Как я провел лето! (СИ)

Кир перевёл взгляд влево, там, у стены, сложив на груди руки, стоял принц Найстрем. Его карие глаза сразу же впились в Кира.

— Мы внимательно тебя слушаем, — высокомерно заявил молодой аристократ и, оттолкнувшись от стены, сделал два шага по направлению к Киру. Тот растерялся, но виду не подал.

— Боюсь, — вступил Адерон, — Кир не может вам ответить, так как не понимает в чем дело, да и я, признаться, тоже.

— О, Адерон, — панибратски обратился Найстрем, вскинув руки, — я верю, что вы не в курсе грязных делишек этого фризийца, но он-то наверняка понимает, о чем речь.

Киру показалось, что Санара слегка дрогнула, но он не перевёл взгляд, твёрдо глядя на раздраженного принца.

— Кир, — дружеским тоном обратился советник, — имеешь ли ты хоть малейшее представление о том, что происходит?

Все это время, начиная с пробежки по коридору, Кир пытался оценить ситуацию. Ему было ясно, что в центре внимания находилась Санара, которую уже с трудом можно было увидеть из-за спинки дивана. Во-вторых, это было как-то связано с нежданной помолвкой, и в третьих, на него будто бы возлагалась вся вина.

Кир обернулся к Адерону, но ничего не ответил, и через мгновение снова смотрел на Найстрема.

— Ну вот! Сказать нечего, да?! — презрительно взвился принц. — Рассказывай, подонок, как тебе удалось обмануть принцессу, что ты ей рассказал, паскуда!

— Найстрем! — оборвал его Форос. — Я тоже шокирован произошедшим, но я не позволяю так вести себя в присутствии моей семьи и главного советника Его императорского величества.

— Ваше величество, — тут же продавил Адерон, — я ценю ваше расположение и буду крайне признателен, если вы введёте меня в курс дела.

В почтительном взгляде Адерона читалась просьба, в которой нельзя было отказать.

Форос вздохнул и, полуобернувшись к окну, облокотился на низкую спинку дивана, слегка потерев лоб.

— Мой дорогой друг, — тяжело начал король, — я уверен, вы знаете, каким образом на Мирионе совершается обряд венчания.

Найстрем издал какой-то непонятный звук и, отвернувшись, отошёл к окну.

— Безусловно, Ваше величество, — Адерон продолжил: — Молодые дают клятву вечности, обмениваются кровью и проводят первую брачную ночь вместе, после чего брак считается заключённым.

— Вы абсолютно правы, — обреченно подтвердил Форос.

Кир смотрел на короля и Адерона, внимательно следя за разговором, но пока ничего не понимал.

Вдруг Адерон схватил Кира за руку.

— Ты же не… — словно умоляя, чтобы это оказалось неправдой, он вглядывался в его глаза подростка. Хватка Адерона ослабла и Кир видел, что советник пытается вернуть потерянное равновесие. У Кира, шокированного таким предположением, слова застряли в горле.

— Нет, — твёрдо сказала королева Мая, — до этого не дошло. — Слова явно давались матери Санары с трудом, желваки на её лице ходили вниз-вверх и от напряжения она никак не могла опустить плечи. — Но обмен кровью был.

Все уставились на Кира. Тот опешил.

«Обмен кровью? Что за чушь?»

Но он осознавал всю критичность ситуации и потому молчал.

— Ну что ты молчишь?! — не выдержал Найстрем. — Решил удвоить шансы на безбедное существование? Не Империя, так хоть королевская семья Мириона?!

Найстрем метался, бросаясь то в один, то в другой угол комнаты, речь его была сбивчива, он явно не владел собой.

Кир начал что-то понимать. Если Санара молчит, значит, она подтверждает, что это произошло, однако ничего такого Кир не помнил.

По традиции мирионцы вступают в союз, обмениваясь кровью, следовательно, если это случилось, Санара не может быть помолвлена с другим, с Найстремом, с человеком, которого она видела впервые в роли жениха.

Ого!

Если бы не стена, Кир бы присвистнул, от того, какой выход нашла девушка, лишь бы не выходить замуж. Санара так и не издала ни звука за все время. Что же ему делать? Сказать, что это бред сивой кобылы и ничего такого никогда не было? Недоразумение будет исчерпано и всё встанет на круги своя… Санара будет помолвлена, отучится в Академии, может, завоюет Империю, нарожает кучу детишек и будет счастлива.

Киру не нравилось так думать, но сейчас вопрос, нравится ему это или нет, был на последнем месте. Нужно было найти правильное решение и правильно разобраться в ситуации.

— Я отвечу честно, если мне скажут, почему Санару отдают замуж… так неожиданно, — решился сказать он.

— Нахал! — снова взревел Найстрем. — Как ты смеешь вмешиваться в государственные дела Мириона!

— Успокойся, Найстрем, — попытался унять того Форос, — нам всем сейчас тяжело и ты отнюдь не облегчаешь нам задачу.

Теперь Форос смотрел прямо на Кира.

— Мальчик, — начал он, — ты знаешь, что случится, если Санара не станет новой Императрицей?

Да, Кир прекрасно знал, что всей семье короля придётся заплатить жизнями за обман.

Он утвердительно кивнул.

— Отлично. — Форос сделал паузу. — Брак с Найстремом укрепит наши позиции у власти и, возможно, — так, словно пытаясь уверовать сам, — возможно, нам удастся избежать последствий.

Кир понял. Родители Санары рассчитывали на поддержку со стороны Найстремов и пытались укрепить союз. Кир не знал, насколько оправданы действия и имеют ли они шанс на успех, но это определённо была возможность, вероятность выжить для всей семьи. Так почему же Санара не согласилась? Ведь благо семьи для неё стояло на первом месте.

Кир не мог ответить, но больше всего на свете ему хотелось, что бы его друг был в безопасности и поэтому все остальные мотивы Санары попросту не брались в расчёт.

— Нет, — твердо ответил фризиец. Все с надеждой уставились на него. — Мы не обменивались кровью с Санарой.

В эту секунду ему отчаянно хотелось посмотреть в её лицо, объяснить, что так нужно. Под ложечкой обидно сосало, словно он предал её, но это не было правдой, он просто спасал ей жизнь и для этого любые средства были хороши. Если дурацкий брак сможет обезопасить Нереидов в целом и Санару в частности, пусть так и будет.

В комнате растаяли вздохи облегчения.

«Это было правильно», — убеждал себя Кир.

— Он говорит неправду, — вдруг пискнул кто-то. Санара подняла голову, встала с дивана и развернулась прямо к нему, по её щекам текли слезы. — Ты говоришь неправду, Кир, — смелее повторила она, отведя взгляд от темно-серых глаз. — Если вы хотите в этом убедиться, просто возьмите у него анализ крови.

Глава 5 Решение

— Подлец! — взревел несостоявшийся жених. — Нет храбрости даже признаться?!

— Кир, — вмешался Адерон, — ты уверен в том, что говоришь?

Кир непонимающе смотрел на Санару, которая уже отвела взгляд. Она врала, он видел это по её лицу, слышал по голосу. Но зачем она продолжает настаивать, ведь после анализа её ложь станет всем очевидной?

— Что ж, на том и порешим, — вставил Форос, — Кир, ты, надеюсь, не будешь против проведения экспертизы?

Кир отрицательно мотнул головой, показывая, что он не против.

— Отлично, — хмуро подытожил король и направился к дверям отдать нужные распоряжения.

— Ожидание займёт несколько минут, — заговорила королева, пытаясь держаться достойно. — Выпьем чаю.

В ту же минуту подали чай.

Мирионцы заходили по комнате. Кто-то просто сменил позу, кто-то вышел в личные покои короля.

Адерон предложил Киру сесть, на что тот ответил отказом. Он все смотрел на Санару, которая, обхватив себя руками, отошла к окну. Кир двинулся следом.

— Даже не мечтай, щенок, — на его пути вырос оскорблённый принц.

— Найстрем, — окликнул того Форос тоном, не терпящим возражений, — я бы хотел обсудить кое-что, — и, не дожидаясь ответа, ушёл к себе. Принц был вынужден проследовать за ним.

Кир подошёл к Санаре. Она не двигалась, продолжая молча смотреть в окно.

— Зачем? — тихо, так чтобы слышно было только ей, спросил Кир.

Девушка молчала. Кир коснулся ее плеча и уверенным движением развернул к себе.

Санара не поднимала лица.

— Зачем? — повторил вопрос Кир. Она тяжело выдохнула, сглотнула.

— Этот союз, — дрожащим голосом произнесла принцесса, — нас не спасёт. Будет только больше жертв, — она медленно тянула слова, словно устала или вовсе лишилась надежды. — Папа говорил об этом браке все лето, а я… я пыталась его убедить что эта тщетная попытка нас не убережёт.

Она подняла взгляд на Кира.

— Мой дядя сильнее, нет, он невероятно силен! Даже сейчас, даже будучи второстепенной ветвью, он держит власть. Почти весь Мирион находится под его влиянием. Найстремы не смогут нам помочь, только сами угодят под топор.

— Видимо, у них другое мнение, — заметил Кир.

— Скорее пустые амбиции. — Санара в упор смотрела на Кира и он понял, что она действительно верит в то, что говорит. — Прости, Кир, я не хотела, чтобы так вышло, — голос её наполнился слезами и он почувствовал, что ещё немного и Санара разрыдается. — Мне просто нужно время, отсрочка, а дальше я что-нибудь придумаю.

Кир, не понимая что делает, привлёк её к себе и обнял. Она тихо всхлипнула и прижалась сильнее, уткнувшись ему в грудь.

— Но ведь, анализ раскроет обман, — спокойно ответил Кир.

— Нет, — на выдохе призналась Санара, — твой анализ подтвердится. А если тест сдам я — нет.

Мысли вихрем неслись в голове Кира, в попытке найти объяснение, как такое могло быть возможным. Он никогда не обменивался кровью с Санарой. Махинация тоже казалась маловероятной, ведь подруга узнала правду в разгар торжества и никак не могла подготовиться, да и кто бы стал шутить такими вещами даже ради принцессы.

— Помнишь, — тихо произнесла она, — когда тебя укусила та тварь за бедро? На Палеи…

Кир обнял её чуть крепче, подтверждая, что помнит.

— Тебя мучала лихорадка, и я, — снова пауза, — я боялась, что тебя не телепортируют. И ты…

Кир понял о чем она, и тут все стало на свои места. Порез на её запястье после того как он очнулся. Да и она лежала сверху, не в состоянии пошевелиться. Темные круги под глазами, бледный вид. Санара тогда потеряла много крови. Чтобы он жил. После она объяснила, что её кровь работает как противоядие.

Ну конечно же, он не вспомнил! Он был без сознания и совсем не пытался выпить чьей-то крови, скорее, её в него залили. Но под другим углом все выглядело так, как и представляют взрослые.

Санара снова всхлипнула и Кир почувствовал как тяжело, больной птичкой бьётся её сердце. Фризиец сейчас был так зол на всех и вся: они мучили её, пытали своей политикой, властью, загоняя в безвыходное положение.

В эту самую секунду он ненавидел всех.

— Но если проверить меня… — еле выдавила Санара.

Кир понял, что она даёт ему шанс сбежать из западни. Он чувствовал, что ей стыдно обременять его своими далеко не маленькими проблемами. Она не была согласна с решением отца и сказала, то что сказала, но сейчас она думала о нем.

И Кира это раздражало.

Неужели она думает, что сильнее? Сначала, красная ленточка, потом кровь, чтобы он жил. Надо же, королевская кровь, для него!

Кир печально улыбнулся иронии, ведь то, что он так презирал, возможно, оставляло ему шанс на этом свете. Крепче сжал подругу в объятиях и, словно дорогую сестру, поцеловал в макушку. Да, уж отсрочка, выход из положения. Он положил руку на её светлые волосы и пригладил, словно успокаивая.

— Я тебя понял, — спокойно сказал Кир и, слегка отрывая её от себя, сделал шаг назад. Убедился, твёрдо ли она стоит на ногах, затем разжал руки, развернулся и молча отошёл к Адерону. Боковым зрением он видел, что на смену ему поспешила Наяда, и был искренне ей благодарен за это.

Подойдя к первому советнику, он сел рядом со словами:

— Мне жаль, Адерон, что вам придётся за меня краснеть.

Тот ничего не спросил и даже не шелохнулся. Кир был уверен, что советник понимает, что дело сложное, и, видимо, доверяет Киру если не пытается с ним поговорить.

Тем временем в комнату вошёл человек в белом приталенном комбинезоне, неся в руках белый ящичек. Поставил его на столик в углу и, открыв, вынул небольшой округлый предмет. Средняя сестра Санары, Медея, встала и пошла за отцом, который все ещё беседовал с Найстремом.

Когда все собрались, человек в комбинезоне посмотрел на Кира. Было очевидно, что он знал, зачем его пригласили.

— Анализ крови принцессы есть в базе данных, поэтому наличие идентичной плазмы мы распознаем немедленно, даже если в организм поступила единая капля крови когда бы то ни было.

Кир закатал рукав и протянул руку.

Он молчал и смотрел на Санару, которая стояла напротив, впиваясь обеими руками в спинку стула. Человек поднёс прибор к руке и маленькая игла с сигналом вошла под кожу. Санара открыла рот, словно собираясь во всем сознаться, но Кир следил очень внимательно.

— Да, — оборвал он её попытку, — тест положительный?

Человек в комбинезоне кивнул.

Глава 6 Мирионец

Кир молча смотрел на трагедию, разворачивающуюся перед глазами.

Принц Найстрем вопил, осыпая его ругательствами. «Лжец», «проходимец» и другие «любезности» неслись Киру в лицо.

Король Форос тяжело упал в кресло, закрыв лицо руками, пока его супруга пыталась его успокоить, но все, что она делала, это ходила вокруг супруга, причитая: