Подарки для блондинки. Свекровь для блондинки

Наступила тишина, потом послышался шелест страничек. Вот уж не думала, что у мага есть паспорт, как у нормальных людей! Я аж заинтересовалась, что там может быть написано? Записей о браке и рождении детей в паспорте чародея точно не было. Это стало ясно, когда раздался мамулин слегка смягчившийся, но всё же недоверчивый голос:

– А что ж тогда не расписываетесь? Или хотя бы, как сейчас принято, вместе не живёте?

– Так предлагал, и не раз, но Саша пока не хочет, – не задумываясь, ответил парень. – Она ещё слишком молодая, не готова к таким серьёзным отношениям, придётся подождать.

Я сжала руки в кулаки. Что он творит?! Завтра – убью!

– Меня зовут Валентина Георгиевна, – вполне мирно сообщила мама. – Пойдём-ка, Олег, на кухню, чайку попьём, познакомимся как следует.

Я взглянула на настенные часы. Время к полуночи, самое время мамуле выпить чайку в компании с окончательно свихнувшимся магом-контролёром. Судя по его дядюшке, сумасшествие у этой чародейской семейки в крови.

Я зевнула во весь рот. Пусть делают, что хотят, а мне пора спать. День выдался сумасшедший, ещё хуже вчерашнего! А теперь предстоит и напряжённый разговор с мамой. Ведь по словам болвана-чародея получается, что я наврала про женатого любовника, потому что не хочу серьёзных отношений. Не знаю, что он там ещё успеет наплести, и даже не представляю, как потом буду знакомить мамулю с настоящим Олегом.

Я выключила свет и нырнула под одеяло. От всей души я надеялась, что мама с чародеем будут долго чаёвничать и развлекать друг друга. В тот миг у меня было только одно желание – чтобы оба они забыли обо мне до утра. Сон пришёл сразу, стоило только закрыть глаза.

Всю ночь мне снились летающие книги, маг огня Карл, мои волосатые щиколотки и горе-чародей. Пробуждение было ещё менее приятным, чем сны: маг-контролёр сидел рядом на кровати и тряс меня за плечо. Из-за занавесок пробивался утренний свет, а в коридоре слышен был голос мамы:

– Олежек, поторопись, мы можем опоздать!

– Ты что тут делаешь? – прошипела я.

– Сейчас собираюсь проводить твою маму, потом вернусь и займёмся делами.

Я резко села. Ну что же это за невезение? Неужели проспала?

– Не спеши, всё равно собраться не успеешь, – остановил меня чародей. – Просто выйди, попрощайся и можешь спать дальше.

Я прищурилась и тихо зашипела:

– С какой стати ты что-то за меня решаешь? Я собиралась проводить маму и идти на работу!

– Поговорим, когда вернусь, – буркнул он. – И можешь сказать мне спасибо, я сильно облегчил тебе жизнь.

Я недоумённо сморгнула.

– Это как?

– Потом расскажу.

Он вскочил и направился к двери, из-за которой снова донёсся мамулин призыв:

– Олежек! Оставь в покое эту соню, пойдём!

– Уже иду, Валентина Георгиевна! – отозвался свихнувшийся маг. – На работу можешь не спешить, – шёпотом добавил он. – Тебя оттуда выгнали.

Парень вылетел из комнаты и тут же что-то заворковал моей маме о её дорожных сумках. Я вскочила с кровати. Хотелось бы надеяться, что маг-контролёр неудачно пошутил насчёт моего увольнения! Только что-то подсказывало мне: с работой в салоне действительно придётся попрощаться. Четвёртый раз за полгода!

Хлопнула входная дверь. Мама ушла с сумасшедшим магом, а со мной даже не попрощалась. Ладно, потом разберусь, что он ей наговорил, и главное – зачем. Пока надо поскорее выяснить, что с моей работой. Взгляд упал на часы, я тихо ругнулась. После сумасшедшего вчерашнего дня и напряжённого вечера я совсем забыла завести будильник. Хуже того, я забыла предупредить Веру Львовну, что опоздаю. Мой рабочий день уже полчаса как идёт, а я только с постели поднялась!

В зеркало посмотреться было страшно. Опасливый взгляд подтвердил мои подозрения. Выглядела я кошмарно! Под глазами синяки, на них – следы серой туши для ресниц (хорошо хоть вчера красилась не чёрной), нерасчёсанные на ночь волосы сбились в колтуны, лицо помятое, помада размазалась по подбородку.

Я с отвращением отвернулась от зеркала и кинулась в ванную. Через несколько минут отражение в зеркале стало привычным, и я взялась за смартфон. Он оказался почти разряжен, но на короткий звонок батареи должно было хватить.

– Вера Львовна, здравствуйте! – затараторила я, услышав голос хозяйки салона. – Извините, забыла предупредить, у меня мама уезжает, надо проводить её. Я приеду через…

– Можешь не спешить, – холодно произнесла Вера Львовна. – Ты здесь больше не работаешь.

– Но п-почему?

Хоть маг-контролёр и предупредил меня об увольнении, я всё же оказалась не готова к тому, что это – правда. Вчера моего отсутствия точно никто не заметил, Вера Львовна даже заплатила мне за выход. С чего вдруг сегодня меня собрались увольнять?

– Потому что твоя бурная личная жизнь вредит репутации салона, – отчеканила администраторша.

Я чуть не фыркнула от возмущения. Какой там репутации?! Было бы чему вредить! Какое вообще дело хозяйке салона до моих отношений с Олегом? Тем более, встречаюсь я с ним гораздо дольше, чем у неё работаю.

– Мало того, что какой-то алкоголик повадился по нескольку раз за день искать тебя на рабочем месте, мало того, что он даже сейчас караулит тебя у двери, так перед салоном из-за тебя были уже две драки! – выговаривала Вера Львовна, всё больше повышая голос. – Потому что второй твой поклонник тоже приходит сюда тебя искать.

– Вера Львовна, я-то тут при чем? – возмутилась я. – Я их вообще не знаю и в салон не зову. Они точно так же могли заинтересоваться и вами!

– А третий молодой человек, который за сутки звонил в салон одиннадцать раз и хотел поговорить с блондинкой Сандрой? – ядовито спросила администраторша. – Причём, по его словам, телефон дала ему ты, и было это позавчера! В общем, Саша, как приедешь – оформим все документы, я уже нашла на твоё место другого человека.

Я положила замолкшую трубку на тумбочку. Ну и кто мог звонить мне в салон? Позавчера… позавчера… Я задумчиво наматывала на палец прядь волос, прокручивая в памяти день, когда Эрин появился в салоне. Вспомнив охранника торгового центра, я с досадой вздохнула. Вот он, третий поклонник! Я продиктовала охраннику первый номер, который пришёл в голову, и ещё тогда подумала, что эти цифры мне знакомы. Ну конечно, я дала охраннику телефон администратора салона!

Ладно, всё к лучшему. Всё равно мне не слишком нравилась эта работа, да и проще будет найти другое место, чем разбираться с настойчивыми поклонниками, которые (спасибо Эрину!) подкарауливают меня у салона и звонят туда по одиннадцать раз на день. Надо будет перенестись прямо в закуток между входной дверью и дверью холла, чтобы не встретиться ни с кем из воздыхателей.

Перед глазами вспыхнули огненные буквы. Я машинально отшатнулась, но на этот раз особо не испугалась. Опять Эрин или его воображала-племянничек выделываются! Я скептически начала читать:

"Прекрати помогать контролёру, иначе будет плохо. Чтобы было понятнее"

Буквы исчезли – все, кроме последней. Изящно выписанная "Е" сделала круг у моего лица – я только рукой успела прикрыться – и резко пошла вниз. Буква полыхнула огнём прямо над моей сумочкой, опалив её ручки, и рухнула внутрь. Сумочка вспыхнула. Я ринулась в ванную. Только пожара и не хватало для полного счастья!

Когда я вернулась с тазиком воды, сумка уже еле тлела внутри и ужасно воняла палёным. Вода не понадобилась. На всякий случай, я поставила тазик рядом с сумкой – мало ли чего ещё можно ждать от магов – и распахнула окно. По комнате прошёлся прохладный ветерок: отопление отключили, а на улице ещё свежо.

Я поспешно влезла в домашний спортивный костюм и подошла к испорченной сумочке. Ну, и что в ней было? Ключи. С ними, естественно, всё в порядке. Косметичка и кошелёк снаружи оплавились, но содержимое не пострадало. Упаковки влажных салфеток и бумажных платков, конечно, подгорели, можно только выкинуть. А это ещё что?!

Я в ярости выругалась и вытащила остатки паспорта. Придётся как-то его восстанавливать. Я, конечно, поплачусь Олегу, и он поможет это сделать. Только как бы объяснить любимому, почему паспорт выглядит так, будто я пристроила его в обложке над газовой конфоркой вместо кастрюли?

Со злости я с размаху стукнула кулаком в пол и чуть не взвыла от боли. Провалиться бы всем магам с их опасными причудами куда подальше! И контролёру с Эрином – в первую очередь. Как только парень появится – всё ему скажу! Пусть сами разбираются со своими огнедышащими чёрными магами, я им тут не помощница.

От неожиданного звука я вздрогнула и тут же перевела дух. Надо же за каких-то два дня так расшатать нервы, чтобы испугаться телефонного звонка!

– Да! – бросила я в трубку, не глядя на экран.

– Я уже в автобусе, – сказала мамуля. – Олег у тебя молодец: на такси меня на вокзал отвёз, проводил, в багаж сумки сдал, только сейчас ушёл…

Я тоскливо вздохнула. Разговаривала мамуля мирно, но это наверняка ненадолго. Надо же было болвану-магу попасться ей на глаза! Слушая вполуха, я закрыла окно и облокотилась одной рукой о подоконник. Скорей бы явился маг-контролёр, разговор его ждёт очень серьёзный.

– У тебя совесть есть? – продолжала мама, полностью оправдывая мои ожидания. – Такой парень хороший, порядочный, заботливый, квартиру тебе снимает, помогает, а ты о нём что наплела? Не хочешь пока замуж – так хоть человека не оговаривай!

Я слушала, стиснув зубы, и пыталась представить, как теперь знакомить маму с настоящим Олегом.

Сзади раздался мощный плюх и тихое ругательство. Я обернулась. Горе-маг с отвращением вытаскивал ногу из тазика с водой.

– Мамуль, извини, сейчас не могу говорить. Я всё поняла, обязательно пересмотрю своё отношение к Олегу. Хорошо тебе доехать, пока, целую! – протараторила я на одном дыхании и тут же оборвала разговор.

Сказать магу-контролёру по поводу его общения с моей мамой я собиралась довольно много, но не успела и рта раскрыть. Он рывком поднял мою подгоревшую сумку и резко спросил:

– Это что?

Да, эта тема была гораздо важнее. Несколько минут я визжала на высочайших нотах, что не стану больше лезть ни в какие магические дела, потому что из-за магов я вылетела с работы, меня выслеживают совершенно ненужные мне сомнительные поклонники, мама наточила на меня очередной зуб, а теперь пришло ещё и письмо с угрозами!

Контролер всё это время смотрел на меня снисходительно. И как это у него получалось, когда с одной из штанин капала вода и вокруг мокрой туфли уже образовалась маленькая лужица? Однако как только он услышал о письме – сразу нахмурился и немного подался вперёд.

– Стоп! С этого момента поподробнее, – перебил меня парень. – Где письмо?

– Вот! – я ткнула пальцем в сумку.

– Письмо было огненное? – настороженно спросил он и, не дожидаясь ответа добавил: – Я сейчас всё исправлю. Постарайся вспомнить дословно, что было написано, какими буквами, как появилось это письмо.

Он потёр руки и повёл ладонями по сумке. Подгоревшая светлая кожа на ней тут же начала нарастать. Я с удовлетворением наблюдала, как сумочка становится как новенькая. Парень взял в руки мой паспорт и сказал:

– Письмо послал кто-то не слишком опытный, не из старых магов: вообще не чувствую сопротивления. Сегодня вечером у главы магов огня вечеринка. Пожалуй, сходим туда и попробуем разобраться на месте, что происходит.

– А больше ты ничего не хочешь? Да я к вашим магам близко не подойду!

– Это безопасно, – отмахнулся парень. – У нас будут именные приглашения. Ни один маг не осмелится напасть при свидетелях на гостей вечеринки. А теперь давай рассказывай о письме всё, что запомнила, не пропуская ни одной подробности.

Он положил на тумбочку мой совершенно целый паспорт и взял в руки обгоревший кошелёк.

Глава 10. Вечеринка

Как я позволила уговорить себя на это безумие? Ведь не хотела же идти на вечеринку к магам, которые в любую секунду могут что-нибудь испепелить! И всё равно стою рядом с контролёром перед резной деревянной дверью старинного дома с колоннами.

Умеет же парень уговаривать! Весь день он торчал у меня в квартире и придумывал причину за причиной, чтобы убедить меня в необходимости похода на огненное развлечение магов.

– Подумай, где ты ещё такое увидишь? Это же настоящее шоу огня, зрелище для избранных! Представляешь, маги будут создавать движущиеся огненные фигуры, а в конце вечеринки разноцветное пламя взовьётся в роскошном фейерверке.

После этих слов я впервые задумалась о том, что вечерний поход к заклинателям огня может быть интересным, и даже очень интересным. Я ещё немного посопротивлялась: в семь часов вечера должен был приехать Олег. Однако всё в этот день было на стороне мага-контролёра: любимый позвонил и сказал, что раньше десяти у меня не появится.

После этого контролёр стал вести себя так, будто поход на вечеринку – дело решённое. Он даже собирался покопаться в моём шкафу, чтобы выбрать мне подходящее платье. Этого я парню, конечно, не позволила и платье выбрала сама – длинное, голубое, с открытыми плечами и воздушными короткими рукавами, приталенное, с расклешённой юбкой. Мама сшила его по какой-то выкройке вечернего платья, и я даже не представляла, куда могу пойти в таком виде. Разве что с любимым в театр, но Олег редко куда-то меня приглашает, ему постоянно некогда. Вот сейчас платьице и пригодится.

Пока я собиралась, маг тоже не терял времени даром. Видимо, он успел перенестись ненадолго к себе домой: когда я вышла из комнаты, парень уже переоделся в чёрный смокинг с бабочкой. Постоянно растрёпанные волосы контролёра были гладко зачёсаны и блестели. Вид у парня был неожиданно солидный.

Маг одобрительно кивнул. Я заметила, что его взгляд остановился на моём декольте, и раздражённо накинула на плечи почти невесомый белый шифоновый шарфик. Белых туфелек у меня не было, зато нашлись закрытые белые босоножки на шпильке. Когда я взяла со стола косметичку, контролёр остановил меня:

– Не стоит, Саш. Там может быть довольно жарко, и твой макияж потечёт. По крайней мере, ведьмы на такие вечеринки или приходят ненакрашенными, или заранее придают косметике сверхустойчивость.

– Ну так и придай моей косметике эту супер устойчивость! – я сунула ему косметичку.

– У меня в таких делах опыта нет, а экспериментов ты не любишь, – хмыкнул парень. – Вряд ли тебе понравится, если макияж раньше времени потечёт в несколько ручьёв или, наоборот, в течение недели будет медленно стираться.

Я нехотя положила косметичку в обновлённую сумочку. Медленно стираться – ещё куда ни шло, можно было бы подправлять, но вариант с ручьями из туши, помады, тонального крема и румян мне действительно категорически не понравился.

– Пора, – сказал контролёр. – Вечеринка идёт полным ходом уже с полчаса. Все маги огня наверняка собрались, самое время нам туда заглянуть.

Он взял меня за руку и слегка сжал мою ладонь.

– Руку убери! – сухо бросила я. – Ты уже показал, что прекрасно умеешь перемещаться, куда хочешь.

– Если ты об этой квартире, то между мной и тобой есть определённая магическая связь, – ответил парень, не разжимая пальцев. – Вообще я не имею права использовать перемещение без разрешения Магического контроля, но в твоём случае это разрешение мне дали, учли, что мы работаем в паре. А с тобой я могу спокойно перемещаться куда угодно, не спрашивая разрешения, так как магия здесь задействована не моя. Так что повторяй за мной: "Хочу оказаться перед домом, в котором сейчас проходит вечеринка магов огня".

Я с удовольствием мысленно добавила пароль, и вот мы перед входом в дом. Вернее, даже не дом, а особняк в старинном стиле. К деревянной двери было приделано странное украшение: плоский медный дракон с разведёнными в стороны крыльями держал в пасти большое широкое кольцо. Маг-контролёр протянул руку к этому кольцу, когда раздался один из стандартных, надоедливых телефонных звонков. Парень со вздохом извлёк маленький телефон из внутреннего кармана смокинга.

Я в это время обернулась и окинула взглядом огромный парк перед домом и уходящую куда-то в гору асфальтированную дорожку. Интересно, где же находится этот великолепный старинный дом?

– Что, Эрин? – нехотя проговорил контролёр.

Голос ненавистного старого мага зазвучал так, словно Эрин стоял рядом с нами. Опять их волшебные штучки! Я полностью уверена, что контролёр не включал громкую связь.

– Прекрати своё расследование. Это может быть опасно и для тебя, и, тем более, для Александры. Если ты забыл, я тебе напомню: девушка – не маг и не ведьма. Занимайтесь чем-нибудь попроще, а с магами огня я разберусь сам.

– Извини, дядюшка, но сейчас поздно отступать. У меня есть два приглашения на закрытую вечеринку по случаю помолвки Рия и Ливы, и мы с Сашей уже перед дверью дома Крифа.

– Значит, зайдёте как обычные гости – поздравите молодых, посмотрите, как развлекаются маги огня, выпьете их огненной медовухи – и всё, – голос старого мага звучал всё твёрже. – Никаких наблюдений за другими гостями и, тем более, никаких расспросов…

– Эрин, сегодня Саше прислали огненное письмо с угрозами. Отступиться – это уже не уважать себя, – перебил парень.

– Тем более, не выделяйтесь! Я попрошу Крифа, чтобы позаботился о вашей безопасности. Как проводишь Александру с вечеринки – сразу ко мне! И не забудь: я-то в ближайшие семь лет неуязвим, а вы – смертные. Да, и ещё… Понимаю, что Александре эта идея очень не понравится, но настаиваю на том, чтобы ты представлял её всем как невесту или хотя бы как свою девушку…

– Ни за что! – прошипела я.

– Как я и предполагал, – из трубки раздался отчётливый смешок. – Боюсь, Александра, это единственный способ вывести вас из-под удара. Покажете, что вы находитесь там исключительно в качестве гостей, что вас связывают не только деловые отношения, возможно, неплохо проведёте время на вечеринке – и уйдёте. Дальше мы с Олегом сами займёмся странной историей с заказом на моё убийство. Есть у меня одна версия… – старый сумасшедший хихикнул. – Придёшь, племянничек, – расскажу. Тогда сам поймёшь, что справимся и без талантов Александры. Всё, больше не задерживаю, желаю вам хорошо провести время на вечеринке.

Связь оборвалась.

– Ты уверен, что эти вещи стоило так громко обсуждать? – ядовито спросила я.

– Кроме нас, разговора никто не слышал, – буркнул парень. – Я отвёл внимание всех, кто в доме, и любого человека, который мог бы появиться поблизости.

Ну вот и хорошо! Мне есть что сказать и не хотелось бы, чтобы меня слышал кто-то, кроме горе-контролёра.

– Я не собираюсь притворяться твоей девушкой! И вообще не понимаю, зачем мне идти на эту вечеринку, если она опасна. Разберитесь без меня, Эрин же сказал, что у него есть какие-то мысли…

– Если ты проигнорируешь приглашение на вечеринку, для всех магов огня это будет оскорблением, – сообщил парень с таким скучающим видом, будто говорил, что весну обязательно сменит лето. – И да, Эрин прав, тебя лучше представить как мою невесту, чем как помощницу.

– Какую ещё невесту?! – я аж подпрыгнула от возмущения. – Мы всего три дня знакомы, не забыл? И у меня есть Олег!