Помоги проекту - поделись книгой:
Ольга берет меня за руку и я чувствую тепло ее ладони. Но моя догадка или скорее опасение подтверждается: она включает дистанционный диагностический сканер. Я застываю на месте. Ольга ловит мой испуганный взгляд. Диагностический сканнер используется только перед операциями. Или когда проходишь полное обследование, если стоит вопрос об отстранении от полетов. Но какой смысл вначале выдавать частичный допуск чтобы затем отобрать его через сутки? Значит еще одна операция… Я чуствую беспомощный гнев и отчаяние. Злиться на Ольгу бесполезно. Иссин, Давид и Сэм правы она делает мне поблажки. Можно злится на Йорана и Михайлова, но Михайлов остался на Астре-2, а Йоран благоразумно старается не показываться мне на глаза со вчерашнего вечера.
Ольга ничего не говорит. Хотя она без сомнения понимает, что я чувствую, она все еще держит меня за руку. Эмпаты, как и телепаты, легко считывают информацию через прикосновение.
Через несколько минут она выключает сканер и произносит спокойно:” Иссин, сохрани снимки, и диагностику. Проработать материал ты успеешь позднее. Я хочу поговорить с тобой после пяти.”
Мне ясно, что Ольга говорит это той части Иссина, что интегрированна в програмное обеспечение РРЦ, а не моему зеленому чудовищу. Я пытаюсь поймать ее взгляд. Может она уже передумала отпускать меня сегодня и я должен остаться здесь на целый день? Могу я летать с Сэмом? Я ничего не знаю.
— Сегодня просто появишься в колледже, поговоришь с Томасом и если успеешь, с учителями. Он согласился тебя принять. Пока ты приписан к РРЦ ты будешь летать только с инструктором. И выполнять лишь те задания, что получишь от инструктора. Не сложнее. Все остальные учащиеся будут сдавать теорию на допуск для полетов завтра. Теорию ты напишешь без проблем. Томас обещал мне, что он постарается сохранить твое инкогнито для преподавательского состава Колледжа и других учащихся, — Ольга улыбается мне, прекрасно понимая, что мое инкогнито в Колледже накроется в первую же неделю. Как толко я начну летать.
— Частичный допуск у тебя есть. «Серебряную Звезду» ты будешь пилотировать только в присутствии Эрнеста. Сэму и Раи я не доверяю, с ними можешь летать только на флаере, а Давид к тому же сам без доступа к полетам. Полеты в альфе и гамме — строго запрещены. Прими это как данность. Минимум на год. Телепортация — тоже под запретом, это тоже не обсуждается, если ты конечно не хочешь получить осложнения. Я надеюсь, ты уже понял, что у меня есть основания на ввод этих ограничений. Ты должен вернуться в реабилитационный центр не позднее восьми вечера. Постарайся не опаздывать, как вчера, на четыре часа, говорит Ольга тихо.
Она пристально смотрит мне в глаза чтобы быть уверенной, что я действительно выполню ее указания. Я киваю в знак согласия. Хотя Ольга уже привыкла к моим опазданиям, и к тому, что я постоянно нарушаю все ее инструкции и закрывает глаза на это.
Конечно, я понимаю, что власти у нее достаточно, чтобы создать проблемы кому угодно, даже Андрею. Причем Андрей это тоже понимает, в отличие от Давида. А Давид проверил, что она обладает почти неограниченной властью чисто эмпирически. Одно его насмешливое заявление стоило ему его допуска — Ольга годами наблюдала, как он нарушает условия допуска к полетам. Причем дразнил ее он, а пытаться вернуть ему допуск должен я. Так как он считает, что у меня больше шансов договориться с Ольгой, чем у него. Мне вовсе не нужно напоминать об этом. Я знаю, что частичный допуск у меня благодаря ей. Я не собираюсь создавать проблемы. Ни себе, ни ей. По крайней мере те проблемы, которых можно избежать. Я не собираюсь оспаривать ее решения. Но то, что я никак не могу повлиять на процесс лечения и принятие решений и должен просто выполнять то, что мне говорят, вызывает лишь отчаяние и безысходность.
Когда Андрей был серьезно ранен у него ушло девятнадцать лет на то, чтобы получить частичный допуск на полеты, хотя у Андрея было меньше проблем. У него не было лихорадки Леднева. А я получил возможность летать, пусть и с ограничениями, в тот же самый день, как Михайлов отобрал у меня полный допуск. Давид, Сэм и Иссин правы: я должен быть благодарен за то, что еще летаю.
Вздохнув, опять одеваю форму Коммандоркапитанского корпуса без знаков отличия и свитер, который связала для меня мать Эрнеста, пилота Империи. Моя старая форма из-за ранения и стараниями Иссина превратилась в клочья. Я открываю дверь и молча выхожу.
— Лан, — меня останавливает оклик Ольги. Я вздрагиваю. Может, меня все же оставят сегодня в РРЦ… Ольга подходит ко мне и впечатывает в ладонь небольшую упаковку. Я удивленно рассматриваю что это такое. Такие же таблетки, которые я телепортировал вчера вечером.
— Дозировка указана на упаковке. Постарайся не превышать дозу. Так как иначе они очень быстро перестанут помогать вообще, — лаконично говорит она мне.
— И будь осторожен, ладно? Я встречаюсь с ней взглядом и понимаю, что она все знает. И то, что я увел две таблетки вчера вечером, и то, что сегодня проснулся от боли. И все равно отпускает.
Пока я ищу Сэма, размышляю, что Иссина мне прийдется прятать, когда я буду заниматься в колледже. Оставлять его с Сэмом — это рассердить Иссина не на шутку. А сердить его мне сейчас совсем не хочется. И все же он слишком заметен, хотя зеленый дракончик сейчас самая популярная разновидность интерактивных зверей на Рессате. Сэм ждет меня у выхода. Он усмехается мне, но в глубине его глаз я вижу отражение своего собственного страха.
Я выхожу из здания РРЦ вслед за Сэмом. Пока мы идем к парковке, я успеваю сильно продрогнуть. Несмотря на то, что на мне помимо формы одет тёплый свитер. А холод для меня сейчас опасен: я очень хорошо помню, чем закончился мой позавчерашний ночной визит в Империю. Телепортироваться на центральную планету Империи, почти сразу после того как пришел в сознание после операции было не самым верным решением. Правда, я хотел заверить родителей Янека что с ним ничего не случилось и он находится в Солнечной системе под моей защитой. Но вначале мама Янека решила, что я появился с дурными вестями и мне пришлось уверять её, что с её сыном всё впорядке. Зачем именно она вышла на балкон пятого этажа своего особняка, когда на мгновенье подумала, что Янек погиб, я оставил без комментариев. Но постояв на балконе вместе с нею всего несколько минут, и вдохнув пронзительно-ледяного ветра, я вырубился в на полчаса. Зима в Империи — достаточно холодное время года… И лишь вмешательство Антарианиуса спасло меня от Имперской больницы.
Сэм разрешает мне занять место первого пилота, и садится рядом, стараясь не заострять моего внимания на том, что затребовал у програмы доступ к управлению, как второй пилот. Раньше он этого никогда не делал, когда летал со мной. Особенно заранее. Инструкции Ольги? Или он сам не уверен, что я справлюсь с пилотированием флаера? Понимаю, что он в любой момент готов перехватить управление. Я включаю обогрев на максимум и вижу, что Сэм заметил это — раньше я никогда обогрев не включал.
Ну и ладно. Я поднимаю флаер на максимально возможную высоту. И бросаю машину в петлю Нестерова, хотя флаер и не рассчитан на это. Просто чтобы подразнить Сэма.
Зря. К Сэму вернулась его невозмутимость. Он ухмыляется и перестраивается, чтобы принять возросшие перегрузки. Для пилотирования в условиях отличной от земной силы тяжести большинству пилотов приходится или вырасти здесь, в Системе Сатурна, или переучиваться пилотировать в условиях низкой силы тяжести. Хотя селенгенам, таким как Сэм, рожденным на космических станциях или лунах, пилотаж на Земле даётся еще тяжелее.
— Знаешь, на твоем месте я бы не провоцировал персонал РРЦ. Ольга, конечно, не пилот. Но ведь и Давид тоже думал, что она закроет глаза на его нарушения условий частичного допуска. Ты пойми… для того чтобы получить частичный допуск необходимо десять медикологов, или хирургов как минимум, а чтобы отозвать твой допуск к полетам — вполне достаточно одного, — Сэм говорит вполне серьезно. Он ведь до тринадцати лет учился по программе для дальнейшего обучения на медиколога, а сменил специализацию почти в четырнадцать.
— Ты что, действительно думаешь, что кто-то из персонала РРЦ осмелится отобрать у меня допуск? — иронично спрашиваю я у Сэма. Все-таки это Рессат, а не Астра-2. Я здесь на правах шефа.
— Отключи автоматический передатчик, и память у флаера сотри. Иначе система безопасности полетов доложит автоматически, что ты творил. Флаер не предназначен для высшего пилотажа. Это просто транспортное средство, более удобное, чем монорельс, — отвечает Сэм. Видимо препираться со мною у него нет никакого желания.
— Ты бы хоть на пару миль отошел от РРС прежде чем устраивать шоу для всего медицинского персонала включая Ольгу, — ехидно добавляет Иссин.
— Ты думаешь, что Ольга видела? — спрашиваю я Иссина, осознав, что она действительно могла стоять у окна и наблюдать за мной и Сэмом.
— Свяжись с ней и спроси сам, шеф, — насмешливо отвечает мне Иссин.
Но связатся с Ольгой телепатически, чтобы спросить, видела ли она как я нарушаю ее инструкции у меня нет никакого желания. Я передаю управление флаером Сэму. Делать вид, что устал, мне не нужно. Это итак заметно.
Я помню, что случилось в последние несколько дней. Это сложно забыть. Мой разговор с Императором. Рессат. И Астру-2. То, что случилось всего три дня назад… Почему мне кажется, что за эти семьдесят два часа прошла почти вечность? Почему память прокручивает эти три дня всякий раз, как я на миг закрываю глаза?
Темнеет. Сильный ветер завывает в трубе. В открытом камине горят дрова, разнося по залу восхитительное тепло. Теплый воздух касается моих ладоней. По какой причине дворец Императора отапливают дровами, я не знаю. Наверное, какое-то обязательное правило, которое знают все в Империи. Все, кроме меня. Или, может быть это — прямой приказ Императора? В Империи есть бесчисленное количество всяких правил, обязательных к исполнению, которых я, по счастью, не знаю. А значит, могу не соблюдать. Конечно, я понимаю, что произвожу не самое лучшее впечатление на Императора, зато все мои кузены просто счастливы, что я могу заявиться на какой-нибудь важный церемониальный вечер в джинсах и рессатке.
Быть единственным наследником Императора — к тому же получив эту должность месяц назад — это изматывающая работа. Ведь я пока не знаю, как объяснить моему дедушке, что его власть мне нужна, как рыбе — зонтик. И я вряд-ли теперь успею выучить все эти церемониальные правила. Я знаю, что у меня осталось мало времени. Континуум, который я создал семь лет тому назад начал изменяться. И должен быть стабилизирован. Причем законы Континуума оговаривают возможность постороннего вмешательства или скорее исключают возможность оного: Континуум должен быть стабилизирован по собственной воле тем самым Древним, который этот Континуум создал. То есть ни Антарианиус, ни Итиус, ни Рейе, отец Антарианиуса, стабилизировать мой Континуум не сумеют, даже если захотят и осмелятся вмешаться, рискуя в свою очередь нарушить второй или первый галлактические законы. Да и вряд-ли им захочется разделить со мной наказание.
У меня конечно есть выбор. Я не обязан стабилизировать Континуум, я не обязан вмешиваться, если я не желаю. Только если Континуум не стабилизировать, то он стремится вернуться в исходную точку. В тот день, когда я вмешался в первый раз — в день техногенной катастрофы на Рессате. Это не значит, что время отмотает назад семь лет. Континуум, изменяясь, просто уничтожит тех, кто должен был погибнуть семь лет назад. И тех, кто не родился бы в эти семь лет после катастрофы. Те, кто должен был погибнуть тогда, в тот день, если бы я не вмешался как Древний в их судьбу — будут обречены на смерть. Мой старший брат, мои друзья, моя девушка Ольга… И двести миллиардов ни в чем неповинных людей и их дети, что родились после техногенной катастрофы в Системе Сатурна… Я поклялся защищать этих людей, когда я стал Коммандоркапитаном Рессата. Чтобы не случилось, я не могу их предать. Так что второй галактический закон о невмешательстве написан для таких как я.
Итиус, Рейе и Антарианиус предупредили меня, что мне прийдется заплатить дороже, чем я рассчитываю. Но я не боюсь умереть. Итиус знает, что иногда можно вмешиваться, но избежть наказания за нарушение второго галактического закона. Он знает даже, как именно можно вырваться из под действия первого галактического. Но почему-то он хочет, чтобы я заплатил сполна.
Снежная буря за окном напоминает мне о том, что я нахожусь в Империи. Здесь не контролируют климат, как в Солнечной Системе. Ночное небо — почти черное, и отличается и от неба Земли, и от неба Рессата. Я привык к небу со многими спутниками и Сатурном в небе. Ну или с одной Луной и звездным небом. Здесь, в Империи, не очень много спутников, и в основном они антропогенного характера. Но зато центральные планеты Империи освещают две звезды — двойная звезда. И в небе почти всегда какая-то из этих двух звезд: ночь на центральных планетах Империи коротка, зато в небесах Империи видны биллиарды звезд. Империя расположенна ближе к центру Млечного пути, чем Солнечная Система.
Но сегодня я вижу, как обе звезды Империи заходят за горизонт. Почти одновременно. Это в чем-то даже символично… Я смотрю, как падает снег. Я знаю, что меня ждут и в Империи, и в Солнечной Системе. Среди Древних мало кто осмеливается вмешиваться в дела людские. Я знаю, что те, кто мне дорог, находятся по разные стороны баррикад. Империя и Солнечная Система ждут, что я выберу, к какой из сторон мне присоединиться. Но эту дилемму обещал решить Итиус.
Когда планеты Империи терраформировались, люди, которые переселились сюда из Солнечной Системы, не захотели контролировать температуру планет с помощью энергетических станций, а доверились звездам их планетарной системы. Поэтому климат здесь непредсказуем. Все Имперские планеты с холодным климатом, и зимы (а их на центральной планете две) здесь суровы. Но это очень красиво. Если вспомнить, что Рессат мог погибнуть из-за аварии на энергетической станции, я понимаю, почему Империя сделала такой выбор. Может быть, они правы в своем нежелании контролировать климат. Империя тоже может быть права. Я отворачиваюсь от окна. Я не должен сравнивать Империю с Солнечной Системой. Империя — враг. Хотя мне сложно воспринимать Империю как врага. Так получилось, что у меня теперь так же много друзей в Империи. Я не сумею выбрать сторону в случае войны. И не хочу даже думать о необходимости такого выбора. Мама и ее брат когда-то жили в Императорском дворце, но они совсем не помнят ни дворец, ни город, они были слишком маленькими, когда покинули Империю. Почему же я не чувствую себя дома здесь, несмотря на то, что все предельно вежливы и дружелюбно настроены?
Мозаика из мрамора на полу и античные окна от пола до потолка могут открываться в сад. Но это летом. Голограммы прежних Императоров и принадлежавшие им артефакты Древних дружно начинают светиться. Я недовольно отворачиваюсь. С пяти лет и в течение тринадцати земных стандартных лет пытаться доказать всем, что ты — как все, чтобы потом тебе при каждом посещении Империи постоянно напоминали свечением артефактов, что ты — Древний? Причем в большей степени, чем все Императоры вместе взятые? Как будто мне действительно необходимо такое напомининие! О том, что я тоже один из Древних. Полукровка. Кукушонок, как меня дразнили в детстве. Империя старается получить технологии Древних любой ценой, Солнечная Система пытается доказать, что Древние не имеют на них никакого влияния… Только при действительно серьезных передрягах вмешиваться все же пришлось мне. Ну а потом все в Солнечной Системе вроде как привыкли и к новым технологиям, и к меньшему риску перелетов. И к тому, что я вмешивался во все проблемы Солнечной Системы в течение семи лет.
Церемониальный зал достаточно большой, я его именно поэтому и выбрал для телепортации в Империю. Но я все равно налетаю при телепортации на кресло, что стоит в центре зала. Я осматриваюсь.
Мое появление в Императорском дворце не проходит незамеченным. Две девушки, что стоят у окна и болтают, видимо ждали меня. За месяц, проведенный в Империи мои привычки уже успели изучить все мои кузины и кузены. Они весело смеются, когда видят как я натыкаюсь на кресло в центре зала, телепортировавшись. Ну кому прийдет в голову поставить кресло именно на то место, которое я предпочитаю для телепортации по дворцу? Девчонки нарочно это устроили. И кресло стоит в центре зала не случайно.
Сердится на кузин за их дерзкое отношение к наследнику Императора у меня не получается. Большинство моих родственников в Империи уже давно сделали вывод, что мне совершенно безразлично, кто и как нарушает правила этикета. А эти кузины, Алиса и Лилия, вообще ангелы по сравнению с тем, что обычно откалывает на Рессате Анжелика, моя племянница.
Весь прошлый месяц был потрачен мною на политические игры в Империи. На полеты времени не было. Зато Иссин и Стар чувствовали себя, как рыбы в воде. Стратегия и тактика политического планирования и манёвры дворцовых группировок их развлекали. Кузены и кузины пытались произвести благоприятное впечатление на меня, а их родители — на моих друзей, сразу вычислив, что старшим в нашей четверке является Раи Стар. Но когда их политические игры стали требовать все больше времени, я сбежал на Рессат. Не очень то мне улыбалось летать один раз в два-три месяца и довольствоваться телепортацией и городским флаером для полетов за пределами дворца Императора. А уж после того, как Император официально признал меня своим наследником, житья совсем не стало. Мне все эти церемонии были в тягость, и приглашения, следовавшие одно за другим, вызывали лишь раздражение и усталость. Я понимаю, что у Императора не было выбора. Из всех его детей и внуков телекинетические способности проявились лишь у меня. Наследовать Императорскую корону может лишь потомок Императора, причем он должен быть достаточно сильным телекинетиком, в котором течет кровь Древних. Таковы правила. Целый месяц я нарушал все приказы Императора какие только мог, в надежде, что мой дедушка поймет: мне не нужна его власть. И я надеялся, что меня дисквалифицируют, как наследника Императора. Ага, как же! Единственным результатом моего поведения стало то, что среди всех моих кузенов и кузин стало популярно дерзить Императору и нарушать этикет. А кроме этого, почти все кузины стали учиться на медикологов. Причем объяснить им, что врачей и медикологов я терпеть не могу, а исключение делаю лишь для Ольги оказалось совершенно невозможно.
То, что я не разбираюсь в политике и этикете Империи — не моя вина. Я вырос в Солнечной Системе. А последние семь лет провел в Системе Сатурна, на станции Коммандоркапитанов и на Рессате. Для принца Империи вряд-ли можно найти более неподходящее место проживания чем Система Сатурна, но если учесть что большую часть времени за последние семь лет я вообще провел на станции Коммандоркапитанов и пилотируя старый космический истребитель, «Серебряную Звезду», то даже Рессат в глазах Императора предпочтительнее. К моему сожалению, я — единственный наследник, и согласно этикету просто обязан жить в Империи. Мое нежелание подчиняться этому неприложному для всех принцев правилу вызывает у дедушки изрядную долю раздражения. Это если рассматривать мое место жительства с его точки зрения. Как оказалось, у наследника Императора больше обязанностей, чем привилегий.
Кресло отлетает в сторону и приземляется в нескольких метрах от старта. Так как я сразу понял, что в Империи мои телекинетические игры даже приветствуются. Никто не будет мне запрещать использовать телекинез. Я поворачиваюсь к кузинам лицом, и смех замирает у них на губах. Я улыбаюсь им. Конечно и Лилия, и Алиса слышали сплетни, что Сэм, Давид и я — Коммандоркапитаны. Но до сегодняшнего дня никто из них не знал, что я — Коммандоркапитан Рессата. Так что знаки отличия на моей форме и серебряная звезда с надписью «Рессат» вызывает у них не просто удивление, а страх. Только вот мне совсем не нравится изумление в их глазах, когда они понимают, что это не маскарад, и я — Коммандокапитан Рессата и один из тех, у кого есть реальная власть в Солнечной Системе, планетарный Коммандоркапитан.
Лилия и Алиса мне почти ровесницы. Поэтому и не считают, что должны соблюдать этикет в обращении ко мне. Лилия недовольно оглядывает меня и возмущенно восклицает:”Ты что, действительно Коммандоркапитан Рессата? Значит, это ты изменил Континуум для Рессата в Солнечной Системе? И спас Систему Сатурна семь лет тому назад? Но ты же Древний! Древним запрещенно вмешиваться! Ты нарушил Второй Галлактический закон! Ты хоть сам понимаешь, насколько ты рискуешь? Нарушение закона о невмешательстве не просто опасно, это приговор!”
Алиса пытается поймать мой взгляд и почти шепчет, так что мне приходится считывать информацию телепатически:”Ты создал новый Континуум. Этот Континуум может убить тебя.” Я отворачиваюсь так как вижу, что она даже больше испуганна, чем Лилия. И потому, что не могу исключить того, что она, возможно, права. И усмехаюсь. Принцессы Империи знают о техногенной катастрофе, случившейся семь лет назад на Рессате? То, что они знают о том, как работает Континуум, я не удивляюсь. Оба наблюдателя Древних, и Итиус, и Рейе предпочитают останавливаться в Империи, а не в Солнечной Системе. Цивилизация людей, и Солнечная Система, и Империя, классифицируются у Древних как цивилизация третьего уровня. То есть еще не приоритетные, но уже космические. Это еще нормально. Так как классификация соответствует уровню развития. Четыреста пятьдесят лет назад классификация была — шестой уровень, аграрная нетехническая, а фактически — был четвертый уровень — предкосмическая. Когда зонды уже научились посылать в глубокий космос, а антиграв, скачковые корабли, правила навигации и знания о том, как терраформировать планеты только разрабатывались и знаний по молекулярной реконструкции было мало, и телепатов, телекинетиков и эмпатов еще не было. Так что если бы предки не догадались что именно им нужно сделать, чтобы повысить квалификацию «де юре» до четвертого уровня, когда она уже четвертая «де факто», досталось бы и наблюдателю, допустившему «подобное безобразие» и, собственно, Земле.
Пока я иду по коридору меня успевают заметить многие из тех, кто живет или работает в Звездном дворце. Не только кузины. То, что я ищу именно Императора, кажется понятно всем, с кем я успеваю столкнуться в коридоре. Это понимание отражается в глазах людей. Мой китель Коммандоркапитана Рессата вызывает некоторое удивление, но похоже на то, что поразить мне удастся лишь ближайшее окружение Императора. И то лишь моей невоспиттанностью. Так как его генералитет предпочитает не верить слухам. Особенно, если за эти слухи можно расстаться не только с должностью, но и с головой. У дедушки — раздражительный характер. Остальные обитатели Императорского дворца видимо уже давно в курсе того, что единственный законный наследник Императора — Коммандоркапитан Солнечной Системы. Лишь моя рессатская звезда является неожиданностью для встретившихся мне людей. Но такой отчаянной, полной страха и гнева реакции, которую продемонстрировали Алиса и Лилия, я тоже не встречаю.
Я нахожу Императора легко, с помощью телепатии, несмотря на то, что в Императорском дворце стоят несколко защитных ноль-зон, они — неплохая защита от телепатов. Но не от телекинетиков. Расположение ноль-зон мне известно и превратить сложный аппарат в груду металлолома не составит труда. Император чувствует мое присутствие. Он знает, что я здесь, во дворце. Он думает, что знает, зачем я пришел. Зачем я ищу его. Телекинетический удар я использую не часто, просто потому, что это не принято в Солнечной Системе. А в Швеции за это вообще можно реальные проблемы нажить. Но сейчас мне хочется напугать тех, кто заперся вместе с Императором. Так что чуть-чуть молекулярной реконструкции и телекинетический удар по дверям, и закрытые двери распахиваются. В принципе, я еще был вежлив. Мог бы снести двери вместе с частью стены. Мне это не сложно. Император задумчиво смотрит на меня, но молчит.
— Нам надо поговорить, произношу я насмешливо.
Люди, сидящие вокруг Императора, осторожно разглядывают мое облачение. Некоторых я знаю достаточно хорошо. Некоторых вижу впервые. Я понимаю, почему они изумлены. Я наверняка снова нарушил все церемониальные правила Империи. И пришел в форме Коммандоркапитана Солнечной Системы на секретное заседание Императора. Даже не пришел, а ввалился. Но никто не осмеливается комментировать мое поведение при Императоре.
— Так как наша встреча была по какой-то причине прервана представителем юного поколения Империи, предлагаю перенести её на завтра, произносит Император спокойно. Даже с теплотой в голосе. Но за этой теплотой — холодное бешенство. Все, кто находился в комнате с Императором, стараясь не смотреть на нас обоих почти мгновенно и безшумно исчезают из комнаты. Без единого слова, словно Император только что нещадно отругал их. Последний выходящий вежливо и подобострастно закрывает за собой двери.
Император смотрит мне в глаза, и я понимаю, что он не боится, хотя я в первый раз обращаюсь к нему телепатически.
— Ты пришел меня убить, он не спрашивает меня, он уверен что знает цель моего визита.
— Я пришел, чтобы остановить войну, — говорю я ему. Слишком рано открывать все карты.
— Ты будешь лучшим Императором, чем я, без сомнения, — тихо отвечает он мне.
— Ты умеешь нравиться простым людям, ты сумел очаровать мой гениралитет и экономическую элиту Империи. Они все видят в тебе нового Императора и не хотят ждать. Мои внуки тебя боготворят. Ты успел сделать так много для Империи всего за один месяц. Я стар и не смогу выиграть в телекинетической дуэли у одного из Древних.
Если он думает что это — похвала, он ошибается. Я не очень рад, что принадлежу к Древним, и не человек на сто процентов, как все остальные. Даже то, за что меня хвалит Император — экономический рост в Империи — заслуга Иссина. Но Император все еще уверен, что мне нужна его власть.
Я знаю, почему. В запутанной иерархии Солнечной Системы лишь девять человек могут претендовать на то, чтобы со временем заменить Андрея. И я — один из этих девяти. Император поднимает руку и я жду телекинетического удара. Но Император лишь беззащитно улыбается мне, и его улыбка обезаруживает. Словно он не надеется пережить этот вечер. Может, он тоже создавал Континуум, который сейчас потребовал стабилизации?
— Я прошу тебя соблюдать правила. Иначе ты можешь потерять право наследовать трон. Мы должны драться на телекинетической дуэли. У нас должны быть секунданты, которые засвидетельствуют соблюдение правил дуэли, Император все ещё спокоен, собран и совершенно не испытывает страха.
— Ты ошибаешься. Я не буду соблюдать твои дурацкие правила. И драться с тобою я тоже не буду. Я пришел попрощаться, — отвечаю я.
Кольцо Императора, символ того, что я принадлежу Империи из-за того, что меня единственного из всей семьи угораздило родиться телекинетиком, этот артефакт, который постоянно в течение последнего месяца напоминал мне о том, что в глазах людей я являюсь Древним и кроме этого наследником Императора, этот ненавистный мне артефакт с глухим звуком падает на стол. Я с трудом удерживаюсь, чтобы не впечатать его с помощью молекулярной реконструкции в стол навечно. Это кольцо — не символ всего, что я ненавижу в себе. Это — просто артефакт. Один из тех артефактов, который Империя получила триста лет тому назад. Вымещать раздражение на этом украшении — бесполезно. Каждый из этих артефактов светятся только в присутствии «своего» Древнего. Лишь в моем присутствии почему-то светятся все артефакты. Пофигу… Кольцо я все равно весь месяц с момента возвращения на Рессат носил в кармане. О нем в Солнечной Системе знает лишь Андрей, Раи, Давид, Сэм, Иссин, Раари и Ольга. Да, ещё мой брат, и его семья…
— Ты хотел, чтобы Яннек и Эрнест погибли в Системе Сатурна, чтобы ты мог получить свой казус бели для нападения. Ты выбрал их, потому что они — мои друзья, и потому что они из Империи. Но они не умрут. Я потребовал, чтобы Итиус остановил твою дурацкую войну, и он пообещал мне остановить тебя. Все в Империи знают, что я — Коммандоркапитан Рессата, я проследил, чтобы как можно больше твоих подданных узнали это. Сейчас об этом знают все в Империи, — мой голос эхом разносится по залам дворца.
Император понимает, что я прав, когда говорю ему, что все в Империи уже знают о том, что я — Коммандоркапитан Рессата. Сплетни распространяются в Императорском дворце со скоростью, превышающей скорость света.
Он знает, что это значит… Считываю это в его панических мыслях. Странно. Неужели я действительно был ему дорог? Я то думал, что ничего для него не значу, просто ещё одна пешка в его игре, хоть и проходная. Но он испугался. Он знает, что значит контракт с официальным наблюдателем-Древним, когда ты уже успел нарушить один из основных галактических законов: просто разрешение умереть быстро. Я вижу страх в глазах Императора. Наконец-то. Он проигнорировал то, что ему сказал Антарианиус, когда предупреждал, что Император может потерять меня, если осмелится начать войну. Но Антарианиус — всего лишь полукровка, как и я. А вот контракт с Итиусом — официальным наблюдателем Солнечной Системы и Империи, Древним, который живет уже несколько тысяч лет — это уже реальные проблемы. Мое предупреждение Императору, что я попросил вмешаться Итиуса в нашу с ним игру, кажется напугало его. Знать бы еще, почему? Он не боится погибнуть сам. Но он не думал о том, что может действительно потерять меня. Он знает о Галлактических законах и Континиуме не меньше меня. Может быть, и больше. По крайней мере, Император так же как и мои кузины знает, что Континуум может убить. Он не пытается остановить меня, когда я ухожу. Я чувствую его панику и непонимание. Он думает о том, почему в предстоящей конфронтации я выбрал Солнечную Систему, а не Империю, и пытается понять причину моих поступков. Ну, понять ему, собственно, будет сложно, по той причине, что никакого «почему» просто не существует. Я не выбрал сторону Солнечной Системы в этой войне. Я решил не допустить эту войну.
Когда я стою в дверях, оборачиваюсь и равнодушно говорю Императору: ”Ты хотел телекинетической дуэли, дедушка? Тогда попробуй открыть запертую дверь! Если сможешь”.
Двери в зал захлопываются с глухим стуком. Я со злорадством несколько минут прислушиваюсь к грохоту за спиной. Похоже, Император принял мой вызов и теперь пытается открыть двери с помощью телекинеза. «Старшее поколение», ага? Логически мыслящее… Император не владеет молекулярной реконструкцией. Он не понял, что я сделал с дверьми. Я усмехаюсь. Император узнал обо мне лишь месяц назад. Он ничего не знает о моем детстве. И что я обычно творил дома, пока не встретил Раи Стара, который направил мою энергию на созидание, а не разрушение. Моя мама привыкла к моим телекинетическим играм и догадалась бы что именно «случилось» с дверьми. Хотя я их и запаять в принципе мог на молекулярном уровне. И темпоральный континуум устроить в дверях — тоже, хотя последняя шутка была зарезервирована для медицинского персонала, так же как и мобильный телепорт в дверях. Но мама знает, что дом может изменить интерьер в зависимости от моего настроения утром. А для Императора это пока было не известно. Зато сейчас у него есть возможность узнать, что нестабильный телекинетик А-класса, владеющий способностью к молекулярной реконструкции способен творить с мебелью и интерьером на молекулярном и атомном уровне. Двери, которые открывались наружу, сейчас открываются вовнутрь. Наружу их можно теперь окрыть только выбив вместе с куском стены. Что, собственно, Император и пытается сделать, судя по продолжающемуся грохоту. Хотя двери, вообщем-то, не заперты. Сила привычки… Наконец Император сдается. Грохот затихает, но дверь он открыть не сумел. Зато я слышу его попытку вступить в телепатический контакт. Я не отвечаю. Но, видимо ему очень важно остановить меня.
— Лан, не возвращайся на Рессат, хотя бы сегодня! Прошу тебя, кричит Император мне через захлопнутые двери, и я впервые слышу отчаяние в его голосе.
Я знаю, что выиграл. Император назвал меня по имени Солнечной Системы — в первый раз и вслух. На Земле и в Солнечной Системе детей называют несколькими именами. Наверное, для того, чтобы у детей был выбор основного имени, когда подрастут. А у русских принято вписывать в медицинскую карту еще и имя отца. Однако пилоты сокращают имена до позывного — заглавных букв всех трех имен. Иногда такая аббревиатура получается, что приходится экспериментировать с одним из имен. Но мне повезло хотя бы с именем. Сэму с именами повезло меньше, на его медицинской карте помимо фамилии отца, одного из главных медикологов Рессатского сектора, еще и отчество вписано. Не самое лучшее для пилота родство — быть сыном одного из ведущих медикологов Солнечной системы. Хотя откуда Император знает, как меня называют Коммандоркапитаны? Или он знал, что я — Коммандоркапитан Рессата с самого начала?
Ну почему так получилось, что я принадлежу сразу трем мирам? Почему я должен выбирать лишь один из них? Император понимает, что я выбрал Солнечную Систему. Но остановит его это? Он испуган, я слышу его мысли. И его страх.
— Лан! Я прошу тебя, останься в Империи сегодня! Я отзываю войска! Но пожалуйста, останься во дворце! Хотя бы сегодня вечером!
Однако то, что Император решил изменить свот планы в последний момент, ничего не меняет. Контракт с Итиусом всё равно перевешивает. Моя цель достигнута и я бесцельно брожу по дворцу, просто чтобы увидеть его в последний раз. Здесь мог бы быть мой дом. Но я не могу оставить Рессат на произвол судьбы. Я поклялся защищать людей и всех, кто по воле случая живет в Системе Сатурна, когда стал Коммандором Рессата. Прости, Империя…
Темнота за окном завораживает. Я смотрю на снежинки, летящие за окном. Императорский дворец раскинулся на вершине горы и город внизу с миллиардами светящихся окон похож на отражение неба. Столица Империи — красивый город. Я пытаюсь запомнить его таким. За месяц, проведенный в Империи он стал мне почти родным. Но, видимо, я последний раз брожу в залах Императорского дворца.
Люди, почти четыреста лет назад пересилившиеся в систему с двойной звездой и основавшие Империю всё ещё предпочитают передвигаться старинным способом, роя монорельс под землей, и устраивая музейные выставки на станциях. Это завораживает. Жаль, что я не могу провести в Империи больше времени, когда мне не нужно больше ломать комедию перед Императором — он уже знает, что я Коммандоркапитан Рессата.
А времени почти не осталось… Ольга часто мне напоминает, что я постоянно опаздываю. Ни она, ни Иссин не любят, когда я посещаю Империю, особенно если из-за этого задерживаюсь. Конечно, я знаю, что если опоздаю опять, и Ольга, и Иссин будут раздражены. Но я должен оставить Императору напоминание о моем выборе. И о том, что выбрал Император. Напоминание для него. Я быстро, почти бегом, прохожу через залы Императорсого дворца. Зал артефактов, тронзал и затем — моя комната. Я выгребаю из карманов маленькие камни, которые Янек собрал для меня по моей просьбе. Не думал я, что эти камни будут моим последним «Прощай» для Императора. Я кидаю их на пол и заставляю камешки сформировать в воздухе миниатюрную Солнечную Систему и начать вращаться. Теперь остается лишь изменить атомную структуру «планет» и «Солнца», чтобы «Солнце» светилось. Материя она и есть материя. Не всё ли равно, какая? Для телекинетика моего уровня любая материя — всего лишь поддатливый строительный материал. Камни будут вращаться, даже когда я вернусь на Рессат. Мне не сложно заставить миниатюрную копию Солнечной Системы вращаться без остановки, сколь угодно долго. Император был прав, когда сравнил меня с Древними, хоть я и ненавижу его сравнение. Я действительно больше похож на Итиуса, чем на людей… Эти камни будут вращаться даже когда я буду спать. Камни упадут лишь тогда, когда я погибну. Я знаю, что это жестоко по отношению к Императору. Но я должен остановить эту войну, любым способом. Смерти я не боюсь. Я знаю, что изменения Континиума временные, пока Континуум не стабилизирован. И те, кого я спас как Древний, погибнут, если я не стабилизирую Континуум, который создал, предотвратив техногенную катострофу на Рессате семь лет назад.
Теперь можно беспрепятственно телепортироваться на Рессат, оставить Империю навсегда… Но я слышу за спиной детские шаги. Топот маленьких ног, бегущих изо всех сил. Я оборачиваюсь и встречаюсь взглядом с светловолосой голубоглазой девчонкой. Её брат стоит рядом с ней. Елена и Ричард. Я помню, что это двое — близнецы, а Елена к тому же любимая внучка Императора, его тень. Пятилетняя девчонка, в длинном голубом платье, которая смотрит на меня широко распахнутыми глазами. Медленными шагами она подходит ко мне, словно боится, что я на её глазах превращусь в сказочного дракона. Она возвращает мне кольцо, которое я швырнул Императору на стол. Её тихий голос почти неслышен: ”Это — твой артефакт”. Ричард стоит рядом и молчит.
Несколько секунд она неподвижно стоит напротив меня и смотрит на вращающиеся камни в центре моей комнаты, словно не понимая, зачем я устроил шоу с вертящимися планетами Солнечной Системы. А затем спрашивает тихо: ”Когда начнется война, ты будешь нашим врагом?”
Я не отвечаю и она начинает плакать. Когда кто-то плачет, я всегда теряюсь, особенно если я в какой-то мере являюсь причиной слез. А Ричард смотрит на меня со страхом. Он был один из тех ребят, что следовал за мною в Империи, как тень. Такой же друг, как и Янек. Почему мне кажется, что эти дети смотрят на меня с такой скорбью во взгляде? Как будто я предал их? Я знаю, что эта малышка специально выбирает тот же цвет платья что и Ольга. Елена поворачивается и убегает, а Ричард постояв немного и бросив на меня смущенный и виноватый взгляд бежит за Еленой. Но его сестренка вдруг оборачивается и размазывая слёзы по щекам кричит мне вслед: ” Обещай мне, что ты вернешься!”. Я слышу её мысли, те что она не осмеливается произнести вслух: «Вернись живым».
Что мне сказать ей? Почему все стало так сложно? Почему она знает все, что было сказано за закрытыми дверьми? Елена же не телепат! Она не спрашивает меня, почему я выбрал Солнечную Систему, а не Империю. Может, она понимает, что я хочу остановить войну. А может, считает меня предателем. К сожалению, я не могу обещать, что вернусь. Но я же должен сказать ей хоть что-то.
Это не обещание, просто я сказал ей правду. Я действительно не хочу умирать, хоть и не боюсь смерти. Но Елена решила, что я пообещал ей выжить и вернуться. Я вздыхаю. Ещё один человек, который будет горевать, если меня не станет. Так как выжить шансов почти нет. Алиса и Лилия, мои кузины, правы. Я нарушил второй галактический закон. Причем столько раз, что уже сбился со счета. И когда пытался помочь человеческой цивилизации, и когда спасал Ррархов и Тесс. Я знаю, что Континуум, который я создал, потребует рано или поздно свою плату. Я не хочу думать об этом. Когда я пытался наладить отношения с детьми и внуками Императора, я не думал, что кто-то из них настолько привяжется ко мне, что это станет проблемой. И не думал, что не справлюсь с задачей, поставленной Раи. И это — первое в моей жизни задание, с которым я не справился. Зато сейчас я обыграл Императора. Жаль только, что слишком поздно, чтобы спастись самому. Попытаться договориться с Древними о новой цене не получится. А уж с Итиусом такой номер и вовсе не пройдет. Он — приверженец Галактических Законов. Так что если игра продолжается, то по его правилам.
Слишком поздно менять решение. Передумать не получится. Я телепортируюсь обратно на Рессат. Я знаю, что это мой последний день дома, последние часы до следующего вылета. Эрнест и Яннек будут ждать нас близ Рессата по приказу Императора. И хуже всего, Итиус тоже будет ждать нас в Рессатском секторе.
Большой и старый дом раскинулся на берегу и утопает в зелени. Сад вокруг дома запущен. Это и понятно — Ольге некогда им заниматься, а мне и подавно. И наплевать мне на состояние растительности вокруг дома, если уж признаться совсем честно. Но деревьям и кустарнику нравится такая свобода. Да и моим Ррарх буйная полудикая растительность больше по нраву. Вообще-то космодром в такой близи от берега строить не рекомендуется — почва не та. Но что такое для телекинетика изменение типа почвы? Полчаса работы максимум.
Монорельс огибает участок а по другую сторону станции расположилось несколько вилл. Раньше дом был просто заброшенной усадьбой, затем постепенно превратился почти в руины. Когда я купил этот дом, я был вынужден ремонтировать каждый сантиметр этого строения. В буквальном смысле. Это не так сложно, как кажется. Конечно, я использовал молекулярную реконструкцию, хотя и пришлось повозиться, так как дом должен был удовлетворять многим требованиям. Я купил этот дом несколько лет тому назад, просто чтобы спасти его от сноса.
Сэм и Давид, а уж тем более Иссин не прочь напомнить мне, что моя авантюра по покупке такой проблемной недвижимости, да еще в такой дыре, была просто еще одной из моих спасательных экспедиций. И покупать эту «развалюшку» не было никакой необходимости. Но дом платит любовью за заботу, если дом вообще способен на чувства. Здесь также есть достаточно места для моих Ррарх: Раари и его семьи. А самое главное, здесь живет Ольга. Это мой дом.
Наши с Ольгой соседи, которые живут поблизости до сих пор проявляли ангельское терпение. По двум причинам. Первая причина состоит в том, что у нас живут Ррарх, а Ольга очень строго следит за их здоровым образом жизни. Последствия этого, к сожалению, отражаются на посещаемости Ррархами близлежащих загородных домов и вилл соседей. Так как на практике забота Ольги о здоровье Ррарх означает, что Ррарх получают ровно столько синтезированного мяса сколько способны усвоить без вреда для здоровья в своей среде обитания. Что не мешает этим юным бестиям наведываться во двор к соседям. Видимо, у них с соседями тайный сговор — Ррарх получают доппаек в виде синтезированного мяса, а соседи — их мячи, чтобы потом на совершенно законных основаниях заглянуть ко мне, чтобы вернуть «мячик бедных котят». «Котята» уже выросли и величиной с крупного волка, но это не мешает им очаровывать соседей. Впрочем, бартер, кажется, всех устраивает: соседям интересно поглазеть на «Коммандоркапитанов», а юные Ррарх довольны, что получают дополнительные, регулярные а главное не учтенные Ольгой завтраки, обеды, полдники, перекусы и ужины. Проверять свою догадку я не намерен, так как Ольга вместо похвалы за проявленную бдительность устроит мне выволочку за то, что не рассказал сразу. Да и Ррарх будут на меня дуться. Так как Ольга тоже почему-то считает, что они «мои» и я отвечаю за их поведение.
А вторая причина — за домом мой космодром, где мы обычно садимся на антиграве после вылетов. Иногда достаточно шумно. А ведь мы прилетаем в любое время, и рано утром, и поздно вечером, а то и вообще ночью. Вместо газона за домом огромные бетонные блоки, плотно подогнанные друг к другу.
Зачем нам космодром рядом с домом и почему мы предпочитаем альфу гамме? Во-первых прыжок через альфу — это быстрее. Во-вторых это — удобнее. Официальная причина — экономия времени. На самом деле, основная причина совсем не в этом, хотя мы не говорим об этом вслух: и я, и Давид, и Сэм и Раи используем альфу потому, что никто из нашей группы не хочет проходить обязательный для всех, кто прилетает на Рессатские космодромы гаммой, медосмотр. У каждого из нас своя причина избегать медикологов…
Сэм, Раи и Дэвид обычно летят со мною на Рессат когда хотят посетить Сити или отдохнуть в промежутке между двумя патрулированиями. И останавливаются у меня, так им удобнее, хотя и у того и у другого квартиры в Сити. Большинство Коммандоркапитанов и пилотов спит на станции, но там у нас восемь кубических метров. На четверых. Значительно удобнее останавливаться в квартирах для гостей, с тремя комнатами и собственной ванной, а не одной на четверых. Хотя если бы не Ольга, я бы на Рессате появлялся гораздо реже.
После того, как я купил этот дом, мы проводили там больше времени, чем на станции Коммандоркапитанов. Наверное, мы многих раздражаем тем, что используем альфу для полетов домой. Ведь рассчитанные точки перехода для альфы не дешевы, их рассчитывают несколько тысяч инженеров, годами. Но Древние могут рассчитать альфу в течении десяти минут и все со временем привыкли, что Сэм и я а иногда и Давид и Раи возвращаемся на Титан после каждого выполненного задания. В последнее время на Рессате мы проводили всё свободное время, особенно после того, как Ольга стала работать в РРЦ. Она обычно приходит домой лишь когда я дома, остальное время она проводит на работе. Хотя я стараюсь не говорить с Ольгой о её работе. Так как она — шеф и медиколог Рессатского реабилитационного центра.
Когда я телепортируюсь домой и Ольга, и Сэм, и Давид уже сидят на веранде. И старший Ррарх, Раари. Он предпочитает растянуться на полу. Наша мебель ему не подходит, он даже больше, чем тигры с Земли. Ольга заказала шезлонг для него и других Ррарх. Но Раари шезлонг не нравится. Они сидят на веранде и пьют чай. Без меня!
— Вы что, действительно настолько голодны, что не могли подождать меня и пяти минут? — спрашиваю я Сэма.
Несколько секунд занимает открыть термос, заботливо оставленный кем-то на столе и посмотреть, остался ли там чай. Ага, они хотя бы меня ждали. Чай всё ещё горячий, термостат стоит на максимуме. А ведь ещё глёг есть, хотя печенье они сжевали без меня.
Я тоже сажусь в кресло, наливаю чай из термоса в чашку, и изо всех сил делаю вид, что наслаждаюсь вечером. Хотя переигрывать не стоит. Ольга задумчиво рассматривает меня, словно пытаясь вычислить, что я там задумал. У нас сегодня не запланированный выходной благодоря Раи Стару. Он взялся патрулировать Рессатский сектор в гордом одиночестве, чтобы дать нам возможность побездельничать, хотя патрулировать по инструкции должны два пилота. Но Давид, Сэм и я скоро его сменим. Обычно я провожу все выходные на Рессате, а сегодня у меня были другие планы. Дома меня не было целый день, да ещё я куда-то отправился без Иссина. Modus operandi изменен по двум пунктам, вполне достаточно, чтобы Ольга начала беспокоится.
— Не пытайся взвалить вину на мои плечи. Ты сам виноват, что пришел поздно. Это Ольга на тебя сердилась за опоздание, а не я, — отвечает Сэм.
Ольга встает из кресла и оставляет чашку с чаем на столе. Она обнимает меня и целует в щеку, нисколько не смущаясь присутствия Сэма и Давида. Я улыбаюсь, так как она не стала напоминать мне, что я, как обычно, опоздал. Ольга берет свою чашку и садится обратно в кресло. Сэм ухмыляется, но от комментариев воздерживается. Он уверен, что это Ольга меня выбрала, а я просто плыву по течению. На самом деле всё с точностью до наоборот. Это я её выбрал. И моя жизнь без нее немыслима. Невозможна. Ольга внимательно смотрит на меня, так как вспышка моего отчаяния, смешанного с обожанием и любовью приводит её в замешательство. Она эмпат, и легко чувствует любые эмоции, которые испытывают в её присутствии, и понимает, что я действительно раскаиваюсь, что опять опоздал. За раскаянием я прячу другие эмоции. Давид вообще не обращает на нас внимания. Он раздраженно читает еженедельное сообщение Андрея командованию Коммандоркапитанского корпуса. Нас с Сэмом эти послания не касаются.
Поделиться книгой: