Помоги проекту - поделись книгой:
Танцевать так танцевать. Хотя я собиралась этим заниматься в совсем другом мире и по совершенно другому поводу, но к танцам приготовилась.
А чем еще, как вы думаете, мы в основном и занимаемся на Лысой горе в весеннюю ночь? Нет, другие развлечения тоже присутствуют, но лететь в зажигательном ритме, забыв про все на свете, – это все же главное.
Вот только тут никаким зажигательным ритмом что-то не пахнет. Я прошлась, медленно вальсируя, по полянке, сделав несколько кругов, и заскучала. Если у них все веселье такое, словно дискотека для тех, кому за девяносто… да не за те девяносто, за которые мужики так хвататься любят, а за те, после которых только на дискотеку ходить и остается…
Да, так я про музыку. Мага с Атанием из оркестра уже уволили, появилась пара зеленых личностей, похожих одновременно на чертей и на леших, как их в фильмах снимают. Только ростика они – всего мне по пояс. А вот играют замечательно. Музыка стала поживее, полупрозрачные задвигались энергичнее.
И тут в небо над поляной выплыла луна. Та, которая Селия. Залила все холодным золотистым светом, и в составе труппы начали происходить чудесные изменения.
Полупрозрачные существа, вытянув вверх руки, впитывали этот свет и постепенно проявлялись. Превращаясь во вполне реальных девиц. Одетых – или скорее раздетых – только в нечто вроде бикини из листочков.
Музыканты прибавили темп, девушки, схватив за руки гномов, увлекли их в круг. Я старалась не отставать, гадая, обойдется мой выкуп танцем или нет.
А поляна постепенно преображалась вслед за своими хозяйками. Зажглись в траве неяркие огоньки разноцветных светлячков, распустились на лианах, опутавших поляну, гроздья дивных цветов, испускавших тонкий аромат.
Танец захватывал меня все сильнее, я уже не могла понять, почему еще недавно находила его таким примитивным. В голове кружилось, сердце пело, все вокруг были такими милыми, такими родными, гномы теперь танцевали только со мной, глядя на меня жадными, влюбленными глазами. И это было так правильно, так приятно, такой огонь разливался в крови, и все по барабану, а море по колено, словно я не меньше бутылки шампанского в одиночку уговорила.
Что? Но ведь я ничего не пила. И почему же тогда так жжет кожу защитный амулетик, простенький только на вид?
Ах, вот, значит, вы как! Ну я-то понятно, лохушка иномирная, а гномы что? Раньше не могли сказать? Или не хотели? Ну все, партизаны, я с вами в ссоре.
А они думали иначе. Рука Гарона гладила меня по волосам, Атаний уже приобнял за талию…
Лица дриад, все теснее сжимаюших вокруг нас кольцо, светились экстазом и вожделением.
Пора.
Словно следуя за музыкой, выскальзываю из рук гномов и развязываю косынку, скрывающую мой сюрприз.
Кислотное свечение неоновых бус, напитавшихся энергией солнца, привлекло внимание хозяек леса вернее любых драгоценностей.
Я заранее разделила бусинки, повесив по одной штучке на капроновую ниточку. А из последних собрала маленький браслетик.
Вот его-то я и преподнесла с поклоном зеленоволосой владычице. А остальные тоже отдала ей, признавая ее право одаривать подданных.
Хозяйка, полюбовавшись на подарок, одобрительно глянула на меня и протянула невесть откуда взявшийся крошечный серебряный кубок.
Похоже, придется пить.
«Ну, царица, если что, пеняй на себя», – одним махом выливая в себя сладковатую жидкость, хмыкнула я.
– Теперь ты не гостья в нашем лесу, – важно объявила хозяйка и, хитро ухмыльнувшись, вновь толкнула меня в круг: – Танцуй.
Как это «танцуй»? Я же откупилась, я же теперь своя.
Стоп-стоп.
А раз я своя… Ха. Значит, я могу… У-ух, что же мне такое придумать?.. Щас… щас… Ага.
Легкий морок прикрепляю к бусинкам, которыми зеленоволосая важно оделяет своих подруг, теперь ключевое слово…
А ничего я выгляжу, если смотреть со стороны. Гибкая, высокая, рыжие волосы очень эффектно развеваются. Только откуда появилось стойкое впечатление, что я на репетиции ансамбля «Березка», разучивающего дриадский танец?
Нет, пора отсюда линять. Слишком много себя – это вредно для психики.
А счастливые гномы, захватив в каждую руку по моей копии, уже танцуют нечто совершенно нецензурное.
Нырнув под ветки, я привычно лизнула палец и, не оглядываясь, большой кошкой помчалась к хижине. Все дорожки в лесу теперь были мне открыты.
Глава пятая
День третий, полный тревог и злодеев
Ох и хорошо! Выспалась я знатно. В теле и на душе легкость необыкновенная, сила так и бурлит, жить хочется.
Но не с кем, вокруг только гномы, а они вчера… хм, доверие мое… того, подрастеряли. Ну, тогда пора вставать и в дорогу собираться. Встала я с мягкой постели моховой и из своей клетушки выскользнула. Да, именно выскользнула, потому как в кошачьем облике я намного гибче, чем в собственном.
А где же эти лесорубы озабоченные, что вчера вдвоем такие слюни на меня пускали?
Что-то нигде их не видно, вот я уже весь домик обошла – тихо, пусто, ни гномов, ни умыться, ни позавтракать…
Да и кое о чем забыла я ночью хозяйку предупредить. Не хочется, чтобы она считала меня обманщицей…
Нет, мы, Бабки-ёжки, конечно, не до одури честные создания, можем, когда нужно, и обвести вокруг пальца кого хочешь. В смысле – кого мы захотим. Но не таких же могущественных существ, как здешняя хозяйка.
– Эй, есть здесь кто? – кричу, а сама к эху прислушиваюсь, донесет мои слова куда нужно или не донесет?
Похоже, донесло.
– Я предупредить хотела хозяйку насчет своего вчерашнего подарка.
– Говори, – раздался рядом холодный голос.
Оглянулась я – пусто, не видно никого. Ну, эти штучки и нам знакомы.
– Бусинки эти непростые. А вроде как живые. Чтобы ночью снова засветились, их днем кормить нужно. А питаются они солнечным светом, как деревья. Нужно просто положить в солнечное местечко, и вскоре они снова засветятся.
Что я несу? Еще бы про фотосинтез рассказала. А с другой стороны, не про солнечные же батарейки объяснять?
Ну все равно, проговорила я это и жду. Молчат. Я уж сомневаться начала, понятно ли растолковала, только вдруг вплыло в хижину большое блюдо с едой, кувшин с напитком, кружка, тарелка…
А неподалеку забулькало что-то, как чайник закипел. Пошла я на звук, глянуть… Ничего себе. Открылся в одной из комнаток источник, бурлит, парит, к себе манит. А я и отказываться не собираюсь, неизвестно, когда еще в этом мире по-человечески, ну то есть по-дриадски, искупаться придется. В человеческий облик вернулась, раздеваться начала да призадумалась.
Ох, боюсь, недаром они, дриады эти, такую слабость к кладам имеют, небось падки на чужие вещички, как сороки. Придется принимать меры, чтоб не уйти отсюда в одном только кошачьем облике.
Ну и придумала. Увеличила свой кошель, сложила в него все до нитки и снова уменьшила. А потом заговорила от промокания и на шею повесила. Вот теперь можно и купаться.
Сижу я себе в бурлящей теплой водичке, кайфую, а вокруг звенит довольный смех.
– Хитра ты, ведьма. Не доверила свои вещички случаю. Потешила меня.
– Тут будешь хитрой да осторожной, когда всех вещичек один мешок, да и тот не в такую переделку собирался, – вздыхая, бурчу негромко, вроде сама с собой. – А я одна в чужом мире и неизвестно, когда отсюда выберусь. Да и как выбираться, тоже еще вопрос. Вот гномы порекомендовали к дракону идти, у него совета просить. А я бы тебя попросить хотела, не подскажешь ли чего?
– Мы ведь из леса своего не выбираемся, а чужие сюда редко забредают. Боятся. Потому нам немногое известно. Про дракона мысль хороша, тебе на Лысую гору пробираться нужно, а он дорогу наверняка знает. Мы туда не ходим, у нас тут свой круг, – сообщает, помолчав, хозяйка. – Ну, выбирайся из термы, позавтракай – да в путь.
Завтрак меня ждал отличный. В кувшине сок оказался, на блюде – всевозможные фрукты, и свежие, и сушеные, орехи, мед в сотах. Мне всего этого на неделю бы за глаза хватило, а я немного пожевала и сыта. Эх, как бы с собой хоть немного прихватить?
Не успела подумать, все в туески упаковалось.
– Остальное с собой заберешь, в дороге пригодится, – звенит из-под крыши.
Я-то дар возьму, да ведь не дите наивное, понимаю, что отдариваться нужно. Вопрос – чем? Быстренько припоминаю содержимое своей сумки и пытаюсь решить: без чего я в этом мире обойтись смогу? Что мне здесь без надобности из всей той немалой кучки вещиц, без которой ни одна уважающая себя женщина, тем более ведьма, из дому не выйдет?
И пока припасы в сумку складываю, скрепя сердце решаюсь расстаться с любимым другом. Тяжело вздохнув, достаю из кармашка своего ало-серебристого красавца, щедро украшенного фианитами. Эксклюзивная модель.
– Спасибо тебе, хозяюшка, за припасы, за привет, за ласку, а особо – за мудрые слова. Хочу подарить тебе на память одну вещицу, вот только есть одна проблема…
– Какая? – возникает рядом зеленоволосая и вроде равнодушно на мои руки поглядывает.
А в глазах такой азарт мелькнул, что я только мысленно попрощаться с любимым успела. А пальчиками тем временем симку из него достала и в сумку спрятала. Номеров нужных на ней куча, а вдруг вернусь домой, еще пригодятся.
– Эта вещица из нашего мира. Потому здесь он работать долго не будет. И корма ему тут нет. Питается он молниями, но не простыми, а сквозь особое сито из проводков процеженными. – Ох, куда ж это меня понесло. – Но на несколько дней, если экономно тратить, может и хватить, – грустно сообщаю хозяйке и ставлю прослушку мелодий вызова.
При звуках первой песни у хозяйки выражение стало как у маленького ребенка, первый раз попробовавшего мороженое. И недоверие, и предвкушение, и восторг – такая смесь чувств на ошеломленном личике!
А прослушав весь репертуар, вплоть до: «Первый, первый, вызывает второй», – она так умилилась, что брала моего любимого в руки, как ограненный алмаз в тысячу карат.
Ну, хоть за него я спокойна, будут его любить и лелеять не меньше чем я.
По тропке к той полянке, на которой ночью дискотека проходила, хозяйка меня самолично проводила. Попутно изучая непонятные кнопки.
А на полянке нашлась и моя пропажа. Две помятые широкоплечие фигуры с торчащими во все стороны зеленоватыми лохмами, сидя прямо на земле, уныло пьют из кружек то ли сок, то ли рассол.
На меня мельком глянули и взгляды в кружках утопили. Только кончики ушек из прозелени волос мне алым отсемафорили.
А я мимо с грацией ледяной королевы прошла, у того дерева, что ветви вниз опустило, остановилась.
Хозяйка рядом встала, снова мне стаканчик протягивает:
– Пей.
Куда деваться, пью.
– Теперь ты нам сестра, – шелестит в ушах. – В любом дереве, в каждой травинке силу черпать сможешь. Это тебе за то, что не просто дорогое дарила, а любимое. Иди.
Я на ветви шагнула, и гномы следом прыгнули. Сомкнулись вокруг листья, подхватил нас давешний поток.
Куда-то вынесет?
А вынесло нас на самую опушку леса. Ехала я в этот раз не в пример комфортнее, чем вчера. Едва подумала, куда бы сесть, как меня под мягкое место что-то толкнуло.
Я кулак сжала, глаза прищурила, на губы улыбку вампирью натянула и оборачиваюсь. Думала, гномы про вчерашнее вспомнили. Ан нет, лесорубы лежат на своем половичке кучкой свежевыжатого белья и о всяких глупых шалостях, похоже, еще не меньше месяца вспомнить не решатся. Так укатали их дриадские игры на свежем воздухе.
А мне под ноги зеленое креслице торкается, неизвестно из чего искусно сплетенное. Вот в этом кресле я с удобствами и доехала, почти как в экспрессе. Одно разочарование – нигде не видно монитора, что обычно в дальних рейсах фильмы или мультики показывает. Эх, я бы теперь даже на рекламу согласилась, для разнообразия.
Меня с веток аккуратно опустило вместе с креслом. Сзади гномы шлепнулись и забубнили что-то тихонько. Пока я окрестности разглядывала, никуда мое персональное сиденье не делось. А как встала, так и рассыпалось, словно и не было его.
А посмотреть вокруг было на что. Лес закончился на пологом склоне, и теперь перед нами простирались изрезанные речками и оврагами долины, кое-где виднелись рощицы и отдельные деревья, а вдалеке блестели какие-то высокие то ли шпили, то ли купола. Значит, поселение. Зеленоволосая говорила, здесь, в приграничье, народ смешанный проживает: и люди, и вампиры, да и темные эльфы-отступники встречаются.
И думается мне, что проще пробираться в этих местах не женщиной во цвете лет, а все-таки кошкой. Поправила я юбку гномью, в которой с утра хожу, курточку одернула и лизнула палец.
А потом прыгнула кошкой вперед, не оглядываясь на гномов. Я ведь говорила, что с ними в ссоре? Ну и что, что они этого не знают? Чем быстрее догадаются, тем лучше для них же.
Тропка незаметная, то ли звериная, то ли людьми протоптанная, привела к старому, замшелому, толстому бревну, переброшенному через бурную речушку.
И на этом бревне нас ждал первый сюрприз.
– И где вы так долго бродите? – заявил он недовольно, поднимая голову от кнопок любимой игрушки.
Я так и села прямо на тропинку, хорошо, что в кошачьем облике была, ничего себе не отбила.
И молчу. Нет, сказать мне всегда есть что, только пусть сначала братцы-акробаты выскажутся.
– Что ты здесь делаешь? – проснулся наконец Атаний.
– Вас жду, – пожал плечами Талм.
Действительно, дурацкий вопрос. Как будто лесоруб сам не видит.
– Тебя же дома оставили? – решает выяснить ситуацию маг.
– Я уже совершеннолетний и могу сам решать, куда идти, – не переставая лупить пальцами по кнопкам, заявляет меньшой.
– Но мы идем по серьезному делу, и там может быть опасно, – начинает нервничать Атаний. – И перестань играть, когда я с тобой разговариваю.
А вот орет он на парнишку зря. Ничего этим не добьется, только обозлит.
– В общем, так! – решительно постановил Гарон. – Ты с нами не идешь. Возвращайся назад, иначе я твоей матери все расскажу.
И решительно пошел мимо парнишки по бревну на ту сторону. Атаний лицо холодное от брата отвернул и за ним потопал.
А я сижу. Мне их догнать – раз плюнуть, но я же с ними в ссоре? А с Талмом – нет. Вот и пора показать характер. Да и мальчишку мне, если честно, жалко стало. Сидит, крепится, а губки уже дрожат и глазки повлажнели.
– А ты что не уходишь? – бурчит расстроенно.
– Так я еще с тобой не поздоровалась, – мурлычу задумчиво и мягко, чтобы мальчишку успокоить.
Поделиться книгой: