Помоги проекту - поделись книгой:
— Функции? — спросил я первое, что пришло в голову.
— Представитель Императора, — повторил Жорик, — ну, какие у него могут быть функции? При тебе — голос Императора.
— В каком качестве? — уточняю я.
— Ну, судя по указу, статус у него всего лишь совещательный.
— В топку указ! — командую я. — Выделим ему линкор, но на моём флагмане и духу его не будет, а все советчики идут лесом! Мне и тебя за глаза хватает!
— Но Император! — напоминает Жора.
— Я что, напрашивался на эту должность?! Нет! А потому, свободны! Советчиков себе я выбираю сам, лично.
— Этого трудно будет спровадить, — печально говорит Искин.
— Ничего, сдюжим!
— Вряд ли! — не соглашается со мной Искин.
— С чего такая уверенность? — не понимаю я.
— Файл открой!
Молчание.
На меня смотрит, своими прекрасными глазами, мой личный кошмар из видений!
— Чёрная принцесса, — между тем, докладывает Жора, — младшая дочь Императора. Старше тебя на четырнадцать лет, но для этого мира, это не срок. К этому возрасту, замужем ещё не была. По характеру — прирожденный лидер. Особа имеет своих почитателей среди гвардейцев, что, как ты понимаешь, не есть странно. Это естественно, когда высшие аристократы пытаются произвести впечатление на представителя Императорской семьи. В плане наследования, она третья, после братьев, а если учесть, что последние не торопятся занять трон, то…
Слушаю, а у самого, мурашки по телу забег начали, ведь это она!
На ней шлейф Императрицы, при этом, именно она была причиной гибели и Ани, и Мили, и, вроде, даже находящиеся рядом со мной Онни от неё пострадали!
Вот это квест!
— Давай по ней всю информацию, лягу спать — просмотрю, но своего решения не меняю — указ в топку, ей корабль для перемещения и, если начнет брыкаться, отправляем к отцу. Напоминай мне всегда, если я на неё, как мужик засматриваться начну, явно дама сильна, как женщина, и расчёт понятен! Вот только узнать бы точно, чья это была идея, кто мне такие подлянки кидает?!
— Тут и думать нечего — это Император, только он может влиять на свою дочь.
Глава вторая
— … результатов нет. Накапливание сил, без участия в военных действиях, просто возмутительно. Ненавистная Лига все силы кидает на борьбу с архами, а наш командующий ограничивается только участием в стычках, где принимает участие флот Лиги, и делает это так, как будто сторонний наблюдатель. Мы позорим себя, даже мятежники действуют решительно, не щадя живота своего. А мы орудуем наскоками, как трусливые собаки. Считаю, что нам необходимо менять своё отношение к этой войне. С архами надо заканчивать. Их надо уничтожить любой ценой!
— Даже ценой Империи? — подал я голос.
На этом судилище я, на протяжении трёх прошедших часов, не проронил ни слова…
— Вы бросаетесь словами! — взвился очередной оратор — Империя вечна!
Я же, только кривлюсь на эти высокопарные слова.
— Не будет флота, не будет Империи, герцог! — смотрю на своего очередного оппонента.
Расширенный совет при Императоре, оппозиция усилению старшего клана семьи Императора в действии. И, если против главы старшего клана никто, в открытую, не выступает, то вот против меня, как командующего объединённым флотом Империи, ополчились все, кто только мог. А могли многие. Чистки в армии затронули слишком много слоёв в обществе и, в основном, пострадали, понятно, аристократические семьи и дворянский корпус.
Да, Император объявил амнистию, вот только самим пострадавшим от этого, особо легче не стало, прославились на века и я, понятно, основной виновник всех их бед. А тут и предводитель объявился!
Но не только по этой причине на меня окрысились!
Полгода, как я принял командование флотом, и ни одной серьёзной битвы с архами не произошло, а с Лигой, и вовсе заключён пакт о ненападении. Сроки нашего с ними разбирательства сдвинуты на неопределённое время, война с архами затягивается.
Воякам хочется крупных побед, новых званий, орденов и других наград в виде поместий и прочих материальных и нематериальных благ. А тут я, который всех придерживает за задницы, не давая совершать набеги на пауков.
Идиоты! Флот только начал сокращать отставание от Лиги и её объединённого флота, и не стоит забывать о соединениях кораблей, той же Империи Атаран. Поднимают снова головы любители поговорить о демократии. В Атаране власть корпораций и дельцов, и надо признать, умеют они работать, так как быстро восстановили, уже на половину, свой флот. А это многого стоит.
Но и мы на месте не стоим — формирование новых ударных корпусов прорыва идёт полным ходом, Империя перестроилась на военный лад. Экономика растет на военных заказах, которые обеспечивают деньги Элиного фонда. Столько свободных средств получить от народа не ожидал никто, в том числе и я. Но до полного переформирования флота ещё, ой как далеко, нам бы хотя бы год, но, боюсь, этого времени мне никто не даст. Во всяком случае, точно попробуют помешать!
— Двенадцать систем вернулось под протекторат Императора.
Так, как бы, между прочим, произнёс отец Юлии.
Я только улыбнулся про себя, и Жорик у меня в голове хмыкает, никак не комментируя слова премьер-министра Империи.
Но прав папаша. Юля отлично отработала в эти полгода, управляя флотом дальнего действия. Её корпуса флота надёжно прикрыли границу Империи на стыке соприкосновения с Лигой и архами. Даже ушастым досталось. Эти твари, из бывших старших рас, оттяпали себе одну очень перспективную систему у Лиги, но Юлия провела чудесно выполненный манёвр и, не сделав не одного выстрела, вынудила ушастых захватчиков отступить. Филигранно точно девочка действует, но, как я понял, таких успехов кому-то слишком мало.
— Отец, за полгода вернуть всего двенадцать систем, это слёзы!
Ну, вот и тяжёлая артиллерия в ход пошла, «чёрная принцесска» отметилась.
Ну, не сложились у меня с ней отношения, чему, если честно, способствовал именно я. С её стороны были попытки навести мосты в наших отношениях, и даже предпринимались попытки перевести их в иную плоскость, я имею в виду, в горизонтальную. Но и тут у некоторых облом случился, Видящий мне в помощь, я был на страже и все попытки пресек. К чему могло привести наше с ней сближение, я примерно представлял, но было сложно, она даже в несколько раз сильней, чем Мили, как красивейшая из женщин, и приходилось, в первую очередь, бороться именно со своими желаниями.
И теперь, как результат, она — мой основной оппонент. Пока не враг, во всяком случае, мстить мне в открытую, не решается.
А вот тогда, полгода назад…
Все дела в моём поместье, размером с неплохую систему планет, завершены. Норис убыл со своим корпусом инквизиции в прыжок, по координатам мятежника. Добираться им, по самым грубым расчетам, не менее трёх-четырёх декад. Шесть прыжков, глубокий Фронтир, а шестая точка поиска, и вовсе в сфере неосвоенного космоса. Только и надежда, что искин не обманет. Но верю, всё у Нориса будет хорошо, иначе такую потерю Памела мне не простит.
С дядьями посидел. Обсудили их подготовку к экспедиции во фронтир. Принял решение не спешить, надо и им прислать магов от Керима. Такая защита от возможных атак со стороны псионов пауков будет, точно не лишняя. Да, я спешу, но и по-глупому безвозвратно терять личный состав клана, я себе позволить не могу, а потому, ждём. Заодно, они лучше подготовятся.
Все озадачены, всем нарезаны задачи по сферам ответственности. Эля канючит, в перерывах между разборками с Куром. У Жули намечается прогресс, ноги пошли в рост, я имею в виду, её имитацию человеческих отростков. Они наполняются силой, а вместе с ними и общая привлекательность королевы. Кур ворчит, но как-то уже без огонька, по привычке, по личной склочности. Он с Лором много времени проводит, вытаскивает из своей памяти остатки воспоминаний о родной планете.
Жорик, на планете моего лена, распространил воззвание, что ищем выходцев с Земли и трое уже откликнулись. Обещаем защиту. Принятие в клан, кто раб — тому свободу под присмотром рода. Проверкой занимается лично Кур, хоть и дистанционно. Начало работы фонда помощи землянам положено. С почином! Пока идёт проверка нашедшихся землян, оборудуем на планете место сбора, а так же, они там будут проходить реабилитацию. Кур берёт тут всё под свой контроль. С Жули, может быть, привязка и получится, а вот Лора малая никак не оставит без своего участия в его судьбе, будут ждать Нориса — без андроида ему не жить.
Эля уже развила кипучую деятельность, сидеть просто так в недрах Свалки она не собирается. Организовывает работы по извлечению корабля архов из её недр. Секретность на высочайшем уровне. В этих начинаниях и Жули, и Кур, её полностью поддерживают.
Тоша убыл со Спартаком в паре, даже Миху я с Норисом отправил. Каждому из моих искинов обещан андроид, а мне пока, в качестве охраны, и Онни вполне достаточно будет.
Моё убытие обратно в столицу Империи запланировано на следующее утро. А пока, закрутили последний ужин в гостях у Старика. Посидели хорошо, душевно, и что меня особо порадовало, никаких разговоров о делах, все уже давно обговорено. И Жорик, какая радость, в тот вечер меня не доставал и не озадачивал.
Перелёт в метрополию как-то и не запомнился особо. В местах выхода из прыжков Жорик мониторил передаваемую информацию, а потом докладывал свои выжимки.
Из его докладов выходила не слишком радостная картина. Лига укреплялась, Атаран зализывал раны, точных данных, что творилось в моей родной Империи, попросту не было. Но были и обнадеживающие известия. Юлия, за время моего путешествия в родную систему, смогла отжать у мятежников ключевую систему в секторе космоса, прилегающем непосредственно к владениям ушастых. При этом, что самое смешное, эти владения раньше принадлежали Атаран, и были, так сказать, объектом спора между Империями.
Успех? Несомненно! И что радует, в обстоятельствах этого дела, не было произведено ни единого выстрела. Девочка действует точно, в соответствии с моими личными рекомендациями и приказами. Одно жаль — корпус инквизиции, под руководством Нориса, отсутствует в Империи. И когда вернётся из отправленной мной экспедиции, не могу точно сказать даже я, но знаю точно, что вернётся, а вот когда… данные размытые.
Вроде, я вёл речь о квартале, хотя теперь я в этих сроках не уверен. И приходится теперь Юлии, помимо своих непосредственных обязанностей, выполнять и полицейские функции, в отбитых у мятежников системах.
Флот преображается стараниями Рема, да и главком основную суть моих предложений уловил и теперь с усердием претворяет их в жизнь, но ропщет народ, я имею в виду аристократов, чистки и расследования продолжаются, и первые выводы весьма неутешительные — коррупция процветает в рядах вояк и с этим надо что-то делать.
— Думаешь, ты один такой единственный и не отразимый, Видящий? — За сутки до прибытия в столицу Империи, Жорик, под вечер, завёл непонятный, для меня разговор.
Явно что-то опять накопал.
— В смысле, единственный? — не понял я.
— Да я тут нарыл информацию, как до галонета добрались, в общем… Видящих, за время существования Империи, было несколько. И их судьба, мягко говоря, печальна и не завидна!
— То есть?
Я, естественно, напрягся от таких заявлений.
— Понимаешь, их все считали двинутыми…
— Как, двинутыми? — изумился я.
— Сумасшедшими Дэн. СУ-МА-СШЕД-ШИ-МИ!!! — разделяя по слогам, произнёс Искин.
Вот так дела!
— Но ведь их предсказания… — начал было я.
— Всегда сбывались, — качает головой, соглашаясь Жорик, — но до храма их никогда потом не допускали. В первый раз, так сказать, когда древний артефакт их признавал, как Видящих, а больше не допускали. Во избежание, а то, мало ли, что им в голову придёт? А ведь их распоряжения, озвученные в храме, Император не в силах обойти. Никак, только ценой собственной жизни.
— Сумасшествие… — прошептал я. — Видения?
— Думаю, что да, — соглашается Жорик.
— Получается, и я тоже?
Фантом, материализовавшийся рядом со мной, отрицательно качает головой.
— Если бы у тебя не было меня, то, может быть, и свихнулся бы ты оттого, что видишь, глядя на любого человека в этом мире. Проклятье, а не умение, это явно не божий дар, раз от него люди с ума сходили, — делает вывод Жорик.
— Но ведь они Видящие, как же их в храм не допускали? — не поверил я.
— А так! Объявляли сошедшими с ума, они ведь, в отличие от тебя, свои видения в себе не держали. И про Императора, и про его окружение говорили то, что видели, а видели они часто очень плохие события с первыми лицами государства. И представь, чего они могли наговорить в храме?
— Тогда не пойму, чего Император в меня, как клещ вцепился? Зачем ему ТАКОЙ командующий объединённым флотом Империи? — удивляюсь я.
Жорик только улыбается в ответ.
— А он откуда знал, что ты, оказывается, потенциальный Видящий? Он сам в шоке пребывал на приёме, устроенном в твою честь в древнем храме. Уже, пару столетий как Видящего не было, а тут ты нарисовался! Тебе, естественно, никто ничего плохого желать не рискнёт, тем более, делать, но вот открыть очередной раз двери храма, думаю, не рискнут, особенно, если вспомнить, как Эля кучу народа по полу катала. Она тоже говорила, что в храме чувствовала себя, едва ли не всесильной, а потом, как будто отрезало эти силы, стоило только выйти из древнего зала храма. Так что, все ждут, когда ты свихнёшься, как все твои предшественники, но и перечить твоим решениям опасаются. На их глазах оживают древние предания, есть чего испугаться до дрожи в коленях.
— То есть, ты хочешь сказать, что моё главенство во флоте временное? — обрадовался я.
— Думаю, что да, особенно, благодаря тому, как круто ты начал в войсках наводить порядок. Многие уже, пока тихо, почти шёпотом, между собой судачат, что вы вот-вот начнёте пургу гнать, давая понять, что умом тронулись. И ещё удивлены, что ни одного предсказания от вас нет. Сразу говорю, будут провоцировать, особенно, люди из состава семьи Императора, ну и приближённые к ним. Все хотят знать своё будущее!
— Но флот? — уточняю я.
— Попытки снять тебя с должности будут предприниматься всегда, но понимаешь, в чем дело, вспомни наше посещение древнего храма, на приёме Императора, что ты там говорил про наш клан, старшей ветви Императора и все, что касается силовых структур. Вспомнил? И армия, и флот, и СБ с МВД — всё прибрал к рукам клан Императора то есть, старшая его ветвь. И никто в ближайшее время не рискнёт тебя снять, если, конечно, ты не начнёшь творить откровенные глупости. Попытки убедить сместить, именно тебя, с должности, думаю, будут предприниматься, ведь все Видящие до тебя были сумасшедшими, а чем ты лучше? Им же невдомёк, что если бы не я, то, может быть, от своих видений и поехала бы у тебя крыша. В общем, все выжидают, да и почти месяц тебя в столице не было.
Помолчали.
— Не очень приятно, когда тебя считают двинутым, — хмыкаю я.
Каюта командующего на флагмане нашего маленького каравана. Линкор пожирает пространство, двигаясь к конечной точке нашего маршрута.
— Куда, по прибытии, двинем в первую очередь? — уточняет у меня, Искин.
Я неопределённо пожимаю плечами.
— Памела — раз, Императора надо проведать, и это — два. Главкомат флота — это три. Ну, и по делам флота надо пройтись, и в первую очередь уделить внимание учебным заведениям столицы, где готовят пилотов для армии и флота.
— Ани, значит! — ухмыляется паршивец.
Я даже смутился немного.
— Ну, понимаю, лучшее учебное заведение, — смеётся Жорик, — заодно и бывшую любовницу проведать. Ты сам-то представляешь, какая между вами теперь пропасть? Ты — командующий, родственник самого правителя — Императора, а она?
— А она та, кого я люблю, несмотря ни на что! — упрямо говорю я.
— Но ведь она тебя бросила! — напомнил Жора.
Я упрямо смотрю перед собой.
— Сердцу не прикажешь. Запал я на неё, думал Онни вернутся и боль утихнет, но нет, не проходит. Встретимся, пообщаемся.
— И как ты себе это представляешь? Дашь команду, типа, ну-ка мне такую-то, такую на приём, причём, в личной интимной обстановке организуйте эту встречу?
— Плевать, — отмахиваюсь я, — она, как ни крути, моя знакомая и в нашей встрече ничего предосудительного нет. Скажу, и вовсе правду, что мы встречались с ней, что были любовниками, что с того? Кому надо, может и сам о нас с ней справки навести. Ничего сложного нет. Конечно, соглашусь с тобой, надо бы нашу с ней встречу как-то поприличней обстряпать. Придумай что-нибудь, а? — прошу я Жорика.
У него на лице расцветает довольная ухмылка.
Вот ведь, явно уже всё продумал, и просто троллит меня!
— Нет ничего проще, мой господин! — дурачится Искин. — Наша мадам, на своём курсе, лучшая, по последним зачётам. Организуем встречу с лучшими курсантами академии, там и встретитесь первоначально, а потом, договоритесь о продолжении вечера уже в твоём номере командующего. Думаю, никто против не будет, особенно, когда ты сам скажешь, что давно знаком с их курсантом. Кто тебе рискнёт перечить? Не волнуйся, решим проблемку. Ты лучше скажи, что с предприятиями клана собрался делать?
Я вздыхаю.
Поделиться книгой: