Помоги проекту - поделись книгой:
Она могла противостоять Дэксу Спенсеру, который был «Истинным джентльменом». Она также могла отказаться от Капитана Невероятности, даже если это будет сложнее. Но сможет ли она противостоять мужчине, который только что показал ей свою уязвимую, искреннюю сторону?
Вздохнув, Холланд уставилась на город и попросила Бога дать ей сил, потому что, если она намеревается противостоять этому человеку, они ей понадобится.
Глава 3
Дэкс чувствовал себя неоправданно оптимистично, спрыгивая с трамвая на Сент-Чарльз-авеню и направляясь домой. Ну, в дом его родителей. Он сомневался, что у него было место, которое можно назвать домом. С тех пор, как его отправили в академию Крейтон, дом определялся людьми, а не местом. Дом означал друзей, семью.
Встреча с Холланд навеяла меланхолию. Или, может быть, это из-за возвращения в Новый Орлеан. Последний раз он был в городе на похоронах отца. Дэкс был так зол, что не мог четко видеть или мыслить здраво. Время и расстояние заставили его успокоиться и прийти в себя.
Но при взгляде на Холланд Кирк все его спокойствие и здравомыслие улетучивались. Часть его надеялась, что голод по ней был воспоминанием, преумноженным временем и его старыми чувствами, но привязанность переросла в нечто большее, и он уже не мог отрицать очевидное. Нет. Теперь Дэкс уверен, что она была его единственной. Холланд заставила его хотеть большего от жизни, заставила его хотеть стать лучше. Она была единственной женщиной, ради которой он согнулся в четыре погибели и спал на этом ужасном диване, только чтобы быть рядом с ней.
Он миновал туристов, разглядывающих великолепные довоенные особняки, которые и делали Гарден Дистрикт столь привлекательным. Люди гуляли вдвоем, иногда втроем. За ними следовали большие группы под руководством экскурсовода, стремящиеся увидеть кусочек истории Нового Орлеана и красоту окрестностей, в которых его мать прожила всю свою жизнь.
Дэкс опустил голову и побрел на другую сторону улицы, чтобы обойти туристов. Последнее, что ему нужно, так это чтобы кто-то его узнал. Он действительно старался оставаться в тени… пока друзья не затащили его в дерьмо, типа свидания с анорексичной супермоделью.
Мобильный завибрировал, и Дэкс улыбнулся, отвечая на звонок. Он несколько месяцев провел в плавании, не разговаривая ни с друзьями, ни с семьей. Они переписывались по электронной почте, но услышать голос - это совсем другое.
- Какие люди! Что нового, супершпион?
- Серьезно? Будь я реальным шпионом, за это меня могли бы грохнуть, – парировал Коннор, ухмыляясь. - Как прошел перелет?
- Долго и нудно. - Он прилетел грузовым самолетом. Это разительно отличалось от частных самолетов, к которым привыкли его друзья. Если бы он позвонил Гейбу, «Бонд Аэронавтикс» выслали бы за ним самолет, но он хотел добраться сюда как можно быстрее. Мэд мог послать за ним свой реактивный самолет, но к нему бы прилагались сам Мэд, три проститутки и море алкоголя. И герпес. Дэкс практически был уверен, что самолет Мэда являлся переносчиком герпеса.
- Ах, ты же любишь армию. Ну, полагаю, теперь, в Новом Орлеане, ты чувствуешь себя лучше. Скажи, что остановишься у матери, а не в казарме.
Дэкс, вроде как, надеялся остановиться у Холланд. Несмотря на ее слова, он не собирался играть честно. Если она думала, что не сможет справиться с его образом жизни, то он докажет ей обратное.
- Я останусь у мамы. Тина тоже взяла короткий отпуск. Будет приятно провести с ними время. - Он выдохнул. - И я убедил морскую полицию пересмотреть дело.
Коннор замолчал на пару мгновений.
- Ты имеешь в виду, что убедил Холланд Кирк пересмотреть дело?
Дэкс не упоминал, что собирается снова с ней встречаться, но, похоже, друг сам все понял.
- Да.
- Хорошо. Я просто хочу, чтобы ты был осторожен. Она не из тех девушек, с которыми можно поразвлечься.
Дэкс никогда так и не думал.
- Ты прав. Она интригующая женщина, и я серьезно к ней отношусь. Знаешь, мне бы хотелось, чтобы хоть раз кто-нибудь сказал ей, не причинять мне боль. Это она ушла от меня.
- Я обязательно ей это скажу, - сказал Коннор, в его голосе звучало удивление. - А теперь у меня есть хорошие и плохие новости. С каких начать?
До дома матери был еще целый квартал, но Дэкс замедлил шаг. Он не собирался говорить о смерти отца с мамой или Тиной, пока у него не будет на то причины. Насколько они знали, он приехал в город, чтобы поработать над новыми учебными программами и провести время с семьей. Дэкс не хотел их обнадеживать.
- С плохих.
- Эта девушка - призрак. Я нигде не могу ее найти. Эмбер Тейлор исчезла с лица земли примерно через три недели после смерти твоего отца. - Коннор был полностью солидарен с Дэксом. Никто из его друзей не считал смерть его отца самоубийством. - Она не вернулась в школу после зимних каникул. Судя по всему, ее мать сказала администрации, что после Нового года она будет учиться на дому. Я пытаюсь ее выследить. Дом, в котором они жили, был сдан кому-то другому. Хозяин сказал, что мама и дочь просто ушли, оставив все свои вещи. С тех пор он их не видел.
Еще один тупик.
- Не прекращай поиски.
- Да, но мне придется на время отложить это дело. Меня попросили разобраться в другом вопросе. Это важно, Дэкс. Ты же знаешь, будь иначе я бы не остановился.
Если Коннор говорит, что это важно, то, скорее всего, это связано с национальной безопасностью, и Дэкс не мог настаивать.
- Конечно. Не беспокойся. Сейчас я здесь, и у меня есть Холланд. Мы рассмотрим дело под этим углом. Делай то, что должен. С тобой можно будет связаться?
- Нет. Это займет какое-то время. Мне очень жаль, - просил прощения Коннор.
- Ерунда, приятель. У тебя есть работа. Иди и выполни ее.
- А теперь хорошие новости… Надеюсь. Я не оставляю тебя одного, - продолжил Коннор. - Я не был уверен, что тебе стоит заниматься этим делом самому, и не знал, что ты собираешься завербовать Холланд. Думал, тебе понадобится поддержка.
Дэкс остановился перед огромным особняком, который принадлежал его семье еще до гражданской войны.
- Что значит «поддержка»?
Входная дверь открылась, и у Дэкса отвисла челюсть.
Держа бутылку шампанского в одной руке, другой Мэддокс Кроуфорд приветливо махал прогуливающимся туристам.
- Здравствуйте, милые дамы. Добро пожаловать в Новый Орлеан. Первый напиток за мной. - Мэд взглянул на группу пожилых женщин, которые зарделись, как девчонки. Мэд флиртовал со всеми женщинами, независимо от их возраста, красоты и в некоторых случаях здравомыслия. Он широко улыбнулся Дэксу. - Добро пожаловать домой, брат мой! Мы ждали тебя раньше. Думаю, кому-то прошлой ночью повезло. Кстати, твоя мама такая же горячая, как и когда мы были подростками. И она готовит нам завтрак. Ну, она сказала домработнице приготовить нам завтрак, что совершенно одно и то же.
- Не ненавидь меня, - проговорил Коннор ему в ухо. - Я уверен, они будут полезны. Ну, один из них точно. Мэд повеселится. Однако, у Гейба есть файл, который должен тебе помочь. У меня ушло несколько недель, чтобы собрать все воедино. Это все, что мы знаем о деле, включая мои мысли о том, в какой области нам следует продолжить расследование.
Хорошо, что он отдал этот файл Гейбу. Мэд, вероятно, использовал бы его для записи телефонных номеров женщин, которым он никогда бы не позвонил. Тем не менее, у Коннора были добрые намерения.
- Спасибо за все. И береги себя, где бы ты ни был.
- До скорого, брат
- Надеюсь, долго ждать не придется, - сказал Дэкс, повесив трубку.
Жизнь была намного проще, когда они все жили в одном доме, пока учились в Йельском университете. Почти все из них могли позволить себе купить собственную квартиру, но жить вместе было намного веселее. С тех пор они все выросли и пошли своей дорогой. Было здорово провести время с парочкой лучших друзей.
Тем не менее, единственное, на что годился Мэд – это устроить классную вечеринку.
С застенчивой улыбкой на лице на крыльцо вышел Гейб.
- Прости. Я пытался приехать один, но Мэд тайком проник в самолет. Хорошая новость в том, что я высадил трех стриптизерш, которых он пытался притащить с собой.
- Он потерял чувство юмора с тех пор, как начал работать в «Бонд Аэронавтикс». У кого-нибудь есть апельсиновый сок? - Мэд покачал головой. - К черту. Я никогда не любил апельсиновый сок. Мне нужно кое-что покрепче. Всем «Кровавую Мэри».
- Мда, с ним точно не соскучишься. Кстати, твоя мама – радушная хозяйка. Она выделила нам по комнате в восточном крыле. Надеюсь, мы не навязываемся. Коннор думал, что тебе не следует оставаться одному. Он также отправил это. - Гейб протянул папку.
Мэд зашагал обратно к дому.
- Эй, Спенсер, когда приезжает твоя сестра?
- Оставь мою сестру в покое, Мэд. - Словно этому суждено случиться. Он прекрасно понимал, что Мэд был только частью проблемы. Тина, как правило, поступала так, как ей вздумается, и не стеснялась своих желаний.
- Могу лишь только пообещать, что не буду делать первый шаг, но мне никогда не нравилось подводить леди, ты же знаешь. Боже, бекон пахнет просто восхитительно. - Мэд исчез за дверью.
- Не обращай на него внимания. После того как умер его отец, он не вылезал из офиса «Кроуфорд». Это первая его поездка с тех пор, как…
Он знал, о чем говорит Гейб.
- С тех пор как похоронили папу. - Он не злился на Мэда. Тот всегда был рядом, когда Дэкс в нем нуждался. - Как дела в «Кроуфорд»?
- Хорошо, насколько я могу судить. - Гейб шел вместе с ним к дому. - Акции, на удивление, высоки. Несмотря на его плохое поведение, Мэд получил степень в области бизнеса в Йельском университете. Он знает, что делает. Но слишком многое поставлено на карту. Думаю, ему нужно на пару недель уехать из Нью-Йорка. Мне бы тоже не помешало отдохнуть от работы. Я должен быть в составе совета директоров, но мне бы хотелось заняться исследованиями и разработками. У меня есть парочка идей о том, как оптимизировать новые элитные вертолеты. Иногда мне кажется, что я должен был последовать твоему примеру и вступить во флот. По крайней мере, я смог бы летать.
Так бы все и было. Гейб начал летать, едва достигнув установленного законом возраста. Он был бы отличным летчиком-истребителем.
- Я бы с радостью посмотрел, как бы ты справился с тренировками. - Дэкс похлопал друга по спине.
- Да, есть причина, по которой я думаю об этом лишь иногда, - признался Гейб. - А теперь расскажи мне обо всем, что здесь происходит.
Он остановил Гейба, прежде чем они вошли внутрь.
- Во-первых, тебе следует знать, что я стараюсь как можно меньше вовлекать во все это маму.
Гейб кивнул.
- Я не сказал ни слова, но она и так все поймет. И, честно говоря, у нее есть информация, которая тебе нужна.
- Я поговорю с ней, когда придет время. А пока что всячески пытаюсь оберегать ее и Тину. Она действительно согласилась на ту должность в Белом доме?
Гейб усмехнулся.
- О, я думаю, что на этом настаивает Роман. Лиз - потрясающий пресс-секретарь, но ей нужен кто-то, кто может управлять офисом, чтобы она могла позаботиться о Заке и перестать играть две роли.
- Мне трудно представить, что моя сестричка занимает такую важную должность. А ведь совсем недавно она пешком под стол ходила.
Гейб покачал головой.
- Это потому, что ты все еще видишь в ней свою маленькую сестру, а не безумную, яростную акулу бизнеса, заставляющую окружающих плакать. Все в Белом доме ее боятся. Чертовы репортеры ходят у нее по струнке. Я слышал, что на прошлой неделе она заставила главу новостного канала расплакаться.
- Моя сестра - душка.
- Для тебя и твоей семьи, - согласился Гейб. - Для всех остальных она Ти-рекс, который ест мужчин на завтрак. Но ты должен знать, что Роман клянется, что перестал с ней спать, с тех пор как они начали работать вместе.
- Боже, мне не нужно это знать. - Дэкс взял файл из рук Гейба.
- Ну, тебе также следует знать, что Мэд сгорает от желания снова с ней увидеться. Клянусь, я вне себя от счастья, что моя сестра не интересуется моими друзьями. Сара думает, что ты ходячий разносчик венерических болезней. Взгляни на заметки на обороте. Все остальное ты сможешь изучить позже.
Он перевернул бумаги и нашел список рекомендаций Коннора касательно дальнейшего расследования. Одно имя выделялось.
- Бо Кирк? Я никогда не слышал, чтобы его имя упоминалось в связи с делом моего отца.
- Потому что ты рассматривал его только с точки зрения флота. Коннор узнал, что дело в большей степени предназначалось для гражданского суда. Они отказались от него в пользу морской полиции только, когда стало ясно, что оно вызовет ажиотаж в прессе, - объяснил Гейб. - Дядя Холланд работает в полиции Нового Орлеана, и он занимался гражданской стороной расследования. Если кто и знает, как в этом разобраться, то это он.
У Дэкса появилась зацепка - имя. Сейчас это было все, о чем он мог просить. Хотя на какой-то момент он задумался, почему Холланд никогда не упоминала, что изначально расследованием занимался ее дядя.
- Пошли завтракать. Я умираю с голоду.
И впервые за несколько месяцев он действительно был голоден.
Холланд с благодарностью вздохнула, когда бармен передал ей ледяное пиво. Это был дерьмовый день. Ей пришлось арестовать младшего лейтенанта за то, что тот избил свою жену. Все это время пострадавшая просила Холланд не забирать мужа, плакала, умоляла и пыталась сказать, что это все ее вина.
Обычно подобными случаями занималось подразделение по управлению угрозами, но представитель морской полиции, участвующий в смежных делах, сказался больным, а агенты не могли действовать без поддержки. Холланд согласилась помочь, хоть и ненавидела подобные случаи. Она надеялась, что жена лейтенанта получит необходимую ей помощь, но есть вероятность, что та сразу кинется вслед за своим жестоким мужем.
- Ура! Маргарита! - Глаза Кортни расширились, когда бармен поставил перед ней коктейль размером с небольшой аквариум. - Это был прекрасный день. Клянусь, я могла бы смотреть на этого мужчину весь день. Мы должны были обсуждать, как изложить учебный материал, но в основном я просто смотрела на его руки. Думаешь, у меня получится убедить его работать без рубашки? В смысле, написание учебных пособий - это действительно тяжелая работа. О, нужно будет сказать ему, что кондиционер сломан, и посмотрим, как быстро я смогу уговорить его раздеться до нижнего белья.
Шалости Кортни обычно забавляли Холланд. Они подружились вскоре после того, как Холланд устроилась на работу в Новом Орлеане. Было здорово завести подругу. Большинство ее коллег были мужчинами. Единственным исключением стала Берта, которая выглядела так, словно в прошлой жизни была профессиональным рестлером. Она была хорошей женщиной, но ей было неизвестно, что такое маникюр, или где можно сделать стрижку. Кортни была умна и забавна, хоть и немного легкомысленна в отношении мужчин.
Проблема была в том, что Кортни говорила о ее мужчине.
Прошло целых десять часов с тех пор, как Дэкс приготовил ей кофе, а затем ушел. Он спал на диване, и она позволила ему это. О чем Холланд только думала? После того как он ушел, она приняла душ и пошла на работу, но все ее мысли были сосредоточены лишь на файле, который он ей дал. И каким мужественным выглядел Дэкс в ее квартире, одетый только в тонкую футболку и брюки цвета хаки. Они съехали на его бедра, а эта белая, почти прозрачная футболка показывала, в какой хорошей форме он был.
- Земля вызывает Холланд!
Она покачала головой.
- Прости. Я задумалась.
- Да, я вижу. Как его зовут?
Холланд уставилась на пиво, задаваясь вопросом, сколько можно рассказать подруге.
Кортни положила руку ей на плечо.
- Эй, серьезно, что не так? Я сказала что-то не то?
- Я знакома с капитаном Спенсером.
Кортни откинулась назад.
- Я догадывалась. Тебе не нравится говорить об этом, но я знаю, что ты дружила с Джой Хейс. Это означает, что ты, вероятно, знакома с Джентльменами.
Она ненавидела это прозвище. Истинные джентльмены. Пресса постоянно так их называла. Каким-то образом Капитан Невероятность лучше подходил Дэксу Спенсеру.
Поделиться книгой: