Мы все еще живы (СИ)

— Они есть. Просто нам повезло, — Ия подмигнула, и по рукам у Капитана прошел неприятный холодок.

Мужчина принялся осматривать жилище. На стенах, полках, тумбах и полу стояли чучела животных, убитых когда-то недалеко от дома.

— Рот был таксидермистом?

— Да, а еще садистом и психом. Ему нравилось убивать, он это хорошо умел. Он получал истинное наслаждение, отнимая жизни. И ему нравилось оставлять себе трофеи, — она стояла и смотрела в стеклянные безвольные глаза таби-лисицы.

— А…

— Меня он никогда не трогал, — ответила девушка на незаданный вопрос. — Даже подзатыльник ни разу не дал. Но мне было не за что раздавать подзатыльники. Я никогда ему не грубила, никогда не возникала, делала все так, как он того хотел. Старалась соответствовать его ожиданиям. Знаешь, плод ра от дерева ра…

Они прошли дальше, в кухню с небольшим круглым столиком в центре. Капитан провел пальцем по столешнице, собирая пыль. Ия подняла ковер, под которым оказалась дощатая крышка люка.

— Может, будет лучше, если поищем оружие с утра?

Ия глянула в окно, за которым не было ничего кроме черноты, и согласилась. Они устроились в ее старой комнате. Отужинав, они готовились ко сну. Ия захлебывалась в воспоминаниях, и ей казалось, что реальность ускользает от нее. Воспоминания были такими яркими, четкими, громкими, что затмевали реальность у нее перед глазами. Капитан ей не мешал и не требовал от нее внимания, прекрасно понимая сложившуюся ситуацию, пока не вспомнил кое-что.

— В прихожей на стене написан текст…

— Я говорила, мой отец — псих.

— И все же у меня такое чувство, что это какая-то шифровка. Или терминология. Особенно одно выражение, «жажда крови».

Ия долго смотрела на него, пытаясь угадать скрытые мотивы, но, похоже, их просто не было. Ему действительно было интересно.

— Он всегда это так называл… некое отклонение, причину, по которой не мог остановиться убивать. С животными все сложнее, от них не так много отдачи, они неспособны до конца осознать, что такое смерть, а вот человек может, и человеческий страх пахнет совсем по-другому. Иногда отец не выдерживал, уходил на несколько дней, а потом возвращался, как ни в чем не бывало. Порой он даже рассказывал мне, чем занимался, а я слушала. Он убивал людей. И чем больше он знал о человеке, тем больше удовольствия ему приносило убийство. Он мог все несколько дней следить за кем-нибудь и в итоге убить его в самый последний момент. Мне нравилось слушать его истории.

— Ты считаешь, что переняла это… отклонение по наследству?

— Да, но… Это похоже на зависимость. Чем больше этому поддаешься, тем больше тебе хочется. Я убила не так много людей. И в некотором роде, это была самозащита. Может быть, это проявится, если я убью больше. Не знаю, правда не знаю…

Не найдя в себе утешения, девушка обратилась к Капитану, и тот заключил ее в объятия. Полежав так некоторое время, они провалились в глубокий сон.

С утра первой проснулась Ия. Сначала она хотела пойти к отцу и рассказать, что ей приснился странный сон, в котором он умер, а на планету напали чужеродные организмы. Но потом она все же поняла, что это был вовсе не сон. Но были тут и плюсы, к таковым относился Капитан, мирно посапывающий рядом. Он тоже вот-вот должен проснуться.

Ия приподнялась и поцеловала мужчину в висок. Он открыл глаза. Долгое время ничего не говорил, положив руку ей на плечо. Он хотел сказать, правда хотел, но был вынужден продолжать смотреть ей в глаза.

Только когда Капитан спустился в подпол, чтобы достать ящик, на ум ему пришли нужные слова, но момент уже был упущен. Мужчина поднял тяжелый ящик над собой, а Ия затащила его наверх. Вскрыв его, они обнаружили множество устройств, каких Капитан никогда не видел и не мог видеть, но что-то подобное было у него когда-то давно, еще до войны. Ия из всей кучи вытащила локатор и включила его.

— Форг ходит где-то рядом, — сделала она вывод, увидев на экране черную точку, обведенную зеленым контуром.

Люди прислушались. Ничто не выдавало присутствие лесного зверя поблизости.

— Не слышу.

— Я тоже. Хотя на самом деле они очень громко дышат. Знаешь, они не смогут подобраться лишь по одной этой причине.

Следующим из кучи вещей был взят на руки ее старый друг и товарищ, «свет Господень». Девушка перевела его в активное состояние. Сбоку зажглось хорошо знакомое 99.

— И мы здесь из-за этой штуки?

— Да. Фактически, только из-за нее. Это самое мощное оружие, которое я знаю. И которое сохранилось на данный момент. Если это не способно убить их, я не знаю, что может…

Все самое полезное Ия и Капитан распихали по рюкзакам. В основном это была взрывчатка и аккумуляторы. Локатор тоже взяли с собой, для определения местоположения врага. Не стоит забывать, что осьминоги могут сливаться с окружением.

Обратно они шли той же дорогой, но никто из них ее не узнавал. Ия просто знала, куда идти, Капитан просто знал, что на нее можно положиться. Локатор было решено отдать ему, и если бы что-нибудь появилось, он бы обязательно об этом сказал. Но форг их больше не беспокоил, а все олени и лисы куда-то попрятались. Остались только птицы, на которых локатор не реагировал. Они по-прежнему сидели, гипнотизируя мимо идущих людей. Возможно, они давно были мертвы. Капитан не видел, чтобы хоть одна из них моргнула хоть раз.

Наконец они спустились с гор Ценна. Периферией Ия уловила быстрое движение где-то сверху, но когда глянула в ту сторону, там ничего не оказалось.

— Что показывает локатор?

— Ничего. Он вообще работает?

— Не знаю. Дома же работал.

Они остановились и встали спинами друг к другу, взяв каждый свое оружие на изготовку, потому что Капитан тоже видел, как что-то наползало сбоку. Путники вслушивались в тишину, пытались вычленить среди стволов деревьев уродливые очертания врага. Наконец локатор сдал его позицию.

— Справа! — успел крикнуть Капитан прежде, чем осьминог успел бы подобраться слишком быстро.

Луч света прошиб существо, оставив в нем огромную дыру шириной не меньше метра, а также и стволы деревьев за ним. Темные куски плоти рухнули на землю и по инерции докатились до людей, испуская неприятно аппетитный запах жареного, слегка подгоревшего мяса.

— Он снизил скорость, когда решил напасть на нас. Может, деревья не давали разогнаться как следует… Над нами он летел быстрее. Вероятно, поэтому локатор не мог его отследить? Слишком высокая скорость…

Капитан ее не слышал. Он смотрел на дымящийся труп до черных точек суженными зрачками и думал: «Это надо прекратить, пока не поздно. Если я воспользуюсь ситуацией и нападу сейчас, то смогу убить ее. Да, я смогу ее убить и забрать оружие…»

Она обернулась проверить, в порядке ли он. Его зрачки пришли в нормальное положение.

— Все нормально?..

— Да, — он глянул на локатор. — Нам нужно идти, Ия. До лагеря осталось совсем чуть-чуть.

Девушка кивнула. Она не почувствовала могильный холод в его интонации, но что-то в ее голове отцовским голосом ее предостерегало: «Тебе нужно быть очшень осторожной, Ия, девочка моя. Смерть придет за каждым из нас, не стоит звать ее раньше времени». Она пропустила Капитана вперед, мол, у него локатор, а значит, будет безопаснее, если они пойдут именно так. Конечно, ее аргумент был пустым и немного глуповатым, и мужчина не мог не заподозрить неладное. «Она поняла! — думал он. — Она знает, что я хочу ее убить!»

Кое-как успокоив собственные нервы, натянутые подобно струнам на хорошо отлаженном фортепиано, Капитан стал думать, как снова сменить строй. Ему не будет тяжело убить ее в лагере, но вот что делать с телом после убийства? Да и нельзя допустить, чтобы хоть кто-то узнал про новое оружие.

— Где сейчас твой друг? — неожиданно раздалось из-за спины.

— Какой друг? — не понял Капитан.

— Тот, что в шутку называл тебя капитаном. Что с ним сейчас?

— Пять лет назад он отправился в лагерь на юго-западе и там обрел покой. Его тело так и не нашли, но на памятной плите высечено его имя. Вместо надгробия. Я был там однажды.

— Вот как, — в ее голосе не было сочувствия, но лишь потому, что его не было и в его голосе тоже.

Она наконец поняла, что с ним не так.

— Ай, вы мои дорогие! — Туонн с распростертыми объятиями направился в сторону прибывших. — Я нисколько не сомневался, что у вас все получится.

— Еще бы, — согласилась Ия. — Завидя нас, все осьминоги в панике разбежались и попрятались.

Туонн широко открыл пасть и рассмеялся, усы снова задвигались. Ие они напоминали сборище маленьких паучков, шевелящих лапками, старающихся уцепиться покрепче и не упасть человеку в рот.

Прибывшим в лагерь сразу выделили палатку, по их личной просьбе, одну на двоих. Там они оставили все лишнее, что им никак не могло пригодиться в лагере.

Отвертеться Ие от присутствия на так называемом «банкете» не удалось, как она ни пыталась это сделать. В начале шли вежливые просьбы и напоминания о том, что, когда они были в одном отряде, она всегда пропускала любые сборища. За ними были пущены в ход разумные доводы, мол, они только что с дороги, сильно устали, да и Капитану нужно разобраться с тем, что наворотил за время его отсутствия Соод (тот стоял в сторонке и обливался потом, надеясь, что его не заметят). Даже угрозы не оказали никакого воздействия, Туонн просто от всего отшучивался и был непрошибаем, как танк. Ие пришлось смириться и отсидеть в углу два часа, пока люди, среди которых также были ее старые знакомые, дожившие до сего дня благодаря одному лишь чуду, пьянствовали и буйствовали. Немного утешало только то, что Капитан сидел рядом и занимался бумагами, что-то переписывая, зачеркивая и изощренно ругаясь на высоком наречии себе под нос. И все же скука захватила ум девушки, и она уснула в сидячем положении. Спустя два часа Капитан разбудил ее и предложил по-тихому ускользнуть, на что девушка не раздумывая согласилась. Правда, когда они покинули место всеобщего увеселения, она начала отходить от сонной рассеянности, уступая своей привычной рациональности, и немного напряглась. Впрочем, вокруг по-прежнему были люди, хоть и немного.

Вечер влажной прохладой оседал на плечах, но им не было холодно. Капитан держал ее за руку. По периметру лагеря горели зажженные костры, яркими точками очерчивая границы людей в этом непокорном человечеству мире.

— Что теперь будет? — спросил он будто бы и не ее вовсе, а какого-то невидимого человека, стоящего перед ним.

— Хочешь, чтобы я дала тебе прогноз на ближайшее будущее? Или ты это о наших отношениях?

— Не знаю, — признался он, — я не уверен.

— Ну, мы добыли оружие, способное истребить осьминогов, добыли последнюю надежду человечества на спасение. Ты не рад?

«Не время, еще не время, надо собраться, иначе точно все испорчу. Ее надо убить. Ее необходимо убить. Сегодня».

— Рад, — он выдавил измученную улыбку. — Наверное просто слишком много думаю. Как насчет того, чтобы немного побыть наедине? — Капитан шагнул ближе, его рука скользнула по ее спине под курткой.

За вопросом последовал поцелуй, не обычный поцелуй, а призыв дать и взять больше друг от друга, чем у них было на данный момент. Ия заглянула ему в глаза и улыбнулась.

— Нужно сказать Туонну, что мы ушли спать. А то еще поставит на уши весь лагерь, ища нас.

Ответ этот полностью устроил Капитана. Было бы действительно досадно, если бы кто-то зашел, пока он бы убивал ее. Это было бы, скажем, весьма неприятно.

Реакцию Туонна на фразу «мы вернулись чтобы уведомить Вас, что отправляемся спать» можно было описать как «А вы куда-то уходили?» Не пытаясь вновь донести хоть что-то до этого пьяного тела, Капитан и Ия во второй раз покинули место проведения праздника непонятно во чью честь. Девушка направилась в их общую палатку, чему Капитан не был рад. В палатке лежало оружие. То самое, которое насквозь прожарило осьминога в лесу. Его сердце забилось чаще, но он сумел вновь обрести над ним контроль.

В палатке Ия собиралась подойти к кровати, но мужчина притянул ее к себе за руку, заключая в объятия и целуя. «Нет, — говорил этот поцелуй, — мы начнем только тогда, когда я скажу». Капитан любил эстетику во всем. Ему нравилось гладить ее по светлым волосам, смотреть ей в глаза, на ее губы, растянутые в улыбке, трогать и ласкать ее кожу. Перед непосредственно актом чистой любви ему было необходимо утолить жажду прекрасного. Этим он и планировал сейчас заняться. Он бы даже преуспел, если бы под ребра ему не уперся призмовидный ствол пушки. Если бы девушка нажала на курок, его бы разорвало пополам в долю секунды.

Сердце Капитана упало в пятки. Мир перевернулся, теперь не Ия была его жертвой, а он ее. Ему ничего не оставалось кроме как продолжать беспомощно смотреть на ее улыбку, ничуть не изменившуюся. Девушка сделала шаг назад.

— Честно говоря, я немного разочарована собой. Мне стоило догадаться еще месяц назад. Не знала, что такие как ты существуют.

— Как давно ты поняла?

— Когда убила того осьминога, — она присела на кровать, закинув ногу на ногу. — Ты был… в ужасе, мой дорогой Капитан. Представил себя на его месте? — казалось, она злорадствовала.

— Да, — он не видел смысла продолжать притворяться и лгать. Теперь они могли быть по-настоящему честными друг с другом. На словах это звучит просто прекрасно, но не стоит забывать про то, что мужчина все-таки был взят на прицел. — Чего ты хочешь? Хочешь знать, зачем мы это делаем?

Ия рассмеялась. Даже не так, она расхохоталась, от души. Никто в жизни не слышал такого ее смеха. Ей понадобилось время, чтобы успокоиться и прийти в себя.

— «Зачем вы это делаете»? «Зачем»?! Ты не знаешь, что ты такое! Как ты можешь объяснить мне, зачем вы это делаете?! — она перешла на крик и вновь залилась смехом, громким и искренним, как у многих безумцев, коих раньше держали в специализированных лечебницах.

Капитан совсем растерялся. Он ничего не понимал. В голове крутились вопросы, но они натыкались один на другой, залезая в формулировки друг друга и перемешиваясь.

— Хочешь поговорить? — догадалась Ия. — Давай поговорим. Прошу, присаживайся, — она указала на одиноко стоящий у края палатки стул. — И подкинь-ка мне локатор, пожалуйста.

— А что будет, если я откажусь сотрудничать?

— Если нападешь на меня — я тебя убью. Если просто уйдешь и примешь сторону людей, то, скорее всего, они сами на тебя набросятся, когда поймут, кто ты, а точнее, что ты. Но убить они тебя, конечно же, не смогут, поэтому бояться их не следует. В конце концов, я — самое страшное, с чем ты мог столкнуться. Ты либо мой, либо мертвый. Выбирай.

Капитан повиновался. Устройство, в момент оказавшееся в руках Ии, показывало ей несколько черных точек, обведенных ярко-салатовым контуром.

— Забавно, что локатор моего отца отличает вас от людей. В лагере есть еще штук… двадцать? Тридцать? Много.

— Кто ты?

Ия положила локатор рядом с собой и вопросительно посмотрела мужчине в лицо.

— Любимый, ты не узнаешь меня? Может, у тебя амнезия?.. — она снова рассмеялась, но не так самозабвенно, как в предыдущие разы. — Извини. Просто за время нашего общения ты и правда стал мне симпатичен, и теперь я злюсь. Может, именно это и мешало мне понять… Впрочем, неважно. Это так грубо с моей стороны, ты ведь задал мне вопрос! Я даже не знаю, что мне ответить… Я — это я. Я — Ивэт Ия, дочь своего отца, Ивэта Рота, наемного убийцы короля Виада, страшного тирана и узурпатора трона, правившего вплоть до самой своей смерти во время революции. Но это ты и сам знаешь, так зачем спрашивать?..

— С чего ты взяла, что я не знаю, кто я?

— Потому что никто не знает. Ни люди, ни вы, осьминоги. Но я могу рассказать тебе, что с тобой произошло. Как генерал-майор Аэ Ро стал тем, кем он стал. И что случилось с миром.

— Ты имеешь какое-то отношение к появлению осьминогов?.. — не поверил Капитан.

— Не «какое-то», а самое прямое и непосредственное. Но давай обо всем по порядку. Сейчас ты и не думаешь спрашивать, что было в период между смертью моего отца и первым нападением осьминогов. А ведь это точка отсчета новой эпохи. Перед смертью мой отец посоветовал мне наведаться к доктору Заль Ваа, генетику, живущему в частном доме, южнее ныне Восточного лагеря. Мол, это его старый друг и в некотором роде ученик. Оставаться одной в том доме мне не хотелось, и я отважилась пойти к нему. Признаюсь, я ожидала увидеть мужчину под пятый десяток, но ему на тот момент было не больше тридцати пяти. Он стал моим первым во всем: в любви, в предательстве и в насильственной смерти близкого мне человека. Я повелась на его слова. Думала, он любит меня, — Капитан похолодел, осознавая, что, по сути, сам точно так же поступил с ней. — Но все, что ему было нужно, — наша с отцом кровь. «Из крови рожденные твари, и жаждой крови одержимые», — процитировала она одну из надписей со стены своего дома. — Он экспериментировал с кровью, с нашим геномом. Мы с отцом отличались от других, это отличие они и называли жаждой крови. Просто набор хромосом, не схожий ни с одним живым существом и на подсознательном уровне заставляющий убивать людей. Заль нашел то, что так долго искал, и создал первого осьминога. Тогда-то я и узнала обо всем. Об экспериментах за моей спиной и о его лжи. Я убила Заля. И собиралась убить то, что он создал. Но что-то не дало мне этого сделать. То же, что не дало тебе однажды убить меня. Это жажда крови. Она чувствует. Она отличает. Сейчас я это понимаю, тогда — нет. Тогда мне на ум пришли слова отца: «Тебя будет ждать новый мир, не тот мир, который привыкли видеть наши собратья. Совсем новый мир. Совершенный мир». И я отпустила то существо на волю. А оно уже стало перестраивать людей. Интересно, что сейчас они этим не занимаются. Хотя люди так и не поняли, что это было. Считают это копированием, когда на самом деле осьминоги перестраивают человека заново, уничтожая то, чем он был ранее, и давая ему новую форму. Это своего рода метаморфоз. Переход из стадии куколки в стадию бабочки. Эволюция организма в чистом виде. Это должно было произойти, отец знал это. А Заль считал, что совершил ошибку. Теперь я осознаю, что поступила с ним точно так же, как отец когда-то поступил с моей матерью. Выходит, она тоже считала меня ошибкой…

Капитан слушал ее с широко распахнутыми глазами. Он не мог поверить, что девушка, сидящая сейчас перед ним, была в ответе за то, что произошло с планетой, что произошло с ним!

— А ты что думаешь?

«В конце концов, я — самое страшное, с чем ты мог столкнуться».

— Ты тоже считаешь это ошибкой?..

Капитан вновь поймал себя на том, что сердце его бьется слишком уж часто и громко. Он… боится?..

— Я пока не решил, — сказал он честно. — Не могу знать, к чему все это приведет. Прогресс зачастую уносил с собой множество жизней, без этого никак, — согласился Капитан. — Но все же мне интересно, как видишь это ты. Что будет, когда людей не останется совсем?

— Совсем новый мир. Совершенный мир, — ответила она чужими словами. — Жажда крови существует лишь до тех пор, пока есть чужая кровь. Она чувствует, говорю же.

Несмотря на то, что высказывания, звучащие из уст Ии, были настолько безумными, что любой бы решил, что она повредилась рассудком, Капитан верил ей. Кроме того, он был заинтригован. Что-то внутри него самого хотело, чтобы он был на ее стороне. Мужчина не мог понять, была ли это любовь или жажда крови, из-за которой он так и не смог поднять на нее руку. Но теперь он точно знал, как ему поступить.

— Я с тобой.

=== Совсем новый мир ===

Кузнечики мирно стрекотали в высокой траве. Ветер теплыми волнами прогонял пушистые облака, медленно открывая все больше голубого неба. Облака менялись, принимали знакомые очертания и вновь их теряли, становившись чем-то совершенно иным.

Ия не смотрела на небо, она лежала с закрытыми глазами и дремала. Высокая трава зеленой стеной отгораживала ее от остального мира, пряча и защищая, как мать своего младенца. На землю совсем рядом что-то опустилось, мягко, как кошка, и вот Ия уже не спит, а внимательно слушает с закрытыми глазами.