С опаской бросила взгляд на Сережу, но тот в ответ лишь на секунду крепче прижал меня к себе так, что даже стало неудобно идти, и поцеловал в висок.
— Я верю, что однажды ты примиришься сама с собой, — с внезапной серьезностью произнес он и отпустил меня. — Я готов ждать.
О чем это он? Неужели о нас?.. В его объятиях стало неуютно… и стыдно. Ведь если задуматься, я веду себя, как собака на сене. Но хотелось знать, что Волчонок мой. Что он никуда не уйдет и не бросит меня. Но страшно сказать об этом прямо. Его любовь виделась мне такой искренней, что я не была уверена, что смогу ответить тем же. Не хочу быть обузой и желаю для него лучшего, а в итоге поступаю ровно наоборот…
Мысли прервались, потому что мы остановились. Моя любимая лавочка оказалась занята. Симпатичный мужчина лет двадцати пяти сидел с крупным куском хлеба в руках. Прямо перед ним толпились голуби, а он подбрасывал им крошки. В глаза сразу бросилась его необычная внешность. Густые волосы были покрашены в настолько темный синий цвет, что он казался черным даже на фоне его плаща цвета темно-синих джинс. На спине лежал капюшон того же цвета, но более светлого оттенка с одной лишь темной полосой посередине. Руки были одеты в беспалые перчатки, а из-под плаща виднелись джинсы с полуспортивными ботинками и бежевая футболка. Заметив наше приближение, он повернулся на нас, вот тогда я и вовсе разинула рот. На меня смотрели удивительные сапфировые глаза неестественного цвета, наверняка линзы.
— Любите птиц? — его голос обласкал мой слух приятным бархатным тембром.
— Нет, мы просто шли мимо, — ответил ему Сережа.
Эх, лавочку жаль, обычно я сидела на ней, она тут одна такая — под широкими ветвями дерева. Похоже, придется выбрать другую. Я огляделась по сторонам, выбирая место для посадки и раздумывая, не стоит ли вообще приземлиться на бортик фонтана. Парень тем временем вернул взгляд к птицам, и тут случилось странное. Он протянул руку, и один из голубей подошел к нему почти без опаски. Сережа потянул меня в сторону, но я, словно завороженная, не могла оторваться от зрелища. Парень согнул указательный палец, и голубь запрыгнул на него. Они смотрели друг на друга несколько секунд, а затем синева его глаз обратилась ко мне, будто он только что меня заметил. Голубь спорхнул с пальца и вернулся к крошкам на асфальте.
— Он ручной? — спросила я про голубя.
— Нет, — он покачал головой. — Вам показалось, леди.
Леди? Как старомодно…
— Вы верите в конец света? — спросил незнакомец, вернув взгляд птицам.
Глубоко в мыслях я скривилась так, словно лимон надкусила, но внешне постаралась ничего не показать.
— Нет, я считаю это глупостью, — ответила я.
— А в любовь верите? — он покосился на стоящего рядом со мной Сережу.
Тот молчал, не мешая мне общаться, но внимательно следил за собеседником.
— А вы? — переспросила я, все эти разговоры меня настораживали.
— Я не верю. Я знаю. Любовь способна на все. И вы правы, конец света — глупость, но только если его противник — любовь.
Всего его слова звучали спокойно, но мне вдруг почудилась в голосе скрытая обреченность, настолько сильная, что жить расхотелось. Я в непроизвольной попытке найти защиту взяла своего спутника под локоть. Волк положил пальцы второй руки поверх моих и шепнул на ухо:
— Идем, Лисс.
Он уже было потянул меня в сторону от странного парня, но тот как раз бросил птицам последний кусок хлеба и поднялся.
— Выглядит так, будто я занимаю вашу любимую скамью. В любом случае, мне пора, — он склонил голову в быстром кивке и посмотрел на меня. — И, леди, кто любит, тот за все простит. Не забывайте об этом.
А после, сунув руки в карманы плаща, направился прочь. Я с облегчением выдохнула и села на освободившуюся лавочку, сумку поставила рядом. Этот человек вызвал во мне странное ощущение, будто он — нечто неправильное, и сейчас, когда он ушел, все встало на свои места.
— Лисс? — Сережа встревоженно покосился на меня, заметив мое состояние.
— Жуткий, аж мурашки по коже, — пробормотала я то ли себе, то ли Волку. — Но красивый. А уж голос… М-м-м!
— Я лучше! — он сделал вид, что повелся на мое поддразнивание, хотя улыбка выдавала его.
Я не сумела не улыбнуться в ответ и выкинула в стоявшую рядом урну палочку от ваты.
— Хочу еще ваты, — решила покапризничать я.
— И когда только она тебе надоест? — Сережка хмыкнул. — Я принесу.
Он отошел, а я задумалась об утреннем происшествии. Глубоко в душе засел страх. Я столкнулась с тем, чего не должно было существовать. Более того, оно чего-то от меня хотело, а это значит, что меня втягивают в чужую проблему, причем паранормального характера. Какая-то книга. Какой-то конец света. А тут еще этот синеволосый страху нагнал. Бр-р-р.
Я откинулась на спинку скамейки и потерла лицо руками, а затем уставилась в небо. На нем было видно поднимающуюся луну и первую звездочку, самую яркую, из созвездия Большой Медведицы. Вместе с тем небо еще переливалось последними лучиками закатного солнца. Мне всегда нравилось это время суток, когда обнимались ночь и день. Вокруг было тихо, только ветерок шевелил траву и деревья. Голуби, поняв, что еда здесь кончилась, разлетелись. Людей не было вовсе, они не очень-то жаловали эту часть парка. Наверное, потому что здесь все казалось разрушенным. Даже любимый фонтан с ангелочком не работал, создавая атмосферу заброшенности.
Неожиданно у правого плеча возникла рука со сладкой ватой.
— Не скучала? — раздался позади голос Волчонка.
Я взялась за палочку и откинула голову назад, чтобы посмотреть на него. Он оперся ладонями на спинку лавочки по обеим сторонам от меня и встретился со мной глазами, нависая сверху.
— Не очень-то, — как обычно, поддразнила его я.
А он без всяких предисловий и предупреждений склонился и коснулся моих губ своими. От неожиданности и из-за бури взметнувшихся чувств я замерла. Цепочка с его шеи скользнула мне по щеке, вызвав волну мурашек. Я тихо выдохнула и приоткрыла рот, забыв про все на свете и отдаваясь на волю этих необычных ощущений перевернутого поцелуя. Наши языки встретились, лаская друг друга, как и губы. В душе воцарились мир, покой и удовольствие, ведь это был он, Волчонок. Все происходило так правильно, как бывало только рядом с ним. Как же я по нему соскучилась за эти полгода. Я отбросила все мысли и проблемы, коснулась кончиками пальцев щеки, ощутила щетину, и губы сами дернулись в улыбке. Сережа тоже улыбнулся:
— Что? — шепнул он, кладя ладонь мне на шею и поглаживая ее пальцами.
— Ты же обещал дать время подумать, — шепнула я в ответ.
— Так думай, я же не мешаю, — он расплылся в еще более широкой улыбке.
— Мне мешают твои шаловливые руки и губы. Полагаешь, я не замечаю, как ты расстегиваешь мне пуговицы?
— Черт! В чем же я прокололся? — он хмыкнул, не отпуская пуговицу, и снова коснулся моих губ, явно намереваясь продолжить поцелуй.
Но на этот раз я была готова и уцепилась за его новый пирсинг в ухе, не позволяя ему это сделать.
— Нечестный прием! — возмутился Серж с усмешкой, отпуская пуговицу и перехватывая мое запястье.
— Это у тебя приемчики нечестные! «Думать» означает думать без всяких поползновений с твоей стороны! — я снова пошевелила пальцами, которые все еще держались за цепочку.
— Сдаюсь-сдаюсь, отпусти, — Сережа поднял ладони. — Вот, видишь?
— Садись, — я разжала пальцы.
Он обошел лавочку, уселся рядом, выудил из кармана маленький плеер и сунул один наушник в ухо. А я снова подняла взгляд к небу. Мысли опять завертелись в голове. Настроение было никудышное, а рядом с Волчонком было уютно. Может, мне вообще не стоило тогда это все начинать? Не стоило отказываться от него, к тому же ведь вот он, ждет, пока я решу. И давно уже ждет, полгода прошло. Он даже не обиделся на то, что я ему наговорила в тот день.
Уйдя в свои мысли, я не заметила, когда его ладонь опустилась мне на бедро и начала поглаживать. А заметив, повернулась на него.
— Серж, у тебя когда последний раз была девушка?
Он покосился на меня.
— Почему ты спрашиваешь?
На самом деле мне было жутко любопытно, был ли у него кто-то с тех пор, как мы расстались. Но не могла же я сказать об этом.
— Потому что у тебя руки при себе не держатся. Так когда?
Он убрал ладонь с ноги и повернулся ко мне, оперевшись локтем на спинку скамейки.
— Лисс, я тебя хорошо знаю. Хочешь узнать — спроси прямо, я не раз это говорил. Ты же знаешь, что я отвечу тебе честно.
Я смутилась и отвернулась. Похоже, он и правда меня слишком хорошо знает.
— Да нет, я не к тому…
Он взял мое лицо в руки, повернув его к себе, и заглянул в глаза:
— Ты сама не раз говорила, что неважно, с кем я. Важно чей я. Сейчас что, изменила мнение?
— Нет, — я отвела взгляд в сторону и попыталась высвободить лицо, от смущения стало очень неуютно.
— Мне приятно видеть твою ревность, — Сережа улыбнулся.
Я вернула ему удивленный взгляд:
— Думала, ты рассердишься, что я непоследовательна.
— Да когда я на тебя сердился последний раз? — он отпустил мое лицо и вальяжно откинулся на спинку лавочки. — Иногда мне кажется, что ты совсем меня не знаешь, хотя мы знакомы с самого детства. Я понимаю, меняемся с возрастом, но ведь мы и росли вместе, все изменения видели. Да чего уж там, вот ответь, чего я в тебе не видел?
Я смотрела на него, пытаясь понять, шутит он или нет, но по выражению лица было сложно что-то разобрать. И фраза прозвучала так двусмысленно, что я почти покраснела.
— Поехали домой, — я встала с лавочки.
— Ты такая милая, когда смущаешься, — ответил он, оставаясь сидеть, и с усмешкой кивнул в сторону моих рук. — Прямо с ватой помчим? А в руках удержишь, на байке-то?
И точно, совсем забыла. Я уселась назад и начала сосредоточенно есть в молчании. В голову снова полезли мысли о том, что сегодня придется столкнуться нос к носу с тем существом в зеркале. Меня передернуло, и выкинув палочку в урну, я решилась попросить:
— Сереж, я не хочу сегодня к себе домой, можно я поеду к тебе?
— Правда? — он уставился на меня с удивлением.
Я заметила промелькнувшую во взгляде надежду и вдруг поняла, как прозвучали мои слова, отчего снова смутилась.
— Эм, прости, я не в том смысле. То есть… я не хочу, чтобы ты подумал что-то лишнее, просто хочу переночевать у тебя.
Он недолго задумчиво помолчал, заставив меня сильно напрячься.
— Ну мы с тобой дожили, Лисс. Ты просишь разрешения войти ко мне домой.
Он потянулся в карман своей куртки и вытащил оттуда связку ключей. Ключ от дома болтался там в двойном экземпляре, и Волк отцепил его.
— Все ждал, когда снова наступит этот момент, — сказал он, протягивая мне ключ. — Забирай его назад и больше никогда не возвращай. Я в тот день пережил не самые приятные впечатления своей жизни и не хочу повторения.
— Мне не нужно, — попыталась было отказаться я. — Я еще ничего не решила.
— Лисенок, я ведь и так знаю, какое решение будет принято. Хотя ты почему-то упорно это отрицаешь даже перед самой собой. Я уже говорил и скажу еще раз: не понимаю, что на тебя тогда нашло. Мне казалось, у нас все было хорошо, — он заметил мое выражение лица. — Ладно, извини, что снова завел разговор об этом. Просто возьми и знай, что я всегда рад видеть тебя у нас дома. Слышишь это? Не у меня, а у нас. Поехали?
Он стоял передо мной, протягивая ключ. Я осталась сидеть, задумчиво глядя на него. Он истолковал мое молчание по-своему и добавил:
— Готов дать обещание не распускать руки, как бы сильно мне этого ни хотелось. Если это то, что тебя сейчас останавливает.
Я подняла на него взгляд. Он улыбнулся и подмигнул:
— Но у тебя всегда есть возможность отменить мое обещание.
((Черт, он такой добрый. И милый. К горлу подкатил комок, захотелось разреветься. Я не уверена, что люблю его так же сильно и искренне, как он. Кажется, для меня это просто очень высокая степень дружбы, а вот для него — нечто большее. И так стыдно, что я не могу ответить ему той же степенью взаимности, а отвечать чем-то меньшим было бы неправильно с моей стороны. Он достоин лучшего, и я ему этого искренне желаю. Забыл бы меня, нашел ту, которая будет любить его так же самозабвенно и чисто, как он. Но Волчонок не искал другой, он ждал меня. Хотя еще полгода назад, возвращая ключ, я сказала, что ничего у нас не получится. Не поверил. И до сих пор не верит.
— Ты очень нерешительна, и всегда была такой, — он вывел меня из задумчивости своим шутливым тоном и позвенел ключами у меня перед носом. — Но если ты не возьмешь их прямо сейчас, я устану так стоять.
Ладно, Алиса, решайся. Или ключ и Волчонок в соседней комнате, или вернешься домой к призраку… Выбор очевиден.
— Спасибо, — я забрала ключ, и мы направились к выходу из парка, где стоял его мотоцикл. — Кстати, тебе очень идет новый пирсинг.
— Рад, что тебе нравится. Я собираюсь вдоль предплечья еще колечек шесть вставить, — он показал пальцем себе на руку. — Вот сюда. Что скажешь?
— Ты знаешь, что я скажу. Не уродуй себе кожу.
— Не будь занудой, — хмыкнул Сережа и быстро чмокнул меня в висок, я не успела отшатнуться, а он бесшабашно закинул руки себе за голову. — Отличный вечер. Отпуск начинается просто замечательно.
У выхода из парка нас ждал сюрприз. На противоположной стороне дороги толпились люди, человек пятнадцать, все мужчины. В руках они сжимали орудия разного рода: ломы, трубы, биты, скалки. На лицах не читалось ни капли добродушия. Заметив их, Волк сразу оттащил меня назад за парковое ограждение, скрыв нас от толпы стеной.
— Не высовывайся, — тихо сказал он, а сам аккуратно выглянул из-за края стены.
— Что там? — я с любопытством потянула его за руку.
— Чш-ш-ш, — шикнул он и, снова отвернувшись, рукой прижал меня к стене. — Мой байк во дворах позади них, не пробраться.
— Во славу Пророка! — гаркнул кто-то из толпы.
Следом раздался звук бьющегося стекла, заставивший меня вздрогнуть. Сережа ухватил меня за руку и быстро потащил вдоль ограждения к другому выходу, подальше отсюда. Вслед нам доносились звуки разрушаемых окон и скрежет ломающихся машин. Толпа буянила вовсю, изредка выкрикивая свое «во славу Пророка!».
Когда Серж позволил мне остановиться, их уже почти не было слышно. Я оперлась спиной на стену, тяжело дыша как от бега, так и от страха.
— Фух. Надеюсь, пронесло.
— Мы снова удрали от толпы придурков, — Волк хмыкнул. — Прямо как тогда в школе, когда ты забрала сигарету у того парня. Помнишь?
Конечно я помнила. Мы тогда были в пятом классе, и ходили вместе, потому что жили рядом. По пути домой в закоулке я увидела двух семиклассников нашей школы, которые стояли и курили. Я тогда подошла к одному из них, выдернула изо рта сигарету, бросила на землю и, давя ее туфелькой, громко заявила, что курить вредно. Парень с силой пихнул меня в плечо, отчего я упала. Следом вмешался Сережа, с размаху влепив ему кулаком… В общем, ему тогда досталось, но он вытащил меня оттуда, и мы довольно долго бежали от преследователей. Спасла дверь подъезда, которая была открыта, когда мы подбегали. А после мы захлопнули ее и не впустили тех ребят. Они покараулили нас там с час, а потом плюнули и ушли.
— Прости, — он, конечно, не ждал извинений, но мне за тот случай было стыдно, — я тогда не подумала.