Помоги проекту - поделись книгой:
– И к тому же он Профессор, – сказала Эрин.
– А я заяц, – добавила Ним.
– Но он же всё равно плохой! – настаивал Бен.
– А давай спросим у мамы с папой! – предложила Эрин.
– Нет! – завопила Ним. – Профессор сказал, что, если я кому-нибудь проболтаюсь, он сдаст меня капитану! Мне даже вам говорить было нельзя – и, если вы станете мне помогать, у вас тоже будут неприятности!
– Ну и что? – удивился Бен.
Эрин кивнула.
– Главное, – сказала она, – это чтобы с тобой ничего не случилось и чтобы Шелки оказалась на свободе. Так что нам надо просто действовать по плану.
– Но прямо сейчас, – добавил Бен, – лучшее, что мы можем, – это постараться сделать вид, как будто мы прекрасно проводим время. Давайте возьмём ещё пиццы!
Фред потёрся шипастой спинкой о ногу Бена. Из ухмыляющегося рта Фреда свисали сырные усы, тянущиеся к когтистым лапам. Фреду нравилась пицца, и Бен ему тоже нравился, всё больше и больше.
Эрин с Беном караулили у дверей своей каюты, пока Ним пробиралась к себе в шлюпку и чувствовала себя очень одинокой.
Ей и впрямь было очень одиноко, а когда она застегнула брезент, то стало ещё и темно – так темно, как на дне самого глубокого моря.
И тут раздался стук. Их условный сигнал: три быстрых удара и ещё два медленных. А потом лодка заколыхалась: кто-то карабкался по опорам.
Бен просунул голову под брезент и протянул ей фонарик.
Ним включила фонарик – и поняла, почему, желая ей спокойной ночи, Эрин выглядела так, словно вот-вот лопнет от нетерпения.
Шлюпка превратилась в настоящую спальню! Там было два одеяла, чтобы на них спать, два больших полотенца, чтобы укрываться, подушка для неё и ещё одна – для Фреда, бутылка с водой и банан!
И до чего же приятно было вспоминать, какие лица сделались у Эрин и Бена, когда Ним показала им ключ от тюрьмы Шелки! Они прикасались к ключу с таким видом, как будто он был волшебный. Ним не была волшебницей, но от одной мысли о том, что ключ у неё в кармане, она чувствовала себя почти такой же могущественной.
Было так рано, что даже солнце ещё не встало, а Эрин уже трижды постучала по металлической опоре, давая знак, что пора вылезать.
Полусонная Ним перекинула Эрин через борт свои подушки и одеяла – вдруг «Отвязным туристам» днём потребуется шлюпка? Потом выпрыгнула на палубу сама, за ней – Фред. Прохладный утренний воздух быстро заставил их проснуться. Эрин на цыпочках ушла к себе в каюту прятать постельные принадлежности, а Ним с Фредом помчались в зверинец. Когда вокруг не было никого, кто мог бы на него наступить, Фред очень даже любил бегать.
Ним наскоро огляделась по сторонам, убедилась, что никто их не видит, отперла дверь и прошмыгнула внутрь.
– Скорей! – шепнула она Шелки, отпирая клетку.
Ей было ужасно жалко остальных зверей и птиц, но им она пока ничем не могла помочь.
Шелки прошлёпала по коридору следом за ней, вошла в лифт и изумлённо рыкнула, когда кабина тронулась. Фред ухмыльнулся, как будто только и делал, что катался на лифте с тех самых пор, как вылупился из яйца.
Когда они вышли на палубу Морских Львов, там было темно и безлюдно. Они добежали до бассейна с горкой и плюхнулись в прозрачную воду.
Шелки фыркала и кувыркалась, ныряла и выпрыгивала из воды, носилась по бассейну кругами так стремительно, как только могла. Фред ушёл на самое дно, а потом всплыл на поверхность, возмущённо чихая: в бассейне не оказалось ни одной водоросли!
Ним плавала вместе с Шелки и ныряла вместе с Фредом. Конечно, она не могла плавать так же быстро, как морской лев, или задерживать дыхание так же долго, как морская игуана, – но ей нравилось просто попробовать это делать. Она ещё не знала, как именно им удастся незаметно сбежать отсюда, но она точно знала, что им потребуется вся их сила, всё проворство, смекалка – и вообще всё, на что они способны.
Небо стало светлеть. Мимо бассейна торопливо прошагал человек, застёгивающий на ходу белый поварской халат.
Ним сделала знак Шелки, и Шелки беззвучно ушла на дно. Фред и так ползал по дну: он был уверен, что водоросли там есть, надо только хорошенько поискать. Ним по-прежнему плавала в бассейне, стараясь не издавать всплесков.
– Привет, ранняя пташка! – окликнул повар. – Что, пришла искупаться, пока народу никого?
– Ну да, – ответила Ним, и повар убежал восвояси.
Девочка поняла, что оставаться в бассейне опасно. Они выскользнули на палубу и отправились обратно в трюм. Только мокрый след мог бы рассказать о том, где они побывали, но вода быстро высохла.
Глава 11
Джека разбудило солнце. Всю ночь он правил плотом и только несколько раз позволил себе ненадолго прикорнуть. Теперь, при свете дня, сделалось видно, что ему ещё плыть и плыть: вокруг, куда ни глянь, простиралось бескрайнее синее море без всяких признаков земли.
Над плотом закружился фрегат, проверяя, нет ли у него рыбы. Джек отмахнулся:
– Нет, Галилей, не сегодня!
Хорошо бы, конечно, сунуть записку в кольцо на лапе фрегата – но даже Галилей не сумеет разыскать Ним в большом городе.
На минуту Джек задумался о том, что делать, если вдруг окажется, что Ним не с Алекс. Но он тут же отмахнулся от этой мысли.
Глядя вслед исчезающему в небе Галилею, Джек воскликнул:
– Да, ты прав, надо бы рыбы наловить! Спасибо, что напомнил!
Он сверился с компасом, развернул парус так, чтобы держать курс на четыре градуса восточнее, закинул удочки, выпил воды и съел на завтрак кокос.
– Я скоро найду тебя, Ним! – выкрикнул он. И добавил немного потише: – И тебя тоже, Алекс. Ну, я надеюсь.
Алекс проснулась внезапно. Она была уверена, что в дверь каюты постучали – три быстрых, отрывистых удара. Потом раздался глухой удар, как будто кто-то спрыгнул на палубу, и за дверью зашептались.
А, это просто дети из соседней каюты. Она слышала их весь день: похоже, там две маленькие девочки, мальчишка и ещё одна девочка, примерно ровесница Ним. И кажется, ещё одна девочка… Алекс никак не могла разобрать, о чём они разговаривают, – только невнятное бормотание и глухие удары из соседней каюты: видимо, дети прыгали по полу или бросались вещами.
«Интересно, какие они? – думала Алекс. – А смогли бы они подружиться с Ним? Возможно, мне стоило бы пообщаться с другими детьми, прежде чем лететь на остров…»
– Потому что, если бы ты умела общаться с детьми, – сказала она себе, – ты бы не торчала сейчас на этом корабле!.. И не смей реветь, хватит уже! – добавила она и решительно заснула снова.
Ним еле-еле успела отвести Шелки на место. Встало солнце, наступило утро, и повсюду суетились люди, расставляя на палубе шезлонги и толпясь у перил. Кто-нибудь из них непременно заметил бы, что по кораблю разгуливает морской лев!
На море тоже началась толкотня: впереди показались другие корабли, идущие навстречу лайнеру. Корабли плыли по широкой реке, которую с обеих сторон обступали ярко-зелёные холмы. Ним сделалось как-то не по себе, когда она внезапно увидела перед собой всего лишь узкую полоску воды вместо привычных морских просторов.
Река становилась всё у же, берега всё круче, и наконец они очутились в тесном канале. Идя по нему, океанский лайнер едва не задевал бетонные стены. Они на малом ходу подошли к гигантским закрытым воротам. Позади них закрылись другие такие же ворота, и не успела Ним подумать, куда же теперь денется корабль, как он начал плавно подниматься наверх, будто на лифте.
Ним всё старалась делать вид, как будто ей не привыкать плавать на кораблях, которые ездят на лифте, но тут обнаружила, что почти все, кто был на корабле, высыпали на палубу поглазеть и пофоткать.
– Потрясающе!
– Как же оно устроено?
– Воду пускают по специальным трубам из озера.
– Всю жизнь мечтала посмотреть на такое своими глазами!
«Но для меня-то всё вокруг необычное! – думала Ним. – Откуда же мне знать, что другие люди считают необычным?»
Она увидела, как Эрин и Бен вместе с родителями и младшими сестрёнками смотрят, стоя у дверей своей каюты, и как их мама снимает двери гигантского лифта на видео.
Теперь набережная по ту сторону борта оказалась на одном уровне с палубой. И если бы Ним сейчас перепрыгнула через борт, она, наверно, могла бы выбраться с корабля…
– Но ведь мы же не можем бежать без Шелки! – шепнула она Фреду.
Фред ткнулся головой ей в подбородок.
А корабль поднимался всё выше, и выше, и выше, и вот они оказались уже гораздо выше набережной. Теперь отсюда не спрыгнешь!
«А потом, – думала Ним, – даже если мы выберемся с корабля здесь, как я найду Алекс? И как я вернусь домой? Может быть, нам придётся навсегда остаться на этом корабле и никогда больше не сходить на берег…»
После обеда Кельвин научил их в Детском клубе играть в «паутину». «Паук» стоял в центре круга, вскинув руки над головой, а все остальные ребята толпились вокруг него. Когда Кельвин крикнет «Паутина!», надо было протянуть руки, схватить наугад две первые руки, какие попадутся, и не отпускать, пока все пытаются расступиться, образуя круг, – а паук должен прорваться сквозь паутину наружу.
– Но только, чур, не пинаться и не тыкать кулаками! – предупредила Кристи. – Пауки ведь не портят свою собственную паутину.
У Ним здорово получалось быть пауком, потому что она проскальзывала под руками или между ногами ловчее всех прочих детей. Но ей больше всего нравилось держаться за руки с Эрин и Беном или с другими, незнакомыми детьми и просто быть частью паутины.
От erin@kidmail.com
Кому: jack.rusoe@explorer.net
Суббота, 3 июля в 17:45
Тема: Новые сведения
Дорогой Джек!
Я думала, ты мне уже написал в ответ, но ты, наверно, очень занят, потому что меня нет и некому тебе помогать с научными исследованиями.
Сегодня Профессор фотографировал меня с птицами и с другими животными, которых он держит в клетках. Он говорит, фонду полезно иметь такие фотографии, чтобы было сразу видно, какие у них умные, уникальные и интересные животные, и доказать, что их необходимо защищать. Профессор нарядил одного из детёнышей паукообразной обезьяны как ребёночка, и, по-моему, это выглядело ужасно глупо, и он не мог свободно лазить по веткам, хотя его и выпустили из клетки, но я с ним потом немного поиграла, чтобы ему не было так грустно.
Шелки сегодня намного веселее, потому что она поплавала в бассейне, и Фред тоже очень доволен, потому что он вчера попробовал пиццу, а сегодня Бен притащил ему на обед полный карман салата. Я тут тоже пробую всякую разную еду. Бен и Эрин говорят, что мне не следует просить себе бутербродов с водорослями, потому что люди могут счесть это странным и тогда все догадаются, что я заяц. Это даже смешно: представляешь, тут, когда хочется есть, не надо самому ни ловить, ни собирать, ни готовить!
Я сегодня видела фрегата. Мне так хотелось, чтобы это был Галилей с письмом от тебя!
Люблю тебя (так же сильно, как Галилей любит воровать рыбу!)
Ним
Глава 12
– А у меня идея! – сказала Ним на следующее утро после того, как корабль миновал канал с водяными лифтами. Профессор весело насвистывал, а ей нужно было привести его в хорошее расположение духа, чтобы план сработал. – Вы же каждый день читаете лекции о животных, да? Вот в среду, когда вы будете читать про морских львов, можно будет устроить представление, как в цирке! Я вам помогу.
– Времени не хватит. Уж я-то разбираюсь в дрессировке животных: на то, чтобы приучить их выполнять трюки по команде, уходят месяцы!
– Но эта морская львица необыкновенно умная! И игуана тоже. На что поспорим, я успею приготовить выступление? Особенно если вы разрешите нам заниматься в бассейне!
– Это животное отправится в бассейн на палубе Морских Львов, – рявкнул Профессор, – но только когда я буду уверен, что оно больше никого не укусит!
«Мало она тебя укусила!» – подумала Ним. А вслух сказала: – Её же, наверно, просто напугали. Она больше не станет кусаться, я уверена.
– Да уж, лучше бы ей не кусаться, иначе она горько об этом пожалеет! – сказал Профессор и покосился на свой бич.
– И все увидят, какие они оба умные, уникальные и интересные!
– Ну что ж, может быть, и в самом деле стоит устроить представление в среду утром. И тогда, если она будет себя хорошо вести, она может остаться в бассейне Морских Львов, пока её не прода… отправят в другое место.
«Отправят в другое место? – подумала Ним. Она как будто проглотила целое ведро ледяной воды. – И как же я тогда смогу её вернуть?..»
«Ничего, мы этого не допустим! – яростно приказала она себе самой. – У нас ещё целых три дня на то, чтобы подготовить представление, – а потом мы сбежим!»
– Можешь приходить с ней заниматься на пару часов после обеда. И… – Профессор многозначительно помолчал, глядя на Ним так, будто читал её мысли. – Смотри, чтобы представление вышло стоящее!
– Но как же мы можем подготовить что-то стоящее, если нам нельзя плавать в большом бассейне? – воскликнула Ним.
Они с Эрин и Беном сидели в Детском клубе и вырезали всякие занятные фигурки из арбузов. Кристи им продемонстрировала, как вырезать голову викинга и кораблик, а потом каждому из детей выдали по арбузу и по тупому ножу и предоставили вырезать кто что хочет.
Ним достала свой собственный острый складной ножик и принялась вырезать Шелки. Эрин вырезала котика, а Бен – голову викинга, почти такую же красивую, как у Кристи.
Фред выел всю серединку из арбуза, так что получилась пустая лодочка. Все ребята захлопали в ладоши, а игуан с довольным видом забрался на плечо к Ним.
– Как вы думаете, это сойдёт за трюк? – спросила Ним.
– Нет, не думаю, – сказала Эрин. – Зато я придумала, как вы можете использовать для своего представления бассейн с горкой!
Джек провёл на плоту уже трое суток. У него ещё оставалось два кокоса и полканистры воды, но уже ныло всё тело, он отлежал себе спину и бока и очень, очень устал. Плот был не такой уж просторный и совсем не уютный.
На горизонте появилась полоска. Это могло быть либо облако, либо… Солнечный остров? Джек надеялся, что это он.
Поделиться книгой: