Ведьма на десерт

– При таком, что если у вас с Морисом дойдёт до свадьбы, то ты нас обязательно пригласишь, – счастливо выдала девушка.

Увы, но именно в этот момент я делала новый глоток и поперхнулась, причём так, что Сварту пришлось подскочить и похлопать по спине.

Как по мне, это была лучшая иллюстрация, лучший показатель моего отношения к происходящему! Однако признать ошибку обитатели «Южного бриллианта» не пожелали. На меня по-прежнему взирали так, будто у нас с Морисом как минимум симпатия, и это стало поводом презрительно фыркнуть.

Затем допить воду и гордо удалиться в отведённую мне комнату, а уже там… от души попинать пол!

Просто вот это мнение… Да как они только могли такое подумать? Я же не из тех, кто с лёгкостью покупается на высокое положение, звания и титулы! Сломанным носом и широкими плечами меня тоже не привлечёшь!

Нет, это всё, разумеется, важно, но если у мужчины нет мозга, то красивое тело и титул не помогут, а Морис… В общем, уж кто-кто, а он моего внимания точно не заслуживает. Вот не заслуживает, и всё.

Следующее утро началось с двух вещей – с разглядывания потолка и попытки уговорить себя предпринять новый шаг по охмурению Мориса. Просто всё его поведение, включая мурлыканье и стремление смутить, к охмурению вообще не располагало.

Я не дурочка и с самого начала понимала, что столичные мужчины гораздо сложнее обитателей расположенных близ Ведьминской Академии деревень, но верховный маг оказался поистине отвратительным экземпляром.

К тому же очень не хотелось, чтобы кто-то думал, будто бегаю за Морисом из каких-то там чувств. Вчерашнее заявление Юники вообще взбесило!

Только пути назад не было, и я понимала это слишком ясно. Настолько, что спустя полчаса всё же выковыряла себя из постели и отправилась совершать утренние процедуры.

Затем были платье, причёска и новая попытка справиться с целой лавиной негативных эмоций. Неплотный завтрак. Возвращение в комнату и извлечение из саквояжа одного маленького и бесполезного в обычных обстоятельствах пузырька…

После пузырька стало немного веселее, и из дома, в котором располагалась ювелирная лавка, я вышла с улыбкой. Шла неторопливо, попутно наслаждалась городскими пейзажами, ярким солнышком и тем фактом, что Мориса рядом нет.

А потом – всё, лафа закончилась. Ровно в тот момент, когда я шагнула на первую ступень широкой каменной лестницы, ведущей к дверям министерства магии, за спиной прозвучало:

– Доброе утро, Яся.

Обернувшись, сразу увидела его – верховного мага королевства.

Морис выглядел обыкновенно, ровно так, как вчера или позавчера. Всё та же тёмная одежда, длинные иссиня-чёрные волосы и изумрудно-зелёные глаза.

Нос с последней встречи тоже не исправился, и эти брутальные признаки минимум двух переломов заставили сердце застучать чаще. И нос был не единственным поводом утратить равновесие! Просто в руках у брюнета обнаружилась алая роза, которую сразу протянули мне, а потом мурлыкнули:

– Как спалось?

Вот эти его интонации всегда завораживали, только раньше я держалась, а сегодня какую-то слабину дала. По коже сразу побежали мурашки, захотелось озарить мир глупейшей из улыбок и растечься лужицей.

Первого избежать, увы, не удалось, зато второй порыв я всё-таки сдержала. И розу приняла! После чего тряхнула головой, отгоняя внезапный дурман, и, кивнув Морису, продолжила путь.

Маг не отстал – догнал и зашагал рядом. Я такому повороту не противилась – шла, и чем дальше, тем сильнее проникалась оптимизмом.

Когда миновали пост охраны и начали подниматься по следующей лестнице, случилось примерно то, на что я в общем-то и рассчитывала…

– Ясь, – позвал Морис, после чего руку на мою талию водрузил.

Я, конечно, дёрнулась и шагнула в сторону, чтобы увеличить разделявшее нас расстояние. Верховный маг, глядя на сей манёвр, хмыкнул, а когда достигли лестничной площадки, предпринял новую, куда более наглую попытку.

Он тоже в сторону шагнул и, поймав ведьму, заставил остановиться. В этот раз его рука не легла, а обвилась вокруг талии, после чего меня прижали к мужскому телу и насмешливо фыркнули в ушко:

– Какая ты сегодня серьёзная.

– А ну пусти! – вмиг посуровела я.

Морис не послушался – рассмеялся и прижал крепче. Потом подхватил мою руку – ту, в которой розы не было, – и потянул конечность к губам.

Я внутренне возликовала и приготовилась к цирковому представлению! Брюнет не подвёл, в самом деле показал номер – едва его губы коснулись моих пальчиков, дёрнулся и замер. Затем, так и не отнимая губ, перевёл взгляд на моё лицо – в зелёных глазах отразился укор.

А я что? Я ничего! Вообще понятия не имею, что ему сейчас не нравится! А то, что ехидно улыбаюсь во всю ширь… всего лишь совпадение, клянусь!

Морис, не будь дураком, эту не озвученную мысль поймал и упрямо сделал вид, будто ничего не происходит. То есть он продолжил целовать, причём не просто так – он ещё и страсть изображал!

Только хватило мага ненадолго, минуты на полторы. Затем я удостоилась нового взгляда – на сей раз не укоризненного, а злобного.

И тут же услышала:

– Милая моя ведьмочка, и всё-таки, – он перехватил мою руку за запястье, потряс этой рукой и продолжил: – что здесь? Если это яд, то сама понимаешь, я буду вынужден произвести арест и начать расследование.

Ага. Так я под арест и подставилась!

– Полынь, милый мой маг, – передразнила я. – Всего лишь полынь.

– Вот как? – меня одарили новым злобным взглядом. А потом замерли на несколько секунд и, резко расслабившись, выдали: – А чего я вообще мучаюсь?

Этот поворот заставил напрячься и попробовать отстраниться, однако Морис не пустил. Губы верховного растянулись в коварной улыбке, а в глазах мелькнуло нечто такое, после чего моё беспокойство резко превратилось в панику.

– Пусти, а? – попросила уже жалобно.

– Конечно, – в голосе Мориса прозвучала насмешка. – Конечно, пущу, ведьмочка. – И после короткой паузы, с каким-то особым удовольствием: – Но не сейчас.

Всё. Паника достигла пика, а я дёрнулась что было сил. Только справиться с Морисом всё равно не сумела – весовые категории были слишком неравны.

Ну а он этим неравенством воспользовался – через миг одну перепуганную ведьму подхватили на руки и потащили дальше, вверх по лестнице.

– Куда? – взвизгнула на всё министерство.

Морис красноречиво клацнул зубами, и… и…

– Спасите! – возопила я. – Хулиганы девственности лишают!

От вопля содрогнулись стены, а все свидетели, пробегавшие в этот момент мимо, дружно подпрыгнули. Невозмутимым остался один-единственный индивид – зеленоглазый брюнет с дважды переломанным носом.

Более того – улыбка, озарявшая его лицо, стала значительно шире, а я услышала:

– Девственности лишить? Знаешь, Ясинка, а это мысль…

После этих слов Морис ускорился, ну а я…

– Отпусти! Отпусти немедленно! – И, сообразив, что к Морису обращаться бесполезно: – Спасите! Помогите!!!

Глава 5

О том, что маги – низшая ступень эволюции, известно всем. Я эту истину тоже знала, но о масштабах всё-таки не догадывалась.

В смысле, верила, что всё не так плохо и в экстренных случаях маги ведут себя здраво. Здесь и сейчас у меня появилась возможность убедиться – они безнадёжны. И ничего человеческого в них нет!

Дело в том, что Морис совершенно не скрывался, а я продолжала вопить на протяжении нескольких пролётов. Дальше – вопрос: мне хоть кто-нибудь помог? Ответ: нет и ещё раз нет!

Все встретившиеся нам сотрудники министерства, коих было довольно много, предпочли притвориться, будто ничего особенного не происходит, и единственным, что выдавало их разумность, были сильно выпученные глаза.

Причём такую реакцию показывали не только маги-мужчины, но и женщины-магички. Равнодушие последних было особенно неприятно. Вот о них я точно думала лучше, чем следует!

Когда стало понятно, что спасения ждать бесполезно, я замолчала. Попытки вывернуться из захвата тоже оставила и, будучи девочкой разумной, включила мозг. Вдохнула, выдохнула и пришла к выводу, что хуже уже не будет. В конце концов, всамделишное нападение на ведьму – чистое самоубийство. Все, даже такие придурки, как Морис, знают: обижать ведьму нельзя!

Следующие несколько минут я тешила себя надеждой, а потом стало ясно – верховный маг вообще безбашенный. Вместо того чтобы заразиться моим спокойствием и прекратить безобразие, он затащил притихшую девушку в собственную приёмную и поволок дальше, в кабинет.

Немного влюблённый в меня секретарь Хикс смотрел на происходящее шокированно, однако вступиться не попробовал. Увы, но действия духов с феромонами, которых он наглотался два дня назад, на такой подвиг не хватило…

Впрочем, я всё же попыталась привлечь очкарика к спасательной операции! Сделала очень жалобные глаза, словно утопающий, протянула руку и прошептала:

– Хикс, помоги…

Парень заметно дёрнулся и даже подался вперёд, но на этом его смелость закончилась. В итоге, я очутилась в логове зеленоглазого хама, правда и это, как выяснилось, было ещё не всё…

Меня понесли не к столу, а к неприметной двери, расположенной справа. Тут стало совсем жутко – ведь если там какая-нибудь комната отдыха, с удобными диванами, то пленнице точно конец.

К счастью, нет… За дверью, которая распахнулась сама собой, обнаружилась уборная. Глянуть по сторонам я не успела, а прямо по курсу находилось огромное зеркало и не менее огромная каменная столешница с утопленной в ней раковиной.

Вот к раковине меня и подтащили! Затем ловко поставили на ноги и, прижав к столешнице так, чтобы сбежать не могла, включили воду.

– Дрожишь? – увидав в зеркале мою бледную физиономию, развеселился гад. – Правильно, дрожи!

Я… аж подпрыгнула вся. Вспыхнула и снова ринулась в атаку. В смысле, невзирая на столешницу и массивное мужское тело, которое к этой столешнице прижимало, попробовала дать отпор.

Но Морис оказался слишком быстр и ловок – вопреки сопротивлению, умудрился трижды намылить мои руки и, опять-таки трижды, сунуть их под кран. Дальше было заклинание левитации, доставившее к нам полотенце, тщательное вытирание намокших конечностей, принудительный разворот ведьмы на сто восемьдесят градусов, лицом к магу, и самодовольное:

– Ну что, продолжим?

– А? – Нет, я правда не поняла.

Зеленоглазый ответить не потрудился – взял мою руку и медленно облизал кончик указательного пальца. Я, осознав происходящее, впала в шок, но продлился этот шок недолго…

– Ты совсем сдурел? – взвизгнула возмущённо.

– Кто, я?

В голосе Мориса опять слышалась насмешка, и это поставило на грань бешенства!

– Хам! Неотёсанный мужлан! Да что ты себе позволяешь?!

– Вообще-то ещё ничего, – заявил зараза. Тут же задумался, и… – Если бы я что-то себе позволял, это выглядело бы вот так.

Жаль, но сориентироваться я не успела. Даже предположить не могла, что Морис способен на подобное! Или дело не в предположениях, а в стремительности, с которой он манёвр провернул? Как бы там ни было, но через секунду его рука оказалась в моих волосах, жестко фиксируя голову, а губы нагло накрыли мой рот.

Это было странно, невозможно и немыслимо. Настолько, что я снова растерялась и застыла, а он… Он принялся целовать! Уверенно и бескомпромиссно. Причём держался так, будто имеет полное право на столь вопиющее поведение, а моя оторопь в расчёт вообще не принималась!

И хотя в целом его действия были не так уж неприятны, но в какой-то момент меня всё-таки накрыла новая волна злости. Да как Морис смеет так себя вести? Как только совести хватает?

А самое жуткое – я ничего, то есть вообще ничего, не могла этой заразе противопоставить! Вроде бы вышла из ступора и даже начала сопротивляться, а эффекта – ноль.

Добавить сюда какую-то совершенно неадекватную слабость в коленках, и… злость начала трансформироваться в панику. Кажется, одна ни в чём не повинная ведьма действительно вляпалась. Кажется… эту самую ведьму в самом деле пора спасать!

В миг, когда я отчаялась и приготовилась смириться, случилось чудо. Сначала пространство озарила яркая рубиновая вспышка, а потом верховный маг ослабил хватку, прервал поцелуй и взвыл.

Затем вообще отскочил от меня и схватился за бедро, я же, невзирая на шок и прочие чувства, успела заметить падающую на пол меховую шкурку. Вернее, чудесную меховую шкурку! Нашего серо-серебристого Жорика!

И опять-таки: невзирая на шок, сориентировалась я быстро. То есть никаких ахов и вздохов, вместо них – прицельный удар по голени второй, ещё не кусанной Жориком ноги.

Вот теперь Морис взревел так, что у одной зацелованной девицы заложило уши, но я опять-таки не растерялась. Шустро подхватила спасителя-хорька и помчалась прочь. Подальше от всяких распускающих руки и губы негодяев!

Сумки при мне изначально не имелось, а розу потеряла где-то в процессе транспортировки в уборную. Так что побегу ничего не мешало, и в голове стучала лишь одна мысль – куда бежать?

После взбешенного «Стой! Стой, ведьма!» стало ясно, что вероятность погони в районе ста процентов, и нанесённые травмы на скорость передвижения Мориса вряд ли повлияют. Значит, покинуть министерство, скорее всего, не успею. Значит, нужно укрытие искать!

С этой мыслью я вылетела из кабинета, промчалась мимо изумлённого секретаря и очутилась в коридоре. Дальше – уже не раздумывая, просто по прямой.

Когда одолела примерно четверть пути, за спиной прогремело:

– Стой, паршивка!

Ага. Спасибо, милый. От паршивца слышу!

– Яся! Убью!

Я непроизвольно ускорилась. Бежала не оглядываясь и, заскакивая в кабинет Дотса Лардара, тоже не оглянулась. Тут же, молниеносно, захлопнула дверь и повернула «барашек» запирающего механизма. Потом схватила стоящий поблизости стул и подперла дверную ручку – чтобы точно, чтобы наверняка.

Лишь после этого обратила внимание на сидящего за письменным столом сообщника. Рыжий в точности повторил реакцию Хикса – глядел круглыми такими глазами, изумлённо приоткрыв рот.

Правда, очнулся не в пример быстрее очкарика. Вскочил и выдохнул:

– Яся? Что случилось?

Я не ответила – замерла, непроизвольно втянув голову в плечи. Просто была убеждена: ещё секунда, и дверь содрогнётся от мощного удара. И как тут поговоришь?

Лардар реакции не понял и из-за стола выскочил, а я поёжилась и прижала притихшего Жорика к груди. Потребовались несколько минут и весь мой интеллектуальный ресурс, чтобы понять – расплаты, судя по всему, не будет. В смысле, Морис в кабинет не ломится, то есть… верховный отстал?

Когда до сознания дошло, плечи опустились, а я едва не рухнула на пол. Силы как-то слишком резко оставили, и пришлось очень постараться, чтобы добраться до другого, не подпирающего ручку двери стула.