5. Диасса.

Крони - блестящая. Вполне себе имя для блондинки.

— Потому, Крони, что проблемы направленной гравитации - это последнее, что тебя заинтересует в этой жизни.

— Это да. Скучно и кошмарное количество цифр. Не знаю, как мне стандартный курс физики сдавать... У вас нет знакомых?

"Джек, только не смейся. Крони очень обидчива. Я - Бит. Кстати твое громкое имя неправильное. Зачем"?

Ну, это Джек уже проходил. С келон. Цвет другой, но отвращение ко всем видам обмана одинаково-отрицательное. Точно элементали.

"Ну да. Ты ведь на "песика" не обижаешься? Удобно и безопасно. Здесь и сейчас".

— Лено, у вас всегда столько охраны, или проблемы?

— Военный?

— Пенсионер. Патруль.

— Знак?

— Пожалуйста.

Витая колонна Знака послушно проворачивается на ладони и исчезает. Знак новый и слишком насыщен для... пенсионера. Это принято во внимание. Можно было бы и не показывать, но охрана, похоже, государственная. Совершенно отсутствуют декоративные элементы снаряжения. Они на работе. Лишние сложности и потрясание собственной значимостью, совершенно не нужны. Лено едва заметно кивает, а вот девица подпрыгивает на месте. Ей эти тонкости никто не объяснял. Да и не интересуют они молодое поколение.

— Ух. Дас, ты в Патруле служил?

Очередной штамп. Если Знак - обязательно Патруль.

— Давно. Уже начал забывать.

— А вот у нас говорят, что Патруль расстрелял демократическое правительство на Понге. Это правда?

Отмахнуться? Но вопрос задан с искренним интересом.

— Демократическим оно само себя назвало. Законы Цин соблюдать надо. Их никто не отменял.

— Имперское барахло давно уже устарело. Сейчас новое время, Дас. Это просто надо понять.

— А законы этого правительства ты читала? Найди и почитай. Тогда и возмущаться будешь.

С современными детками иногда очень сложно разговаривать. Умненькие они. Но, к сожалению, не имеют достаточно жизненного опыта для правильной оценки чужих слов.

— Ай, это всё отговорки.

— Ну не читала ведь? Рассказывать не буду. Официальный документ в сети есть. Чтобы не говорила потом, что я неправильно толкую положение о рабстве.

— Так у них ситуация сложная.

Старший охраны, своей квадратной челюстью неуловимо похожий на Щелкунчика, только щурится, слушая разговор.

— Извини, но у нас не научный диспут. Лено, отойдем на минутку?

"Джек, тебе в спину язык показали. Я присоединяюсь".

"Ну да. Кто бы сомневался. Пару минут не отвлекай, пожалуйста".

Детский садик.

.

С информацией о карсах вышел затык. Фильтровать и адаптировать. Иначе часть просто не поймут из-за терминологии, да и вряд ли здесь кто-то знает церковный водам на достаточном уровне. Другая часть, на общем имперском, определенно вызовет лишние вопросы. Вот же повезло, нарваться.

— Извини Лено, но утренняя пробежка – не то место, чтобы брать с собой оборудование. Сейчас нужный текст я не вытащу. Там объемчик не маленький.

Щелкунчик качает головой и укоризненно смотрит на браслет комма. Правильно сомневается, однако. Сколько там может быть текста? Понты. Браслету Джека - на один укус. И марку коммуникатора, наверняка определил. Спец. Джек совершенно автоматически назвал Лено Щелкунчиком. Ему - всё равно. А вот карс, получив изображение солдатика с орехом во рту, хихикает. Совсем молоденький еще.

— Ну не в комме же таскать такие талмуды? В нем - точно нет информации об этой породе. И через сеть я ничего подобного не таскаю.

И вообще, для личной базы Джека по волновой специфике, места в сети нет. И доступа из сети - тем более. Но это - личное. Лено понял правильно. И нахмурился.

— Владелец не сможет приехать сам. У него... сложный график.

— Хорошо. На словах для тебя лично. Период роста у... вашего мальчика, не завершен. Специфическая диета - обязательна. У него плохо залеченные травмы. На это необходимо обратить внимание. Стричь до... еще три года не надо. Пытаться сводить с суками - тоже. Прогулки. Оптимально на это время - горы, свободный режим. Тонкий ошейник с маркером. Всё. Уже сейчас медведя он убьет в одиночку, но на него никто из зверей сам не бросится. Он очень хорошая охрана, но Ему еще рано.

Лено насмешливо скривился. Мдя. Он ведь знает. И информация ему требуется действительно ТА, которая. Джек вздохнул.

— Почему я это всё тебе сейчас говорю, Лено? Срок его жизни около трехсот лет. И срок этот очень сильно зависит от условий, в которых он проведет детство. Дальше. Тебе лично под Знак. Он разумен. Сравнимо с человеком. Пока всё.

Разговор вполголоса, благо Крони опять занялась тормошением Бита и на Лено внимания не обращает.

— Что-то мы всё про Бита. Кажется мне, что ты у нас, не менее редкий зверь.

— Я зверь очень самостоятельный, в отличие от Бита. И моя семья рядом. Я понимаю, что безопасность девочки важна. Но. Ему действительно рано работать. Если кто-то из его рода об этом узнает, могут быть большие неприятности. Катастрофические. Этот аргумент подойдет?

Ты ведь совсем не глуп Лено. И точно знаешь, о ком идет речь.

— А ты не... Извини. Такими вещами не шутят. Значит действительно - карс. Это очень плохо. Именно сейчас.

— Единственное, что я могу - предложить свою помощь, в обмен на три года жизни в нормальных условиях для этого ребенка.

"Джек, тебе никто не давал права".

"Сейчас разговаривают старшие, Бит. Не вмешивайся. Просто думай своей умной головой".

— Даже не знаю, насколько твоя помощь сможет заменить Бита.

— Так и решение не ты будешь принимать. Каждому свой кусок, Лено. Еще сутки - двое всё останется как есть. Я буду ожидать вашего человека. Да, зеленый Знак у меня есть, но здесь я его показывать не буду. Да и не надо. Ты ведь поверишь?

— Да тут-то всё ясно. И оставить всё как есть ты не можешь?

— Это ребенок, Лено. Есть Договор Карсов с Императором. Слышал? Он, в отличие от некоторых других, в отсутствие Императора относится к старшему по иерархии. Получается, что я единственный человек здесь, кто знает условия и может обеспечить Биту нормальное развитие, поиск его родственников. Должен понимать, что такие вещи... да и Знак не даст мимо пройти. Так понятно?

Карс опять бросил хозяйку и подошел к Джеку. Понял? О Договоре младшим рассказывают достаточно рано. Должен знать.

"Лапа сильно болит, мелкий"?

"Сейчас - терпимо. Договор, это святое, Джек".

"Вот я и хочу, чтобы всё так оставалось. Тяжелые времена обязательно проходят. Они - не оправдание".

— Всё, Лено. Гражданский номер связи в сети найдешь. Если что - я в универе. И так без завтрака остался.

— Удачи.

— Взаимно. Крони, еще немного и ты начнешь опаздывать на первую пару.

"Джек, тебе опять показали язык".

"Не скучай, Бит. Скоро встретимся".

Угу. И почему Джек, убегая к дому, совершенно уверен, что ему в спину смотрит длинный розовый язык этого "малыша"?

.

У восседавшего на кухонном столе Вуркла шерсть встала дыбом. Джек ничего от Вуркла не прятал, не беспокоился сверх меры. Странно, но ошибиться, увидев образ, нельзя. Карс серьезно напрягал маленького вояку.

"Ты его видел"?

— Спокойно, Ву. Он не претендует на твою территорию. Это означает, что делить вам нечего. Серьезно работать этому карсу рано. Он просто потерявшийся ребенок. Ему требуется спокойное место и правильное питание. Кстати, ты от рыбы отказываешься?

Возмущенный писк и свежие царапины на стене кухни. Да. Вопрос был глупый.

— Как обстановка, Ву?

"У меня нет причин беспокоиться".

Джек кивнул. Это означало, что и у него самого таких причин быть не должно. Вот и славненько. И уже по пути в университет, Джек порадовался тому, что территория, за которой присматривал Вуркл, наконец-то определилась окончательно. Надо будет еще раз пройтись с ним по правилам для каждого места. Судя по всему, мелкий и сам всё прекрасно понимает, но... то, что не оговорено - не выполняется. Так нельзя. Эртин его не поймет.

* * *

Дас прошел через переход и размеренно топал вдоль витрин предпоследнего перед его домом квартала.

— Дас...

Хозяйка небольшого продуктового магазина, в котором Дас "боролся с грызунами", и попутно закупал продукты, была невысокой стройной брюнеткой. Интересная женщина.

Иногда встречаются люди, которые живут в собственном светлом и чистом мире, тщательно избегая негативных контактов. Такие люди, в силу своего видения мира, обычно, не достигают значительных успехов в бизнесе, отказываясь рвать на части конкурентов, обманывать поставщиков и покупателей.

— Рину, у тебя что-то случилось? Снова грызуны?

Именно в этом пункте Дас был совершенно спокоен. Один из старших "мальчиков" эртин получил вполне точные распоряжения. В пределах магазина, даже чужие люди, с... неправильными мыслями, чувствовали себя очень неуютно. А мыши вообще, отсутствовали как вид.

— Нет, спасибо тебе. Твои излучатели работают очень хорошо. Тут проблемы с холодильником...

.

Совершенно новый холодильник. Коробку хранилища установили свои работники. А вот, когда открыли контейнер с блоком управления, то выяснилось, что модель совершенно не известная.

— А что продавец? Обычно сервисная служба занимается установкой.

— Я купила по знакомству. На окраине закрывается магазинчик, хозяин заказывал для себя, но так и не установил. Поможешь? Я здесь задержусь до полуночи.

Дас удивленно оглянулся.

— С чего это вдруг, до полуночи?

— Да я... специалиста вызвала. Он сказал, что самое удобное время - полночь.

— Ага. Стул, стол и одного помощника.

Женщина Рину вполне взрослая. Вызвала спеца - значит, знает что делает. Может в двадцать четыре ноль-ноль у какого-то из сетевых устройств, сброс параметров... неважно. Дас потянулся в сеть и заказал сборку инструкций и описаний по своему агрегату. Пока материалы собирались, перекусил и переоделся в чистый рабочий комбез.

.

Сложного или непонятного в устройстве холодильника найдено не было. Недостающие детали, управляющие шлейфы и коммутаторы, были заказаны у собственных поставщиков и получены в течение пары часов. Установка, подключение и вся прочая возня, заняли время как раз до полуночи.

Хозяйка постоянно вертелась возле Даса. Разговаривать было не сложно. Главным образом, Дас выслушивал последние новости и изображал понимание. Иногда вставлял собственные пять копеек в разговор. Работа легкая с приятным сопровождением. Э... так сказать - активный отдых.

.

За час до полуночи магазин закрылся и в опустевшем зале остался Дас, хозяйка и дежурный охранник.

— Холодильник хороший. Отработает сутки, если не будет в сети рапортов о неисправностях или сбоях, то можешь загружать.

— Огромное спасибо, Дас. Ты... не останешься еще немного? Мне как-то страшновато.

Дас уже переоделся и стоял возле двери. Пока он дойдет до дома, пока... в общем, если уходить, то самое время.

— А что за человек должен появиться?

— Колдун. Очень известный и самый сильный в нашем городе.

Дас едва удержался, чтобы не заржать. Громко.

.

— Вот совершенно зря ты смеешься. Прислужники Демонов Ночи постоянно вмешиваются в дела простых людей.

— Да? Прислужники демонов? Что за ерунда?