Мстители. Война Бесконечности. История Камней. Последствия

Селвиг на это не купился.

– Ты отлично играешь свою роль, – произнес он, указывая на Зельду пальцем. – Она великолепно тебя обучила.

Дарси появилась как раз вовремя, чтобы прояснить ситуацию.

– Простите, мэм, у него сейчас тяжелый период. Вы сами знаете, как трудно бывает с дедушками.

– Врет она! Я бездетный, – провозгласил Селвиг. – Бездетный!

Дарси взяла Селвига за локоть.

– Он довольно плохо соображает. Совсем плохо. Что сказать? Вероятно, сейчас Меркурий в Деве, – произнесла Дарси, пожимая плечами.

– Не знаю, что это значит, – ответила Зельда.

– Я тоже, – поддержала Дарси. – Но мы попытаемся вас больше не беспокоить.

Феликс терпеливо ждал, когда можно будет пойти в туалет, и, кажется, достиг критической точки. Селвиг подозвал его к себе поближе.

– Феликс, пусть это место и напоминает магазинчик со всякой чепухой, на самом деле это нечто куда большее, – прошептал он, продолжая красться между полками, как заправский шпион. – Не спускай с меня глаз.

– Ваш друг на спецзадании, да? – уточнила Зельда. – Напомните-ка, что именно он ищет?

– Знаете, он ищет… что бы расследовать, – вздохнула в ответ Дарси. – У вас случайно где-нибудь здесь Тессеракт не завалялся?

– Боюсь, тизер-актов мы не продаем, – ответила Зельда. – Прошу прощения.

Вдруг ноздри Дарси наполнились целым букетом ароматов.

– У вас тут ароматические смеси, не так ли? Чувствую запах лаванды, клубники и… бекона?

– У нас вторая по размерам коллекция в стране, – просияла Зельда.

– Я писать хочу! – завыл Феликс, сдерживаясь из последних сил.

– Нет-нет, туалеты только для покупателей, – произнесла Зельда, кивая в сторону камер наблюдения. – Правила есть правила, и я не хочу, чтобы у меня из-за этого были проблемы, – она вытаращила глаза так, как будто ее держали в заложницах.

– Они следят за нами, не так ли? – произнес Селвиг, выглядывая из-за витрины.

Дарси подошла к ближайшей банке с безделушками и достала из нее брелок для ключей в виде сердечка.

– Сколько стоит? – спросила она, положив его на прилавок. – Хочу стать покупателем.

– Один доллар, – гордо объявила Зельда.

Дарси протянула девушке за прилавком банкноту, а Феликс бросился в туалет.

– Спасибо! – крикнул он, залетая туда на максимальной скорости.

– Как мило, – произнесла Зельда, засовывая купленный Дарси брелок в маленький прозрачный пакетик. – У меня тоже есть сын. Если бы он хотел в туалет, я бы сделала все что угодно.

– Э-э-э… а что насчет сдачи? – промямлила Дарси. – Кстати, он мне не сын.

– Она бездетная! – крикнул Селвиг из другого конца магазина. – Мы все бездетные!

– Успокойся, дедуля, – прошипела Дарси сквозь стиснутые зубы. – Зельда, давайте все-таки серьезно. Что здесь происходит?

Недоумение на лице продавщицы явно указывало на то, что вопроса она не поняла.

– Мой дедушка думает, что ваш магазин – это не просто магазин, – объяснила Дарси.

– Он совершенно прав, – прощебетала Зельда. – «Кричащий доллар» – это настоящий распродажный рай!

Дарси решила пойти ва-банк.

– Вы уверены, что не знаете этого человека? Потому что наша задача – найти его старых знакомых, и он, кажется, глубоко убежден, что они прячутся именно здесь.

Феликс вышел из туалета с видом огромного облегчения.

– Я вернулся к жизни! – провозгласил он.

Селвиг прошествовал к кассе, сжимая в руке помятую десятидолларовую купюру, и бросил ее Зельде прямо в лицо. Она подняла руку и спокойно ее поймала.

– Мой черед, – произнес Селвиг и направился в сторону туалета.

Сладкая улыбка мигом исчезла с лица Зельды. Упускать этого типа из виду она явно не собиралась.

– Отличная реакция, Зел, – похвалила Дарси.

– Я играю в софтбол, – ответила та. – А по выходным хожу в секцию дзюдо. – Глазами она продолжала следить за Селвигом. – Сейчас, когда вы спросили, он начал казаться мне очень даже знакомым.

– У него довольно типичное лицо, – ответила Дарси. – Такое, по которому иногда хочется ударить.

Феликс вышел на авансцену.

– Доктор Эрик Селвиг – один из величайших астрофизиков на Земле. Он работал в НАСА и ЩИТе. Знаком с Мстителями. Спросите его про кротовые норы. Я не вру!

Над головой Зельды как будто бы засветилась лампочка.

– Ой-ой-ой! – вскричала она. – Это же тот самый умник, который сошел с ума и бегал по улицам голышом, его еще показывали по телику! Это видео, где он в Стоунхендже, всегда доводит нас с мужем до слез.

– Мы дали ему прозвище «бесштанная команда», – ответила Дарси. Чтобы скоротать время, она рылась в банке с брелоками.

– Надо взять у него автограф для племянницы. Она фанатеет от Мстителей, особенно после того, как вот это все случилось. Знаете, некоторые думают, что Мстители тоже в этом замешаны, – Зельда наклонилась к Дарси, будто делясь секретом. – В том, что люди превратились в пыль, и все такое. Но не я. Я считаю их героями. Вот, например, эта Алая Ведьма. Надеюсь, с ней все хорошо. Племянница считает, что она настоящая волшебница.

Дарси заметила брелок в форме лабораторной пробирки и вытащила его из банки.

– Я не верю в волшебство, – произнесла она.

– И еще есть какая-то супергероиня… Женщина-Жук. А может быть, паук или что-то в этом духе. Видела ее как-то в новостях. Рыженькая такая. Не могу вспомнить имя. Короче, от нее моя племянница тоже без ума. В наше время столько супергероев развелось, я уже в них путаюсь. – Зельда покачала головой. – О, Черная Вдова! Точно. Знаете такую?

Дарси крутила брелок на кончике пальца.

– Смотря что вы имеете в виду. А можно еще девять таких?

Зельда заглянула под прилавок, достала коробку, полную брелоков в виде пробирок, и поставила ее перед Дарси.

– Такие подойдут?

Ассистентка глянула через одно плечо, потом через другое и повернулась к Зельде с таким видом, будто собиралась открыть ей величайший и очень страшный секрет.

– Черная Вдова? – прошептала она. – Это моя самая близкая подруга.

Зельда ахнула и схватилась за шею, как раз в том месте, где богатые женщины носят ожерелья. Она не могла поверить своей удаче. Но, прежде чем она успела задать вопрос, его задал Феликс.

– Вы когда-нибудь слышали о Хэнке Пиме? Он, как и доктор Селвиг, известный ученый. Возможно, вы были не в курсе.

– Это имя мне знакомо, спасибо, – произнесла Дарси. – Ну и к чему ты его вспомнил?

– Он создал такую штуку – частицы Пима, которые позволяют людям менять свои размер и форму на субатомном уровне. Когда вы становитесь невообразимо крошечными, пространство и время перестают существовать.

Зельда не моргая смотрела на Феликса.

– Как интересно, – вежливо произнесла она.

– В машине, пока мы ехали, я размышлял о различных измерениях. Как в них попасть и все такое. Дарси, знаешь что-нибудь о Водах Познания?

– О, это, наверное, какой-нибудь классный спа? – захихикала Зельда.

– Это не спа, – произнесла Дарси. – И Феликс, не надо упоминать об этом при Эрике.

– Почему? Он сказал, что это ключ ко всему, – удивился Феликс.

Дарси вновь начала злиться.

– Когда он это сказал?

– Да как будто тебе это интересно, – произнес Феликс, приподнимая одну бровь.

– Прекрати, Феликс. Я серьезно, – Дарси положила десяток брелоков в виде пробирок на прилавок. – Я возьму вот эти.

– Отличный выбор. Кому подарите? – спросила Зельда, засовывая покупки в пакетик побольше.

– Пока не знаю, – Дарси пожала плечами. – Посмотрим, где я окажусь.

Голос Зельды из приветливого стал предостерегающим.

– Не знаю, что привело вас в Маленькую Одессу, но будьте осторожны, – предупредила она. – У города есть свои секреты. Вам не стоит ничего здесь вынюхи…

БАМ!

Из туалета донесся звон бьющегося стекла.

– Оу, – произнес Феликс.

Зельда обежала вокруг прилавка и бросилась к двери в уборную. Она попыталась открыть ее, но безуспешно. Селвиг заперся изнутри.

– Я вхожу! Предупреждаю, будьте готовы, «бесштанная команда»! – Зельда изо всех сил толкнула дверь плечом, и замок поддался. Глазам предстала неожиданная картина. Мудрый профессор Селвиг попытался пролезть сквозь форточку, ведущую на задний двор. Разумеется, в процессе он совершенно случайно застрял. Зельда вытащила его и благополучно помогла спуститься.

– Знаете, с вами та еще морока, – она опустила его на пол и прислонила к стене, чтобы ученый не сполз на землю.

– Вы не понимаете! Произошла ужасная ошибка, – молил Селвиг.

– Зельда, сестренка, уроки дзюдо полностью окупают себя! Так держать, – Дарси протянула ей руку, но Зельда не обратила на нее никакого внимания.

– Я хочу, чтобы вы покинули магазин, – потребовала она. – Мне плевать, даже если вы какой-то известный ученый. Нельзя просто вламываться сюда, бить стекла и творить все что хочется. Только не здесь! Не в мою смену.

Она поставила Селвига на ноги, перекинула через плечо и отнесла к выходу.

– Подумать только! Я чуть не взяла у вас автограф для племянницы, – Зельда пинком открыла дверь и выбросила Селвига через порог. Дарси и Феликс тоже направились к выходу, глубоко смущенные этой странной сценой.

– Извините нас, – кротко произнесла Дарси.

Зельда разочарованно покачала головой. Она рывком захлопнула дверь, заперла ее и перевернула табличку на «Закрыто».

Дарси опустилась на бордюр рядом с лежащим Селвигом. Он дулся.

– Не хочешь объяснить, что сейчас произошло? – спросила она. – Или просто запрыгнем в машину и постараемся обо всем поскорее забыть? Потому что, по-моему, это лучший вариант.

– Но она должна была быть здесь, – взволнованно произнес доктор. – Она должна была быть здесь.

– Да кто?! – взорвалась Дарси. – Кто должен быть здесь? Ты нам так и не сказал.

Но, прежде чем Селвиг успел ответить, из заброшенного магазина на другой стороне улицы показалась голова женщины.

– Эрик! – крикнула она – Сюда!

Селвиг заметил незнакомку, и тревога на его лице тут же сменилась улыбкой.

– Я перепутал дом, – пробормотал он. – Небольшая ошибка. Идемте-ка, – он встал и направился через улицу к магазину. – Все будет хорошо.

Глава 3

– Анжелика, моя дорогая, ты настоящая услада для уставших глаз! – Селвиг бросился через улицу, не глядя по сторонам. К счастью, дорожное движение в Маленькой Одессе практически отсутствовало.

Хотя они не виделись долгие годы, Эрик часто вспоминал Анжелику Тан. Они познакомились на конференции «Научные рубежи». Она тогда работала в НАСА астробиологом. Тан очаровала Селвига своим чувством юмора и талантом рассказчика. Долгие вечера они проводили, объединенные общей огромной любовью к космосу. Вдобавок оба обожали посплетничать. Тан, кажется, знала все обо всех. Годы спустя Селвиг пригласил Анжелику поработать вместе над проектом ЩИТа «Пегас». Они с утра до вечера изучали Тессеракт, и постепенно она стала одним из его самых близких друзей и любимых коллег.

После вторжения Локи их сотрудничество закончилось, разрушив их дружбу. Поэтому уже несколько лет они не видели друг друга и не разговаривали. Но появление приятельницы наполнило Селвига радостью. Анжелика выглядела точно как в его воспоминаниях: высокая женщина с мягкими чертами лица и бритой головой. Она была одета в изящный черный костюм. Однако, по мере того как Селвиг приближался, раскрыв руки для объятий, он все яснее понимал, что она рада видеть его вовсе не так сильно, как он – ее.