Помоги проекту - поделись книгой:
Повесить одежду было некуда — бросила на пол, а сверху осторожно пристроила венок. Буквально за пару мгновений комната успела вобрать в себя нежный цветочный аромат.
Протянула руку, сосредоточилась и вытащила небольшую кожаную сумку. Непосвященным показалось бы прямо из воздуха. На самом деле из построенного, благодаря многолетним трудам, пространственного тайника. В сумке хранилось самое необходимое: документы, деньги, несколько травяных настоек, кинжал, комплект нижнего белья и кроссовки. Последние я и достала. Казенная одежка годилась разве что в мусорку.
Ванна, наконец, наполнилась. Я торопливо открутила крышку пузырька с эфирным маслом кедра. Полилась цепочка капель. К благоуханию трав добавился новый запах. Вернула флакончик обратно и положила сумку на место. Больше мне ничего не нужно. Пока.
Вода окружила, обволокла, успокаивая и взбадривая. Нырнула с головой, представляя, как с лица сходит все чужеродное, как смывается с волос краска и грязь. Я кропотливо растворяла усталость и все наносное. Шаг за шагом, возвращая свой прежний облик.
Воспользовавшись силой, взглянула на энергетическую структуру воды и вздрогнула. Она была черной, словно лужа нефти. С подобным я сталкивалась впервые. По спине пробежал холодок. Сколько отделяло от мгновения, когда смыть всю черноту стало бы невозможным?
Новый поток воды вернул спокойствие и уверенность. Мысли прояснились, из запотевшего зеркала снова смотрела я прежняя. Немного бледная, с глубокими тенями, впалыми щеками, но это не страшно. Глазам вернулся живой блеск, они горели зелеными изумрудами. Старательно вытертые волосы холодили плечи. С черных они вновь стали настоящего цвета: светло-каштановыми. Трудно сказать, что больше исказило черты лица — наложенная маска или кусочки чужих душ. Как же хорошо вернуться! Работа в тюрьме здорово вымотала, пусть я и не замечала этого раньше.
Ярослав сидел на кухне. Небольшой, но чистенькой, уютной. За окном сгустились сумерки. Услышав шаги, мужчина поднял голову и застыл. Да… красота — это действительно сила, если именно она так поразила колдуна. Глаза расширились, лицо побледнело. Одним прыжком он оказался рядом, больно сдавил плечи, заглянул в глаза.
— Я не тебя выбирал! — голос кипел от ярости, обмана, обиды.
— Смотреть лучше надо! — огрызнулась, отталкивая мужчину.
Ярослав отпустил, а я едва не упала. Выровнявшись, поправила полотенце, села на стул.
— Я не тебя выбирал! Я выбирал преступницу.
— Поздравляю! — произнесла зло. — Ту, что не жалко, да?
— Да, — ответил он холодно.
— Не тебе это решать! — в мой голос тоже ворвалась ярость. — Что ты знаешь о душе человеческой, колдун?!
— А ты?
Я промолчала.
— У тебя не было будущего, — просветил Ярослав, немного успокоившись.
— Не упрекай меня в своих ошибках! — не смогла промолчать, хоть господин с бумагой от премьер-министра совсем не это имел в виду.
— Что тебе нужно?
Что мне нужно?! Вернуть все как было. Но зачем говорить о невозможном.
— Ничего. Это тебе было что-то надобно, — напоминаю иронически.
— Зачем пошла?
— Тебя это не касается, — вслух.
«Чтоб не забрал другую», — про себя.
Я почему-то знала, что каждая из арестанток сможет изменить свою жизнь.
Скрип отодвигаемой табуретки. Нас разделяло полтора метра стола. Я не смотрела на колдуна, задумчиво изучая узор пола. Глаза могут солгать, чувства — никогда. Ему больно, больно от допущенной ошибки. Одно дело сломать жизнь загубленную, другое — мою. Но теперь я уже не знала, где точка невозврата. Где правда, а где ложь. Все перепуталось.
Сидеть молча дальше бессмысленно и глупо.
— Найдется во что одеться?
В воздухе над рукой Ярослава возник сверток. Он протянул его мне.
— Все, что есть, — в голосе промелькнуло извинение.
— Зачем тебе понадобилась девушка? — спросила уже у двери.
Подождала, и, понимая, что мужчина не ответит, развернулась уходить. Ярослав заговорил, когда я уже переступила порог.
— Моего друга две недели назад отправили в зону Надлома. Ему не вернуться оттуда одному.
Я стояла, ожидая продолжения.
— Моя семья жила в тех краях до появления границы, там осталась наша земля, книги, артефакты. Два года назад нотариус принес завещание на мое имя. Чтоб получить наследство у меня должна быть жена, нам нужно прийти вместе.
— Фиктивное свидетельство…
— Я не смогу обмануть. Страж границы знает свои обязанности. А у тебя бы получилось, тогда.
— Ты там был, — догадалась я.
— Был, — колдун не стал отрицать.
— Что там? — не смогла сдержать любопытства.
— Земля, разная земля и древнее колдовство, — мужчина замолчал, потом добавил: — Герман ушел слишком давно с группой военных. Я поздно узнал и, боюсь, без хранящихся в поместье сведений путь бесполезен.
«Что ж, теперь у тебя есть жена», — подумала я, но он услышал. И пробежавшая по лицу тень выдала, что «восторг» от нашего брака взаимный.
Я зашла в комнату, затворив за собой дверь. Около одной стены притулился диван, у второй — пустой зеркальный шкаф. Развернула сверток. Внутри лежало длинное, до пола, нежно-бежевое корсетное платье. С открытыми плечами, расшитое россыпью камней. На спине бант, его концы шелковыми лентами ниспадают до середины подола, украшенного тонким кружевом. Одежка оказалась впору. «Хороша, как невеста», — пронеслось в голове, но слова отдали горечью.
Решительно отвернувшись, достала сумку. Надев венок, захлопнула входную дверь. Как-никак, это день моей свадьбы, вернее, уже ночь…
На улице пел колыбельную легкий ветерок. Торговые павильоны подсвечивали разноцветные лампочки. Резко затормозив, я остановилась перед входом. Магазин уже закрылся, на двери висела красная табличка. Но я сумела убедить продавщицу, что туфли нужны сегодня, сейчас, и до завтра это подождать никак не может.
Я мгновенно выбрала белые лодочки с десятисантиметровой шпилькой. Сложила кроссовки в сумку и внезапно почувствовала себя счастливой. Это чувство, не спрашивая позволения, наполнило сердце. «Наверное, я ненормальная», — промелькнула мысль, я ее быстро изгнала, это не то, чему в данный момент следует посвящать размышления.
Тихий стук каблуков нарушал тишину пустынной улицы, освещенной редкими фонарями. Глаза быстро привыкли к полумраку. Полпути я уже прошла. В трех остановках от квартиры Ярослава обитал Василий Подгорный. Я собиралась бессовестно испортить начальнику спокойный вечер в семейном кругу. Васе расскажу все, что случилось, напишу отчет и…
В спину уперлось что-то острое и холодное. Интуиция заботливо подсказала — нож.
— Только пискни.
При всем желании это сразу же стало невозможно. Огромная лапа бесцеремонно зажала рот. Преступный элемент потащил в подворотню. Испугаться я не успела, в голове вертелось только одно: «Как могла его не заметить?!» Обычно, я чувствовала приближение опасности. Так и не ответив на этот вопрос, перешла к практической части проблемы: как же теперь выпутаться?
Вырваться не представлялось возможным. От клинка веяло смертью, убийца воспользуется им не задумываясь. Оставалось только покорно идти вперед, ожидая своего шанса.
Страх прокрался в душу на лестнице в подвал. Я скользнула взглядом по облезлым стенам, покореженные перилам, тускло светящейся лампочке в разбитом плафоне. Такие помещения обычно держат закрытыми, но… не повезло. На последней ступеньке я споткнулась и сломала каблук. Благодаря этому на миг обрела голос, вот только ляпнула полнейшую глупость:
— У меня сегодня свадьба!
— Вот и отработаешь брачную ночь, — хохотнул преступник, снова зажимая рот.
Теперь я стояла, прижатая к стенке, нож упирался в грудь.
Усилием воли подавила панику. Сердце бешено колотилось. Я должна говорить, иначе не выбраться. Мужчина захотел заглянуть мне в глаза, он любил впитывать ужас, исходящий от жертвы. Роковая ошибка. Мой взгляд отражал иное, я ухватилась за него всей сущностью. Вложила все, что могла, подчиняя чужую волю.
Кое-как удалось отодвинуть руку, закрывавшую рот, перехватить кулак с клинком. Я говорила, бережно складывая слова заклинания. Опасаясь, что хрупкая нить, парализовавшая его волю, лопнет. Мужчина оказался сильнее, чем думала: порвал нить, отвел взгляд. Я едва удерживала конец ножа на безопасном расстоянии от сердца, но долго так продолжаться не могло. И тогда я решилась на то, что еще никогда не делала. Я запела.
В первый раз в этом веке зазвучали строки сильнейшего заклинания, влияющего на сознание. Заклинания, для которого был слишком мал мой уровень. В котором я не смогла прочесть отдельные строки. Я старалась не думать, что будет, когда дойдет очередь до них. Нити магии окружали убийцу плотным коконом.
— Брось оружие, руки за спину! — приказала, вплетая слова в песню, не хватающие элементы возникали сами собой.
Он послушался — медленно, неохотно. Время, пока нож летел на пол, показалось вечностью. Отлипнув от стенки, достала с пространственного тайника наручники и торопливо защелкнула. Обрести такой удивительно полезный и незаменимый схрон помогло фантастическое везение. Лист с описанием необходимых действий «потерялся» во время обыска. Конечно, это вопиющее нарушение, именно с такими нам и надлежит бороться, но… есть вещи, которые сами находят хозяев.
Сил и времени я потратила немеренно, но оно того стоило. Необученному и неопытному человеку безумно сложно растянуть неподатливую ткань мира, создавая собственное пространство. Сначала оно было до того маленькое, что не влезала даже спичечная головка, потом размеры расширились, получилось запихнуть монетку. А через год в тайник помещались кроссовки и две бутылочки с зельями.
Магический схрон меня не раз выручал. Вот и сейчас без наручников пришлось бы худо. Скованный убийца, выполняя команду, поднялся по ступенькам. Улица по-прежнему оставалась пустынной. Я вспомнила о валявшихся в подвале кирпичах. Оглушить, правда, можно и без них, но что потом делать с телом? Нести? Не донесу. Телефон сел. Я пела, прикидывая, на сколько еще хватит сил. Успею ли обезвредить преступника, перед тем как связь нарушится? Идти приходилось на цыпочках — каблук потерялся по дороге. Я часто оступалась на впадинах тротуара, и голос вздрагивал, колебля равновесие.
На перекресток мы вышли прямо под колеса проезжавшего автомобиля. Скрежет тормозов порвал связь, я исхитрилась задержать мужчину, выигрывая драгоценные мгновения.
— Держите!!! — крикнула выбежавшим людям. Милиция. Как вовремя! — Держите! Свои!!!
Им бы еще мозгов добавить… Ну зачем, спрашивается, хватать меня?!
Убийца сумел бы уйти, если б не третий человек. Ибо преступник обладал редким даром подкрадываться незаметно и выпутываться из любой ситуации.
— Отпусти прокурора! — приказал знакомый следователь.
Маньяка припечатали лицом к капоту.
Я достала удостоверение, ткнула под нос задержавшему меня пареньку.
— Городская прокуратура, — сказала устало и зло.
Представила газетный заголовок: «Доблестная милиция вместо маньяка-убийцы арестовала заместителя прокурора».
— Что случилось, Ольга Романовна?
— У меня сегодня свадьба, — сказала тихо, не скрывая горечи, — платье испорчено, каблук сломался…
Слезы сами побежали прозрачными ручейками по щекам. Было жаль платье, новые туфли и себя любимую. Меня развернули к свету, внимательно осмотрели.
— С платьем все в порядке, только помялось немножко, — ответил следователь, отряхивая сзади подол. Потом подал руку, провел в машину. — Как ты здесь оказалась?
— Работаю, как видишь, на благо Родины, — произнесла уныло и мало информативно.
— С этим что делать? — вклинились в разговор другие милиционеры.
— В отделение, за попытку изнасилования и убийства. Думаю, вы его искали по другим делам.
— Тебе повезло сегодня, — отметил коллега.
— Повезло, — не стала спорить.
— Дело берешь под личный контроль?
— Нет, там и так улик хватит, — отмахнулась, послушав подсказку интуиции. В памяти всплыла еще одна деталь: — Нож. Он лежит в подвале.
Снова надеваю кроссовки. Выкидываю белые лодочки в урну. Когда раздался приглушенный звук удара, я поняла, что завершен очередной этап в моей жизни. На душе, на миг, стало пусто и безумно тоскливо.
Поиски орудия преступления не заняли много времени. Нож мы нашли там, где он и остался.
— Заедем в отделение, потом отвезу тебя домой.
— Нет, вызови лучше такси, а я пока напишу заявление. Не беспокойся — со мной все в порядке. Просто день такой выдался…
Дом… Как хорошо здесь оказаться снова! Вдохнуть знакомый запах цветов и трав. Я тихо закрыла дверь. Привычным движением отправила сумку на кушетку.
— Ольга!!! — радостный возглас сестры. — Пропажа ты наша, долгожданная! — улыбается, крепко обнимая. — Ты такая красивая! Просто королева! Это у тебя задание такое было, да?
— Это? — я бросила хмурый взгляд на зеркало. — Завари, пожалуйста, чай. С фиолетовой бутылочки вольешь столовую ложку. А я все расскажу.
Я прошла в гостиную, сняла венок.
— Верни, как было! — потребовала Света, вихрем врываясь в комнату. В руках она держала фотоаппарат. — Ну, пожалуйста!
Вспышка освещает мою мрачную физиономию.
— Улыбнись!
С некоторыми людьми проще соглашаться. К этой категории относится моя сестра. Переполненная радостью Светлана прыгает рядом, останавливая мгновения.
— Я очень устала, — обрываю фотосессию, вспоминая о времени.
Сестра огорченно вздыхает, но не настаивает. Впереди остается самое интересное: моя история, и любопытство побеждает.
— Ты с ума сошла! — выпалила Света, услышав о событиях последнего дня. О маньяке я благоразумно умолчала, с сестры хватило и Ярослава.
Поделиться книгой: