Эрзац человека

Голова киборга сделала плавный оборот вокруг оси, пока он изучал окружающих. В огромном зале клуба несколько тысяч человек придавались всем доступным удовольствиям и развлечениям. С возвышения, на котором находились столики «бара для общения», Эдем прекрасно разглядел несколько групп молодых людей, заключённых в плотное кольцо охраны.

— Тут как минимум пятнадцать боевиков, по закону Тетры считающихся роботами, а не людьми. Даже активного сканирования ненужно, чтобы это понять.

— Здесь вообще слишком много боевых киборгов, — добавила Холли.

— Глава ПСБ очень любит дочь. Эдем, какого уровня техника встроена в ваше тело? Явно что-то большее, чем шестёрка или даже семёрка.

Этот вопрос Марка остался без ответа. Джонсон смотрел на андроида и решал, стоит ли прекратить встречу радикально и немедленно.

— Дорогой, это неразумно, — горячо прошептала Холли, привстав на цыпочки.

— Вот и я так думаю, — киборг прищурился и внезапно разродился трелью сложного звукового сигнала.

Ничего не произошло. Марк и Изабелла переглянулись. Эдем, не задумываясь, подал питание на лазеры.

— Что происходит? — испуганно спросила прима, отшагивая за своего спутника.

— Отойдите от него. Марк, ты знаешь особенности создания квантового процессорного блока?

Андроид посмотрел на фиолетовые звёздочки, сиявшие между пальцев киборга, и медленно произнёс:

— В подробностях и деталях.

— Тогда почему не сработал резервный блок резонатора? Почему ты не ушёл на самодиагностику?

Холли отлипла от своего хозяина и поманила Изабеллу к себе.

— Госпожа Фон, пожалуйста… подойдите. Вы в опасности.

— Искусственный интеллект на мобильной платформе. Я вас всегда не любил!

Характерное жужжание наполнило пространство вокруг стола.

— Нет! — планет-прима выскочила вперёд и прикрыла Марка своим телом.

— Милочка, размер мобильной платформы для искина определён кровью флотских инженеров. Всё, что меньше крейсера, не имеет достаточных мощностей для поддержания нормального функционирования программного сознания такой сложности.

— Только официально, — взял слово Марк, аккуратно отодвигая Изабеллу в сторону. — Для меня разработан новый процессорный блок.

— Кем и где? — бросил Эдем, готовый стрелять в любой момент.

Искусственные интеллекты несколько раз портили ему жизнь в прошлом. Особенно, когда десяток танков, снаряжённых для автономной партизанской войны, решают начать её не на территории конкурента, а прямо на базе. После того инцидента совсем ещё не киборг Джонсон раскрошил лицо рационализатора, решившего, что «полноценному искину хватит имеющихся процессоров боевой машины».

— В рамках опытно-конструкторской работы системой Марк Один. При достижении соглашения я передам всю необходимую документацию проекта.

Джонсон почувствовал зуд в искусственных пальцах. Предложение подкупало своей заманчивостью и перспективами. Эдем обладал всем необходимым, чтобы разобраться в конструкции нового вида процессорных блоков и начать их воспроизводство.

— Кто из вас заказчик?

— Как вы могли понять, это я, — кивнул Марк.

— Задача?

— Вывезти нас с планеты.

За столом повисла тишина. Киборг неторопливо барабанил пальцами, следя взглядом за игрой света на силовом поле.

— В чём проблема? — наконец спросил он.

— Я нахожусь под следствием после смерти в моём дворе агента ПСБ и неустановленного мужчины, — ответила Изабелла. — И есть подозрение, что…

Эдем не слушал. Из его лысины поднялись тонкие иглы антенн. Прима наверняка думала, что в подобном заведении сможет оторваться от присмотра.

«Как же искин тебя не отговорил?»

Пока что признаков слежки Джонсон не замечал, но это ничего не значило. Не в здании, так снаружи их могли ждать. Мужчина сосредоточился и послал коротенькую команду на корабль. Сигнал не ушёл, завязнув где-то на сервере ночного клуба.

«Холли!»

