Царство колб и пробирок

— Может, вернемся?

— Осталось немного. А эти создания не торопятся к нам.

— Это не значит, что они сыты.

— Мне интересно другое, — заметил магистр, — чего они хотят. Такое поведение для них не свойственно.

— Смотри, Харпер, — строго произнес мастер, — если с детьми что-нибудь случится, я не стану прикрывать тебя.

— С детьми ничего не случится, Дориан, — заверил его Марк.

Мастер земли посмотрел на боевого мага, но от дальнейших комментариев воздержался. Вместо этого он произнес другое.

— А ты неплохо натаскал своих подопечных.

— Стараюсь, — магистр слегка поклонился. Услышать такое признание от мага, который был вдвое старше, но по званиям оставался ниже, было приятно. — Иногда отработки на стадионе оказываются куда полезнее многочисленных контрольных и зачетов по теории.

— Это твой опыт учащегося или преподавателя?

— Оба, — сознался Маркус. — Грегор, — почти сразу окликнул он одного из студентов, — я понимаю, что огненные искры — весьма интересно смотрится при использовании, но ты не на стадионе. Так что вечером принеси мне подробный доклад по этому заклинанию. Особый упор на поражающий эффект — изложи его максимально подробно. Ну, и завтра продемонстрируешь персонально.

— Да, магистр Харпер, — со вздохом откликнулся юноша.

— Ты тиран и деспот, Маркус, — мастер Виртус улыбнулся уголком рта.

— Они тоже так считают, — согласился Харпер. — Зато, когда эти дети окажутся на службе во время какого-нибудь конфликта, или будут ползать на брюхе по кладбищам, чащам и прочим местам внезапного появления нечисти и нежити, они не раз вспомнят меня добрым словом.

Последние минуты занятия два преподавателя досматривали молча. При этом куда больше внимания они уделяли не действиям адептов, а тому факту, что к двум таинственным соглядатаям добавилось еще трое. Маркус не хотел прерывать занятия раньше времени уже потому, что требовалось проучить студентов, слишком расслабившихся за те несколько дней, что успело пройти. Мастер Виртус попросту не вмешивался в педагогический процесс. К тому же ему самому было интересно, заметят адепты подбирающихся к ним монстров, или же будут и дальше вести себя, словно на прогулке в королевском парке. Впрочем, там особо не расслабишься — можно встретиться с королевской четой или высокопоставленными особами, да и из зверинца изредка сбегают некоторые его обитатели. Причем, все подозревали, что делается это специально, поскольку сбегавшие животные оказывались по большей части безобидны. Были и свои причины сохранять спокойствие, но мастер не собирался их раскрывать.

— Что ж, — скомандовал Маркус, когда занятие закончилось, — боевое построение три. Передвигаемся быстро и не забываем следить за местностью.

Адепты поспешили выстроиться указанным образом, отправив в центр девушек и более слабых товарищей, а по периметру выставив тех, кто претендовал на звание лучшего выпускника курса. В остальном же ребята продолжали обмениваться шуточками.

Маркус только покачал головой, но комментировать происходящее не стал. Что толку повторять сто раз об опасности данного места? Раз в первые часы ни одного монстра не появилось, адепты будут упорно думать, что их обманывают. Заклинания сканирования местности проходятся только в конце восьмого курса. Так что придется полагаться на себя. И молиться богам, чтобы монстры не напали, пока они в дороге. Ну и обучить этому самому заклинанию тех, кто еще не изучил его, а тем, кто успел освоить, напомнить, что его надо применять на практике на незнакомой местности постоянно. А не для галочки сдать и забыть.

Впрочем, кое-что маг все-таки сделал. Небольшой вестник вспыхнул в воздухе и рассыпался искрами. Пусть адепты не верят в опасность Ростхена, в корпусе еще оставался один разумный сотрудник, который не претендовал на туши доселе неизвестных науке существ. Ярейа прекрасно знала, местные обитатели могут появиться нежданно-негаданно. Но и сама девушка могла отойти на приличное расстояние, в поисках необходимых для опытов минералов, раз уж растения не подходят. Так что предупредить ее необходимо. Рыжая — девушка умная, догадается предупредить Рорана, чтобы убирал лимонад и готовил свои ловушки.

Ярейа сидела в столовой и задумчиво помешивала ложечкой кофе в кружке. Сахар давно разошелся, но девушка никак не могла остановиться. При этом тихое позвякивание ложки о кружку раздражало еще больше, и приводило к еще более глубокому водовороту.

— Мисс Тиас, все в порядке? — осторожно подошла к ней одна из студенток, дежуривших по кухне.

— Все прекрасно, — рявкнула саламандра. — Лучше быть не может.

— П-простите, — девушка быстро ретировалась обратно.

Рей раздраженно фыркнула, но вытащила ложечку из кружки и пристроила ее на салфетке. Над напитком все еще поднимался ароматный пар, и алхимик заставила себя сделать глоток. Надо брать себя в руки и возвращаться в лабораторию. Там работа успокоит, а то она начнет на всех бросаться не хуже местных монстров, которых почему-то все нет и нет. Девушка призналась себе, что такая ее реакция на довольно безобидное, по сути, замечание Рорана, вызвано постоянным состоянием напряжения. Видимо, не только у нее. Если на них не нападут в обозримом будущем, в корпусе случится революция. И возглавит ее одна саламандра.

Да еще и ее собственные изыскания застопорились. Помимо раствора для укрепления металла, Рей вела еще несколько разработок. Все-таки не везде есть маги, и не везде магию можно использовать. Есть деревни, расположенные рядом с залежами камня, поглощающего магию. Понятно, что ни одно заклинание там не работает. Но плодородные почвы и просторные пастбища искупают недостатки. А вот разработки алхимиков пользуются популярностью. Животноводы тоже магию применяют в минимальных количествах — не все животные спокойно реагируют на повышенный фон. Кому понравится, если у коровы пропадет молоко, куры нестись перестанут, а кролики плодится. При этом люди нуждаются в защите от огня, вредителей, дождя и многом другом. Алхимики почти не работают над такими средствами. И Ярейа стала одной из первых. Ее предшественники обычно сворачивали работы, сталкиваясь с теми или иными сложностями, переходили на разработку или усовершенствование лекарств. То направление было проще, помогали травники и медики. Девушка же упорно продолжала свои изыскания. Но пока прогресс, если и был, то весьма условным, с оговорками.

Вестник плюхнулся перед ней в тот момент, когда кофе был допит, и саламандра собиралась возвращаться к любимым молчаливым пробиркам, колбам и ретортам. Девушка посмотрела на клочок бумаги, явно оторванный от какого-то листа. Потом развернула.

«Пятерка существ к югу от группы. Может быть и больше. Скажи Рорану, пусть сбавляет обороты на пикнике и переходит к охоте».

Ярейа поморщилась. Вот не хотелось ей сейчас встречаться с медиком. Все-таки она на него обижается. Немного подумав, девушка свернула полученную записку и просто переправила их охотнику на монстров, после чего направилась в комнату. Прежде всего, надо было закрыть окна, ну и переодеться. Шорты и топ — удобно, когда жарко, но спокойно. В случае нападения уместнее штаны и жилет с множеством кармашков. С погодой же можно и потерпеть. Не зря ее предки спокойно посещают жерло вулкана. Правда, в комнате будет душно, но кто сказал, что ей надо сидеть именно там. Вентиляция в лаборатории отличная, а температура поддерживается на одном общепринятом среди алхимиков уровне.

Девушка спокойно прошла в отведенные ей комнаты. Раз в записке не говорилось об адептах, предупреждать их Маркус не собирался. Что ж, его дело. Сама она мелькать у них перед носом в боевой выкладке не собирается.

В комнате саламандра быстро переоделась. В карманах любимой жилетки обнаружилось несколько пузырьков с маскирующими зельями. Рей довольно хмыкнула, после чего вытащила из пространственного кармана укладку. В специальные петлицы отправилось зелье, усиливающее огненную магию. Многочисленные кармашки пополнились медикаментами. Не важно, что с ними один из лучших лекарей академии, иногда он оказывается занят особо сложным пациентом, а мелкие повреждения вынужден обрабатывать алхимик.

Следующим этапом стало оружие. Ярейа прекрасно понимала, что ее боевая подготовка оставляет желать лучшего. Но брат добился, чтобы она освоила кинжалы. Можешь ножами корешки быстро строгать, умеешь танцевать сложные танцы народа нагов, значит, с кинжалами справишься. Саламандра спорила, истерила, но брата поддержали родители. Девушке пришлось брать дополнительные занятия. Но сейчас она осознала, что он был прав. В жизни всякое бывает, вот и эти навыки могут пригодиться. Но на практике проверять не хотелось. Рей надеяться, что она сможет отсидеться за спинами защитников.

Кинжалы заняли свои места в ножнах, крепившихся к бедрам. Убедившись, что ничего не забыла, саламандра отправилась в лабораторию. Пока все тихо и спокойно, можно посидеть и попробовать на бумаге просчитать пару идей. Все лучше, чем ходить по комнате и ждать — нападут на них монстры сегодня или перенесут встречу на другой день. То, что они появились на периферии, еще ничего не значит. Может, это разведчики, призванные убедиться, что еда прибыла на место. А основные силы подтянутся позднее. Никто не изучал ни мыслительные процессы этих существ, ни их способы общения. Не успевали. Или сами становились обедом, или это были боевые маги, которым не до столь сложных вопросов.

— Воительница, — отвлек девушку от расчетов восторженный возглас, — богиня войны и победы собственной персоной!

Ярейа повернула голову и увидела мнущегося в дверях Рорана Горовера с охапкой каких-то растений с огромными темно-зелеными листьями. Судя по тому, как медик держал их, листья были покрыты колючками.

— Что это, магистр? — девушка постаралась сохранить строгое выражение.

— Да вот, набрел недавно, — медик подошел к столу, на котором было относительно свободно, и сгрузил свою ношу. — По каталогам это растение значится, как абсолютно бесполезное с точки зрения медицины, но мало ли, вдруг да пригодится в твоих исследованиях.

— Спасибо, — улыбнулась Рей. — Сейчас займусь изучением.

— Да, что это ты мне за вестник сбросила? Неужто монстры появились?

— Видимо, — девушка развела руками. — Что мне прислали, то я и отправила.

— Появились, родимые, — просиял магистр. — Что ж, пойду я готовить встречу.

И медик пританцовывающей походкой покинул лабораторию. Рей только покачала головой. Никакого покоя. Проходной двор, а не комнаты. Может, стоит перенести спальню в другое место, а то дражайшие коллеги так и ходят туда-сюда без оповещения. Спасибо сразу в лабораторию, в спальню не вламываются.

Девушка даже фыркнула от возмущения. Хорошо еще, по привычке запирала дверь, когда шла в душ или ложилась спать. Наличие в семье старшего брата, привыкшего вламываться к ней в любое время дня и ночи, приучило. А ведь Роран — не последний гость на сегодня. Ярейа покосилась в мутное зеркало, повешенное каким-то предшественником. Да, хороша она, все-таки. Волосы собраны в высокий хвост, одежда как у амазонки из книг. Ну, может, малость закрытая. Все-таки брюки практичнее ультракоротких шортиков или набедренной повязки, а в жилет поместится больше необходимого, чем в топик, точнее под него. Да на ногах простые ботинки на толстой подошве, а не сапожки на пятнадцатисантиметровой шпильке. Но еще неизвестно, что опаснее. Шпилькой можно наступить на ногу, или отбиваться, если сзади подкрались, а ботинки в любых условиях пригодны. Ими и пнуть можно так, что мало не покажется. И не только человеку.

С этими мыслями девушка переключилась на веник, что принес ей магистр. Вот уж точно, лопухи, только колючие. И бесполезные с позиции медицины. Разве что лишнюю работу медикам обеспечить. Саламандра осторожно отделила один лист с частью стебля и перенесла на лабораторный стол. Для начала стоит воспользоваться маркерами и зельями-аналитиками, и, исходя из того, что они покажут, думать дальше. При условии, что часть анализаторов девушка разрабатывала сама, результаты вполне могут отличаться от уже выявленных. С надеждой на какой-нибудь итог, Ярейа приступила к работе, поскольку больше все равно заняться было нечем.

— Рей! — девушка вздрогнула и чуть не столкнула на пол бесценный окуляр, увеличивающий предметы раз в пять.

— А, это ты, — выдохнула она, после чего поправила установку. — Я так скоро заикой стану. Один врывается, другой врывается. Начну запираться и вешать записку, что идет опасный опыт.

Маркус виновато посмотрел на девушку. Вот только взгляд его никто оценивать не собирался — Ярейа что-то старательно изучала через окуляр.

— Ладно, рыжая, не сердись, — девушка только дернула плечиком. — Кстати, куда это ты собралась такая воинственная?

— Сам же сказал, что монстры появились, — девушка вновь вздохнула, оторвалась от прибора, после чего устало откинулась на спинку стула. — Жуткая техника. Хоть бы и не изобретали. Вроде что-то видно, но толком ничего не рассмотреть.

— Можно? — Марк дождался кивка, потом подошел и заглянул сам. — А если еще линзы поставить?

— Только в столице, — саламандра поморщилась. — Да и стоят они прилично, а я пока не прославилась на столько, чтобы тратить деньги, не задумываясь.

Магистр только тихо хмыкнул, бросил быстрый взгляд на алхимика, после чего вновь принялся изучать прибор. Не долго. Потому как вновь развернулся и принялся изучать внешность саламандры куда внимательнее.

Посмотреть было на что. Саламандра раскладывала на соседнем столе какие-то реактивы, то нагибаясь над его поверхностью, то вытягиваясь в струнку, стараясь достать нужный предмет с полок. Мужчина судорожно сглотнул. Вот дернули его демоны завалиться к девушке, когда она вся в работе. Вроде и надо бы отчитать ее за то, что собралась с кинжалами да парой зелий на монстров, но не получалось. Не до того было.

— Кстати, а как ты их обнаружил? — Ярейа расставила нужные ей баночки, после чего устроилась на стуле.

— Кого их? — не понял Марк, продолжая, не стесняясь, рассматривать коллегу.

— Как кого, конечно монстров, — Рей развернулась к нему так быстро, что магистр не успел отвернуться.

— Так есть специальные заклинания поиска. Их на боевых и стихийных факультетах изучают. Ну, еще на темномагических, и некроманты, само собой, — смущенно произнес он, понимая, что румянец выдает его мысли.

— Ну да, логично, нам оно ни к чему. Цветочки не нападают, — девушка передернула плечиками и вернулась к своим реагентам. — Хотя знаю я несколько скромных цветочков, которые дадут фору любому личу.

Маркусу оставалось только перевести взгляд на стену, на которой висела таблица известных алхимических веществ.

— Мы с цветочками как-то не сталкивались, — заметил он. — Да и вообще, все, что опасность представлять может, приучены сразу того…

— Знаю, знаю, а нам потом ходи к некромантам со скелетами мышей, чтобы костную пыль живого покойника, которую куда только не добавляют, получать. И вообще, ты чего-то хотел, или опять поболтать пришел.

— Да вот увидел тебя и забыл, зачем шел, — ехидно произнес мужчина, стараясь скрыть смущение. Что делать, если обтягивающие брюки подчеркивали длинные стройные ноги, жилет с объемными кармашками визуально увеличил грудь девушки, а подобранные волосы открывали шею. Хотелось или ругаться, что она собралась на монстров, или утащить в комнату для иных целей. — И вообще, не переводи разговор на другие цели. Ты в таком виде куда собралась?

— Куда, куда? На кудыкину гору, — буркнула в ответ девушка. — На монстров я собралась. Точнее, оттаскивать Рорану тела наиболее дурных студентов, а может и преподавателей, решивших почить смертью храбрых на практике.

— Главное, чтобы мне не пришлось одну не в меру резвую лаборантку из лап местных обитателей вытаскивать, — не остался в долгу Маркус.

— Не бойся, не придется, — девушка провела руками по жилету, указывая на карманы. — Здесь туман, здесь усилитель магии огня, вот зелье, ускоряющее реакции, кислота, еще кислота, но уже другая, самовоспламеняющееся зелье…

— Хватит, хватит, — остановил ее перечисление мужчина. — Вижу, что ты подготовилась основательно. Мне даже жаль то существо, что решит на тебя напасть.

— Угу, ночью в темном переулке, — буркнула Ярейа. — Ладно, если у тебя нет ко мне ничего важного, то иди уже.

— Процессы под окуляром куда важнее живого общения?

— Именно, — Рей выразительно посмотрела на мужчину, потом перевела взгляд на одну из пробирок. — Да! Это действительно то, что надо! Вы ж мои колючие, вы ж мои хорошие.

Магистр с тоской посмотрел, как девушка сюсюкает с какими-то растениями, мигом забыв о его присутствии. Еще никогда он не испытывал такого странного чувства, даже не ненужности, а просто ощущения, что его и нет в этом мире.

— Рей, — окликнул он девушку. — Рыжая.

Но в ответ услышал только бормотание, обращенное явно не к нему. Маркус тихо зарычал и выскочил из лаборатории, громко хлопнув дверью. Если бы он заметил в этот момент, что девушка никак не отреагировала, то еще неизвестно, чем бы все закончилось. К счастью для мужской самооценки, он уже не видел, как Ярейа старательно отсчитывала капли какой-то жидкости, отмеривала дозировку странного порошка и осторожно нарезала неведомые колючки.

Рыкнув по пути на парочку адептов, увлеченно целующихся в одной из ниш, и, кажется, собирающихся перейти несколько дальше, магистр промчался в свою комнату. Нет, были случаи в его жизни, когда девушки не обращали на него внимание. Но это было или очень давно, когда он только поступил в академию, или специально, чтобы вызвать его интерес. Но чтобы вот так, забыть о его присутствии и с головой уйти в работу — такое происходило впервые. К счастью, из всей семьи на практику послали только его, иначе шуткам и подначкам не было бы конца.

Рей внимательно следила в окуляр за процессом, делая записи на лежащем рядом листе бумаги. Понятно, потом половину будет не разобрать — строчки наедут одна на другую. Но это сущая ерунда. Память поможет восстановить неразборчивые заметки. Вот зелье вспенилось, после успокоилось и приобрело ровный серебристый оттенок. Саламандра достала из кармашка один из гвоздей, предназначенных для такого рода опытов, и осторожно опустила его в получившийся раствор. Легкое шипение, пузырьки воздуха сорвались к поверхности, а гвоздь начал медленно менять цвет, становясь немного светлее.

Алхимик откинулась на спинку стула. Неужели получилось? Похоже на то. И даже записи не слишком перекошены. Девушка отодвинула колбу с опытным гвоздем немного в сторону, достала из пространственного кармана толстую тетрадь, раскрыла примерно на середине и принялась аккуратно переписывать полученную информацию. Жаль, окуляр не достаточно мощный, так бы удалось лучше рассмотреть детали процесса. Ну да если все получится, у нее скоро появятся необходимые на качественное оборудование средства.

Внезапно девушка вспомнила, что общалась с Маркусом. Она обернулась, стоило попросить прощение за то, что игнорировала мужчину, но никого больше в помещении не было. Ярейа дернула плечиком. Подумаешь, увлеклась немножко. В следующий раз будет знать, что соваться к саламандре, когда она работает над своими проектами, как минимум глупо. Максимум, что ждет такого посетителя — созерцание рыжего затылка.

Ночь незаметно опустилась на плато. Девушка потерла глаза, потом пробежала взглядом текст, еще раз помянув не сильно добрым словом неожиданно озверевшего магистра. Вроде все правильно. Все векторы в схемах проставлены, пояснения может понять не то, что третьекурсник, даже пятилетний ребенок. Потянувшись, студентка устало вздохнула. Хорошо ее соседке по комнате, у нее в столовой дежурство, так их группа с вечера что-то делает. А она сама вынуждена сидеть в комнате в одиночестве, потому что магистр настрого запретил даже в коридор выходить после отбоя.

Сложив аккуратно книги и письменные принадлежности, девушка поднялась и повернулась к окну. И в следующее мгновение громко закричала. За окном, в воздухе, висело существо и внимательно следило за происходящим в помещении. Весь его внешний вид был настолько неприятным, что вызывал отвращение. Кожистые крылья, как у летучей мыши, на каждом суставе заканчивались внушительного размера когтем. На голове топорщились то ли перья, то ли пух, то ли шерсть — с расстояния не определить. Туловище неравномерно покрыто чешуей, между которой висели складки кожи, из которой торчали какие-то волоски.

Девушка почувствовала, как в легких заканчивается воздух. Крик на миг прервался. Студентка вздохнула, захлебываясь воздухом, после чего вновь закричала, временами срываясь на визг.

Маркус устало опустился на кровать. До этого он, как зверь по клетке, метался по комнате. Вот чем его так зацепила эта рыжая нахалка? Ну да, симпатичная, но есть девушки много красивее. Умная? И что, в академии очаровательные дурочки только в администрации сидят, и то исключительно для того, чтобы встречать посетителей, пришедших в ректорат. И меняются эти девочки каждые два-три года, а некоторые и чаще. Так что всегда можно завести с ними необременительные отношения. Главное, не забывать про защитные амулеты, а то потом получишь себе жену из простых людей.

Будь магистр в академии, он бы не задавался этим вопросом, а купил в городе несколько бутылок вина, ну хорошо, пару десятков, позвал Динара, Льерта, и провел вечер в компании приятелей-собутыльников, а на утро решал проблему более насущную, нежели вспыхнувшее желание по отношению к какой-то девчонке. Но он был не в академии. Поэтому прикладываться к заначке, на наличие которой преподавателей не досматривали, не спешил. Вот и сорвался на попавшихся в коридоре девчонках, что-то активно обсуждавших. Ну да ладно, от письменных заданий еще никто не умирал, а повторенье — мать ученья.

Крик, раздавшийся относительно недалеко, заставил мужчину подпрыгнуть на постели. Миг, и с помощью магии он стал осматривать коридоры корпуса. Но нет, вот группа адептов на кухне, Роран, Ярейа, Дориан. Адепты, не занятые дежурством в своих комнатах. Тихо помянув всех демонов, Марк натянул на помятую рубашку куртку и выскочил из комнаты.

Звуки стали громче. Та адептка, что шушукалась с подругами посреди коридора, сразу понял магистр. Определить ее комнату сложности не составило. Мужчина быстро преодолел пару десятков метров, надеясь, что дверь не заперта. За эти секунды он успел прикинуть не меньше десятка ситуаций, что могло произойти, раз девушка так истошно кричит. И все равно, когда рывком распахнул дверь, не сразу понял причины переполоха. Адептка стояла, прижавшись той частью тела, что несколько ниже спины, к столу и истошно вопила. При этом кроме нее, в комнате больше никого не было. Лишь проследив за взглядом девушки, Маркус понял, что вызвало такой страх.

Роран Горовер вышел из ванной, облаченный в легкую шелковую пижаму розового цвета с зайчиками в причудливых позах. Еще один день проведен на пустошах впустую. Магистр уже начал жалеть, что согласился ехать на эту практику. Хорошо есть, пить и загорать можно было и в отпуске, только в куда более романтическом месте и в подходящей компании. Тут же оставалось только бездельничать, считая дни до возвращения.

В отличие от руководителя практики, медик не собирался соблюдать сухой закон. На столике его уже ждали бокал вина, тарелочка с нарезанным тонкими ломтиками сыром, несколькими оливками и парой шоколадных конфет.

Истошный крик раздался в тот момент, когда мужчина направлялся к столику, дабы приятно провести последние минуты перед сном. Роран вздрогнул, потом взгляд его заметался по комнате. Наконец, остановился на том, что искал. Набросив поверх пижамы розовый же халат, он выскочил из комнаты. Кричала адептка. К тому времени, как медик добежал, там уже был Харпер.

— Только не полностью, — проследив взгляд девушки, взмолился медик. — Мне обещали тушку.

Ярейа довольно отложил в сторону молоток. Лежащий на полу гвоздь выглядел как новенький, словно саламандра не стучала по нему несколько минут. Чего нельзя было сказать о камне пола, на котором появились щербинки.

— Ну что, последнее испытание, — улыбнулась девушка.

Взяв гвоздь и молоток, она подошла к стене, и после пары ударов довольно осмотрела результат. Надо будет на следующий день повесить на гвоздь часы, а то время не посмотреть. Хотя, какая разница, будут они висеть, или нет, если девушка увлекается работой, то рядом с ней может сражение идти, она не отвлечется.

Развеяв звуконепроницаемый купол, девушка вернулась к столу. Там лежала еще пара гвоздей, прошедших обработку новым раствором. Рей убрала их и тетрадь с записями в пространственный карман, после чего посмотрела на листья и раствор. Первые немного подвяли. Саламандра подумала, после чего завернула их в бумагу и отправила вслед за записями. Раствор перелила в металлическую миску, и сложила туда инструменты, которые не помешает укрепить. Зато потом не придется тратиться на новые.

Не успела она отойти от стола, как услышала крик. Девушка вздрогнула, потом схватила молоток, которым проверяла на прочность гвозди, и помчалась на звук.

В комнате студентки она оказалась одной из последних, хотя бы потому, что находилась дальше всех от места происшествия. Девушка уже не кричала, отпаиваясь водой, которую принесли ее подруги. Маркус и монстр за окном играли в гляделки, а магистр Горовер требовал не уничтожать существо. Не долго думая, Ярейа перехватила молоток и метнула его в чудовище за окном.

В комнате повисла тишина. Маркус в последнюю секунду успел отшатнуться в сторону, после чего обернулся и посмотрел на собравшихся. Молоток, вращаясь, вылетел в открытое окно, затем преодолел защитный экран, вызвав россыпь искр, после чего ручкой ударил монстра. Тот неловко взмахнул крыльями и упал вниз.

Первым среагировал Роран Горовер. С криком: «Мой, он мой!» — магистр бросился вон из комнаты, а затем и из корпуса. Вслед за ним кинулась Ярейа. Что, кроме молотка, который можно подобрать и утром, там забыла саламандра, маг не понял. Оставаться с адептами он тоже не собирался, хотя бы потому, что ни медик, ни алхимик не могли постоять за себя. Успокоить же адептку смогли и ее подруги. А потому, с опозданием секунд в двадцать, он отправился за ними.

В холле он столкнулся с мастером Дорианом, шедшим из столовой. Поскольку помещение находилось в другом крыле, а окна его выходили на противоположную сторону, маг оказался не в курсе произошедшего переполоха.

— Харпер, что тут, демоны побери, происходит? Сначала пробегает Роран в халате и пижаме с совокупляющимися зайцами, потом Ярейа, теперь ты.

— Вот те самые демоны и случились, — буркнул Маркус, прихватывая за локоть мастера и таща его за собой, — точнее родня их, демоны местные.

— Понятно, — мужчина дернул рукой и уже сам последовал за коллегой.

Впрочем, они могли особо не торопиться. Когда преподаватели обогнули корпус, то первое, что увидели — Ярейа стояла, держа в одной руке молоток, а в другой какую-то склянку, а медик опутывал своего монстра плотной бечевкой.

— Ты ж моя прелесть, — завязав последний узел, медик бережно поднял тушку, словно это был маленький ребенок. — Ты ж мой хороший. Послужишь папочке, ведь правда? А папочка потом сделает большое открытие, получит премию.