Скагаран: Сломанная стрела

— Милиция! Меня ограбили! — завопил лавочник, подойдя к блюстителям порядка.

— Дед, это не мы, — уверенно заявил офицер. — Имраш, скажи.

— Подтверждаю, — кивнул инопланетянин. — Мы тебя не грабили. Клянусь Тилисом, Единым В Трех Ликах!

— Вот видишь…

— Да я сам знаю, что это не вы меня ограбили! — воскликнул торгаш. — Вот, он меня ограбил. Накажите его!

Краснокожий указал на инопланетянина, увешанного украшениями, как новогодняя елка игрушками.

— Ай-яй-яй, — Имраш погрозил задержанному вилкой с нанизанным на нее куском мяса. — Такой большой, сильный воин! Как тебе не стыдно воровать у столь старого и почтенного скага… все, дед, наказали. Идите отсюда.

— Арестуйте его! — потребовал стрик.

— Да, арестуйте меня! — добавил преступник.

Семенов недоверчиво прищурился. Что за бред? Одно кольцо задержанного, с бриллиантом, размером с яйцо ночной хохлатки, стоило, как несколько лавок на базаре, со всем их содержимым, и даже вместе с хозяином! Не мог столь обеспеченный черт пойти на такое мелкое преступление… что-то тут не так!

И тут Семенова озарила догадка.

— А как тебя зовут?

— Гафус, — улыбнулся краснокожий. — Я признаю свою вину. Арестуйте меня, почтенные стражи заветов предков безрогих!

— Ах ты, мелкий шуш! — выругался Саша.

Чтобы не уловить связи между убиенными Гарушем, Гахаром, Гашином и Гафусом, пока еще живым, надо быть конченным тупицей! Конечно, они представители одного клана! Даже полный дурак мог бы сложить два и два, чтобы понять, что следующий в списке жертв саита — именно Гафус. И, не желая повторить судьбу своих родственников, скаг решился на мелкое преступление, чтобы спокойно отсидеться в каталажке, под защитой трех десятков вооруженных бойцов. Вот же хитер, черт!

— Вы свободны, почтеннейший, — махнул Имраш торговцу. — Мы тут сами разберемся…

— Теперь вы отвезете меня в тюрьму? — с надеждой спросил Гафус.

— Как бы не так, — оскалился лейтенант. — После всего, что я услышал про саитов, я даже рядом с тобой стоять не хочу. А ну пшел отседова!

— Нет, — возразил напарник. — Мы должны защищать Гафуса.

— Это еще с какой радости? — возмутился Семенов. — Если скаг взимает долг крови, то кто-то где-то накосячил. Ведь долг крови — это что? Это справедливость! Правосудие по заветам предков. Так что пусть разбирается со своим киллером как хочет. Сам.

— Так нельзя, — покачал головой старшина. — Если каждый залетный саит будет вершить свое правосудие — зачем тогда вообще нужны мы, милиция? Мы должны защитить Гафуса.

— Охренетушки! — усмехнулся Саша. — А кто нас защитит? А вдруг этот твой саит не знает, что у нас не принято убивать милиционеров? Не хорошо это, как-то не по-христиански… давай, как обычно — узнаем волю Тилиса, Единого В Трех Ликах?

— Давай! — с готовностью согласился партнер. — Только теперь у меня — орел!

— А вот х…

Человек хлопнул себя по карману и замер. Как он мог забыть! Двусторонний алтын так и остался лежать где-то в переулке, рядом с телом Гаруша! Воля Тилиса, Единого В Трех Ликах, стала непредсказуемой, как и вся жизнь!

— А вот хрен с тобой, — продолжил свою мысль Семенов. — Пусть на этот раз орел будет у тебя.

Лейтенант достал из кармана другую, уже самую обычную монету. Положил ее на большой палец правой руки и подкинул ее ввысь. Свет лун облизал алтын, закрутившийся в воздухе, и… как и следовало ожидать — за двумя годами обмана напарника последовала расплата. Словно Тилис, Единый В Трех Ликах, существовал не только в верованиях скагов! Орел.

Сам Имраш поначалу не поверил своему счастью. Нет, конечно, даже будучи недовольным тем, что каждый раз спор складывался в пользу землянина, инопланетянин не смел усомниться в мудрости своего бога, но надеялся, что рано или поздно, справедливость восторжествует… и этот момент настал!

Черт, все еще не веря своим глазам, уставился на монету, и, убедившись, что обмана нет, восторженно закричал:

— О, Тилис, Единый В Трех Ликах, ты услышал мои молитвы, ты ниспослал мне великое благо! Клянусь, я принесу тебе в жертву наилучшего преступника, которого смогу найти!

Прохожие настороженно косились на ликующего краснокожего. Кто-то даже повертел пальцем у виска. Но только люди. Скаги — наоборот, выкликивали поздравления своему соплеменнику. Многие тоже воздавали хвальбы Тилису, подняв глаза вверх и целуя свои пальцы.

— Чего уставился? — поинтересовался у Гафуса Семенов. — Давай, снимай золото, и садись в машину.

— А золото — это обязательно? — усомнился арестант.

— Обязательно, — заверил старшина. — А то в тюрьме охрана заберет.

Инопланетянин заколебался. С одной стороны ему хотелось жить. Очень хотелось. А с другой… какой скаг добровольно расстанется с золотом? Да никакой!

— Давай быстрее, — поторопил милиционер. — Или катись отсюда.

Это решило дело. Придя к выводу, что оставшись в живых, золото он раздобудет еще, а мертвому золото в любых количествах без надобности, Гафус, с тяжелым вздохом, снял с себя драгоценности, и, проигнорировав протянутую граблю Имраша, сдал украшения лейтенанту.

Если черт думал, что так его добро будет в большей сохранности — он сильно ошибался… погрузив краснокожего, как положено, в клетку в задней части автомобиля, человек и скаг незамедлительно разделили трофеи. Все по справедливости.

Дежурство для офицера складывалось весьма удачно. Во всяком случае — прибыльно. Такой навар приносит далеко не каждый день. Он уже даже почти перестал жалеть утерянный двусторонний алтын.

Усевшись в TAM Rex, напарники повезли арестанта в каталажку. В конце концов, в Верхнезаводске давно было придумано специальное место со специально обученными людьми, чья задача и состояла в охране заключенных. Правда, охраняли они тех, кто был снаружи тюремных стен, от тех, кто был внутри. Семенов не мог припомнить такого случая, чтобы кто-то так сильно рвался а заточение! И, похоже, во всей истории города, это будет первый случай, когда арестантская служба будет сторожить не заключенных, чтобы они не выбрались из тюрьмы, а совсем наоборот — следить за тем, чтобы никто посторонний не проник в охраняемый периметр!

Джип с опасным грузом неспешно катил по улицам к Кправлению Комитета Охраны Правопорядка. По идее смена Саши с Имрашем давно закончилась, и, если б не форс-мажорные обстоятельства, оба уже давно занимались бы своими делами. Один отдыхал в подпольном стриптиз-клубе, второй — колдовал бы на кухне.

— А вы мне золото потом вернете? — опомнился Гафус.

— Какое еще золото? — нахмурился старшина.

— Ну золото… которое вы у меня забрали.

— Мы? — удивленно воскликнул лейтенант. — Золото? У тебя? Слушай, ты что-то путаешь… никакого золота мы у тебя не забирали!

— Ну как же! — обиженно протянул рогатый. — Там, на базаре… вы же сказали, что в тюрьме его отнимут… и сами отняли!

— Может, у тебя и расписочка или акт изъятия имеются? — деловито поинтересовался Семенов. — Сейчас вообще остановлюсь и отпущу тебя на все четыре…

Договорить он не успел. Задний бампер патрульного автомобиля с силой боднул внедорожник. Старый, потрепанный, покрытый слоем пыли, с окнами, забранными сеткой — джип, какие любят инопланетяне. Идеальный транспорт для степи. ВИЗ «Пионер» — дешевый, но надежный и практичный. Сделанный из металла. Настоящего железа, в палец толщиной, а не из фольги, как эти американские машинки.

Rex подпрыгнул от удара. Лейтенант, потеряв управление, вписался кенгурином в припаркованный седан, сминая боковину автомобиля и сдирая с душераздирающем скрежетом краску. Лоб Семенова остановился в паре сантиметров от баранки.

Арестованный испуганно завизжал, а старшина разразился трехэтажным матом. Он-то припечатался к крышке бардачка, оставив на ней следы своих рогов.

— Это что еще за хренотень? — прорычал Саша, потянувшись к «Дружку».

— Это саит! — завопил Имраш. — Валим!

— Да-да, валим! — согласился Гафус.

Офицер мгновенно прокрутил в голове все, что скаг рассказывал про воинов Тилиса. Разящих, как десять молний или еще что-то там такое. Фанатичные убийцы, мечтающие о смерти с оружием в руках… от таких лучше держаться подальше. И оптимальная дистанция — расстояние прямого выстрела.

Водительская дверка «Пионера» распахнулась, но милиционер уже принял решение. То, что подсказал напарник — валить. Знакомиться с саитом в ближнем бою он совершенно не горел желанием, да и крики рогатых говорили об одном: лучше валить, куда глядят глаза, валить подальше.

Выкрутив руль, Саша утопил педаль газа, едва не поставив тяжелую машину на дыбы. 300-сильный двигатель взревел, замолотив поршнями, и джип сорвался в ночь, взвизгнув резиной. Человека вдавило в кресло, как в самолете на взлете.

По пустому ночному городу, на мощном автомобиле оторваться от внедорожника не составит труда… и тут Семенову пришла в голову мысль, что, наверно, точно так же и думал угонщик несколькими часами ранее, мчавший по Верхнезаводску на Torreto. Ни преимущество в кобылах, ни в скорости его не спасли.

— Стреляй! — приказал водитель Имрашу.

— Да-да, — подхватил заключенный. — Во имя Тилиса, Единого В Трех Ликах, стреляй!

Черт, плотоядно оскалившись, извлек из кобуры свой 1911, поцеловал, на удачу, хромированный металл пистолета, и высунулся в окно. Громыхнул выстрел, озарив улицу вспышкой пламени. Второй. Третий.

Преследователь резко затормозил и офицер понадеялся, что тот решил отказаться от погони, но саит просто сместился левее, оказавшись в мертвой зоне для стрелка. Убийца и не думал сдаваться. Он твердо шел к намеченной цели, полный решимости выполнить заказ любой ценой. Ведь за этим последует Страна Вечного Солнца с прекрасными девами, едой и со всем прочим, что там полагается доблестному воину.

Старшина развернулся в кресле, перенеся прицел на заднее окно патрульного джипа. Гафус, угадав намерения милиционера, бросился плашмя на пол. В следующую секунду стекло разлетелось осколками, осыпавшимися под колеса «Пионера». Оружие несколько раз подпрыгнуло в руках инопланетянина, выплевывая пули. Саша, оглушенный серией бабахов почти над самым ухом, прорычал заковыристое ругательство. Но результатом стала лишь потухшая фара ВИЗа.

— Да брось ты свою пукалку! — прокричал лейтенант. — Возьми «Дружка»!

— У меня патроны к нему кончились, — напомнил краснокожий.

Не отвлекаясь от управления автомобилем, офицер нащупал в нише двери свой запасной рожок и протянул его Имрашу.

— Совсем другое дело! — обрадовался скаг.

Заткнув пистолет под бедро, черт перезарядил пистолет-пулемет и дал длинную очередь. TAM Rex как раз подбросило на очередной кочке и часть боекомплекта ушла в потолок машины, нарисовав несколько рваных дыр. Но даже нескольких пуль хватило, чтобы расколотить лобовое стекло преследователя. Теперь в свете фонарей мелькал силуэт наемного убийцы, закутанный в тряпье так, что торчали только рога и горящие гневом желтые глаза.

— Дай еще один, — потребовал напарник.

— Жрешь ты их что ли… — возмутился Семенов.

Но магазин подал. Второй. Он же предпоследний.

Саит завилял, затрудняя прицеливание. Краснокожий бил короткими, по три-пять выстрелов. Но на таких скоростях, на такой дороге точность оставляла желать лучшего. Пули вгрызались в асфальт, лупили по припаркованым на краю дороги автомобилям, преследователю же не досталось ни одной.

— Его оберегает сам Тилис, Единый В Трех Ликах! — изумился Имраш.

— Не мне вас учить, почтенные стражи заветов безрогих, но, может быть, стоит вызвать подмогу? — заметил Гафус.

— Ты прав, не тебе нас учить, — резко ответил лейтенант.

— Я занят, я стреляю, — буркнул старшина.

— Я тоже, — добавил офицер, сворачивая на боковую улицу.

Погоня продолжалась по промышленному району города, среди бетонных заборов и хитросплетений трубопроводов. Патрульный заманивал преследователя к Управлению Комитета Охраны Правопорядка кратчайшим путем — через центр Верхнезаводска, бывший полсотни лет назад окраиной. Тогда отцы-основатели, строя многочисленные заводы, плевать хотели на перспективы города. Целью было выживание человечества на новой планете, а не удобство перемещения.

Это уже много позже, когда насущные производственные проблемы были решены, и Верхнезаводск начал расти, уперевшись с запада в Енисей, новые жилые и коммерческие кварталы строились по другую сторону от промышленной зоны, оказавшейся теперь в самом центре города.

Поскольку основными пользователями местных дорог были тяжелые грузовики, то и ремонтировать их не было никакого смысла. Их и не ремонтировали! Подвеска джипа, рассчитанного на бездорожье, жалобно гремела и скрипела, когда колесо автомобиля попадало в очередную рытвину. Транспорт, рассчитанный на эксплуатацию в условиях полнейшего отсутствия дорог, грозил развалиться на улице в самом центре самого густонаселенного города землян!

Лейтенант вилял, выбирая путь, и только «Пионер» уверенно шел вперед, как трактор. Там просто ломаться нечему. Скаг давно плевался из «Дружка» последним магазином возимого боезапаса.

— Все, — выдохнул черт, бросая ПП-918 на заднее сиденье. — Патроны неш.

— Нам конец! — всхлипнул арестант.

— Не нам, а тебе, — поправил его краснокожий. — Не забывай, что саиту заплатили за твои рога. Мы ему вообще не нужны. Кстати, Шаша, во имя Тилиса, Единого В Трех Ликах, объясни мне, а почему мы вообще удираем?

— Ну… он же — саит! — пояснил Семенов. — Десять молний гнева Тилиса и все такое…

— Но нас же трое! — заметил инопланетянин.

— Меня не считайте, — подал голос Гафус.

— Хорошо, пусть двое. Но это все равно больше, чем один!

— Подожди! — воскликнул лейтенант. — Ты же сам кричал: «валим»!

— Вот этот ваш язык человеческий, когда у одного слова много значений… я имел в виду — убьем его! Вы же, кажется, так говорите?

— Чтоб тебя! — процедил сквозь зубы Саша. — А я-то думал — «тикаем»!

— Как мы можем течь? — удивился заключенный. — Мы же не вода!

— Вот видишь! — многозначительно заметил старшина. — Вас, людей, никто не понимает! Даже вы сами!

Милиционер решительно ударил по тормозам. Арестант, не удержавшись на ногах, кубарем покатился к переднему краю клетки, со всей дури врезавшись в решетку. Патрульный автомобиль, пройдя юзом пару десятков метров, остановился.

ВИЗ саита замер чуть поодаль. Преследователь, несомненно, удивившись перемене в тактике, просто не знал, чего ожидать от этих правоохранителей. Повисла тишина, нарушаемая лишь слабым треском остывающих тормозных дисков.

— Выходим? — предложил Семенов.

— Да… — кивнул напарник. — Нет, подожди…

Лейтенант, вопросительно подняв бровь, покосился на скага. Передумал?

— Шаша, дай мне магазин к пистолету. А то у меня вообще патроны кончились.

— Куда ты их подевал-то? — удивился офицер.

— Ну… я же стрелял! — напомнил инопланетянин.