«Внимательна!» — отозвалась по мыслесвязи секс-кукла.

«Боевой режим».

Андроид безмолвно посмотрела на хозяина и начала меняться. Её тело усыхало, превращая привлекательную женщину в пародию на живого мертвеца.

— Что происходит? — Изабелла нахмурилась, наблюдая за происходящим.

— Потенциально опасная ситуация. Искин, плату вперёд, — бесцеремонно потребовал Эдем.

— Я это предусмотрел. Как только выведите нас из здания и доставите в безопасное место.

Безэмоциональный голос Марка начинал понемногу раздражать киборга. Вместе с раздражением чётче проявлялось желание убить нерадивых заказчиков и обобрать их трупы.

«А потом бегать от половины сектора, которая будет пытаться оторвать тебе голову за смерть планет-примы Тетры».

Что бы ни толкнуло Изабеллу Фон на побег с родины, Джонсону оставалось только подыграть. Он бросил взгляд на Марка и отправил ему приглашение на канал мыслесвязи. Но искин лишь качнул головой.

— Платформа не приспособлена для сетевого взаимодействия такого типа.

— Да? Хорошо. Холли, я веду, ты присматриваешь. Госпожа Фон, за мной. Консерву не забудьте.

Они неторопливо двинулись к выходу. Сектор сменялся сектором, люди веселились и наслаждались жизнью в какофонии звуков и фантасмагории света. Пару раз Эдему пришлось выдать успокоительные тычки особенно увлёкшимся посетителям. И он сомневался, что обдолбанные юнцы успели понять причины своего падения на пол. Их должны были затоптать раньше.

До платформы выхода оставалось всего три сектора, когда отключилась сеть клуба. Для заведений уровня «Кразелс» подобное не предусматривалось. Всегда имелись резервные блоки, дополнительные системы. Эдем заозирался, антенны на голове выросли, выходя на основной режим работы.

Все четверо замерли. Вокруг них в такт музыке колыхалась толпа. Холли не стала ждать команд и грациозно приобняла Изабеллу:

— Улыбайся, девочка, мы лучшие подруги-любовницы.

Планет-прима не нашла ответа на шипение андроида и глупо улыбнулась. Марк подошёл к ней с другого бока.

«Заботливый искин?» — мимолётная мысль пронеслась в голове Эдема и исчезла.

Антенны наконец поймали что-то. Простенький набор импульсных сигналов на нескольких частотах. Джонсон знал об этом фокусе.

— Отходим назад.

Сигналы начали терять интенсивность, и киборг стал грубо распихивать людей. Холли подталкивала Изабеллу и Марка за ним. Секс-кукла крутила головой, удерживая окружение в поле зрения.

Когда взорвался главный вход и потолок, мужчина успел дать лишь одну команду:

«Бой!»

Эдем вскинул руки, и четыре фиолетовых луча пересекли спускавшихся сверху людей. С танцплощадки по ним же ударили пунктиры автоматических очередей. Охрана важных детишек не спала.

В ответ в паникующую толпу посыпались плазменные гранаты. Кратер «Кразелс» наполнился новой музыкой. Силовые поля продолжали отсекать звуки в отдельных секторах, поэтому люди умирали беззвучно.

Красно-зелёные разрывы раскидывали безвольные тела, сверху дождём сыпались мёртвые нападавшие, электронный бит задавал темп. Накачанные наркотиками посетители зачастую не понимали, что происходит. Джонсон отметил, что давка убивает не хуже гранат.

ЗАПРОС «СВОЙ-ЧУЖОЙ»…

Неожиданный сигнал отвлёк киборга на мгновение, и его лазеры полоснули потолок вместо спрыгнувшего вниз противника. Автоматический ответчик, обязательный для любого официального наёмника, разродился длинным кодом.

ПРИОРИТЕТНЫЙ ЗАПРОС ПОДКЛЮЧЕНИЯ К СЕТИ.

Эдем подтвердил запрос, и зал ночного клуба расцвёл стандартными отметками тактического интерфейса.

«Тут есть тактический процессор?!» — удивление мужчины прервало сообщение по мыслесвязи.

«Служба по контролю за распространением технологий Империи! Обозначить позицию и снаряжение!»

Джонсон с трудом удержался, чтобы не отключиться от сети. Он уже засветил перед СКРТ официальный идентификатор. Поздно. Эдем отметил маркером своё местоположение и ударом кулака проломил череп оказавшемуся на пути врагу. Тот слишком увлечённо стрелял в толпу.

«Холли!» — он перекинул ей автомат мертвеца.

«Подарки от любимого всегда желанны!»

Андроид и искин прекрасно справлялись с прикрытием планет-примы. Позади них осталась пара трупов.

«Снаряжение!»

«Боевые лазеры и андроид с автоматом! Защищаю клиента!» — Эдем скинул характеристики в сеть. «Холли, лови доступ и прикрывай меня!»

Джонсону требовалось хотя бы несколько секунд, чтобы разобраться с обстановкой. На карте клуба мерцали восемь зелёных точек условных союзников. Противников было в семь раз больше.

Кто бы ни руководил обороной, он делал это эффективно. Богатый на военный опыт киборг мог только согласно покивать головой и похвалить неизвестного молодца.

«Иди на соединение с З-2! Надо продержаться три минуты!»

Киборг нашёл взглядом нужную платформу. Силовые поля на ней выгорели, поэтому защитники прятались за баррикадами из мебели, но не прекращали огрызаться кинжальным огнём.

«Эй, на З-2, иду к вам с юга через тыл противника. Не помножьте меня на ноль».

«Видим тебя. Поддержим по команде».

Воздух пересекли дымные следы нескольких ракет. Первая разметала платформу, к которой должен был попасть Эдем.

РАЗРЫВ СОЕДИНЕНИЯ.

А одна из её товарок накрыла тактический процессор. Киборгом скривил губы. Таймер в углу глаза отсчитывал секунды. Оставалось лишь продержаться.

К ногам Джонсона подкатилась граната.

«&№₽ $#$&!» — успел подумать мужчина, прежде чем его захлестнул вал плазмы.

Вскрикнула Изабелла, но киборг проигнорировал вопль страха. Он сам хотел ругаться: личное защитное поле перезаряжалось непозволительно долго для такой ситуации.

— Это технология лимитирована для гражданских лиц и наёмников, — буднично выдал Марк.

— Спасибо, я не знал, — хмыкнул Эдем и располовинил следующую гранату в воздухе. — Лови, урод.

Засевшего под потолком гренадера рассекли два лазерных луча. На этом бой закончился. Включилось основное освещение. Зал наполнили юркие дроны планетарной службы безопасности. Следом за ними шли боевые киборги в штурмовой конфигурации.

— О, големы идут. Старик, ты когда-нибудь купишь мне такой же? — беспечно спросила Холли, придерживая волосы Изабеллы, которую скрючил приступ рвоты.

— В зависимости от твоего поведения, — пожал плечами Эдем. — Замечу, что даже я не блюю на убитых.

— Тебе нечем, у тебя всех отходов жизнедеятельности — кубик чуть влажного праха и всё.

Махнув рукой на едкую секс-куклу, Джонсон огляделся. Пол устилали трупы и раненные в лужах крови и масла. Он словно вернулся на годы назад, на ангарную палубу крейсера «Милосердие». Как и тогда, едкий запах смерти забивал ноздри.

ЗАПРОС «СВОЙ-ЧУЖОЙ»…

Подобные запросы сыпались на Эдема с периодичность в пару секунд. На платформах начали разворачивать мобильные медицинские пункты. Дроны стаскивали к ним всех, кто подавал хоть какие-то признаки жизни.

— Консерва, как думаешь, кто тут кому помешал?

Марк, присевший над трупом одного из нападавших, качнул головой:

— Недостаточно данных для анализа.

— Это ты верно заметил. Ну-ка… — киборг подтащил к искину ещё одного мертвеца в боевом снаряжении. — Гляди-ка, а они очень похожи.

— Линейные параметры тел идентичны, — Марк стянул с них маски.

— Клоны.

Джонсон почесал лысую макушку и смачно выругался. Дешёвым подобный биомусор не был.