Дурашка в столичной академии (СИ)

В аудиторию вошла под звук звонка, впустив за собой пятикурсников. Студентки насмешливо обсуждают причины моего опоздания, приводя самые невероятные, а порой и весьма скандальные предположения. Когда все расселись, я уже хотела начать занятие, но со своего места поднялся студент Бьерн и поинтересовался:

— Магистр Скаэлс, у вас все в порядке? Вы какая-то очень бледная.

Вся аудитория тут же с готовностью стала изучать мое лицо, дракон и вовсе буквально впился в меня взглядом.

— Да, все в порядке, студент Бьерн. Благодарю за заботу.

На этом вопросы кончились, и лекция пошла своим чередом. Может быть, о ее странном начале никто бы и не вспомнил, но за пятнадцать минут до окончания занятия в аудиторию вошел охранник и громко произнес:

— Магистр Скаэлс, вас вызывает к себе ректор. Срочно!

— Минуту, я сейчас только дам студентам задание.

Задание-то я дала, только меня никто не слушал, студенты зашумели, обсуждая, куда это и зачем меня вызывают. Мне осталось только попросить их посидеть как можно тише до звонка, так как у других студентов еще идут лекции.

Оказалось, что в кабинете ректора меня ждет не самый приятный сюрприз — мой жених. Компанию Меларду составляет ректор, профессор Гийон, мэтр Юфин и мейстер Лэдор. В кабинете царит не самая дружественная, напряженная атмосфера, нет ни одного довольного или хотя бы расслабленного выражения лица.

— Здравствуйте, — растерянно поздоровалась я, не понимая, чего можно ожидать. Внутри все заледенело. А что если все это собрание из-за того, что меня по каким-то причинам собираются вернуть жениху?

— Присаживайтесь, магистр Скаэлс, — доброжелательно произнес ректор, и это только насторожило меня еще больше.

Села на указанное место, жду. Чувствую себя крайне неловко в окружении молчаливых мужчин, сверлящих меня тяжелыми взглядами.

— Магистр, — продолжил говорить глава академии. — Ответьте, пожалуйста, на такой вопрос: вы хотите здесь работать?

— Да, конечно.

— Вас все здесь устраивает? Понравилось ли преподавать?

— Да.

— Когда планируете покинуть стены нашего заведения?

Ну все, точно выгоняют. Я только не понимаю, о чем мне сигнализирует жених, активно хмуря брови и чуть ли не подмигивая.

— В идеале мне бы хотелось задержаться до конца учебного года.

Большинство мужчин вокруг меня ощутимо расслабилось, и только Мелард еще сильнее нахмурился и напрягся.

— Ну, собственно, что и требовалось доказать. Магистр, вы свободны, можете идти работать дальше.

— Я протестую! — Боргвен вскочил со своего места. — Как бы там ни было, это моя невеста, у нас есть брачный контракт, и…

— Пока магистр Скаэлс работает в академии, ваш брачный контракт не имеет силы, — перебил ректор Меларда, при этом говорит спокойно, хотя и с проскальзывающими нотками раздражения. Мы с вами не раз это обсуждали. А за то, что вы пытались выкрасть магистра Скаэлс, вас и вовсе можно предать суду.

Выкрасть? Так это Боргвен утром?!

— Мелард, зачем? Мы же все вчера решили, — тихо спрашиваю я. Мне сейчас очень горько обидно.

— Решили, но обстоятельства изменились, — Мелард кинул полный ненависти взгляд на его высочество. — Меня вызывает домой отец. Я вынужден уехать уже сегодня. Я хотел забрать тебя с собой. Да, я предполагал, что ты можешь быть против, но рассчитывал вскоре тебя задобрить. Рядом со мной ты бы быстро забыла про все эти глупости с академией. Впрочем, раз уж так все сложилось, я требую, чтобы ты заканчивала с преподаванием и сегодня же отправилась со мной домой. Откажешься — все равно рано или поздно вернешься домой, но я уже не буду так добр, как раньше.

У меня дрожат руки, едва сдерживаюсь, чтобы не заплакать, но этого ни в коем случае нельзя делать при таком высоком собрании. Я не успела ответить.

— Молодой человек, диктовать условия своей невесте вы, конечно, можете, — вмешался ректор. — Но в ваших же интересах, чтобы магистр Скаэлс на вас не обижалась — она ведь и заявить на вас может за похищение. Заявление академия всячески поддержит, наняв лучших адвокатов и задействовав все связи. Возможно, на суде выступит и младший принц. Какое вы получите наказание, неизвестно, но то, что брачный контракт аннулируется, это неоспоримо.

Мелард изменился в лице. Еще минута на осознание, и сын мэра, извинившись перед всеми, покидает кабинет ректора. На минуту в помещении повисла тишина.

— Почему нельзя было сразу привлечь говнюка к ответственности? — угрюмо поинтересовался Гийон, кажется, у всех сразу.

— Ну, если кири пожелает, мы всегда можем это сделать, — откликнулся ректор. — Возможно, магистра все устраивает, и она не желает доводить дела до суда, это ведь получится весьма громкий скандал, о котором наверняка напишут в газетах. После такого кири будет весьма затруднительно вернуться в ее маленький городок, где наверняка все обо всех в курсе, да и Мелард Боргвен будет еще больше обижен. В академии же сама магистр Скаэлс вроде бы не собирается навечно задерживаться. Магистр, а что скажете вы сами? Если хотите, судебное дело начнем хоть сегодня.

— Н-нет. Извините. — Поднялась со стула. — Мне нужно подумать. Можно я пойду?

— Конечно, идите, — по-доброму ответил мне ректор. — А мы тогда с коллегами посоветуемся, как лучше решить ваше дело. Вы меня тоже извините, Амалета, но ваш жених ведет себя недостойно.

У меня опять глаза на мокром месте. Я здесь всего ничего, а за меня так вступаются. Конечно, у академии наверняка в этом есть свой интерес, но все равно очень приятно. А вот Мелард меня крайне разочаровал. Не ожидала подобного. Какими бы ни были обстоятельства, поступать со мной так, а потом угрожать и запугивать — крайне некрасиво, думаю, поговори Боргвен со мной, и все было бы иначе. Скорее всего отработала бы до конца семестра и ушла, а теперь не хочу, да и боюсь.

Выйдя из приемной в коридор, была изумлена тем, что меня окружили. Меня фактически взяли в плотное кольцо хмурые студенты. Их тут целая толпа. Нашла взглядом и Харта, и Бьерна, и даже Этальби.

— Что случилось? — растерянно интересуюсь я у присутствующих, всерьез раздумывая, а не вернуться ли мне в приемную.

— Это у вас что случилось, магистр? — роль парламентера взял на себя Бьерн. — Вас за что-то ругали? Наказали? Увольняют? Если увольняют, мы тут же подадим петицию и соберет подписи против этого.

Настроение пусть немного, но повысилось.

— С чего вы решили, что меня увольняют?

Ответа не получила, а потому поинтересовалась:

— Можно я пройду, мне нужно подготовиться к лекции. Об увольнении речи пока не идет.

— Что значит «пока»? — дружно взвились студенты.

— Ну… все же временно, ничего вечного нет. Пока вы студенты, пока я преподаватель, пока мы все живы и здоровы… — Так, что-то меня на мрачное потянуло. Все Мелард. Парни так и вовсе стали выглядеть задумчиво после моей философской импровизации.

Удалось, наконец, выскользнуть из плотного кольца студентов, правда, ненадолго. Почти всем составом, что был у кабинета ректора, студенты потянулись за мной, словно охрана, и вот с таким шлейфом я пришла к аудитории и только там смогла запереться и остаться одна.

Ноги подкосились, и я осела прямо на пол. Как бы там ни было, я ни о чем не жалею. Пусть потом, после возвращения домой, мне же будет хуже, но в моем нынешнем положении, думаю, разницы уже нет, что я через месяц вернусь, что через несколько, Мелард будет одинаково зол, но хоть не надо теперь весь месяц с ним целоваться, и от этого я чувствую такое облегчение, что даже не злюсь из-за попытки похищения.

На полу просидела вплоть до звонка, этого времени мне хватило, чтобы собраться. Открыла аудиторию, в которую тут же поспешили войти студенты.

Глава 14

В обед за мной уже как-то привычно зашел Астан. Сидя с мужчиной за столиком, поинтересовалась:

— Это вы как-то способствовали тому, что Мелард оказался вынужден срочно вернуться домой?

— Я, — не стал скрывать принц.

— Как?

— Исключительно связи и несколько формальных причин. Мэр вашего города не дурак и не хочет терять свое место. Будете меня ругать за самоуправство?

Молчу. Конечно, надо бы высказать свое недовольство столь некрасивым поступком, но не хочется отчего-то.

— Амалета.

— Да?

— Вы еще не раздумали замуж выходить после сегодняшнего инцидента?

— А какие у меня альтернативы?

— Например, смело можете обидеться и найти себе другого жениха, например, который не будет ничего иметь против вашей преподавательской деятельности и выкупит долг за ваш брачный контракт.

Фыркнула.

— Вы кого-то конкретного предлагаете?

В это время к столику подошел мой декан и в своей обычной манере, не спрашивая, присел на облюбованное место.

— Ну вот, к примеру, профессор Гийон. Чем плохой вариант? Состоятелен, умен, сам преподает.

Гийон в удивлении вопросительно выгнул бровь. Вижу, с каким трудом Астан поддерживает серьезный вид, и тоже вступаю в игру.

— Что вы, профессор не подойдет, он же считает, что место женщины — сидеть дома и создавать уют. Моя преподавательская карьера будет быстро прекращена. Да и сам профессор не собирается, кажется, жениться.

— Вы о чем? — интересуется у нас Гийон.

— Подбираем Амалете более подходящего жениха, — вполне серьезно отвечает Астан. — Взамен старого. Вас, профессор, увы, уже забраковали. Не подходите. Сами слышали, почему.

Декан мстительно прищурился.

— Ну, предположим, в своих взглядах я мог и исключение сделать, была бы кандидатура достойная. А что же вы, мейстер, свою весьма достойную холостую кандидатуру не рассматриваете? Амалета, смотрите, какой чудесный потенциальный жених сидит рядом и, между прочим, явно вами увлечен.

В какой раз за этот день смутилась. Астан подозрительно молчит. С трудом, но выдерживаю шутливый тон:

— Его высочество тоже не подойдет. Это будет мезальянс. Да и, думаю, не так уж кьяр Лэдор холост. Как правило, в правящих династиях приняты договорные браки.

— А в остальном проблем нет, да? — иронично уточнил профессор, глядя на мои красные щеки. Как-то ситуация становится совсем неловкой.

— Ну… еще я себя не представляю в семье правителей, — еще пытаюсь шутить я.

— Гийон, хватит девушку смущать. Между прочим, у нее весьма разумные мысли. И правильные выводы насчет нас двоих, — отвлек на себя внимание пытливого профессора Лэдор.

— Да ладно?! У тебя есть невеста? Почему молчал?

— Она не то чтобы есть, но в потенциале да: между дроу и нашим государством несколько лет назад был подписан мирный договор, и у них как раз подрастает младшая принцесса. Вероятнее всего, для закрепления союза понадобится политический брак, а мои старшие братья уже пристроены. Не люблю распространяться на эту тему.

Гийон как-то так издевательски хохотнул.

— Я бы тоже не стал распространяться. Девы у дроу по характеру как мужики, боевые, любят оружие. Ну и внешне они перекачанные обычно, почти как орки, хотя на мордашку симпатичные. Не обидно? Старшему брату отбор устроили, и пусть там были только выгодные государству лояльные принцессы, но все же ему дали возможность выбора. Второй, по слухам, тоже успел свой собственный выбор сделать, оказавшийся впоследствии выгодным.

— Выбор — прерогатива первого наследника. На хорошем настроении монарха основывается и спокойствие государства

Астан говорит все нейтрально, без капли эмоций, но я чувствую, что за этим спокойствием кроется сильное чувство. Младшему Лэдору все-таки не нравится существующее положение дел. За столом повисло молчание. Подумала, что будет неплохо отвлечь мужчин от тяжких дум и заодно обезопасить себя от Рэйгена.

— А что, кандидаты в мои женихи закончились? Может быть, мне неплохо будет найти жениха другой расы? Тогда и скандала избегу, жених просто увезет меня к себе на родину, а там другие порядки и правила.

— Так-так, — мужчины дружно обернулись ко мне и высказались так же единодушно.

— И кто у вас на примете? Я так понимаю, романтичный полевой эльф? — насмешливо спрашивает Астан.

— Да, и он в том числе?

— А еще кто? Неужели дракон? На него вам лучше не рассчитывать, драконы весьма пренебрежительно относятся к человеческим девушкам, а уж рассчитывать на то, что он женится и увезет вас на острова, наивно и глупо, вы же разумная девушка.

— Как бы там ни было, но студент Харт довольно активно стал добиваться моего внимания.

Лица преподавателей помрачнели. Зато все отвлеклись.

— Сильно достает? — спрашивает Гийон.

Неопределенно махнула рукой.

— Харт говорит, что ему тут все позволено и никто не указ, поскольку я дочь лавочника, и никто за меня не вступится, чтобы не испортить отношения с расой драконов, — продолжила я «топить» Рэйгена. Сама от себя не ожидала такой смелости.

— Ну, придется с ним поговорить, — дружно решили мужчины.

— Он как раз сказал, что с ним максимум, что смогут, это только беседы провести, и все.

— Ничего-ничего, у нас беседа особая будет, — пообещал Астан.

Приятный, в общем-то, получился обед, в результате которого у меня в голове все-таки засела крамольная мысль, а не сменить ли мне в действительности жениха? Не на принца, конечно, не на профессора Гийона и уж точно не на дракона. Присмотреться, что ли, к студентам и молодым преподавателям? Испугавшись, отогнала дурные мысли прочь. Семья меня проклянет. Да и целоваться, думаю, со всеми одинаково, так что нет смысла что-то менять.

Зашла к себе, а чуть позже, завидев в окне поджидающего меня на скамейке в парке мейстера, вышла из корпуса. Да-да, мы опять договорились вместе сходить погулять в город, боюсь, это уже начало входить у меня в привычку.

— Куда пойдем?

Чувствую себя совершенно счастливой, идя под руку с Астаном в этот теплый солнечный день по мощеной улочке шумной столицы.

— А куда бы вы хотели?

— Не знаю, на самом деле, мне все равно. Готова просто идти и идти.

— Хотите посмотреть дворцовый парк? Там очень красиво, множество фонтанов, древних скульптур, экзотические деревья и цветы, а еще можно повстречать вольно живущих на территории бестий.

— Разве мне туда можно?