Крокко-Дилльские истории

Ровно в шесть утра будильник рявкнул, как разъяренный бультерьер. Крокодильчики вскочили, но археоптерикс даже не пошевелился. Дети даже понемногу покусали его, но результата не было. Птице-ящер просыпаться не желал.

— Придется пойти на крайние меры, — сказал Дилли, заводя будильник на третью степень громкости. Через секунду над ухом у Архипушки машинка разразилась адской трелью, он вылетел из гамака и в ужасе забегал по комнате, не открывая глаз.

— Где я? Что случилось? Землетрясение? Пожар? Мамонты?

— Да, да нашествие мамонтов, только зеленых и зубастых, — засмеялся Дилли — Дядя Архип, это мы твои племянники и мы опаздываем на тренировку.

Археоптерикс открыл один глаз, понял, в чем дело и со злостью прошипел:

— Вы испугали меня, негодники, и теперь мне нужно лечить нервы, — с тем он опять улегся в гамак и тут же уснул.

— Как же учения, — чуть не плакала Крокки.

Тогда Дилли решительно нагнулся и закричал в самое ухо археоптерикса:

— Придется использовать телефон-вспышку, самое ужасное папино изобретение — он не только звонит как сумасшедший, но и бьется током, а таким пожилым джентльменам это вовсе ни к чему.

— Эх вы, бессовестные шантажисты, — начал было стыдить их археоптерикс, но затем обиженно махнул крылом и начал собираться.

— Дядя Архип, мы только немного полетаем, а затем отведем тебя на поляну, где растут редкие растения, и ты сможешь пополнить свой гербарий, — чтобы хоть как-то загладить неловкость сказала Крокки.

— Упадете — не плачьте, — уже примирительно буркнул старикан.

Вся компания забралась на высокий холм.

— В вашем случае важен разбег. Чем сильнее оттолкнетесь — тем лучше получится, — поучал их Архипушка.

Первой начала Крокки, но встречным ветром у нее вырвало крыло, и попытка не удалась.

Дилли учел ошибку сестры и встал с другой стороны. Когда он разбежался, попутный поток воздуха подхватил его и поднял в небо, но крокодильчик лишь ненадолго сумел удержаться на крыльях, повиснув между ними, как сосиска.

— И чему вас только в школе учат! — С осуждением пробормотал археоптерикс, видимо обида за утреннюю проделку еще не прошла.

— Но нам в школе не преподают аэродинамику и полеты, — пытался было оправдаться Дилли.

Смотрите, как надо, — с этими словами птице-ящер встал на вершине, расправил крылья, явно любуясь собой. Легким неуловимым движением он взмыл вверх и поплыл, как воздушный корабль, распустивший белоснежные паруса.

— Ах, как красиво! — Захлопала в ладоши Крокки. После этих слов археоптерикс немного оттаял и начал учить детей по-настоящему.

Здорово помучившись, крокодильчики освоили технику полетов при попутном ветре, другие варианты были, увы, пока недоступны, потому что для этого нужны собственные крылья, а никак не накладные. Но уже назавтра был объявлен воздушный десант.

5. Страшная месть

И вот это завтра наступило. После неплотного завтрака юные мстители нацепили снаряжение и отправились на поиски саранчиных гнезд.

— Даже не представляю, где может водиться вся эта живность? — Вслух рассуждала Крокки. — Помню, в энциклопедии написано, что она очень многочисленна и все сжирает на своем пути.

— Тогда есть идея выполнить облет территории с самого высокого холма, — предложил Дилли. Сказано — сделано. С высоты птичьего, то есть крокодильего полета была видна огромная территория.

— Ага, а вот и опустошенные места, будто наголо обрили. Летим туда.

Когда крокодильчики подобрались поближе, они услышали хруст и чавканье — это работали тысячи прожорливых челюстей. Дилли, вглядываясь в копошащуюся массу саранчи, растерянно произнес:

— Как же мы узнаем, где Сара?

— О, она такая модница, смотри, где самый броский наряд — там и она.

Вскоре крокодильчики заметили ее среди подружек в платье из серебристого шифона.

Летающие рептилии, не сговариваясь, бросились на обидчицу и зубами вцепились в тонкую ткань, которая вмиг превратилась в лоскутки.

— Укуси их! — заорала Сара. И тут же сотни ее сородичей уселись на крокодильские крылья, и за секунду от них не осталось не только перьев, но и каркаса. Дети стремительно стали падать вниз.

— Ты помнишь про парашют? — Крикнул Дилли сестре.

В тот же миг в небе появились два сереньких облачка, которые благополучно опустили крокодильчиков на землю.

— Жуткая свора, ест все подряд, как бы за нас не принялась. Делаем ноги!

И они побежали.

Дома незадачливые мстители придумали очередной коварный план. Порывшись в необъятной папиной кладовке, крокодильчики нашли там кусочки ослепительной парчи ярко-зеленого цвета. Они выкатили швейную машинку и без чьей-либо помощи сшили крохотное праздничное платье. Вскоре в магазине «Стильная одежда» красовался наряд из «горящей» парчи. Рядом в засаде затаились юные следопыты. Сару не пришлось долго ждать. Мимо такого платья она пройти не могла. Пока маленькая саранча глазела на витрину, откуда-то сверху на нее опустился сачок. С победным криком Дилли выскочил из укрытия и связал Сару веревкой.

— Да ты хоть понимаешь, что мы с тобой сейчас сделаем? — хищно улыбаясь, сказала подошедшая Крокки.

Вдруг Сара горестно всхлипнула и из ее глаз хлынула целая река слез.

— Простите меня! На празднике я погрызла у Крокки платье, потому что сильно позавидовала ей — она была такая красивая, самая красивая, из всех. А у нас в семье так много братьев и сестер, что нарядов на всех не хватает, к тому же они всегда такие голодные, что норовят съесть все подряд. Саранча рыдала все горше и горше!

Вдруг Крокки сорвалась с места и исчезла за дверями магазина. Вернулась она с платьем из зеленой парчи, которое и протянула пленнице.

— Держи, это тебе мой подарок, — затем девочка схватила брата за лапу и потащила его домой. Дети бежали, не оглядываясь, поэтому они не увидели, какое изумление, радость, стыд и раскаяние отразились на лице у Сары.

Дилли на ходу разбирал сачок, который был позаимствован из Архипушкиного гамака.

— Представляю, как измаялось бедное ископаемое, у него давно должен был наступить час послеобеденного отдыха.

Вот так закончилась эта страшная, страшная месть.

Когда крокодильчики вернулись домой, их уже хватились, и трепка не заставила себя долго ждать, но им было все нипочем — они были счастливы.

6. Трюки тетушки Питти

Стояла несусветная духота. Солнце палило, как раскаленная жаровня, так, что лопалась земля и скручивались листья на деревьях. Ну чем прикажете заниматься в такое время?

Юные крокодильчики решили путешествовать, они любили забираться в незнакомые места, которые их глаза раньше не видели. И в этот раз, взяв кое-какой еды, они отправились вниз по течению реки Оранжевой. Операция проводилась тайно, иначе, кто бы их отпустил?

Дети миновали городскую свалку, проплыли мимо городских ворот, а дальше пошли совсем уж незнакомые места. Крокодильчики вдыхали влажный речной воздух, любовались красотами природы. В полдень они подкрепились съестными припасами и хотели уже было поворачивать назад, как вдруг вода забурлила, и из глубины вынырнула престарелая рыбина с перевязанным правым глазом, совсем как у пирата, а под седыми плавниками она держала костыли.

— Никогда не видел хромых рыб, — прошептал Дилли на ухо сестре.

— Ах, ах, какие хорошие детки. Вы не могли бы помочь бедной старушке? Я выплыла из дома за лекарствами, а по дороге накупила кое-чего, и теперь мне никак не вернуться назад, — с этими словами старушка сунула сумку крокодильчику прямо в лапы.

— Вообще-то нам нужно спешить. Дома уже заждались, — попыталась было отказаться Крокки.

— Ах, моя бедная спина! Неужели мне так никто и не поможет? — Согнулась старуха в три погибели и зарыдала в три ручья.

Брат с сестрой молча переглянулись.

— И живу-то я совсем близко, и дома-то у меня столько всего припасено. А-а-а… — продолжала завывать старушка. — А какие первостатейные морепродукты прислала мне недавно кума с Эгегейского моря. Вы когда-нибудь пробовали морепродукты с Эгегейского моря?

— Н-нет, не приходилось, — неуверенно промямлила Крокки.

— Так в чем же дело? Заодно и попробуете. Поплыли! Держите меня под плавники, — тоном, не требующим возражений, скомандовала рыбина и проворно нырнула, несмотря на костыли.

— Бабуля, а вам не кажется, что вы могли бы вполне самостоятельно добраться до дома, — начал было Дилли.

— Ах, что ты, у меня такие колики под ребрами, а плавательный пузырь так и ломит! А кроме того, не называйте меня бабулей. Нам необходимо познакомиться. Меня зовут тетя Питти.

— А нас Крокки и Дилли, — представилась вежливая девочка. — Мы вас проводим, нас учили помогать старшим.

— Ах, ах, какие славные детки.

Не прошло и получаса, как троица добралась до небольшого грота, вход в который закрывала металлическая решетка.

— Что-то здесь мрачновато, а запоры прямо как в тюрьме, — произнес Дилли, озираясь по сторонам.

— О, это от воров, вокруг плавает столько наглых рыб, если бы не решетка — поворовали бы все морепродукты, — сказала тетушка и достала ключ откуда-то из-под плавника. Ловко поковырявшись в замке, она открыла решетку и впустила внутрь крокодильчиков, не забыв запереть за ними дверь.

— Располагайтесь, мои милые, а мне необходимо позвонить, ведь сегодня вечером здесь намечается небольшое застолье, а вы будете сидеть на почетном месте как мои спасители.

— Мы не можем оставаться так долго, нам пора домой, — начала было Крокки.

— Это совсем быстро, — перебила ее тетушка Питти и начала звонить:

— Братец Крамс, у меня сегодня богатое угощенье, приплывай немедленно!

— Тетушка Капа, здравствуй, родная, у меня застолье, приезжай и семью свою прихвати, — так тетушка обзвонила не менее двадцати родственников.

Дети, молча, наблюдали за метаниями старушки, а Крокки тихо зашептала на ухо брату:

— Раз у нее вечеринка, почему она ничего не готовит? Когда у нас были гости, ты помнишь, мы вставали с утра пораньше, накрывали на стол, а у этой ничего нет, и костыли она куда-то забросила.

— А знаешь почему? — Горько вздохнул Дилли, — потому что мы и есть та самая закуска, которой она так хвастается.

— Как же ей удастся нас съесть, ведь она гораздо меньше нас размером?

— Ты ничего не поняла? Эта бабушка — пиранья, а мы как два осла попались на удочку. Ты слышала, сколько родни она наприглашала! Как только соберется вся эта свора — они кинутся на нас и разорвут на кусочки. Обрати внимание, какие у нее острые зубы, как иголки. Что уж говорить про молодых рыб. Надо отсюда выбираться!

— Но ведь двери заперты!

— Не реви, Крокки, она не должна догадаться, что мы все знаем. Нужно перехватить у нее телефон.

Когда тетушка в очередной раз положила трубку, Дилли капризным голосом сказал:

— Тетя Питти, если ты немедленно не дашь нам ничего поесть, я закричу так, что сбежится вся округа! От голода у меня случаются истерические припадки.

— Все равно никто ничего не услышит, рыбы в основном глухи, но подкормить вас не помешает — толще будете, — и тетушка выплыла на кухню.

Крокки кинулась к телефону, с замиранием сердца ожидая ответа. Только бы кто-нибудь был дома!

— Алло, — отозвались на другом конце провода маминым голосом.

— Мамочка, мы попали в беду. Нас похитила пиранья. Мы в клетке в последнем гроте, в пяти километрах ниже по течению за городскими воротами. Поторопись, скоро они начнут нас кушать!

Едва девочка положила трубку, вплыла тетушка Питти, неся на подносе какие-то хрящики, водоросли, в общем, неизвестно что.

«А она еще и скряга», — отметила про себя Крокки, а вслух спросила:

— Это и есть хваленые морепродукты?

— Ну что ты, детка, у нас еще целый вечер впереди.

Тут раздался первый звонок в дверь. И тетушка поплыла открывать, стараясь вилять хвостом поизящнее.

— До маминого прихода надо продержаться, — Дилли лихорадочно оглядывался по сторонам, ища, чем бы можно было отбиваться хотя бы первое время.

А тем временем вплыл первый гость — братец Хряус.

— Здравствуйте, — сказал он медовым голоском, плотоядно разглядывая крокодильчиков.

— Он еще и здоровается, я ужасно боюсь. Найди, пожалуйста, какой-нибудь выход, — тихо умоляла Крокки брата.

А между тем, появились еще несколько приглашенных. Все они рассаживались напротив детей, как будто приглядывая себе кусочки повкуснее.

— Они похожи на стаю голодных волков, боюсь, они не станут дожидаться опоздавших! — не своим голосом шептала Крокки.

— Не паникуй, посмотри на свое ожерелье. Зубы дракона вытянулись и стали острыми.

Крокки провела по зубу пальцем и укололась.

— Ой, и, правда!

— Чем тебе не дротики, — Дилли победоносно взглянул на сестру, — помнишь, как мы разукрасили дома стену сразу после ремонта.

Девочка незаметно сняла ожерелье, распустила нитку и отдала половину дротиков брату.

И как раз вовремя. В комнату впорхнула тетя Питти и заявила, что остальных ждать уже ни к чему и пора приступать к трапезе. Как только рыбины вскочили со своих мест и начали подплывать ближе, Дилли скомандовал: