Космос

— Без проблем, — Варя пожала плечами и машинально глянула в зеркало заднего вида — там тоже пробка, сколько хватает глаз.

— Можешь сейчас?

Варвара прикинула, что сейчас она не может, завтра тоже не может и, пожалуй, до конца недели тоже, да и на следующую её график был расписан так, будто она была главой Газпрома, не меньше, хотя на самом деле, и все это понимали, ничего от её решений не зависело. Арнольд Белицкий не доверил бы своей дочери самостоятельное управление даже курьерской службой, не то что целым направлением — развивающимся и перспективным. Это не то же самое, что отдельный кабинет и «плавное введение в должностные обязанности» — именно так характеризовал отец обязанности Варвары.

— А, могу! — Даже если Варвара не будет появляться на работе в течение года, никто этого не заметит.

Кое-как перестроившись, задав новый маршрут навигатору, Варя двинулась на окраину города, по адресу, который назвала Сашка.

Железные ворота бывшей текстильной фабрики открыл худосочный охранник и, выслушав водителя Порш Кайена, не выказав ни малейшего удивления, бесцветным, как и он сам, голосом объяснил, как проехать, махнув рукой в сторону кривоватых строений девятнадцатого века из красного кирпича и на пару огромных ангаров постройки двадцать первого. На грязь на дороге, несмотря на довольно тёплое, почти жаркое лето, и пса, лениво прохаживающегося вдоль бетонного забора.

Варвара аккуратно ступила тонкой подошвой босоножек Кэтволк на высоком каблуке рядом с лужей, поблёскивающей переливами мазута, и услышала громогласное:

— Варька! — прямо на неё двигался Мандарин. Собственной, рыжей персоной. Как всегда яркий, громкий, высокий.

У Мандарина было вполне тривиальное имя Лёва, и ещё более банальная фамилия Уткин. Уткин Лёва учился с Варей с первого по девятый класс в частной школе, пока не перешёл в специализированную, физико-математическую с информационным уклоном. И все эти годы был Мандарином. В первом классе маленький Лёва подготовил доклад об утке мандаринке с ярко-оранжевым оперением на голове, заставив смеяться весь класс, и стал Мандарином. То ли в честь утки, то ли в честь фамилии или такой же ярко-рыжей головы, но кличка приклеилась к нему намертво.

Была у Мандарина слабость — Сашка Савельева, в которую он был влюблён с тех пор, как притащился за Варей в секцию картинга. Правда, слабость эта постепенно сошла на нет, и, по последним данным, Мандарин был женат на Лерке, тоже рыжей и тоже увлекающейся автомобилями, а вот хобби осталось.

Что и говорить, все в прежней компании Варвары были увлечены автоспортом. Тем или другим, ралли, кольцевые гонки, трофи — все сходили от этого с ума, принимали участие, готовились, наблюдали, фанатели, все были знакомы или лично, или через кого-то.

— Варька, ууу-х! Какая ты красивая, — Мандарин, не стесняясь, оглядел девушку с головы до ног, на которых задержался особо. — Обалдеть, встретил бы на улице — не узнал.

— Да брось ты, не меняешься, — довольно улыбнулась. Чего Мандарин не умел — это льстить, он мог на чистом глазу сообщить женщине, что мёртвая шлюшка по сравнению с ней сегодня — красавица, так что, его «красивая» могло означать только одно — «красивая», а после вчерашнего и далеко не первого фиаско с Антоном слышать это было особенно приятно.

— Проходи, дорогой, — Мандарин наиграно расшаркался, хотел было поддержать под руку, но махнул грязными руками, скептически глядя на светлое платье Вари.

— Ого! — Варвара замерла.

Прямо перед ней, в центре ангара, среди деталей и засаленных тряпок, стаял тюнингованный красавец, мощный, подготовленный, с дугами и шноркелями. Варя забыла про тонкую подошву и ещё более тонкую вязку платья, рванула к красавцу. Она была близка к экстазу, когда смотрела на боковые дуги и кевларовый трос лебёдки, колёса привели её в восторг, а подвеска заставила верещать. Варя даже не постеснялась и попыталась залезть под машину, правда, была остановлена Мандарином, который некстати указал на её внешний вид.

Пришлось согласиться, что ползать на животе в вязаном платье от Лауры Биаджотти — сомнительная идея, но оторваться от зрелища не могла. Хотелось гладить сильный тёмный капот и бесконечно слушать, как рычит многомощный мотор. Наверное, так же чувствуют себя наркоманы, когда им показывают дозу сильнейшего наркотика. Варя едва не завизжала, когда проводила восторженным взглядом автомобиль, Сашка проехала мимо, явно красуясь, и точно испытала оргазм, когда Мандарин, с видом заговорщика, поднял капот и сказал: «Смотри».

Через полчаса, в небольшом помещении второго этажа огромного ангара сидела бывшая компания Вари, и все наперебой рассказывали о планах и удачах за последний год. Как же много произошло в их жизни. Мандарин женился на Лерке, слухи были верными, а Сашка рассталась с очередным бойфрендом, зато выиграла региональные соревнования в трофи, в смешанной команде с Мандарином. Сейчас они готовились к новым, и план был — выставить чисто женскую команду, Сашку и Леру, теперь уже Уткину.

Пока Варя разглядывала горящие энтузиазмом лица друзей, особенно Сашки — круглолицей брюнетки, с ямочками на щеках, двумя торчащими в разные стороны хвостами, явно схватила волосы резинками на скорую руку, чтобы не мешались, немного конопатую, она невольно ловила себя на мысли, что эти люди осуществляют её мечты.

Мечты Вари Белицкой осуществит Саша Савельева. У Сашки были простые родители, никакого капитала, пакета акций и вызывающей уважения должности. Никакого Порш Кайена и престижного образования. Институт дизайна имени Рогов и Копыт, куда она проскочила каким-то чудом, работа заштатный дизайнером рекламы, и взятая в кредит Хюндай Солярис…

Невысокая, полноватая по нынешним стандартам, невезучая в любви, и у неё сбываются Варины мечты.

— Тут такое дело, — робко вмешалась в разговор Лера, прокашлявшись, кинув взгляд на мужа. — Нам нужен пилот… — и взяла паузу.

— В каком смысле? — опешила Варя, забивая ногами выскочившую, как чёртик из табакерки, надежду. — А ты? А Саша?

— Я не могу… то есть, я могу, — поджала губы и ещё раз посмотрела на мужа.

— Ты не можешь, кисуль, — отозвался Мандарин.

Тут уже Варя уставилась на Мандарина… что значит «не может»? Если кто и может, то Лера, если не считать Сашки, конечно. Лера никогда не показывала Вариных результатов и никогда не была настолько шальной, как Саша, но она всегда была работоспособным, целеустремлённым спортсменом, её не «целовал бог в темечко», она сама была способна поцеловать бога автогонок своим упорством и настойчивостью. И вдруг «ты не можешь, кисуль»?

— В общем, — набрал воздуха Лёва. — Валерия беременна, и она не может принимать участие в соревнованиях.

— Лё-о-о-ова, — заныла его жена.

— Кисуль, не начинай. Ты человек свой, Варь, поймёшь. Год назад у Леры выкидыш был, срок маленький, и последствий не было, но я рисковать не хочу, не могу, вернее.

— Мы же не планировали, — пробурчала Лерка.

— Если бы не планировали, не поженились, — отрезал Мандарин, и Варя вздохнула.

Они с Антоном работают над детопроизводством уже не первый месяц, а речь о свадьбе не идёт, только после беременности. Так-то…

— Варь, — взяла голос Сашка, — давай со мной. Женская команда, трофи, подумай, ты всегда хотела, мечтала об этом, я знаю.

— Я… — Варвара Арнольдовна Белицкая, подруга Антона Стрелецкого, должна была отказаться. Она выросла из этой ерунды и больше не занималась глупостями. Она ложилась вовремя спать, ела только полезную пищу, занималась подходящим для женщины спортом и уж точно не станет впутываться в подобную афёру. Это Трофи. Трофи — это пыль, грязь, болота, это местность, куда не станет соваться адекватный мужчина, что уж говорить о женщине. Да это просто параноидальный бред!

— Когда трасса? — дала согласия Варвара на афёру, глупость и бред.

— Через месяц, у нас почти всё готово, осталось так…

Тут Мандарин перехватил инициативу Сашки и посвятил в технические детали самого автомобиля, доработок, тюнинга, в особенности подвески и ближайшие планы в этой области. Потом рассказывал о трассе, они все вместе смотрели фотографии, и Варя ощущала подъём невероятной силы, как-то само собой забылось плохое настроение и почти истерика в спортивном зале. Забылись и слова Мигеля об Антоне, да что там, сам Антон, включая его безупречные манеры и идеальный торс — забылся.

Стрелецкий напомнил о себе сам, дома, приподняв одну бровь, смотря вопросительно на Варю. Она явилась домой около одиннадцати вечера и, естественно, опоздала к ужину, Антону пришлось поглощать содержимое своего контейнера в одиночестве, и Варе даже не стало стыдно за свою оплошность.

— Где ты была? — он был спокоен.

— С ребятами, — пожала плечами Варвара и отправилась в гардеробную переодеваться, только сейчас заметив пару пятен на платье, которые вряд ли удастся вывести.

— Какими ребятами? — Антон разговаривал, как с первоклашкой, и это бесило.

Варя достала бутылку вина, демонстративно открыла с громким чпоком, бросив пробку в мусорное ведро — она была намерена повторить вчерашний подвиг возлияния. Антону предлагать не стала. С его-то отношением к алкоголю!

— Я участвую в соревнованиях. Трофи. Женская команда.

Кажется, в какой-то момент глаза Антоши оказались на его гладком черепе. Варя довольно улыбнулась и отпила прямо из горла. Её проклянут в рае для гламурных кис.

— Варвара, такие решения принимаются только после с согласования с партнёром.

Партнёром. Варвара — партнёр Стрелецкого. Не невеста, не любимая женщина или хотя бы подруга, а партнёр. Да её Порш Кайен больший партнёр, чем этот идеальный образец мужественности.

— Ты же не считаешь нужным сообщать своему па-а-аартнё-ору, что… гей, — пожала плечами.

— Что ты сказала? — Почему Варя не включила в этот момент камеру своего айфона? Растерявшийся Антон — то ещё зрелище. Кстати, не помешал бы и хлеб, если есть зрелище. Варвара демонстративно достала из пакета местного супермаркета длинный багет, отломила приличный ломоть и стала жевать. За неимением жареной картошки — отлично!

— Ну, немножечко гей, бисексуал, если быть точной.

— Варвара, это часть моей личной жизни тебя не касается, — даже отрицать не стал. Да и есть ли смысл?

Варвара никогда не интересовалась «этой частью личной жизни» Антона. Его бывшими девушками, слухами, сплетнями, никогда не проверяла телефон, не устраивала слежек, но если захочет узнать — узнает. Круг общения не так уж и широк, все, так или иначе, связаны друг с другом, если Варя захочет узнать — узнает.

— Конечно, — жуя багет, кстати, вкусно он только пах, а на деле — немного солоноватая вата, — особенно, если заразишься чем-нибудь и меня заразишь.

— Я всегда был осторожен.

Варя подавилась, фыркнула, брызги полетели на глянцевую поверхность стола, она стёрла их рукой, а руку об себя, демонстративно.

— Вот и мои соревнования — это аспект личной жизни, который тебя не касается, я буду осторожна. — Схватила бутылку и рванула в спальню, закрывшись там.

Обидно-то как! Полночи Варя проплакала, можно говорить и думать всё, что угодно, но Белицкая Варя на полном серьёзе собиралась замуж за Антона Стрелецкого, пусть и после того, как забеременеет. Время от времени она просматривала свадебные каталоги и обсуждала с Антоном место их свадебного путешествия.

Он был отличным парнем, этот Антон. Он действительно умный, умеющий поддерживать беседу почти с любым человеком, эрудированный и с отличным чувством юмора. Что говорить про внешность. Ему даже лысина шла! Варя не встречала женщины от шестнадцати до восьмидесяти, которая не задержала бы на нём взгляд. Но даже если бы это было не так, а Антон был обычным парнем, например, строителем метрополитена с заурядной внешностью, она была с ним почти четыре года, они вместе жили, они планировали детей и даже занимались сексом только после одобрения теста на овуляцию. Хотя, когда-то у них был отличный секс, даже в этом Антон Стрелецкий был хорош!

Варваре было отчего рыдать.

Утро было недобрым. Антона дома уже не было, остались только смятый диван и скомканное посредине гостиной покрывало, и голос отца в телефонной трубке, который требовал Варвару к себе, срочно.

Пришлось рисовать улыбку, наносить макияж после беговой дорожки и ледяного душа, и тащиться через половину города, по уже привычным пробкам, в офис. Несмотря на выходной день.

— Варвара, — прямо сказал Арнольд Белицкий, — ты отправляешься в командировку, наш филиал заключает архиважную сделку с потенциальным ключевым партнёром, стратегически важным для нас партнёром, требуется твоё присутствие и подпись.

— Что? — Варя даже моргнула пару раз от неожиданности. Мало того, что этот филиал имел направление, диаметрально противоположное тому, чем якобы руководила Варвара Арнольдовна, так ещё и её присутствие, тем более подпись, там точно не нужна.

С тем же успехом можно сказать, что Варварино присутствие необходимо в Антарктиде для подсчёта популяции пингвинов. Смысла было бы примерно столько же, если не больше.

— Твоё присутствие необходимо, это займёт примерно две недели.

— Аааа… — она откинулась на крутящееся кресло, — Стрелецкий? Доложил, что я решила участвовать в трофи, и что время поджимает, и вы решили сбагрить меня в другой регион, придумав мою архиважную роль в «сделке века»?

— Не выдумывай.

— Я не выдумываю! Интересно, а твой драгоценный Антон доложил тебе про свою маленькую слабость? Что он изменял мне всё это время, с мужчинами!

— Какое это имеет значение? — подскочил Арнольд, на ходу дёргая тугой галстук и протирая лысину, такую же, как у Антона, но менее привлекательную, конечно же.

Варя не поверила своим ушам. «Какое это имеет значение»? Вот так просто, какое имеет значение…

— Слушай меня внимательно, девочка, — зашипел отец. — Ты выйдешь замуж за Стрелецкого, даже если он изменяет тебе с домашним пуделем — это бизнес. И ты не станешь участвовать в соревнованиях в компании подвыпивших мужиков, месить грязь колёсами и ногами. Всё! Детство кончилось. Добро пожаловать в реальную жизнь, доченька. Ты всегда жила на всём готовом, тебе всегда потакали, исполняли любой каприз, теперь твоё время помочь отцу, поэтому ты будешь присутствовать на подписании сделки, выйдешь за Стрелецкого и родишь ребёнка! — с этими словами он хлопнул дверями кабинета. Мелькнуло лицо бледной секретарши и голубая рубашка Антона.

Отлично! Великолепно! Превосходно!

Варвара прыгнула в машину и рванула с места. На заднем сиденье валялись билеты на самолёт и сумка, которую привёз Стрелецкий в офис, где лежала аккуратно сложенная смена белья, и не одна, несколько деловых костюмов, купальник, косметика и даже крем от загара. Сама бы Варя не собрала свои вещи лучше.

Феноменальный мужчина этот Антон. Он даже улыбнулся ей сочувственно, когда поставил сумку на сидение и молча снёс удар по лицу и груди на глазах отца и секретарши.

Варвара громко сказала название города, где была так необходима её подпись. Навигатор услужливо сообщил, что маршрут составит одна тысяча шестьсот восемьдесят километров, примерно пятнадцать часов в пути. Она сжала зубы и решила, что устроит свои трофи. Или ралли, если придерживаться верной терминологии, и, отключив телефон, нажала на газ.

Глава 3

Световой день подходил к концу, трасса была федерального значения, не сильно перегруженная, так что, продвигалась Варвара к конечной точке назначения довольно быстро, один раз её остановили гаишники, в итоге вежливо пожурив за то, что едет без сопровождения, одна, посоветовали быть осторожной и отпустили.

Несколько раз Варя останавливалась на заправках, даже переоделась в более удобные вещи, найдя в сумке трикотажные шорты и широкую футболку с сетчатыми вставками на спине. Иногда Варя носила этот комплект дома, и когда-то он нравился Антону настолько, что едва ли не служил сигналом для активных действий. А в целом это был простенький и, главное, удобный комплект, чтобы валяться в номере на кровати или даже пробежаться до соседнего магазинчика, если будет такая необходимость. Антон, похоже, продумал всё, в сумке лежала даже упаковка тампонов и тест на беременность.

Плохое настроение то накатывала волнами, то отпускало, благодаря пейзажам на дорогах, лёгкой вибрации сидений, скорости и запаху автомобиля. Её единственный надёжный партнёр — Порш Кайен, — всегда поднимал настроение Варе. Из задумчивости вывело громкое сообщение навигатора о пробке на дороге и задержке в пути предположительно на три часа двадцать три минуты. И тут же перед чёрным капотом возник багажник предыдущий машины, и таких машин впереди было больше, чем хватало взгляда. Варвара вышла из машины, чтобы оценить размер пробки, и могла только чертыхнуться себе под нос, вспомнив своего тренера. Приехали…

Через час колонна неспешно двинулась и снова встала через несколько метров, потом снова двинулась и снова встала, и так нескончаемое количество раз. Двинулись, встали. Отчаянные водители пробирались по обочине, игнорируя вероятность того, что на выезде их может ждать доблестный сотрудник и «стричь купоны». Особо отчаянные скатывались по пологой насыпи и неслись по грунтовой дороге, оставляя после себя клубы пыли, они тянулись неравномерными скоплениями вдоль посадочных полос или прятались за ними. Над верхушками зеленовато-пыльных насаждений поднимались, как сигнальные костры, следы счастливчиков, которые вырвались и ехали, ехали…

Варя бы сама рванула за ними, но оказалась зажата между двумя грузовыми крупногабаритными неповоротливыми автомобилями. Если по соседству с легковой ещё был шанс выбраться на обочину, то стоя между длинными фурами — нет. Варя и стояла, терпеливо передвигаясь в час по чайной ложке.

Обгоняющие по обочине стали нервировать, а потом и бесить. Там, впереди, явно «бутылочное горлышко» и эти «отчаянные ребята» перед въездом в горлышко начинают вливаться в тесных поток пробки справа, тем самым увеличивая пробку и время нахождения в ней тех, кто честно стоит и не ропщет. И если у легковых был хотя бы какой-то выбор, то грузовой транспорт становился заложником таких лихачей, и в отличие от потока несущихся в отпуск, в гости, по делам, водители грузовиков были на работе. У каждого был график, обязательства перед работодателями, какие-нибудь штрафные санкции, да и человеческий фактор не стоит списывать со счетов.

Варя заметила, как длинногрузный МАN стал смещаться вправо, медленно, постепенно перекрывая собой обочину, перекрывая проезд лихачам. Известный и давно проверенный ход дальнобоя. В образовавшуюся щель между МАNом и Вариным Кайеном стали пытаться протиснуться уставшие от жары и ситуации водители, тем самым сбивая ряды и образовывая ещё большую пробку.

Варя посмотрела на МАN, прикинула расстояние между рядами и сдвинулась плотнее вправо к нему, её манёвр угадал водитель слева на таком же МАNе и тоже сдвинулся вправо. Не намного, машины встали в шахматном порядке. Два грузовика и между ними, в самом конце Кайен, держа такое расстояние между собой, чтобы никто не мог проскочить вперёд ни по обочине, ни между Кайеном и грузовиками. Все двигались с одинаковой скоростью и, надо заметить, постепенно скорость потока стала увеличиваться.

Всё это время на хвосте Вари висела раздолбанная восьмёрка и сигналила, как ненормальная, из окон вылезали парни, явно местные, такое корыто вряд ли добралось бы издалека, да и номер указывал на это. Парни вряд ли совершеннолетние, хотя парочка из них была явно старше двадцати, махали руками, требуя пропустить их вперёд.

Иногда, когда пробка останавливалась, кто-нибудь из них выскакивал и нёсся на всех парах к Кайену, пытаясь его открыть, изрыгая ругательства и плюясь, пиная по колёсам. Пока один из водителей МАNа, Варя даже толком не успела его разглядеть, только то, что на вид ему лет тридцать, тёмно-русые волосы торчат во все стороны, и, кажется, высокий, не тряханул одного из дебоширов за грудки и не толкнул в сторону колымаги.

На обратном пути он кивнул Варе, не боись, мол, дамочка, своих в обиду не дадим, и ловко запрыгнул в высокую кабину. Варвара не боялась, что эти сопляки могли сделать, даже повредить автомобиль не рискнули бы, при таком количестве свидетелей, а выйдя на стратегический простор, Варе стоит нажать педаль газа, чтобы все угрозы и проклятия остались далеко за её спиной. Да, она блондинка, да, дура, да, насосала, да, шлюха и всё, что они там кричат. Иди и насоси столько же, даже больше, на вертолёт, или стой, как и все, благодаря дорожно-транспортное управление области. Варя же стоит.

Впереди мелькнул населённый пункт, пара светофоров и… пробка стала рассасываться сама собой, через километр уставшие водители вдавили газ и помчались по ставшей вновь просторной трассе федерального назначения. Два МАNа приветливо моргнули фарами, когда Варя их обогнала и махнула рукой в окно. Она бросила ещё один взгляд на водителя, который выходил из грузовика, увидев издалека только солнечные очки, улыбку и взлохмаченные волосы.

Варвара была уверена, что этот парень не проводит часы в спортивном зале, вряд ли каждое утро заглядывает в салон, чтобы сделать укладку, ест он не по часам, и уж точно его не устроит кусок пресной курицы на обед, шансы, что он «немножечко гей» и вовсе катились к нулю. Нет, если верить статистике, то и водитель МАNа мог оказаться бисексуалом, но вряд ли он «бисексуален по пятницам», а его подругу, скорее жену, касается этот аспект личной жизни своего мужчины.

На заправке Варя остановилась и пристроилась в конец очереди. Заправившись до полного бака, выпив кофе и «прогулявшись по окрестностям», разминая ноги, она пошла к машине, на ходу изучая интернет. Поняла, что до ночи в точке назначения не окажется, хотелось найти какой-нибудь более-менее приличный мотель, лучше у дороги, чтобы не терять время, но можно и свернуть в какой-нибудь городишко.

— Поговорим? — Варя подпрыгнула, как-то неожиданно она оказалась окружена разбитной компанией из разваливающейся восьмёрки. От некоторых несло свежим перегаром. Они окружили Варю рядом с Кайеном и сплёвывали под ноги.

Варя посчитала за лучшее молчать, взялась за ручку своей машины, её движение перехватил белобрысый, с глубоко посаженными глазами и узким лицом парень, схватив за запястье. Варя огляделась, попыталась отдёрнуть руку. Они стояли немного в стороне от выезда с заправки, камер, направленных на этот участок, не было, и хотя вокруг, казалось, было много людей, по факту рядом не было никого. Закричать? Услышат ли? Да и кто поможет…

— Что вам, ребята? — Варя улыбнулась и переступила с ноги на ногу.

— Ты нам машину помяла, — заявил белобрысый, — плати.

Компания довольно загоготала, издавая мерзковатые звуки, каждый на свой лад.

Это было то, что нужно Варе — оказаться в машине.

— У меня только карточка, — нарочито растерянно проговорила и выпятила нижнюю губу. — А сколько надо?

— Нууу… эээээ… — парни явно не ожидали такой сговорчивости.

— У меня пятьдесят тысяч есть, хватит? — с надеждой проговорила Варя, тем самым ещё больше запутав компанию.

— Эээээ… нуууу… — красноречие явно подводило вымогателей.

— Я сейчас, — рванула в машину, но была поймана за ногу одним из подвыпивших, так и осталась одной ногой в салоне, а другой на земле, за бедро её держали липкими руками.