Приключения Альфреда. Том 1

Видимо, если дальше так будет продолжаться нас ждет восстание. Но власти этого не допустят и начнут действовать раньше этого времени. Вот тогда и начнется самое интересное для благородных и самое неприятное для простых людей. Война. В худшем случае не одна. И я имею в виду, не только между королевствами, но и между видами. По крайне мере у нас на севере.

Именно поэтому нужно действовать. Сейчас, когда пришли такие тревожные вести.

Ненавижу себя. Будь рядом со мной такой человек, как я, врезал бы ему сразу же.

Почему я бездействовал такое большое количество времени? Почему стоило опасности мелькнуть на горизонте, как я сразу стал цепляться за жизнь? Почему продолжаю бороться, хотя уже давно смирился с судьбой? Чего я хочу на самом деле?

Сплошные вопросы и ни одного ответа. Зря только трачу время. Лучше провести его с пользой.

Немного тряхнув головой и собравшись с мыслями, я понял, что стою у дома.

И снова как истукан. Без цели, без повода.

Надо избавляться от этой противной привычки думать.

Глава 12

Так как завтра стоило встать пораньше, я решил не задерживаться и сразу лечь спать. Я зашёл домой и сразу же направился к своей кровати. Путь мне преградила неожиданная преграда. А именно 30-летний мужчина среднего телосложения с ростом на пол головы выше меня. Посмотрев в лицо этого человека, я увидел себя через десять лет.

Странно. Никогда не думал, что буду отращивать бороду. Хотя, как ни странно она мне очень даже идёт. Может стоит пересмотреть свой внешний вид?! Оставим этот вопрос для более подходящего времени.

Мужчина решил заговорить первым.

–Альф, где ты был? Что происходит? Ты уже второй день пропадаешь где-то, мать волнуется.

–Ничего. Просто решил немного физической формы поправить. Телосложение у меня не очень, сам видишь. Вот и решил позаниматься спортом. Как говориться, в здоровом теле, здоровый дух.

Разговаривая на ходу, попытался я проскочить в комнату, но тело передо мной даже не шелохнулось с места.

–Это конечно похвально с твоей стороны заняться собой, но почему сейчас? Неужели одумался? В такое трудно поверить.

–Я считаю, что у человека всегда есть шанс исправится.

–Давай без лицемерия. Скажи, что случилось?

–С чего ты взял, что что-то случилось? Почему если, кто-то делает что-то что не соответствует его обычному поведению, то все сразу решают, что что-то случилось? Не думаешь, что это не справедливо по отношению к тем, кто действительно хочет измениться?

–Ты не можешь просто сказать прямо, что происходит?

Эх, как об стенку горох.

–Ты сам прекрасно знаешь, что происходит. В нашем мире постоянно, что-то да случается. Вспомни только Бесовской шабаш 3-мя годами ранее. А лучше 5-ти летнюю войну, прошедшую пятьдесят лет назад. Или, например, инцидент в городе Реймарх.

–И к чему был это экскурс в историю? Альф, просто скажи, что случилось?

–Почему всегда, когда мы разговариваем на серьёзные темы, ты постоянно называешь меня Альфом? Аргх, ладно. Война. И не случилось, а случится. Я так думаю. Поэтому хочу стать авантюристом.

–Что? С чего такие выводы? Почему авантюристом? Почему ты не хочешь идти в ополчение? Если начнётся война, тебе не избежать конфликта. Только если ты не будешь учиться. Возможно, для тебя будет лучше пойти в высшее учебное заведение. Ты уверен, что не сможешь поступить?

А вопрос мой он проигнорировал. Да ему нравится издеваться надо мной. Знает же, что я ненавижу это прозвище, но всё равно называет. Так, спокойнее, не поддавайся на провокацию.

–Даже если я сдам вступительный экзамен идеально, мне ничего не светит из-за моих оценок и способностей. Либо ты способный, либо умный. Одно из двух. Третьего не дано. По крайней мере, нам не дано.

–Тогда иди в ополчение. Комплект снаряжения и обучение. За полгода из тебя сделают, может быть не идеального, но вполне хорошего солдата. Я не понимаю, почему авантюрист?

–На поле боя я смогу сам выбрать, как мне умереть. По крайней мере, я не буду разочарован. Обижен на кого-то за несправедливость. Рассержен из-за того, что жертвуют мной не понятно зачем. Да и не хотелось бы попасть под командование к сыну какого-нибудь герцога.

–А я смотрю, ты очень оптимистичен. Какое, однако, у тебя «хорошее» мнение насчёт нашей армии. Я же говорил, что могу попросить знакомого помочь устроить тебя в хорошее место. Ты мне не доверяешь?

–Дело не в тебя, а во мне. И я уже всё решил. Только если ты силой не решишь всё исправить.

Брэд помрачнел, я мог отчётливо видеть, как изменилось его выражение лица.

–Силой заставлять тебя, что-то делать я не буду. Да и не стал бы я настаивать на своём. Твоё право и твоё решение делать, то чего хочешь ты.

–И на том спасибо.

Интересно, стал бы он настаивать дальше, если бы я не сказал про использование силы? Раньше всё так и было, но сейчас всё иначе, видимо люди и в самом деле со временем меняю…

Но не успел я додумать, как брат снова заговорил.

–И всё же. Не списывай вариант с ополчением. Подумай хорошенько. Возможно, тебе повезёт, и ты никогда не окажешься на поле боя.

–Возможно. Ключевое слово. У меня нет никакого желания доверять свою судьбу удаче, случаю или возможности.

–М-да. И вся молодёжь сейчас такая? В моё время было проще.

–В твоё время не было Бесовского шабаша. Ух, ну и учудили они тогда. Отвратительно такое даже вспоминать.

–Бывали инциденты и похуже. О них, в основном, умалчивают.

–Но о шабаше умолчать у властей не получилось.

Брэд устало вздохнул после услышанного, как будто и не сомневался, что я так отвечу.

–Управлять королевством не так-то просто, как ты думаешь.

–К сожалению, ты прав. Куда уж мне. Зачем мне лезь в то, в чём я не разбираюсь? Нет, спасибо. Мне хватает и своих забот.

–Всё, как всегда. Рад видеть тебя всё тем же.

Брэд по-доброму мне улыбнулся, но я не обращая на этого внимания, продолжил.

–Люди так просто не меняются.

–Но и ты изменишься, рано или поздно.

–Возможно.

–Но ты не хочешь доверять свою судьбу этой возможности?!

–Видишь. Даже ты понял.

–Что значит даже?

Решив на этом закончить, я оставил брата без ответа.

–Ладно, я пойду спать. Устал сегодня.

–Не переусердствуй.

–Угу.

Не теряя времени даром, я лег на кровать. Она, к моему удивлению, оказалась чрезвычайно мягкой.

Снова странности. Вроде всё, как всегда, но кровать кажется мягче, чем обычно. Усталость делает своё дело на отлично.

Но всё же. Возможно, стоило сказать хотя бы ему. Вдруг что-нибудь случится. Надеюсь, что нет. Пусть всё будет, как всегда. Перемены – это не всегда хорошо. Перемены бывают разными. И в большинстве своём к худшему.

Или возможно, люди просто привыкли запоминать только плохое. В общем, не важно.

И снова странности. Мне стало легче после разговора с братом. Всё-таки, стоило сразу поговорить с ним. Или с кем-нибудь ещё.

Но и это стало неважно. Так как дальше глаза мои сомкнулись.

Глава 13

Орки. Куда ни глянь, повсюду они.

Крепкое телосложение. В полтора, а то и два раза рост превышающий человеческий рост. Сильные и смелые воины. Отсутствие развитого интеллекта, компенсировано наличием развитой мускулатуры.

Несмотря на то, что орки глупы, их цивилизация стоит не так далеко от цивилизации людей. Отличие всего в паре тройке веков.

В силу своих анатомических способностей, могут пользоваться двуручным мечом, как одноручным. Если бы они освоили южные техники владения мечом в двух руках, то несомненно стали бы машинами для убийства и уничтожения всего и вся. Но им этого не дано. Как и не дано использовать щиты, что определенно плюс для людей. Связано это с их вероисповеданием или другими какими-то причинами, мне неизвестно.

Стоявшие тут и там орки, были вооружение топорами, молотами, дубинами, двуручными мечами и секирами. Одеты они было по-разному.

Большинство было одето в кожаную и железную броню. Встречались, также, орки, одетые в шерстяные балахоны с посохом в руке или за спиной.

Но, пожалуй, самыми выделяющимися из толпы, были орки в чёрной как смоль броне, с гигантскими мечами, не идущими ни в какое сравнение с двуручными мечами, а именно превосходящими их по длине и ширине, как минимум в два раза. Таких орков было немного, не больше, чем пальцев на руке. Но даже наличие одного такого орка заполняло сердце страхом.

Люди были в меньшинстве. В два или в три раза меньше, чем орков, точно сложно сказать. На лице каждого можно было увидеть немой крик обращённый к небесам.

Нам не победить.

В связи с этим, мораль армии была полностью подорвана. Вместо строя были неровные ряды, вместо дисциплинарной тишины, шум и гвалт.

Кто-то взывал к богу, другие мысленно прощались с близкими им людьми, третьи готовы были убежать с поля боя в любой момент. И среди всей это толпы отчаявшихся и смирившихся со своей судьбой людей, стояла группа или даже отряд людей готовый до последнего конца биться за свои и жизни своих близких.

Я стоял в этой толпе. Отряд был позади меня. На мне была кожаная броня, по бокам на поясе висели два коротких меча странной формы. Со спины свисал старый потрёпанный серый плащ, а за спиной висел длинный деревянный лук.

Стараясь рассмотреть снаряжение, взгляд сместился в сторону. Он метался от одного места к другом. Казалось, как будто я что-то прикидывал или даже оценивал. Размял руки, вынул и покрутил в руках мечи. Дальше достал лук и начал натягивать тетиву, как бы проверяя её на прочность. Прошелестел стрелами в колчане на поясе за спиной и достал три стрелы,

наложив одну на тетиву лука.

Я не контролировал себя. А если точнее, то не был уверен, что это я.

И к моменту, когда я закончил приготовления, прозвучал сигнал. Орки пришли в движение.

***

Я проснулся, широко раскрыв глаза. За окном едва рассветало. Петухи ещё не успели приступить к своим обязанностям. Я поднялся и сел на край кровати. В голове было пусто. Мысли как приходили, также и уходили, не оставив в голове напоминания о себе.

Это продолжалось мгновение. Наконец, я пришёл в себя и поднялся с кровати. Достал мешочек со сбережениями. Вышел из комнаты и направился умываться. Позавтракал, направился на чердак, прихватил плащ и рюкзак, и сразу же вышел из дома.

Одев рюкзак и накинув сверху плащ, я направился на рынок.

Было холодно. Солнце только показывалось из-за горизонта, но торговцы уже вовсю трудились, разбивая свои палатки по бокам аллеи. Кузница и мастерские пока были закрыты, но вот торговцы едой и разной утварью уже были готовы к продаже своих товаров.

Стоит купить еды на день, а лучше побольше. Обычно это занимает день, но я вчера не ходил в гильдию и не уточнял объём работы, так что возьму с запасом пригодится.

Направившись в пекарню и прикупив буханку ржаного хлеба, я пошёл к мяснику и купил пару кусков вяленого мяса. Далее следовал торговец всякой всячиной. Здесь я приобрёл бурдюк и шерстяной спальник, можно было здесь же купить нож, но я решил купить его напрямую у кузнеца. Всё это мне вылилось не в маленькую сумму, но ничего не поделать, это минимальный набор вещей необходимый для выживания в дикой местности.

Погрузив купленные вещи в рюкзак, я направился в лавку лекаря. У лекаря я приобрёл пару бинтов и 2-е малых эссенции. Эссенция тоже штука не дешёвая, но это скорее необходимость, чем прихоть, поэтому стоит купить обязательно. Я бы купил зелье посильнее, экстракт или даже эликсир, но средства не позволяют.

Наконец, настало время пойти к кузнецу за оружием, но как я и предполагал денег на оружие практически не осталось. А если покупать ещё и нож, то на меч остаётся 8 медяков. Обычный железный короткий меч стоит около 2-х серебряных, что в 2 с лишним раза больше, чем у меня есть. Меч же из стали обойдётся в два раза дороже. Про мечи из более благородного металла и думать не стоит.

С моими текущими финансами можно рассчитывать разве что на старый или ржавый меч.

Что же, похоже, придётся отказаться от покупки оружия. Не велика беда. С оружием в руках от меня меньше пользы. Да и лишний вес таскать с собой не стоит.

И так, бредя между палаток и размышляя о преимуществах и недостатках оружия, я пришёл к кузнице. Звуков удара молотка о наковальню слышно не было, зато табличку с надписью закрыто убрали.

Судя по всему, мастер за лавкой магазина.

Дверь была не заперта, войдя внутрь здания, я заметил за её прилавком, накаченного и загорелого мужчину лет 40. Неподалёку ходил парень, примерно моего возраста, выставляя пустующие оружейные ниши выкованным оружием.

–Добро пожаловать. Интересует что-то конкретное? Или желаете сделать заказ? Помимо оружия и доспехов у нас имеются так же сельскохозяйственный инвентарь. Могу я вам, чем-нибудь помочь?

Проговорил владелец магазина, пока я подходил к стойке.