Шкаф

Тим Вернер

Шкаф

- Это всего лишь шкаф, - раздраженно говорил отец. - Там никого нет. И под кроватью никого нет. А тебе, значит, мало сегодня нагрузок дали, раз есть время всякий бред по ночам выдумывать.

- Он скрипит, - упрямо бубнил Даг, обхватив подушку и глядя не на отца - в щель, в приоткрытую дверь шкафа, откуда каждую ночь веяло потусторонним холодом, где тьма казалась еще более густой, плотной, и если сунешь туда руку - оторвет. Или затащит внутрь, и уже там разорвет на кусочки. 

Хотя кто в своем уме будет совать туда руку? Кто в своем уме вообще будет ставить у кровати старый скрипучий шкаф? 

Который каждую ночь делает одно и то же. Ровно в полночь. Плюс-минус полчаса. Раздается душераздирающий скрип, дверца приоткрывается и замирает. И Даг вжимается в спинку кровати, обхватывая подушку, которая неожиданно становится теплой, почти живой. Настоящей - вещью из этого мира, которой он, как щитом, закрывается от мира потустороннего. 

- Проверь, - просил Даг, бросая на отца короткий взгляд - надолго он боялся отрываться от шкафа, чтоб не пропустить: вдруг какая-нибудь особо плотная тень скользнет из щели на пол, юркнет змеей мимо папиных ног и затаится под кроватью? Конечно, под кроватью у него и без того теней хватало. Но те не так пугали - они казались Дагу двухмерными: живут себе на полу, никого не трогают, и смогут схватить за ногу, только если будешь настолько глуп, что решишь среди ночи слезть с кровати. 

А вот эта, из шкафа, она была совсем другой. 

Как будто разумной. И сильной. И наверное, очень холодной. 

- Если я проверю, - наставительно говорил отец, - то подыграю твоему больному воображению. И оно разыграется еще сильнее. Потому сделаем так.

И решительно хлопал дверью шкафа, отрезая тени от мира живых, Дага - от его страхов, запирая кошмары внутри. Когда отец выходил, Даг быстро, на цыпочках, подбегал к шкафу и подпирал его стулом. 

Наутро нередко шкаф вновь оказывался открытым. 

Законы физики на шкафного монстра не действовали. Но все же были законы, которым он подчинялся, и Даг смог понять их. Точнее - один-единственный закон, который, как считал Даг, стал залогом его выживания по ночам. Закон выглядел примерно так: когда он спит и не видит монстра, тот не причинит вреда. Из шкафа выползти может, на кровать взобраться, забросить черные щупальца, обвить ими шею, зависнуть в воздухе и дышать замогильным холодом Дагу в лицо - может. Но причинить вред - никак. 

Каждый вечер оставалось самое трудное - уснуть. До того, как стул начнет отодвигаться. 

***

- Это всего лишь шкаф, - презрительно бросил Даг в трубку, неосознанно повторяя давно забытую реплику отца в тон, - неужели так трудно найти человека, который приедет и установит чертов шкаф?

- Там уникальный дизайн, - напомнил Пит, - по твоему же проекту. Детали должны изготовить, потом уже - устанавливать.

- Так пусть готовят! - рявкнул Даг и бросил трубку. Честное слово, как будто они сначала деревья должны вырастить, из которых потом доски клепать. 

Даг сел в кресло, откинулся назад и потер лоб. Последняя неделя была очень напряженной. Слишком, даже для него. Еще и хренов переезд, и все в этой квартире - не так, как он привык. А так, как он привык, пытается отсудить прошмандовка Лила, и живет в его апартаментах прошмандовка Лила, и пьет его вискарь из его бара. Застукала с бабой - делов-то. Ан нет. Вещи - из дома. Дага - следом за ними. Совместно нажитое имущество, несмотря на то, что наживал Даг, а она только жопой на вечеринках крутила, пока в руках у нее. И адвокаты советуют не давить, не скандалить, в дом не лезть. 

И теперь он сидит в этой огромной пустой квартире со свалкой из коробок в одной комнате, кроватью - в другой, тремя бутылками крепкого алкоголя - в кухне. 

Прекрасное начало выходных.

И чертово солнце, как назло, фигачит в окна даже сквозь закрытые жалюзи. 

Даг, не глядя, нащупал под креслом полупустую бутылку, сделал глоток, скривился, опустил руку и бутылку уже не поставил - уронил. Отвернулся от навязчивого света и закрыл глаза. 

Хотелось не спать, хотелось забыться. Хотя бы ненадолго. 

***

И очень не хотелось просыпаться, подниматься и открывать дверь. Но визитер был настойчив, и подниматься пришлось. Даг медленно встал на ноги, потом - осторожно, чтобы похмельная боль не ударила в виски, опустился на колено, вынул из-под кресла пистолет. Вспомнил, как отец учил его стрелять. Вспомнил, как отец не раз напоминал: только трезвым, Даг. Бери оружие в руки только по трезвяку. Но сейчас был не тот период в жизни, когда стоило вспоминать о наставлениях отца. Впрочем, о наставлениях отца можно было вообще не вспоминать.

Треп лузера, который пытался самоутвердиться за счет ребенка. 

Не вышло. 

Ребенок был сильным - и это его спасло.

- Что? - мрачно спросил Даг, подойдя к двери, но не удосужившись заглянуть в дверной глазок. Не любил он дверные глазки. Если у того, кто за дверью, тоже есть пистолет, и, предположим, его намерения не самые благие, - что ему стоит пустить пулю прямо тебе в глаз?

Конечно, двери бронированные, а глазок якобы из пуленепробиваемого стекла, но Даг привык не доверять рекламным агентам, а проверять на себе как-то не хотелось. 

- Шкаф, - ответили ему, тоже коротко и как-то глухо. Неприятно глухо, будто бы угрожающе. Или это дверь так искажала звук. Даг сдержал первый порыв спросить: “Что “шкаф”? - чтоб не превратить ситуацию в фантасмагорию. Он знал свою склонность превращать в фантасмагорию все вокруг, когда пьян. Потом подавил желание достать пистолет и держать перед собой, на виду. Он знал и свою паранойю, особо усилившуюся в последние дни. 

Сунул пистолет за пазуху, нацепил дежурную приветливую улыбку и распахнул дверь.

- Здрасьте, - сказали ему. Человек на пороге показался смутно знакомым, но кто он такой, Даг понял лишь после того, как тот вошел и заговорил. Гость его не узнал. Шагнул в прихожую, огляделся, поставил чемодан с инструментами на пол и принялся деловито натягивать бахилы. 

- Куда? - спросил гость, и Даг подумал, что дверь действительно искажает. Голос прозвучал все так же, как он привык когда-то слышать, тихо и мягко. За эту самую мягкость пацан… как же его… и получал в школе по голове неоднократно. И от самого Дага тоже. 

Им было лет по 10-12, они два года проучились в одном классе, но Даг никак не мог вспомнить, как его зовут.

- Прямо и направо, - ответил Даг, пытаясь определиться, сообщать о том, что они знакомы, или нет. Неловко было, немного неприятно, но ударяться в общие воспоминания, тяжелые, наверное, для них обоих, с малознакомым человеком Дагу не хотелось совершенно.

- А, собственно, сам шкаф… - начал Даг, следуя за мастером. Тот шагал уверенно, крутил головой, озираясь, и один раз по дороге к спальне даже тихонько присвистнул - оценил масштабы квартиры.

“Изменился, - подумал Даг, - свистеть начал”. 

И вспомнил, что тот мальчик из класса постоянно поднимал плечи, будто голову хотел спрятать. И молчал. От него свиста было не добиться. Ни свиста, ни всхлипа, ни громкого слова. 

Видать, совсем у него все было плохо, раз таким крутым себя чувствует, когда на самом деле всего лишь шкафы собирает. 

“А может, не он это, - подумал Даг, - похож просто”.

Он плохо помнил того парня. Делать ему больше нечего, кроме как всех подряд лузеров запоминать. 

- Отпадные хоромы, - вынес тем временем вердикт тот и шагнул в спальню. Остановился у стены, окинул ее беглым взглядом и уточнил:

- Здесь?

- Здесь, - подтвердил Даг. Парень неожиданно круто развернулся и протянул руку. Даг машинально ответил на рукопожатие. А тот как-то странно всмотрелся в глаза, будто пытался то ли узнать, то ли  что-то высмотреть во взгляде и представился:

- Рид.

“Точно! Рид! - чуть не сказал вслух Даг и тут же взмолился. - Только б не узнал. А то обязательно гайку какую-нибудь плохо закрутит, чтобы мне потом на голову полка упала. Если это, конечно, тот Рид. Или того не Рид звали?”.

- Даглас, - кивнул Даг и слишком поспешно забрал руку, почти выдрал из цепких холодных пальцев, за что был удостоен еще одного странного взгляда. 

- Входную пока не закрывай, - сказал Рид и направился к выходу. Командовать грузчиками, как через секунду понял Даг. Командовал он тоже странно: мягко, будто просил одолжение сделать. Командуй так Даг в своем офисе, бизнес давно развалился бы к чертям. 

“Наверное, некоторым просто суждено быть лузерами”, - с легкой жалостью подумал он, наблюдая за Ридом и его бригадой. 

***

Примерно так же он оправдывал себя в школе. Все знали, что Рид - странный. Что не от мира сего, что в семье проблемы с рукоприкладством, а у самого Рида - с мозгами. Что он шугается громких звуков и резких движений рядом. 

Ну, грех такого не ударить, если попадется под руку. 

Правда, быстро становилось скучно - Рид не отбивался. Он вообще никак не реагировал. Все равно что грушу в спортзале бить. И словами до него было не достучаться. 

Даг знал еще тогда: у всех есть болевые точки. Любого можно довести до слез. Черт, да его самого можно довести до слез, батя вон знает, как. А с Ридом не срабатывало ничего. Ни-че-го. До какого-то времени это подстегивало, заставляло искать пути и возможности, даже спортивный азарт просыпался, а потом - как отрезало. В один момент Дагу показалось, что в нем попросту ничего человеческого нет. И Дагу стало не то, чтобы страшно, просто не по себе. И не хотелось его больше трогать. Хотелось держаться подальше. 

От всякого потустороннего дерьма лучше держаться подальше - это Даг тоже знал с самого детства. А если держаться подальше не получается, то выход один: делать вид, что не замечаешь его.

***

Конечно, так Даг думал тогда. Сейчас ему было просто немного жаль парня, который в свои почти тридцать достиг, как он, наверное, считает, вершины своей карьеры - стал собирателем шкафов. Остался все той же соплей и размазней. Тряпкой. 

Такое понимание ситуации помогало не чувствовать себя виноватым. И Дага вполне устраивало. 

***

Когда Даг вернулся с кухни со второй бутылкой, чертеж шкафа лежал у Рида под ногами, а сам он быстро и уверенно, опустившись на колено и иногда поглядывая на схему, скручивал каркас. 

- Хочешь выпить? - зачем-то спросил Даг.

- Я работаю, гений, - пробормотал себе под нос Рид, - или тебе сделать кривой шкаф?

- Можно подумать, от пятидесяти грамм тебя срубит, - хмыкнул Даг, упал в кресло, привычно поставил бутылку на пол и открыл ноут. Ничего конкретного - сделать вид, что занят, чтоб не поддерживать диалог. Но у Рида были другие планы:

- Зачем откидная дверца в стенке? - спросил он.

- Для оружия, - пожал плечами Даг. И даже на всякий случай тронул пистолет - тот мирно лежал за пазухой. Грел. - Чтобы можно было быстро достать. Под столом у меня ружье, под подушкой - пистолет, а если я вдруг возле шкафа окажусь… 

Рид бросил на него короткий взгляд через плечо, хмыкнул.

- Что? - грозно спросил Даг.

- Окажешься? - переспросил Рид. - Когда что? Ты... кого-то боишься? 

- Я всегда кого-то боюсь, - ответил Даг, - с моей работой - это нормально. Бояться вообще нормально, - и зачем-то добавил, будто по давней привычке пытался задеть Рида. - Никого не бояться - странно.

- Согласен, - кивнул Рид, не отрываясь от дела.

“Это я о тебе, - раздраженно подумал Даг. - Ты - странный”. 

Он начал злиться на Рида. Сработал выработанный со школьных времен условный рефлекс: видишь лузера - бей его. 

- И все-таки, - снова заговорил лузер, не подозревая, что у Дага уже зачесались кулаки. Злости накопилось много, сорваться было не на ком, а тут - такая прекрасная возможность. - Ты что, такая серьезная шишка, что конкуренты для тебя киллера будут нанимать? 

“Соберись, Даг, - скомандовал себе Даг и снова глотнул из бутылки. - Ты вырос. Ты изменился. Ты не истеричный буйный ребенок. Ты взрослый человек, который отвечает за все свои действия и за все их последствия”.

- Конкуренты могут, - пожал плечами он, - но я больше бывшей опасаюсь. 

- Бабы… - понимающе кивнул Рид, будто его экс-супруга тоже отсудила у него все имущество, дом, машину и даже, мать его, телевизор. С, мать его, экраном на всю стену. 

- И что ты знаешь о бабах? - не выдержал Даг. Прозвучало еще хуже, чем хотелось. Так гадостно: “что ты можешь знать о бабах, ты шкафы делаешь, у тебя в лучшем случае - официантка из придорожной забегаловки, которую тебе приходится делить с толпой заезжих дальнобойщиков”.

- Что проблема всегда в тебе, - пожал плечами Рид и все-таки развернулся. Дагу стало, как в давние времена, не по себе. 

- Ты не видел эту сучку зубастую, - отмахнулся он, - она тебе руку по локоть откусит, если потянешься погладить.

- Зачем тогда женился? - спросил Рид. - Зубами запугала и заставила?

- Да она нормальной прикидывалась, - фыркнул Даг, - а на самом деле - бабла хотела. 

- Или она нормальной была, - предположил Рид, снова вглядываясь в глаза, - а ты сделал ее такой, какая она сейчас?

- Ты, блин, семейным психологом подработать решил? - недобро прищурился Даг, снова вспоминая о пистолете за пазухой и давно забытых уроках рукопашного боя. 

- Все оставляет свой след, - пробормотал Рид, возвращаясь к своим схемам и полкам.  

- Не психологом - философом, - сбавил обороты Даг и уткнулся в ноут, потому что внезапно ему показалось, что Рид - это точно тот парень, что Рид точно знает, кто такой Даг, что обвиняет его вовсе не в том, что с семьей не сложилось, а в тех, давних грехах, о которых Даг старался если и вспоминать, то как о победах собственного духа. Боевого, разумеется. 

***

Рид уже прикручивал последнюю полку, когда Дага, глотнувшего еще немного, заела совесть, и он решил вновь начать диалог. Более миролюбивый.

- А ты что? - спросил Даг.

- Что я? - удивился Рид, и вышло невнятно, потому что как раз сжимал в зубах парочку болтов.

- Ну… семья? Дети? 

Даг даже готов был искренне обрадоваться, если Рид скажет “да”. За Рида разумеется, а не за ту несчастную, которой взбрело в голову связать с ним свою жизнь. Но Рид коротко отрицательно качнул головой. 

- Шкафы и только шкафы? - хмыкнул Даг, и снова прозвучало нехорошо, хотя на этот раз он даже не планировал ничего такого. Просто действительно было интересно.