Отшельник. Одиночество

Одним словом – я был дома… Возможно именно поэтому Старик и утверждал, что люди постепенно превращаются либо в червей, либо в кротов. Всё зависело от того, будешь ли ты сожран кротом, или же сам будешь жрать таких червей? Я понял так, что Старик пытался таким образом вырастить из меня хищника. Того самого хищника, который может постоять за свою территорию, не задумываясь о последствиях. Поселившихся на станции людей было слишком много. Но в ближайшее время мне либо придется самому им починиться. Либо их нужно будет подчинить себе! Второй вариант мне нравился больше! Пусть думают, что Отшельник опасен, но при этом Справедлив. Если они будут прислушиваться к моим советам – пусть живут! А если нет… Крыс-то же надо чем-то кормить! Если их не кормить, то они могут попытаться найти пищу где-то ещё. И не факт, что они не прокапают себе какой-нибудь тоннель именно в вентиляцию! Старик рассказывал мне о том, как эти твари, еще будучи размером с ладонь человека, умудрялись прогрызать железобетонные стены! И таким образом пробираться в дома. Сначала я в это не верил. Но когда я увидел, что в тоннеле появился новый ход, который явно отдавал крысиным запахом, то понял всю опасность происходящего. Старик рассказывал о том, что раньше с этими тварями можно было бороться определенным способом. Вариантов было два.

Первый способ, это было замуровывать норы таких крыс битым стеклом и цементом. Если стекло достаточно маленькое, крыса просто не сможет грызть такой бетон. И в результате, не сможет заново прогрызть нору в том же самом месте. Старик рассказывал о том, что крысы очень любят свои норы, и поэтому как не замуровывают им ходы, они всё равно прогрызают их там же. Но вот такой способ, с битым стеклом, заставлял их искать направление в другом месте. Ведь они в таком случае могли порезать свою пасть, разгрызая подобный бетон. Но он так же рассказывал и об одном случае, когда сам попытался с помощью цемента и битого стекла замуровать одну нору. Результат был плачевным. На следующий день, когда он подошёл к тому месту, чтобы проверить… Дикий хохот разлился по его квартире. Крыса выгрызла свою нору там же. А битое стекло, которое видимо было не слишком мелким, сложила ровной кучкой возле своей норы. Словно издевалась над человеком. Говоря ему – попробуй ещё!

Именно поэтому Старику тогда пришлось применить второй способ. Он убил одну из проникших в квартиру крыс, и засунул её обратно туда в нору. А саму нору замуровал. И в этот раз цемент был обычным, без каких-либо вкраплений стекла или еще чего-либо. Хитрость этого способа заключалась в том, что как я уже говорил ранее, крысы очень хорошо чувствуют смерть себе подобных. И в этом случае крысы больше не приближались к тому месту, где лежал высохший труп крысы. Этого им хватило. Но с этими существами, как говорил Старик, ничего подобного делать не стоит. Ведь они наверняка слишком уж изменились. Да и трупы своих товарищей крысы сжирали прямо на моих глазах. Мне пришлось в этом убедиться, когда я убил крысу, и не успел её поднять наверх. Появившийся патруль крыс, абсолютно не задумываясь, разорвал убитую мной крысу, и продолжил свой путь, как будто ничего не случилось. В данном случае кто-то мог бы заметить, что я обычно утверждал, что в случае смерти крысы другие крысы не дадут мне возможности охотиться в этом тоннеле в ближайшее время, так как будут искать убийцу. Да, я это говорил. Но ситуация в этом случае была немного другой. Крысы увиделись убитую свою подругу, и сами её сожрали. В этом случае у них не возникло никаких подозрительных ассоциаций, которые могли бы указывать им на то, что кто-то здесь им мог помешать или же как-либо наносить вред стае. Возможно именно это их отношение к произошедшему и подтолкнуло меня к мысли о том, что крысы не настолько разумны, как опасался Старик. Но было достаточно понять то, что они достаточно опасны. Именно поэтому я не собирался больше проливать их кровь. если есть возможность охотиться без крови, я этим займусь. Всё-таки задушенная крыса погибает не благодаря тому, что сдохла самостоятельно. А именно благодаря моему вмешательству. А значит мясо её можно употреблять в еду. Кроме того, мне нужно было убедиться в том, что жители станции продолжают жить, прислушиваясь к моим советам. Возможно мне нужно будет появится в тоннеле, заставив их одуматься, если они совершают такие глупости. Я почему-то был убежден в том, что рано или поздно жители станции решат, что в тоннеле для них нет ничего опасного. А этого нельзя было допускать! Они должны были знать то, что им в данном случае угрожает довольно большая опасность.

Именно поэтому после того как я выгрузил все свои трофеи и рассортировал их, в течении одного дня, я направился снова к станции. Благо, что у меня была возможность, это делать при помощи ходов в вентиляции.

Станция

– Серёга, давай вернемся назад? – Ерёма как всегда немного паниковал, когда его старший брат пытался доказать всем, что является довольно опытным охотником и поисковиком. – Подумай о том, что ты делаешь? Ты отлично знаешь о том, что сам Отшельник предупреждал про этот тоннель? Ведь он сказал, что здесь лучше не баловаться подобным!

– Отшельник… Отшельник… Да где тот Отшельник? – Нагло усмехнулся Серёга, стараясь всем своим видом показать свою силу и храбрость перед младшим братом. – Кто его здесь видел? Может быть мужики тогда просто перепили водки, и теперь старательно пытаются кому-то что-то доказать? Померещилось им что-то!

– Померещилось? – Теперь уже пришло время злится и младшему брату. – А поисковикам на поверхности тоже померещилось? Ведь к нашей станции их вывел именно Отшельник! Тот самый Отшельник, которого видели в тоннеле! Всё описание сходится! Длинный плащ, капюшон из-под которого видны только фильтры противогаза… Странный автомат на плече, который как оказалось, ещё и стреляет очень тихо… он говорил, что здесь шуметь нельзя! Да и вообще в тоннеле лучше ничего не делать… А ты что делаешь?

Вопрос младшего брата был произнесен не просто так. Дело в том, что чтобы доказать свою храбрость и смелость, Сергей потащил Ерёму в тоннель на охоту. Крыса, которая им попалась, была довольно крупная, но и не слишком сообразительная. Именно поэтому молодому парню при помощи гарпуна удалось её практически сразу убить. Она успела только пару раз дёрнуться, когда парень побежал к ней, и ударом топора отрубил голову. Да, пролилась кровь. И именно это почему-то очень сильно заставило нервничать младшего брата. Он видимо слишком уж преклонялся перед этим странным Отшельником, который якобы проживал в этом тоннеле. Сергей отлично понимал, что все эти сказки про Отшельника всего лишь бредни перепуганных людей, которые пытались таким образом найти хоть какое-то объяснение происходящему рядом с ними. Особенно это происходило тогда, когда люди не могли ничего нормально объяснить. Что бы ни произошло, самое простое объяснение было в том, что это была воля Отшельника! Парень слышал эти легенды и сказки. И отлично понимал, что жить где-то в стороне от обычных станций для любого человека, смерти подобно. Он просто не выживет! Не выживет там, где существует хоть какая-то опасность. А тут, рассказывают о том, что какой-то Отшельник постоянно появляется возле станции, то на поверхности… то в тоннелях… Да, это немного насторожило всех. Слишком уж много схожести было в рассказах. Но возможно это какой-нибудь поисковик с соседней станции… Ведь они так ещё и не выяснили того, живёт ли кто-нибудь на Тракторном заводе? Может быть оттуда кто-то ходит сюда, и так шутит? Кто может сейчас уверенно заявить о том, что это просто невозможно? Поэтому старший брат постарался не обращать никакого внимания на разъярённый шёпот Ерёмы, старательно начав разделывать тушу крысы прямо в тоннеле. Ведь чтобы дотащить её до станции, нужно было потратить время. А так, он взял с собой тележку, и разделает душу прямо здесь. Тогда дотянув всё это на станцию, он сможет сразу всё продать за гораздо большую цену, чем обычно покупают тушу убитой крысы. А значит и доход его будет больше. Кроме того, Сергей преследовал таким образом ещё одну цель. Молодая девушка Катерина, которая пришла на станцию и оказалась поисковиком, привлекла внимание молодого парня. Но по какой-то причине, она не обращала внимание на того, кто, по её мнению, не мог принести никакой пользы. А значит он должен был зарекомендовать себя опытным охотником. Естественно, что убедившись в том, как он хорошо и удачно охотится, у девушки не останется никакого выбора. И она вынуждена будет стать его женой. Самое обидное в этой ситуации было то, что девчонка была поисковиком! И поэтому он не мог вынудить её стать своей женой. Будь она просто чудачкой с другой станции, никто бы и не задавался подобным вопросом. Раз приехала на эту станцию, будь добра выйти сразу замуж за первого попавшегося парня. Естественно, что Сергей надеялся на то, что этим первым попавшимся будет именно Сергей. Но сейчас, как уже говорилось, девушка абсолютно никак на него не реагировала. И поэтому он намеревался любым возможным способом привлечь к себе и её внимание. Это было для него очень важно.

Во-первых, у девушки уже был опыт хождения по поверхности. А значит, как её муж, Сергей мог заставить Катерину сводить и себя на поверхность. И тогда никто не сможет сомневаться в том, что он опытный поисковик.

Во-вторых, он также рассчитывал на то, что их семья будет пользоваться большим уважением, так как целых два поисковика будут в ней. Кто-то бы поинтересовался тем, что молодой парень по какой-то причине абсолютно не интересуется мнением молодой девушки. А кто вам сказал, что Катерину кто-то собирается спрашивать? Сергей сам решил, что она должна стать его женой! И в этом не было ничего необычного! Более того, парень в первую очередь рассчитывал именно на то, что когда он предъявит ей требование стать его женой, его также поддержит и начальник станции. Всё-таки, этот старик отлично понимает то, что в данном случае ему необходимо привязать эту девчонку как можно сильнее к его территории. А значит есть шанс того, что и начальник станции будет не против подобного создания семьи. И сейчас Сергей абсолютно не скрывал своего удовольствия от того, что он делал. Ведь буквально в первый же выход в тоннель, который так все боялись, ознаменовался удачной охотой. А значит, Сергей мог рассчитывать и на остальное, что заранее запланировал. Кто-то наверняка бы сказал, что он слишком уж высокого был о себе мнения. Но дело было в том, что парень только что получил прямое подтверждение своим мыслям. И теперь никто не посмеет сказать ему, что он лжец!

– Идиоты, я вас предупреждал не делать подобные глупости? – Совершенно неожиданно для парней рядом, словно откуда-то сверху, раздался глухой голос, который заставил охотников разделывающих крысу вздрогнуть. – Вы только что навлекли на себя беду! Я предупреждал! Бегите на станцию! Запирайте блокпост! Тогда у вас будет шанс выжить! Больше повторять не буду… Идиоты!

– Серёга, это Отшельник! – запаниковал Ерёма, судорожно оглядываясь по сторонам, и хватаясь за свою старенькую двухстволку. – Мы нарушили его указания! Бежим! Бросай всё!

– Ты действительно идиот! – Разъярённо посмотрел в глаза своего младшего брата Сергей, понимая, что кто-то сейчас пытается нарушить его планы. И он был слишком упрям для того, чтобы позволить кому-то, даже Отшельнику, вмешаться в его жизнь, которая только-только начала налаживаться. Махнув рукой на своего младшего брата, Сергей продолжил разделывать тушу крысы. Он слышал о том, что крысы чуют кровь очень далеко. Кто-то сказал бы, что тогда с подобными знаниями глупо оставаться сейчас на этом месте. Но Сергей надеялся на то, что на запах крови прибежит ещё одна крыса, и тогда он сможет за одну охоту убить сразу двух крыс! А это считалось сейчас практически невозможным. Ведь тогда он даже своему начальнику и младшему брату, сумеет доказать то, что они в нём сильно ошибались.

– Я не знаю, чего добивается этот Отшельник… – Хмуро покосился старший брат на Ерёму, который продолжал панические оглядываться по сторонам, и всё дальше и дальше отходил от убитой крысы. – Но всё, что я вижу, показывает мне то, что он просто хочет, чтобы мы голодали! Так что если хочешь… можешь убираться! А я продолжу охотиться! Нам нужно мясо!

– Как хотите… идиоты! – Внезапно сверху ответил голос, давая понять Сергею, что его слушал не только его младший брат. – Значит вы умрёте, и привлечете к своей станции верную смерть! Смерть всех жителей и вашей станции будет на ваших плечах! Поздравляю! Сейчас вы узнаете то, почему нельзя было здесь шуметь и проливать кровь…

– Ты как хочешь, Сергей… – Ещё раз панически оглянувшись, Ерёма вскинул свою двустволку, и направился в сторону станции. – А я лично лучше пойду на станцию! Я, в отличии от тебя, отлично понимаю, что Отшельник не просто так нас предупреждал!

– Ну и убирайся! – Не выдержав закричал ему в спину Сергей, отлично понимая, что один он дольше будет возиться с крысами. – Вечно слушаешь, кого попало! Вместо того, чтобы помочь мне, решил просто сбежать? Ну так беги! Только не забудь… Это моё мясо! И я буду его продавать, и есть! А ты, будешь просто уборщиком туалетов на станции! И поверь мне, Ерёма, все узнают о твоей трусости!

Но как он не ярился, и не пытался подзуживать и провоцировать своего брата, тот широко шагая всё дальше и дальше удалялся по темному коридору тоннеля к станции, помахивая фонариком освещая себе дорогу. Плюнув в его сторону, Сергей продолжил разделывать крысу. Время не ждало. В любой момент могла появиться новая дичь. Именно поэтому ему нужно было быть внимательнее. Из-за этого он старался тщательнее прислушиваться, одновременно орудуя стареньким ножом. Какой-то странный звук привлёк внимание парня, и он взял на изготовку гарпун. Да, в душе он дрожал, отлично понимая, что только что столкнулся с настоящим Отшельником. Вот только где он находился? Ведь ему показалось, что голос этого странного существа доносился буквально со всех сторон. И даже сверху! Поэтому, ему было немного не по себе. Но звук шороха, который он слышал, явно говорил о том, что к нему приближается какое-то живое существо. Это явно была крыса. Та самая крыса, которую он надеялся поймать. И в этом случае он был уверен в том, что этот странный Отшельник всего лишь действительно просто пытается напугать живущих в метро людей. Чего именно пытается добиться таким способом этот разумный, для парня было непонятно. Может быть он намеренно пытается напугать их, ведь не зря же его зовут Отшельником? А значит, скорее всего, этот разумный привык жить в одиночестве, и поэтому любые жители по соседству его просто раздражают. Но неожиданно для себя, парень понял, что он слышит слишком много шума. Скрежет когтей по бетону тоннеля метро, звучал настолько подозрительно и громко, что молодой парень начал даже подозревать то, что крыса, которая к нему приближается, идёт далеко не одна. И от этого ему стало просто не по себе. Где-то в глубине души у молодого парня мелькнуло подозрение о том, что этот странный Отшельник предупреждал о подобных опасностях именно из-за этого… Из-за того, что на шум и запах крови в тоннеле может появиться не одна… не две… а гораздо больше крыс… Злобное фырканье и тихий ветерок донесшийся до него, заставил парня испуганно дернутся. Ведь только сейчас он начал понимать всю опасность происходящего. Судорожно оглянувшись назад, Сергей с неудовольствием заметил то, что его брат действительно уже достаточно далеко ушёл. А значит, у него были все возможности вырваться из этой смертельной ловушки, в которую для Сергея мог превратиться тоннель. Попытавшись схватиться за телегу, чтобы увести хотя бы то самое мясо, которое он уже раздобыл, парень понял, что он просто не успевает. Шум разъярённой стаи крыс, о которых видимо людей и пытался предупредить Отшельник, приближался с довольно большой скоростью. И парень просто не успевал сбежать. В душе молодого парня всё больше и больше поднималась волна паники, которая уже захлёстывала его разум. Перепугано повернувшись, Сергей подхватил ружьё, намереваясь хотя бы таким способом отпугнуть крыс. Несмотря на то, что оружие было довольно старым, эту винтовку Сергей хотя и взял в долг, но намеревался позже выкупить и потом передавать в семье как Реликвию. А значит, была возможность того, что он действительно сумеет таким образом отразить нападение. И хотя где-то в душе парень понимал, что одиночным выстрелом отразить нападение атаки крыс будет просто невозможно, он не смог ничего сделать. Паника руководила его руками, когда он вскинул винтовку, и выстрелил в темноту. Ему там показалось какое-то движение, и поэтому он намеревался таким образом хотя бы ранить попавшуюся ему на прицел крысу. Но видимо Сергей просто промахнулся. Яростный визг крыс, который донесся ему из темноты, ещё больше подстегнул ужас, который и так уже практически полностью пронизывал все его естество. Испуганно дернувшись, парень бросился бежать, уже даже и не задумываясь о том, что оставил за своей спиной всё добытое мясо, а также и телегу на которой оно находилось. На самом деле парню стоило переживать именно за то, что эта телега была взята им долг. А значит, рано или поздно за неё придётся платить. Каким образом он будет это делать, Сергей сейчас он об этом не думал. Ведь таким образом ему нужно было в первую очередь задумываться о собственной жизни. А не о том, как он будет отрабатывать свои долги за эту винтовку, а также и за тачку, во время чистки туалетов.

Визг преследующих его крыс, которые видимо сильно ускорились после его выстрела, вынуждал молодого парня спешить. Совершенно не соображая того, что он делает, Сергей отбросил назад ружьё, которое держал руке, и бросился бежать дальше как можно быстрее. Видимо крысы не собирались давать возможности сбежать тому, кто посмел нарушить их покой. Так как цокот их когтей всё больше и больше приближался к нему. Чувствуя буквально спиной дыхание крыс, Сергей понесся изо всех своих сил. Но эти твари бегали гораздо быстрее человека… Когда он в очередной раз споткнулся, ему на спину упало что-то тяжелое воняющее крысой. Радостный визг ворвался в его уши, и парень, не скрывая своего ужаса, закричал. Но этот крик был коротким, так как зубы напавшей на него крысы вонзились его в горло…

Ерёма устало отходил к станции, в душе кляня себя за слабость, которая заставила его бросить своего брата. Но при этом, он отлично понимал то, что в данном случае не прислушиваться к предупреждениям живой легенды метро они просто не имели никакого права. Ведь даже и идиоту было понятно то, что Отшельник появился здесь не просто так. Он пришёл, чтобы предупредить их о том, какую глупость они совершают, устроив охоту в этом тоннеле метро. Сергей абсолютно не стал прислушиваться к мнению младшего брата. Начав его высмеивать. Ещё бы! Он никогда не верил в Отшельника! Ведь, по его мнению, жить где-то это в стороне от обитаемых станций не мог просто никто. Может быть кого-то подобное и сильно бы разозлило. Но Ерёма отлично понимал, что его брат надеялся таким образом всего лишь организовать собственную жизнь. Парень отлично видел то, как его брат надеялся обратить на себя внимание молоденькой девушки-поисковика, которая пришла на их станцию. Но с этим были некоторые сложности. Так как эта девчонка уже была поисковиком. А значит простой уборщик туалетов, которым на то время был его брат, никоим образом не привлек бы её внимания. Видимо поэтому молодой парень и решился на подобную глупость, устроив охоту на территории тоннеля, который считался запретным. Ведь им там запретил охотится сам Отшельник! Но как и следовало ожидать, его старший брат абсолютно равнодушно отнёсся к подобным предупреждениям. Он считал, что Отшельник таким образом всего лишь отпугивает людей от своей территории. А территория была видимо очень нужной для него, раз он так поступал? Ерёма отлично понимал то, что в данном случае они не правы. Действительно нужно было прислушиваться к мнению Отшельника. Ведь он не просто так делал подобные предупреждения. Но Серёга не стал слушать и постарался всё делать так, чтобы доказать всем свою смелость, а также и то, что все эти слухи про Отшельника всего лишь пустой звук. Звук, который издавали перепуганные и видимо пьяные люди, которым поручили что-либо делать. Да и тогда, после первого появления Отшельника, начальник станции бросил буквально всех людей на постройку блокпоста именно в том тоннеле. И теперь этот блокпост буквально всем своим видом напоминал целый укреплённый бастион! Как на главных станциях. И именно это и раздражало его брата, который просто терпеть не мог делать глупую, и, по его мнению, никому не нужную работу. Но Ерёма не был настолько глуп и наивен, чтобы не прислушиваться к предупреждениям. Особенно, когда это предупреждение тебе говорит сам Отшельник! Честно говоря, молодой парень просто не ожидал того, что сам станет участником общения с легендой! Но столкнувшись с ним, поверить пришлось, и парень не захотел дальше обострять обстановку… Отшельник обратился даже к нему, когда заметил то, что они делают. Естественно, что ему не понравилось подобное. Предупредив людей о том, что они нарушили его приказ, Отшельник назвал идиотами, и попрощался с ними. Когда Ерёма услышал это, он понял, какую опасность они с братом могли навлечь на себя, и поэтому тут же бросился бежать на станцию, как и рекомендовал ему сделать сам Отшельник. Кто-то сказал бы, что для парня это было глупо. Ведь он таким образом бросил своего брата. Но Ерёма слишком боялся Отшельника, который недвусмысленно дал им понять о том, что они совершают невероятно большую ошибку. Именно поэтому Ерёма тут же постарался уйти на станцию. Всё-таки ему действительно хотелось жить. А предупреждение Отшельника не оставляли никаких сомнений в том, что они могут погибнуть. Сергей же наоборот решил проявить своё упрямство, и рассмеялся в ответ на предупреждение того, кто жил рядом, и лучше людей знал свою территорию.

Внезапно, сзади удаляющегося к станции парня раздался громкий хлопок выстрела. Ерёма от неожиданности даже замер, понимая, что ничего хорошего в этом нет! Видимо его брат совершенно обезумел, и теперь старался таким образом продемонстрировать свою храбрость? Но ведь это было невероятно глупо! Стрелять в тоннеле без лишней нужды было запрещено. Только за это Сергея могли наказать, когда он вернётся на станцию.

Замерший на месте Ерёма совершенно неожиданно для себя, услышал сзади не только выстрел, но и яростный визг множества крыс. Вздрогнув всем телом, парень бросился бежать в сторону станции. Только сейчас он понял, смысл этого самого предупреждения, которое им недвусмысленно сделал отшельник. Крысы! Он предупреждал их именно по той причине, что крысы наверняка появятся в тоннеле, если кто-то там прольет кровь одной из них. Именно видимо поэтому он запрещал там шуметь, и проливать кровь! Но уже было поздно. среди яростно визга крыс до парня, убегающего в панике к станции, донесся воль его брата, заглушенный яростными визгами атакующих тварей. Сейчас он отлично понимал то, что ничем не сможет помочь своему брату. Ведь тот сам приговорил себя на гибель. Совершенно ничего не соображая от испуга Ерёма ворвался на блокпост станции, и упал, задыхаясь, прямо перед дежурящими там людьми.

– Закрывайте блокпост! – Тяжело дыша прохрипел парень, указывая рукой себе за спину. – Крысы! Стая крыс идет! Сергей решил поохотиться в тоннеле! И раздразнил крыс! Именно поэтому Отшельник запрещал там шуметь!

Перепуганные люди тут же постарались запереть за убегающим парнем бронированные двери, ведущие в этот тоннель. Хотя бронированными их можно было назвать с большой натяжкой. Но, по крайней мере, какое-то время они смогут их сдерживать. Заметив, что эти охранники схватились за огнестрельное оружие, Ерёма тут же попытался остановить их, панически уверяя их в том, что в этом тоннеле стрелять нельзя! И вообще, шуметь здесь нельзя! Именно об этом их и предупреждал Отшельник, давая понять, что таким образом они только навлекут на себя новые беды! Перепугано между собой переглянувшись, люди поняли, что до них из тоннеля доносится разъярённый визг тварей, которые видимо до сих пор не могли успокоиться, и искали для себя новую пищу. Становиться этой пищей жители станции Масельского хотели. Именно поэтому, им пришлось прислушаться к парню, который только что сумел вырваться из смертельной ловушки, и они схватились за самодельные копья, которые можно было назвать ещё и гарпунами. С помощью этих копий можно было нанести крысам смертельную рану. И при этом шума будет не сильно много. Но делать подобное можно было только в том случае, если крысы начнут прорываться на станцию. Прибежавший к этому блокпосту начальник станции, хмуро выслушал рассказ молодого парня, нарушившего тот самый приказ, который был дан им, когда только впервые Отшельник их предупредил об опасности этого тоннеля. И теперь всем было понятно то, по какой причине это странное и обычно нелюдимое существо постаралось предупредить людей, пытаясь хотя бы так возможно проявить им свою благосклонность. Полностью выслушав парня начальник станции подтвердил, что запрещается использовать огнестрельное оружие. Тем более, что патронов у них сейчас было мало. А значит, тратить патроны для того, чтобы отбить нападение крыс, которые может быть ещё и не сунутся на территорию станции, будет просто невероятной глупостью.

Скрипя зубами, вооруженные копьями люди осторожно закрыли все возможные заслонки. Они отлично понимали, что даже выглядывать в щели, пытаясь таким образом определить обстановку за блокпостом, сейчас категорически нельзя. Потому, что любое шевеление, которое могут заметить крысы, может привлечь излишнее к ним внимание. Целые сутки жители станции провели в паническом ожидании атаки на них крыс. Хуже всего было то, что крысы метались по тоннелю, разыскивая дичь. И даже несколько раз подходили к блокпосту, старательно обнюхивая преграду, которая неизвестно откуда появилась. Но видимо вожак этой стаи не давал им приказа прорываться сквозь неё, и в результате у людей появился шанс… шанс выжить! Тот самый шанс, который им когда-то подарил живущий в этих местах Отшельник, предупредив об опасности шума в этом тоннеле. Но как и следовало ожидать, со временем люди просто перестали опасаться. Даже несмотря на то, что прошло достаточно немного времени. Разозлившийся начальник станции запретил Ерёме вообще покидать её территорию, так как как уже отлично убедился в том, что этот парень не может принести станции абсолютно никакой пользы, кроме того, что будет просто чистить туалеты. Оскорблённый в своих лучших чувствах парень был вынужден подчиниться. Но даже несмотря на это, Ерёма был счастлив тому, что начальник станции не стал у него отнимать единственную ценность его семьи – двуствольное ружьё. И хотя у Ерёма было всего два патрона к этому ружью, парень превосходно понимал то, что без этой ценности он вообще станет бесправным жителем станции, которого все будут использовать для того, чтобы делать самую грязную работу. А так, у него есть хоть какой-то шанс добиться может быть когда-нибудь, когда его поставят охранять вход на станцию, Ерёма сумеет защитить жителей от какой-нибудь неизвестной опасности. Конечно, молодой парень отлично понимал то, что сейчас он фактически никто. И всё это было благодаря его брату. Этому самому умнику, который решил, что сумеет поднять имя своей семьи, которая в последнее время ничем полезным не занималась. Но если бы кто-то в его положении затаил зло на Отшельника, то Ерёма наоборот… он не затаивал на него никакой злобы, а отлично при этом понимал, что если бы не Отшельник, то и самого Ерёмы сейчас в живых не было бы. Ведь именно он пытался предупредить парней о глупости того, что они делают. И как результат, молодой парень хмуро спрятав своё ружьё, был вынужден направиться на самую грязную работу, чтобы искупить вину. Всё-таки некоторые жители станции уже задумались о том, что им нужно её покинуть. И только с большим трудом начальнику станции удалось уговорить их хотя бы на какое-то время задержаться. Именно поэтому, старик не скрывал своей злости, пытаясь дать понять молодому парню, что в данном случае они с братом действительно очень сильно провинились. А та самая девушка, внимание которой его брат намеревался к себе привлечь, услышав всю эту историю, только осуждающе покачала головой, видимо удивляясь глупости парня, который подверг опасности всю станцию, не задумываясь о возможных последствиях. И где-то в глубине души у Ерёмы затаилась на неё обида. Ведь именно она и была виновницей того, какую глупость совершил его брат, пытаясь привлечь внимание девушки – поисковика к себе. Возможно, если бы эта девчонка не вздумала строить из себя какую-то недотрогу, то ничего бы этого не произошло! Возможно на поверхности, если бы она стала женой его брата, у них было бы больше шансов добиться нужного результата. Хотя где-то, в глубине души, Ерёма понимал то, что даже там, на поверхности, его брат нашёл бы способ натворить какую-нибудь глупость. И тогда бы никто на станции даже не знал бы о том, что с ними там случилось.

Но сейчас парню было не до этого. Ему нужно было выполнять грязную работу, к которой за последнее время он уже привык. Чистить туалеты… Ерёма не скрывал своей злости, отлично понимая то, что ничего хорошего теперь в ближайшее время ему просто не светит. Но надежда умирает последней. Кто это сказал, парень не знал. Но он знал только то, что в результате всего этого у него действительно теперь есть шанс. Шанс вырваться, и таким образом всё-таки достичь более удачного и состоятельного положения его семьи. Только для этого нужно было найти общий язык с тем самым Отшельником. Кто-то мог бы сказать, что это просто невозможно. Но ведь по какой-то причине Отшельник пытался общаться с людьми, живущими на станции, предупреждая их об опасности? Возможно и самому Отшельнику что-то от людей нужно. А значит, можно было бы с ним договориться. Ерёма отлично понимал то, что в данном случае пытаясь поговорить с Отшельником, он может всего лишь навлечь на себя новые беды. Ведь если хоть кто-то на станции узнает об этом, у парня возникнут просто нереально большие проблемы. Но куда уж больше? Ведь он и так вынужден сейчас чистить туалеты! А худшего наказания для него начальник станции и придумать не сможет. Тем более, что Ерёма не собирался идти куда-нибудь на охоту. Он отлично теперь понимал опасность подобных действий. Но вот, например, сходить в тоннель, чтобы пообщаться с Отшельником, ему никто не запретит. Конечно, если на станции узнают об этом, то над молодым парнем скорее всего все просто будут смеяться. Ещё бы! Ведь, по их мнению, Ерёма просто сошел с ума, занимаясь подобными глупостями. Но парня сейчас это не интересовало. Он потерял своего брата, и как бы они между собой бы не ссорились, Ерёма отлично понимал то, что теперь ему просто не на кого положиться. И если раньше его брат мог остановить Ерёму, высмеивая его глупые фантазии и мысли, то теперь это делать было просто некому. Именно таким образом молодой парень понимал то, что теперь он может делать всё что хочет. Ведь Серёги больше рядом не было. А значит, никто просто не сможет даже попытаться как-либо его остановить. Ведь в результате он действительно возможно сумеет найти общий язык с тем самым таинственным Отшельником, который может не только помогать жителям станции, но также и давать им что-то на обмен. Ведь он был лучшим поисковиком, чем те двое, которые пришли на станцию. Вспомнив об этих людях, Ерёма не скрывал своей злости. Может ему так удастся вынудить эту девчонку Катю, которая нанесла его брату подобное оскорбление уйти с этой станцией куда-либо в поисках лучшей жизни. Кто-то бы, наверное, сказал, что всё это довольно жестоко. Но ведь Ерёма отлично знал, что именно знание того, что эта девчонка просто не имеет возможности куда-либо вернуться и подтолкнула его брата к мысли о том, что она может стать его женой. Но даже в этом случае Катерина старательно изображала из себя нечто несусветное, и наверняка очень ценное. Так как она была поисковиком! Парень не скрывал своей злости, отлично понимая то, что теперь он просто не сможет ничего сделать. По крайней мере, до того времени, пока не сумеет наладить контакт с тем самым таинственным Отшельником. Почему-то он был уверен в том, что Отшельник не откажется поговорить с человеком, которого когда-то спас от нападения озверевших от запаха крови крыс. Может быть Ерёма и был слишком наивен. Сейчас делать выводы однозначно парень не мог. Но, по крайней мере, он понимал то, что легенда метро действительно существует На самом деле, он столкнулся сам с представителем такой легенды. Ведь иначе назвать то, что произошло в тоннеле, было просто невозможно. Именно поэтому Ерёма и намеревался всё же попытаться наладить контакт с этой живой легендой. Возможно он и сам когда-нибудь станет Отшельником. Но для этого ему нужно было знать, как это делается? А кто кроме самого Отшельника мог знать подобные подробности? Правильно, никто! А значит было необходимо всё же наладить общение с Отшельником. И именно этим тайне от всех жителей станции и намеревался заняться парень, который сейчас чувствовал себя одиноким без вечных высказываний своего брата. Всё-таки Сергей был неплохим человеком, несмотря на все свои минусы, которые в нём буквально кричали. Но сейчас, парень отлично понимал, что ничего сделать просто не может. Брата больше рядом нет. а значит, он навсегда теперь остался один. И всё благодаря этой наглой девчонке Катерине!

Подумав об этом, Ерёма зло скрипнул зубами. Если ему понадобится стать отшельником, чтобы отомстить этой наглой девчонке – то он это сделает! Тем более, что что возможно ему для этого придется не просто стать Отшельником, а даже договориться с тем Отшельником, который живёт возле станции, чтобы он сам каким-либо образом отомстил этой девчонке. Хотелось бы, чтобы Отшельник поймал её где-нибудь на поверхности, и наказал там. Таким образом никто даже узнать не сможет. А то, что Ерёма хоть как-то причастен к произошедшему с поисковиками. Парень слишком хорошо понимал опасность подобных действий. Ведь наверняка, начальник станции будет очень недоволен тем, что кто-то мог перейти ему дорогу в развитии станции. А значит, я можно было таким образом вызвать на себя не только его Гнев, но также и привлечь излишнее внимание с собственной персоне. Подумав об этом, Ерёма понял, что в данном случае ему ничего хорошего не светит. Ведь если хоть кто-то как-то заподозрит, что парень виноват какой-то беде, которая могла случиться с поисковиками, то тогда его просто вытолкнут на поверхность, приказав самому добывать для станции столь необходимые ресурсы. Ерёма превосходно понимал то, что в результате подобного происшествия он всего лишь будет обречен на гибель. Ведь вытолкнуть на поверхность человека, который абсолютно не разбирается в том, как нужно себя там вести, было просто смертельным приговором. Именно поэтому молодой паренек отлично понимал, что в его попытке договориться с Отшельником нет ничего необычного. Если всё пойдет так, как он задумал, Ерёма не только отомстит за своего брата… Он сумеет доказать всем жителям станции то, что их семья действительно достойна внимания. А значит, и относиться к ним нужно более уважительно. Со стороны это могло бы сейчас показаться кому-то никому ненужными мечтаниями. Но на самом деле, Ерёма отлично понимал то, что вариантов после гибели брата у него просто не осталось. А значит, он должен что-либо предпринимать. Что-либо такое, что вынудило бы всех вспоминать погибшего в тоннеле Сергея, который всего лишь хотел таким образом привлечь к себе внимание молодой девчонки, которая по собственной глупости ему отказала. Возможно наверняка кто-нибудь попытался доказать Ерёме то, что девчонка не имела в виду ничего плохого, когда отказала его брату. Но сейчас парня это абсолютно не интересовало. В первую очередь, он хотел мстить… мстить, чтобы эта девчонка раз и навсегда узнала своё место. Она женщина! И должна была радоваться тому, что на неё хоть кто-то обратил внимание! Ведь всем понятно то, что в поисковики долго не живут. А значит, и она могла в любой момент превратиться какую-нибудь чудовищную тварь на поверхности. Соответственно, можно было понять, что в данном случае она просто обязана была стать женой того, кто обратил на неё внимание. Именно поэтому Ерёма намеревался любой ценой отомстить. Даже если ради этого Отшельник потребует от него предать станцию, и подарить его голову Маши, дочери начальника станции… Только её отец отлично понимал то, что сейчас ему гораздо выгоднее привлечь к своей станции внимание поисковиков. Именно поэтому он видимо старался использовать девушку для того, чтобы раненый поисковик Семён пожелал остаться на станции. Маша, как послушная дочь своего отца, старательно выполняла его указания. И сейчас обхаживала того раненого поисковика, который каким-то чудом, с помощью того же самого Отшельника, добрался до их станции. Может быть у начальника станции всё и получится. Только Ерёма не забыл о том, как погиб его брат, старательно пытавшийся привлечь к себе внимание девчонки – поисковика. А значит, счёт к станции у него рос не по дням, а по часам…

Глупость

Честно говоря, я даже не ожидал того, что люди окажутся настолько глупыми созданиями! Эти идиоты, не придумали ничего другого, чтобы устроить охоту в тоннеле, абсолютно не обращая внимания на то, что они фактически таким образом всего лишь привлекли в тоннель интерес целой стаи крыс. Это ли не глупость с их стороны? Учитывая то, что я их фактически заранее предупредил о том, что от этого ничего хорошего их не ожидает! Но люди не послушали меня. Они действительно взяли и устроили охоту прямо в тоннеле. Более того, на моих глазах два идиота принялись разделывать тушу крысы фактически прямо на том месте, куда я их обычно приманивал, чтобы убить. Не выдержав подобного кощунства, я попытался остановить их. Ведь у них был шанс сбежать отсюда, а также и увести крыс, которые потом просто не дали бы мне охотится больше в этом месте. Поведение этих горе – охотников стало подтверждением моих подозрений о том, что люди не слишком серьезно отнеслись к моим предупреждения. По крайней мере не все, так это точно! Хуже всего было то, что если один хотя бы отреагировал на моё предупреждения, и бросился бежать в сторону станции, то второй продолжил разделывать крысу, возмущаясь моей наглостью, которая каким-то способом ему помешала охотиться! Честно говоря, я был в шоке. Ведь я просто не ожидал подобной наглости от людей, которые живут на станции! Более того, я понял, что для этого человека, предупреждение Отшельника не является чем-то авторитетным. А значит, можно было в любой момент ожидать каких-либо пакостей. Естественно, что разозлившись, я решил пронаблюдать за судьбой этого горе – охотника. Видимо он никогда не имел дела с крысами. И не знал того, что эти твари практически не оставляют шансов тому, кто поступит подобным образом. Услышав скрежет когтей бегущих крыс, я с удивлением наблюдал за тем, как себя ведет этот человек. Он действительно абсолютно не соображал того, что сейчас происходит! Иначе понять происходящее, я не мог. Этот человек как ни в чём ни бывало продолжал разделывать тушу крысы! Создавалось впечатление того, что он просто даже не слышит того, как к нему приближается смерть. Но потом, когда у меня уже буквально в голове всё дрожало от топота этих чудовищ, это человек вздрогнул, и начал словно испуганно озираться. Неужели он только сейчас услышал всё происходящее? Уже сейчас было понятно, что у парня нет ни единого шанса! Так как по времени крысы уже практически приблизились к нему на расстояние около пятидесяти – семидесяти метров! На каком расстоянии он просто не мог от них убежать. Даже если бы очень захотел. Внезапно этот идиот сделал ещё большую ошибку, чем до этого. Он вскинул свою винтовку, и выстрелил. Выстрелил куда-то в темноту, откуда в его сторону двигались крысы. Вы можете представить себе такого идиота? Я же их предупреждал! Предупреждал, что в этом тоннеле шуметь категорически нельзя! Чем они только слушали? Радовало только то, что соседний тоннель, где я охотился, только-только начал строиться, когда случилась Катастрофа. И теперь, я мог там спокойно охотиться, так как туда люди вряд ли попадут. Ведь по сути, в том тоннеле было никаких станций. Была одна, которую так и не достроили. Она так и осталась без названия. Я знал о том, что Старик некоторое время рассматривал вопрос о том, чтобы переселиться на эту станцию. Только проблема была в том, что один человек не сможет защищать такую территорию. В данном случае гораздо проще прятаться в вентиляции. Ведь находясь здесь, у меня есть хоть какой-то шанс выжить. а там… там нужно делать минимум два блокпоста… И то, неизвестно, помогут ли они? Я немного брезгливо поморщился, когда волна крыс захлестнула этого идиота. Его короткий вопль напавшие крысы прервали практически мгновенно, перекусив его хлипкую шею. Тяжело вздохнув, я направился обратно, в свою комнату. Больше мне здесь ничего не оставалось делать. Помочь ему я ничем не мог. Да, я отлично понимаю, что кто-нибудь бы наверняка заявил о том, что я со спокойной душой мог бы спасти этого парня, скинув ему вниз лестницу. Но вы сами думаете, о чём говорите? Так как таким образом я бы выдал этому идиоту своё местонахождение! А зачем мне это делать? Ведь тогда, буквально за день, практически все жители этой станции будут знать о том, что где-то вентиляции живет Отшельник.

И тогда, в лучшем случае, они начнут делать для меня ловушки в вентиляции.

А в худшем… в худшем, я могу во время охоты или поиска на поверхности остаться без всего ценного. Люди слишком настырные существа, чтобы упустить возможность заполучить себе подобные богатства, которые у меня здесь хранились. Кто-то наверняка заявит о том, что, наверное, у меня нет ничего особо ценного. Ну тут вы сильно ошибаетесь! Так как я отлично понимаю то, что ценность для них представляет буквально всё. Даже эти лекарства, которые у меня сейчас имелись, наверняка по количеству превышали то, что было у жителей станции. Уже только за это они могли пожелать попытаться меня убить. В данном случае, я не был наивным и доверчивым. Я хотел быть всего лишь осторожным.

Ещё раз тяжело вздохнув, я отправился проверять свои запасы провизии. Видимо мне действительно придется перейти на новую ветку метро, чтобы охотиться на одиноких крыс. Кто же знал, что эти идиоты пойдут на подобное? Я, по крайней мере, этого точно даже предположить не мог. Тихо хмыкнув своим мыслям, я принялся перебирать свои запасы и склады, надеясь обнаружить всё то, что могло мне пригодится во время поиска. Если у меня нет возможности охотится здесь, то, по крайней мере, можно отправиться на поверхность, где ещё есть достаточно много интересного для меня. Интересного, и загадочного. Как говорил Старик, я всегда отличался нездоровым любопытством. И поэтому намеревался таким способом хотя бы отвлечься от всех глупостей, которые сейчас лезли мне в голову. Честно говоря, у меня была дикая мысль натравить крыс на людей… кто-то наверняка сказал бы, что это жестоко. Но ведь они мне только что испортили фактически жизнь здесь, абсолютно не став обращать внимание на мои предупреждения. Это ли не глупость? Подготовив уже привычный набор вещей, я лёг спать. Ведь мне предстояло снова отправится на поверхность, чтобы продолжить поиски. Я отлично понимал, что несмотря на все мои богатства, у меня слишком много вещей, которые сейчас особо никому нужны. Но, по крайней мере, я отлично понимал то, что когда у меня будет большой выбор, то по крайней мере смогу торговаться… Тем более, что мне нужно было из шкуры демона сделать себе одежду. Но как я уже говорил ранее, на это нужно было время. Минимум несколько дней. Всё-таки эта шкура впервые подвергалась обработке. И я ещё не знал того, как именно она отреагирует на отработанную мной процедуру обработки шкур крыс. Именно исходя из этих сложностей я и решил, что в данном случае мне гораздо проще будет отправиться на поверхность. Тем более, что я таким способом с экономлю время. Чем я старательно и воспользуюсь, а не буду ходить кругами вокруг бочки с отмачиванием той шкуры… Как только наступил вечер, и над городом спустилась тьма, я уже привычно выскользнул из трубы…

Погоня

Тяжело вздохнув, я аккуратно выглянул через разбитое окно наружу, пытаясь понять, что происходит на улице. Если кто-то думал, что у меня все выходы на поверхность будут сопровождаться невероятными находками, и великолепной удачей, то он сильно ошибался. Точно также ошибался и я. Снова вздохнув, я откинулся назад, прижавшись спиной к стене. В этот раз моя охота за трофеями на поверхности едва не закончилась бедой. Видимо я слишком расслабился, так как в последнее время мне очень удачно удавалось сходить за трофеями. В этот раз ситуация ухудшилась потому, что я встретился с теми самыми гориллоидами, которые преследовали пару поисковиков, спасённых мной и приведённых на станцию Масельского. Эти твари действительно были очень хитрыми. И видимо они отлично знали уже то, что от таких как я их ожидает одна сплошная неприятность. Поэтому, когда я их заметил, уже было достаточно поздно. Эти твари меня окружали! Окружали, стараясь загнать в ловушку. Мне ещё повезло в том, что они пытались загнать меня в переулок, где я уже был. Этот переулок был тупиком! И я это знал. А значит, попав этот тупик, я был бы вынужден находиться в одном месте, отстреливаясь до последнего патрона. Кто-то наверняка напомнил бы мне о том, что огнестрельное оружие может их убить. Ребята, а вы случайно не забыли о том, какие проблемы возникали у группы поисковиков минимум из четырёх – пяти человек? Именно той группы, от которой тогда осталось всего двое, и один из них был тяжело ранен? Ведь я тогда вынужден был вмешаться, чтобы дотащить их до станции. Мне даже пришлось потратить патронов, чтобы убить нескольких преследующих их тварей. Да, эти патроны были калибра 5,45 мм. Но это не говорит о том, что этих тварей легко убивать. Когда я их заметил, то сразу понял то, что эти существа по какой-то причине выработали своеобразный способ борьбы с поисковиками. Они метались из стороны в сторону, не давая в себя прицелиться. И таким образом могли приблизиться к человеку. А уж приблизившись, они наверняка постараются не дать мне даже единой возможности как-либо их расстрелять. Именно поэтому мне приходилось от них уходить, надеясь на то, что удастся заманить их в узкий переход. Ведь там, им придется двигаться буквально друг за другом, и возможности как-либо вилять из стороны в сторону, не давая мне прицелиться, просто не будет. Но для этого нужно было их перехитрить. А это оказалось не слишком легко и просто…

Практически целую ночь я метался из стороны в сторону, старательно избегая окружения. И только под утро эти твари затаились. Видимо их также пугало солнце, встающее над этими пустующими домами когда-то довольно крупного и населённого города. Ведь в это время на улицы выходили другие твари, которые считали себя хозяевами этих мест. А значит, у меня был шанс выжить. Но этот шанс был призрачным. Выходить из своего укрытия, в которое я успел заскочить с первыми лучами солнца, для меня было бы невероятной глупостью. Совершать которую я не намеревался. По крайней мере, я отлично понимал то, что меня там ожидает. Всё-таки мне удалось разглядеть достаточно близко демона, и его гнездо. Надо ли вам говорить, что в гнёздах демонов можно было обнаружить самые невероятные вещи? Начиная со скелетов самых разнообразных тварей, заканчивая остатками амуниции поисковиков, когда-то пропавших на поверхности? Кто-то тут же попытался ухватиться за эту мысль, предложив мне попытаться невероятным способом уничтожить тварей, и таким образом пополнить свои запасы амуниции и оружия… Ребята, вы точно никогда не сталкивались с этими существами! Скажите мне пожалуйста, вам бы понравилось, если бы кто-то попытался рыться в ваших вещах? В данном случае, демоны ничем не отличаются от любых разумных и неразумных тварей. Если не считать того, что они умеют летать, и достаточно сильны, чтобы уничтожить во время прямого столкновения группу из нескольких поисковиков. Уничтожить, и сожрать! А кормом для этих тварей я становиться не собираюсь! Ведь для того, чтобы очистить гнездо этих тварей, причём полностью, нужно уничтожить всех демонов, находящихся там. И то, что мне удалось убить одного демона, который по какой-то причине находился фактически на краю гнездовья, я считал просто неимоверной удачей! И в ближайшее время повторять этот эксперимент не собирался. Это будет просто невероятной глупостью. Глупостью и идиотизмом. Я бы мог сделать что-либо подобное, но только при одном условии… если бы я за это получил что-то гораздо больше, чем простую шкуру, и крылья этой твари, которые сейчас также отмачивались в растворе, и со временем должны были превратиться в своеобразный плащ для меня. Всё-таки этот материал был достаточно прочным. Старик говорил, что они пытались сбить демона, кружащегося над ними. Но когда он на них напал, и всё-таки удалось его убить, выяснилось, что в его крыльях практически нет дырок от пуль. А ведь они потратили не один десяток патронов, старательно всаживая их один за другим в крылья этой твари! Уже одно это давало понять, насколько это прочная кожа для изготовления плаща. Тем более, я надеялся на то, что при использовании этого материала, смогу хоть немного отпугивать от себя местных тварей. Всё-таки хоть какой-то слабый запах демона должен будет остаться на этой одежде. А значит, твари, которые могут попытаться на меня напасть, наверняка десять раз задумаются, прежде чем делать подобное. Может быть если бы я озаботился этим ранее, то и эти гориллоиды не стали бы за мной гоняться. Но уже было поздно что-либо такое придумывать. Убежище, в котором я спрятался, было довольных хлипким. Это был второй этаж, и окна были разбиты. Не говоря уже про выбитые двери. Кто здесь так похозяйничал, я не знал. Но всего этого достаточно было для того, чтобы было понятно – это были явно не люди! Так как люди подобных глупостей не совершают. Тем более, не начинают выбивать стёкла, а также разрушать какую-нибудь мебель. Скорее всего здесь хозяйничали те самые гориллоиды. И эта догадка меня заставила понервничать. Если здесь может оказаться еще одна стая таких тварей, то я нахожусь просто в нереальной опасности. Я и так старался бегать вокруг входа в метро, чтобы не уходить далеко. Ведь если я сделаю подобную глупость, а то возможно никогда не смогу вернуться домой. А идти к высотке, где живут демоны, я также не рискнул. Ведь таким образом я могу привлечь этих тварей к месту, где у меня находится небольшая база.

Аккуратно осмотревшись по сторонам, я понял, что мне нужно найти более удобное место для днёвки. Иначе, здесь меня легко обнаружить. Ведь я бежал, не стараясь скрывать своих следов. Да и как я мог это сделать, когда за мной по пятам шла стая этих тварей? Задумчиво усмехнувшись, я ещё раз тяжело вздохнул. У меня не было выбора. И надо было продолжать движение. Движение – это жизнь! Так говорил мой старик. Но что именно он имел в виду, я понял только сейчас…

Быстро приготовив для боя оружие, я направился вдоль по этажу, заглядывая в пустые коробки разорённых квартир. А потом мой путь лежал на верхние этажи. Ведь первое правило поисковиков заключалось в том, что никогда нельзя останавливаться в квартирах, находящихся достаточно близко к поверхности Земли. Ведь в этом случае очень легко стать жертвой каких-нибудь тварей. Тем более, если это будет происходить днём, когда ты не можешь выйти на улицу! Именно поэтому я старался двигаться очень осторожно. Кто знает, какие возможности могут быть у дневных тварей? Может они могут чувствовать и слышать передвижение людей на невероятно огромных расстояниях? Поэтому я не мог рисковать, и старался быть невероятно осторожным.

Крадущимся шагом, стелясь буквально над землёй, я постарался подняться хотя бы на четвёртый этаж. Ведь там у меня было больше шансов выжить. Старик рассказывал историю о том, как какой-то поисковик, пытаясь спастись от преследования тварей, в один прекрасный момент выскочил на крышу дома. Это было опасно, так как он находился под открытым небом. А там в этот момент парили демоны. Но расчёт поисковика был на то, что тварь была гораздо крупнее его. Естественно, что демоны выбрали добычу себе по размеру. Схватив ту тварь, которая не ожидала атаки сверху. И была очень сильно увлечена охотой на вроде бы беззащитного человека. А тот тут же постарался воспользоваться моментом, и снова вернулся в укрытие под защиту крыши дома. Я понимал отлично проблему, которая возникала передо мной. Сейчас появляться на крыше для меня смертельно опасно. Поэтому совершать подобную глупость я не собирался. А вот проверить верхние этажи этого дома на всякий случай сейчас мне было необходимо. Я уже убедился в том, насколько хитрые и опасные твари эти гориллоиды. Поэтому не удивлюсь, когда они старательно будут пытаться добраться до меня раньше, чем я успею выскочить на улицу. А значит, мне нужно иметь возможность уйти через крышу в другой подъезд. Может быть так мне удастся вырваться из этой ловушки, в которую я сам себя загнал, забежав в этот дом. Именно поэтому я намеревался предпринять все возможное, чтобы у меня был хоть один шанс… хоть один. Именно поэтому я продолжал проходить по опустошенным квартирам этого дома, пытаясь найти хоть какой-то шанс для своего спасения.

Потратив пару часов на брожение среди этих разбитых квартир, я так ничего и не нашёл. И с каждым новым поверенным помещением, у меня в душе всё больше и больше появлялось отчаяние, так как я превосходно понимал главное… Я никогда не смогу опередить в этих тварей, которые полностью полагались только на свои дикие инстинкты. Это с моей стороны было бы просто невероятно глупо. Именно поэтому уровень опасности с каждой проведённой в этом здании минутой все больше и больше возрастал. Ситуация ухудшалась, и мне действительно уже начало казаться, что вся моя удача, которая в последние дни сопровождала меня, и давала возможность обнаруживать самые невероятные находки в городе, теперь совершенно меня покинула. Именно в такую минуту я вспомнил то, что когда-то мне говорил Старик, предупреждая о том, что поисковики обычно после удачного похода никуда не направляются. Хуже всего было то, что попав в эту переделку, я действительно оказался в ловушке. Теперь мне нужно было каким-то образом из неё вырваться. Но возникал только вопрос о том, как я это всё сделаю? Остановившись в очередной разбитой квартире, я принялся старательно перебирать всё то, что уже успел насобирать, а также и то, что я взял с собой в этот выход. Видимо мне действительно сейчас придётся делать ловушки, чтобы хотя бы избавиться отчасти преследующих меня тварей. Я не мог понять того, как они так легко и просто могут сниматься с места своего привычного обитания? Ведь обычно такие существа очень сильно зависят от своего гнездовья. А тут, буквально вся стая просто сорвалась за мной, и начала меня преследовать. Более того, я был уверен в том, что во время моего преследования несколько раз я пересекал территорию других стай. Но они не стали вмешиваться, видимо у них была какая-то странная договоренность. Если это стая обозначала меня как свою дичь, то никакая другая стая не могла бы это вмешаться! Честно говоря, я это делал именно по той причине, что надеялся на стычку между стаями. Но выяснилось, что эти твари не настолько дикие, чтобы совершать подобные ошибки. А значит, они могли преподнести мне ещё достаточно много новых сюрпризов. Я не удивлюсь, что если в один из своих очередных выходов на поиск, наткнусь на то, что на поверхности у людей окажутся новые конкуренты. Эти твари скорее всего тоже могут начать пытался использовать оружие людей. Тем более, что они достаточно быстро сообразили опасность от палок, которые в своих руках носят люди. Ведь стоило мне только направить в их сторону автомат, как эти существа тут же принялись метаться из стороны в сторону, сбивая возможность прицеливания. Это говорило о том, что они достаточно сообразительные для подобного.

Вспомнив об этом, я тихо ухмыльнулся. Если бы у меня была возможность наладить с ними отношения… Тогда бы я мог спокойно заниматься поиском по поверхности, даже не задумываясь о каких-либо опасностях. Ведь я мог им доставлять пищу в виде убитых крыс! Представив себе то, как эти твари сталкиваются в тоннеле в противостояние с крысами, мне даже стало немножко не по себе. Честно говоря, я даже не мог себе представить то, что ожидает крысу, при столкновении с существами, которые легко и просто могли рвать как бумагу металлические двери! А именно так они поступали с дверями, которые я видел! Ведь иначе понять дыры от их пальцев, в металле было просто невозможно.

Достав из рюкзака парочку гранат, я понял, что в данном случае граната не является панацеей. Ведь обычная лимонка рассчитана на большую площадь поражения именно за счёт рикошета её осколков. Но эти твари были достаточно опасными для того, чтобы заранее просчитать главную проблему… граната сможет убить максимум кого-то одного, и кого-то ранить. Большого поражения, в данном случае, не получится. Эти твари слишком уж крепкие для подобного. Да и шкура их заставляют уважать себя за счет своих свойств. Всё-таки она выдерживала несколько попаданий из автомата. Да, я помнил, что что в данном случае попадание в упор было бы гораздо лучше. И пуля смогла бы углубиться в их тело. Но подпускать близко к себе этих тварей было смертельно опасно.

Аккуратно выглянув в окно, я внезапно заметил очень неприятное зрелище. Вдоль стены одного из домов крались гориллоиды. Они старательно пытались слиться с местностью, чтобы не привлекать внимания парящих в небе демонов. Но опасность их не останавливала. Хуже всего было то, что я заметил главную проблему. Эти твари шли по моему следу! Видимо они каким-то образом могли чувствовать след того, кого выбрали своей дичью. А значит, у меня проблемы гораздо хуже, чем я рассчитывал. Я-то думал, что они меня преследуют именно потому, что заметили меня глазами. А теперь выяснилось, что они могут меня преследовать не только видя или слыша моё передвижение. А также и чувствуя следы. Задумчиво хмыкнув, я посмотрел на здание напротив и понял, что в данном случае мне нужно научиться летать. Если я сумею разорвать свой след, хотя бы на несколько десятков метров, то у меня существует возможность вырваться из этой ловушки. Но как это сделать? Подкинув в руке гранату, я снова задумчиво на неё посмотрел. Что же мне делать? Эти твари действительно могут меня спокойно найти по моим следам. Да, я знал, что создал целую паутину следов в этом доме, когда бегал по этажам, пытаясь найти хоть какое-то укрытие. Но эти твари могут легко и просто рассредоточиться по всему зданию, и всё равно меня найти. Совершенно неожиданно для себя, я снова бросил взгляд в здание напротив. Ведь у меня был тот самый тросик, который я носил с собой про запас специально для того, чтобы возможно делать какие-либо силки для того, чтобы иметь возможность охотиться. Вдруг мне придётся здесь ловить какую-нибудь редкую тварь? Глупо, правда? Я сам стал дичью! А тут, думаю о том, что собирался на кого-то охотиться!

Неожиданно, у меня в голове появилась мысль. Если я смогу перебросить этот тросик с крюком на ту сторону, и закреплю его в другой квартире… то тогда смогу по этому тросу перебраться в другой дом. А запаха на улице не будет. Конечно, я понимал то, что этот трос останется. И тогда поэтому тросу они смогут определить то направление, куда я ушел.

Задумчиво усмехнувшись, я совершенно неожиданно придумал вариант с бегством и ловушкой. Ведь у меня в руках гранаты. Можно привязать здесь трос, и спуститься немного, на один этаж ниже в соседнем доме. Таким образом я не буду торчать посреди улицы на тросике, пытаясь перебраться. Значит у меня будет гораздо меньше шансов привлечь к себе внимание как бы то ни было. Кроме того, я закреплю возле привязанного троса в этой квартире гранату. А леску от чеки гранаты проведу как раз к двери, и если кто-то попытается ворваться в это помещение. Тем более, что ворвавшись в помещение откуда я буду бежать, он заставит сработать ловушку. Граната взорвется, и оборвет трос. Тогда мне останется всего лишь только его собрать, не привлекая таким образом к себе внимание.

Задумчиво хмыкнув я подумал о том, как же я это сделаю? Как мне не привлечь внимание, сматывая трос с улицы? Но если я подвешу груз на этот трос в том подъезде, куда буду бежать, то у меня будет возможность смотать трос сразу после взрыва, и таким образом не дать возможности тварям обнаружить моё местоположение. Особенно, если в момент взрыва трос будет сильно натянут. Тогда при рывке, он буквально влетит в окно. И не будет елозиться по земле, и стене того дома, в который я сбегу.

Коротко выдохнув, я решил, что так надо сделать. если других вариантов у меня просто нет. Твари слишком уж резво взялись за моё преследование. Быстро достав моток троса, я примерно прикинул расстояние до соседнего дома. Тем более, что я собирался перекидывать его не в равное мне по высоте окно, а один этаж ниже. Для этого мне нужно было дождаться того момента, когда гориллоиды войдут в подъезд. Иначе они могут заметить движение, и обратить внимание на то, что кто-то пытается перебраться по тросу. Выглянув осторожно в окно, я увидел, что эти твари действительно один за другим входят в подъезд. Посчитав сколько их вошло, я разочаровано хмыкнул. Двадцать три гориллоида! Это же надо, сколько тварей за мной погналось! Я даже и не знал, что такой аппетитный! Хотя всегда думал, что я худой и костлявый.

Снова выглянув в окно, я быстро раскрутил тросик, с привязанным к нему грузиком. Метнув его через улицу, я постарался сделать так, чтобы он намотался на пустующую раму. Благо, что Старик меня учил кидать такие грузы, называя их как-то странно… болас! Почему он именно так называл это оружие я не знал. Достаточно было понять, что с помощью двух грузиков, навязанных на концах одной верёвки, можно было захватить человека живым. Если метнуть эту веревку ему в ноги, то убегающий человек просто упадёт. Но сейчас я надеялся на то, что у меня получится сбежать с первой попытки. Ведь лишние метания на улице, если я начну сматывать и постоянно кидать трос по десять раз, привлечет ненужное внимание именно к этой квартире. Но мне повезло. Всё-таки мой глазомер был достаточно хорош. Брошенная мной петля из троса с двумя грузами, довольно хорошо намоталась на оставшуюся раму окна. Дернув его несколько раз, я убедился в том, что трос держится достаточно крепко. Быстро примотав конец троса к перекладине возле косяка двери, я ещё несколько раз дёрнул его. Всё-таки не хотелось бы, чтобы под моим весом это трос оборвался, и я полетел вниз, прямо на улицу. Тем более, что ещё был день. Кстати, меня поразило то, что гориллоиды по какой-то причине могли вести активный образ жизни не только ночью, но и днём. И это знание меня ещё больше насторожило. Быстро расположив ловушку на двери, возле крепления троса, я недовольно поморщился. Так как отлично понимал, что вошедшая в дверь тварь, не будет сильно ранена. Скорее всего пострадает только одно такое существо. Но мне этого было бы достаточно. Я надеялся на то, чтобы граната действительно сможет оборвать трос. Ведь если трос останется, то сюрприз в виде перебирающихся в соседний дом гориллоидов, мне будет гарантирован! А подобных подарков мне было просто не нужно. Аккуратно выглянув в окно, я убедился, что на улице никого пока что не видно. Именно поэтому, я быстро схватился при помощи найденной тряпки, за трос. Кто-то спросил бы, зачем я это делаю? Ведь у меня на руках перчатки! Идиоты! А вы знаете то, как трос может перерезать перчатку? Не знаете? Так попробуйте! А тряпка, по крайней мере, возьмет на себя большую часть трения. И у меня будет шанс уцелеть.

Резко выдохнув, я оттолкнулся от пола, и словно какой-то невиданный снаряд засвистел по воздуху. Всё-таки наклон троса сыграл свою роль. Несмотря на то, что я был достаточно легкий. В данном случае меня даже это удовлетворило. Быстро перелетев улицу, я довольно жестко ударился ногами о стену дома, останавливаясь, так как мне нужно было срочно скрыться за подоконником. Нырнув в темноту помещения, я настороженно принялся осматриваться. Ведь я сделал жуткую ошибку! Я не поверил эту квартиру и не знал, что здесь может находиться. Поэтому сейчас очень сильно рисковал. Но ведь остатки моей удачи всё-таки продолжали меня хоть немножко поддерживать. И благодаря им в этой квартире было абсолютно пусто. Хотя она также оказалась разоренная гориллоидами. Но больше никто другой мне в голову не приходил, при виде этого бардака, который находился в этой квартире.

Аккуратно приподнявшись, я размотал намотавшуюся петлю на окно, и затянул её в квартиру. Теперь мне нужно было решить вопрос с тросом. Я отлично понимал, что сам постоянно натягивать трос просто не смогу. Ведь я не знаю, когда эти гориллоиды сунутся в квартиру! А значит нужно было решить этот вопрос немного по-другому. Аккуратно выглянув в подъезд, я понял, что до первого этажа на лестнице и никого не видно. Именно поэтому, я привязал к тросу несколько тяжелых предметов, и спустил как раз на лестницу. Теперь, как только трос будет оборван, рывок этого веса затянет остатки троса в квартиру. Да, я рисковал. Понимая великолепно то, что этот груз наверняка может загреметь на весь пустой подъезд, когда он рухнет на первый этаж. Но в данном случае, я надеялся на то, что успею вовремя среагировать и перехватить трос до того момента, как он упадёт на самый пол. Потом, когда я уже готовил этот противовес, я внезапно понял, что есть возможность заглушить звук! Матрасы! Те самые гнилые матрасы, которые лежали в этих квартирах. Вытащив несколько таких матрасов на первый этаж, я таким образом сделал своеобразную подушку. И теперь груз не будет греметь, когда упадёт вниз. В этом случае мне просто повезло, что этот подъезд был достаточно пуст. По крайней мере, никаких посторонних тварей я здесь не встретил. Хотя и ничего полезного не нашёл. Да я и не искал! Не до этого было! Когда я подтаскивал очередной матрас, чтобы ещё увеличить подушку, неожиданно вздрогнул. Гулкий хлопок взрыва, убедил меня в том, что мои подозрения оправдались. Гориллоиды оказались очень сообразительными! Они достаточно быстро обнаружили ту самую квартиру, где я прятался. Но моя ловушка не дала возможности преследовать меня дальше. Услышав этот взрыв, я рванулся в сторону от своей непонятной подушки, сделанной из нескольких гнилых матрасов. Так как сверху раздался свист троса. Оборвавшийся трос, засвистел вниз вместе с грузом с огромной скоростью. Кажется Старик говорил мне как-то о том, что согласно какого-то там закона, скорость груза возрастает на восемь метров каждую секунду. Не знаю, правда это или нет, но грохнулся груз знатно! Благодаря подушке, удар был хоть немного заглушен. Но хлопнул тоже хорошо. Быстро размотав трос, я постарался его смотать, и тут же исчезнуть. Так как отлично понимал, что гориллоиды могли услышать этот звук из соседнего дома. Кто знает, сумеют ли они понять то, с чем это связано? Но рисковать я не хотел. Именно поэтому, быстро плеснул на ноги немного старого одеколона, который я нашёл в одной из комнат, я бросился наверх. Всё-таки запах будет достаточно резкий и неприятный. Возможно именно так мне удастся отпугнуть этих тварей от своих следов. Ведь они теперь пахнут не так, как как пахли раньше.

Поднявшись до верхнего этажа, я аккуратно выглянул в окно, чтобы посмотреть на дымящийся оконный проём, откуда доносились яростные вопли этих обезьян – переростков. Видимо кто-то из них был действительно серьезно ранен. Так как яростные вопли перемежались с глухими стонами! Но лучше бы они молчали! Потому что я еле успел отдернуть голову, раздались хлопки крыльев! Демоны! Демонов привлекло то, что происходило в этом доме. И буквально через несколько минут, вокруг этого дома яростно нарезали круги целых шесть демонов. Выглянув на одну из этих тварей, я с содроганием отшатнулся назад. У меня оставалось только надежда на то, что эти твари не обнаружат меня. Мне даже было непонятно то, как у меня хватило смелости, убить одну из них прямо в гнезде? Ведь сейчас они были воплощением смерти. Судя по резко возросшему количеству звуков, что доносился из той квартиры, где взорвалась граната, появление демонов они также заметили. И также были очень этому не рады. Но демоны не оставляли им выбора. Один из демонов спикировал вниз, и буквально на повороте влетел прямо в оконный проём вынеся вместе с собой внутрь остатки оконной рамы. Раздавшийся оттуда визг боли свидетельствовал о том, что гориллоиды бросились бежать. Ведь в этом визге была паника. Паника и ужас. Если уж гориллоиды боятся демонов, то мне их опасаться сам Бог велел! Но видимо демоны решили устроить на этих полуобезьян тотальную охоту. Так как буквально стоило только первому вынырнуть с дичью в зубах, в этот же оконный проём метнулся второй демон. Остальные вращались вокруг этого здания, видимо контролируя, чтобы противник не сбежал. Скорее всего они также умели охотится, загоняя свою дичь в ловушку. Точно также, как и горилллоиды. И от этого становилось только страшнее. Мало нам обычных кошмаров, так ещё и вот такие полу разумные расы – хищники, которые старательно уничтожают всех, кто им попадается! Более того, самое страшное было в том, что для нас не будет покоя ни днем ни ночью. Эти твари могли вести на нас охоту круглосуточно. Я уже убедился в этом на примере гориллоидов! Мне даже страшно было представить, сколько людей поисковиков погибло из-за своей наивности. Ведь люди наверняка надеялись на то, что гориллоиды будут преследовать их только ночью. А затаившиеся на время гориллоиды просто выжидали некоторое время, а потом определившись с направлением, двигались в след, нападая на людей там, где они считали себя в безопасности. Хуже всего было то, что люди могли таким образом привести гориллоидов к станции метро, где прятались остальные люди. И таким образом просто приговорить не только эту станцию… но и всё метро!

Тихо облокотившись на стенку, я медленно сполз вниз. Теперь мне нужно было передохнуть! Так как за этот день я даже на мгновение не сомкнул глаз. Единственное, на что я мог сейчас надеяться, так это то, что ни одна тварь не решится охотится возле места, где сейчас охотятся демоны. Только на это… сон буквально мгновенно ударил меня своей мягкой дубиной по голове, заставив отключится моё сознание. Это было глупо… но я ничего не мог с собой сделать… усталость давала себя знать.

Станции метро

Маша задумчиво посмотрела вслед поисковику Семёну, который похромал в сторону только что организованного «Шинка». Девушка не понимала причин, по которым она должна была оказывать ему всяческие знаки внимания. Но отец, который был сейчас начальником станции Масельского, вынуждал её делать это. И Маше не оставалось ничего другого, как подчиниться. Девушка отлично понимала ценность подобных людей для станции. Кто-то спросил бы наверняка, ведь они пришли с какой-то станции? Неужели это станция им не поможет? В том-то и дело! Они ушли со старой станции, для того, чтобы иметь возможность жить самостоятельно. В большей части люди, которые с ними шли, на своей станции были просто никем. И надеялись на новом месте занять новые места, которые бы больше соответствовали их жизненным стремлениям, и чаяниям. Но к сожалению её отца, да и самой Маши, никто из поисковиков, даже старый отец Петра, не согласился переселиться на новую станцию. А это было равносильно медленному угасанию. Всё это было понятно, хотя и неизбежно. Но Маша отлично также она понимала ещё и то, что ей действительно нужно искать мужа. Особенно девушку напрягали страшные рассказы о том, как девушки со временем становятся никому не нужными старухами, только из-за того, что вовремя не удосужились обзавестись для себя женихом. Может быть раньше с этим и были какие-то сложности. Но сейчас девушки были согласны на то, чтобы на них обратил внимание какой-нибудь молодой, и желательно перспективный человек. Хотя у этого Семёна сейчас при себе было только то, что он фактически имел на себе. Из-за того, что ему пришлось оплатить лечение, девушка отлично понимала то, что один удачный выход на поверхность, и этот поисковик может стать очень богатым. А также богатой станет та девушка, которая сумеет обратить его внимание на себя. В этой ситуации она немного не понимала поведение Катерины. Хотя она и тоже была поисковиком, девушка вела себя так, словно даже и не задумывалась о возможности замужества. Можно было конечно понять, что Катя во время последнего выхода на поверхность потеряла своего единственного брата… Но жизнь продолжается! А значит, нужно жить дальше! Жить, и бороться за свою свободу. Сейчас Маша отлично понимала то, что в результате противостояния с отцом она может в любой момент оказаться на положении добычи. Стоит только отцу найти достойного, по его мнению жениха. И тогда Машу никто спрашивать не будет! А кому интересно мнение женщины, которая сама себя обеспечить не может? В этом случае девушка очень сильно завидовала Катерине. С ней были вынуждены считаться, так как она действительно ходила на поверхность. А значит могла добывать то, что можно было очень дорого продать. Всё это было понятно и без каких-либо слов. Именно поэтому Маша очень сильно нервничала. Нервничала по той причине, что не понимала поведения своей ровесницы. Хотя ровесницей назвать девушку, которая была младше Маши почти на три года, было просто не честно. Достаточно было понять то, что Маша была уже готова и сама выйти на поверхность. Лишь бы получить свободу! Поисковиков никто никогда не держал силой. Маша именно поэтому хотела стать самодостаточной, и вполне самостоятельной женщиной. Но сейчас девушка была вынуждена выполнять приказы своего отца. А тот приказал вполне четко и понятно, что ему необходимо привлечь на свою сторону поисковика Семёна. Да, девушка поняла, что этот Семён сейчас будет отрабатывать долг перед станцией. Всё-таки они не дали ему сдохнуть на поверхности, и пустили на станцию. А значит он должен был за это заплатить. Тратить свои последние патроны на оплату своего лечения и прохода через станцию, поисковик отказался. И согласился сделать три выхода на поверхность, отдавая всё добытое на эту станцию. Кто-то наверняка сказал бы, что он же может что-нибудь там припрятать наверху! Да, может… Только проблема будет в том, что забрать это припрятанное на поверхности добро Семён с другой станции просто не сможет. Ведь для этого ему будет необходимо пройти довольно приличное расстояние, а потом точно так же и уйти. Иначе, весь этот его поход не будет иметь никакой ценности. На чужую станцию его просто так не пустят. Конечно, все знали, что поисковиков пропускают через чужие станции. Пропускают, но при этом дерут такие налоги, что поисковики стараются дойти до своего собственного прохода на территорию метро. Иначе, от их поиска нет никакого толка. Именно поэтому девушка рассчитывала на то, что она всё-таки сумеет заинтересовать Семёна. Но только не для того, чтобы выполнить приказ отца. Маша надеялась с помощью этого парня стать самой поисковиком. Ведь как оказалось, на примере Кати, женщины тоже могут быть поисковиками! Да, девушка не хотела, чтобы с ней случилось тоже самое, что и с Катей. Ведь они едва не погибли на поверхности. Более того, девушка и поисковик Семён утверждали, что на поверхности они встретились с тем самым Отшельником, которого в тоннеле видели жители их станции. Сначала девушка подумала, что всё это глупые сказки. Просто те, кто строили блокпост, выпили лишнего, и решили таким образом обелить самих себя. Ну померещилось им что-то в тоннеле… Ну и что? Но её отец отнесся к этому гораздо серьезнее. Всё-таки, по словам довольно большого количества людей, которые в то время строили блокпост, из темноты абсолютно беззвучно появилась странная небольшая тень. Судя по тени, люди видели, что перед ними стоял вооруженный человек… вооруженный! А это значит, что у отшельников тоже достаточно ресурсов. И этот Отшельник негромко, но достаточно звучно заявил им, что шуметь в этом тоннеле категорически запрещено! Возможно, что здесь была какая-то другая взаимосвязь. Немного поразмыслив, её отец приказал усилить тот блокпост максимально возможно. Кто знает, почему именно он их предупреждал? Возможно здесь было что-то очень важное… настолько важное, что даже Отшельник вышел, чтобы их предупредить! И поэтому её отец приказал даже дежурным на посту никогда не использовать в том тоннеле огнестрельное оружие. Сначала все подумали, что это всего лишь очередная блажь старика – начальника станции. Но не подчиняться ему не могли. Ведь он был фактическим хозяином этой станции. Неожиданно для всех выяснилось, что в том тоннеле водятся довольно крупные крысы. Узнав об этом, её отец долго качал задумчиво головой. А потом пояснил причины, по которым появился отшельник. Видимо этот разумный, человеком его-то и назвать как-то язык не поворачивался, решил предупредить своих новых соседей о том, что в тоннеле живут подобные твари. В результате, люди имели возможность выжить. А значит, можно было предположить и то, что рано или поздно Отшельник выйдет с ними на контакт.

Подумав об этом, Маша вздрогнула. Ей даже было жутко представить то, что такое мифическое существо, как отшельник, подойдёт к ней и попытается о чём-то заговорить… о чём то, что абсолютно не касается каких-либо предсказаний или предупреждений. Ведь все жители метро отлично знали то, что отшельники терпеть не могут людей! И ещё больше они терпеть не могут тех, кто может попытаться им как-либо помешать жить. Но её отец почему-то считал, что в этом случае Отшельник на их стороне. Почему именно так, девушка не знала. Да и её, честно говоря, это не сильно сейчас беспокоило. Достаточно было понять то, что Отшельник действительно пытался помогать их станции…

Сначала, было это предупреждение. Предупреждение об опасности в тоннеле. Немного позже жители станции получили прямое доказательство того, что тоннель был достаточно опасен. Два брата решили пойти в тоннель поохотиться. Всё-таки, пока на станции не было собственной фермы для выращивания свиней, да и самих поросят ещё никто то не сумел привезти, у них не было выбора. Надо было охотиться… Именно поэтому братья пошли в тоннель, чтобы убить пару-тройку крыс. И в этом была их главная ошибка. Начав шуметь и пролив кровь крысы в тоннеле, братья вызвали на себя атаку стаи крыс. Один из братьев сумел уцелеть, так как Отшельник заметил их проступок, и последний раз предупредил. Самое страшное во всём этом было то, что выживший брат так и не понял того, где был Отшельник, когда разговаривал с ними? Но даже то, что он просто предупредил их, уже говорило о его хорошем отношении к людям. Может быть он не настолько опасен?

Потом, на поверхности он встретил двух поисковиков, и привёл именно на их станцию! Кто-то сказал бы, что это всего лишь случайность. Случайность? А вот её отец так не считал! Он думал, что Отшельник таким образом пытается поддержать жителей станции. Ведь он наверняка знал о том, как эта станция сейчас нуждается в собственных поисковиках. И благодаря его действиям на станции Масельского сейчас появилось два поисковика. Семён и Катя. И если всё пойдёт дальше хорошо, то оба этих поисковика останутся на станции. По крайней мере, Катя останется, так это точно!

Подумав об этой девушке, Маша недовольно поморщилась. Сейчас внимание всех парней было приковано к этой девчонке. Ведь она была довольно многообещающей парой. А парни были достаточно ленивы, чтобы делать все свои дела из-под палки. Заведя себе супругу – поисковика, они могли спокойно жить в своё удовольствие, не напрягаясь, и не ломая себе голову тем, что они будут есть завтра! Девушка отлично знала, что им просто необходимо, чтобы поисковик был на станции! Слишком много ресурсов было именно на поверхности. А значит, была возможность жить, за счёт поиска. Тем более, что эта станция была заброшенной, и люди, которые на ней когда-то жили, ещё не успели как следует подчистить территорию поблизости, от всяких вкусняшек. Всё это было понятно. Но девушка сейчас в первую очередь переживала за то, чтобы ей не пришлось выходить замуж за Семёна, если этот поисковик вдруг ей заинтересуется. Девушка надеялась на то, что она сумеет всё-таки уговорить парня сводить её хотя бы один раз на поверхность. Тогда у неё будет возможность получить желаемое – свободу! Маша отлично понимала, что Семён может легко и просто отказать ей в помощи. Всё-таки она была дочерью начальника станции. А вызывать на себя его гнев, парень вряд ли захочет. Но как известно, надежда умирает последней. И сейчас девушка в очередной раз направлялась вслед за этим парнем, чтобы попытаться всё-таки хотя бы сейчас, когда он будет слегка на подпитии, уговорить Семёна взять её с собой на поверхность. Да, кто-то сказал бы, что ведь он сейчас пьян? А значит может запросто потом отказаться от своих слов. Нет! Поисковики были знамениты тем, что своих слов не нарушали! Если он так сделает, то веры этому поисковику больше не будет никакой! Естественно, что парень не будет нарушать своё обещание. Даже то, которое даст по пьяни… Может быть даже ради этого девушка согласится провести с ним ночь. Отец не знал о том, что ещё на прошлой станции, она потеряла свою невинность в двенадцать лет. Тогда старый поисковик пообещал ей дать несколько патронов в обмен на удовольствие. Хотя никакого удовольствия Маша тогда не получила. Было немного больно и неприятно. Всё-таки этот поисковик был довольно стар, и честно говоря не очень сильно за собой смотрел, чтобы привлекать внимание молодой девушки. Но он был поисковиком! А значит, у него была возможность получать желаемое, даже вне зависимости от желания самой девушки. Немного позже, он действительно дал девушке десять патронов. Целых десять патронов! И теперь это было её сокровище. Девушка берегла свой первый заработок, и ничего не говорила об этом отцу. Да и зачем ей было это делать? Старика подобное не сильно интересовало. Тем более, что он сам её буквально подталкивал к подобным действиям. Вынуждая совращать поисковика своим собственным телом. Усмехнувшись своим мыслям молодая девушка ускорила шаг. Она была готова на всё, буквально на всё! Лишь бы вырваться из этой зависимости от своего отца.

Исторический музей

Пожилой профессор Сергей Петрович Петренко, задумчиво смотрел на препарированное тело твари, которую доставили поисковые группы с поверхности. За последние несколько лет существа, которых доставляли поисковики, значительно изменились. И это внушало серьезные опасения. Старый профессор отлично понимал то, что всё это называть обыкновенным изменением организмов существ, в процессе эволюции, было просто невозможно. Твари слишком быстро изменялись. Иначе, как постоянной и быстротекущей мутацией – это назвать было нельзя. Хуже всего было то, что изменяющиеся твари становились всё опаснее и опаснее для жителей метро. Несмотря на все чаяния людей, выходившие на поверхность группы так и не обнаружили каких-либо выживших, которые могли за это время как-то адаптироваться на поверхности. Может быть кто-то и существовал… там, на поверхности. Но проблемой было то, что для того, чтобы это выяснить, мало было посылать на поверхность поисковые группы. Надо было также посылать туда ещё и группы, снабженные радиопередатчиками. И желательно военного образца. только где их взять, особенно в метро? Выжившие военные, которые оказались заперты на территории метрополитена, отказались подчиняться учёным. более того, по какой-то причине, эти военные решили на отдельных станциях захватить власть. И им это удалось. Самое смешное было в том, что они постарались захватить станцию Защитников Украины. И теперь там полностью контролировали всё происходящее. Но как бы учёные не посмеивались над этим, было понятно, что ничего хорошего для них подобное состояние дел не гарантирует. Ситуация осложнялась тем, что эти военные категорически не хотели признавать ведущего положения учёных среди выживших. Они доказывали всем, что только железная дисциплина, и диктатура оружия позволит людям рано или поздно выйти на поверхность и жить так же, как они жили раньше! Так же как раньше? При этих словах старый профессор задумчиво вздыхал, и качал головой. Идиоты! Они не понимали главной проблемы. Люди больше никогда не будут хозяевами Земли! Ведь достаточно было всего лишь посмотреть на то, что происходило на поверхности, хотя бы на примере тех тварей, которых доставляли поисковики! Ведь понятно же то, что эволюция сейчас идёт на поверхности Земли с огромной скоростью. Даже за последние несколько лет, одни только демоны изменились кардинально. Если раньше это были всего лишь твари похожие издали на огромных летучих мышей, выпивающие из своих жертв кровь… То теперь это были гигантские монстры, которые покрыты бронированной чешуей. Более того, если когда-то люди могли ещё сражаться с этими монстрами, то теперь не было никакой возможности справиться с подобным чудовищем без применения тяжелого вооружения. Но откуда оно возьмется у жителей метро? Ведь и дураку понятно, что ничего хорошего не произойдет, если люди выйдут с обычным своим оружием против подобных чудовищ! Тяжело вздохнув, профессор задумчиво посмотрел на соседнюю лабораторию, где сейчас разрабатывали новое оружие. В этом был весь плюс наличия на станции учёных. Именно благодаря этому они могли разрабатывать из подручных средств самые невероятные виды вооружений. И благодаря этому их станция считалась самой неприступной. Военные уже несколько раз пытались захватить её. Но у них ничего не получалось. Только недавно закончился очередной конфликт между двумя станциями. Самое смешное было в том, что жители станции, руководство которых пропускало через себя отряды военных, очень сильно были удивлены тем, что по какой-то причине руководство станции Исторический музей внезапно прекратило с ними какие-либо отношения. Их торговцев перестали пускать на станцию, а также и поставлять им медикаменты и лекарства, которые производились на территории станции. Но ведь они сами стали союзниками их врагов? О чём они думали? Думали, что могут просто пропустить через себя военные отряды, и потом будут как и раньше контактировать и покупать всё необходимое для себя? Ведь все станции метро знали о том, что на Историческом музее больше всего поисковиков. Так как как отряды, которые поставляли с поверхности всё необходимое, хотя бы здесь имели возможность получить также всё нужное обмундирование и амуницию за счёт станции. Руководство этой станции отлично понимало возможные проблемы, и поэтому даже не задумывалось о том, какие могут быть проблемы, если все эти группы просто не вернутся с поверхности.

Подумав об этом, профессор недовольно поджал губы. Недавно целых три группы поисковиков просто пропали. Пропали, словно их и не было. Хотя они были достаточно хорошо вооружены и экипированы. Подобная ситуация очень сильно напрягала руководство станции, которая намеревалась прекратить финансирование поисковых групп, так как от этого нет просто никакого толку и пользы! Нет пользы? Профессор хмуро усмехнулся, понимая, что в данном случае экономическая целесообразность просто побеждает разум. Эти поисковики должны были доставить новых тварей с поверхности. Тех самых тварей, которые потом выступают в качестве чучел для туристов, с удовольствием оплачивающих посещение этого музея уродцев. Только на этих чучелах их станция зарабатывает неплохие ресурсы. Но как известно, людям всегда мало того, что они имеют. Ведь не зря же было написан «Фауст» Гёте… Там правду написал автор. Человеку всегда мало! И главной ошибкой демона в этом произведении было то, что он условился заранее о том, что человек скажет – хватит! Это и была его главная ошибка. Несмотря на все свои способы и ухищрения, демон так и не смог добиться нужного для него результата. Точно так же и здесь ситуация выходила из-под контроля только по той причине, что совет станции уже начал задумываться о том, что торговля приносит гораздо больше ресурсов и дохода, чем научные изыскания. Вот если бы…

Вспомнив о том, что произошло больше четырнадцати лет назад, профессор недовольно вздохнул. Ведь тогда да у него в руках фактически был маленький монстр. С виду это был обычный человек. Но никто не знал то, что знал сам профессор. При обследовании новорождённого, ему удалось выяснить главную особенность организма родившегося ребенка. Его иммунитет был Поразителен! Он словно эти монстры мог запросто приспосабливаться к любым болезням! К любым вирусам или бактериям. Тогда они подарили тридцать патронов матери этого ребёнка, только бы она отдала его в лабораторию. Ведь так они могли получить лекарство от всех болезней. Профессор отлично понимал, что это лекарство подняло бы его престиж на огромную высоту. И возможно позже он стал бы хозяином всего метро. Ведь люди очень хотят жить! Очень! И боятся любых болезней и заболеваний. А тут была такая Панацея… буквально в руках! Кто же знал о том, что один из поисковиков, который по какой-то причине считал себя обязанным погибшему отцу этого ребёнка, совершенно неожиданно для всех попытается спасти его, и похитив ребёнка просто исчезнет в неизвестном направлении. Сколько ресурсов потом потратила станция, пытаясь найти этого поисковика, и этого несчастного ребенка… Хотя почему он был несчастный? По сути, этот ребёнок был следующим шагом в эволюции человека! Ведь он сумел приспособиться к тому, что сейчас ждало людей на поверхности. Так как этот ребёнок мог бы там выжить спокойно. Ему не пришлось бы даже ходить в противогазе. Ведь его организм просто перерабатывает все эти бактерии и микробы. Хуже всего было то, что чем больше профессор сталкивался с монстрами, которых доставляли с поверхности, тем больше он убеждался в том, что по городу Харькову был нанесен удар отнюдь не ядерной боеголовкой, а скорее всего какими-то боеголовками, содержащими в себе именно биологическое, и бактериологическое оружие. Иначе пояснить такие тотальные изменения в животном мире на поверхности Земли, было просто невозможно. Именно все эти знания вынуждали его переживать и продолжать надеяться на то, что рано или поздно ему всё-таки удастся обнаружить этого самого ребенка, которого тогда они так бездарно потеряли. Главное было обнаружить Отшельника, того самого поисковика. А потом, через него выйти и на самого ребенка. Хотя… Если этот старый поисковик знал о том, какую ценность из себя представляет этот ребёнок, то он мог бы уйти с ним на поверхность, и жить где-нибудь в городе… Но такое предположение было просто глупостью, ведь сам поисковик долго бы там не прожил. Потому что он был обычным человеком. Хотя и очень везучим! Этот поисковик считался одним из лучших в метро. И поэтому профессор сейчас старательно отслеживал любые слухи про Отшельника. Чтобы хотя бы найти его. Он был готов предложить этому старику любые средства, а также блага и льготы проживания на станции. Лишь бы получить в свои руки этого маленького уникума, который был для него просто невероятно важен. Кто-то сказал бы, что ведь профессор сейчас печётся не о людях, а о себе! Да… А как иначе? Ведь профессор в первую очередь должен был думать именно о себе! Только о себе! Его имя должно было греметь на обломках этого мира! Если ему удастся вывести новую расу людей, которые смогут жить в этих условиях, то человечество сможет идти семимильными шагами по Галактике, даже не задумываясь о последствиях. Ведь если всё так, как он предполагал, то этот парень фактически бессмертен! Так как он не сможет стареть, потому что его организм постоянно вырабатывает новые клетки. И это не касается только клеток кожи или каких-нибудь мышечных клеток… или клеток крови… Речь идёт обо всех клетках его тела! Абсолютно обо всех! Вы можете себе такое представить?

Старик разочаровано покачал головой, разглядывая душу твари, которую приволокли поисковики. Ничего особо нового в этой твари не было. Они уже сталкивались с подобными существами, которые наверняка произошли именно из обезьян, находившихся в зоопарке города. И теперь эти твари расплодившись, старательно пытаясь подмять под себя руины города. Хуже всего было то, что эти существа обладали довольно хитрым разумом, позволявшим им охотиться стаей, и даже загонять свои жертвы в ловушки. А как иначе понять то, как они старательно загоняли группы поисковиков, зажимая их в узком переулке, было просто невозможно. Конечно, эти существа не учли того, что люди были вооружены огнестрельным оружием. А в узком переулке и они сами потеряли свою мобильность. Но настораживало то, что эти монстры по какой-то причине абсолютно не боялись выстрелов из оружия. А значит, были довольно опасны. Ведь их многочисленность в данном случае играла против людей. Столкнувшись с ними на поверхности, поисковики не успевали обычно перестрелять всех нападающих тварей. И сейчас ученым предстояло выяснить то, каким образом достигается такая многочисленность этих существ? Неужели они могут так быстро размножаться? Если это правда, то у людей возникли просто нереально огромные проблемы! Эти твари могут рано или поздно выследить поисковиков до входа в метро. А уж захватить станции, уничтожив остатки людей, для этих существ не составит особого труда. Всё это превосходно понимая, профессор понимал также и то, что сейчас ему нужно направить свой разум на борьбу с этими тварями. Ведь даже несмотря на то, что в его руках мог быть уникальный ребёнок, даже его способности не переживут столкновения с такими монстрами. Эти твари просто его бы разорвали и сожрали. Кроме этого, профессор не знал главной проблемы. Каким образом отреагировал бы метаболизм этих тварей на его ткани? Возможно, эти существа смогли бы приспособиться, и тогда даже регенерация не спасла бы того человека.

Подумав об этом, старый профессор внезапно вспомнил о легендах, которыми старательно потчевали друг друга людоеды. Ведь они считали, что пожирая своих врагов, они перенимают от них самые их лучшее качества. Вспомнив об этом, Сергей Петрович внезапно уловил у себя в голове странную мысль. А что будет, если обычный человек съест кусочек мяса этого самого уникального ребёнка? Может быть он тоже переймёт часть его способностей, и тогда у них будет возможность держать в клетке консерву, которая по сути будет питать их подобными лекарствами, имеющими свойства подобной регенерации и иммунитета?

Встряхнувшись, старый профессор отогнал от себя эти странные и довольно кровожадные мысли. Отогнал, но не постарался уничтожить полностью. Старик сейчас был готов пойти на все! Буквально на всё! Ведь его абсолютно не беспокоило то, что этот ребёнок может быть сейчас уже вполне сформировавшимся человеком. А значит, и мог иметь какие-либо права на жизнь. Он был мутантом! А значит, ни о каких правах человека сейчас и речи быть не может. Всё это было понятно и без каких-либо объяснений. Только вот чего не мог понять Сергей Петрович, так это только того, по какой причине старый поисковик, известный в метро под прозвищем Отшельник, почему-то решил защищать этого ребёнка? Неужели он не понимал того, что таким образом всего лишь помешал людям выживать? Сейчас профессор абсолютно не пытался как-либо воспринимать подобные действия от людей. Наука должна была идти вперёд! И если для того, чтобы прославить имя Петруненко Сергея Петровича нужно будет пролить кровь десятков, или сотен таких вот детей, он это сделает! Главное, чтобы его имя гремело в этом мире!

Тяжело вздохнув, Сергей Петрович снова взялся за скальпель. Ему нужно было узнать слабые места этих тварей. Ведь только поэтому поисковики терпели его руководство. Они отлично понимали, что только его пытливый ум и позволяет им выживать в стычках с этими тварями. Ведь они неоднократно гибли, сталкиваясь с такими существами. И только благодаря вмешательству учёных, жертвы поисковиков становились меньше. Хотя… Ведь три последние группы почему-то пропали? Что с ними случилось, и почему они исчезли, было сейчас непонятно. Но уже благодаря этому можно было понять то, что опасность могла подбираться к их станции. А значит, надо посоветовать поисковикам выходить на поверхность с других территорий. Есть станции, которые с удовольствием пропустят через свою территорию поисковиков с Исторического музея. Или тогда, когда они отвлекут внимание монстров от входа станцию, ученым будет возможность снова проводить свои эксперименты и опыты. А иначе какие же они учёные, если не будут этого делать?

– Профессор, вы вызывали поисковиков? – В кабинет профессора, где он сейчас записывал свои наблюдения, засунул свою голову его помощник. – Группа собралась! Вы можете им рассказать, что хотели!

Тяжело вздохнув, Сергей Петрович поднялся, и направился в ту комнату, где они обычно проводили свои брифинги. Кто-то сказал бы, что старый профессор мог бы не сильно не спешить. Но выбора у него не было. Поисковики не отличались особым терпением. И поэтому просто не воспринимали к себе пренебрежительного отношения.

– Итак, господа, у меня для вас есть задание! – Тяжело вздохнув, Сергей Петрович с якобы радостной улыбкой вошел в помещение, где собрались поисковики. – Я надеюсь, вы понимаете всю сложность того, что сейчас происходит? Проблема заключается в том, что монстры изменяются! И доставляя к нам каких-то слабых, и практически безобидных монстриков, вы не добьетесь ничего полезного… Нам нужен демон!

Судя по реакции поисковиков, которые начали переглядываться между собой и криво усмехаться, они ожидали чего-то подобного от старика. Но при этом профессор отлично понимал то, что если он не заинтересует этих людей так, как им хочется, то результат подобных переговоров будет просто плачевным. Поисковики просто откажутся выполнять подобный заказ. Ведь последняя охота на такое чудовище закончилась очень плохо. Из трех основных групп, вернулся только один израненный поисковик. И тот, больше на поверхность ходить не желает! Особенно по заказам руководства станции Исторический музей. Ситуация могла усугубиться тем, что после таких вот похождений по поверхности по приказу учёных, поисковики просто уходили со станции. Уходили и больше не возвращались. Радовало только то, что слишком уж красиво жили поисковики, прожигая свою жизнь в веселье и пьянках. Поэтому отбоя от желающих стать поисковиками по сути не было. Но как вы наверное догадываетесь, опытные поисковики, сходившие хотя бы три – четыре раза на поверхность, всё-таки являлись для станции довольно большой ценностью. Ведь иначе, толку от таких людей просто не будет. Человек, который не знал того, как выживать там, среди городских трущоб, был обречен на гибель! Естественно, что подобных глупостей совершать профессор не собирался. И поисковики, которых послали на поверхность, зарабатывали деньги в зависимости от своих походов наверх. И от их количества. Чем больше походов совершил такой поисковик, тем больше он зарабатывал. Да, старик отлично понимал то, что в результате он возможно кому-то даже переплачивает незаслуженные им патроны. Но выбора не было! Нужно было соответствовать! Ведь иначе привлечь опытных поисковиков на территорию станции было бы просто невозможно. А зачем поисковику уходить со своей станции куда-то, где он будет зарабатывать столько же? Правильно! Этого им делать просто незачем! А вот если поисковики будут знать о том, что на станции Исторический музей им будут платить вдвое, а то и втрое больше, чем на той станции, где они проживают, то тут уж и разговаривать не о чем.

– Профессор, а вы хорошо подумали? – Криво усмехнулся один из командиров групп поисковиков, переглянувшись со своими бойцами. – Насколько я помню, последний такой выход закончился очень плохо! Или же вы мне скажете, что три группы поисковиков, которые вы тогда послали на такую охоту, просто где-то потерялись? Я никогда в это не поверю! Поэтому, на вашем месте, профессор, я бы рассказал всё, так как оно есть на самом деле! Вы не хуже меня понимаете, Сергей Петрович, что из вранья в этом случае ничего хорошего не получится… Говорите всё, как есть! Если же вы надеетесь на то, что всё-таки сумеете нас обмануть, то вы сильно ошибаетесь! Вы знаете, сколько может вам стоить подобная охота?

– В этот раз мы выставили стоимость в две тысячи патронов! – Постарался как можно радостнее, и веселее проговорить старик, делая вид, что он действительно поражён такой ценой. – За такую стоимость любой поисковик…

– Правильно, профессор… любой… – Снова криво усмехнулся поисковик, давая сигнал своим бойцам уходить. – Вот и нанимайте любого, который согласится пойти и сдохнуть из-за такой мелочи! Вы не хуже нас знаете, что эти твари опасны! И возможно даже не хватит этой вашей премии, чтобы окупить затраченные на её убийство боеприпасы! Может быть вы не знали, так я вам напомню… за последнее время демоны очень сильно увеличились в размере! Минимум в два раза! Точно также усилилась и их броня… их шкуру патронами 5,45 просто не пробить! Для этого нужны боеприпасы и оружие большего калибра. У вас есть такое? Или может вы предлагаете нам две тысячи патронов калибра 7,62 мм? Нет? Ну тогда и говорить не о чем! Ищите идиотов в другом месте!

– Да что вы себе позволяете? – Не выдержав Сергей Петрович сорвался, и принялся оскорблять поисковиков самыми нецензурными словами, которые он только мог знать. Обычные русские маты перемешались в его речи с научными названиями самых недальновидных и не разумных существ. Но уже было поздно. Поисковики не желали рисковать даже за такую огромную плату. А это по сути было фактически вся казна учёного, которую он мог потратить на это действие. Больше тратить он просто не имел права! Ведь тогда он не сможет продолжать свои научные изыскания, которые ведёт последние годы. Но своей руганью старик добился только того, что и оставшиеся поисковики молча встали и ушли. В этот раз экспедиция была провалена. Понимая всё это, старик раздражённо сплюнул на пол, и вернулся в свой кабинет. Сейчас он даст распоряжение, чтобы этих поисковиков больше не кормили бесплатно на территории станции. И теперь им придется столкнуться с тем, что все их льготы зависели от помощи ученых! Может быть хотя бы так они поймут, что выбора у них нет!

Только на следующий день старый профессор узнал о том, что таким образом он всего лишь отпугнул от своей станции довольно опытных поисковиков. Ведь ему тут же доложили прямо с утра, что больше двух десятков поисковиков просто покинули станцию. Они ушли на другие станции, где были нужнее. Поражённый Сергей Петрович не знал, что и говорить. Но когда его заместитель с радостной усмешкой заявил о том, что нашёл других поисковиков, которые за две тысячи патронов готовы притащить ему трёх демонов, старик начал ругаться уже на своего помощника. В данном случае, он отлично понимал, что толку от этих поисковиков не будет никакого. Ведь это были новички! Новички, которые за свой выход могли заработать от десяти до пятидесяти патронов максимум. Естественно, что для них стоимость задания в две тысячи патронов, была просто запредельная! Но выбора у старика не было. Пообещав такую оплату группе поисковиков, которая состояла из молодых людей, среди которых было две девушки, Сергей Петрович только махнул рукой. Выбора у него не было. И поэтому приходилось использовать любые возможности. Может быть кто-то из них окажется достаточно везучим, и сможет всё-таки добыть желаемое… Старый профессор был согласен даже на истерзанный труп этого монстра. Главное, чтобы демон был живым, когда с ним столкнутся поисковики. Живым, и достаточно свежим. Ведь тогда можно будет провести параллели между мутациями, и примерно предугадать то, что может ожидать поисковиков… да и вообще всех людей, на поверхности через несколько лет! Старику очень сильно не нравилось то, с какой скоростью шла эволюция на поверхности. Создавалось впечатление, что кто-то будто специально подгоняет её! Неужели, таким образом на живые организмы воздействовало это самое биологическое оружие, которое применили против людей, проживающих на этой территории? Честно говоря, Сергей Петрович даже не загадывал на тему того, кто именно мог нанести удар по Харькову? Это было понятно и идиоту! Ракета явно прилетела со стороны бывшего блока НАТО! Ведь советские ракеты не были направлены на собственную территорию… ракеты из России и Белоруссии тоже сюда не было никакого смысла направлять. Так как на территории Украины никаких угроз для них не было. Вот тебе и союзники! Обласкали, так обласкали! Американцы старательно перед Катастрофой демонстрировали заинтересованность в территориях Украины. Кто-то даже поговаривал о том, что на территории Америки обнаружили супервулкан. А значит, в ближайшее время население Америки нужно будет куда-то переселять. И возможно именно поэтому руководство этой страны старательно и подогревало локальные конфликты на территориях чужих стран, чтобы таким образом создавать для себя своеобразные колонии. Ведь иначе называть страну, которая полностью зависит от их государства, было просто невозможно. В последнее время Америка как-то очень сильно заинтересовалась территорией Украины. И это было очень подозрительно. По крайней мере, для того, то хоть немножко задумывался над происходящим. Но когда случилась Катастрофа, уже было поздно что-либо думать или решать. Было понятно, что люди больше не переживают по поводу недостающих территории. Им бы самим выжить! Хотя бы так… словно подземным крысам, кротам, или червям… просто выжить! Больше они сейчас ни о чём не думали!

Отшельник

Аккуратно перебегая от одного препятствия к другому группа поисковиков из пятнадцати человек сначала медленно двигалась в ту сторону, которая должна была их сильно обогатить. Все эти молодые парни и девушки отлично понимали то, что из них в нашем случае вернётся из этого похода половина. И это разве что только действительно в лучшем случае! В худшем, они все здесь погибнут. Естественно, что никто из этих людей совершенно не задумывался о том, что именно они могут погибнуть. Они догадывались что кто-то… и этот кто-то будет явно не они сами. Вот же странность человеческой психологии? Отлично понимая, что кровопролитие будет очень большое, эти молодые люди по какой-то причине не пытались даже примерить это кровопролитие к самим себе. Видимо они до конца надеялись на то, что таким образом сумеют избежать смерти, и обогатятся. Ведь чем меньше их вернется на станцию, тем больше они получат патронов, за выполненную работу. Да, кто-то бы поинтересовался тем, куда же их так много направилось? Когда они заключали договор на поиск, то отлично понимали то, насколько велик риск. Ведь учёным в этот раз понадобился демон! Кто-то из поисковиков попытался уточнить информацию, касающуюся последних охот на подобных существ. Но по какой-то причине, руководство станции категорически отказалось сообщать им о том, какие были результаты! Но молодым начинающим поисковикам действительно было нужно с чего-то начинать. Так почему бы не начать с подобной охоты? Тем более, если учитывать то, что снабжение этой экспедиции лежало полностью на плечах руководства станции Исторический музей? Ведь иначе такие поисковики не смогли бы уйти дальше ближайшего к выходу из станции дома. Так как у них не хватало средств даже на обычное оружие. Но сейчас у них были даже с собой медикаменты. На пять человек давали одну пластинку стрептоцида! А по меркам метро, это просто невероятное богатство! Ведь пластинку со стрептоцидом обычно меняли, если считать стандартный курс, на тридцать патронов. А значит, можно было понять то, как учёные желают заполучить себе такую добычу. Главная проблема была в том, что молодые начинающие поисковики совершенно неожиданно столкнулись с тем, что более опытные поисковики, даже не пожелали слышать про вознаграждение в две тысячи патронов! Таким образом, эти люди категорически отказывались участвовать в подобном походе, который, по их мнению, видимо обречен на провал. Но расчет был на то, что что пять автоматов, и несколько охотничьих ружей справятся даже с подобным противником. Поисковики помнили, чему их учили на кратком курсе, который им прочитал помощник профессора. Он рассказал о том, что на демона лучше охотиться днём. По крайней мере, достаточно кого-нибудь выпустить на улицу, чтобы он несколько раз перебежал от дома к дому. Тогда заметивший такую желанную добычу демон бросится вниз. Естественно, что никто не желал быть той самой подсадной уткой, которую будет использовать их отряд. Но этот вопрос они должны были решить тот момент, когда будут готовиться к охоте. Главное, что они сейчас знали, так это то, что демоны обычно гнездятся где-нибудь на высоких зданиях. А значит нужно искать самые высокие пустующие здания, где могут находиться гнёзда этих существ. Надо ли говорить о том, что как только эти люди покинули подземелье метро, то они буквально два часа провели ползая на карачках возле выхода? Дело в том, что впервые за их жизнь на их головами раскинулась пустота. И поэтому им пришлось некоторое время привыкать. Так как боязнь оторваться ногами от земли, и улететь куда-то неизвестно куда, вынуждала их пытаться прижиматься как можно ближе к земле. Конечно, их об этом предупреждали. Но проблемой было то, что с ними действительно не пошёл никто более опытный. И поэтому сейчас эти поисковики, совершенно не задумываясь о своих действиях, практически бежали через улицы, выискивая самые высокие здания. Стоило им только заметить какую-то высотку, и приблизиться к ней, как кто-то из них тут же замечал стоявший дальше дом, который был повыше этого… и бег продолжался! Самым удивительным было то, что впервые, наверное, за всё время существования поисковиков, целая группа людей пробежала довольно большое расстояние по территории города так и не подвергнувшись нападению каких-либо существ. Для нормальных поисковиков, которые уже неоднократно ходили по поверхности, подобная ситуация уже бы стала подозрительной. Но эти новые поисковики совершенно не задумывались об этих странностях. Они бежали к цели. Бежали туда, где их ждало богатство и огромное благосостояние. Две тысячи патронов могли дать любому из них возможность открыть собственное дело. Да даже на сотню патронов можно было бы закупиться на станции Исторического музея лекарствами, которые на собственной станции эти молодые люди могли бы продать втридорога! Но для этого нужно было сначала выполнить задание. Выполнить его, доставив желаемую добычу в руки профессора. Естественно, что большая часть из этих поисковиков не вернется. Но сейчас алчность и азарт погони вынуждали этих людей бежать вперёд. Сначала не уверено, но чем дальше они передвигались, тем быстрее бежали. Некоторые из них даже рискнули нарушить тишину тем, что начали переговариваться между собой. Они не понимали того, почему жизнь поисковика считается насколько опасной? Ведь они пробежали уже довольно большое расстояние, но до сих пор не встретили ни какую опасную тварь! Кто знает, эту их удачу? Может быть, кто-то из них было настолько везучий, что умел обходить все эти опасности, интуитивно выбирая правильный путь? Может быть, кто-то из них действительно был избранником неизвестный Богов, которые разогнали с пути следования этой странной группы всех монстров? Сейчас никто не может сказать этого. Достаточно было понять то, что они в конце концов достигли практически самых высоких зданий, которые когда-либо могли видеть в этом городе. Убедившись, по своему мнению, в том, что всё соответствует указаниям профессора, новый командир этого отряда приказал всем затаиться в близко расположенном доме. Хотя некоторые пытались возмущаться, и требовали самостоятельно ворваться в то здание, чтобы добраться до тварей, но всё же им пришлось подчиниться. Всё-таки командир их группы был утвержден работодателем. И поэтому спорить с тем, кто мог подвергнуть их каким-либо штрафным санкциям, молодым поисковикам не хотелось. Сейчас они не понимали того, почему более опытные поисковики отказались участвовать в этой охоте? Ведь всё шло как нельзя лучше! Они добрались практически до гнезда тех самых демонов… и теперь достаточно всего лишь приманив одного из них, схватить его.

Переговариваясь между собой, эти молодые люди с предвкушением радости пытались даже предлагать не расстреливать демона. Ведь только стоит схватить эту тварь за крылья, и она будет вынуждена им подчиниться! Ведь они люди! А она всего лишь какая-то дикая тварь! Но то, что сам профессор сказал им, что он согласен на труп, сейчас останавливало их. Поэтому, рисковать и тащить живую тварь, командир группы не собирался. Если кто-то из них хочет попытаться… то пусть попробует! Естественно, что после этих слов вся храбрость таких умников куда-то улетучилась. Кто-то из них тут же вспомнил о том, что по какой-то непонятной причине опытные поисковики категорически отказались участвовать в подобной охоте, называя её обыкновенным безумием. Но сейчас это никого не интересовало. Тщательно подготавливая оружие, группа принялась выяснять между собой то, кто же из них станет тем самым живцом, на которого будут ловить демона? И как ни странно, никто не вызвался добровольно. Поэтому командир предложил провести своеобразную жеребьёвку, с помощью которой определить того, кто станет наживкой для охоты на демонов. И сразу же жребий выпал молоденькой девушке, которая даже сейчас выглядела настолько тонкой и хрупкой, что было даже непонятно то, как она собирается охотиться? Ведь ей было тяжело даже так нести рюкзак с припасами? А если придется тащить ещё и какие-нибудь находки, то тут уж вообще без вариантов! Перепуганная девушка пыталась уговорить парней кого-нибудь подменить её. Ведь она могла спокойно споткнуться, и стать жертвой демона. Но командир группы заявил о том, что раз она сама подписалась быть поисковиком, то пусть будет готова к тому, что ей придется выполнять приказы. Заплаканную девушку вытолкнули наружу из заброшенного дома, едва в небе замелькали силуэты с огромными крыльями. Сейчас, когда они пытались разглядеть летающих надо их головами демонов, все присутствующие на этой идиотской охоте, даже не думали о том, чтобы схватить подобную тварь живой. Но как уже говорилось, они были слишком уверены в своих действиях.

Перепуганная девушка медленно, вздрагивая от каждого шага, видимо отлично понимая, что её всего лишь обманули, шла по улице. Сейчас она уже понимала то, что в любой момент может стать жертвой страшного и опасного чудовища. И только здесь она поняла то, для чего её так старательно тащили в эту охоту! Ведь иначе прояснить действия парня, ставшего командиром группы, который старательно уговаривал девушку поучаствовать в этой охоте, было просто невозможно. Самое обидное для неё было в том, что когда её вы вытолкнули на улицу, кто-то из этих парней сорвал с её плеча последнюю надежду на защиту. Ремень с пистолетом, которым она надеялась хоть как-то отбиться от нападающей твари. И теперь она чувствовала себя практически голой и беззащитной. Время шло… И с каждым шагом Наташа всё дальше удалялась от дома, где была устроена засада. Краем сознания девушка отметила то, что до неё донёсся недовольный крик командира группы, который желал, чтобы она бродила прямо под окнами того дома, который они выбрали в качестве места для засады. Наташа же в прострации уходила вдоль по улице… Всё дальше и дальше…

Совершенно неожиданно для себя девушка услышала странные дикие вопли из того самого здания, где засели в засаде её, так называемые, товарищи. Перепугано бросившись в сторону и прижавшись к стене, Наташа внезапно увидела, как выскочивший с перепугу на улицу парень, практически мгновенно попал в объятия какого-то странного куста, растущего возле самого подъезда. Самым странным было то, что куст словно потянулся к бегущему человеку, и обхватил его своими ветками. Раздавшийся странный треск, и судорожно дернувшееся тело парня, дали понять девушке то, что ситуация гораздо опаснее, чем она могла себе даже представить. Ведь этот парень просто перестал существовать как живой человек. Так как куст тут же принялся обволакивать его тело своими ветками и корнями. Следующий парень, выскочивший вслед за ним, постарался обогнуть этот куст, чтобы не попадать в его зону влияния. Но видимо происходящее привлекло внимание и других тварей. Падающий сверху демон показал девушке, что и эти твари не такие уж и безобидные. Так как спикировав с огромной высоты, этот монстр подхватил парня, и, пролетая мимо замершей с перепугу девушки, просто откусил ему голову. Что происходило в том доме, где осталось засада, Наташа просто не понимала! Стараясь не дышать и не шевелится, девушка с ужасом увидела, как в одном из окон мелькнула странная сутулая фигура, в котором она опознала одного из тех монстров, которых им уже показывали на станции Исторический музей. Эти монстры были чем-то похожи издали на людей, опирающихся на свои руки. Видимо в этом здании неизвестно как оказалось довольно много этих чудовищ. И они напали на людей, которые побеспокоили их гнездо. Наташа не шевелилась практически полтора часа, с ужасом понимая то, что сейчас она осталась одна посреди города практически без оружия. Хуже всего было то, что девушка поняла, что даже растения, мимо которых они раньше могли спокойно проходить, совершенно неожиданно оказались опасными тварями. Ведь на глазах девушки такой куст просто убил пробегающего мимо него парня. Яростные крики и вопли, доносящиеся из дома где была засада, время от времени перемежались с выстрелами. Но когда прозвучало несколько выстрелов подряд, видимо кто-то пытался отстреливаться из автомата, в выбитые окна этого дома влетело подряд три демона. Оказалось, что эти твари не такие уж и безобидные на земле, как можно было бы об этом подумать. Тем более, что она увидела то, как один демон вынырнул из темноты провалов выбитых окон, держа в своих руках разорванного напополам монстра, которые только что так легко и просто уничтожили их довольно крупный отряд поисковиков. Хотя сейчас девушка отлично понимала то, по какой причине все старые поисковики отказались участвовать в этом, как они говорили, безумии. Видимо они заранее подозревали то, что ничего хорошего из такой охоты не получится. Но уже было поздно что-либо предпринимать. Девушка уже столкнулась с тем, как твари легко и просто разделались с целым хорошо вооруженным отрядом. И теперь Наташа безмолвно стояла, превосходно понимая то, что у неё просто нет никакого выхода из этой страшной ситуации. Ведь теперь буквально на каждом углу её ждали самые невероятные монстры, которые только могли существовать в этом мире. Перепуганная девушка даже не замечал того, как по её лицу текут ручьями слёзы. Ведь сейчас, сейчас это было самой наименьшей проблемой, из тех, которые обрушились на её голову! Где-то в глубине души Наташа понимала то, что ей нужно было попытаться выжить. Выжить, чтобы рассказать всем, как руководство станции Исторический музей посылает на смерть молодых поисковиков, которые абсолютно не знают того, с чем столкнулся. Сейчас она конечно уже понимала, что то, что произошло этой ночью, с самого начала абсолютно никак не походило на настоящий поиск. Ведь она сама неоднократно слышала от своего родного дяди, который был какое-то время поисковиком то, что поисковики обычно передвигаются очень медленно, осторожно вглядываясь на всё происходящее вокруг них. И тут вдруг такая фигня… Ведь они довольно далеко углубились в город, перебегая от одного высокого здания к другому! А так просто не бывает! Уже только это должно было насторожить девушку. Но как уже говорилось, в первую очередь всех вела надежда на огромную добычу. И как ни странно, та наглость и самоуверенность, которые привели их сюда от станции, вполне реально могли бы подтолкнуть этих людей к решению их проблем. Но сейчас, когда из всей группы уцелела она одна, Наташа наконец поняла то, в какую переделку… А вернее, в какую беду она попала! У неё сейчас не было в руках никакого оружия… Никакой возможности как-либо защитить себя. Простояв несколько часов на одном месте, девушка с большим трудом смогла наконец-то оторваться от стены, которая каким-то невероятным способом смогла её защитить. Теперь, когда крики утихли и твари немного успокоились, девушка могла попытаться двигаться. Стоять на месте было смертельно опасно! И теперь ей нужно было идти к станции. Но вот беда! Пока они так искали высокое здание, девушка абсолютно заблудилась в этих домах. И сейчас она просто не понимала того, каким же невероятным способом она сумела попасть сюда? Ну да, Наташа просто не знала того, где она сейчас находилась! Хуже всего было то, что по какой-то причине девушка с огромной ясностью внезапно поняла то, что даже если бы хоть кто-то из её группы выжил, то ничего бы хорошего им бы это не сулило. Ведь она отлично понимала то, что точно так же и все остальные члены её отряда оказались бы в перепуганном состоянии, поняв то, что они просто заблудились… Заблудились там, куда-то бежали. Сейчас девушка понимала, что так никто не делает. Поисковики обычно рисовали себе карту, ту самую карту, благодаря которой потом могли выйти из подобной ситуации. Но в данном случае никакой карты не было. Была спешка, и уверенность в собственных силах. Поэтому ничего удивительного в том, что они просто заблудились, не было. Ведь они привыкли жить в метро. В метро не было таких сложностей. Там всё было понятно, и предельно ясно.

С большим трудом немного сосредоточившись, Наташа попыталась вспомнить, как именно они бежали сюда. вся проблема была в том, что эти воспоминания были связаны с ночным временем суток. Именно с ночным! И поэтому девушка понимала то, что как-то выбраться из этого положения в течении дня будет нереально сложно. Она также превосходно понимала и то, как велика опасность ситуации, в которую она попала. Ситуация действительно было очень сложной. Она практически ничего не могла сделать. Ведь у неё не было ни оружия, ни лекарств, ни даже еды. Командир отряда просто вытолкнул девушку на растерзание местных тварей, видимо таким образом надеясь на то, что он сумеет так привлечь демона, который даст возможность получить огромное богатство. Честно говоря, сейчас Наташа даже не понимала того, как она близко была в своих догадках к тому, что на самом деле намеревался сделать этот парень. Ведь он не просто так заполучил у профессора Петровского для себя автомат! Этот парень на самом деле намеревался вернуться на станцию в гордом одиночестве. Ведь таким образом он получил бы невероятное богатство, а также и известность Великого охотника и поисковика. Благодаря такой охоте он мог заполучить возможность жить в своё удовольствие на любой станции. А этих патронов ему бы хватило для того, чтобы таким способом обеспечить всю свою будущую жизнь.

Но теперь уже было поздно об этом говорить. Все эти люди, так наивно отправившись на эту охоту, просто погибли. Погибли, глупо попавшись в ловушку местных тварей. Наташа превосходно понимала то, что она может в любой момент также стать жертвой этих тварей, которые просто сожрут её, и даже не спросят имени. Именно поэтому девушка отлично понимала ещё и то, что сидеть на одном месте ей сейчас категорически нельзя. Если она останется на одном месте, то очень скоро сама станет жертвой какую-нибудь твари. Но умирать молоденькой шестнадцатилетней девочке не хотелось. Она и так ничего хорошего за свою жизнь не видела. Сейчас Наташа отлично понимала то, насколько жестокие бывают люди. Ведь они в буквальном смысле этого слова, намеревались использовать девушку, а потом убить, если бы ей даже удалось выжить в момент охоты на демонов. Медленно передвигаясь шаг за шагом, девушка буквально всем своим телом дрожала, понимая, что опасность рядом. Ноги её практически не несли. Но ей нужно было двигаться! Нужно! Ведь так она, даже если погибнет, то это произойдёт не на том самом месте, где погиб её отряд, так глупо заведённый их командиром в ловушку. По крайней мере, она сделает всё, чтобы вырваться из этой западни.

Делая шаг за шагом, девушка неожиданно услышала за своей спиной странный звук, похожий на какой-то необычной цокот. Не скрывая своего дрожащего и перепуганного поведения, девушка медленно обернулась. Как она и подозревала, за ней гнались те самые монстры, которые перебили всех её товарищей в том самом заброшенном доме. Видимо каким-то невероятным способом части стаи удалось вырваться из лап демонов. И теперь они намеревались вернуть себе хотя бы часть добычи, которую так бездарно подарили хищникам покрупнее себя самих. В душе девушки поднимаюсь какое-то странное равнодушие. Она понимала, что сейчас умрёт. Умрёт, и даже не сумеет ничего сделать в ответ этим тварям. И именно это равнодушие вынудило девушку просто пожать плечами, и направиться дальше. Наташа пыталась идти дальше, по улице, превосходно понимая то, что твари, которые бегут за ней, всё равно её догонят. Но стоять и ждать, пока всё это произойдет, девушка просто не могла. Наташа увидела то, как впереди неё ещё какая-то фигура практически беззвучно выскользнула из-за угла. Ожидая чего-либо подобного от этих странных тварей, устроивших на неё охоту, девушка остановилась и посмотрела на эту тварь, которая сейчас вместо того, чтобы нападать на неё, по какой-то причине замерла и пригнулась к земле.

– Падай! – Неожиданно для девушки раздалось со стороны этого странного существа, в котором удивлением она опознала какого-то поисковика, видимо вышедшего на поиск, и при этом всё это происходило днём! – Падай на землю! Ты мне мешаешь!

По какой-то причине девушка молча подчинилась. И раздавшиеся странные хлопки, тут же подтвердились со стороны гнавшихся за ней монстров резкими взвизгами и стонами… Предсмертными стонами! Видимо твари не ожидали того, что кто-то попадётся на встречу, и начнет их просто убивать.

Сюрприз

В этот раз мой выход на поверхность был гораздо интереснее, и насыщеннее, чем прошлый. Кто-то бы сказал, что в этом для меня не должно было быть ничего странного. Но ситуация была сложнее из-за того, что в этот раз, когда я вышел на поверхность, и в очередной раз постарался добраться до своего схрона в высотке, мне пришлось пережидать время, так как немного задержался, проводя обширное обследование одного из заброшенных домов. Поэтому, не долго думая, я был вынужден задержаться в квартире, из которой очень удобно было простреливать одну из прилегающих улиц. Кто-то наверняка поинтересовался бы тем, чем именно меня могла заинтересовать одна улица? Ведь по сути, для меня в этом никакого толку не было. Ведь простреливать одну улицу было невыгодно по той причине, что рано или поздно я мог бы попасть под удар тварей, которые подойдут с другой улице? Но неожиданно для себя, я понял, что удачно выбрал это место. Так как под самое утро совершенно неожиданно для меня, мимо моего окна, через которое можно было наблюдать всю улицу, пробежала довольно крупная толпа людей. Это было настолько странно, что я едва не крикнул из окна, чтобы поинтересоваться причинами такого забега? Хуже всего было то, что эти люди совершенно не походили своим поведением на обычных поисковиков! Ведь они бежали так, словно занимаются пробежкой по знакомой станции. По тому месту, где у них совершенно не существует каких-либо угроз или опасностей. Именно поэтому, я понял, что здесь происходит что-то из ряда вон выходящее. Кроме того, некоторые из них несмотря на противогазы, выглядели так, словно вышли на прогулку. Расстегнутая одежда, сквозь которую было видно оголенное тело, говорила мне о том, что я вижу перед собой полный идиотизм. По-другому это назвать язык не поворачивался. Если сравнить меня, или хотя бы старых поисковиков с этими людьми, то в первую очередь в голову приходила мысль о том, что у этих ребят что-то не в порядке с головой. Ведь они себя вели так, как не ведёт себя никто на чужой территории. А город был для нас сейчас действительно чужим! И от этого мне становилось немного не по себе. Ведь я буквально кожей чувствовал опасность. Но почему они так себя вели? Именно так, словно нет никаких опасностей, или же самой главной опасностью в этом городе являются они сами? Нет, Старик мне говорил о том, что идиоты опасны! Но что настолько, я даже не догадывался! Видимо наконец-то они действительно заметили, что наступает утро. Самое опасное время для людей на поверхности. И поэтому они, даже не задумываясь, всей толпой забежали в дом, который даже не удосужились проверить! В первый момент у меня возникла мысль о том, что этот дом был их опорной базой ранее… Иначе то, почему они так легко и просто смогли ворваться в этот дом, даже не посылая вперёд разведку, понять было просто невозможно. Но видимо сюрпризы в этот день ожидали не только меня. Честно говоря, я не ожидал подобной прыти от людей. Причём, было хорошо заметно, что в этом доме есть кто-то ещё. Кто-то, кто мог быть очень недовольным тому, что они так легко и просто ворвались в его территорию. Те самые гориллоиды! Эти твари явно свили там гнездо. Признаки были просты и ясны как день.

Во-первых, выбитые окна и двери. гориллоиды делали так, чтобы всё здание выглядело как одна большая пещера. Видимо каким-то образом перегородки, или какие-либо препятствия их просто раздражали.

Во-вторых, перед тем подъездом, куда так бездумно ворвались эти поисковики, явно посланные какой-то из станций, можно было заметить, если бы они хотя бы присмотрелись, сломанные растения. Гориллоиды не церемонились, и каким-то образом умудрялись прикармливать растения-хищники. А для этого нужно было убрать естественные насаждения. Я уже заметил то, что там, где живут гориллоиды, кусты – хищники стараются не особо пакостить. Да, они могут напасть на них, если те ворвутся в их зону влияния. Но устраивать полноценную охоту на этих монстров кусты не пытаются. Возможно именно так гориллоиды устраивают своеобразный с ними симбиоз. Прикармливая хищников, и таким образом защищая свою территорию от чужаков. Но кто же знал, что люди не будут пытаться подкрадываться к этому месту, а нагло забегут прямо в подъезд, пробежав мимо всех этих растений – охранников. Но потом ситуация стала гораздо сложнее, чем можно было даже представить. Рано утром, как только в небе появились демоны, из этого дома, откуда кстати доносились радостные вопли толпы народа, что очень сильно не походило на обычное поведение поисковиков, которые хоть раз побывали на поверхности, неожиданно вытолкнули маленькую худенькую девчонку. Это было понятно по её фигуре, которую обтягивал тонкий комбинезон. Судя по тому как её выпихивали, и срывались с неё оружие и рюкзак, девушка явно не догадывалась о своей роли в происходящем. Исходя из всего происходящего можно было понять то, что эти горе – охотники с помощью живца надеялись приманить к себе демона, чтобы его поймать. Самое странное было в том, что кто-то из них был достаточно умным, чтобы громко рассказывать о том, что можно было бы поймать живого демона! Ведь так можно заработать гораздо больше патронов! Что за идиотизм? Неужели среди людей в метро бывают такие придурки? Даже находясь на достаточном удалении от них, я чётко слышал их крики, ведь они разносились по всей улице!

Тяжело вздохнув, я понял, что мне нужно менять место своего базирования. Ведь я знал, что гориллоиды быстро не успокоятся. Сейчас они видимо точно также просто обалдели от всего происходящего, а также и от наглости людей. Возможно их насторожило настолько неожиданное и непредсказуемое поведение, что они просто затаились и ждали того, что же будет дальше. А может быть, их вожак решил не спугнуть добычу, которая сама пришла в их логово? Перепуганная девчушка, медленно шла по дорожке, которая пролегала между кустами – хищниками. Не знаю почему, но у меня возникла мысль, что она совершенно не понимает происходящего. Более того, эта девчонка явно в первый раз была на поверхности. Ведь она даже не понимала того, где находится, и какая опасность вокруг неё вертится.

Видимо то, что кто-то посмел вытолкнуть часть добычи из их логова и сработало словно спусковой крючок на оружии для гориллоидов. Так как практически через пару мгновений из того же дома донеслись панические вопли людей и треск выстрелов. Кто-то из парней даже попытался выскочить на улицу, чтобы спастись там. Точно идиоты! Как можно говорить про спасение, когда ты не знаешь никаких угроз, которые тебя здесь поджидают? Естественно, что выскочивший парень, совершенно растерявшись, бросился в кусты. Неужели он надеялся спрятаться там? Но вся проблема для него была в том, что хотя кусты и были достаточно густыми, но они практически полностью состояли из растений – хищников. Естественно, что первый же хищник был просто невероятно рад и счастлив поприветствовать такого умника.

Я тяжело вздохнул, когда увидел то, как рухнуло парализованное тело парня, попавшего в объятия этого страшного существа. Судя по всему, очень скоро под кустом останется только его оружие, и несколько кусков от одежды. Честно говоря, и одежды у них как таковой нормальной не было. Так… какие-то простенькие комбинезоны, а на руках даже перчатки не удосужились носить! Наблюдая за поведением девушки, я даже как-то пропустил нападение демонов на лежбище гориллоидов. Видимо эти твари теперь поймут, что нельзя было делать так близко к гнезду демонов в свое логово. Но уже было поздно что-либо говорить. Демоны вмешались в пиршество, ворвавшись в здание. Тем более, что им помешать-то никто и не мог! Растения-хищники могли отгонять только тех, кто мог приближаться к их логову по земле. А демоны летают! В течении полутора – двух часов бойня между гориллоидами и демонами продолжалась. И в ней явно побеждали демоны… Бросив короткий взгляд на девушку, которая совершенно неожиданно оказалась никому из тварей неинтересна, я заметил то, что она впервые сделала хоть что-то умное – прижалась к стене дома, и замерла на месте. Пока длился этот бой, она продолжала там стоять не шевелясь. Видимо замерев от испуга. Потом, когда демоны покинули здание, и улетели пожирать свою добычу в гнездо, она медленно отлипла от стены и снова побрела по улице. И это её действие меня просто поразило!

Словно оглушенная всеми этими событиями, девушка медленно словно не торопясь, пыталась уйти вдоль по улице. создавалось стойкое впечатление того, что она совершенно ничего не понимает из происходящего. Наблюдая за ней, я даже подумал о том, что ей наверное дали какие-нибудь лекарства? Ну не может адекватный человек себя так вести! По сути, она сейчас должна была прижаться к стене дома, и пытаться ползти вдоль неё. А она, вместо этого, вышла на середину улицы, и медленно двинулась в обратном направлении. Туда, откуда они все вместе радостной толпой прибежали. Честно говоря, я даже не знаю того, откуда они могли прибежать? Где разводят таких идиотов? Но для этого нужно было у кого-нибудь что-то узнать… но вот что именно? Да и у кого, я мог бы это узнать? Разве что у неё… Ведь из всей группы выжила только она одна… Пока что выжила…

Аккуратно наблюдая за девушкой, я неожиданно заметил, что вслед за ней из дома вырвалось несколько гориллоидов. Видимо это были остатки стаи, которую только что разгромили демоны. Для них это был явно жестокий удар судьбы! Но стоило им только унюхать след возможной добычи, то они тут же позабыли о том, что только что распрощались с большей частью своего сообщества. Охота для них стояла на первом месте.

Тяжело вздохнув, я перехватил автомат поудобнее. Сейчас у меня нет выбора! Если я хочу узнать у этой девчонки, то место, откуда она здесь взялась, то мне необходимо её спасти и допросить. Что я потом с ней сделаю, уже не имеет значения. Быстро выскользнув из этого дома, где скрывался, я постарался выдвинуться навстречу ей. Гориллоидов оставалось всего три штуки… А значит у меня был шанс с ними расправиться. Тем более, что меня они пока что не видели. А жажда крови и вид слабой и беззащитной добычи заставил их потерять голову. И твари бежали за девчонкой даже не пытаясь как-либо увернуться. Тем более, что их жертва не проявляла никакой агрессии.

Крикнув девчонке, я вынудил её упасть на землю. Только так я мог вести огонь поверх её головы. Три выстрела, вынудили гориллоидов упасть на землю, где они и стали фактически новой добычей для кого бы то ни было. Одного из убитых я тут же потащил за собой. Нужно же было его хотя бы рассмотреть как следует! Подгоняя впереди себя эту перепуганную девчонку, я тут же перебежал в немного более дальний дом. Сейчас рядом с демонами находиться было категорически противопоказано. Затащив дом тушу гориллоида, я принялся его рассматривать. Теперь я мог действительно разглядеть эту тварь. Я не знаю, где в этой маленькой и плоской голове у него помещался мозг, но могу сказать только то, что голова у него явно нужна только для того, чтобы есть! Ведь она практически полностью состояла из его рта! Пасть этой твари открывалась словно огромный капкан, и могла продемонстрировать мне по три ряда острых зубов на каждой челюсти. Создавалось впечатление, что этой твари совершенно не нужно пережевывать свою пищу. Достаточно было всего лишь укусить. После даже одного укуса, хороший кусок мяса вместе с костью превращался в практически пережеванную ткань. Которую оставалось только заглотить. Как я и подозревал, средняя особь этих тварей, вроде той, что я притащил, могла весить до ста килограмм, а то и больше. Я даже не ожидал от себя подобной силы, что сумею затащить такую тварь в подъезд, да ещё и на второй этаж. Вы спросите – почему на второй? Ведь я сам сколько раз делал свои лагеря для дневки именно минимум на четвёртом этаже! Всё правильно! Какой идиот вам сказал, что я потащу это тушу в свой лагерь? Ведь в этом случае я обреку себя на смерть. По следу крови легко и просто меня можно будет обнаружить. А оно мне надо? Как я и ожидал, у этих тварей были очень мощные руки. Пальцы, на которые они опирались, были практически одни сплошные мозолем. Представив себе силу удара этой мускулистой и мощной руки, мне даже стало немного не по себе. Шкура этих тварей была покрыта густым, но коротким волосяным покровом, довольно жестким. Благодаря чему видимо достигался принцип своеобразного бронежилета. Пули калибра 5,45 мм просто вязли в этой броне. И чтобы пробить её, нужно было нанести несколько выстрелов практически в одно место. Слабыми местами этого существа были разве чтобы подмышки, пах, и глаза… стрелять в открытую пасть я бы не собирался. Тем более, что эти твари не рычали нападая на людей. Они просто загоняли их, а открывали свои пасти только тогда, когда жертва уже переставала шевелится. Я помню то, как они пытались меня гонять по городу. Тогда им едва не удалось от меня избавиться. Так вот, к чему я всё это говорю? Когда они меня загоняли, я не услышал от этих тварей ничего громкого. Максимум, они передавали друг другу информацию тихим рычанием. В этом и была вся странность! Создавалось впечатление, что у них есть что-то вроде своего языка. А если это так, то в данном случае на земле появилась новая раса разумных существ. Да, сейчас они всего лишь дикари. Но если учитывать то, с какой скоростью они развиваются, то становилось понятно и то, что они достаточно опасны. В отличие от людей, я не обнаружил у них сильно развитого головного мозга. Возможно у них была какая-то взаимосвязь между собой, и таким образом они создавали что-то вроде гнездовья муравьёв. Когда-то мне даже было интересно изучать книгу, которую раздобыл на поверхности Старик. В этой книге рассказывалось про так называемое роевое сознание. Кто-то из учёных подозревал, что если бы муравьи не впадали на зиму в спячку, то за несколько лет на земле не осталось бы ни одного человека. Муравьи просто развились бы до такой степени, что для них не было бы проблем уничтожить людей. Но проблема муравьёв скрывалась именно в том, что за время спячки зимой они якобы просто теряли все свои навыки, полученные за период активной жизни. Хотя мне в это с трудом верится… Но это же писал какой-то учёный, всю жизнь изучавший муравьев… Так что не верить ему у меня причин не было!

Подумав о том, что натворили люди с планетой, я честно говоря был даже согласен в этом случае с муравьями. Но они не успели. Люди сами постарались уничтожить и сами себя… и планету… Рассмотрев как следует гориллоида, и сделав для себя необходимые заметки, я схватил эту девчонку за шкирку, и потащил в свой лагерь. Сейчас мне не было времени для церемоний. И поэтому было необходимо срочно разобраться с тем, что же она здесь делала, и зачем был устроен весь этот фарс?

Принудительно умыв девчонку водой, я заставил её выпить несколько глотков из фляжки со спиртным напитком. Я не знаю, что это было. Вроде бы коньяк. Но меня это даже не интересовало. Девчонка, после того как выпила, внезапно разревелась. А мне, честно говоря, даже показалось, что у неё уже не может быть слёз! Ведь она только что практически всю улицу шла и рыдала! Так откуда же у неё в организме столько воды? Когда она проревелась, глухо всхлипывая и размазывая слезы по лицу, Наташа, так именно представилась девушка, начала мне рассказывать о том, как её знакомые, совершенно неожиданно предложили ей пойти на охоту. Ведь там давали такие большие вознаграждения! Услышал то, что девушка пришла со станции Исторический музей, я закаменел лицом и душой. Про эту станцию у меня были очень нехорошие воспоминания. Если так можно было сказать про истории, которые мне рассказывал постоянно Старик. Он видимо не хотел, чтобы я забыл про подлость учёных, которые намеревались меня распотрошить в лаборатории.

История девушки оказалась ничем не лучше. На своей станции она была чем-то вроде изгоя. Её родители когда-то провинились перед начальником станции, и тот сделал всё возможное и невозможное, чтобы превратить её семью в бесправных существ. Ситуация усугублялась тем, что девушке теперь просто нечего было делать на этой станции. Мать только что умерла. Отец давно погиб. И теперь Наташа была вынуждена прозябать, выполняя самую грязную работу на станции. Поэтому, когда ей только предложили возможность вырваться из подобного рабства, девушка тут же согласилась. но она совершенно не задумывалась о том, что эти так называемые новые друзья, которые предложили ей подзаработать, на самом деле всего лишь намеревались скормить её демону, и таким образом привлечь его в свою ловушку.

Подумав об этом, я расхохотался. Эти придурки не учитывали того, что демон хватая дичь на улице, просто подхватит девчонку и улетит вместе с ней. А значит, поймать его им просто не удастся. Более того, когда я поинтересовался у неё тем, не её ли знакомые предлагали схватить демона живым? Совершенно неожиданно для себя я услышал подтверждение. Действительно эти идиоты придумали ловить демона за крылья! Вы можете себе такое представить? А ничего, что на крыльях демона расположены своеобразные когти и крюки, которые по сути очень сильно напоминают лезвия? Как вы за это собрались хвататься голыми руками? И причём я говорю голыми, не в иносказательном смысле! Ведь у этих идиотов на руках даже перчаток не было! Тихо покачав головой, я понял, что девчонку нужно возвращать на станцию. Может быть на Масельского ей найдут хоть какое-то занятие? А учитывая то, что она хотела стать поисковиком, то будет помощница для Катерины! Подумав об этом, тихо хмыкнул. Дело в том, что я за последнее время несколько раз подряд подползал через вентиляцию к станции, и наблюдал за происходящим на её территории.