Осколки пятой звезды

– Просто невероятное что-то, – говорил он. – То есть получается, что это убийство. Продуманное, жестокое, заранее спланированное. Или… может быть, все это случилось спонтанно? А что, такое вполне возможно. Как вы думаете, Татьяна? Предположим, Хикметов поехал на стройплощадку обсудить какие-то вопросы, связанные с будущей стройкой, по ходу разговора что-то не заладилось, собеседники начали говорить на повышенных тонах, потом дошло до рукоприкладства… В этом ведь нет ничего невероятного. А? Как вы думаете?

– В целом, конечно, нет, но, насколько я знаю, Вадим Хикметов был уже человеком зрелого возраста, да и собеседники его навряд ли были дворовой шпаной. Как-то сомнительно, чтобы такие люди склонны были достигать консенсуса в спорах с помощью рукоприкладства.

– Да? Хм… Что ж, возможно. Наверное, я немного преувеличил. Просто все это настолько неожиданно… Как-то даже сбило с толку. Это значит, дело теперь придется переквалифицировать, повторно проводить допросы…

– Вам, наверное, еще нужно будет съездить в морг, – подсказала я нужную мне мысль. – Заключение экспертов – это конечно, вещь необходимая, но и самому осмотреть труп часто бывает полезно. По себе знаю. Честно говоря, я и сама была бы не прочь взглянуть на него. Случай действительно довольно необычный. Забить до смерти, закопать… так и представляешь в воображении бритоголовых братков. А ведь Хикметов был парнем вполне «цивильным», с подобными элементами он вряд ли якшался.

– Вы хотите в морг?! – В голосе Беляева звучало неподдельное изумление.

– А вы нет? – парировала я. – Мне показалось, речь идет об убийстве. Для того чтобы составить ясную картину произошедшего, осмотр тела обязателен. Так нас, по крайней мере, учили.

– Да, для расследования… это конечно. Просто… Просто это до такой степени не сочетается, вы – такая милая, очаровательная девушка, трогательная, нежная… и вдруг – морг. Просто диссонанс какой-то. Резкий.

– Не знаю, возможно, Владимир Сергеевич не сказал вам, – осторожно напомнила я. – Мы ведь потому и встретились с вами, что я взялась проводить расследование. Пускай даже и частное. И все действия и этапы, которые предполагает проведение расследования, я намереваюсь осуществить на полном серьезе. Совершенно невзирая на то, что я такая трогательная и нежная. Так вы возьмете меня с собой? Можете представить как практикантку. Одну меня вряд ли пустят осматривать труп, разве что подделаю документы и скажу, что Хикметов – мой родственник.

Предлагая Беляеву взять меня с собой в морг, я была совершенно уверена, что делаю предложение, от которого невозможно отказаться. Стоило лишь вспомнить, как выразительно он ощупывал меня своими умильными глазками в кабинете, чтобы понять – вместе со мной он пойдет куда угодно. Хоть в огонь, хоть в воду. Хоть даже в морг на осмотр тела забитого насмерть бизнесмена Хикметова. Главное – вместе со мной.

И дальнейшее показало, что в предположениях своих я не ошиблась.

– Нет, зачем же, – все еще несколько обескураженный, говорил Беляев. – Не нужно подделывать документы. Конечно, если это вам так необходимо, мы можем сходить. Я и сам собирался. Со временем. Когда будет готово заключение экспертизы.

– Экспертов можно поторопить, – подсказала я. – Позвоните им, скажите, что заключение нужно вам срочно. Завтра утром. Например, часам к десяти. В это время мы как раз смогли бы подойти в морг и таким образом совместили бы приятное с полезным: и осмотрели бы тело, и изучили заключение.

– Не совсем понял, что здесь приятное, а что полезное, но если вы так настаиваете… Хорошо! В морг – значит, в морг. В конце концов, во всем этом действительно есть некая своеобразная… изюминка.

При этих словах я как-то даже немного струхнула, подумав, что в лице уважаемого следователя имею дело с некрофилом. Но вовремя вспомнила про пистолет и успокоилась. Трупом больше, трупом меньше… Кто там будет считать? Это же морг.

– Так значит, договорились? Завтра в десять встречаемся возле морга?

– Да. Возле морга. – В голосе Беляева слышалась усмешка. – Впервые в жизни назначаю там девушке… встречу.

«Ну, кто кому назначил встречу, это, допустим, еще вопрос, – думала я, убирая трубку в сумочку. – Но так или иначе, осмотр тела мне обеспечен. А если товарищ Беляев не пренебрежет моим советом и подсуетится с экспертами, вполне возможно, завтра утром у нас будет и заключение. Это, конечно, был бы просто идеальный вариант».

Довольная тем, как ловко удалось мне организовать для себя «экскурсию» в морг и получить возможность для успешного продолжения расследования, я вдруг сообразила, что продолжение это мне, собственно, никто не заказывал. Тамара Давидовна просила меня найти супруга. И я, в общем-то, его нашла. Хотя, конечно, совсем не в том месте, где хотелось бы моей заказчице.

По сути, условия договора мною выполнены. Можно доложить о результатах и распрощаться. А если продолжать это дело, его действительно придется переквалифицировать, тут Беляев прав. Теперь речь идет уже не об исчезновении, а о расследовании убийства, и, может быть, Тамара предпочтет, чтобы этим расследованием занималась исключительно полиция.

Сообразив все это, я поняла, что прежде чем ехать в морг, мне необходимо съездить к Тамаре. Как знать, может быть, после разговора с ней «встреча», на которую так надеется Беляев, вообще не понадобится.

Снова достав трубку, через минуту я уже разговаривала с Тамарой.

– Добрый вечер, Тамара Давидовна.

– Есть новости? – взволнованно спросила измученная ожиданием женщина.

Судя по этому вопросу, доблестный следователь Беляев не торопился сообщать заявительнице о том, что ее супруг найден. Похоже, Тамара была совершенно не в курсе последних событий, и принести скорбную весть предстояло мне.

– Новости есть, но не слишком… оптимистичные, – осторожно сказала я. – Мы можем встретиться с вами?

– Да, конечно, – поспешно проговорила Тамара. – Приезжайте, я буду ждать.

Пообещав прибыть в течение получаса, я завела машину и поехала на набережную, где находилась престижная квартира теперь уже вдовы Тамары Хикметовой.

Вновь пройдя придирчивый фейс-контроль прислуги, тщательно изучившей меня через глазок, я оказалась в знакомой роскошной гостиной.

– Присаживайтесь.

Тамара была заметно взволнована. На небольшом столике рядом с ее креслом стояла хрустальная пепельница, и пальцы, державшие тонкую сигарету, слегка подрагивали.

Похоже, она догадывалась, о чем пойдет речь.

Стараясь выражаться как можно мягче и деликатнее, я обрисовала ей ситуацию и сообщила трагическую новость.

Надо отдать должное – Тамара отлично держала себя в руках. Она не рыдала, не закатывала истерик, хотя было совершенно очевидно, что весть о гибели мужа явилась для нее сильным ударом.

Наблюдая, как часто подносит она ко рту сигарету, делая короткие, нервные затяжки, как опускает глаза, не желая показывать боль и проявлять слабость, я все больше утверждалась в мысли, что если и был в этом деле заказчик, это точно не супруга. «Железная леди», уверенная, что ничто в этом мире не сможет нарушить ее спокойствия и уж тем более причинить вред, сейчас явно держалась из последних сил.

– Таким образом, ваше поручение выполнено, и наше сотрудничество можно считать завершенным, – заключила я свой скорбный монолог. – Дело вашего мужа теперь получит другую квалификацию и, надеюсь, расследование по нему будет продвигаться быстрее. Я же, со своей стороны…

– А что, вы расследованиями… убийств не занимаетесь?

– Отчего же, я занимаюсь и такими делами. Точнее сказать, в основном именно такими. Но здесь необходимо обоюдное стремление. Если вы, например, считаете, что официальные органы эффективнее справятся с этой работой, зачем же я буду…

– «Официальные органы», – с горькой усмешкой передразнила Тамара. – Эти официальные органы и пальцем не пошевелили, чтобы найти Вадима. Дело только и сдвинулось, когда за него взялись вы. А теперь… теперь действительно все по-другому, теперь дело просто необходимо довести до конца. Я хочу знать правду. Мой муж вел честный бизнес, он никого не грабил и никого не убивал, он целыми днями пропадал на этой работе. – Тут Тамара едва сдержалась, чтобы не зарыдать. – И вот результат. Я хочу знать. Что он сделал? За что? За что его… почему с ним поступили так?

– То есть вы хотите, чтобы я продолжила расследование?

– Да! Разумеется. Эта полиция… они даже не поговорили со мной. Вы, по крайней мере, расспросили, поинтересовались подробностями. Эти же даже не удосужились узнать, поступали ли нам какие-то угрозы. Вот вы же, например, спросили об этом. А им, похоже, было не интересно.

«Оно и неудивительно, – думала я, слушая этот возмущенный монолог. – Если опрос проводил Беляев, так он уж заранее знал причину. Ведь, по его мнению, Хикметов „пошел налево“, и никакие другие версии он не рассматривал в принципе. А зачем ему слишком подробно расспрашивать о чем-то, если он и без того все знает?»

– Нет, я была бы очень рада… то есть я убедительно прошу вас не отказываться от этого расследования и довести дело до конца. Полиция будет разбираться со всем этим еще год. Да неизвестно, разберется ли. Нет, вы, пожалуйста, продолжайте. Раз уж вы взялись за это дело, будет вполне логично и правильно, чтобы вы и довели его до конца.

– Тогда, если вы не против, я хотела бы задать еще несколько вопросов.

– Да, разумеется.

– У Вадима Владленовича были какие-то дела в столице? Насколько я понимаю, бизнес у него шел достаточно хорошо, может быть, он планировал расширить географию?

– Что вы! – Перспектива «расширения географии», кажется, не на шутку удивила Тамару. – Вадим и здесь-то еле успевал. Крутился, можно сказать, как белка в колесе. Какая уж там Москва. Нет, строить отели он там наверняка не планировал. Конечно, Вадим, как я вам уже говорила, не посвящал меня в подробности своих дел, но если бы он собирался строиться в Москве, я наверняка бы знала.

– То есть никаких связей с партнерами в столице у него нет?

– Как вам сказать? Несколько раз он ездил туда, особенно когда все это только начиналось. По-видимому, нужно было оформлять какие-то бумаги, согласовывать что-то. Потом поездки стали реже, а сейчас он практически совсем не бывает в Москве. Дел хватает и здесь, некогда ездить.

Забывшись, Тамара говорила о муже так, как будто он был еще жив, но, как бы ни хотелось мне подольше оставить ее в этой счастливой забывчивости, приходилось вернуть в суровую реальность.

– Когда мы с вами беседовали в первый раз, вы упоминали о том, что Вадим Владленович опасался чего-то, – осторожно сказала я. – Вы не могли бы припомнить подробнее? Какие-то детали, особенности поведения?

– Нет, никаких особенных деталей я назвать не могу, – снова помрачнев, ответила Тамара. – Вадим был очень нервным, и в нескольких телефонных разговорах, которые я слышала, он подробно расспрашивал, кто именно будет присутствовать на какой-то встрече. Точнее, на встречах. Так получилось, что я услышала несколько таких разговоров, Вадим вел их дома. Он, как я уже сказала, очень подробно расспрашивал и одну встречу даже отменил. Насколько я поняла, именно из-за того, что непонятно было, кто именно будет на ней присутствовать.

– То есть вывод о его опасениях вы сделали в основном из особенностей этих переговоров?

– В общем, да. Еще и разрешение это. Я ведь вам говорила, недавно Вадим снова вспомнил о разрешении на оружие. А мне уже показалось было, что все это быльем поросло и Вадим и думать забыл.

– Понятно. Значит, тот факт, что он снова заговорил о необходимости вооружить своего водителя, мог свидетельствовать о неких неординарных событиях?

– Мог. И, похоже, именно о таких событиях он и свидетельствовал, – насупив брови, проговорила Тамара. – Найдите их. Тех, кто это сделал. Я в долгу не останусь.

Глава 4

Попрощавшись с Тамарой, я поехала домой. Переговоры и разъезды заняли довольно много времени, и когда я парковалась во дворе своего дома, было уже около девяти вечера.

Поднявшись в квартиру, я заварила кофе и стала размышлять о том, как мне лучше построить дальнейшую стратегию.

После второй встречи с Тамарой для меня стало еще более очевидным, что люди, с которыми я беседовала в фирме, не были откровенны со мной. Если Тамара заметила настороженность мужа, урывками слушая его телефонные разговоры, то офисные сотрудники и водитель тем более должны были заметить это. Ведь они гораздо чаще могли слышать разговоры босса. Причем не только телефонные.

Тем не менее все как один утверждают, что ничего «из ряда вон выходящего» в поведении Хикметова не замечали. Разве что легкое, вполне объяснимое раздражение, связанное с оформлением документов.

Здесь была явная неувязка.

Конечно, можно было предположить, что врет жена. Что она «заказала» мужа и теперь сознательно нагнетает обстановку, рассказывая небылицы о том, что он чего-то боялся, и пытаясь направить меня по ложному следу.

Но интуиция подсказывала, что Тамара говорит искренне. Новость, которую я ей сообщила сегодня, была для нее действительно новостью, и волнение было совсем не наигранным. Наверняка ей ничего не стоило устроить истерику и разыграть убитую горем, но вместо этого она, наоборот, всеми силами пыталась сдержать эмоции и не выказывать слабости перед посторонним. Такое поведение очень расположило меня к ней, и, соглашаясь продолжить расследование, я действовала столько же по желанию клиента, сколько и по собственному.

Лукавили, скорее всего, приближенные Хикметова, и ближайшей моей задачей было установить причину этого лукавства. Возможно, здесь имел место заговор подчиненных против начальника, а возможно, и сами они опасались чего-то и предпочитали держать язык за зубами. Мне предстояло это выяснить, и, вполне возможно, получив ответ на этот вопрос, я смогу вплотную приблизиться к разгадке.

Чтобы облегчить себе задачу, я хотела было попросить Тамару позвонить в фирму и дополнительно мотивировать сотрудников мне помогать. Но, поразмыслив, передумала.

В «Доминанте» сейчас не знают о смерти босса. Или, по крайней мере, не знают, что другие об этом знают. Даже если предположить «теорию заговора» и то, что подчиненные, сами организовавшие это «исчезновение», изначально в курсе случившегося, им наверняка еще не известно, что Хикметова нашли. А знание того, что еще никому не известно, – это само по себе такой карт-бланш, что не уступит, пожалуй, и рекомендации Тамары Давидовны.

«Нежданно-негаданно явиться в гости и, пока они будут выражать мне свое неподдельное изумление, взять да и выложить на стол главный козырь, – думала я. – И посмотреть на реакцию. Думаю, тут многое всплывет на поверхность».

Мысль была недурна, но ее практическое осуществление было связано с некоторыми затруднениями. Во-первых, учитывая наличие непроходимых кордонов, прикрывающих подступы к главным действующим лицам, совсем уж нежданно-негаданно явиться мне точно не удастся. А во-вторых, как бы ни был ленив Беляев, но и он наверняка будет повторно допрашивать сотрудников. Точнее, в связи с изменившейся ситуацией он будет просто обязан это сделать. И здесь мне необходимо его опередить.

Впрочем, принимая во внимание нежное отношение ко мне уважаемого товарища следователя, думаю, сориентировать его в правильном направлении будет несложно. Удалось же мне сегодня напроситься в морг. Сумею и установить правильную очередность посещения фирмы «Доминанта».

Создав себе положительный настрой и определившись с ближайшими планами, я приняла душ и отправилась спать.

На следующее утро без четверти десять я уже подъезжала к зданию, в котором находился городской морг. Конечно, я не собиралась демонстрировать чудеса дисциплинированности и, явившись раньше срока, прилежно поджидать, когда же соизволит прибыть Николай свет-Беляев. Наоборот, я именно потому и явилась пораньше, чтобы «правильно опоздать».

Мне нужно было знать, во сколько придет сам следователь, чтобы заставить его ждать ровно столько, сколько нужно для дела. Мое появление не должно было быть слишком быстрым, чтобы у товарища не возникло ощущения легкой победы, но и томить его до изнеможения я тоже не собиралась. Он должен был прождать ровно столько, чтобы понять, что для достижения цели нужно приложить усилия.

Оставив машину в неприметном месте, я стала наблюдать за подходными и подъездными путями к моргу.

Уже совсем скоро выяснилось, что моя предусмотрительность оказалась как нельзя более кстати. Простояв в своем укрытии не больше минуты, я увидела, как неподалеку от входа паркуется черная «Приора», за рулем которой сидит Беляев.

«Без десяти, – отметила я время. – Недурно. Значит, меня и правда очень хотят видеть. Что ж, тем лучше. Причем во всех отношениях. Во-первых, не придется слишком долго ждать, изображая опоздание, а во-вторых, чем сильнее стремление со стороны товарища Беляева, тем проще будет мне его стремления правильно сориентировать».

Придя к такому позитивному заключению, я еще немного понаблюдала за томившимся в ожидании Беляевым и направилась к машине.

Выехав из укрытия так, чтобы меня не заметил следователь, я проехала несколько метров по трассе и, лихо завернув, затормозила возле морга ровно пять минут одиннадцатого.

Надо было видеть, как вылетел из машины Беляев!

Сияя от счастья, он устремился ко мне, лишь только я успела чуть приоткрыть водительскую дверь.

– О, Татьяна! А вы сами за рулем! Надо же! А я было собирался после нашей скорбной экскурсии отвезти вас.

– Куда?

– Ну… куда скажете. А вы, оказывается, сами… Да, эмансипация неумолимо идет вперед. Женщины во всех сферах теснят мужчин. Даже в расследовании уголовных преступлений, как выяснилось.

– Мы стараемся, – улыбнулась я. – Ну что, идем на «экскурсию»?

– Да, конечно. Я вчера позвонил экспертам. По вашей просьбе. Просил их по возможности ускорить процесс с экспертизой. Обещали постараться.

– Так у нас будет и заключение? – с той же очаровательной улыбкой спросила я, хотя упоминание о «моей просьбе» очень смахивало на одолжение и совсем не понравилось мне.

– Гарантировать не могу, но вполне возможно, – с видом Волшебника Изумрудного Города проговорил Беляев.

«Чертов придурок, если бы не я, ты бы еще неделю об этом заключении не вспомнил», – с раздражением думала я.

Парень явно был не в моем вкусе и с каждой новой встречей нравился мне все меньше.

Однако эмоции эмоциями, а дело нужно было продолжать. В сопровождении скользящих по мне плотоядных взоров я вошла в унылое здание. Специфический запах красноречивее всяких табличек на стене говорил о том, где мы оказались.

Обязательный турникет удалось преодолеть без особых проблем. Беляев просто показал свои документы и, слегка кивнув в мою сторону, небрежно бросил:

– Это со мной.

По длинному коридору мы направлялись к холодильнику, когда открылась одна из дверей и из нее вышел молодой парень.

– О! Эдик! – воскликнул Беляев. – Очень кстати. Мы как раз идем на осмотр. Познакомьтесь, Татьяна, это тот самый эксперт, который обещал нам в сжатые сроки подготовить заключение.

– Эдуард, – слегка склонив голову, солидно представился эксперт.

– Очень приятно, Татьяна, – улыбнулась я.

– Так что, готов у тебя анализ? – явно не желая, чтобы этот разговор получил дальнейшее развитие, встрял Беляев.

– В целом да, – спокойно ответил Эдик. – Причина смерти понятна, осталось только оформить бумаги. К вечеру, думаю, смогу сдать официальное заключение.

– Ну причина смерти – она и без того была понятна, – пренебрежительно проговорил Беляев. – Ребята из опергруппы говорили мне, что там живого места нет.

– Да, отделали его хорошо, но, когда закапывали, он был еще жив. Причина смерти – удушье.

После этого сообщения в разговоре образовалась пауза, ибо не только Беляев, но и я на мгновение потеряла дар речи.