Не уходи

Мама хотела ребенка больше всего на свете, поэтому решила пойти на искусственное оплодотворение. У меня не было отца, но я ни разу не чувствовала себя в этом ущемленной. Мама наполняла дом таким количеством любви, что просто не оставалось места желать чего-то еще.

— А бекон? — дразнюсь я.

— Как и всегда, — отвечает она, опуская на столешницу для меня тарелку. — Как дела на новой работе?

— Хорошо. Мне, действительно, нравится там. У меня больше свободы, и они дают «зеленый свет» всем моим задумкам. Это как глоток свежего воздуха, — отвечаю я.

Возвращение в Нью-Йорк оказалось лучше, чем я себе представляла. Я чувствую себя самой собой. Не знаю, почему я так долго убегала от этого. Возможно, это не входило в мой план, но превратилось в фантастическую возможность. Я оставлю прошлое позади и больше не стану лить слез. Невозможно грустить, когда я провожу время со своей мамой.

— Это замечательно, милая, — мама целует меня в макушку. — Я собиралась встретиться утром со Сьюзан. Хорошего дня на работе, — желает она, поднимая свою сумочку и направляясь к двери. Иногда мне интересно, что в нас родственного. Мама, такое ощущение, не может усидеть на месте, в то время как я могу просидеть с книгой на диване по несколько дней. Иными словами, я рада, что она такая активная.

Я уплетаю завтрак, чувствуя себя намного лучше, чем за последние недели.

Причины, из-за которых я отдалялась от Нью-Йорка, кажутся сейчас глупыми и надуманными. Я чувствую себя более целой с самого приезда, но такое может происходить рядом с мамой. Может, все, чего мне не хватало — это вновь ее присутствия рядом?

Сложив тарелки в посудомойку, я забираю сумку и уношусь к дверям. Я сбегаю по лестнице и замираю, когда вижу, что на улице льет дождь. Классно.

Чтобы не идти пешком до метро, я прошу швейцара поймать для меня такси. Он подзывает меня несколько секунд спустя, и я бегу, насколько возможно быстро, и все равно слегка промокаю. Дверь захлопывается, а я достаю пудру и замечаю, что тушь немного размазалась. Видимо, не настолько водостойкая. Стоит добавить этот пункт в список дел.

Я откидываюсь на спинку сидения, закрывая на секунду глаза. Я легла вчера слишком поздно, зачитавшись, и понимаю, что такое состояние продлится весь день.

Жаль, что я не люблю кофе, как большинство людей в мире. Было бы просто чудесно, если бы что-то будило меня так по утрам. Может, попробовать горячее какао с сахарной глазурью.

Я распахиваю глаза, когда кто-то опускается на сидение рядом со мной.

— Эй, приятель, такси занято! — выкрикивает водитель.

Я замираю, когда вижу, кто сел рядом со мной. Я даже слов подобрать не могу.

Столько времени прошло, а я так и не забыла эти глаза. Они смотрят на меня пристально, и, кажется, он испытывает то же самое. Сердце начинает колотиться. Мы молчим всего секунду, прежде чем он открывает рот.

— Отвези ее, куда ей нужно, а потом — меня, — он лезет в свой задний карман и достает кошелек. Мужчина протягивает водителю стопку купюр, а тот смотрит на них, а потом отъезжает от тротуара.

Я все еще в шоке, что сижу рядом с Генри. Половина меня хочет выскочить из машины. А вторая — хочет притвориться, что ей все равно. Что это счастливая случайность, и я продолжаю двигаться дальше.

И прежде чем я успеваю среагировать на это событие, мужские губы оказываются на мне, заставая меня врасплох. Его полные губы прижимаются к моим, а руки вплетаются в волосы властной хваткой. Его язык требовательно толкается в мой рот, и мое тело повинуется, отдавая ему то, чего он хочет.

Все то время, что разделяло нас, исчезает, и я таю. Его рот занимается с моим любовью, и на крохотное мгновение я поддаюсь тому, чего жаждала, все десять лет.

Но, как и все сны, этот подходит к концу, и я осознаю, что происходит. Реальность обрушивается на нас, и я толкаю его в грудь, разрывая наш поцелуй, а потом ударяю по лицу. Я удивляюсь своим действиям, но не извиняюсь. Не могу поверить, что только что это сделала.

Жжение от пощечины ощущается на ладони, и, черт возьми, Генри улыбается мне, вызывая во мне желание ударить снова.

Он еще красивее, чем я запомнила. Я не могу решить — ненавижу его за это больше или меньше. От всех тех чувств к нему, которые подавляла, глаза наливаются слезами.

— Не надо, — выпаливаю я.

— Боже, я так скучал по твоему лицу, — говорит он, игнорируя мои слова.

Он тянет руку, чтобы заправить локон за мое ухо. Я пялюсь на него, все еще испытывая шок от встречи. Как такое вообще возможно? Единственный человек во всем Нью-Йорке, которого я хотела избегать, садится в мое такси. Мужчина, о котором я мечтала все эти годы. Мужчина, который разбил мое сердце, и из-за которого я больше не могу доверять мужчинам. Я двадцативосьмилетняя девственница благодаря Генри, и мне хочется наорать на него, но вместо этого теряюсь в его взгляде.

— Я скучал по тебе, — добавляет он, и слеза соскальзывает по моему лицу. Я смахиваю ее так быстро, насколько возможно, ненавидя себя за это. Не хочу, чтобы он знал, что так на меня влияет.

К моему удивлению такси останавливается, и я понимаю, что приехала на работу.

Я подскакиваю, надеясь сбежать, но он следует моему примеру и торопится за мной.

— Кори! Ты больше не сбежишь от меня. Могу тебе это гарантировать, — кричит он где-то рядом со мной, но я бегу быстрее, проталкиваясь в двери своей работы. Провожу своим пропуском и вдавливаю кнопку лифта. Он продолжает звать меня по имени, и в груди возрастает паника. Я снова и снова давлю на кнопку, будто от этого лифт приедет быстрее. Я должна сбежать от него.

Слишком много эмоций прорывается наружу, и мне просто нужно дистанцироваться от него. Такое ощущение, что я не могу дышать.

— Кори! — снова рявкает он. Я оборачиваюсь, замечая, как охранник отталкивает его назад. Двери лифта наконец-то открываются, и я влетаю внутрь, нажимая на кнопку своего этажа. Когда двери закрываются, меня накрывает облегчением.

Не могу поверить в то, что только что произошло. Я приваливаюсь к стене лифта.

Мое колотящееся сердце, наконец-то, успокаивается, когда я достигаю своего этажа. Я задерживаю дыхание в попытке собраться. Я выхожу из лифта и направляюсь в сторону своего кабинета, затем бросаю сумку на стол, прежде чем уйти в лабораторию. Хочу забыться работой и не вспоминать о Генри Осборне.

Генри.

Мужчина, о котором я мечтала столько ночей. Единственный мужчина, который занимает мою голову. Единственный мужчина, который занимает мое сердце.

Пытаюсь забыть о случившемся, но мысли продолжают возвращаться к нему. К тому поцелую. Как долго мне хотелось узнать, каково было бы ощутить прикосновение его губ к моим? Боже, идиотка. Мне двадцать восемь, и я впервые поцеловалась. Жалкое зрелище. «Как насчет, быть сильной, Кори?» — ругаю себя. Возможно, я обманываю себя сейчас. Готова поспорить, что у него были сотни поцелуев. От этой мысли на меня накатывает тошнота.

Мне не нравятся мысли, что он целует других женщин. Все девочки в школе хотели его и постоянно жаловались на то, что он не ходит на свидания. Думаю, это одна из причин, почему они сошли с ума, когда он пригласил меня на выпускной вечер. Он был не только самым богатым человеком в мире, но и еще игнорировал всех девчонок. Кроме меня. От этого я чувствовала себя особенной, и на короткий промежуток времени, я позволила этому чувству задержаться.

Я должна была догадаться, что это было слишком хорошо, чтобы оказаться правдой — самый популярный и красивый мальчик в школе уделяет мне внимание.

Кто-то прочищает горло, вынуждая меня оторвать взгляд от того, что я делаю.

Генри стоит, прислонившись к дверному косяку, как ни в чем не бывало. Как будто собственник этого места.

Я поднимаюсь, и у меня распахивается рот. Я шокирована тем, что он сюда пробрался. Все должны проходить обработку и надевать бейджик. Или только я так считала.

— Что ты здесь делаешь? — требовательно спрашиваю я.

— Ты от меня больше не убежишь, — просто отвечает он. Я обвожу взглядом помещение, мечтая сбежать, но просто некуда. Он проходит в лабораторию.

Я не должна удивляться тому, как он легко сюда попал. Готова поспорить, что одного звонка хватило, чтобы пройти охрану и выяснить, где нахожусь я.

— Не надо.

Ненавижу, как жалко я говорю. Мне казалось, я переросла это, но что-то в Генри не дает мне мыслить ясно. Я хочу рассказать ему обо всех своих проблемах и получить утешение. Что просто безумие. Прошло десять лет. Я даже не знаю его совсем, но так же, как и несколько лет назад, он кажется родным. Как будто создан для меня.

— Я выкуплю всю эту компанию, если потребуется, чтобы добиться разговора с тобой.

Я таращусь на него, понимая, что он имеет в виду именно это.

— Чего ты хочешь? — огрызаюсь я, закипая от злости.

— Тебя, — его голос низкий, наполненный уверенностью. Как будто он ждал этого вопроса от меня, и его ответ застал меня врасплох. Мое сердце затрепетало.

— Тебя не должно быть здесь, — снимаю защитные очки. Не хочу отвечать на то, что он только что сказал.

— Только здесь мое место, — отвечает он, сокращая расстояние между нами. Я отступаю назад, практически спотыкаясь, и вспоминаю, какой неуклюжей могу быть. Он вызывает все это снова.

— Я хочу, чтобы ты ушел, — не хочу всех тех эмоций, которые он всколыхнул во мне. Он разбудил все, что я пыталась забыть.

— Поужинай со мной, — его голос, как бархат.

— Нет, — сразу же отвечаю я.

— Я не уйду, пока ты не согласишься.

Я изучаю его лицо. Генри изменился за все эти годы. То время, когда у него было мальчишеское лицо, давно прошло. Сейчас он стал мужчиной. Но что-то в нем осталось прежним, и часть меня, которая хотела всевернуть, видит это.

Широкие плечи, мужественные черты лица, и его голубые глаза уже не такие добрые, каким были когда-то. Легко понять, насколько он властный, даже не зная его. Он излучает ее.

— Тогда присаживайся, — я указываю на стул в углу комнаты. Не сомневаясь ни секунды, он уходит туда и садится. Я слегка шокирована, но возвращаюсь к работе.

Я хочу, чтобы он сказал что-то еще, но он молчит. Я чувствую на себе его взгляд, когда отворачиваюсь и пытаюсь сосредоточиться на своем деле.

Проходит несколько часов, а он все там сидит и смотрит. Он не произнес ни слова, как и я. Весь день потрачен впустую, потому что его присутствие не дает мне возможности сосредоточиться. Я чувствую взгляд Генри на всем своем теле, и этого слишком, чем я могу выдержать.

С меня достаточно, и я ударяю ладонями по столу.

— Отлично!

Он поднимается и подходит ко мне.

— Я заберу тебя в пять, после работы.

И прежде чем я успеваю понять, он обвивает рукой мою талию, притягивает мое тело к себе и захватывает мои губы глубоким поцелуем.

Я должна ему сопротивляться, но тело делает совершенно противоположные вещи, чем твердит голова. Как будто мое сердце нашло недостающий фрагмент, и я сдаюсь.

Его ладони надавливают на мою спину, прижимая меня насколько возможно ближе. Когда они поднимаются по моим ребрам, я ахаю и отпрыгиваю назад. Боль от синяков простреливает тело, и это застает меня врасплох.

— Я сделал тебе больно? — беспокойство заметно на его лице.

— Нет, прости, просто…я…

— Сегодня, — произносит он, перебивая меня и оставляя мягкий поцелуй на губах.

Он отступает назад и улыбается мне, прежде чем покинуть лабораторию. Я остаюсь одно, гадая, во что себя втянула. Не уверена, что мое сердце сможет пережить большее.

Глава 4

Генри

Мы встречались с Кори не так уж и долго, но то, что мне было знакомо в ней, никуда не исчезло. Я сохранил, что мог, с той ночи и лелеял это. Даже несмотря на то, что это были всего лишь воспоминания.

Сегодняшняя встреча с ней в такси стала намного большим, чем я себе представлял. Я видел, как она бежала от своего дома до машины, и у меня не оставалось выбора. Я запрыгнул на заднее сидение без раздумий, а потом накинулся на нее, как животное. Возможно, именно таким я стал. Я отказывался от того, чего хотел, слишком долго, и только так смог отреагировать на ее появление. Только из-за одного взгляда на девушку, я был вынужден поцеловать ее. Спустя столько лет представляя, как это могло бы быть, и реальность превзошла все ожидания. Вкус желанных губ на моих губах, изгибы девичьего тела и те звуки, что она издавала, пока я целовал ее.

Я не был готов к тому, что произойдет, при встрече с ней и потерял контроль. Я едва ли не потерял его снова, когда Кори сбежала от меня на работу, но один телефонный звонок, и я оказался в ее лаборатории.

Наблюдение за ее работой было на удивление успокаивающим. Как будто мое сердце понимало, что она рядом, и могло, наконец-то, расслабиться. Мы никуда не уйдем без нее, и я прослежу за этим. Я не мог оторвать от Кори глаз, когда она перемещалась по лаборатории. От того, как лежали ее руки, до скрещенных ног, — она была соблазнительна.

Все в ней заводило меня, и я не мог даже моргнуть и пропустить что-то. Я так давно ее не видел, и не хочу больше терять. Но эта передышка была важной, и сегодня я хочу, чтобы все было идеально.

Нам нужно кое-что наверстать, и я хочу выложить все карты на стол. Я позволил ей сбежать однажды, и не позволю произойти этому снова. Я переживаю, что спустя столько времени, Кори может больше не испытывать ко мне того же, что и я. Но после ощущения ее в своих объятиях и понимания, что она чувствует, стало очевидно, что ничего не изменилось.

Глава 5

Кори

Когда часы останавливаются ровно на пяти, я забираю сумку и встаю из-за стола.

Страх стягивает горло, и я не могу понять это из-за того, что я боюсь, что Генри не придет, или наоборот. Сегодняшний день в итоге оказался продуктивным после его ухода.

Я провела оставшиеся несколько часов в попытках погрузиться в работу и забыть о возможностях, которые могут произойти сегодня вечером. Я всегда считала себя сильной женщиной. Я та, кто не нуждается в других, но рядом с Генри я слабая. Я пытаюсь подбодрить себя, пока спускаюсь в лифте, но понимаю, что как только встречусь с ним взглядом, я — пропала.

Когда я выхожу в лобби, то не вижу его, и тянущее ощущение опускается на мою грудь. Неужели он бросит меня после того большого скандала, устроенного им сегодня утром в лаборатории? И только я собираюсь выйти на улицу, ко мне подходит один из охранников и улыбается.

— Мисс Саммерс, следуйте за мной, пожалуйста, — она указывает рукой в направлении, в котором мне следует идти, и я понимаю, что это наверняка дорога к Генри.

Я пересекаю вместе с ним лобби и огибаю южный выход из здания. Обычно я выхожу не через него. Он выходит на Центральный парк, а дом моей матери в противоположном направлении. Так что, несмотря на то, что идти здесь намного красивее, мне никогда не удавалось насладиться этим.

Когда я оказываюсь на улице, охранник улыбается и кивает мне, а потом возвращается в здание. Сегодня вечером тепло: дует ветерок, и солнце начинает садиться.

Я оглядываюсь по сторонам и замечаю огромный фонтан прямо перед собой, и рядом с ним стоит Генри.

Я прикрываю рот ладонью, чтобы приглушить «ох», когда замечаю, что он находится в окружении свечей и цветов. А потом я понимаю, что во всем этом месте нет людей, и только мы с ним вдвоем на такой огромной площади.

Я иду к нему, и он шагает мне на встречу. Улыбка на мужском лице от уха до уха, и она заразительна. Смешок в горле, и пустота в груди согревается. Внезапно, я снова становлюсь подростком, и снова влюблена в человека, которого совершенно не знаю. Мне всегда казалось, что это останется глупой подростковой влюбленностью, но даже сейчас, спустя столько времени, ничего не прошло.

Генри наклоняется, и кажется, он собирается меня поцеловать снова, но вместо этого заключает меня в объятиях и просто прижимает мое тело к себе. Господи, его тепло обволакивает меня и вызывает желание разреветься. Как я тосковала по его объятиям.

Он целует меня в макушку, а потом спускается губами к моему уху.

— Думаю, я могу переборщить с прикосновениями.

Я смеюсь и отклоняюсь назад, чтобы посмотреть на него.

— Ты так думаешь?

И я снова осматриваю всю эту красоту из цветов и свечей, приходя в восторг от такого жеста. Не могу поверить, что он все это сделал.

— Мы будем есть здесь? — спрашиваю я, когда Генри берет меня за руку и уводит к фонтану.

— Мне хотелось поговорить в спокойном месте, — отвечает он, и его слова повисают тяжелым весом. Я знаю, о чем он хочет поговорить, но не уверена, что хочу поднимать эту тему сейчас.

— Генри… — я пытаюсь отойти от него, но он останавливает меня. Я вообще не должна здесь находится, особенно после того, как он поступил со мной на выпускном. Но я хочу, наконец-то, выяснить, почему он сделал то, что сделал, спустя столько лет.