Формула ЧЧ. Повести

«Славка! Если когда-нибудь ещё хоть раз Инна Андреевна сделает тебе замечание, будешь бит. Лучше не попадайся мне на улице».

Учительница долго молчит. Потом неожиданно говорит:

- «Когда-нибудь» пишется через черточку. Она называется «дефис». - И вдруг обнимает мальчиков за плечи. - Ну почему вы постоянно ссоритесь? Ведь вы же самые настоящие друзья!

Симка Воронов вертелся во дворе около огромной автомашины, высоко нагруженной партами. Он ревниво оглядел Игоря и Славку, вышедших вместе из школьных дверей.

- Смотрите, какие колеса - в елочку!.. А у малышей - уже каникулы. Ихние парты увозят, а привезут какие-то новые, последней конструкции.

- Врешь, - лениво сказал Славка.

- Не вру! Мне говорил шофер. Он пошел подписывать путевку… Ты чего, Ига?

Игорь так и застрял на месте, показывая рукой вверх. Симка посмотрел и понял: машина стояла у самой стены, парты доходили почти до её верхней кромки.

- Другого такого случая не будет. Пошли! - скомандовал Игорь.

Цепляясь за веревки и по-обезьяньи работая ногами, мгновенно влезли на парты. Прыжок - и Игорь уже на стене. Симка заколебался, начал было примеряться, но Славка наподдал ему сзади ногой, и Симка - хочешь не хочешь - прыгнул к Игорю.

Трое мальчиков стояли на стене, крепко держась за руки, и смотрели на владения Энергостроя. Там раскинулся необъятный двор. На земле лежали мачты-великаны, как побитое войско. Многие без рук, без ног. В центре двора - низкое кирпичное здание; из его-то крыши и торчит железная труба. Через раскрытые окна виднелись огненные вспышки и слышны были гул и скрежет каких-то машин.

- А где же оборудование для межпланетной ракеты? - ехидно спросил Славка.

Но Симка не смутился.

- Может, вот оно, - и показал на сложенные под стеной большущие ящики разной формы - круглые, продолговатые, квадратные; на них намалёваны черной краской какие-то геометрические фигуры, цифры, непонятные надписи, - надписей много, но одна повторяется чаще других - «АКМЭ ПИОН».

- Здорово! - сказал Славка. - «Акмэ пион»! В этом что-то есть. Что бы это могло обозначать?

Симке только того и надо было. Его хлебом не корми, дай пофантазировать. Он сразу же торжественно поднял руки и вздернул свою лисью мордочку.

- Товарищи! Входя в таинственную, неизведанную Энергострану, поклянемся не давать друг друга в обиду. Один за всех - все за одного, Акмэ пион!

Внизу раздался гул мотора. Все трое поспешно обернулись.

Под стеной на мягком песке отчетливо были видны елочки - следы. Грузовик с партами уже выехал за ворота школьного двора.

Молчали долго. Славка поглядел на задумавшегося Игоря и с пафосом изрёк:

- Стоял он, дум великих полн…

А Игорь вдруг присел, сильно оттолкнулся ногами и спрыгнул на ящик во дворе «Энергостроя».

Симка заюлил, завертелся, но Славка воскликнул: «Акмэ пион!» - и опять дал Симке пинка ногой.

Перескакивая с ящика на ящик, мальчики спустились, как по лестнице, и вступили на чужую территорию.

- Терра инкогнита, - сказал Славка.

Неподалеку от пирамиды ящиков раскинулся однорукий великан. Вторая рука лежала отдельно от туловища на деревянных колобашках; над нею, как хирург, склонился человек; в его рукавицах шипел и бился фиолетовый огонек. Когда электрод касался металлической руки, раздавался гулкий сердитый рев, словно это стонал великан.

Человек, не прерывая работы, сказал чуть глуховато из-под маски:

- Ай, нехорошо. Зачем смотрите? Нельзя. Совсем глаза испортите.

- А почему? - спросил Симка.

Сварщик отложил держатель, выпрямился и поднял защитную маску.

Мальчики во все глаза смотрели на него. Игорь сказал дрогнувшим голосом:

- Здравствуйте, товарищ Жансултан Алиев.

Сварщик удивился. Он пристально посмотрел на Игоря и улыбнулся сразу всем своим скуластым лицом.

- Постой… Ведь это же ты! Зачем же ты удрал тогда? Нехорошо. - Жансултан снял рукавицу и протянул Игорю руку. - Давай, верхолаз, будем знакомы.

Товарищи с завистью смотрели на Игоря. Симка крутил лисьей мордочкой.

- А я вас тоже знаю. Мы сегодня вас проходили.

- Что?

- Про вас читала Инна Андреевна.

- Какая Инна Андреевна?..

- Это наша учительница, - объяснил Славка. - Она сказала, что мы должны стараться быть такими, как вы.

Жансултан сел на колобашку. Такой сильный, смелый человек, а тут растерялся. Сидит и повторяет:

- Инна Андреевна? Проходили?

Подошел кудлатый пышноусый дядька в синей спецовке.

- Что ещё тут за компания? Как сюда попали эти шпингалеты, Султан Ибрагимович?

- Не знаю. Кажется, перелезли через стену.

- Перелезли? Вот я вас всех сейчас в милицию! - Кудлатый оскалил белые зубы.

Но Жансултан улыбнулся, и мальчики сразу поняли: бояться нечего.

- Зачем пугаешь, Семён Трофимович? - сказал он. -

Ребята хотели посмотреть нашу работу.

Мимо проезжал грузовик. Шофер высунулся из кабины и крикнул:

- Трофимыч! Там жена пришла, дожидает тебя в конторке. Приказала немедля идти обедать.

- Стой! - гаркнул кудлатый. - А ну садитесь, путешественники. Я вас до проходной доброшу.

Игорь повернулся к сварщику.

- Султан Ибрагимович! Вы обязательно должны прийти к нам в школу. Инна Андреевна будет рада, и все ребята…

А Симка предложил:

- Хотите, мы за вами сами придём? Где вы живете?

- А вот на этой же улице, в общежитии Энергостроя.

- Мы обязательно прибежим за вами. Послезавтра у нас - физика. Пойдете?

Жансултан нерешительно развел руками.

- Не знаю. Вот как начальник, если отпустит…

- Что такое? - спросил Семён Трофимович. Симка толкнул Славку под бок.

- Объясни.

Славка рассказал все по порядку. Семён Трофимович слушал с видимым удовольствием. Потом зарычал:

- Какой тут ещё может быть разговор! Я даже приказываю тебе пойти!

Жансултан махнул ребятам рукой, опустил на лицо маску и снова взялся за держатель. А Семён Трофимович загнал мальчиков в кузов грузовика, сам сел в кабинку, и машина помчалась, ловко маневрируя среди поверженных великанов.

Возле конторы - маленького деревянного домишки - сидела на лавочке полная румяная женщина с косой, обернутой вокруг головы.

Игорь на ходу выпрыгнул из самосвала и бросился к ней.

- Глафира!

- Игорек!

Она обняла его и принялась целовать пухлыми теплыми губами. И прослезилась.

- Посмотри же, Сёма, какой он стал, как выровнялся! Да неужто не признаешь? Ведь через него мы познакомились.

Семён Трофимович сгреб Игоря в охапку, как когда-то на барже, внимательно посмотрел в лицо.

- Ну да - он! Он и есть… Ну чего ты, Глаша? Ну не расстраивайся. Даст бог, и у нас такой будет.

Симка и Славка стояли за воротами. Грузовик уже вывез их, а вахтер не впускал обратно.

- Акмэ пион! - напомнил Симка Игорю. Игорь встрепенулся.

- Дядя Семён, впустите моих товарищей. Я без них не могу.

- Ладно. Идемте все в мой кабинет.

«Кабинетом» оказалась комната без обоев, с садовой скамейкой и грубо сколоченным столом, заваленным кусками железа, моточками проволоки, изоляторами, вперемежку с бумагами, замызганной чернильницей и пресс-папье без промокашки.

Глафира села рядом с Игорем. Она ощупывала его, оглаживала; поправила воротничок, достала из сумки мандарин и сунула в карман его куртки. А Игорь смотрел на стену: там на гвоздях висели палки, скрепленные металлическими прутками в виде буквы «Т».

- Дядя Семён, откуда они у вас, телевизорные антенны?

- Ах, эти? Их у меня цех ширпотреба производит. Да, видишь, брак. Прутки плохо отшлифованы.

Игорь помолчал. Замялся.

- Ну-ну, в чем дело?

- Дайте нам одну… И вот этот моточек проволоки.

Он переглянулся с товарищами. Те ответили вопросительными взглядами. Однако Славка сразу же нашелся:

- Нам для школы нужно.

Не успел Семён Трофимович ответить, как Глафира сказала властно:

- Бери, Игорь. Что его спрашивать? Зарылся в своих железяках.

- Ну-ну, ты полегче…

Но Глафира уже сняла с гвоздя антенну и отдала её Игорю.

- Маму поцелуй от меня, отцу поклонись. Мы живём на набережной, в новом доме, квартира семь. Приходи в гости.

Когда вышли за ворота, Славка спросил:

- Зачем тебе эта антенна? Опять - реле защиты?

Игорь молчал. Симка обиженно протянул:

Если уж поклялись на верность, так какие могут быть секреты?

- Ладно… Все равно мне одному не донести телевизор. Тут Лера познакомила меня с одной больной теткой. В её доме живет. Сидит в кресле, не может ходить. Вот я и решил…

Дальше Игорь не успел рассказать, потому что на набережной показались трое мальчишек.

- Вон тот, вихрастый, сейчас будет приставать. Вы не лезьте, я сам… Только охраняйте меня сзади.