Помоги проекту - поделись книгой:
— А что Ленчик? — спросил он полусонную беглянку.
— Ничего. — Лизка наивно удивилась вопросу, будто ее любовник ровным счетом ну никакого отношения не имел к ссоре с мужем, она даже приподнялась на локте и пояснила: — Мой Бычок у него на аркане. Ленчик ему быстро рога свернет. Все темные делишки нам известны: распродал склады, до боеголовок уже добрался. Сегодня опять клиент явился, весь вечер платформы грузили «консервами», вот-вот потащат, аж земля гудит, когда на трассу выруливают…
Аня с другом переглянулись. Она вдруг вспомнила разговор с Георгием Васильевичем и в то же мгновение интуитивно связала его смерть с неизвестным «заказчиком». По позвоночнику у нее побежал мороз и на висках выступили капли холодного пота. «Я покойник!» — зазвучало в ушах, и проклятая «капуста» в распотрошенных мешках поплыла перед глазами.
— Что за клиент? — допрашивал Петр. — Ты его раньше видела?
— Соли ему на хвост хочешь насыпать?
— Соли не соли, а трибунал по твоему Бугаю давно плачет…
— Вот-вот. Он бы меня сегодня точно прикончил, если бы не Ленчик… Чем-то они повязаны, только он не признается. Мой Леньку в леднике на три часа запер, а потом все равно выпустил. Твое, говорит, счастье, что контрольки вскрываешь… А что это такое, кто знает?
— Спи, филерша! — шикнул на нее Петр. — Лучше следи, чтобы на твоих трусиках контрольки целы были…
Лизка откинулась на подушку, отвернулась к стене и обиженно засопела. Аня потянула приятеля за руку и вышла с ним в палисадник.
— Зачем ты с ней так? — укорила она его. — Тоже мне, ангел безгрешный…
— Тсс! — Петр приложил палец к губам. — Мы с тобой сейчас по канату ходим… Вот ты расслабилась: озеро, лебеди… цветочки — грибочки… А здесь из-под земли боевые ракеты контрабандой прямиком к шахидам уходят. Тут база, где столько боеголовок, что их одних хватит полмира разворотить…
— Не надо, — взмолилась Аня, — представляя весь ужас, всю реальность того, о чем говорил Петр. — Мы же ничего не можем сделать… никому помешать…
— Уже помешали. Ты и покойный Жорка… Пока эти оборотни не засекли, что их казну ломанули, все тихо-мирно будет…
— А потом?…
— Суп с котом. Иди-ка ты спать. Сматываться нужно отсюда, и побыстрее. Завтра соберешь манатки и будешь дожидаться меня в гостинице. Той, что на набережной.
«До завтра еще дожить надо», — подумала Аня невольно, чмокнула Петра в щеку, пытаясь изобразить свою безграничную благодарность, и уныло поплелась к умывальнику, прибитому здесь же, в палисаднике, только в углу. Петр отправился в глубь огорода, по пояс заросшего бурьянами и ромашкой, и вскоре растворился в сумраке леса.
Аня вздохнула, сняла сарафан, бросила его на табурет, плеснула в умывальник свежей воды и с наслаждением принялась плескаться. Она вымыла с мылом лицо и руки, облилась водой, тщательно растерла мочалкой ноги, наконец, опустив ступни в тазик, обернулась махровым полотенцем и забылась в истоме.
Где-то негромко прокричал петух, за ним другой, третий. Ночь полновластной хозяйкой властвовала над землей, но уже в ее сладостную тишину, напоенную запахом трав и цветов, вплетались робкие звуки. В стороне проклятых складов брехала собака. Интересно, куда отправился Петр? Его дружба с Ленчиком (ведь именно он привез Петра в джипе!) не давала Анне покоя. О происхождении костюма и всех атрибутов тоже стоило поразмыслить: где он приобрел этот прикид? Значит, кто-то его экипировал с прицелом на комедию с французом. А сам француз? Надо же было тому появиться сразу после убийства Георгия! Может быть, кто-то специально увязывает все концы в гордиев узел? Кому же мешал Георгий? Ведь вопрос о реституции не стоял, ему и в голову не приходило восстанавливать свои наследственные права на усадьбу и земли хутора.
Боже мой! Бедная головушка Ани шла кругом. Она прикрыла глаза и, кажется, крепко задремала, потому что не заметила, как прямо перед ней появился Алеша. Он смотрел на нее огромными печальными глазами, сияющими в темноте бездонными омутами любви. Она хотела заговорить с ним, но не смогла вымолвить ни одного слова. Парень молча опустился на колени возле обнаженной красавицы, зачерпнул воду из тазика, в котором стояли ее маленькие ступни, сложенными в горсть ладонями и жадно выпил, припав тут же губами к мокрым ее ногам. Это был вовсе не сон! Перед Анной воочию стоял на коленях младший Голубятников и покрывал поцелуями ее колени, торопливыми руками стягивая с нее полотенце.
— Да оставь же меня в покое! — вскрикнула наконец женщина, обретя дар речи и отталкивая безумного юношу. — Сейчас же уходи отсюда, или я не знаю, что с тобой сделаю.
— Не гони меня! — взмолился он. — Позволь мне остаться, я как пес стану спать на твоем пороге.
— Послушай, ты же не хочешь устроить здесь цирк для всего села? Твоя мать искалечит меня, и будет права. Выброси из головы дурацкие мысли.
С таким же успехом Анна могла бы все это адресовать соседскому барбосу или корове Милке, жующей свою травяную жвачку за забором. Она стояла, едва прикрытая полотенцем, посреди палисадника, раздумывая, что делать. Алеша смотрел на возлюбленную взглядом несправедливо обиженного юродивого и жалко улыбался.
— Тебе было хорошо со мной, — продолжал он твердить свое, облизывая пухлые полудетские губы, — если мы останемся вместе, я сделаю тебя своей королевой. Я буду твоим пажом и умру по мановению твоего мизинца…
— Что ты такое говоришь! — возмутилась Анна, рассердившись. — Я прошу тебя, уходи!
Юный любовник отступил на шаг, распахнул безрукавку и… женщина едва не лишилась рассудка. Парень, как камикадзе, был обвязан вокруг тонкого торса шпагатом, за которым аккуратно, один к одному вертикально прижимались к животу длинные гильзы, а ниже белела бахрома запалов. В руках у него откуда-то взялась массивная зажигалка, он щелкнул затвором, и длинный язычок пламени слабо осветил снизу его алебастровое лицо. Действовать надо было без промедления.
— У меня в спальне Елизавета, жена полковника, — вдруг вспомнила Аня, пытаясь разыграть спасительный шанс. — Ты славный парень, и мне действительно… — она слегка запнулась, — с тобой хорошо, но это вовсе не значит, что мы станем неразлучны с первого дня. Я ведь старше тебя, в конце концов, у меня семья…
Дипломатия, хоть и хроменькая, сработала, парень погасил зажигалку.
— Не бойся. Я не причиню тебе вреда. — Он, казалось, прочел ее мысли и теперь подыгрывал в тон. — Это петарды. Там, на озере, готовили фейерверк. Я украл их, чтобы высоко над землей засверкали огни в твою честь! В честь нашей любви!
Ну нет. Всему должен быть предел. Только фейерверка здесь не хватало!
— Так зачем же ты обвязался ими, как террорист? — не сдержалась Анна. — Сейчас же сними всю эту аппликацию. И потом, фейерверк устраивают на открытом месте — на холме, например. — Она протянула руку в сторону садов, простиравшихся до самой реки, с противоположной от озера стороны.
— Да, да! — подхватил парень, и глаза его радостно вспыхнули. — Там, на холме, я запалю петарды, и они разноцветными шарами взорвутся в небе! Пусть все узнают, как я люблю тебя!
— Ты сумасшедший…
— Я сумасшедший… — повторил Алеша едва слышно, сбрасывая на траву свой опасный груз, — я за тобой спущусь в ад, как Орфей, или поднимусь на небеса… Я не страшусь ни Бога, ни черта, потому что люблю только тебя. Ты — моя Ангелика, мой ангел, моя жизнь… или моя смерть…
Он шептал свои грешные слова, очаровывая Анну снова гиблым блеском бездонных глаз. Его теплые твердые ладони гладили ее плечи и руки, а губы едва касались щеки. Они оба опустились на колени и как завороженные долго — долго смотрели друг на друга, а густой, опьяняющий запах лунника медленно вздымался к звездному небу и уносил их с собой. Тело его было прохладным и сильным, с напряженными мышцами и пульсирующей веной на шее. Эта вильчатая голубая жилка спускалась к узкой ключице и убегала дальше, к самому сердцу. Анна припала губами к его груди и поняла, что гибнет… погибает по-настоящему и всерьез…
Он исчез, едва только она разжала ослабшие руки. Он исчез, как привидение. Растворился в предрассветном, уже наползавшем с холмов тумане.
…Потом Анна лежала в кровати, не шевелясь, как мертвая, сомкнув свинцовые веки, но сон не шел… Да и кто смог бы уснуть в такую ночь?…
Глава девятая
Глухо кричали петухи по деревне. Сонно тявкали у дороги собаки, и только коты утробно орали на соседской крыше. Из окна потянуло сыростью; ночь разбухла, отмякла в тумане и потихоньку истаивала в густых ветвях старого раскидистого ореха. Где-то далеко, за холмами, зарождалось свежее, росистое утро.
Кто-то легонько стукнул в стекло распахнутого окошка.
— Э-эй! — раздался негромкий шепот Петра.
И следом он сам, легко, спортивно перемахнул через подоконник в комнату. Анна притворилась, что спит. Он сел на край кровати и погладил ее по руке. Вот тут она подскочила. Подскочила, будто ее ударило током, и вытаращила на него глаза.
— Ты чего, Анюта? — удивился Петр. — Ну, прости, если напугал.
Он хотел чмокнуть подругу в плечо, но она замоталась в одеяло по шею и глядела на него, как суслик из норки. Петр вздохнул и заговорил быстро, скороговоркой:
— Плохи дела, Бугаевич всю ночь пьяный по соседям мотался, ее искал, — он кивнул в сторону кухни, где спала Лизка, — а Ленчик грузил клиента. Клиент нервничал. Я хотел его сговорить нас в город свезти, пока гром не грянул. Мы ж на пороховой бочке сидим. За такие бабки, как ты в усадьбе откопала, не то, что хутор — страну, блин, разворотят. В общем, так: буди Лизку, собирайтесь, и чтоб в деревне духу вашего в половине шестого не было. Первый автобус от озера отходит в 5.30. Пошевеливайся, бросай все к чертовой матери. Бери только сумку и документы. Ждать меня будешь в гостинице три дня. Если не появлюсь, отправляйся на пару месяцев отдыхать, не заезжая домой. Ну, хотя бы в Питер смотайся или в Москву. И ни гугу, чтоб ни одна душа не узнала… А Лизке скажи, чтобы у родственников отсиделась. Скоро полковнику не до нее будет. Это тебе на первый случай. — И Петр протянул Ане увесистый пакет. — Здесь ровно триста тысяч. Как говорится, на мелкие расходы.
Аня молчала, замерев со страху в своем коконе, потому что от пакета, который Петр держал в руках, веяло смертью. Впрочем, смертельным риском веяло отовсюду. «Вот она — расплата за мои безумства», — мелькнуло в ее мозгу, но она тут же поняла, что с первого мгновения, с первой минуты ее появления здесь все было предрешено: и безумства, и грех, и искупление…
Отказываться от денег не было смысла, потому что она влипла по самые уши, больше — по темечко. Лизкины проблемы были ничто рядом с её, Аниными.
— Который час? — спросила она.
Петр взглянул на будильник, который стоял на окне, и ответил, что половина пятого.
— Выметайся, — не очень вежливо попросила Аня, — буду будить Лизку и собираться.
— Вот это речь не девицы, но бабы, — улыбнулся друг, у него еще оставался в заначке юмор, — а то раскисла, как квашня в кадке. Я даже оробел, когда ты на меня уставилась. Слышь, Анюта, ты успокойся, я тебя никому в обиду не дам. Еще поборемся…
— Знаешь что, — отвечала она решительно, неожиданно протрезвев и поглядывая за окно, где уже совершенно рассвело, — никуда я тебя не отпущу. Того, что ты принес, нам вполне хватит, даже если все с нуля начинать. Мы едем вместе. — Сказать сказала, но сердце ее заныло. И встало перед глазами Алешино лицо в ночном сумраке.
— Нет, тут у меня дел еще невпроворот, — отозвался Петр и посмотрел на подругу как-то странно. — Ты не думай, что я из-за остальных денег… Такие деньги нам с тобой не нужны… Они — как бы это сказать? — неподъемны для нас, смертных. Дурак тот, кто их прятал. Помнишь китайскую сказку про императора, который любил золото? Он таки да умер на своем золоте от голода…
— Да при чем здесь эти проклятые деньги?!
Какие-то смутные возражения вертелись у недавней кладоискательницы на языке, но Петр не дал ей открыть рот.
— Спасибо тебе, моя подружка, что обо мне печешься… — тихо сказал он и обнял Аню за плечи.
Они молча посидели минуту, словно прощаясь перед долгой разлукой. А ведь она хотела расспросить его обо всем, как он тут оказался, где его столько лет носило? Но уж не теперь… Затем он крепко поцеловал Аню, перекрестил и тем же путем покинул комнату. Она вскочила с постели, набросила халат и стала искать подходящую одежду в дорогу для себя и Лизки. Не могла же та ехать в прозрачных шифоновых брюках! Не без усилий Анна растолкала ее, потому что сон у беглянки был крепким. Затем они умылись, Аня вскипятила кофе, чтобы немного подкрепить силы перед дорогой, и объяснила ночной гостье причины срочной отбывки с территории активных действий полковника Бугаевского.
Пока Лизка пудрилась и ныла, что никуда не поедет, а если хозяйке сильно надо, то пусть оставит ей ключи дня на два, Анна собирала в дорогу то, что могло понадобиться на первый случай.
— Замолчи! — в конце концов прикрикнула она на Лизку. — Из-за твоих шашней все ваши курени Бугаевич перерыл ночью. Напрягись немного и подумай, что ты натворила? Зачем Леньку с командиром стравливаешь? Уймись лучше или выбери одного кого-то. Потому что оба они с оружием, и твои похождения добром не кончатся.
— Что я, что я?! — аж зашлась Лизка, покрываясь красными пятнами.
— Все! Одевайся. Вот спортивный костюм. Выходим через пять минут. Я хату запираю, а там как хочешь. Хоть в ноженьки к своему Бугаю бросайся.
Лизка засопела и стала натягивать спортивные штаны. Аня на секунду присела, чтобы перевести дух. В небе разгоралась чистая утренняя заря.
Откуда-то снизу, как из-под земли, вдруг просочился, а потом стал нарастать и усиливаться протяжный, ужасный вой. Обе женщины вздрогнули и тут же замерли, глядя друг дружке в глаза. Вой усиливался и уже размеренно гудел над хутором, закладывая уши.
— Сирена! — прошептала Лизка. — Операция «Шторм»! Режим военного положения. Идиот, он и в самом деле хочет меня прикончить…
Говорить Аня была не в силах, а только покачала головой. Но с Лизкой начиналась истерика, лицо ее повело судорогой, нужно было что-то сказать.
— Нет, — наконец выдавила она с трудом, — не бойся. Теперь о тебе твой полковник не вспомнит.
— Что? — Выщипанные брови Лизки полезли на лоб. — А ты откуда знаешь?
Аня махнула рукой, но тут в дверях показался Петр и недвусмысленно показал ей на выход. Они вышли в палисадник и остановились достаточно далеко от дверей. Лизка, даже при желании, не могла бы их слышать. Сирена умолкла, а на смену выматывающему вою, как набат, загудели равномерные удары по металлу. Так созывали на общий сбор еще, кажется, в Гражданскую войну.
— Принеси незаметно бабки, — приказал Петр. — Возьми пару крепких мешков для мусора.
Аня протянула ему свою сумку, которую уже держала в руке.
— Здесь все, — отвечала она коротко.
— Молодец. Принеси мешки, надо все срочно спрятать. У тебя на огороде есть летняя яма для мусора, я видел. Туда закопаем. Главное, чтобы ничего не нашли в доме. Бугай пустил своих головорезов по следу, они перетрут здесь все.
Аня бегом вернулась в дом, схватила на веранде моток с пакетами, оторвала два и вернулась. Петр переложил содержимое из сумки в пакеты, связал их узлом и сказал:
— Пусть Лизка домой вернется. Так лучше будет, он ее пальцем не тронет. А сама дуй на лужайку возле старой усадьбы. Там сейчас сбор начнется. Слышишь, как тарабанят!
Назойливые звуки разносились в прежнем ритме. Петр махнул рукой и исчез в бурьяне. Аня пошла уговаривать Лизку и собираться на сход. В отличие от всех остальных ей казалось, что она знает причину тревоги. Но, к сожалению, она серьезно ошибалась.
Глава десятая
Странное зрелище представляла собой зеленая лужайка перед барской усадьбой Голубятниковых, заросшая спорышом и ромашкой. Небольшая кучка недоумевавших жителей хутора столпилась возле заржавевшего флагштока, воткнутого в побеленный известью ступенчатый постамент. Предположительно на этом месте когда-то развевалось красное знамя сгинувшей державы. Люди озирались по сторонам и переговаривались между собой. Кое-кто еще подтягивался из дальних домов. Деревенские, жившие за озером, ближе к хутору, тоже примчались из любопытства. Из них дородной статью выделялась вдова охранника, вся в черном, с портретом своего сыночка в руках.
Возле белого забора, где два дня назад лежал убитый Георгий, стояли солдаты в пятнистой форме, вооруженные до зубов. Тут же двое парней сдерживали на привязи дрожащих от возбуждения псов. Милицейский газик с мигалкой спрятался между двумя крытыми военными грузовиками, возле него не очень уверенно топтались озабоченные оперы. Среди собравшихся Славина вдруг заметила четверых знакомых бомжей, реабилитированных позавчера, и все в тех же казенных спортивных костюмах едкого василькового цвета.
К лужайке, пыля по сторонам, подкатил бронированный джип полковника, из него вылез хозяин оружейных складов, с лицом землисто-бурого цвета. На него было страшно смотреть. Полковник взобрался на постамент и нацелил на толпу оранжевый мегафон.
— Люди! — обратился он к народу. — Сегодня ночью произошло ЧП. Во время перегрузки свежих «консервов» (он так и сказал «консервов»!) украдена начинка из одной банки. Чья это работа — разберемся. Предупреждаю всех, что с этой минуты я исполняю обязанности военного коменданта и объявляю в подконтрольной мне зоне военное положение. Зона ограничивается хутором и деревней за озером. Из Южного гарнизона уже прибыли части для оцепления района и охраны территории. А сейчас всем разойтись по домам и не покидать своих дворов. Детей на улицу не выпускать. За ослушание — военно-полевой суд и расстрел на месте при злонамеренных действиях.
Гробовое молчание воцарилось на лужайке. Солдаты вдруг вклинились в толпу, разделив ее на части, и стали теснить людей к дороге.
— Освобождайте территорию. Быстрее, быстрее! — подгоняли они.
Со всех сторон стали раздаваться сначала одиночные крики, а потом вдруг толпа взорвалась неистовыми воплями. Орали все сразу и во весь голос. И через минуту над поляной уже стоял сплошной ор и началась давка, потому что все лезли почему-то на солдат, подпираемые из задних рядов несогласными с навязанным законом военного времени. Вдруг подряд прогремело три выстрела. Вытянув вверх руку с пистолетом, на постамент взобрался Ленчик. Когда вопли слегка утихли, он прокричал в мегафон:
— Спокойно! Всем расходиться по домам немедленно. Через сутки операция закончится. Проведем розыскные мероприятия — и свободны. Считайте, что это репетиция гражданской обороны. И без самодеятельности. Район оцеплен и охраняется.
— Ты бы лучше атомную охранял! — крикнул кто-то. — А то ваша начинка там бабахнет, и всем хана!
Все снова заорали и замахали кулаками. Ленчик выстрелил еще три раза. «Кажется, у него в обойме шесть патронов», — механически отметила про себя Аня. Но тут солдаты расширили свой клин, а с развилки лесной дороги вырулила здоровенная красная пожарная машина, развернулась и предупредительно включила сирену. Толпа, разделенная надвое, шарахнулась в стороны, а солдаты в мгновение ока оказались на противоположной стороне поляны. Сирена заглохла, и заработал укрепленный над кабиной брандспойт… Мокрые и перепуганные люди бросились к хутору, разбегаясь по домам. Аня предусмотрительно взобралась на широкое основание белого забора и всю эту картину наблюдала со стороны. Теперь она слезла и, как законопослушная гражданка, поплелась исполнять приказ военного коменданта. Навстречу снизу, по центральной проселочной дороге пылили по песку «мерседес» мэра и шоколадное консульское «пежо» с флажком над дверцей.
Славина специально держала дистанцию с соседями, разбредавшимися по своим дворам, потому что ни с кем ни о чем говорить не хотела… Оно и понятно: ведь она знала больше, чем все они, вместе взятые. Но Аня не знала главного: куда подевалась «начинка» «консервов»?… Зато это было известно Петру, и теперь за него оставалось только молиться… При любом раскладе, если станет известно об их причастности к исчезновению «начинки» — можно подводить под биографией финальную черту…
Крепенький выбеленный домишко уже выглядывал из-под ореха, когда машина мэра промчалась мимо, а консульская затормозила у зеленого палисадника. Из машины вышли Серж с пожилым господином весьма приятной, чисто французской наружности: он был сухощав, с седыми волнистыми волосами, подстриженными в гоголевское каре, одет в безукоризненно отглаженный светло-коричневый костюм, но без галстука, в рубашке цвета банановой кожуры с подчеркнуто демократичным апашем. Наследник Салиасов-Голубятниковых поздоровался, поцеловал хозяйке руку и представил своего спутника. Импозантный гость оказался атташе по культуре, который курировал разные перспективные культурные проекты французского толка. Анна пригласила гостей в дом и предложила кофе. Человек, исполнявший обязанности шофера, остался в машине.
Нужно отдать должное обоим французам: разглядывая «гостиную», высотой около двух метров, с кособоким окошком, и мельком взглянув на кровать с железными спинками, покрашенными в голубой цвет (слава Богу, накрытую клетчатым покрывалом), с горой пуховых подушек, они воскликнули:
— О русский дизайн, экзотика! У вас есть печка? Какое чудо!
— Да, — вызывающе ставя на круглый стол электрический чайник, подтвердила хозяйка, — экзотики здесь хватает.
— Мадам, что здесь случилось? — вдруг спохватился Серж. — Если бы не машина Ника, нас бы не пропустили.
— Это военная тайна, — ответила Анна совершенно серьезно.
— Что-нибудь взорвалось? — спросил Ник.
— Пока нет.
— Что значит — пока? Здесь зона межгосударственного контроля атомных станций, и никаких «пока» не может быть. Вы есть шутница. — Он погрозил пальцем.
Славина кисло улыбнулась и отрицательно покачала головой.
— Простите, мадам, — спохватился Серж, заливаясь почему-то краской, — но вам нечего опасаться: рядом с нами на вас распространяется дипломатическая неприкосновенность. Если хотите, мы можем вас вывезти в нашей машине в любое место, даже через польскую границу.
— Не тревожьтесь, Серж. Все в порядке. Скоро эти игры закончатся.
— Ах, это игра! — рассмеялся Ник, и гости переглянулись. — Я так и знал. Вы, русские, большие забавники. Ну, давайте же выпьем и примемся обсуждать дела.
Поделиться книгой: