— Я же просил… — на выдохе пропищал заместитель кого-то там по нефтегазовой политике. — Просил убрать мою обувь. А этот кот… туда… мне…
Он не договорил и опрометью бросился из дома Красивых. Пушистый Маркс, ни на кого не глядя, помахал лапкой вслед. Он своё дело сделал. Может быть, не так изысканно, как хотелось, а с другой стороны — чего с ними, капиталистами, церемониться?
Гаврюша остался в кухне один. Он поудобнее уселся на подоконнике и начал колдовать, заклинание должно было свершиться с минуты на минуту.
Домовой потёр запотевшее стекло.
Максим Скворцов, изрыгая проклятия и шипя, как гусь, с огромным жирным пятном на штанах сзади и сбитой причёской, прихрамывая, с нервным рывком распахнул дверцу роскошного чёрного автомобиля. Первым делом парень достал из бардачка использованный пакет какого-то дорогого магазина и постелил его на водительское сиденье. Аккуратно сел, захлопнул дверцу и запустил двигатель. Чувство обиды снова нахлынуло на него, и он ударил несколько раз кулаками по рулю.
— Семья идиотов! — крикнул он, заплёвывая лобовое стекло, но остановился и приказал сам себе: — Всё, Максим! Успокойся! Ты выше этого! Главное — восстановить дыхание! Я спокоен! Я спокоен. Моё дыхание ровное и глубокое.
Он вытянул перед собой ладони, будто собирался идти на ощупь, прикрыл глаза и начал дышать как йог. Но чуткий нос не дал ему расслабиться. Обоняние вдруг заподозрило неладное. И чем глубже приходилось дышать, тем крепче становились подозрения. С воздухом точно был непорядок, потому что…
— Проклятый кот!!! — Максим издал визг поверженного кабана и, пыхтя от злости и обиды, принюхался к соседнему креслу.
О да… Кошачьими подарками было помечено всё! Машину оставалось только везти в автосервис и мыть три дня подряд. И то не факт, что удастся отмыть, продать проще. Да только вот кто такое купит?
Гаврюша с удовлетворением отметил, как сработала первая половина заклинания. Пока бабуля в прихожей громко рассуждала о приличиях, вся семья внимательно наблюдала из окна за отъезжающей чёрной машиной и прислушивалась к громким проклятиям на всю улицу. План мести реализовывался вовсю, можно сказать, на пятёрку с плюсом.
Егорке наскучило слушать наставления Светланы Васильевны, и он быстро сбежал на кухню к домовому, придвинув к окну стул и взобравшись на него с ногами.
— Ух, как вы его с Марксом!
— Понравилось?
— Ещё бы! — хихикнул Егор, вспоминая масляное пятно на заднице гостя.
— А теперь мы отомстим за твоего папу.
— Думаешь, этот Максим поверит в НЛО?
— А то! — не сомневаясь, подтвердил домовой. — Он теперь и в чёрта лысого поверит…
Меж тем Максим Скворцов выехал к светофору, где, пыхтя и ругаясь, содрал с себя ботинки вместе с носками и открыл дверцу, чтобы выбросить эти дорогие, но безнадёжно испорченные вещи.
Открыл и закрыл, с трудом удержав рвотный порыв и бледнея, как простокваша.
Перекрёсток исчез. Его автомобиль парил где-то меж облаков, а вся столичная Москва, включая сумасшедшую семью Красивых, провалилась куда-то вниз. Крышу великолепного чёрного автомобиля украшала огромная сверкающая мигалка.
Как человек здравомыслящий, Скворцов понял, что "всё это ж-ж-ж…" неспроста, достал из кармана смартфон и набрал единую службу спасения. Автоматический голос попросил дождаться оператора. Мимо пролетали облака и снежинки, а оператор всё так же был очень занят. Потом связь и вовсе пропала.
Всё ещё пытаясь не впасть в истерику, молодой человек попробовал набрать папу, маму, полицию, институт, "Скорую помощь", ректорат, Макдоналдс — бесполезно. Единственный номер телефонной книги, с которым удалось установить связь, оказался не из самых лучших — это была его одесская родственница, та самая пожилая любительница обняться и хорошенько побыть в гостях, о которой он вспомнил, отбрыкиваясь от кота.
— Тётя Римма? — робко спросил Максим, нервно озираясь по сторонам.
В трубке защебетали с весёлым малороссийским акцентом.
— Да-да, я тоже очень рад. Послушайте… Да послушайте вы! Тётя Римма, я не знаю, почём сейчас в Москве мясо. Да, я в Москве… ну, не совсем… Тётя Римма, сделайте, пожалуйста, то, что я вам сейчас скажу! Слышите?
В трубке решили проявить инициативу.
— Нет, не надо включать телевизор. Вы не так поняли! Никакой политики, наш президент ничего не сказал о вашем премьере. Проблема в другом. Я не знаю, как вам сказать…
На том конце провода сделали свои выводы и всхлипнули.
— О господи! Нет, никто не умер, но может… Нет, не в больнице. Нормально. Тётя Римма! Нас могут разъединить в любой момент, так что слушайте сюда и не злите меня! Я попал в экстремальную ситуацию, дозвонился до вас случайно, сделайте вот что.
В трубке проявили максимум послушания.
— Позвоните по межгороду в русский МЧС и скажите, что моя машина сейчас на высоте примерно в двести метров парит над Москвой. Что?! Трезвый, конечно! Нет, не эвакуатор, я внутри сижу. Да! Вы правильно поняли!
Его явно неправильно поняли, потому что уточнили…
— Да уже минут десять как летаю. Без крыльев. У меня какая-то штука на крыше, она светится, ну я не знаю, в общем, летающая тарелка или типа того…
Похоже, тётя из Одессы наконец-то начала делать единственно верные выводы. То есть умственное состояние племянника не вызывало у неё никаких сомнений — "хлопчик таблеткив у клуби периив!".
— Что значит, вы сейчас отцу позвоните? Вы всё неправильно поняли, тётя Римма! Это чистая правда! Никто не издевается! Никаких таблеток! Тётя Римма-а-а!
Она бросила трубку.
В сумеречном небе мерцали звёзды. Чёрная машина, похожая на тюленя, спокойно парила над переливающейся огнями Москвой. Под колёсами пролетали удивлённые вороны, над крышей гудели далёкие самолёты. От безысходности хотелось в туалет, а кошачий запах только усиливал общий дискомфорт, психоз подкрался незаметно. Вопрос "Что делать?" стоял в полный рост…
Прошло примерно около часа с того момента, как Гаврюша запустил своё заклинание, а Егор всё не мог о нём забыть. Глаша давно закрылась в комнате и врубила музыку, чтобы никто не слышал, о чём она говорит с подругой Светкой, папа рассказывал бабушке о своих победах в офисе, а Красивый-младший всё ходил и ходил за домовым и донимал его вопросами:
— Гаврюш, может, хватит? Вдруг он замёрзнет?
— В такой карете и замёрзнет?! Да ни в жисть! Пущай пострадает маленько, а то никакого воспитания не будет.
— Гаврюш, а куда ты его отправил? На другую планету?
— Вот ещё! На другие планеты космонавты обученные летают, а этот тип невежливый всех зелёных человечков перепугает, что они о Земле подумают? Покружит маленько, за ум возьмётся, опущу его в совхоз "Светлый путь Ильича", пущай оттуда по чернозёму выбирается да на ус мотает, как в чудеса не верить.
— А вдруг ему бензина не хватит?
— Ой, ты нудный какой! Ладно, надоеда, так уж и быть, пожалею его, за МКАД посажу и сопровождение дам. Доволен?
— Спасибо, Гаврюша! — Мальчик обнял домового, и в дверь снова позвонили.
Егор открыл маме, принял сумку, набрал полную грудь воздуха и сказал:
— Мама! Ты не поверишь, что сегодня творилось! Никогда не поверишь!
— Конечно, не поверю, — улыбнулась она, снимая шарф. — Давай рассказывай…
Заколдованный автомобиль резко развернулся и пошёл на снижение к загородной трассе. Ёлки расступились, и у дороги показался пост Госавтоинспекции. Два дорожных полицейских в форменных тулупах только что отпустили большой грузовик и прохаживались вдоль обочины.
Вдруг прямо с неба, у самого поста, перед носами сотрудников правопорядка на дорогу шлёпнулась роскошная чёрная иномарка — уже без мигалки. Но чудеса на этом не кончились, для гаишников они, можно сказать, только начинались.
Молодой водитель с перепугу дал газу, и колёса завертелись с бешеной силой, оставляя царапины на обледенелом асфальте. Сперва машина крутилась на месте, как рулетка в казино, словно выбирала направление. Затем, видимо определившись, повернула носом к Москве. Водитель снова дал по газам, и его чёрная, блестящая, сходящая с ума тачка рванула с места в карьер.
— Это чё сейчас было? — спросил один полицейский у другого. — Брейк-данс?!
— Не знаю, — озадаченно ответил второй и включил рацию. — Догоним — выясним.
Вот так и вышло, что Гаврюша сдержал обещание — Максима Скворцова сопровождали до самого дома. У подъезда он босым выскочил в снег и сам, совершенно добровольно сдался преследователям и даже настоял на том, чтобы "эту ужасную машину" отвезли на штрафную стоянку и проверили на ней уровень радиации.
— Спасибо, спасибо, вы так добры!!!
В первый раз гаишники встречали нарушителя, который столь радостно лез в их патрульный автомобиль.
По дороге в отделение полиции они терпеливо слушали его, но чем дальше, тем больше убеждались в том, что надо было вызвать для парня "скорую". Скворцов умолял их сообщить о летающем объекте в ФСБ, затем потребовал хотя бы связаться с обсерваторией и напоследок попросил арестовать всё семейство Красивых, включая кота, за то, что те якобы поддерживают незаконную связь с космосом.
— Сообщим! — успокаивали усталые гаишники. — Конечно, свяжемся! Всех арестуем!
И не верили ни единому его слову.
А вы бы на их месте поверили?
Глава седьмая,
По ночам мальчик Егор просыпался редко и только по серьёзным причинам. Однажды, когда Егору было лет пять, в начале четвёртого утра к ним в подъезд кто-то забрёл. Этот дяденька раскачивал перила, орал песни и колотил во все двери без разбору. Потом встал у квартиры Красивых и, сопя в замочную скважину, потребовал открыть метро.
Егор просил родителей показать чужаку квартиру, чтобы тот понял — метро у них нет. Вал Валыч на это лишь хмыкнул и стал звонить на ноль два. Пока папа ждал ответа, а мама гладила его по плечу, Егор проскочил к двери и крикнул:
— Дяденька, метро на другой улице! А здесь я с мамой и папой живу!
— Меня не волнует! — сказали снаружи и упали.
Той ночью Егор видел отблески синих огней в окне. Мама сказала, что хулигана забрали и отвезли домой. Малыш успокоился и уснул.
Теперь Егорка вырос, целых семь лет всё-таки, и потому за помощью к взрослым сразу не бросился. На этот раз шумели где-то в квартире — ругался старенький дедушка. Кряхтел, охал, чихал и гонял кого-то по всей жилплощади.
Сон как рукой сняло. Егор откинул одеяло, сел и прислушался. Голос то приближался, то удалялся. Чужак часто кашлял, проклиная здоровье, и громко сморкался. Никто, даже Женя Василюк из третьего класса, не смог бы так смачно высморкаться!
Дед явно за кем-то гонялся, рискуя остатками здоровья, а тот, кого преследовали, был, наверное, моложе и шустрее. Впрочем, скоро всё выяснилось.
— А ну, подь сюды, Гаврила! — грозно приказал голос. — Я те руки-то поотрываю! Я тя дисциплине-то враз обучу!
После этих слов что-то упало, и воцарилась гробовая тишина. А потом бурчание пошло по второму кругу.
— Охохошеньки-хо-хо! Надо ж, хряпнулся-то как, живого места не осталось. — Затем в темноте обстоятельно высморкались и прокашлялись. — Взрослый мужик с бородой, с квартирой, а балуешь, как мелкий комнатёнок с малосемейки!
Бодрый Гаврюшин голос вызывающе ответил:
— Моя квартира, мои люди, а как я им помогаю, не твоего ума дело, старый пень!
И тут раздался чёткий, короткий пинок.
— Ай-ай-ай! — завопил домовой.
— Поделом тебе, проныра! — Незнакомый дедушка повеселел. — Нет такого закона, чтобы без диплома колдовать! И не будет!
— Ой-ой-ой!
— Мало! Мало я тебя гонял! — Снова пинок, третий, четвёртый…
— Уй-йо-о-о-ой!!!
— Ох, догоню и ещё вмажу! — раззадорился дедуля.
И снова беготня, снова кряхтенье, стоны, топотня и звуки оплеух.
За окном стояла чёрная, тихая ночь. Родители, разумеется, ничего не слышали и слышать не могли — домовых видит и слышит лишь тот, кто в них верит.
А вот любопытный Егорка на цыпочках добрался до прикрытой двери, стараясь не наступать на игрушки, разбросанные по полу. Шумиха в соседней комнате набирала обороты.
Снова что-то рухнуло, загремело, мальчик вздрогнул от неожиданности, а затем, открыв дверь, ещё и ахнул.
В прихожей на полу сидел, раскинув ноги, смешной старичок. Он словно бы выпрыгнул из мультика — одет в ярко-голубой балахон и остроконечный колпак, усыпанный серебряными звёздочками и пёстрыми заплатками. Туфли с загнутыми носами походили на сушёные бананы. Борода длинная и седая, лицо сморщенное, а брови густющие-э…
Одним словом — сказочный маг. Ну, если вы хоть одного встречали.
Кроме него на полу валялся странный предмет, похожий на мерцающую неоновую лампу, вроде тех, из которых делают вывески. В сиянии странной штуки Егор, собственно, и смог разглядеть незнакомца.
— Дедушка, вы живы? — тихо спросил мальчик.
На полке с головными уборами зашевелились, и Гаврюшин голос уверенно произнёс:
— Жил, жив и будет жить! Кондрашка — он такой, только кажется, что на ладан дышит, а на самом деле крепче хоккейной шайбы!
— Ух ты! — Егор с интересом разглядывал длинный нос старика и козлиную бороду. — А можно его потрогать?
— Кондрашку? Чародейского инспектора?! Чего его трогать?
— Да я просто так спросил. — Егор предусмотрительно спрятал руки за спину и шагнул назад.
— Это он, вредитель, настоял, чтобы меня из чародейской школы выперли! — сообщил Гаврюша.
— Я всё слышу, — объявил дед, поднялся и задал странный вопрос: — А кто такой Кондрашка?
— Ну вот, опять, — буркнул домовой и спрыгнул с полки. — Понимаешь, у него от возраста память выскакивает. Бывает, стукнется, упадёт, или икнёт неудачно, или просто задумается, так всё вмиг и забудет. Жаль, ненадолго…
— А что за фонарик у него? — спросил мальчик, показывая на светящуюся штуку.
— У Кондрашки два фонарика, — деловито поправил Гаврюша. — Тот, что под глазом горит, — это сто процентов от благодарных учеников. С рогатки влепили или в какую хитрую ловушку заманили. А тот, что рядом с ним валяется, энто жезл магический, а по-простому — волшебная палочка. И кого только ею не пороли!..