Сладкий, пряный, огнестрельный

— Я и он — нет. Он и мама — в некотором смысле. Мужик оказался врачом, терапевтом из местной поликлиники, который иногда заходил к маме. Он стал мне что-то втюхивать о том, как он сочувствует, и что ему всегда нравилась эта квартира, ну и так далее.

— А тебя это не смутило? Ему нравилась квартира, мама умерла, и тут его агент тебе сама звонит!

— Не смутило, потому что я в отличие от некоторых не страдаю паранойей, — отрезал Андрей. — Я не верю, что простой врач из поликлиники пришел бы и убил мою мать! Он узнал о случившемся, конечно, у врачей же круговая порука. И, думаю, пригнал ко мне риелторшу. Но он не мог убить маму!

— Простой врач, говоришь. С деньгами на квартиру?

— Он сказал, что с деньгами ему помогли родители, а я не налоговый инспектор, чтобы проверять!

Дамиру и проверять было не нужно. Тронов уже сообщил им, что у Леонида Марканова не было прямых наследников, способных претендовать на квартиру. А он там всего год прожил! Вряд ли родители, обеспечившие его такими деньгами, за этот год дружно скончались.

Их просто не было в этой истории. А уж где он взял деньги — вопрос другой. Пока что было непонятно, кто более подозрителен: Леонид с его финансами и осведомленностью или риелтор, которая дважды оказалась в нужном месте в нужное время.

— Я больше ничего не слышал об этой квартире с тех пор, — завершил Андрей. — Я не связывался с врачом, я просто. жил. Забросил свой бизнес, если тебе интересно. С долгами было покончено. Я не вспоминал о том, что оставил позади!

— Это включает и маму?

— Не придирайся к словам! Мне не нужны ее вещи, чтобы помнить ее. Я поступил неправильно во многом. Но я ее не убивал, никогда даже не думал об этом! Теперь ты мне веришь?

— Если бы я считала, что ты ее убил, ты бы уже знал об этом, — пожала плечами Алиса. — Мы бы не в кафе это обсуждали, а в суде. Но то, что непосредственно ты ее не убивал, не значит, что ты не виноват в ее смерти. Как-то же она открыла квартиру в тот день и выбралась! Я узнаю как.

Алиса встала из-за стола и направилась к выходу. Дамир последовал за ней, а Андрей остался на месте. Поначалу он не пытался остановить их, потом все же окликнул сестру:

— Алиса!

— Что еще?

— Когда ребенок родится. Ты ведь скажешь мне? Позволишь увидеть?

Она продолжила движение, ничего не ответив. Но сейчас это и был самый простой ответ.

* * *

Проект не был для него чем-то особенным. Константин Петровский рассматривал всю историю с детективами просто как сферу, в которой он не преуспел раньше и должен преуспеть сейчас.

Он так ко всему относился, с самого детства. Чтобы быть лучшим, нужно постоянно показывать окружающим, на что ты способен. Этот метод всего раз подвел его. И то не окончательно — Костя еще надеялся все исправить. Пока же он с головой погрузился в новое для себя занятие.

Он должен выиграть. Он уже видел своих соперников — нельзя проигрывать подобным людям!

Костя не знал, чем будут заниматься они, да и не интересовался этим. Он решил отталкиваться от простейшей версии и верить в нее, пока не будет доказано, что она ошибочна. Если вообще будет! Пока же все указывало на то, что ситуация вполне очевидна. Историй с черными риелторами в новостях хватало, ими уже никого не удивишь. Как минимум две жертвы «страшной квартиры» подходили под мишень охотников за недвижимостью. А уж во что умудрилась вляпаться семья Цветиных — это их проблема. Тронов сказал, что победителем станет тот, кто определит, что случилось с Аллой Соколовой.

Первым делом он поехал в офис агентства недвижимости «2А». Тут у Кости сразу были опасения: адрес указывал на окраину города, на один из дешевых бизнес-центров. Не тех, где сверкают мрамор и зеркала, а тех, где пластиковое покрытие стен желтеет через год после сдачи в эксплуатацию.

В павильонах по соседству продавали утягивающие колготки, пищевые добавки с ягодами годжи, китайские мягкие игрушки и свадебные платья из блестящего полиэстера. Были тут и фирмы — в основном кредитные точки банков, страховые агентства и даже одинокий туроператор. Все помещения были однотипные, толпы клиентов нигде не наблюдалось.

Но агентство «2А» все-таки превзошло соседей. Несмотря на то, что табличка у входа обещала работу в это время, дверь оказалась заперта, и света внутри не было. Костя подождал минут пятнадцать, чувствуя нарастающую злость, но никто из риелторов так и не появился. Тогда он направился к соседнему павильону.

Там сидела девушка, предлагавшая всем желающим товары из телемагазинов. Издалека она казалась спящей, но при появлении Кости оживилась, заулыбалась.

— Здравствуйте! Вы по акции?

— Какой акции? — От неожиданности он даже забыл, зачем подошел к ней.

— Два шланга по цене одного! Очень выгодное предложение!

— Зачем мне два шланга?..

— Мыть дом и машину, — не моргнув и глазом, отрапортовала девушка. Видимо, в ее мире подобное предложение было логичным и понятным без пояснений. Кто же по доброй воле откажется от двух шлангов?

— Нет, я не за. акцией. Я приехал в агентство недвижимости, но там закрыто.

— А, эти! — Энтузиазм девушки угас наполовину. Возможно, он угас бы полностью, если бы не тот эффект, который Костя стабильно производил на женщин. — Там почти никого никогда не бывает.

— То есть как? Они вообще не приходят?

— Приходят иногда, но они в этом плане непредсказуемы. Могут появиться в любой день и в любое время, системы нет. Вы уверены, что вам ничего не нужно? Может, насадка для бритья головы?

— Нет, спасибо. Может, агентство вообще закрыто, раз они так редко стали появляться?

— А они не «стали», так всегда было, — уточнила продавщица. — Они где-то с год назад сюда переехали, так и мелькают. Зачем время работы повесили — непонятно. Видно, нужно было для аренды. Я там всего двух работников видела, мужчину и женщину. Я так поняла, они же и владельцы. Так что у них все согласовано друг с другом! Но платят они регулярно, так что хозяин центра их любит. Может, купите летающую фею детям?

— У меня нет детей, — отмахнулся Костя. — Ну а клиенты что? Не приходят никогда, никто не возмущается?

— Вот вы пришли, возмущаетесь. А вообще, такое очень редко бывает! Видно, с ними по телефону изначально договариваются. Я несколько раз видела, как они приезжали и почти сразу клиенты появлялись. Значит, назначали время. А вот так, как вы, отдельно. Было пару раз, но люди уходили. Я так понимаю, это агентство никакой рекламы не дает, поэтому о нем мало кто знает. Если расскажут другие — люди придут, а потока нет.

Информации об агентстве «2А» действительно было очень мало. Серьезной рекламы Костя не видел вообще. А между тем компания существовала с две тысячи девятого года! Получается, они полностью полагались на агрессивную стратегию: сами звонили хозяевам квартир и уговаривали о продаже.

Или не только уговаривали.

— Сегодня тут никого не было? — поинтересовался он.

— Где — тут?

Сдерживать раздражение на эту девицу было все сложнее.

— В агентстве!

— Не кричите. Если подводят нервы — купите вот успокоительное средство, китайское, хорошее! А этих не было, я мужика где-то неделю назад видела, а она уже не помню сколько не появлялась. Хотите особую добавку с женьшенем? — Девушка бросила на Константина многозначительный взгляд. — Так и дети появятся, будет кому летающую фею купить!

На это Костя не счел нужным отвечать. Он узнал у продавщицы все, что хотел, и больше не было смысла ее терпеть. Ждать у закрытой двери он тоже не собирался — ведь у него был альтернативный адрес.

Пока что действия загадочной Анастасии вполне укладывались в его версию о черных риелторах. Офис для них был юридической условностью, известности они даже сторонились. Для города, где агентств недвижимости больше, чем грибов после дождя в Чернобыльской зоне, это ненормально. Значит, то, чем занималось «2А», приносило им солидный доход именно в условиях молчания.

Было несколько странно теперь ехать домой к этой Анастасии, но иного выбора он не видел, шансы застать ее там были выше, чем в бизнес-центре.

Тем более что личная недвижимость риелтора впечатляла гораздо больше, чем офис. Анастасия была гордой владелицей квартиры в старой застройке в самом центре города. А это уже не шутки! Чтобы поселиться в таком доме, квартиру нужно было либо наследовать, либо стать олигархом.

Но это если речь идет о законном получении.

К своему удивлению, в подъезд Костя попал без особых проблем. Кто-то из жильцов обзавелся новой мебелью, и пока грузчики метались по этажам, дверь оставалась открыта. От молодого человека требовалось только пройти мимо них уверенно, как будто так и надо.

А вот дальше дела обстояли сложнее. У него не было четкого плана. Он ехал сюда лишь для того, чтобы поговорить с Анастасией, но теперь это казалось ему крайне наивным. Где гарантия, что она будет отвечать ему? Надеяться лишь на его природное обаяние было бы глупо, а других ресурсов у него попросту не было. К тому же не факт, что риелтор сейчас одна, если второй владелец агентства ей больше чем деловой партнер, в квартире могут быть оба.

Так что стратегия «приди и спроси» и с простыми риелторами вряд ли принесла бы успех. А тут он имел дело с преступниками, отказ которых может быть совсем не безвреден!

Костя остановился у окна, перебирая в уме варианты действий, но ничего путного не придумал. Ему только и оставалось, что наблюдать, как возятся во дворе грузчики. Он ожидал вдохновения — а увидел знакомое лицо.

Элина Крашевская маршировала через двор уверенно, словно на параде. Костя еще не общался с ней, им просто раздали краткую информацию о других участниках, поэтому он и знал ее имя. Эта тетка сразу ему не понравилась, она напоминала клоунессу, да и умом определенно не блистала. И тем не менее она заявилась сюда!

Костя считал ее достаточной безмозглой, чтобы сделать то, на что он не решался. Он быстро поднялся по лестнице на этаж выше нужного и затаился на лестничной клетке. Теперь он мог слышать все, что происходит внизу, не сомневаясь, что его не заметят.

Как он и ожидал, Элина вошла в подъезд, поднялась по лестнице и позвонила в квартиру Анастасии. Она в отличие от Кости вообще ни в чем не сомневалась.

Дверь ей открыли довольно быстро, зазвучал молодой женский голос.

— Добрый день. Вы ко мне?

— Вы Анастасия? — уточнила Элина.

— Да.

— Анастасия, дорогая, очень приятно познакомиться! Мне крайне важно с вами поговорить! Это вопрос жизни и смерти!

Риелтора эмоциональное вступление не впечатлило.

— На какую тему будет разговор?

— Я бы хотела поговорить с вами об одной квартире, которую вы продавали два раза!

— Мне это ни о чем не говорит.

Элина, не сдаваясь, назвала адрес. Она действовала именно так, как ожидал Костя — как танк. Если Анастасия и поняла, о чем речь, выдавать себя она не спешила.

— Простите, я не понимаю, что происходит и кто вы такая.

— Но вы же продали эту квартиру, милая девочка!

— Начнем с того, что я вам не милая девочка, — в голосе Анастасии скользнули металлические нотки, которые не предвещали ничего хорошего. — А продолжим тем, что любая сделка — завершенный процесс. После того, как все бумаги подписаны, а ключи переданы, я не имею к этой квартире никакого отношения.

— Там погибли люди!

— Глубоко им сочувствую, но, могу заверить, я здесь ни при чем.

— Но.

— Как, простите, вы назвались?

— Меня Элина зовут, я не представилась.

— Так вот, Элина, послушайте теперь меня внимательно, — прервала ее Анастасия. — Мне жаль, что где-то там погибли люди. Но это Москва, здесь каждый день кто-то гибнет. На всех слез не напасешься! Даже если я когда-то работала с погибшими, это никак не влияет на нынешние обстоятельства. Мир праху их и все такое, а меня больше не беспокойте. Если через пять минут вы все еще будете здесь, я вызову полицию. Всего доброго.

Дверь захлопнулась, демонстрируя, что ответ Элины Анастасию не интересовал. Та немного постояла на лестничной клетке, потом медленно направилась вниз. Видно, в ее воображении этот разговор проходил совсем не так, а тут — сюрприз.

Какая же дура. Впрочем, Костя подозревал, что и более умный собеседник не вытянул бы из Анастасии ответов. Она много лет в бизнесе, и если бы она была глупа и болтлива, давно сидела бы за решеткой. А она вместо этого шикует в центре Москвы!

Есть только один путь получить от нее информацию: заставить ее говорить. А на это наверняка не способен ни один из участников проекта.

* * *

— У тебя ведь все в порядке? — в который раз спросил Север. — Ты в безопасности?

Чувствовалось, что ему неуютно находиться так далеко от нее, пока она вовлечена в расследование. Однако свою часть уговора он выполнял исправно: посещал все прописанные врачом процедуры, присылал ей фотоотчеты и даже не ввязался ни в одну драку. Пока.

— У меня все хорошо, — заверила его Вероника. — Я постоянно на связи с Дамиром и Алисой, так что я не одна. Рисковать понапрасну я не буду, ладно, я побегу, у меня дела, завтра созвонимся.

— Удачи. И Ника. я скучаю.

Север был не из тех, кто часто и открыто говорит о своих чувствах. Если уж он решился признаться, значит, соскучился действительно сильно. Вероника оценила это.

— А я люблю тебя. Выздоравливай, мне без тебя скучно побеждать!

Она не собиралась обманывать его. То, что она планировала сделать сегодня, Вероника вполне серьезно не считала риском. А что она поедет за город одна — ему знать не обязательно. Ему покой нужен! Она не обещала постоянно оставаться рядом с Да-миром, поэтому не было слова, которое она могла нарушить.

По сути, Дамир нуждался в ней больше, чем она в нем. Это он не мог водить машину, у нее с этим было все в порядке. С ним Веронике было спокойней, однако он пока был занят с Алисой и ее братом, а она не хотела ждать.

Поездка в разгар дня не казалась ей серьезным риском. После разговора с Севером Вероника подхватила собранную заранее сумку и покинула квартиру. Она сбежала по лестнице, на ходу доставая ключи от машины. Вероника планировала преодолеть этот короткий участок пути без остановок, но остановиться все-таки пришлось. Когда она покинула подъезд, навстречу ей поднялся мужчина, до этого сидевший на лавке.

Михаила Сивака она узнала сразу — он был на общем собрании. Но они тогда не общались толком и уж точно не договаривались о встрече! Это было странно, если не сказать подозрительно, и Веронику успокаивало только то, что ее неожиданный собеседник выглядел растерянным и смущенным.

— Здравствуйте. — промямлил он. — Только не сердитесь, но я по делу!

— По какому еще делу? — удивилась Вероника. — Как вы вообще узнали, где я живу?

— Это не очень сложно было. В прошлый раз я запомнил, кто на какой машине приезжал. У меня есть друзья в ГИБДД, я попросил узнать ваш адрес, так и нашел.

— Что ж, этот момент отпадает, хотя болтливость нашего ГИБДД меня не радует. Но все-таки почему вы пришли ко мне? Почему не позвонили?

— Да мне вживую общаться как-то сподручней, — виновато улыбнулся Михаил. — Тут такое дело. Я уж не знаю, как я попал в это все, потому что я точно не детектив. Но мне очень нужно выиграть! Правда нужно! А что делать — я не знаю. Я расследованиями даже не интересовался раньше. Я все думал, думал, с чего начать, и не знаю! Поэтому я пришел к вам. Я надеялся, что вы сможете научить меня, хотя бы чуть-чуть объяснить, что делать, а потом уж я сам! Пожалуйста?..

Это могло быть либо наглостью, либо наивностью, либо глупостью. Но наглым Михаил не казался, от глупости страховало участие в проекте — откровенных идиотов Тронов все-таки к расследованию не допускал. Значит, Михаил действительно был наивным. И это в его-то возрасте!

Кто-то другой на месте Вероники высмеял бы его сразу или послал к черту. Но Веронике стало его жалко. Он не был наглецом, который наживается за чужой счет, он всего лишь решился на совершенно детский шаг. Кто бы мог подумать.

— Почему вы обратились именно ко мне? — спросила Вероника. — Есть еще пять участников.

— Так я это, досье почитал! Я решил, что если кто меня научит, то только человек, который уже занимался этим. А таких двое: вы и еще мужчина тот, Дамир. Но я решил сперва к вам подойти. У вас взгляд добрее! Я дико извиняюсь, что такое прошу, только без помощи я пропаду, а отказываться не хочу! Моей семье деньги нужны.

Судя по внешности и одежде Михаила, про деньги он не врал. Однако это все равно не было весомым поводом помогать ему.