– Хорошо, сидите пока спокойно. – Настя затормозила, включила габаритные огни, чтобы в такую метель в нее никто не въехал, и принялась искать хорошую музыку на радиоприемнике.
– Вы потом назад? – спросила ее Елена.
– Да, – улыбнулась Настя, – сейчас развернусь и поеду обратно.
– А вот здесь сбоку короче дорога есть, – Елена показала направо, – и разворачиваться не надо, а то в такую метель опасно. Вы сверните за остановкой направо, потом вниз, там дорога хорошая, там немного назад проехать, и будет небольшой тоннель, там как раз вам и проехать надо будет на другую сторону. Потом выверните налево и вверх, а там до того места, где вы меня подобрали, совсем рукой подать, сэкономите время и нервы.
– Спасибо! – искренне поблагодарила ее Настя, она и сама немного нервничала, когда представляла себе разворот налево посреди такой оживленной магистрали. Надо было еще найти место для разворота и не врезаться ни в кого, и это в такую метель! Поэтому совет ее случайной попутчицы пришелся как нельзя кстати.
– А вот и мой автобус! – Елена выпрыгнула из автомобиля. – Спасибо вам!
И женщина понеслась что есть мочи на остановку, хотя до нее было всего пара-тройка метров.
Настя же осторожно свернула направо, съехала вниз и оказалась на той самой дороге, которую и обещала ей Елена. Видимость внизу была еще хуже, чем наверху, на самом шоссе, поэтому Анастасия включила противотуманные фары и медленно поехала вперед. Тоннель, о котором ей говорила Елена, она заметила через пару минут и даже облегченно выдохнула, значит, все идет правильно и она едет куда надо. Но едва Настя заехала внутрь, как «Порше» подпрыгнул вверх, словно наехал на что-то большое, и автомобиль резко повело влево.
Настя вцепилась в руль, вывернула машину и остановилась.
– Что за черт? – Она выглянула из машины наружу, но ничего не заметила, тогда ей пришлось выйти из салона и обойти «Порше».
Так и есть! Она наехала задним правым колесом на кусок арматуры, который валялся на дороге и был почти полностью занесен снегом, и конечно она пробила колесо.
– О-о-о!!! – Настя схватилась за голову, больше всего на свете она боялась именно такой ситуации, она одна на дорогое, зима, метель и пробитое колесо. – Только этого мне и не хватало!
Одно ее радовало, что до злополучного семнадцатого километра ей еще было пилить и пилить, а это значит, что проткнутое колесо не имеет ничего общего ни с какой чертовой мистикой!
– Я с ума уже здесь сходить начала! – Настя вернулась в машину, взяла сотовый и вызвала ремонтную группу. У нее, как у ВИП-клиента одной станции технического обслуживания, был телефон «быстрого реагирования», когда в случае поломки к ней приезжали на помощь.
Настя была уверена, что телефон сейчас окажется разряженным и поэтому нерабочим или что она не сможет дозвониться до станции техобслуживания, но оказалась не права. Она дозвонилась с первой попытки, а приветливая девушка-администратор записала ее местонахождение и сказала ждать помощь.
Настя сделала в кабине музыку погромче, она сидела в машине в ожидании ремонтников и думала, позвонить Максиму или нет?
С одной стороны, очень хотелось пожаловаться мужу на такую вселенскую несправедливость, вот почему именно сегодня, в метель и ветер, ее угораздило пробить колесо практически в поле?
С другой стороны, муж мог начать задавать совершенно правильные и логичные вопросы: какого черта ее понесло в город в такую погоду? Зачем она решила по совету неизвестно кого сократить путь и поехала в метель и снегопад по неизвестной дороге, на которой может валяться черт знает что?
Настя понимала, что Максим будет прав, задав ей эти вопросы, а она не сможет на них логично ответить, потому что действительно сама и затупила. Тогда Анастасия лишь тяжело вздохнула и мужу звонить передумала, а посмотрела на часы: что-то слишком долго до нее ехала помощь.
Настя застряла у самого въезда в небольшой тоннель, который располагался на дороге, которая шла гораздо ниже основного шоссе. Ее машина сейчас стояла где-то в трехстах метрах правее остановки общественного транспорта, на которой она высадила Елену. Но из-за того, что «Порше» застрял намного ниже основной трассы, его с шоссе видно не было, и Настя подумала, что, вполне возможно, ее ремонтники просто не могут найти.
Она взяла сотовый и снова позвонила на станцию техобслуживания, там ей дали телефон ребят, которые отправились к ней на помощь. Настя набрала их и оказалась права, они действительно уже минут десять мотались по шоссе взад-вперед, пытаясь найти дорогу, по которой она съехала вниз.
– Дорога сразу за автобусной остановкой! – Настя начала нервничать, только еще этого не хватало, застрять здесь надолго.
– Да мы уже пару раз вокруг этой остановки проехали! – ответил ей мужчина. – Вы не могли бы выйти из машины и подняться к остановке? Боюсь, что иначе мы будет искать вас еще очень долго.
– Ну что за фигня? – выругалась Настя, она абсолютно не хотела выходить из теплого салона и тащиться под пронизывающим ветром наверх, да еще и утопая в сугробах, которых намело по колено. – Я никуда не пойду! Я в зимних кроссовках и наберу снега полные ноги, давайте вы уже сами меня найдете! Хотите, я посигналю, и вы найдете меня по звуку?
– Давайте! – согласился мужчина. – Только сигнальте что есть мочи, чтобы мы вас точно услышали.
И Настя начала сигналить, буквально через пять минут она сначала услышала шум подъезжающего автомобиля, а затем и увидела его.
– Слава богу, вы меня нашли! – Она радостно выскочила навстречу ребятам. – А то я уже волноваться начала!
– Не надо волноваться, все хорошо будет! – Парни остановились рядом с «Порше» Насти, вышли на дорогу и стали внимательно осматривать место происшествия.
– Да вы два колеса пробили! – удивленно присвистнул один из мужчин. – Здесь работы на два часа, не меньше. Идите в нашей машине посидите, пока мы работаем.
Настя тяжело вздохнула и забралась внутрь внедорожника, на котором к ней подоспела помощь.
Через полчаса она поняла, что хочет по-маленькому, а еще через час сообразила, что терпеть у нее больше нет никаких сил.
Анастасия выбралась из машины. Мужики, матерясь и незлобно переругиваясь друг с другом, меняли уже второе колесо на ее «Порше». Настя огляделась в поисках укромного места, с одной стороны был тоннель и две машины, которые застряли как раз у входа в него. Левее от тоннеля было снежное поле, окруженное редким леском. Справа наверх шла дорога к шоссе, а вот сзади Насти был довольно плотный лес, внутри которого был какой-то заброшенный не то сад, не то строительный участок.
Вот именно к нему и пошла Настя, она хотела дойти до первого попавшегося крупного дерева, спрятаться за него и наконец-то облегчить мочевой пузырь, который уже сводило от боли.
Словно цапля, высоко поднимая ноги, чтобы не начерпать в кроссовки снега, Настя пошла к леску и уже через пару шагов поняла, что в лесу находится какая-то конструкция.
Метель стихла, ветер почти прекратился, из-за свинцовых туч иногда выглядывало солнышко, и Анастасия увидела, что двигается по направлению к заброшенному кладбищу. Не сказать, что это обстоятельство ее сильно напугало, скорее расстроило: как писать среди могил, она не представляла, но мочевой пузырь уже взбунтовался не на шутку.
Настя добрела до первого крупного дерева, сняла джинсы и присела на корточки, она успела вовремя, еще немного, и мокрых штанов уже было бы не избежать. Сделав свои дела, Настя повеселела, погода наладилась, ремонтники наверняка уже поменяли ей второе колесо, и теперь можно будет спокойно вернуться домой и…
Внимание Насти привлекла одна могила, вернее, даже не само захоронение, а памятник, он казался намного ярче, новее, что ли, всех остальных мемориалов.
Настя подумала, что это совсем новое захоронение, и самое обычное любопытство потянуло ее вперед. Ей просто стало интересно посмотреть, кого это решили зарыть на старом, заброшенном кладбище.
В голове у Насти даже промелькнуло, что, быть может, сейчас здесь хоронят неопознанные тела, или еще что-то подобное, она даже хотела остановиться и не идти дальше, но любопытство тянуло ее вперед.
Памятник оказался сдвоенным, там было две фотографии, мужчина и женщина, дата рождения у них была разная, а вот день смерти – один. Из чего Настя сделала логичный вывод, что эта, скорее всего, семейная пара разбилась в автокатастрофе на этой дороге, поэтому их и похоронили именно здесь.
«
Утолив свое любопытство, Настя уже повернула назад и собралась уходить, как замерла, словно ее облили ледяной водой, не в силах поверить в собственную догадку, а затем с расширенными от ужаса глазами повернулась назад и вновь прочитала эпитафию:
С первой фотографии на нее смотрела Светлана Викторовна, ее домработница (сколько вам лет – 51?), да, когда она погибла два года назад, ей было 51 год.
На второй фотографии был ее муж, Кеша, Иннокентий Иванович, который вчера ездил на своей старенькой «Волге» в город за кормом для Умки.
Настя почувствовала, как ее накрыл такой ужас, существование которого она и представить себе не могла, она попятилась назад, а затем бросилась со всех ног прочь из этого страшного места.
К своему «Порше» она подбежала, уже совершенно запыхавшись, с красным пылающим лицом и вытаращенными от ужаса глазами.
– Мы все починили. – Ремонтник посмотрел на Настю с беспокойством. – С вами все в порядке?
– Все хорошо, – ответила Настя, едва сдерживаясь, чтобы не заорать в голос.
Ну что она сейчас может сказать этим ребятам: «Вы знаете, у меня дома сейчас живут и работают два человека, которые погибли полтора года назад. И если вы не верите в оживших мертвецов, то предлагаю вам прогуляться до моего таунхауса»?
Анастасию колотило так, что ей пришлось подойти к «Порше» и залезть внутрь салона. Дрожащими руками она протянула ремонтникам заранее оговоренную сумму за ремонт, а сама закрыла глаза и попыталась успокоиться. В таком состоянии она не то что машину вести, она даже своими ногами идти не могла.
«Все, хватит!» – Настя слышала, как отъезжает автомобиль ремонтников, но глаза так и не открыла.
«Этому должно быть какое-то разумное объяснение! Конечно, я так испугалась, потому что не ожидала увидеть на надгробии такую надпись. Я вообще предположить не могла, что такое возможно. Но и этому есть объяснение!»
Анастасия стала понемногу приходить в себя, она до сих пор не могла вести машину, но зубы у нее уже не стучали.
«Значит, они от кого-то скрываются, раз таким образом решили замести следы». Настя решила, что Светлана Викторовна и ее муж совершили какое-то жуткое преступление и таким образом, как бы умерев, ввели всех в заблуждение. А на самом-то деле они живы и здоровы и вполне себе упитанны, они сейчас у нее дома хлопочут по хозяйству. Надо было прямо сейчас вернуться домой и все с ними обсудить, потому что, если она не увидит их своими глазами, живыми и здоровыми, то сойдет с ума.
Настя осторожно проехала сквозь тоннель, а затем повернула налево и снова остановилась. Она боялась возвращаться домой, потому что не представляла, что будет делать дальше. Спокойно поговорит с призраками (смешно) и попросит их покинуть дом? Уравновешенно подойдет к разговору с опасными преступниками Катаевыми, которые по какой-то неведомой ей причине решили себя похоронить, дабы избежать наказания? Или лучше сразу вызвать полицию и пусть они сами разбираются?
Настя вспомнила, как недавно вызвала группу быстрого реагирования и как они смотрели на нее, когда не увидели чужих следов во дворе, которые она сама видела совершенно отчетливо! А что, если ей опять эти фамилии на памятнике просто померещились?
Настя уже начала сомневаться в собственной адекватности.
«Надо было сфотографировать могилу на телефон, – догадалась Настя. – У меня хотя бы было доказательство перед глазами, а так…»
Но в тот момент она и думать не могла ни о каких съемках, Настя была в таком ужасе, что такой поворот событий ей и в голову не пришел. Конечно, можно было прямо сейчас развернуться, выйти из машины и пойти назад на старое кладбище. Там найти могилу, сфотографировать эпитафию и данные усопших и вернуться назад.
Настя посмотрела на небо, снег прошел, ветра не было, но уже стало смеркаться, она незаметно для себя провела здесь почти весь день.
«Нет, только не сегодня. – Настя решительно тронулась вперед. – Если памятник простоял здесь полтора года, то он никуда не денется и еще пару дней».
Она выехала на шоссе, а затем, немного помедлив, все-таки развернулась посередине дороги и помчалась в свою городскую квартиру. Вернуться в таунхаус сегодня у нее не хватило смелости.
Глава 9
Настя бродила по пустой пятикомнатной квартире и не находила себе места, она была настолько расстроена, если не сказать, что шокирована, страшной находкой на старом кладбище, что не могла никак успокоиться. То она хотела звонить мужу и срочно вызывать его домой: «Максим! У нас дома поселились мертвецы!», то бежать в полицию и писать заявление на скрывающихся преступников: «Я нашла могилу супругов Катаевых, но, оказывается, они живы и здоровы и работают у меня дома».
Потом Настя хотела вернуться в таунхаус и поговорить со Светланой Викторовной откровенно, затем находила эту идею совершенно бредовой и решала все-таки вызвать мужа из командировки домой.
Настя до сих пор так ничего и не узнала о своем «интересном» положении, но на фоне всего происходящего безумства даже информация о беременности уже беспокоила Настю не так сильно. Сейчас ей было важно понять, каким образом погибшие супруги Катаевы оказались у нее дома и кто тогда эти люди, если они выдают себя за умерших людей?
– Но почему тогда на памятнике были их фотографии? – буквально взвыла Настя и легла на диван. Ее сильно знобило, казалось, что она простыла и заболела, хотя, возможно, это был просто пережитый стресс.
Пока Настя думала, говорить или не говорить мужу о происходящем, Максим позвонил ей сам.
– Привет, дорогая! – У Максима Николаевича было отличное настроение. – Ты где сейчас?
– Я дома, в городской квартире. – Настя едва сдерживалась, чтобы не расплакаться прямо в трубку.
– В квартире? Что-то случилось? – Настя слышала, что муж заволновался. – Что ты молчишь, Настя?
– Знаешь, Максим, здесь творится что-то непонятное. – Настя таки не удержалась и громко шмыгнула носом. – Я сегодня пробила сразу два колеса на машине и, пока ждала ремонтников, ну, пока они меняли колеса, случайно забрела на кладбище.
– Куда забрела? – Максим не мог поверить своим ушам. – Куда ты забрела? На кладбище? Настя, ты не рехнулась там, часом? Ты что творишь?
Муж был настолько зол, что Анастасия тотчас прикусила язык и не стала продолжать свой рассказ, она просто замолчала.
– Так, и что было на этом кладбище? – мрачным голосом спросил муж. – Чего ты замолчала?
– Да ничего особенного. – Настя всхлипнула и смахнула текущие по щекам слезы. – Просто я расстроилась немного, и все.
– Расстроилась? Немного расстроилась, гуляя по кладбищу? – Максим был в бешенстве. – Анастасия, тебе совсем, что ли, заняться больше нечем? С каких это пор ты стала бродить по кладбищам? Ты рехнулась совсем?
Настя в ответ лишь обиженно шмыгала носом, все желание поделиться с мужем своими переживаниями пропало начисто.
– Так как твои дела, кроме кладбища? – продолжал давить Максим. – Зачем ты приехала в городскую квартиру, если завела собаку в таунхаусе?
Настя постаралась взять себя в руки и ответить ему как можно спокойнее:
– Я поехала купить для Умки ошейник и еще там всякие собачьи штучки, а потом у нас началась метель, и я решила не рисковать на загородной дороге и осталась дома. А что не так?
– Все так, – немного успокоился Максим. – Я прилетаю через две недели и уже даже не знаю, что от тебя ждать. То мою маму спаиваешь, то по кладбищу бродишь. Настя, что за ерунда там у вас творится? За полтора месяца, что меня нет, у тебя там целый переворот случился, я переживаю за тебя.
«Я сама за себя переживаю», – хотела сказать Настя, да вовремя передумала. Ну что ей сейчас можно сказать мужу, чтобы он не посчитал ее умалишенной?
– Хорошо, что ты скоро вернешься домой! – Настя придала голосу максимальное спокойствие. – Ты будешь дома, и все наладится.
– Ну куда уж там наладится! – буркнул Максим. – Мало того что у меня неприятности на работе, так еще и дома творится черт-те что.
– У тебя неприятности? – удивилась Настя.
Впервые за все время их брака она слышала, чтобы муж жаловался на проблемы на работе.
– Ну да, – осекся Максим, – здесь есть некоторые трудности, но они вполне себе разрешаемые. Ну ладно, я вернусь, и мы все обсудим.
– А что именно мы обсудим? – Настя почему-то прямо почувствовала, что первой темой для их обсуждения станет ее беременность, если она, конечно, подтвердиться.
– Найдем о чем поговорить, – хмыкнул Максим. – Ты давай держись там, не раскисай и прекрати маяться дурью. Люблю тебя.
– И я тебя, – ответила Настя.
После разговора с мужем ей не только не стало легче, ей даже стало тяжелее. Настя подумала, что, если ко всем ее неприятностям на нее сейчас еще и беременность свалится, то она просто рехнется. И она уже в который раз пожалела, что тогда обманула мужа и был незащищенный секс.
Зачем ей сейчас этот ребенок? Кому он нужен? Максу?
Вряд ли, у него там еще и на работе какие-то неприятности. А про себя Настя и думать не хотела, она очень боялась, что с ее головой что-то не так, потому что в духов и привидений она не верила, но тетки в черных плащах, исчезающие на фреске гондолы, пропадающие следы на снегу, испарившееся вино и, как вишенка на торте, семейная могила домработницы и ее мужа – это уже перебор.
Каждый из этих эпизодов можно объяснить спокойно и логично, если постараться, но то, что таких «проблем» стало слишком много и они валятся как из рога изобилия, говорит только об одном: или она сходит с ума, или этот таунхаус действительно проклят и в нем живут привидения!
Наконец-то у нее хватило смелости признаться хотя бы самой себе, что она уже почти поверила в проклятие погибшей девочки и теперь просто боится вернуться в свой дом.
Настя покрутила в руках телефон и позвонила Марине, они не разговаривали уже пару дней, и Анастасия начала волноваться.
– Маринка, привет! Как твои дела?
– Все хорошо, даже отлично! Я дома, и больше меня ничего не беспокоит. А как твои дела?