Помоги проекту - поделись книгой:
А теперь остатки вложить в мудрость – чтобы уменьшить затраты маны при активации магии.
И снова удачно. Еще одно достижение, столь же немаловажное, как и предыдущие. Моя выживаемость ничуть не улучшилась, но это известный бич большинства магов.
Но цифры… и уровни маны… откуда такое огромное количество маны?! Она прет и прет… и цифры радуют меня все больше и больше. Но почему тогда так сильно переживал Злоба? Чего он так напирал с переходом на другой класс? Может, я что-то не так сосчитал? Проверю цифры еще раз… текущее количество жизни и маны…
Да нет… этот огромный кувшин маны на самом деле принадлежит мне…
– Папа! Папа! – на мелководье крутилась в танце Роска. – Я поймала рыбу! Удивительную рыбу! Это рыба-ду-у-у-ура-а-а!
– Молодец, милая, – закивал я заторможенно, глядя на внушительные цифры маны. – Ты у меня умничка. А папа твой как эта рыба…
– И ведь прямо на пустой крючок клюнула! Глупая! Поймать легко, но встречается очень редко! Редко… редкая… тогда это редкая дура! Редкая рыба-дура! А если эта рыба мальчик? Редкий дурак?
– Или дурак редкостный, – вздохнул я, разворачивая катамаран и снова направляя его вдоль побережья. «Движитель» старательно работал, подъедая немалое количество маны в секунду. Но мне подобные затраты нипочем.
– Забрасываем снова! Дядя Орбит! Где моя наживка? Ты обещал! Но самый большой крючок до сих пор пустой болтается! А если я упущу обещанный папой улов? Если не поймаю особую рыбу? Что тогда? Да над нами каждый малек в этом просоленном пруду смеяться станет! Торнадо на наши головы! Риф нам поперек курса! Где наживка? Колыван… время протягивать хобот!
После этих слов я узрел редкостное зрелище – лысый эльф заметался по узкой полосе песка с немыслимой скоростью, превратился в ищущую что-то, но не находящую комету, а выражение лица у него было такое жалобное, что хотелось либо рыдать, либо смеяться. И правда за мамонта переживает…
– У меня есть большущий кусок вяленого мяса, – признался я. – Килограммов на пять потянет. Но ведь это мясо для друзей, а не для тех, кто меня под кулаки божественных скелетов подставляет…
Тощая фигура затряслась на берегу, как камышовая былинка перед наступлением урагана. Ко мне умоляюще протянулись тонкие руки.
– Ла-а-адно, – сдался я, доставая мясо и швыряя через разделяющую нас воду. – Мамонта жалко. Роска ведь волков любит, а не слонов.
– У нас появилась наживка! – воспряла духом Роска, забирая мясо у облегченно дышащего Орбита. – А где большое грузило? Селедка тухлая! Где грузило? И сколько весит один бивень мамонта? О…
Эльф успел найти и огромное грузило, при этом старательно делая угрожающие знаки Колывану, чтобы тот не подходил ближе. Видимо, резонно опасался, что у Роски могут не найтись прочная леска и большой поплавок, на чью роль прекрасно подойдут сухожилия и череп мамонта.
Эта рыбацкая комедия изрядно меня повеселила и отвлекла, даже успокоила. Но время вернуться к цифрам.
Это с полученными уже эффектами и благословениями. Но без самого главного эффекта. Если же добавить к этому силу эффекта «Живая кровь Великих», то получается еще интересней:
А теперь заглянем в мудрость и даруемые ею и связанными с ней достижениями плюшки. Плюс моя специализация мага поддержки. Благодаря достижению «мудрец» четвертого ранга моя экономия маны достигла одиннадцати процентов. Благодаря специализации еще минус пять процентов.
И как результат на активацию заклинания мне требуется не 10 000 пунктов маны, а 8455.
Итак, я имею 6059 маны, а надо 8455. Но я еще не выпил эликсиры и не сожрал прочие «трофеи», собранные во время моей эпичной охоты за маной. Они повысят мой уровень маны не меньше чем на двадцать – двадцать пять процентов по самым грубым прикидкам. У меня будет не меньше семи с половиной тысяч пунктов маны! А если к ним добавится больше дюжины проклятых предметов экипировки – вуаля, дело сделано, мой объем маны будет более чем достаточен для произнесения заклинания.
То есть как Великий Нави я состоялся. Я теперь настоящий специалист, готовый сорвать покровы с затерянного материка прямо сейчас, – дайте только «остограммиться» разными жидкостями.
Но на самом краю балансирую – штук десять смертей и опять недостача. На этот случай есть страховка в виде подкачки меня другими магами поддержки. А еще какой-то козырь, упомянутый Злобой. Но это в худшем случае. И еще – я не планирую останавливаться на достигнутом, я собираюсь поднять себе еще как можно больше уровней, буду выкладываться по полной программе все оставшиеся дни до завершения похода. Это увеличит размеры страховочного буфера. То есть браво, Рос! Ты Великий Навигатор! Только не умирай слишком часто – и деньги будут твои.
Но тогда зачем Злоба уговаривал взять меня ненужный класс?
Предположим, класс «живого корабельного двигателя» дает куда бо́льшую прибавку к моей мане. Но к чему она? Ведь она особо больше не нужна. Для дополнительной гарантии? Еще одна подстраховка? Весомый довод. Действительно весомый довод, ибо сейчас я едва-едва преодолел барьер.
Но мое чутье не соглашалось, что все так просто. В детстве и юности я привык решать все проблемы кулаками. И всегда очень болезненно относился к собственной слабости. Сила – вот чему я поклоняюсь. И когда Злоба упомянул, что после перехода на новый класс я потеряю свои «клыки» – силу и скорострельность боевой магии, – меня аж затрясло от почти физического отвращения. Потерять силу для меня не вариант. Я не пойду на это ни в этом мире, ни в том.
Я согласен быть самым тупым в команде, я согласен быть самым недальновидным, импульсивным и конфликтным – одним словом, несоциальным и неадаптивным. Пусть меня все ругают, пусть все с трудом мирятся с моей упертостью и моим непреклонным желанием идти по далеко неправильному пути, но выбранному именно мною, а не кем-либо еще. Я согласен быть такой личностью. Но я не согласен быть самым слабым. Ни за что.
Да, я могу быть слабее всех в своей команде в какой-то момент. Почему нет? Случается и такое. Но всегда есть шанс наверстать отставание, стать сильнее, нарастить мускулы и отрастить когтистые лапы и клыки. Однако если ты всего лишь пузатый корабельный двигатель с двумя кнопками «плыть» и «не плыть» – ты уже не сможешь ничего, ведь от специализации не отказаться. Это настоящее чудо, что здешний Глава Гильдии Магов согласился пойти на столь беспрецедентный поступок, – не иначе от слишком долгого пребывания в магическом анабиозе у него крыша поехала.
Доплыву до материка, сниму покровы… что дальше? А ничего. Кто был всем – тот станет никем. Про меня тотчас забудут. Бегай себе дальше, вернее, плавай. Вози грузы на катамаране.
Но не об этом речь. Не это твердят мои чувства.
Сила. Меня Злоба хотел лишить силы. Вот что мне чудится, вот какая гадость мне мерещится. Зачем?
Зачем меня превращать почти в беспомощного социала? Есть такие игроки, не имею ничего против них. Им хочется жить в волшебном мире, хочется видеть чудеса, хочется зарабатывать деньги, но им не хочется никого убивать. Цифровые пацифисты. Виртуальные хиппи. Да и ладно. Их право. Но я не такой. И на Плосефонт потом не пойду.
Просто ради забавы делать из меня тюфяка смысла нет вроде бы.
Тогда зачем?
Ну… тут снова виден лишь один вариант – чтобы сделать меня зависимым от Неспящих еще сильнее. Я и так сейчас завишу во многом, к моему сожалению, но поделать пока ничего не могу. Если же я потеряю все зубы – то стану походить на инвалида, нуждающегося в постоянной помощи мускулистого медбрата. И вот тогда я начну просить Неспов все чаще: защитите мою дочь, помогите с ее становлением, а вот тут друзей моих обидели, надо бы их прикрыть, я ведь сам не могу, у меня ручонки слабые. И что самое смешное – после Похода мне на перерождение не пойти, я не брошу Роску. Ни за что. Я продолжу играть Росгардом.
Предположим…
Но зачем это им?
Зачем делать меня еще больше зависимым от них?
Значит, им что-то будет от меня нужно…
Но что?
Я отдал им все, что у меня было. Кроме дочери.
Им нужна Роска? Запросто. Ручная богиня всегда пригодится. А если она будет видеть, что по просьбе слабака папы добрые Неспящие всегда спешат на помощь, – обязательно проникнется к ним глубокой симпатией.
То есть из-за Роски?
М-м-м-м…
Нет. У Неспов обязательно есть какие-то планы на Роску, но это нормально – потому что у них всегда есть какие-то планы на что угодно и кого угодно. Неспящие напоминают мне страну Великобританию, описанную в одной очень толстой и несколько нудной книге, прочитанной мною в северном отпуске. Там описывалась Англия не нынешняя, а тогдашняя – с множеством грандиозных планов, огромным флотом, кучей заморских колоний, большим влиянием на европейскую политику и не только. Вот кого мне все сильнее напоминает клан Неспящих. А Черная Баронесса – королеву Викторию, что правила очень долго и очень жесткой рукой, затянутой в мягкий шелк.
Опять меня в сторону понесло…
Зачем? Зачем? Если они хотели отнять у меня силу, чтобы сделать меня более зависимым от них, значит, им нужно от меня что-то. Помимо моего заклинания Великого Навигатора – потому что оно и так у них. А я не давал повода усомниться в силе своего слова. Стоп… может, они хотят выманить у меня заклинание? Чушь. Они уж точно боятся моего предательства, как огня, но превращение меня в толстую грушу для битья никак не добавит им моих симпатий. Поняв, во что превратился, я еще и ненавидеть их начну и вот тогда точно пойду на предательство за такую подставу. Так что здесь Неспящие просчитались. Им не стоило пытаться вырвать у меня клыки. Это меня разозлило.
Но что тогда? Если не заклинание и не Роска… что?
У меня больше ничего нет. Вот честное слово. Ничего нет. И не будет – где я найду во время похода-то и постоянного пребывания на командном мостике? Так и буду торчать там до самого материка, потом прочту заклинание и превращусь в обычного смертного, успешно завершив свою работу и получив за это немалую сумму реальных денег. Стоп… а если я получу что-то еще? И не в мире реальном, а в мире виртуальном – здесь, в Вальдире. Что-то ведь мне могут дать, как тому единственному, кто наконец-то освободил целый громадный материк от тысячелетнего магического плена… не могут не дать! Уж точно что-то дадут!
Например, золотой кубок. И медаль на шею. Достижение. И что-нибудь еще. Или ничего.
Вот теперь я точно окончательно запутался.
Самый простой и самый логичный вариант – Неспящим плевать на мое будущее, как и должно быть, ведь они, как всегда, думают лишь о себе. И о дополнительных гарантиях для себя. Поэтому предложить мне класс, дающий больше маны, – вполне логичный ход для жестких прагматиков, каковыми они все и являются. Ну почти все. Но весельчак Шепот лишь клановый воин, он не решает политических и стратегических вопросов. Таких веселых парней, как он, посылают ползать в болоте и собирать на ляжки комаров и пиявок.
Неспящие предложили – я отказался. Они помахали перед моим лицом пальцем и мягко пригрозили – я снова отказался. Тогда мне пригрозили еще раз, но тут же заметили: ничего личного, брат, это лишь бизнес – а затем и откланялись. И все. На этом схема заканчивается, а я однозначно становлюсь параноиком, видящим повсюду вселенские заговоры глобальных масштабов.
Надо отвлечься и возрадоваться. Я достиг цели. Великой цели! Я по-настоящему стал Великим Нави! И к черту все чужие коварные замыслы!
– Что там с рыбой? – вопросил я во весь голос, благо на этом пустынном берегу больше не было ни души – в центре проводился грандиознейший турнир, и все были там. Призы обещаны уникальные. Бои разные. Два на два, три на три, пять на пять. А в самом конце – один на один. Есть на что посмотреть.
– Рыба здесь есть! И много! Ловим, и ловим, и ловим! Не успеваем в садки бросать!
– Я помогу! – направился я к берегу, на ходу разминая плечи и оставив катамаран на мелкой воде. – Сейчас папа покажет вам, как рыбу в садок бросать! Кидайте мне рыбу! Я ее живо!
– Да, пап! – изогнувшаяся, как боевой лук, Роска взмахнула засветившейся удочкой, в воздухе мелькнула черная тень – и передо мной упал здоровенный тунец длиной метра три. Может, четыре. Весом, наверное, полтонны.
– Эту рыбу папа не поднимет, – признался я с горечью. – Но папа очень умный!
– Ну во-о-о-от…
Ко мне потопал грузный Колыван, явно собирающийся сыграть роль живого крана и показать всем, кто тут самый сильный. Снова я в пролете. Я попросту не ожидал, что хрупкая девчонка сумеет вытащить из воды такую рыбищу! И не хлипкому магу таскать подобный улов – надорву пупок. Ладно, буду выполнять роль поддержки. И не стану обращать внимания на загадочные рисунки, начертанные на песке. Равно как и на колдующего над ними Орбита. Хотя это больше похоже на непонятные письмена какого-то мертвого языка. И эльф не колдует, а просто выписывает столбиками некую информацию, немного раздумывает над ней, стирает, снова пишет что-то еще. Одним словом, наш безумный провидец решил несколько систематизировать бурлящий в его голове информационный хаос.
– Хорошую рыбу поймала, – заулыбался я старательно.
– А то!
– А я? – вопросила Кира, держа в руке леску, на которой трепыхалось сразу две рыбины черного окраса, но с алыми жабрами и плавниками. – Ух!
– Ух! – поспешил я согласиться. – Кормилица! Давай уберу рыбу в садок.
– Папа! Папа! Еще рыба! Ой! И еще рыба! Лопни мой парус! Да тут настоящий клев!
– Ага, ага, – кивал я. – Точно, точно. Подфартило!
При этом я метался туда-сюда между двумя бравыми рыбачками, собирал улов, прятал его в большущий дырявый мешок, лежащий на мелководье. Когда я не мог поднять ту или иную монструозную рыбу, мне на помощь приходил Колыван, отрывавшийся от поедания водорослей и подхватывающий улов хоботом. Не знал, что рыбалка может быть настолько утомительной. Я бы лучше на камешке посидел, компотику бы попил. Я ж только сегодня несколько подвигов совершил – пусть мелких, но подвигов… где снисхождение к усталому герою? Где милосердие? Чертова рыба… она ловится так быстро, что я чувствую себя работником конвейера. А ведь я хотел плавать на катамаране, мирно и спокойно прокачивая заклинание…
– О-о-о-о! – испустила Роска радостный и одновременно немного разочарованный вздох. – Это та самая рыба, да? Ну вот… а я ожидала чего-то особого…
На крючке бултыхалась хорошо известная любому мало-мальски опытному игроку Вальдиры рыба с очень интересным и многообещающим названием – рыба-сундучок. Выглядела рыба так, будто случайно проглотила большой кубик. В каждой такой рыбе заключается какой-нибудь приятный и зачастую выгодный сюрприз – пара монет, драгоценный камень, золотая пуговица, свиток, что-нибудь еще. Рыбы эти встречаются повсюду. И водятся в любой воде – будь она чистая или грязная, болотная или проточная, пресная или соленая.
Каждый игрок может поймать «сундучок». Но и они разнятся по категории сложности. Настолько крутая рыбешка могла попасть на крючок только к опытнейшему рыболову, хотя я судил навскидку, определив это по внешнему виду улова. Чешуя идет полосами радуги – золотая полоса, затем изумрудная, рубиновая, потом сапфировая и снова золотая. Причем цвета казались именно «драгоценными», а не просто синими, красными или зелеными. Глаза блестят тем же золотом, пасть окаймлена багровым, хвост похож на язык бушующего пламени. Загляденье, а не рыба. Меня она так поразила, что я тут же сделал скриншот.
Роска тяжело дышала, светящаяся удочка дрожала от напряжения, леска звенела – видимо, вытащить рыбу оказалось очень непростым делом, и юной богине пришлось приложить массу усилий и все свои умения. А ведь она у меня знатный рыболов…
– Понравилось? – правильно поняла меня дочь, размахивая рыбиной.
– Очень. Это дорогая рыба. И внутри нее может быть что-то очень хорошее.
– Знаю! Рыба-сундучок! Про нее много написано в рыбной энциклопедии Вальдиры! Хочешь?
– Мне? Это ведь твой улов, Роска.
– Если там крючки или карта сокровищ, закопанная злобными пиратами, – отдашь мне, – чуть подумав, решила Роска. – Если деньги, украшения и прочая чепуха, недостойная внимания настоящего морехода, – оставь себе.
– Хм… ладно…
Когда тебе дают особый сюрприз, да еще со столь приятными условиями, отказываться стал бы только дурак. Я забрал затихшую рыбу, оттащил к катамарану, бросил в сеть между его поплавками и, глянув на занятого каллиграфией на песке Орбита, попросил:
– Помогите им с уловом.
Эльф махнул рукой, и запыхтевший Колыван оставил остатки несчастного цветочного куста в покое. Бедный куст – нашел себе расщелину между камнями и рос себе спокойно, а тут вдруг приплыл мамонт…
Я же опять активировал магию «движителя» и начал кружиться около берега, наматывая одну морскую милю за другой. Хочу второй ранг заклинания… а пока посмотрю, что у нас спрятано в желудке рыбы. Вдруг там еще какое-то заклинание, особое или даже уникальное. А может, там мощный артефакт, дающий бонус к мане или интеллекту. Я и от прибавки на жизнь не откажусь. Ну-с…
Страницы.
Три рваные страницы с остатками сильно размывшегося и почти исчезнувшего текста. Это не магические свитки, они не содержат заклинаний. Они вообще не содержат ничего, кроме текста и нескольких попорченных водой рисунков. Сдержав разочарованный вздох и не позволив себе сгорбиться – чтобы не огорчить все замечающую Роску, – я принялся разбирать текст. Вскоре стало ясно, что эти страницы вырваны из судового журнала. Вверху каждой страницы имелись пометки, говорящие, что журнал с баркентины «Танолла», а заполнял его капитан Дон Клок. Почерк твердый и разборчивый – в тех местах, где его не размыла вода. Рисунки схематичные, скорее наброски, но также вполне понятные.
В журнале говорилось о путешествии или скорее блуждании баркентины «Таноллы», некогда приписанной к порту Акальроума. В один прекрасный день вокруг корабля сгустились загадочные тучи, завыл ветер, а затем разверзся водоворот, куда и была утянута «Танолла». Но корабль не погиб – когда тучи развеялись, а волны утихли, они оказались в неведомых водах и под странными звездами. И началась долгая морская одиссея. Попытка найти путь домой. На этом заканчивался первый лист из имеющихся у меня трех.
Второй и третий были из куда более «позднего времени» – начало сотого дня пути и последующая неделя. Скупые записи теснились на страницах, в них говорилось о тяжести похода, о проблемах с пресной водой и о чудовищных монстрах, встретившихся им в пути. Имелись и координаты – ничего не говорящие лично мне цифры.
Я прочитал каждое слово, что смог разобрать. Просмотрел каждый рисунок. И пришел к выводу, что никогда в жизни не видел подобных морских чудовищ. Тут говорилось об очень больших рыбах и гигантских морских ежах, живущих на мелководных зонах, встречающихся в океане там и сям. И эти существа, едва заметив движение, тут же поднимались со дна, раскрывали страшную пасть и попросту глотали добычу целиком. Так, на глазах капитана «Таноллы» и команды был проглочен большой кит, размером превосходящий их корабль вдвое. Причем бока рыбины прозрачны, и моряки увидели ужасную смерть несчастного кита, буквально заживо растворенного, – раздувшееся чудовище покачивалось на волнах и не могло уйти снова под воду до конца мерзкой трапезы. Так же поступали и морские ежи – только они вдобавок ощетинивались во все стороны длиннейшими иглами. Если бы одно из этих созданий проглотило корабль, то со стороны могло бы показаться, что на волнах колышется гигантская бутылка с игрушечным кораблем внутри. Вот только на корабле мечется и кричит вполне живая команда…
Не успели они опомниться от встречи с этим кошмаром, не успели благополучно избежать столкновения, как наткнулись на разлитую по воде черную жидкость, являющуюся живой субстанцией, способной вздыматься волнами, обрушиваться на корабль, пробираться в каждую щель, чтобы добраться до пищи…
Затем еще монстры и еще монстры. «Танолла» пробивала себе путь, двигаясь почти наугад, капитан упорно составлял звездную карту, отмечал координаты, чертил карту – судя по его записям.
Последняя же запись гласила следующее: «Паруса по курсу! Идут прямо на нас! Конец пути? Слава светлым богам! Как много кораблей… Десятки. Никогда прежде не видел горизонтальных мачт, да еще и такой длины. Корабли летят по волнам словно птицы, расправившие крылья. И летят они прямо к нам…»
И все…
Судовой журнал обрывался.
Выпрямившись, я напряженно застыл. В моих руках бесценное сокровище. Информационная бомба. Нам НЕ встречались подобные монстры. Мы видели много чего ужасного и кошмарного, победили немало жутких тварей. Но описанных капитаном Доном Клоком существ не встречали. Я уверен на все сто.
А отсюда вывод простой – они нам еще встретятся. Впереди. Сначала неведомые создания, способные целиком глотать корабли, потом настанет очередь «черных волн», потом новые живые преграды. А затем некие корабли, расправившие крылья и скользящие над волнами. Корабли, идущие встречным курсом. Запись оборвалась, но само нахождение рваных и мокрых листов судового журнала говорит о том, что «Танолла» скорей всего не пережила встречи с чужими кораблями.
За имеющуюся у меня информацию кланы-лидеры отдадут огромные деньги. Потому что тут указаны скорость чудовищ, тактика их действий, способы уворота и методы противодействия. Понятно, что твари изучены Клоком далеко не полностью, это было бы слишком большим подарком, но имеющихся сведений хватит для того, чтобы быть готовым к встрече. Кланам, ползущим в хвосте, эта инфа не нужна – они ее узнают автоматически, когда впереди идущие флоты уткнутся в монстров и начнется мясорубка. Идущие позади заранее сумеют подготовиться и подсмотреть за действиями лидеров. Так было с ВОС. Мы шли вслепую. Те, кто шел позади нас, уже имел некую информацию и был готов.
Так что информация очень ценная. Каков был шанс поймать эту рыбу-сундучок? Невеликий. Ой невеликий. Тут речь не больше чем об одном проценте из ста. Но Роска не простой рыболов – она фанатик рыбалки с божественной силой и наработанным огромным опытом. Ведь они рыбачили дни напролет. И ночами рыбу ловили. И снасти у моей дочери особенные: дорогущие, элитные. Все сложилось воедино – и вот он, улов. Запланирован ли он был Бесами или рыбка плавала тут лишь в качестве галочки для будущих отчетов – мы, мол, давали подсказки, и не наша вина, что вы их не нашли и не воспользовались… Тут гадать можно долго.
Вопрос в другом. Что делать с листами судового журнала?
Отдать Неспам? Это логично – я ведь на их флагмане нахожусь. И с ними договором связан.
Поделиться книгой: