это мстите? Я не прошу много, я понимаю, что вообще не в том положении, чтобы просить хоть что-нибудь… но неужели нельзя просто относиться ко мне по-человечески, а не шпынять и унижать каждый раз, как видите меня?
Стиснув губы в плотную линию, дракон резко развернулся и молча ушел из детской. Я же постфактум осознала, что в самом деле заплакала.
— Нина… — выдохнула Фран, тут же бросившись обнимать меня.
— Ну вот, теперь он точно меня выгонит, — в голос разревелась я.
— Пусть попробует! — твердо прошипела ракшаси.
— Только сама не подставляйся больше, — всхлипнула я, пытаясь успокоиться. — Тебе всяко меньше меня до года работать осталось, а нарвешься — и все впустую, потом сложнее будет.
— Ничего, прорвемся, — улыбнулась подруга, поглаживая мои плечи. — Но я серьезно не узнаю его, словно подменили. Никогда он себя так раньше не вел.
— Наверное, Марианна активно мозги выедает, вот и срывается.
— И это не оправдание, — проскрипела зубами напарница.
— Да и вообще, сам раз в сто лет к дочери пришел, и начал…
— Ну, на самом деле не раз в сто лет, — задумавшись, прервала Фран. — Он к ней каждый день ходит поиграть.
— Неужели? — удивленно протянула я. — Чего ж я раньше с ним в детских почти не пересекалась?
— Знаешь, я как-то об этом не задумывалась, но лорд Скайхай обычно приходит к Элизабет, когда тебя либо нет в игровой, либо когда ты спишь.
— То есть, еще и высчитывает время, чтобы не встречаться со мной, когда к дочери приходит? — выдохнула я, выкатив глаза. — Да чем же я ему так не угодила-то?
— Самой бы хотелось знать. Но я не думаю, что он в самом деле уволит тебя. Что-то мне подсказывает, все будет хорошо.
— Хотелось бы верить, но верится с трудом, — вздохнула я, посмотрев на обеспокоенного Женьку, который подполз ко мне на пару с Элизабет и обнял за одну ногу, в то время как маленькая драконица — за другую. — Что, и вы меня утешаете? — тепло улыбнулась я, опускаясь на колени, чтобы погладить малышей.
— Пойди, приляг на пол часика, приди в себя, — покачала головой подруга. — А я с ними посижу.
— Спасибо, — кивнула я. И сбегав умыться, прошла в маленькую комнату с односпальной кроватью, отведенную мне в детских апартаментах. Вторая точно такая же комната, как и моя прилегающая к спальне малышей, числилась за Фран.
Оставив у кровати тапочки, я легла прямо на покрывало. Собираясь уже закрыть глаза, бросила взгляд на часы, стоящие на прикроватной тумбочке… и увидела рядом с ними книгу. Любовно-приключенческий роман. Которого в глаза не видела и точно не брала себе на почитать в домашней библиотеке!
Как это здесь оказалось? Неужели…
Вздрогнув, я села в постели и дрожащими руками схватила книгу, все пытаясь набраться смелости, чтобы открыть ее.
Что, если у меня просто паранойя? Может это книга, которую читала Фран, и она просто решила поделиться со мной интересным чтивом, вот и положила на мою тумбочку, просто сказать забыла? А то и вовсе замоталась, от усталости вошла в мою комнату, вместо своей, оставила здесь книгу, потом спохватилась и ушла, а этот томик забыла? Точно, просто схожу к ней и спрошу…
Стиснув зубы, я зажмурилась и открыла твердую обложку с влюбленной парочкой, обнимающейся в розовых кустах, развернув случайную страницу…
На которой было написано:
Больше минуты я сидела на кровати и дрожала, отрешенно пялясь на последнюю строчку.
Они снова напомнили мне. Напомнили о той самой причине, по которой я становлюсь такой уязвимой для этого мерзкого шантажа, для всех их манипуляций! Просто потому, что они понимают: я слишком люблю сына, чтобы допустить даже тень риска его жизни и благополучию. Так что пора принимать как факт, что мне будут постоянно об этом напоминать.
Что же касается всего остального… То у меня, без малого, сорвало крышу! Потому что это, чтоб их, немножечко, ну совсем капельку отличалось от прослушки телефонных разговоров, копаний в рабочих документах и всего прочего, о чем мне заливал Миб Спайд при нашем разговоре! С какой стати они вообще решили повесить на меня такую работенку? Из-за того, что на допро… ой, простите, во время беседы, из меня вытащили признание о прошлом месте работы? Серьезно, что ли? Да кем они меня вообще считают? Я, черт возьми, была обычным ППСником, а не гребаным Джеймсом Гордоном!
Кстати да, буклет. Он и вправду лежал меж страниц книги. Тоненький, на простенькой бумаге. А самое главное — сверстанный так, что при виде этого вырвиглазного безвкусного убожества любой мало-мальски нормальный дизайнер просто обязан был схватить инфаркт, ну а обычный человек с не атрофированным чувством вкуса ощутил бы, как от нервного тика глаз задергался! Криво обрезанные края на элементах коллажей, жлобские яркие рамочки и ужасно подобранные шрифты, совершенно никак не оформленные.
Интересно, это в конторе, где его печатали, с профпригодными дизайнерами проблема? Или просто кто-то там считает себя таким гением местного аналога фотошопа, что в советах не нуждается и никакие наемные дизайнеры ему не нужны, потому что «и сам во как умеет»?
Лишь через пару минут созерцания этого эталона натурального жлобства я обратила внимание на то, что буклет был посвящен национальному краеведческому музею. Да уж, похоже, дела там у них совсем плохи… Понимаю конечно, что не художественная галерея же, но все равно как-то грустненько.
Время.
Если верить письму, то у меня меньше пятнадцати минут, при условии, что я не хочу упустить момент, когда Питер покинет дом, и тогда думай потом, где его искать. А что-то мне подсказывает, тот членистоногий засранец не махнет рукой со словами: «Ну и ладно», — если я верну им пустой буклет с единственной записью: «Извините, я опоздала, он ушел и мы как-то не встретились». Так что нужно шевелиться.
Конечно, сама эта идея шпионить за работодателем мне не нравилась. Пусть даже меня и бесил этот бестактный хам, очевидно упивающийся собственным надо мной превосходством и моей зависимостью от него. Тем не менее, добровольно я бы никогда не подписалась на нечто такое. Особенно по указке крайне подозрительной организации, которая на публику изображает «бедных родственников». Когда в действительности больше смахивает на ребенка Хищника, согрешившего с Чужим, который стащил несколько миллиардов с банковских счетов Тони Старка и решил организовать свой Первый Отдел, с Блек Джеком и Никитой.
Но вот выбора мне, увы, не оставили! Просто приставили к виску дуло пистолета и озвучили условия, которые я теперь обязана выполнять. Так что собралась, выдохнула и за дело. А там может по ходу что-нибудь придумаю.
Спрятав буклет под подушку до поры до времени, я сосредоточилась, глядя на книжку. Избавиться от нее, говорите? Магией? Интересно, как? Спайд говорил про интуитивное использование. А что, если попробовать… представить себя Таносом?
Положив книгу на тумбочку, я прокрутила в своей голове картинки того, как она рассыпается прахом, словно Мстители в конце «Войны бесконечности», щелкнула пальцами, представляя на месте своего кольца перчатку со всеми камнями… и в кои-то веки моя импровизированная децимация сработала! Разлетевшись хлопьями серого пепла, книга исчезла.
Только вот практически сразу я поняла, что вот так щелкать пальчиками направо и налево, уничтожая все, что мне заблагорассудится, я не смогу. Потому что такого рода разрушение одной лишь книги отозвалось тяжелым звоночком внутри меня, намекая, что мои внутренние резервы не безграничны, а такое вот стирание предметов, пусть даже небольших — довольно затратное дело. Так что если в следующий раз получу предмет, который нужно будет уничтожить, куда проще его просто сжечь.
При этом у меня появилась занимательная теория, которую я тут же проверила:
Задумавшись на минуту, я вытянула руку и представила, как в моей ладони расцветает огненный цветок. И пошевелив пальцами, с удивлением наблюдала за тем, как один за другим, лепестки из чистого пламени раскрываются в считанных сантиметрах над моей кожей, но при этом их жар не обжигает меня. Лишь греет.
Так, интересно. А может тогда…
Используя все то же пресловутое воображение, я отдала цветку команду обратиться в стрелу, и та, повинуясь моим приказам, вылетела в окно, взмыла вверх и разлетелась вспышкой над облаками!
Во время всего этого процесса я внимательно прислушивалась к себе и мои подозрения подтвердились. Если уничтожение книги отозвалось во мне сильнейшей нагрузкой, то этот фокус с цветочком оказался для меня не более выматывающим, чем поднять литровый пакет с молоком. То есть, лимиты у меня есть, но разного рода заклинания утомляют и выматывают по-разному. И вероятно создание предметов с нуля, либо полное их уничтожение являются самыми затратными. Возможно из-за того, что значительная часть внутренних ресурсов идет на поддержание какого-нибудь баланса во вселенной из-за появления или исчезновения материальных объектов.
Значит, возьму это на заметку и буду отталкиваться от сего факта в работе.
Что ж, с книгой и основами магии разобрались, теперь за дело.
Времени подбирать наряд не было. Тем более я понятия не имела, куда Питер отправится, что туда следует надевать, чтобы слиться с окружением, и есть ли у меня вообще такого рода одежда. Так что поставив на первое место удобство, просто надела не сковывающие движений брюки и кофту, черные спортивные кроссовки, в которых попала в этот мир (и которые, к счастью, не были особо заметны, особенно вечером) и кожаную куртку. После чего, сверившись с часами, вышла из своей комнаты.
— Я скоро вернусь, — сообщила я подруге, вопросительно на меня посмотревшей. — Нужно отнести блузу в чистку, у меня там…
На миг зрачки Фран сузились, и ракшаси отвела взгляд. После чего тихо кивнула:
— Хорошо, если вдруг что — я скажу, что тебе стало плохо, и ты спишь.
— Спасибо, — сглотнула я, выскальзывая из детских комнат в коридор. Где тут же тихонько прокралась к ближайшему окну. Открыв которое, просчитала маршрут и спустилась со второго этажа по карнизам.
Да уж, радует, что несмотря на минувшую беременность, роды и отсутствие постоянных тренировок, я все же еще что-нибудь могу. Главное теперь найти время, чтобы эти тренировки возобновить. Не хочу ничего загадывать, но если от меня кому-то опять что-то понадобится, лучше уж быть в форме.
Прокравшись по переулку между хозяйским домом и соседним, я притаилась, не желая себя выдать, и стала наблюдать за парадным входом.
Вскоре дверь открылась и из нее в самом деле вышел Питер Скайхай, одетый в шляпу и длинное черное пальто. Ничего не скажешь, видок, без малого, подозрительный. Профессиональная привычка так и ассоциировала его с каким-нибудь эксгибиционистом, или, на крайняк, торговцем оружия из-под полы.
Осмотревшись, мужчина поймал проезжавшее мимо такси винтажного вида. И к счастью прежде, чем машина отъехала, я услышала, как он сказал водителю:
— В «Рапсодию», на Поднебесной.
Что ж, посмотрим, к кому этот дракон летит на крыльях ночи!
ГЛАВА 7. Get Smart
Из-за того, что работа практически не отпускала меня дальше ближайшего парка, куда я ежедневно ходила выгуливать детей, мое знание города все еще оставляло желать лучшего. Поэтому искать место, в которое поехал работодатель, пришлось вначале на карте. К счастью, находилось оно совсем недалеко, и если срезать переулок-другой, то трусцой туда можно было добраться не намного позже, чем доедет такси, петлявшее по запутанным центральным дорогам, перегруженным в вечернее время. Что, к слову, против воли заставило меня фыркнуть от мысли о том, что этот высокомерный ящер даже на такое расстояние такси решил взять. Видите ли, не барское это дело, пешком ходить по два с половиной метра! Ну да, бедным простолюдинам вроде меня не понять.
Зайдя за угол, я потратила пару минут на быструю разминку, а после побежала по переулкам, то и дело сверяясь с картой.
К неожиданным встречам с местной гопотой я, девица-ППСник не робкого десятка, была более-менее морально готова. Поэтому перла напролом, стараясь просто как можно скорее преодолеть расстояние до пункта назначения. И в общем была приятно удивлена, когда никакие орки-урки передо мной по пути так и не выскочили. Не иначе результат того, что я передвигалась по переулкам центральных районов, где обитали богачи, а не по каким-нибудь не шибко благополучным окраинам.
В последний раз посмотрев на карту, я проскользнула по маленькой темной улочке, повернула направо, едва не споткнувшись о лежавший в подворотне кирпич, и вышла на одну из крупных городских улиц. Пройдя немного по которой, завернула на ярко освещенном перекрестке, и таким образом оказалась на той самой Поднебесной: одной из главных артерий столицы. Улице, где на каждом шагу царили развлечения.
Пройдясь немного, я нашла и заведение с названием «Рапсодия», которое оказалось рестораном-кабаре. И тут передо мной встал важный квест: как туда пробраться?
Пройти через парадный вход было однозначно не вариантом уже хотя бы потому, что я — бедная нянечка, одетая в старые штаны и кожаную куртку, в то время как клиентурой заведения, которая в него направлялась, были особы под стать моему начальнику. Богатые, дорого одетые, и конечно же готовые сорить деньгами. Попробую сунуться в их поток на входе — тут же развернут, отправив на поиски заведения, которое мне по карману. Вдобавок к тем, кто входил, внимательно присматривались, а любое внимание мне однозначно ни к чему.
Так что нужно действовать иначе. В том числе используя ту самую магию, раз уж она мне теперь доступна. И что самое главное — раз она в этом мире не особо распространена, то ее применения обычные обыватели не ожидают.
Обойдя здание кабаре, я нашла вход для персонала, рядом с которым стояли мусорные баки. Затаившись за которыми, немного выждала, пока кто-нибудь выйдет. Когда наконец показалась молодая женщина в костюме официанта, выбросившая в один из баков пару пакетов мусора, я как можно лучше запомнила ее форму. И сосредоточившись, попробовала воссоздать ее в качестве иллюзий, наложенных на себя.
Результат превзошел все мои ожидания. Что ж, кажется, первый опыт плетения иллюзий можно считать успешным! Теперь главное — не выдать себя неестественным поведением.
Поделиться книгой: