Мечта сотворенная (СИ)

– Вот прокачаем скиллы, подсоберем денег, заслужим доверие местного купца, он выдаст нам квест на сестер Смертиц, выполним его, подзаработаем и найдем ключ от старой шахты, а уже через нее попадем в подземелья, затем…

– Тони, не говори со мной на своем задротском языке! Я не собираюсь неделю бегать по лесам с мечом и в неудобной кожаной куртке только ради квеста. Я – офицер полиции, мое дело – искать пропавших людей, так что будь добр, веди меня сразу к цели.

– И как я это сделаю? – Тони попытался сложить руки на груди, но нечаянно стукнул себя по лицу букетом, затем положил его на землю и только после этого смог принять достаточно угрожающую позу. Обадайя же скептически усмехнулся и погладил бороду. – Вся Мара заточена под игру, вне ее правил здесь просто не выжить! Ты даже не знаешь, в какую сторону нам идти!

– Зато ты знаешь!

– И что? Я не собираюсь читерить! – Обадайя прищурился и Тони все же пояснил: – играть нечестно.

– Энтони Рид! Ты чинишь препоны правосудию!

– Обадайя Грин! Ты толкаешь меня на должностное преступление!

Дрыщ нахмурился и целую минуту буравил Обадайю взглядом. А он оказался не так прост! Принципиальный парень, или агент корпорации, старающийся затянуть расследование?

– Ладно, – наконец сдался Тони. Он поднял букет и побрел в сторону леса. – Попробую объяснить. Свобода передвижения по Маре иллюзорна. На самом деле за каждым игроком постоянно следит специальная программа, и при сильном отклонении от квестового маршрута проводнику приходит уведомление. Но главное – что почти каждый следующий шаг направляется Попутчиком, Наставником или Страдальцем, в зависимости от типа выдаваемого задания. Думаешь, почему мы так долго спускались вниз и толкались в очереди в офисе? Потому что мы не умеем организовать работу? Нет! Просто нужно добиться, чтобы игроки брали квесты по одному. Да и на других локациях нас убьет первый же встречный бот, просто потому, что будет намного сильнее. Чтобы дойти до цели, нужно играть по правилам, смирись! Буквально через десяток метров, – Тони махнул букетом в сторону леса, – на нас выбежит крестьянин, который пожалуется на сбежавших коров. Это будет первым в цепочке заданий, которые в итоге выведут нас на купца…

– Все, все, понял. Крайне редко я испытывал радость подобную той, что чувствую сейчас, – Обадайя вытащил из ножен меч и выставил перед собой. Конечно, пользоваться им иначе, чем как полицейской дубиной, он не умел, но с оружием в руках все же не так стремно отправлять в это, мать его, приключение.

***

– Ааа! – от внезапного крика Обадайя вздрогнул, машинально отбросил меч и потянулся к отсутствующей кобуре.

Тони же, поблескивая слезинками радости на глазах, прошептал:

– Наш первый квест!

Обадайя выругался, поднял меч и запихнул его в ножны. Все равно от этого ножа никакой пользы, а так хоть руки освободит, навыки рукопашной борьбы все же при нем!

– Ааа! – на них выбежала субтильная девица лет семнадцати в настолько типичном «крестьянском» платье, что Обадайя вновь почувствовал себя участником дежурного обхода лагеря ролевиков.

– Господа борцы с нечистью! Помогите, скорее! – она остановилась, не дойдя до них пару шагов, и сложила руки на груди.

– А с чего вы взяли, что мы – борцы с нечистью? – эта девица не внушала совершенно никакого доверия: выражение лица, поза, направление взгляда – все выдавало в ней лгунью. Словно бы уличная аферистка, выманивающая у прохожих солидные суммы за снятие порчи.

– Но ваша одежда и оружие…, – не растерялась «крестьянка».

– Купили, украли, сняли с трупов, – Тони пытался шикнуть и оттащить его, но Обадайя уже навис над девицей. Та, впрочем, ничуть не смутилась, только притворно всхлипывала от искусственных рыданий. – А вы так просто подходите к двоим незнакомцам и просите их о помощи.

– В наших краях любой крепкий мужчина с оружием сойдет за охотника на нечисть, – она подхватила Обадайю за рукав и попыталась сдвинуть с места, но куда ей, такое тощей, тягаться с весящим центнер мужчиной? – Прошу вас, помогите!

– Думаю, мы должны выслушать Бэс, – Тони подошел и присоединился к девице, а это уже было весомее: усиленные криллоцитами мышцы дрыща легко потащили Ободлайю навстречу приключениям.

– С чего бы? А может, я не хочу?

– Потому что сбежали коровы, а без них наша семья умрет с голоду. Неужели вам не жалко меня, семерых младшеньких, отца, мать, дедушку, бабушку, бабушку по отцовской линии, прабабушку…

– Нет, – Обадайя уперся и попытался отпихнуть Тони, но этот невыразимо нехороший человек не поддавался, только упрямо тащил вперед. Похоже, от квеста не отвертишься, но так легко сдаться – значило бы опозорить все славное семейство Гринов!

– Мы вам заплатим! И дадим немного еды про запас! – девушка продолжала гнуть свое.

– Взять деньги у умирающей с голоду семьи?

– Коровы – наш основной источник дохода! И за возвращенную кормилицу сможем достойно отблагодарить.

– Тем более у нас ни денег, ни еды! – продолжил Тони.

– Все равно не хочется, – Обадайя отпихнул дрыща и сел на ствол поваленного дерева. – Найдем и другое место, где можно заработать.

– Откажетесь помогать, и никто в деревне с вами даже разговаривать не будет! – девушка нахмурилась и села рядом.

– Вот отдохну, потом, так уж и быть, поищу вашу корову. Если она сама не найдется.

– Маришка, вот ты где! – к ним подбежал еще один малец лет семи, такой же не вызывающий доверия, как и девица. – Там отец уже извелся! Есть ли новости о наших коровушках?

– Да вот, пытаюсь уговорить господ охотников помочь с поисками!

– Если не согласишься, скоро здесь все семейство соберется, – шепнул ему на ухо Тони.

– А если просто сбежим? – Обадайя внимательно присмотрелся к девушке и мальцу. Вроде бы не должны догнать, но он один раз сталкивался с группой подростков, которые взломали и установили себе армейские приложения для криллоцитов, их тогда два отряда спецназа не могли остановить. Кто знает, что там за приложения у этих двоих?

– Прилетит златокрылый сын Мары и втолкует, как плохо бросать людей без помощи! – малец внушительно поднял палец вверх.

– Админ, – поддакнул Тони, – он быстро вернет нас в квест или вынесет за пределы Мары.

– Ничего не понял, но сделаю вид, что верю! – Обадайя похлопал Тони по плечу, затем подошел к девице и начал привычно расспрашивать: – Когда и при каких обстоятельствах пропали ваши коровы? Есть ли свидетели данного происшествия? Опишите пропавших, а лучше – предоставьте их цветные снимк… изображения. Помните, любая деталь важна и только от вашего желания содействовать органам правопорядка зависит, как быстро мы отыщем близкого вам чел… корову. Тони! Всех благ тебе и жену хорошую, я не умею искать коров! Только людей!

Девица и малец вытаращились на него, дрыщ закрыл лицо ладонью и тяжело вздохнул, а Обадайя пожал плечами: это ж надо было додуматься – заставлять честного офицера полиции участвовать во всяких там квестах. Зато теперь он убедился, что отвильнуть от заданий в Маре не выйдет.

– Идемте, я все покажу! – малец отмер первым и шустро шмыгнул в кусты.

Обадайя поспешил следом, прихватив дрыща, чтобы не отлынивал от помощи правосудию. Девица ненавязчиво пристроилась сзади, мигом высушив слезы.

– Вот здесь куралиски распугали наших коровушек! – малец указал рукой на поляну с измятой травой.

– Кто?

– Куралиски – марьи твари, неразумные и трусливые, однако зело злобные, особенно когда ватагой соберутся.

– Ящерицы, не превышают в длину семидесяти сантиметров, опасны только когда нападают всей стаей, – Тони сразу же пояснил путанную речь мальца. Все же взять проводника с собой – это был на редкость правильный, обдуманный и мудрый поступок.

– И чем мы можем помочь? Вдруг они уже сожрали этих коров?

– Да что вы, господин! Распугали просто, надеются в овраг какой заманить и дождаться, пока наши коровушки с голоду-то и попередохнут.

– А на кой им дохлые коровы? – Обадайя пригладил бороду и посмотрел на Тони. Косячат, косячат они со сценариями квестов, это любому мыслящему человеку заметно.

– Загрыкротов приманивать! – не растерялся малец. – Господин, не робейте, куралиски на тех, кто выше ростом первыми не нападают, только если от голода сильного. Вот вам свистулька, как зайдете в чащу, дуньте в нее два раза, коровушки и отзовутся. Вы отгоните куралисков, а животинки сами дорогу в деревню найдут.

– Да-да, не робей, Борода, – Тони потащил его вперед, – иначе мы всю очередность вхождения в квест сорвем.

– «Борода»? – Обадайя оглянулся на мальца и деву, прижавшихся друг к другу, и ускорил шаг. Почему-то хотелось оказаться подальше от этих недоактеров.

– Я – Дрыщ, ты – Борода, все честно, – проводник пожал плечами, после чего отнял у Ободайи свистульку, похожую на маленькую птичку, и изо всех сил подул в нее, затем еще раз.

На тонкий, едва слышимый свист сразу же откликнулся какой-то зверь, Обадайя раньше видел коров только на сельскохозяйственной выставке, но там они вообще не издавали никаких звуков, так что это низкое мычание его обеспокоило. Казалось, что такие звуки могла издавать только огромная, на редкость злобная тварь. К тому же медальон на шее вдруг раскалился, почти обжигая кожу.

– Тони, это что за неожиданные спецэффекты? – он сорвал горячий кусок металла с шеи и бросил на траву.

– Медальон охотника на нечисть. Раскаляется при приближении измененных магией существ. Если бы кто-то не истерил в офисе и требовал отключить игровые подсказки, то сейчас бы и сам мог во всем разобраться, – дрыщ уверенно, как будто бы каждый день вместо завтрака отгонял от коров куралисков, вышел вперед и вытащил из-за пояса серп.

– Ладно, ладно, прошу прощения за свое необдуманное поведение. Верни теперь все обратно!

– Сам возвращай! – буркнул Тони, все так же воинственно размахивая серпом. – Вызови меню и выбери нужный пункт в настройках.

После чего он скрылся за кустами, а Обадайя все же подобрал медальон и попытался «вызвать меню». Знать бы еще, как это сделать. Скорее всего по аналогии с меню управления приложениями для криллоцитов. Впрочем, список доступных функций высветился быстро. Обадайя выбрал несколько подпунктов и вновь увидел тот самый на редкость бесячий игровой интерфейс: в правом верхнем углу – крохотная карта, слева внизу – ползунок накопленного опыта, сверху от него – красная, синяя и оранжевая полосы здоровья, магического резерва и ярости. А теперь еще на карте красным обозначилось пятно прямо по курсу. Надо думать, те самые коровушки.

Обадайя выругался и пошел к ним, снова поморщившись от жара медальона. Не могли что-то боле приятное придумать? Судя по выкрикам и всхлипам, дрыщ уже вовсю рубился с кураслисками. Вот бы он их всех и уничтожил, староват Обадайя для подобных игрулек.

Но стоило пройти через заросли, как он столкнулся с ящерицами. Крохотные красные глазки поверх здоровенных зубастых пастей уставились на Обадайю, словно примеряясь, от какой части тела чужака можно откусить наиболее сладкий кусок мяса.

«Осторожно! Через пару мгновений вы вступите в ваше первое сражение на территории Мары. Рекомендуем принять стимулирующее зелье.»

« Несанкционированное употребление стимулирующих веществ карается исправительными работами на срок от четырех до семи месяцев. Склонение к употреблению подобных веществ – два года колонии-поселения» – дожился! Рассказывает программе о ждущей ее каре со стороны правосудия.

Что ж, если он хочет распутать это дело, придется играть по правилам, тем более куралиски уже подозрительно приблизились. Обадайя понимал, что их тоже сдерживает программа, давая новичку время сориентироваться и выпить зелье, но как долго продлится это затишье, проверять не хотелось. Мартин говорил, что Мара – один из наиболее сложных для прохождения игровых миров. А еще полчаса ныл, что хочет в парк вместо отца. Но кто ж его пустит? Пусть по своим виртам бегает, там тихо и безопасно!

Обадайя вытащил из специального крепления флакон с зеленоватой жидкостью, выпил ее и чуть не выплюнул на землю, настолько мерзким оно оказалось. Кисловато-горькое, в лучших традициях полицейской белково-витаминной смеси. Зато эффект от него наступил почти сразу. Обадайе было хорошо знакомо это чувство легкости и безграничной смелости, когда кажется, что готов свернуть горы и победить любого врага. Конечно, в зелье не было ничего особенного, на самом деле это активизировались приложения для криллоцитов. Да и какая разница, главное – что теперь он сможет потягаться не то что с куралисками, но и с кем-нибудь покрупнее. Вроде печально мычащей на другом краю поляны коровы, благо по размеру туши и рогов она была пострашнее зубастых ящериц.

Один из куралисков выдвинулся вперед и попытался схватить Обадайю за ногу, но он ловко отпрыгнул назад, а затем и врезал по зеленой морде окованным сталью носком ботинка.

«Вытащите меч из ножен и выставите перед собой. На данном этапе вам доступно всего четыре варианта действий: «атака», «уклонение», «блок» и «попытка сбежать». Для их совершения мысленно произнесите одно из слов, после более длительного знакомства с программой, она начнет реагировать и на эмоциональный посыл, без словесного выражения. Эффективность атаки зависит от расстояния до цели, направления взгляда и накопленной ярости. Когда ее наберется достаточное количество, вы сможет провести «критический удар» – разновидность атаки, гарантированно наносящая врагам удвоенный урон, или же убивающая их с одного удара. Мощь «крита» зависит от выбранных вами навыков»

Если она станет реагировать на его эмоции, то здесь неминуемо начнется то, что опозорит все обширное семейство Гринов, включая его покойных членов. Но нужно действовать, иначе опозорит предков еще сильнее. Поэтому Обадайя вытащил меч, сделал шаг к ближайшему куралиску и мысленно произнес: «Атака». Руки сами собой чуть сместились по рукоятке меча, после чего слаженно замахнулись и опустились вниз. Ему же осталось наблюдать, как лезвие меча легко отсекло голову твари. Точно не простая сталь – даже армейским ножом не повторить подобный фокус.

Но времени на размышления не было: с другой стороны, хлопая нелепыми подобиями крыльев, к нему летели сразу два куралиска. «Уклонение» – мысль пришла неосознанно, скорее – сработали давно вбитые рефлексы, но Обадайя в самом деле пригнулся, пропуская ящериц над своей спиной, затем развернулся и снова атаковал. Такого же эффектного удара больше не вышло, но еще на одну ящерицу стало меньше.

Не так уж и сложно! Подумаешь, смотри в сторону врага и командуй, а тело само все сделает. Пара минут махания мечом, и Обадайя разобрался со всеми ящерицами. Но не успел он обрадоваться победе, как из-за кустов выскочили сразу пять куралисков.

«Сейчас вы скопили достаточно манны и можете атаковать врагов магией. На выбор предоставляются три базовых способности: «огонь», «молния» и «оглушение». Мысленно выберите нужную и произнесите команду: «атака магией».»

Обадайя не слишком верил в это: даже у криллоцитов есть предел возможностей, скорее всего сейчас всплывет что-то из области дополненной реальности, но все равно произнес эту команду, наугад выбрав «огонь».

Его левая рука отпустила меч, вытянулась вперед по хитрой траектории, затем пальцы распрямились, и из центра ладони вырвался сгусток пламени, разрастающийся с каждой секундой. Огонь охватил куралисков и сразу же исчез, оставив после себя обугленные тушки и почерневшую траву. И немного подпалил кожу на ладони. Обадайя разглядывал заживающие волдыри, отрастающую траву, и не мог поверить в реальность происходящего. Для подобных чудес здесь все должно быть напичкано техникой. И о какой реалистичности тогда можно говорить?

Но как же это было круто! Обадайя попытался еще раз метнуть огненный шар, но не вышло: счетчик энергии был на нуле, нужно было ждать. Хотя «огонь» – пройденный этап, теперь нужно попробовать «молнию». Или «оглушение». Или тот самый «критический удар».

Оставшаяся без внимания корова весело замычала и пронеслась мимо Ободайи, а на его карте обозначилась метка деревни, в которой следовало забрать вознаграждение. Все же интересное место, кажется, он начинает потихоньку понимать тех, кто приносит сюда свои кровные! Но некогда рассиживаться, пора двигаться дальше, месячное отсутствие на рабочем месте ему не простят. Вот только найдет дрыща, а то проводник мастерски спрятался в самый ответственный момент.

Глава 3

— Тони! Мой доблестный помощник, где же ты? – Обадайя пытался хоть немного разобраться в следах на поляне, но то, что не затоптали куралиски, уничтожила корова. Да и сам он тоже неплохо постарался, когда выжег половину травы на поляне.

Можно было бы вызвать админов, но желтый значок союзника отчетливо выделялся на карте. Что примечательно – совсем рядом с Обадайей. Только самого проводника видно не было.

– Тони! Тони! Отзовись, иначе привлеку за препоны следственному процессу!

– Шантажист! — голос дрыща раздался сверху, оттуда же в сторону Ободайи полетел плод, похожий на яблоко. — Постоянно мне угрожаешь! Никакого сочувствия и человеколюбия! А мне эта помощь правосудию даже не оплачивается!

– Я тебе лично доплачу после завершения этого дела. Слезай скорее, пойдем в деревню.

Дрыщ повис на ветке, затем отпустил руки и неловко шлепнулся на землю. Без игровых приложений он бы точно переломал себе кости, а так только поныл немного и начал прихрамывать на левую ногу.

— Да лааадно, продвижение к цели должно придавать сил! Ты представь: деревня – это же средоточие юных крестьянок и заманчивых квестов! – Обадайя похлопал Тони по плечу и первым зашагал вперед. — Хочешь, помогу нарвать новый букет?

— Такого больше не соберешь! Здесь и трав полезных нет, одни сорняки и декоративные цветки для украшения локации. И квестов я больше не хочу. Этого хватило.

Тони догнал Обадайю и показал свой разорванный рукав, кое-где испачканный в крови. От раны уже и следа не осталось, но судя по размеру дыры, покусали проводника знатно. Но здесь уже ничего не поделаешь, у всякой работы свои риски! Зато теперь дрыщ на себе испытал всю распрекрасную прелесть Мары.

— Считай, прошел боевое крещение! Кстати, не такие сложные здесь задания.

— Это самое начало игры, что ты хотел? У компании нет цели отпугивать посетителей на первых же метрах. Вот доберемся до Смертиц, тогда почувствуешь на себе радость от сложных квестов. Первые боссы, как никак.

— Твоя невразумительная речь в который раз заставляет меня кивать, не имея ни малейшего понятия -- чему.

Тони снова прикрыл лицо рукой, после чего хлопнул себя по лбу и вернулся обратно к месту сражения с куралисками. Проводник собрал все необожженные тушки, вытащил из сумки моток веревки, связал ящериц по три, и протянул одну из таких «связок» Обадайе.

– Зачем мне эта гадость? – он нехотя взял капающие кровью тушки и теперь нес их на вытянутой руке.

– Продадим в деревне и выручим денег, чтобы заночевать на постоялом дворе.

– А как же те, что нам заплатят за коров?

– Нам еще нужно будет купить пару зелий, оружие получше, угостить местных дев выпивкой… Короче, деньги лишними не бывают!

Обадайя вынуждено кивнул: денег-то им с дрыщом как раз и не дали. Одежда, меч, три зеленых и три красных флакона с зельями – и все, дальше крутись, как хочешь. А, признаться честно, за годы на гражданке он успел отвыкнуть ночевать под открытым небом. Так что лучше нести тушки и не жаловаться.

– Тони, – дрыщ обернулся и даже притормозил, дожидаясь Обадайю, – скажи, откуда у тебя такая страсть к ботам? Купил бы себе почти настоящую подружку и все дела, а то цветы, дохлые ящерицы…

– Здешние боты остались со времен войны, да и новоделки произведены именно на военном заводе, у них интеллект почти равен нашему, как и психо-эмоциональное развитие. Таких не купишь.

– Ооо, – все равно было в этой привязанности что-то неестественное. Лучше бы познакомился с простой и честной девушкой, чем мечтать о столетних поделках военных биоинженеров. – Тогда ясно. Это совсем меняет дело. Умный бот и тупой бот. Колоссальная разница.

– К тому же, – продолжил дрыщ, не обращая внимания на тон Ободайи, – среди жителей Мары ботов не больше трети, все остальные – люди. Знаешь, какие у нас очереди на переселение в парк?