Помоги проекту - поделись книгой:
А Илона, декан их курса, очевидно, не захотела спорить с Грейсом. А, может, она с самого начала собиралась согласиться с победой вампиров? Возможно, женщина хотела использовать игру «Музыкальные кубики» для тренировки и создания единого командного духа, но совершенно не подумала, что Симон зайдет так далеко в стремлении победить.
— Что ж, Симон, Эмма, вы бились до последнего. Но победа достается Эмме Конни. Не хмурься, Симон, Эмма — девушка, и ей положено хитрить. Иногда не сила, а хитрость решает все.
Симон посмотрел на Эмму так, словно хотел ее ударить. Почувствовав, как к бледным щекам притекает холодная вампирская кровь, Конни показала ему язык. Еще чего не хватало — чувствовать себя виноватой!
Пока им раздавали победные медали за первое, второе и третье место, Эмме казалось, что Симон непременно ее ударит. Либо вот прямо в момент награждения, либо дождется, когда все разойдутся по делам.
Но тот так и не подошел. Вместе с Анитой они ушли к Вишневому пруду. Эмма выследила их по запаху. С момента, как попробовала кровь Симона, прошло не так много времени, и она чувствовала того, в чьих жилах течет эта кровь. Спрятавшись в тени старого раскидистого дуба, Эмма подслушивала разговор людей.
…Они говорили тихо. Резкий сентябрьский ветер уносил звуки, и Эмма с трудом разбирала слова, несмотря на острый слух. Конечно, ругали ее. Эмме же вдруг стало стыдно за свое поведение. И за то, что чужой преподаватель потворствовал ее капризу и незаслуженно присудил ей победу. Девочка уже хотела выйти из укрытия и попросить прощения за то, что выиграла нечестно, но тут услышала слова Симона:
— Не хочу их прощать, Анита. Вампиры всегда останутся злобными хитрыми тварями. Эта Конни может внешне и выглядит, как ангелочек. Но она — вампир. И я никогда не прощу ее за сегодня! Как и тех вампиров, что убили моего отца и мать! Я обязательно доберусь до тех, кто это сделал!
— Но, Симон, ты же не уверен, что твоих родителей убили вампиры. Может все не так, как кажется на первый взгляд?
— Анита, ты вечно находишь всем оправдания! Как и положено хорошей ученице. Но тебе давно пора открыть глаза…
Дальше Эмма не могла слушать их разговор. Ей все опротивело. В мыслях возникла Кайла и ее злая усмешка, перед тем как она бросила вампирку умирать. Желание извиняться перед Спенсером испарилось, уступив место темному злому чувству.
…С этого началась долгая вражда между «вечерним» и «утренним» курсом, и самыми яркими его представителями — Эммой и Симоном. Одно цепляло другое, и кажется, ничто не заставило бы их помириться, если бы не сама судьба.
Повзрослевшая Эмма часто вспоминала тот случай, с которого начался их с Симоном раздор. Много раз обещала себе извиниться за свое детское поведение тогда. Но, возвращаясь мыслями к тому, что услышала в разговоре его и Аниты, всегда останавливалась на полуслове. Она не знала, как рассказать Симону, что знает его сокровенную тайну о родителях. Ту, которую он ей еще не поведал. Эмма так и не решила, как относиться к этой правде. Она только надеялась, что ее семья не причастна к трагедии ее любимого человека.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ, НАШИ ДНИ
Глава 1. Попытка соблазнения
Морис, пару дней преследовавшая угрюмого Симона, который завел себе привычку прогуливать занятия, наконец, добилась от него согласия поговорить с глазу на глаз. Когда она проводила Симона до комнат «утреннего курса» после неудачного свидания с Эммой, у вампирки не получилось вытянуть из мрачного парня даже нескольких слов.
Но, как-то вечером, Симон признал, что молчание — не выход, и ему нужно поговорить о случившемся. Вероятно, с однокурсниками его на откровения не тянуло. Симон, как и многие представители человеческой расы, стремился сохранить свой образ не запятнанным в глазах окружающих, и сам же от этого страдал…
Они оба решили, что пропустят утренние занятия и встретятся в комнате отдыха. Родани сегодня не собиралась вести беседы о будущем людей и вампиров, возможной войне или коварной блондинке по имени Эмма Конни. Темная кровь, почему она должна обсуждать проблемы мироздания, или эту выскочку, в свое первое свидание с Симоном?
Разумеется, сам Симон не считал их встречу свиданием. Скорее уж, как в прошлый раз, собирался использовать Морис, чтобы облегчить душу и решить собственные проблемы. Но вампирка не унывала. В любом случае, о Конни можно вспомнить потом, когда они выяснят раз и навсегда отношения между собой. Морис решила, как говорят смертные, «ковать железо, пока горячо», и не тянуть с признанием. Сейчас, когда Симон и Эмма поссорились, для этого удобный момент.
Морис критически осмотрела себя в зеркало: если учесть бессонную ночь, проведенную в страстных мечтах, она выглядела безупречно. Короткая юбка и черный жилет, натянутый поверх белоснежной шелковой рубашки. Блестящие, словно вороново крыло, волосы, до которых так и тянет дотронуться, уложены лаком и спускаются раздельными прядями, обрамляя изящный овал лица. Чуть раскосые глаза смотрят дерзко, прямо и открыто; вспыхивающие в них золотистые искорки оттеняются покачивающейся в ухе длинной серьгой.
Родани взглянула на сервированный к завтраку стол, отметив, что её все устраивает: разве здесь нужно что-нибудь, кроме сладкого, фруктов и вина? Впрочем, если её красота и обаяние все же не подействует на человека…
Морис не была бы дочерью Изабеллы Родани, если б не рискнула прибегнуть к её излюбленному рецепту. Когда чары вампирки оказывались бессильны, та угощала мужчин собственноручно приготовленным винным напитком. Он сводил с ума любого, даже самого холодного человека, в десять раз сильнее, чем любой афродозиак.
«Что же, Симон, приходи… Я жду тебя», — снова улыбнулась Морис отражению в зеркале.
Симон задержался на добрую четверть часа, заставив Морис понервничать. Когда он, наконец, пришел, вид у парня был хмурый и уставший. Родани прежде не приходилось видеть у него таких пустых, лишенных света, глаз, глядя в которые, можно легко накинуть еще десяток лет.
«Как он болезненно воспринимает чужие поступки! Точнее, действия одной конкретной вампирки. Если бы ты так же волновался обо мне, Симон…»
Морис пригласила его к столу и, когда Симон неуверенно опустился на стул, девушка с самым решительным видом разлила напиток матушки по бокалам.
— Ты в последние дни мрачнее тучи, Симон, — осторожно заметила вампирка.
— Полагаю, я имею право злиться, не спрашивая ни у кого разрешения, — человек произнес эти слова с непривычной резкостью. Казалось, что он вот-вот «сорвется» и набросится на первого, попавшегося под руку.
«Симону нужно снять напряжение, но мне не хочется при этом пострадать. С другой стороны, я знаю один чудесный способ получить разрядку. Мы оба могли бы расслабиться…»
— Если честно, Симон, я не понимаю, почему ты переживаешь. Вместо того, чтобы злиться из-за измены Конни, ты должен радоваться, что, наконец, избавился от этой притворщицы! Кстати, я даже собрала небольшой стол, чтобы устроить проводы вашего горе-партнерства. Ты же, надеюсь, не забыл, что я предупреждала тебя насчет Эммы?
Словно в ответ на ее вопрос, в глазах Симона блеснули знакомые синие искорки. Чары доверия продолжали действовать. И, все же, вопреки этому, Спенсер неуверенно произнес:
— Но, возможно, я поторопился с выводами? Может, ее поступок — влияние магического существа? Эмма зависит от меня и первой пострадает при разрыве…
— Неужели ты все простишь?! Если судьба наделила её особым геном, сделав тебя её партнером, ты смиришься с любым поведением Эммы? Ты считаешь правильным, приносить себя в жертву, когда она делает все, что хочет?!
Симон не ответил, но явно не собирался соглашаться с её словами. Свидание грозило перейти в ту самую, опасную дискуссию, которую Морис совершенно не планировала.
— Все дело в том… Мне кажется, я влюбился. — Симон старался смотреть не на Морис, а на сладости на столе.
Вампирка мысленно взвыла: «Тоже мне, новость! Темная кровь, да, наверное, вся школа знает об этом!»
Пытаясь скрыть клокочущую внутри злость, Морис поднялась со стула и стала по-кошачьи мягко передвигаться по комнате.
— И, что, теперь? Разочаровался? — вампирка окинула парня, углубившегося в собственные мысли, проницательным взглядом, и вдруг усмехнулась. Её взгляд дольше положенного задержался на низко сидящих джинсах (решив прогулять учебу, Симон не стал одевать форму). — Знаешь, Симон, ты за собой совершенно не следишь! Даже не заметил, что запонка с правого рукава рубашки упала.
Парень вздрогнул, точно очнувшись от забытья, и посмотрел на пол. Чтобы поднять запонку, пришлось встать со стула и сделать пару шагов к двери. Но, прежде чем он успел наклониться, Морис подняла запонку, и, изящным жестом перехватив ладонь Симона, ласково произнесла:
— Ты мне позволишь? — не дожидаясь ответа, она погладила чужую ладонь, прежде чем прикрепить запонку обратно. Симон непонимающе уставился на неё.
Воспользовавшись замешательством Спенсера, Морис вдруг притянула его к себе, мягко коснувшись ладонью затылка, и лишь затем прошептала:
— А что, Симон, может, просто отплатишь Конни той же монетой?
Это мгновение, когда человек прикасался к ней, стоило целой жизни. По крайней мере, Морис казалось именно так. Не было никого желаннее, не было никого важнее Симона. Даже старые счеты с Конни ушли на второй план. Если бы Симон чувствовал то же самое! Но…
Хуже всего, что Родани вдруг поняла, что её решение поставить в отношениях с Симоном жирную «точку», снова заменяется «запятой». Оказалось, что, если ты действительно любишь, то чувствовать боль любимого просто невыносимо.
Чуть ли не впервые в жизни Морис думала не о себе, а о другом человеке. Такая опасная слабость…
— Морис, отпусти, а…? Я хочу пить, — на щеках Симона выступил слабый румянец. Он рассматривал вампирку своими малахитовыми глазами, так, словно увидел впервые, запоминая и оценивая.
Морис снова усмехнулась и разомкнула объятия, шутовским жестом пригласив Симона обратно за стол. Тот, раскрасневшись, залпом осушил бокал с ароматным напитком, прежде чем сказать, что-то важное:
— Просто, Морис, я не хочу тебя обманывать. Я люблю Эм…
Родани догадалась, о чем пойдет речь, поэтому прервала его нетерпеливым жестом, придвинув стул ближе к нему, и наливая в чужой бокал новую порцию дурманящей голову жидкости. Иногда выхода, кроме как опоить Симона, она не видела, ведь обольщение с треском провалилось.
Симон автоматически протянул руку за бокалом. Морис решила воспользоваться случаем, чтобы сорвать с чужих губ долгожданный поцелуй, наклонившись ближе, когда дверь с треском распахнулась…
Эмма Конни, узнав о несчастье с журналистом Суреном, бросилась на поиски партнера. Во-первых, это поручила ей замдиректора, во-вторых, это возможность помириться, и, наконец, — Эмма просто с ума сходила от беспокойства, думая о том, что неизвестный враг предпримет еще одну попытку убить Симона, раз первая сорвалась.
Но Спенсер, как назло, не находился.
Не сразу в голову Конни пришли мысли, где и с кем может развлекаться ее партнер, однако интуиция истинной вампирки буквально кричала, что стоит заглянуть в совместную комнату отдыха, которую её курс старательно игнорировал…
Но то, что Эмма там увидела, её, мягко говоря, не обрадовало. Напитки, сладости и фрукты на столе, улыбающаяся Морис, и… Симон, резко отстранившийся от неё, едва дверь комнаты распахнулась…
На этот раз Эмма решила не сдерживать магию. Она верила, что партнера сила существа не заденет, а судьба Родани её не волновала.
… Пламя охватило скатерть и стол, и метнулось к Морис, но прозрачная защитная сфера уберегла новую старосту «вечернего курса» от ожогов. Симон среагировал быстро, призвав чарами ведро воды, и потушил пожар.
— Совсем рехнулась, Конни? — Морис брезгливым жестом смахнула с рубашки пепел. — Решила сжечь школу дотла?
— Заткнись, Родани, или я за себя не отвечаю! Существо внутри меня сейчас жаждет твоей крови, когти у него острые! — рявкнула Эмма, потирая онемевшие ладони. После вспышки она почувствовала себя немного лучше. Но видение Морис, склонившейся к ее партнеру, никак не желало исчезать из памяти.
— Ты все не так поняла, Эмма. Мы просто разговаривали. Морис пыталась мне помочь.
Симон топтался на месте и ерошил непослушные волосы. На его лице читалась растерянность. Словно бы и, правда, пришел к Родани за советом, а не за…
— Какая разница, Спенсер, что я подумала. Я здесь только потому, что Локсли велела тебя найти. Пока ты флиртовал с Родани, в школе кое-что случилось. Поздравляю, дорогой партнер, кому-то ты сильно не угодил. В твоей почте нашли темный артефакт, способный убить… Но тебя спас Сурен. Скажешь ему «спасибо», если он очнется, конечно.
— Что?! — Симон побледнел и, мгновение спустя, сорвался с места. Эмма почувствовала укол совести — нельзя вываливать на человека плохие новости, разбавляя их сарказмом.
Но какого черта Родани и Спенсер здесь делали? Впрочем, Симона сейчас лучше не оставлять одного. И нужно выяснить, что случилось с журналистом. Решив отложить разборки с Родани на потом, Эмма покинула комнату.
Глава 2. Последствия нападения
Эмма едва поспевала за Симоном, который несся к больничной палате, точно метеор. Но там их поджидал сюрприз — бледная от волнения Локсли беседовала с Тамарой Камерон. Двое крепких мужчин в форме (один из них был вампиром) охраняли вход.
Стоило Илоне Локсли увидеть Симона, как она облегченно выдохнула и вытерла платком пот со лба:
— Хвала Небу, Симон, ты цел и невредим! Если бы не Сурен, то… Что за несчастный день! Почему директора нет именно сейчас, когда он так нужен! — губы Илоны дрогнули. Камерон ободряюще сжала ее плечо и сказала:
— Вы ни в чем не виноваты. Давайте, я объясню все ребятам, а вы займетесь своими прямыми обязанностями.
Замдиректора неуверенно кивнула. Начало учебного года плохо сказалось на ее самочувствии.
Камерон жестом поманила студентов за собой. Эмма пошла сразу же, а Спенсер принялся неуверенно переминаться с ноги на ногу, не желая уходить, не убедившись в том, что с Суреном все в порядке. Насколько это возможно…
— Симон, сейчас к Сурену нельзя. В палате работают специалисты. Они пытаются определить, насколько серьезными были проклятия, нанесенные на предназначавшиеся тебе браслеты. Кстати, только этим людям удалось снять браслеты с пострадавшего… В любом случае, ты ничего не сможешь сделать, только помешаешь.
Спенсер замер, затем покорно кивнул и угрюмо побрел следом за вампиркой и Тамарой Камерон.
…В пустом классе царила чистота, и сквозь стекла пробивались тусклые солнечные лучи. Эмма старалась не обращать внимания на свою мрачную пару. А вот Симон, напротив, не спускал с неё глаз. Возможно, если бы не трагические события утра, Конни отметила бы и неровное дыхание Симона, и лихорадочный румянец на щеках. К тому же, после увиденного в комнате отдыха, с партнером не хотелось сидеть рядом, не то, что общаться. Гордость истинной чистокровной буквально вопила о том, что ей, Эммой, пренебрегают, и, ради кого — ради Родани! Таких предателей, как Спенсер, следует учить или, по крайней мере, игнорировать. Но гораздо важнее на данный момент личная безопасность. Требовалось срочно выяснить, кто же посмел…
Тамара Камерон села за стул, отведенный преподавателю, и строго взглянула на партнеров:
— Кажется, у вас проблемы? С момента нашей последней встречи вы сильно изменились, и не в лучшую сторону. Общая аура партнеров почти исчезла. И это, после того, как я столько сил приложила к вашему партнерству!
— Это он! Она виноват/а! — в один голос буркнули Эмма и Симон, одновременно ткнув друг в друга пальцем.
— О, хоть в чем-то вы сходитесь, — усмехнулась Тамара. — Вот что я скажу вам, друзья мои. Ваша связь очень слаба. Вы не должны ссориться, злиться, или, того хуже, использовать способности пары друг против друга! Один шаг в сторону, одна ошибка, и вы рискуете потерять все, что имеете, включая жизнь. Кстати, об этом. Как вам известно, Симон оказался на волосок от гибели. Это самое настоящая попытка убийства. Браслеты, отправленные ему неизвестной поклонницей, были «заточены» темномагическим заклятьем, специально против Симона.
— Спенсер, у тебя есть ангел-хранитель. Хорошо, что ты не дотрагивался до этих побрякушек, — у Эммы от лихих новостей закружилась голова. Магия, направленная непосредственно против Симона… Кто способен на такое?
— Ты считаешь, что мне повезло? Да что ты вообще понимаешь! — Спенсер тут же разозлился. — Думаешь, мне приятно, что другой человек умрет или пострадает вместо меня? Думаешь, мне это нравится, да?
Тамара Камерон ударила по столу кулаком:
— Успокойся, Симон. Сурену, как и тебе, действительно повезло, как бы странно это не звучало. На него магия браслетов подействовала не в полной мере. Его погрузили в сон, который продлится около месяца. Целители обещают, что после пробуждения с ним все будет в порядке. Но, если бы браслеты взял ты, мы бы сейчас не разговаривали.
Эмма не могла спокойно это слушать. Эти нелепые сухие и холодные слова, слетавшие с губ преподавателя… Они никак не ассоциировались с реальностью, в которой сегодня Симон Спенсер мог погибнуть:
— Симон! Да все будет в порядке с твоим горе-журналистом! Придет в себя через месяц и настрочит статью в желтую прессу: «Как я спас Симона Спенсера и магическую пару». Подумай лучше о том, кто отправитель сего сюрприза.
Симон очень странно посмотрел на неё, затем ответил:
— Понятия не имею. Среди людей у меня врагов нет. А вампиров я знаю слишком плохо. Помнишь нападение в Лондоне? Может быть, ваш король…
Тамара отрицательно покачала головой.
— Симон, не думаю, что молодой король вампиров причастен к этому. Разве что, в школе находится его последователь. Вся внешняя почта проверяется на наличие темной магии: это один из способов обезопасить учеников, ведь совместное обучение детей смертных и вампиров нравится далеко не всем. Получается, что эти браслеты прислал некто, находящийся в школе.
— Значит, неизвестный убийца может оказаться рядом с нами в любой момент и повторить попытку. Веселая перспектива. А что с чарами, позволяющими вычислить отправителя? Ученики не владеют ими, однако ваше подразделение… — начала размышлять вслух Эмма, но её остановил усталый взгляд Тамары:
— С этим почтовым отправлением все чисто. Словно отправитель никогда не существовал или просто уничтожил все следы. Мы впервые сталкиваемся с подобным. И, все же, самое плохое, — не это. Судя по всему, у нас серьезный противник, а это значит, что он повторит попытку. Меня направили к вам, пока ведется следствие. Так же я буду охранять Симона. Заодно немного подготовлю учеников, чтобы те могли защищаться в случае непредвиденных осложнений.
— Ты будешь обучать нас? Это здорово! — неожиданно загорелся Симон. — Однако твои методы… Тебе не кажется, что следует немного смягчить тренировки? В прошлый раз мы с Эммой чуть не погибли.
Женщина раздраженно фыркнула, словно ей наступили на больную мозоль:
— Несмотря на успешное завершение операции с зеркалом, Совет вампиров остался недоволен, дескать, я превысила полномочия. Так что, на этот раз, постараюсь действовать в рамках закона, иначе меня быстро отзовут.
Симон облегченно вздохнул, Конни же, напротив, нахмурилась. Мысли метались: «Будут еще покушения. Как вычислить нашего врага?»
— А сейчас, возвращайтесь к учебе, — Камерон сложила руки на груди, выражая сосредоточенность. — Не мешайте работе специалистов и постарайтесь не делать глупостей. И, самое главное, помиритесь! Не забывайте, что от вас зависит слишком многое. Берегите себя и свои чувства.
Услышав последнюю фразу новой учительницы, Симон дернулся, точно от болезненного удара. Эмма только раздраженно пожала плечами. Она считала, что не совершила ни одного поступка, который хоть чем-то запятнал её честь. А вот Спенсеру лекция о морали и нравственности, совсем не помешает.
Эмма так глубоко ушла в мысли, что не заметила внезапно сменившегося настроения Симона. Парень смотрел на неё, не отрываясь, точно зачарованный, жадно лаская взглядом каждый сантиметр скрытого под одеждой тела. Несколько минут спустя, когда они оба покинули класс, Конни все еще обдумывала способ выйти на след убийцы, когда вдруг оказалась грубо прижата к холодной стене.
Эмма, игнорируя боль от удара затылком по каменной кладке, пыталась разобраться в ситуации. Они с Симоном стояли посреди одного из темных, редко используемых, коридоров школы. Её партнер был не похож сам на себя. На секунду Эмме показалось, что Симона окружает темное облако. Пристальный взгляд горящих глаз напугал бы кого угодно…
Поделиться книгой: