Связанные тьмой

Тропу, по которой она и Титан ходили, было легко найти и проследовать. Она придерживалась тропинки, чтобы Клэчеру было легко найти их, когда он приедет.

Она услышала впереди, как вода мчалась по камням и знала, что они недалеко от пруда. Она сбросила рюкзак, вытащила одеяло для пикника, бутылку с водой и сэндвич. Сегодня в приюте в ее коричневую сумку положили печенье и фруктовую коробку.

Она постелила одеяло над самым травянистым местом, которое смогла найти, и села, а Титан последовал за ней. Она взглянула на его старые глаза, глядящие вверх на нее.

— Как дела, мальчик?

Он не ответил, не словами. Пес толкнул головой ее ладонь. Было ясно, чего он хотел, чтобы она приласкала его. Лекси почесала его за ухом и даже потянулась, потирая его мохнатую щеку. Она заплатит за это позже. Ее кожа будет, гореть и краснеть, и ей понадобится принять эти супер-сильные таблетки от аллергии, но она любила гладить Титана.

Он был той собакой, которую она хотела забрать домой. Если бы у нее не было аллергии, она бы забрала его в одно мгновение. Так как аллергия была, Райли взяла за правило отправлять Лекси его фотографии каждые два дня. Она все время звонила, чтобы спросить о нем.

Она задавалась вопросом, есть ли у Клэчера какие-нибудь домашние животные. Разве драконы ладят с другими животными? Она нахмурилась. Было так много вещей, которые она хотела спросить у него, но у нее не было шанса. Теперь все вопросы собрались у нее в голове, жаждущие ответа.

Титан поднял голову с ее колен и его уши приподнялись. Она огляделась, ища то, что привлекло его внимание.

Быстрый порыв ветра пронесся сквозь деревья. Ее волосы взмыли вокруг ее головы, прикрывая глаза. Она откинула пряди назад, пытаясь рассмотреть, что происходит.

Титан встал и начал громко лаять на небо. Она поднялась с одеяла и огляделась, когда темнота накрыла деревья прямо над ней.

Гигантская черная фигура пролетела мимо. Титан лаял все сильнее и быстрее, бегая кругами вокруг нее. Потом убежал.

Глава 6

— Титан! — закричала она, следуя за собакой, которая никогда не бегала, когда он умчался к краю воды.

Деревья переломились, и Лекси ясно увидела фигуру с того места, где находилась. Это был огромный черный дракон, и он следовал за ней. Она закрепила поводок на Титане и попыталась выдернуть его вместе с ней в безопасность деревьев.

Он не сдвинулся с места. Лекси, не знала, что делать. Дракон сокращал дистанцию, а ее чувства говорили ей, что это не был дружелюбный дракон. Страх Титана за нее ударил ее в грудь. Она попыталась оттащить его, теперь больше беспокоясь о нем, чем о том, что дракон мог сделать с ней. Ни за что, черт возьми, она не оставила бы его там, столкнуться с этой штукой.

— Давай, Титан! Пожалуйста! — закричала девушка, потянув за поводок.

Собака сделала несколько шагов в ее сторону, но устроилась на месте, у воды. Внезапно перед ними промелькнула вспышка. Движение было настолько быстрым, что ее в очередной раз откинуло сильным порывом ветра.

Огромный зеленый дракон, как ракета, ринулся на черного дракона, отталкивая его с курса по направлению к Лекси. Черный взлетел, стреляя в него огненными шарами. Она смотрела, как чешуя зеленого дракона приобретает металлическую синюю окраску. Затем он громко взревел и послал огненные облака в черного дракона. Она в шоке наблюдала, когда черный пытался опередить массивные облака, но они преследовали его, как по GPS, и сильно ударили его.

Его скорость снизилась, но он продолжил свой путь к ней. Лекси схватила поводок, пытаясь не дать Титану прыгнуть в пруд, где сражались существа. Она знала, что он хочет защитить ее, но держать его подальше от огнедышащих было ее способом убедиться, что старый друг остался жив.

Она знала, что металлическим синим драконом был Клэчер. Ее сердце сделало большой кувырок в ту минуту, когда он появился на месте происшествия. Волосы на руках встали дыбом. Лекси почувствовала его гнев за попытку нападения.

Клэчер оттолкнул черную спину, оттеснив его дальше от нее.

В последний сумасшедший момент, черный пошел на синего дракона. За несколько мгновений до этого он был достаточно близко, чтобы Клэчер ударил его огненными шарами, черный опустился низко над водой, направляясь прямо к ней. В этот момент ей удалось заставить Титана двигаться и побежать за деревья.

Черный послал большой порыв огня по ее следу, поражая ствол дерева, за которым она спряталась. К счастью, дерево не загорелось. Она помчалась дальше, приземляясь на задницу и потянув Титана за собой.

Звуки рева заставили ее стремительно подняться на ноги, чтобы увидеть, что произошло. Клэчер стрелял еще более гигантскими облаками огня в черного дракона. Это была направленная атака, и независимо от того, что делал другой дракон, огонь следовал за ним, пока не достиг цели.

Она наблюдала, как последняя атака послала дракона падать с неба, вращаясь по спирали. Он сильно шлепнулся в воду, но так и не всплыл.

У нее в горле образовался ком. Где он был? Мгновение назад Клэчер сбил вражеского дракона, а затем исчез. Девушка оглядывалась, беспокоясь, что он пострадал.

— Клэчер!

Титан перестал лаять, как только черный дракон упал. Не было никаких признаков Клэчера. Она обдумывала, не упаковать ли вещи и отправиться его искать. Он знал, где она. Она дала ему несколько минут, чтобы он нашел ее.

Только мысль пришла ей в голову, как она увидела, что он спускается по тропе с другой из старых собак рядом с ним. Орео был черно-белым пятнистым питбулем, который был спасен из боев на ринге. Он был действительно старым, и мог только ходить на данном этапе. Больше никакого бега для него.

Именно тогда она поняла, что Клэчер не спешит, чтобы не подгонять Орео, но он смотрел на нее сверху вниз, ища травмы.

— Я в порядке, — сказала она. — Я не могу поверить, что ты здесь после всего этого.

Он подошел к ней, и Лекси, не знала, что овладело ею, но обняла его за шею. Клэчер крепко прижал ее к себе. В тот момент ее мир ощущался идеально. Пребывание в его руках остановило нервозность, которую черный дракон поселил внутри нее.

— Большое спасибо, что пришел мне на помощь. — Она вздохнула. — Я пыталась заставить Титана пойти со мной под деревья, но он был настроен добраться до черного дракона.

Она отстранилась от его объятий и встретилась с ним взглядом. Там был неподдельный страх.

— У тебя есть метка?

Она нахмурилась.

— Что?

— Парная метка, — ответил он. — Та же, что у Морган на спине.

— О. Нет. У меня нет никаких меток. — Она закусила нижнюю губу, а затем отстранилась дальше от него. — Вот почему он здесь? Он думает, что я, как Морган? Пара Драхна?

Он покачал головой.

— Он не думает. Он знает.

Ее легкие сжались, и стало тяжелее дышать.

— Что ты имеешь в виду?

Клэчер развязал Орео и позволил ему бродить. Он жестом предложил Лекси сесть на одеяло. Она выглядела готовой потерять сознание. Он не знал, что думать. Нуар, злая порода драконов, враги семьи Драхн, не нападали, если не знали, что женщина была парой.

Сильвана — ведьма, которая якшается с Сайэ, лидером Нуар, была мертва, по словам его брата Тора. Поэтому их способность знать, когда пара собирается получить метку и быть там, чтобы убить ее, не должна больше работать. Но, судя по тому, что у Лекси, не было парной метки, и она была мишенью, это могло означать только то, что Сильвана была жива и все еще могла узнать пару Драхна до того, как Драхны сами узнают.

— Что Морган рассказала тебе о том, каково быть парой Драхна? — спросил он, когда сел рядом с ней. Сладкий аромат ее доброго сердца притягивал его. Она была не просто красивой снаружи. Он видел красоту ее честности, доброты и преданности.

— Она сказала, что есть метка, и что плохие драконы, Нуар хотят убить пары, чтобы уничтожить твой род. — Печаль накрыла ее. — Мне очень жаль.

Он кивнул.

— Все в порядке. Если ты пара, это только начало.

— На мне нет меток, Клэчер. — Повторила она свой предыдущий ответ. — Может, они преследовали тебя.

Он поднял бровь и посмотрел на ее красивое лицо.

— Ты действительно в это веришь?

Ее плечи поникли.

— Нет. Эта штука пришла за мной.

— Все будет хорошо, — сказал он в жалкой попытке успокоить ее. Он облажался. Что он хотел бы знать, так это была ли она его парой. Его дракон не делал попыток заклеймить ее. Конечно, ему вполне нравился ее запах, но животное не сходило с ума от похоти или не умоляло его спариться с ней прямо здесь, прямо сейчас. Тем не менее, Клэчеру Лекси больше, чем нравилась. Он никогда не встречал такую добрую женщину, кроме Морган. Открытость и честность Лекси позволили ему заглянуть глубоко вовнутрь нее и узнать, что у нее добрая душа.

Глава 7

— Я не уверена, что все будет хорошо, — сказала Лекси. — Сколько из вас еще не нашли пару?

— Трое. — Он хотел сказать ей, что она была его, но это было самой большой гребаной ложью, которую он сказал бы, поэтому промолчал.

Она странно посмотрела на него.

— Ты хочешь пару?

Клэчер хотел пару, сколько себя помнил. Идя по жизни, зная, что где-то там существует женщина, предназначенная для него, но быть неспособным найти ее, разрывало его на части в течение многих лет. Он погрузился в свою работу и выкинул из головы пару.

— Я хочу семью. Мою собственную семью.

Ее глаза расширились.

— Ты хочешь детей?

— Да. А ты?

Лекси кивнула и мягко улыбнулась.

— Я всегда хотела кучу детей. Быть единственным ребенком — очень тяжело. По крайней мере, у меня была Морган, которая была мне как сестра. Тем не менее, я всегда хотела большую семью. Ходить друг к другу на праздники. Присматривать за племянницами и племянниками. — Она засмеялась. — Чтобы было кому позвонить, когда нужно выговориться.

— Морган была хорошим другом, разве нет?

Лекси моргнула и села прямо.

— О, да! Она была лучшей подругой, о которой я когда-либо просила, но я все еще хочу большую семью. Собственных детей. Ты знаешь. Муж. Кого-то, кто будет любить меня.

Клэчер ощущал ее одиночество.

— Мы все хотим собственные семьи.

— Если… если я пара Драхна, значит, я твоя пара? — надежда в ее глазах заставила его внутренности сжаться. Он так сильно этого хотел. Он хотел удержать Лекси. Она была доброй и милой, и он умирал от желания раздеть ее, с тех пор как впервые увидел.

— Не обязательно. Это может быть любой из нас. Я стану твоим защитником, пока мы не узнаем наверняка.

Лекси нахмурилась.

— Что? Зачем?

— Тебе понадобится защита двадцать четыре часа в сутки. Они будут пытаться убить тебя.

Она открыла рот, но он остановил ее, покачав головой.

— Это не шутка, Лекси. Твоя жизнь в опасности, как и твоей пары, кем бы он ни был. Нам нужно, чтобы ты выжила, чтобы появилась метка, и вы могли соединиться. — Он пытался удержать свои личные желания, но ему было трудно думать о ее спаривании с кем-либо еще. Когда-то он начал испытывать чувства к Лайле, но теперь все было по-другому. Лекси заставляла его чувствовать больше, чем кто-либо, когда-либо.

— Так что же нам делать?

— Ты можешь остаться в замке, или я могу остаться с тобой. Выбор за тобой.

Она провела верхней губой по нижней, и его глаза снова были обращены к розовой пухлости ее губ. Он хотел поцеловать ее. Черт возьми, он хотел раздеть ее под звездами и наблюдать, как она стонет и извивается, пока он наслаждается ее телом.

— Мне нужно работать в приюте. Замок не по пути. Легче, если ты останешься со мной. Теперь, когда Морган ушла, у меня есть две комнаты для гостей. — Она уставилась на его рот, запах ее возбуждения щекотал его ноздри.

— Морган упоминала что-то о парне, — сказал он, зная, что Морган специально сказала, что Блейк был ей только другом.

— У меня нет парня! — Лекси нахмурилась. — Я бы не была здесь с тобой, если бы был.

— Почему нет?

— Потому что, — сказала с жаром она, — неправильно обманывать.

Медленная ухмылка появилась на его губах.

— Ты знаешь, что твои щеки приобретают этот красивый оттенок розового цвета, когда ты оскорблена?

— Гм…

— Но более сексуально, — он наклонился ближе, делая глубокий вздох, — это запах того, насколько ты хочешь меня.

Ее глаза расширились.

— Что?

Он поднял руку к ее лицу, ему нужно было знать, была ли ее кожа такой же мягкой, как он себе представлял. Она была мягче. Скользя кончиками пальцев по ее щеке, он поднес руку к ее челюсти.

— Я собираюсь поцеловать тебя сейчас, Лекси. Потому что я не спал прошлой ночью, думая, будешь ли ты вкуснее меда, который я чувствую, смачивает твои трусики.

Она ахнула, и он воспользовался моментом, чтобы соединить их губы вместе. Лекси почувствовала вкус кофе и чего-то сладкого. В нем открылся бушующий голод. Он притянул ее поближе, усадив на колени и почувствовав, как ее задница давит на его эрекцию. Его член затвердел под ней. Ее руки обняли его за шею, ногти скользнули на затылок и впились в его череп. Она застонала в их поцелуе, ее язык запутался с его. Лекси потирала и кружила поверх его языка, заманивая его глубже в огненную пропасть похоти, которую он не мог контролировать.

Клэчер сунул руки под ее рубашку, лаская и сжимая ее большие груди, удерживаемые шелковым бюстгальтером. Он хмыкнул. Она шевельнулась на его члене, что усложнило ему контроль над его потребностью в большем.

Клэчер провел руками вверх и вниз по спине. Ее по-детски нежная кожа была теплой и очень мягкой на ощупь. Лекси отстранилась от поцелуя и поцеловала его в бороду и челюсть. Ее ногти пробежали по его плечам, ее руки сжимались на его руках.

— Клэчер, это безумие, — не останавливаясь, сказала она на одном дыхании. — Мы едва знаем друг друга.