На звездных крыльях Времени. Обратный отсчет

Полет продолжался, местами накрапывал дождик, встречались черные тучи, и погода портилась. Но не настолько чтобы идти на экстренную посадку. Под крылом мелькала израненная земля, вспоминая карту, на которую удалось взглянуть, он как-то довел свой "Лавочкин" до аэродрома, где базировался полк истребителей, с прошлого года, летающий на "Лавочкиных". Полк, который как он знал из книги Ивана Кожедуба: "Верность Отчизне. Ищущий боя" — летает на Ла-5, и примет участие в битве.

С сильно бьющимся сердцем, Евгений, нажал на ручку, и рычаги, регулируя рули высоты. Самолет наклонился и пошел вниз, теперь можно было уменьшить обороты, сбавить газ, выпустить шасси и закрылки. Еще немного напряжения, и посадка удалась неплохо, недаром столько летал с дядей, на всяких монопланах.

Жека затормозил, заглушил мотор, отодвинул назад фонарь, и вылез из кабины. А затем как в последний раз, втянул ноздрями воздух, нехотя слез с крыла, и, поправив расстегнутый реглан, с каменным лицом, отправился к КП. Пока шел, бросал взгляды по сторонам — на дворе стоял май, и так не хотелось идти на риск. Хотелось побыть на воздухе, вдыхая весенний аромат, постоять у деревьев, или у реки, но никуда не денешься, пока нужно терпеть.

Его тут же окружили заинтересованные летчики, техники, и прочий военный люд. Жека козырнул, и представился:

— Старший лейтенант Лютиков. Из штаба фронта. У меня срочное донесение. Проводите меня к комполка. Дело неотложное, и не терпит отлагательств…

Его сопроводили к блиндажу комполка — оно и понятно, смысла не было строить что-то более приемлемое, полк все время перебазировался. А возле деревень, не всегда получалось разбить аэродром. И Жека пригнув голову, вошел. За столом сидел, знакомый по фотографиям из книг, офицер, который с непониманием, уставившийся на вошедшего незнакомца. Евгений опознал в нем, нового комполка, приложил руку к голове, и представился.

— Старший лейтенант Лютиков. Разрешите обратиться?

— Разрешаю. Вы кто, и что у вас?

— Я со срочным докладом. Товарищ майор, могли бы вы уделить мне, десять минут?

— Не понял, вы с донесением? Или с чем-то личным? Откуда прибыли?

Жека набрал в грудь воздуха, выдохнул, и начал:

— Сергей Иванович — в это невозможно поверить, но я только что с парада посвященного победе в этой войне…

— Что??? Старлей ты в своем уме? Что контуженный? Из госпиталя сбежал? Или перегрелся?

— Никак нет. Я из будущего. И чтобы вы хоть немного мне поверили готов привести всевозможные факты. О вашем полку. Об проведенных и предстоящих операциях. О летчиках… В частности об Иване Никитовиче Кожедубе, который к концу войны собьет шестьдесят четыре немецких самолета, и станет трижды героем Советского Союза… О его детстве, и что летать и воевать он начал, даже не будучи офицером. Он и сейчас еще сержант…

— Так, а ну-ка садись и рассказывай все без утайки.

Жека сел, и рассказал, только не стал говорить из какого он года. В красках рассказал о параде, о предстоящей битве, в которой полк примет участие в ближайшее время. И закончил словами:

— Товарищ майор, Сергей Иванович, помогите мне, пожалуйста. Я понимаю, как это звучит, но больше нигде мне не поверят. Я не знаю, как вернуться, и раз так, то хотел бы воевать. Тем более что я на Ла-5, нового образца.

— И когда война, по-твоему, закончится?

— Восьмого мая тысяча девятьсот сорок пятого года. Но официально праздноваться будет девятого.

— Гм. Поверить тебе конечно трудно, но чтобы сочинить такую нелепую легенду, и надеяться внедрится в наши ряды… Ладно, для пущей убедительности, давай про полк, и про то, что было, и про то, что будет.

Жека начал пересказывать все что помни, о том, что героев советского союза получит каждый комэск, о том в каких глобальных операциях, примет участие полк. Вот только, о том, что сам недавно назначенный комполка майор Подорожный Сергей Иванович погибнет в конце этого года, умолчал. На этой должности майор был человек новый, сам только принял полк, после гибели своего предшественника — майора Солдатенко Игната Семеновича, но был в курсе всего.

— Так ну про то, что было, верно говоришь. А вот что в ближайшие месяцы?

— К лету, немцы станут сосредоточивать в районе Курского выступа крупные группировки войск, и военную технику. К началу боев, фашистское командование стянет туда со всего советско-германского фронта три четверти авиации. Они спешно готовятся к операции "Цитадель". Они хотят окружить наши войска на Курском выступе, стремясь снова захватить инициативу и нанести сокрушительное поражение. Но нам удастся, вскрыло замыслы врага.

— Ясно. Ну а потом что? Ну после победы?

— Потом трудные, но счастливые будни. Сначала страну отстраивать будем, а потом…

И Жека немного рассказал про послевоенные годы, про то, как отстроят разрушенные города, и как будут чтить ветеранов, про парки, праздники, и стройки века.

— Да — похоже, ты не врешь, все это придумать не возможно. Но мне все равно нужно подумать. А пока идем, я распоряжусь — пусть тебя накормят, и осмотрят, а то вид, как у побитой собаки. Только рот держи на замке — во избежание… И еще замполиту и особисту, на глаза не попадайся — у них работа такая — всех подозревать. А остальным поясню — ты прибыл с особым заданием. Ох и задал ты мне задачку…

Евгений перевел дух — может не все так плохо, как кажется. Чуть приободрившись, парень побрел за майором, и тот, как ни странно не приказал взять его под конвой, а самолично передал в руки медперсонала. Но успокаиваться было рано — пока комполка не примет решение, жизнь Евгения висела на волоске. Да и особист по-любому заинтересуется…

В какой-то степени, парень не чувствовал себя здесь чужим, ведь почти каждого летчика он знал по имени. Помнил его боевой путь, характер, и испытывал своего рода, чувство близкие к дружественным. Хотя конечно всего его кумиры детства, были еще неопытными, и не имели на счету, много сбитых фашистских самолетов. Да и наградами и званиями, пока не блистали. Полк за два месяца после своего формирования, успел не особо набраться опыта, да и потери понес большие, как в командном составе, так и среди рядовых летчиков.

Потому у списанного в его времени летчика, если комполка решит все как надо, были все шансы летать. С одной стороны все было непонятно, с другой появился шанс вернуться в небо. Пока что это было своеобразное приключение в Прошлом, и за родными и родственниками, Евгений не скучал.

На месте проведения реконструкции, как можно догадаться, конечно, царила паника, и суматоха, все видели, как его самолет исчез, но больше всех будет переживать дядя. А когда после поисков и расследования, не найдут даже обломков самолета, случай припишут к невероятному…

После обработки йодом и зеленкой, его такого красавца, оставили при медсанбате, и накормили. Дали еду, вполне нормальную: кашу с мясом, хлеб и компот из сухофруктов. Жека умял с удовольствием, и начал сочинять в уме, свою историю. Не для комполка — для всех остальных. Политруков, замполитов, особистов и парторгов. Единственное что сейчас говорило в его защиту — он прилетел на фронт. Но это могли повернуть и против него — мол, к немцам летел. Тем более что его "Лавочкин" еще не был в серийном выпуске. Жизнь снова сделала неожиданный поворот, и пока Евгений, просто плыл по течению, и не знал, куда его занесет.

Мысли вернулись к летчику, благодаря книге которого, он и знал об этом полку, и его боевой славе — трижды герою Советского Союза, Ивану Кожедубу. Вернее тому еще предстояло стать сначала младшим лейтенантом, затем орденоносцем, а уже после — героем. Другие летчики полка, тоже особо не отстанут, и получат эти почетные награды.

— Вернее высшие и почетные, в это время — подумал Жека на ходу — у нас же медали и ордена просто продают. А эти парни, их заслужат потом и кровью…

Медсестры к нему особо не лезли, видимо лицо у него было не совсем располагающее к беседе. Жека осмотрел себя. Перед реконструкцией, форму ему подобрали с погонами соответствующую его настоящему званию, поэтому хоть в этом не надо привыкать. Имя и фамилию он тоже сказал как есть, уже легче. Дату рождения, назовет свою, только год тысяча девятьсот восемнадцатый. В общем, если комполка, в полку оставит, и с документами поможет, останется только соответствовать званию. Хотя разговора с сотрудником особого отдела все равно не избежать…

И если оставят, летать он может неплохо, и тут трудностей возникнуть не должно. А вот стрелять, и побеждать, придется, быстро учится. Остается надеяться, что в фронтовых условиях не обратят внимание. Ведь насколько он помнил и понимал — впереди грандиозное сражение — Курская Битва, Курская Дуга. Потому надеялся что повезет, и успеет научиться. Не решили же его проучить какие-то Высшие Силы, чтобы не жаловался на жизнь …

Так минул день, ссадины стали меньше болеть, и настроение немного улучшилось. За это время майор Подорожный принял какое-то решение, пришел сам, и вызвал Евгения на разговор, на воздух. Под деревья, чтобы меньше видели. Женя напряженный и с тлеющей еще надеждой, ждал вердикта своей дальнейшей жизни, понимая, улететь уже не получится.

— Значит так Лютиков — проговорил командир части — сидишь пока тут, и носа не высовываешь. Я пока сказал всем, что ты — назначен к нам, после госпиталя, для пополнения командного состава. И для испытания нового, улучшенного самолета на деле, в боевых условиях. В придачу привез секретное донесение. С документами твоими проблема будет, но я попробую, что-то сделать, есть у меня старые знакомые в штабе дивизии… Но ничего не обещаю.

— Я понимаю — уныло сказал Жека. — Простите, что доставляю вам столько хлопот. Постараюсь оправдать.

— Для начала интерес политотдела нужно удовлетворить. Документы они может, и не спросят, но побеседовать захотят. Думай, что сказать пока время есть. Основную линию, я тебе наметил.

Комполка развернулся, и, хлопнув Жеку по плечу, ушел. Евгений вдохнул майский воздух, посмотрел на расцветающие деревья, и побрел обратно. Если подходить к решению вопроса по-военному — его задачей было быстро сочинить надежную легенду, и привести себя в надлежащий вид. То есть — есть, пить, лечиться, и готовится, словно перед экзаменом.

— Я такой-то, такой-то, выписавшись из госпиталя, собирался возвращаться в родную часть. Но полк отбыл для переучивания. Я попытался догнать. А по пути поезд был обстрелян, отсюда ссадины и синяки — падал и ударялся. Когда прибыв на место, оказалось, опоздал… Стоп, а если спросят какой полк? И проверят, связь ведь налажена. Нужно придумать что-то другое, чтобы нельзя было проверить, без полномочий.

И Жека думал, стараясь вытянуть из памяти все, что могло помочь. Какие были секретные отделы, какие комитеты, какие службы? Какое могло быть задание? Особисты редко бывают хорошими людьми, и во всех, кто вызывает подозрение — видят предателей, трусов, и врагов народа. А тут есть угнанный самолет, и летчик который нигде, никогда не числился, и оба без сопроводительных бумаг. Жека рассуждал, прикидывал, составлял, и отвергал. А когда голова начинала гудеть от умственных усилий, падал на подушку и смотрел в потолок, стараясь ни о чем не думать.

Время утекало, как песок сквозь пальцы, а в голову ничего дельного не приходило. Если притвориться агентом НКГБ, то есть объединенных в этом году Народного Комиссариата и Министерства Государственной Безопасности, то он должен иметь липовые документы, и какую-нибудь справку, для предъявления органам. А этого всего нет. Остается брать "на понт", напускать тумана, попросту блефовать, но так чтобы поверили… Ссылаться на секретность, Берию, и проводимую тут операцию. Вот только разных мелочей не хватает.

Прошла ночь, настало утро, и он решил в присутствии комполка поговорить с политруком, и особистом, заодно и посветить их в события которые должны произойти. Так будто посвящает их в детали, секретной операции…

… Через время его вызвали в штаб, где находились все руководители командного состава полка.

— Ну что старший лейтенант — сведенья твои подтвердились — полк получил приказ: срочно перелететь в район Танеевки, севернее Обояни. Ближе к северному фасу Курского выступа. Так что полетишь с нами, а там посмотрим.

— Слушаюсь — ответил Жека, отдал честь, и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, покинул КП.

Направившись к своему самолету, и забравшись в кабину, первым делом достал, и включил телефон, выключил поиск сети, и выставил эконом режим, а затем снова выключил и спрятал. Так можно было растянуть заряд аккумулятора на больший срок. А потом откинулся на спинку — снова появилось время подумать, и проанализировать все случившиеся события, и легенду. Ведь набравшись наглости, он сообщил, что часть его задания состоит в том, чтобы сделать потери минимальными. То есть курировать полк, при масштабных операциях…

Взлетали парами, поэскадрильно, Жека в составе первой, так сказать на мушке. Так и летел, вроде довольный, но с пониманием, что может не пройти его выдуманная история. В Танеевку перебазировались вечером, и стали разбивать аэродром. Селиться должны были поэскадрильно в землянках, у стоянки своих самолетов. Евгений же, провел ночь в санитарной землянке, ворочаясь и переживая, а на восходе солнца, пока было время, комполка решил проверить старлея, на его слетанность в паре.

— Евгений ты пойми — сказал комполка — чтобы до конца поверить тебе, нужно перепроверить тебя самого, и твои сведения.

— Я понимаю…

— Ну вот, пару дней потерпи. Полк у нас трехэскадрильный. В каждой было по двенадцать человек, но потери были большие — да ты и сам знаешь. Среди погибших комэски, и отличные летчики. Остались едва обстрелянные, их не поставишь на командира эскадрилии, или зама. Нас мало, и пополнение пока не намечается, так что лишним не будешь. Сам понимаешь, тройками мы давно не летаем. Звено теперь из четырех самолетов. Все были разбиты по парам — ведущий ведомый, а теперь даже слетанность в паре отрабатывать не успеваем. Так что есть куда тебя пристроить… А пока покажи что умеешь. Уничтожаемыми целями будут пустые бочки. Все по машинам!

— Есть. — Ответил Жека, и бросился к самолету.

Лететь ведомым, у самого майора Подорожного, решившего его испытать, было честью, и несказанным доверием. И потому, ему требовалось приложить все силы и умение, чтобы не опозорится. Ведь это, не на реактивном СУ летать. И вот, наконец, настал он, тот долгожданный день и час, когда решалось многое. И нужно не просто лететь, а оправдать доверие комполка, чей самолет именной, с надписью "Валерий Чкалов". Хотя тут у всех такие самолеты, после переформирования, и это о многом говорит…

Жека подбежал к своему полосатому с номером тринадцать, "Лавочкину" уже подготовленному к вылету. То есть заправленному, проверенному, вооруженному, что опять же говорило об огромном доверии комполка. Хотя на всякий случай, тот подстраховался и отправил в небо пару Кожедуба, барражировать поблизости.

Техник Николай Веткин, крепкий и кряжистый парень, с копной пшеничных волос, с которым Жека уже познакомился, помог надеть парашют, хлопнул по плечу, и Жека полез в кабину, а через полминуты уже кричал:

— От винта!

— Есть от винта — ответил Николай, отскакивая.

Евгений закрыл фонарь, нажал на рычаги управления двигателем, увеличивая мощность тяги. Затем вырулил на взлетную полосу, и пошел на взлет, добавив газ, и потянув на себя ручку управления. Взлет вышел удачным, и парным. Теперь следовало сделать круг над аэродромом, и, уйдя в сторону, проверить, как они держатся вместе. А уже потом атаковать квадрат, с выставленными бочками, то есть с не движущимися целями. И чего-чего, не делал старший лейтенант Лютиков, так это не стрелял из вооружения установленного на его ЛА-5фн…

И он естественно мандражировал, но нахождение в любимой стихии успокаивало. Он, не отрываясь от ведущего, сделал круг над аэродромом, отметив, как эшелоном выше и левее кружит пара "Лавочкиных", взлетевших только для того, чтобы его контролировать.

— Горючки даже не пожалели — усмехнулся Евгений — хотя может они заодно, выполняют и боевое дежурство, охраняя аэродром…

Тут он увидел, как самолет ведущего лег на крыло, и повторил его маневр, затем тот ушел в крутой вираж, Жека не отрывался, и тогда в наушниках раздался смеющийся голос майора Подорожного?

— "Полосатый", я "Сокол-1" как насчет пары "бочек", осилишь?

— Да я вроде не новичок…

— Тогда одну горизонтальную, вторую по восходящей, как понял?

— Понял хорошо. Одна прямая, вторая с наклоном вверх.

— Тогда приступаем.

Они зашли на вираж, затем по прямой крутанули по "бочке", прошли на бреющем, и сделали еще по одной. Затем была спираль, горка, переворот, и боевая восьмерка.

— Хорош старлей, давай проверим твою огневую…

— Есть.

Еще немного покружили, и зашли на линию атаки, чтобы расстрелять предполагаемые наземные цели, предполагаемого противника. Первая стрельба, понятно не может быть точной, да еще с самолета, который пикирует вниз на огромной скорости, нужно учитывать и поправку на ветер, и высоту, и еще некоторые факторы. Вот Жека и нервничал, и когда пришло время, открыть огонь, он надавил на гашетку, не очень уверенно. Пушки синхронно выстрелили, но попаданий не было. Все унесло немного вбок.

Второй заход делать не стали — снаряды нужно экономить, но, уже заходя на посадку, Евгений услышал в наушниках голос комполка:

— Ты точно не предатель — перебежчик такие фигуры крутить не будут.

— А вы много перебежчиков встречал?

— Тишина в эфире — идем на посадку!

Кожедуб и его ведущий, улетели в разные стороны — видимо основное задание, и Евгений понял — все прошло вроде ничего. Заучено выполняя, все этапы приземления, Жека не мог унять радость, было ощущение, что он снова в деле. И когда самолет катился по летному полю, он заметил чуть в стороне от КП, местных зевак — летчики, есть летчики, не утерпели посмотреть, запрещай им это не запрещай.

Жека выключил мотор, винт в последний раз провернулся и затих, и он откинул фонарь, вдыхая свежий весенний воздух. Вылез на крыло, и, спрыгнув на землю, с удовольствием снял парашют. И не медля, поспешил к комполка — сейчас решалась его дальнейшая судьба.

Он догнал уже покинувшего самолет, и спешащего к КП, комполка.

— Товарищ майор, Сергей Иванович, ну как? Что теперь?

— Что ж старлей, летаешь неплохо — услышал Евгений. — А вот стреляешь… Ладно это мы поправим. Документы я тебе, как обещал, попробую сделать, а пока — изучай карту боевых действий, все равно пригодится. Побудешь пока в первой эскадрильи. И уж извини, но побудешь на дежурстве…

— Есть! — Ответил Жека, прикладывая руку к виску.

Тут дружно подошли другие летчики, и отрапортовали, а Жека почувствовал себя в боевом братстве. Никто на него косо не смотрел, а дальше жизнь покажет.

— Яманов определи старшего лейтенанта к себе в первую — приказал командир части. Пока без должности.

— Есть. Идем старлей.

Жека зашагал за комэском первой эскадрилии, в которой перелетал сюда со старого аэродрома.

— Тебя как звать старлей? — Спросил крепкий, зеленоглазый летчик, на ходу.

— Евгений. Жека.

— А меня как Чехова — Антон Павлович.

— Будем знакомы.

— Будем. Ты на чем летал раньше? — Оборачиваясь, поинтересовался новый товарищ Евгения.

— Да как и все, то на том, то на том — сказал полуправду Жека — а что?

— Да с земли было видно, что ты тянул иногда так, что едва не заваливался. Будто привык к моще побольше, и летал на других скоростях…

— Да я с непривычки — на заводе попросили испытать следующую модель "Лавочкина", у них там кто-то заболел. Ну я и согласился. А новая модель и мощнее и быстрее будет.

— Так ты ж и так на новом…

— Ну разрабатывать то дальше все равно нужно. Вот заводчане и трудятся. "Высотник" проектируют, испытывают и дорабатывают.

— А, тогда понятно.

Они подошли к землянке, иного жилья в виду постоянных перебазирований, отсутствия близлежащих сел, и быть не могло.

— Ну проходи — тут мы и ютимся.

Жека вошел. Быт частично знакомый по фильмам и книгам, но, не зная как себя вести, он застыл у порога. Выручил комэск, положил руку ему на спину и подтолкнув, по дружески сказал: