Флаг, барабан и паровоз

– С подругой. Она в гостях у Воропая задержалась.

Ну вот и все. Многозначительность тона разложила ситуацию по полкам.

Радостное выражение исчезло с лица поповского племянника, улыбочка поблекла.

Митрохин сел в кресло. Долго поправлял полы и обшлаг пиджака. Пробормотал, не глядя на Евдокию:

– А я-то думаю, что тебя в наш город занесло?.. Вроде бы с головой ты дружишь…

Фразы говорящие. Пантомима с пиджаком сказала еще больше.

– Константин Павлович, давайте я сразу пройдусь по точкам над i. – Демонстрируя решительность, Евдокия двинула корпус вперед, немного вытянула шею к собеседнику. – Я к вам пришла не за помощью, а за советом. Я давно не была в вашем городе, то, что рассказали Муромцевы, конечно, интересно, но, скажем, однобоко. Вы понимаете, о чем я?

Семинарист поморщился и на вопрос не ответил, буркнул:

– Ну что ты все «вы» да «вы». Костя я, Евдокия. Костя.

– Как скажешь, – пожала плечом гостья. – Так я могу рассчитывать на разговор?

Константин устроился в кресле поудобнее – полубоком – и кивнул.

– Валяй. Я только кофе у секретарши попрошу.

Костин финт с кофе Евдокия уже знала. Когда шедшему на уступки Семинаристу требовалась пауза на размышления, он начинал кормить гостей.

– Итак, я слушаю. – Отпив глоток из крохотной чашечки, Палыч поправил пятерней модную коричневую челку и сделался внимательным.

Вообще-то это Землероева пришла сюда послушать, но начинать надо было все-таки ей:

– Кость, я у Муромцев остановилась, и там сказали, что у вас все бросились модестовские миллионы искать? Это так?

– Имеет место быть. «Ибо корень всех зол есть сребролюбие», – пошел гулять Семинарист по Священному Писанию.

– Но почему все так уверены, что они есть?

Митрохин хмыкнул, насмешливо поглядел на Евдокию, мол, не прикидывайся, детка, бестолковой, и Землероева призналась:

– Да есть, конечно. Должны быть. Перефразирую вопрос. Почему все так уверены, что до них можно добраться?

Константин немножечко подумал, буркнул: «Да, Муромцы могут этого не знать» – и ответил:

– До приезда полиции воропаевские вынесли из квартиры Модеста все, что смогли. Ты сама это видела. Так вот. В дорожном кейсе Модеста лежал свежеиспеченный паспорт на чужое имя. Воропай нашел умельца, смастерившего ксиву. Тот сказал, что у заказчика не было претензии по имени-фамилии, то есть покойный либо держал где-то наличку – что, согласись, проблематично, так как денежка собралась тяжелая, либо складывал деньги на номерные счета, до которых можно добраться по любому документу. Оправданная манера, не находишь?

– Нахожу. – Адресные деньги оставляют самый длинный след, а человек в бегах вообще не может полагаться на какое-либо имя. Свободный доступ к банковскому счету – необходимость, а не прихоть. – Как думаешь, Воропаев не мог наложить лапу на счета, но изобразить, что денег нет?

Митрохин сделался мрачным и покачал головой:

– Не дай тебе бог, Евдокия, где-нибудь еще задать такой вопрос. Воропай бабло всерьез ищет. Объявил его общаковым.

Серьезная засада. Если воры уже, так сказать, официально признали деньги своими, то о полицейской крыше можно позабыть. Впишешь Муромцев, отдашь им компромат с модестовской заначкой, и за пропажу денег спросят, где б ты не спряталась. Хоть в Москве под боком у Мирона, хоть в гостях у африканского черта, в самой непроглядной заднице – разыщут и предъявят.

Но впрочем… чего-то подобного Евдокия уже ожидала.

– Кость, я еще с Иванычем не встречалась и не разговаривала. Но почему-то я уверена, будто он думает, что о модестовской заначке я знаю больше остальных. Раз Линку умыкнул и держит.

– А ты не знаешь? – хмыкнул Семинарист.

– Нет! Клянусь, что нет! – Евдокия истово вытаращила глаза и приложила ладони к груди.

– Тогда есть вариант, – с облегчением улыбнулся хитроумный делец. – Я договариваюсь с Воропаем, ты на наших глазах проходишь полиграф, Иваныч этой машинке почему-то верит, тем более что специалист у него есть свой. Надежный…

По мере продвижения идеи с детектором лжи у Евдокии мертвело лицо. Костя это заметил и «Воропаев сам задаст тебе пару вопросов» говорил уже без воодушевления. Поморщившись, оборвал монолог и продолжил уже с многозначительными паузами:

– Вон оно, значит, как… Полиграф ты не пройдешь… Прости, что предложил.

Когда Землероева не бросилась отнекиваться, лицо портовика сделалось совсем кислым.

Через минуту Евдокия поняла, что огорчила теневого воротилу.

Палыч прогулялся до бара. Накапал себе и гостье коньячку, вернулся за стол. В процессе подумал.

– Давай договоримся сразу, Евдокия, – мотая по стенкам бокала темно-янтарный коньяк и глядя, как тот вальсирует, заговорил Семинарист. – Ты перестаешь изображать артистку погорелого театра и говоришь по-чесноку, я пытаюсь тебе помочь. Подчеркиваю: к обоюдному удовольствию. – Константин в упор поглядел на визави Землероеву.

Девушка кивнула.

– Какой твой интерес?

– Разумеется, не денежный. Деньги ищут только дураки. Серьезные люди ищут информацию. – Митрохин встретил в глазах Дуси понимание, москвичка перестала разыгрывать простушку. – Модест много инфы насобирал за эти годы, и если она всплывет… Мне продолжать?

– Не надо.

Модест Казимирович жил в доме покойного Ильи Владимировича, к которому за советами частенько наезжали сыновья. Казимирович наладил прослушку кабинета Ильи Муромца и черпал, так сказать, горстями самую горячую информацию из порта и ГУВД. Наладил бизнес. Стал тайным информатором двух группировок – воропаевцев и пролетарских. Себя назвал Доброжелателем.

Митрохин усмехнулся:

– Я мог бы навешать тебе лапши, сказать, что, всплыви информация, мне светит десять лет с конфискацией… Но это, Дуся, чепуха. – Семинарист вяло махнул рукой с ухоженными перстами. – Адвокаты у меня хорошие, а жабры скользкие… Я о другом. Порт, как ты понимаешь, предприятие своеобразное, через него протекают дела многих людей. И иногда мы – местные – бывали не правы. Такая уж у нас юдоль и хлеб насущный. Порой по незнанию, порой сребролюбие одолевало… а пару раз по чистой несознанке – ибо не ведали, что творили… Короче, мы больших людей зацепили, – внезапно и резко подытожил Константин.

– В прошлом году ты говорил, что Доброжелатель вас с воропаевцами лбами стукнул. И это было сделано намеренно. Ты потому его и искал, что хотел предъявить.

Семинарист тоскливо улыбнулся:

– Так то было сказано в прошлом году, Дуся. То были свои разборки, местечковые: на месте порешали и разошлись. Чепуха, а не проблема.

– Хороша чепуха, – мысленно пересчитав мертвецов, пробормотала Землероева.

– «Есть пути, которые кажутся прямыми; но конец их – путь к смерти». Теперь ты знаешь все. Перехожу к обоюдному.

Митрохин откинулся на спинку кресла. Долго и внимательно смотрел на Дусю.

Выдавая сыщице признания, Семинарист ничуть не переживал, что та начнет болтать. Во-первых, уже знал, что Землероева – могила. А во-вторых, после реакции Дуси на полиграф он, можно сказать, держал ее за уши и язык. Посадил в свою лодку и дал весла.

– Слушаю внимательно, – кивнула Евдокия. По сути дела, ситуацию можно повернуть двояко, и, если поступить с разумной осторожностью, Митрохин уже сам никуда не денется. Вписался и поможет.

– Не знаю, как поступит с добытой информацией Иваныч, но лучше он, чем Муромцы, – задумчиво заговорил Семинарист. – Я в свою очередь скажу: мне бы очень… очень хотелось, чтоб эта информация исчезла. Причем не попадая ни в чьи руки. Кроме твоих, разумеется.

Аванс. Намек на абсолютное доверие. А это уже не только налагает, но и обещает.

У Дуси существенно отлегло от сердца: с Костей Семинаристом в обозе в Н-ске можно начинать партизанские действия.

– И обрати внимание, Евдокия, я тебя совсем не спрашиваю: добыла ли ты заначку, потрясла ли ты мошну?.. Молчишь – твое право. Тут главное – молчишь.

– А я отвечу. То, что оставил Доброжелатель, я в глаза не видела.

– Надеюсь, – задумчиво раздувая щеки, кивнул Митрохин. – Для твоего же блага. Но разыскать способна?

– Я попробую. Попробую. Но как решить вопрос с Воропаевым? Если я дам ему честное комсомольское, что уничтожила информацию, не взглянув… он мне поверит? Отпустит меня и подругу с миром?

– Вопрос. Но если Конник впишется… – как бы совещаясь с самим собой, заговорил Семинарист. – Если Василий за тебя впряжется…

– Кость. Попроси Василия Никитича, а? – жалобно сказала Дуся. – Ты ж меня знаешь, я свое слово держу. Еще ни разу никого не подвела.

– Согласен. Верить тебе можно.

«Господи! – мысленно взвыла Землероева. – Если бы ты, Костя, знал, какую тайну прячет Воропаев, сейчас бы так не говорил! А после моего ухода пригласил дядюшку попа и попросил заново офис освятить. На мой стул святой водой побрызгать!»

Но дело таки сдвинулось с мертвой точки, с абсолютно недвижимого прикола. Если Воропаеву станет известно, что об оставленном компромате Евдокия узнала не от покойного Модеста за пять минут до его смерти, а начала поиски лишь после разговора с Костей и по его инициативе, появляется надежда на бескровное разрешение патовой ситуации. Уже теперь, по сути говоря, Евдокия могла бить себя в грудь и вопить: «Знать ничего не знала!»

Если, конечно, Семинарист о ее проколе с полиграфом не заговорит и ничего подобного смотрящему не предложит.

Но Костя умный, вон как осторожничает.

Ничтоже сумняшеся Семинарист подписал к проблеме вора в законе Васю Конника.

Пробил для Землероевой аудиенцию, сам ехать отказался – дела, которых не оставить утром в понедельник. За выходные накопились.

– Три воза с маленькой тележкой! Чесслово, если б не бумажки и пара встреч, поехал бы с тобой к Васе. Но он настроен доброжелательно, мой разговор с Васей ты сама слышала, девочка большая – разберешься, справишься.

Евдокия согласилась. Откажет Конник в помощи, что ж – взятки гладки. Пойдем другим путем, хотелось бы надеяться.

* * *

Шофера Муромцева Евдокия отпустила. Подъезжать к дому вора в законе на машине начальника ГУВД – народ смешить. Свою машину Семинарист дать не мог, так как услугами водителя не пользовался – любил сам порулить и погонять. Но предложил: если Евдокия немного подождет, он даст ей одну из разъездных машин, отправленных сейчас по курьерской надобности. Но Дуся отказалась. Сказала, что сама доберется.

…Таксист высадил москвичку у прочного, достаточно пожившего забора.

Дом, к которому Евдокию сопроводил вышедший на звонок мордоворот с наколками, тоже впечатления не произвел. Примерный вор в законе жил в доставшемся по наследству от матери одноэтажном деревянном доме, покрытом белесыми пятнами и чешуйками облупившейся зеленой краски. Одетый в простецкую майку мордоворот, играя расписными бицепсами, повел гостью вокруг заросшего лебедой жилища. Не к главному крыльцу, а к двери на веранду с дивно мутными окнами в овальных следах от кое-как прошедшейся по стеклам тряпки.

Евдокия взошла на веранду. Василий Никитич Загребин встречал ее в большом и жестком деревянном кресле. Правое колено Конника было перемотано довольно новым пушистым вязаным платком.

Кроме платка, ничего нового возле вора не наблюдалось. Многофункциональная веранда одновременно походила и на склад утильсырья с обшарпанной мебелью, и на ремонтную мастерскую – вдоль стены расположился верстак с железками. Помещение служило приемной Коннику, вор жил напоказ, не привязываясь к вещам из суетного мира.

Попивал чифирь. И сразу после кивка, означающего «здравствуй», проговорил, скривившись:

– Колено, сука, ноет… К дождю, наверное.

Никитич вялым движением руки отпустил татуированного «секретаря». Евдокия чинно примостилась на краешке замызганного табурета. Помолчала и в который раз удивилась: неужели Семинарист и Конник практически ровесники?! Стильный Константин Павлович смотрелся выпускником Сорбонны, Василия Никитича к МГУ даже не подпустили бы. Из опасения, что тот бациллами туберкулеза засыплет и зачихает всех студентов: ввалившиеся виски, кожа цвета могильной пыли и худоба об ином диагнозе не говорили. Если только в дополнении с чем-нибудь еще похлеще.

А посему понятно, крайне мягко и литературно выражаясь, недоумение воропаевцев, узнавших, что решительный и крепкий батя сдает пост такому доходяге.

– Ну чё?! – неожиданно и резко начал Конник, вытягивая вперед кадыкастую, как у грифа, шею. – Прижал тебя Ваня, да?!

Евдокия отпрянула, а Конник хрипло закашлялся, хлебнул чифиря. Попив, утер выступившие слезы. И гостья поняла, что можно говорить. Жалиться на жизнь тяжелую, несправедливую.

– Василий Никитич! – провыла с полным пониманием. – Жила в Москве, никого не трогала. Бац! Умыкнули лучшую подружку. – Евдокия расширила глаза с подпущенной слезой. – Приезжаю сюда, от Муромцевых узнаю, что здесь все разыскивают миллионы Модеста Казимировича, а я…

– А ты как на воропаевскую фазенду-то залетела? – не глядя на москвичку, сосредоточенно отхлебывая чай, перебил Конник. – Как подружку нашла? Навел кто?

Так. Прилетело. Вопрос, о котором Семинарист даже не побеспокоился.

Ну да. Он же зонами не правил. Ему до Конника – семь верст и все лесом. Дай бог, чтобы семерка оставалась верстами-километрами, а не годами срока. Некоторый опыт лучше не приобретать.

– Да нет… – стушевалась Землероева. – Кое-какие умозаключения сделала.

– Ну, – кивнул Загребин. – С кое-какими заключениями ясно. А кто навел-то на Антоху?

Господи, неужели и здесь придется менять поведение и сценарий не отходя от кассы и по ходу пьесы?! Ну сколь же можно: облом за обломом, кроме Нифаси, Вована и Батона, ни одного соперника средних умственных способностей!

– Вы забыли, что я сыщица? – выпятила подбородок просительница Землероева. – Что я умею сводить и подбивать информацию?

Конник сузил глаза:

– То есть… типа… все сама?

Вот так оно и прошлым летом было. Все мужики, включая даже Воропаева (как ни смешно), таки отдали Дусе должное. И только Василий свет Никитич – женоненавистник, что ли? (импотент?) – смотрел на Евдокию словно зэк на вошь.

– А у вас есть сомнения? Или я когда-то в чем-то хоть кого-то обманула?

– Ну дак вы все одним миром…

Все ясно. Женоненавистник. Схимник. Ретроград. С коленом, повязанным бабьим платком.

Худшее из сочетаний.

Перед таким хоть овцой притворяйся, хоть Василисой Премудрой, хоть Бабой-ягой на выданье…

Но как-то же надо эту стену продолбить!

– Василь Никитич, я зря сюда приехала?