Горький, свинцовый, свадебный

— Или, если повезет, преступника!

— У тебя странное представление о везении.

Несмотря на общее состояние дома, вход в подъезд блокировала вполне добротная дверь, защищенная домофоном. Алиса без сомнений набрала номер квартиры. Дамир был убежден, что они напрасно тратят время.

Прошло намного больше времени, чем обычно требуется для ответа. Даже Алиса, с ее энтузиазмом, уже была готова сдаться и уйти, когда из динамика наконец послышался голос.

— Кто там?

Голос был женский и мгновенно выдавал пожилой возраст своей обладательницы. Алису это не смутило.

— Здравствуйте! Мы ищем Святослава! Он дома?

— Славика нету, он в колледже… А вы кто ему будете?

— А мы как раз из колледжа, — уверенно заявила Алиса. — Дело в том, что Слава прогуливает! Мы бы хотели поговорить с его официальным опекуном или родителями!

Дамир только глаза закатил. Что она несет? Какой опекун у девятнадцатилетнего парня?

Однако их собеседница подвох не заметила.

— У Славика что, проблемы могут быть?

— Возможно. Но мы бы хотели сначала поговорить, а потом уже делать выводы.

— Заходите, можно мне рассказать, я его бабушка! Я ему всыплю сама, не нужно его наказывать!

Прозвучал звуковой сигнал, указывающий, что дверь открыта. За ней их встретил теплый подъезд, обшарпанный, но чистый. Лифта здесь не было, поэтому у них была возможность осмотреть каждый лестничный пролет в поисках нужной квартиры.

— Если это тот чувак, что нам нужен, бабушка точно ничего не знает, — шепнула Алиса. — Я ее отвлеку, а ты постарайся осмотреть его комнату!

— Ты что, серьезно?

— Конечно!

— Алиса, это преступление!

— Да ерунда это, а не преступление! Если это не он, мы ничего не тронем. А если это преступник, правда на нашей стороне!

Вот поэтому он и не хотел возвращаться в этот проект.

Дверь им открыла пожилая дама. Она ходила, опираясь на палку, одета была элегантно, хотя гостей вряд ли ждала. Она не относилась к тем, кто с возрастом перестает следить за собой. В этом, да еще в осанке и манере держать голову Дамиру виделся образ бывшей учительницы.

Квартира была небольшой, чистой, но не ремонтировалась она лет двадцать. На вешалке висели женские вещи, судя по размеру, встречавшей их старушки, и мужские, молодежные. Больше ничего.

Алиса тоже это заметила:

— Вы воспитываете внука одна, не так ли?

— Всегда одна воспитывала, — вздохнула дама. — И такой ведь хороший мальчик получился! Может, вы что-то напутали? Может, он все-таки ходит, а его не отметили или как-то так?

— Может, — кивнула Алиса. — Давайте обсудим.

— Конечно! Проходите в зал, я вам чай сделаю.

— Разрешите, я вам помогу.

Старушка пыталась отказаться, ссылаясь на то, что гости сами себя обслуживать не должны. Но Алиса умела быть настойчивой и без сомнений отконвоировала хозяйку квартиры на кухню.

Дамир сделал вид, что замешкался с обувью, а когда обе ушли из коридора, отправился осматривать комнаты. Их было всего две, и определить ту, что принадлежала Святославу, оказалось несложно.

Он не был похож ни на бунтаря, ни на наркомана, ни на юного бандита. По крайней мере, его жилище такого впечатления не производило: повсюду были книги, исписанные тетради, в углу стоял старенький компьютер. Многие из этих учебников Дамир видел и сам, когда был студентом медицинской академии.

Но Святослав учился не на врача, а, судя по записям, на медбрата. Это ничего не меняло. Было видно, что он увлечен своим делом, эта увлеченность была Дамиру знакома.

Он уже не сомневался, что они ошиблись. Да, Святослав похож на того курьера, но это не может быть он! Поэтому комнату Дамир намеревался осмотреть бегло, просто потому, что обещал Алисе и привык держать слово свое.

Спальня Святослава была скучным, несколько захламленным, но в целом не подозрительным местом. Дамир настолько расслабился, что в общем хаосе едва не пропустил очень важную для них деталь — рюкзак. Но подсознание все-таки работало исправно, заставило снова посмотреть в ту сторону.

Это еще ничего не доказывало, они ведь и пришли сюда, потому что Святослав был в списке победителей розыгрыша. Но рюкзак был очень похож на тот, с записи, и даже одна шлейка была стерта больше другой — курьер носил его на одном плече.

Пока это были лишь легкие сомнения, которые мало что значили для расследования, и тем сильнее было удивление Дамира, когда он заглянул в рюкзак.

Денег там не было, зато в боковом кармане лежал паспорт на имя, использованное для открытия счета в банке, а с фотографии, несомненно, смотрел Святослав. Тихий студент-медик внезапно перестал быть таким безобидным.

Пока Дамир размышлял об обманчивости первых впечатлений, в коридоре щелкнул замок входной двери.

— Славик пришел! — донесся с кухни голос хозяйки. Судя по интонации, она ничего не заподозрила, и Алиса не сильно расстроила ее. — Вот сейчас и разберемся!

Зазвучали их шаги: обе направлялись в прихожую. Дамир чуть задержался, он не хотел, чтобы хозяйка квартиры видела, где он сейчас был.

— Что здесь происходит? — послышался из коридора удивленный мужской голос.

— Славик, мне сказали, что ты прогуливаешь!

— Что прогуливаю?

— Уроки!

— Ба, я только что из колледжа, у нас просто пара отменилась!

— Мы представляем дисциплинарный комитет, — авторитетно заявила Алиса. — Нас послали разобраться с вашими пропусками!

— Кого вы представляете? Кого это вообще — вас?

Дамир вышел из комнаты. Он оказался за спинами обеих, а они, отвлекшись на Святослава, не обернулись.

Молодой человек прекрасно знал, что никакой дисциплинарный комитет по домам не ходит. Он готов был заявить об этом, когда наконец перевел взгляд на Дамира. Тот показал ему паспорт.

Святослав все понял. Похоже, его бабушка не догадывалась о том, чем он занимается, и он не хотел, чтобы она знала. Студент понуро опустил голову, продолжая наблюдать за ними исподлобья.

— Возможно, действительно произошла ошибка, — многозначительно произнесла Алиса. — Я так вашей бабушке и сказала. Компьютерный сбой, знаете ли! Хотя техника у нас дорогая — двести тысяч долларов за обновление заплатили! Но нам лучше обсудить это наедине.

— Давайте обсудим, — сдержанно кивнул Святослав. Он понял намек, это было видно по глазам. — Пойдемте ко мне.

— А я пока успею пирожок на скорую руку сделать! — обрадовалась старушка. — Уверена, все разрешится!

Они прошли в комнату Святослава, оставив хозяйку одну.

Там молодой человек поспешно запер дверь, прислушался, чтобы убедиться, что бабушка не будет стоять возле его спальни, а действительно уйдет на кухню.

— Ну и свинарник! — присвистнула Алиса. — Это на кого же он учится, что столько книжек нужно?

— На медика, — пояснил Дамир. — У меня еще больше было.

— Вы пришли ругать меня за прогулы, не зная, где я учусь? — ядовито осведомился Святослав.

— Дебила из себя не строй, а лучше поблагодари, что мы твоей бабушке правду не сказали, — посоветовала Алиса. — Ты ведь понимаешь, что тебе светит срок?

— За что? Какой еще срок?

— Да как минимум вот за это. — Дамир снова показал ему паспорт.

— А это не мое!

— Да неужели? С твоей фотографией — и не твое?

— На улице нашел, — заявил Святослав. — Иду, смотрю — паспорт лежит. А фото на меня похоже! Решил — оставлю себе, вдруг пригодится.

— Бывают же чудесные совпадения! — отметила Алиса. — Прямо вылитый ты, даже родинка на шее такая же! Может, у тебя брат-близнец есть? Так ищи же его скорее!

— Вы издеваетесь?

— Скорее да, чем нет.

— Это она умеет, — вздохнул Дамир. — Ты должен правильно понимать ситуацию: даже за то, что ты нашел паспорт и оставил его себе, ты можешь понести наказание. Ты такие вещи в полицию сдавать обязан. Но давай не будем тратить ни наше, ни твое время на истории о чудесных находках. Просто скажи правду.

— По-моему, вы уже сами себе придумали версию правды, под которую я подстраиваться не собираюсь! Я вообще не знаю, кто вы!

— Те, кто знает, что ты забрал двести тысяч долларов из банка для Птицелова и куда-то их отвез. Расскажи все, что тебе о нем известно.

— Не знаю я никакого Птицелова!

— Есть доказательства, записи видеокамер…

— Не представляю, о чем вы, — перебил ее Святослав.

Он все прекрасно знал — и давал им понять это. Выдавал жестами, мимикой, но не словами. Похоже, он решил уйти в полный отказ.

Парень упрямый, а серьезных улик у них нет, кроме рюкзака и паспорта. Но рюкзак вообще мало что значит, а для паспорта он уже придумал версию, за которую будет цепляться, как бы дурацки она ни звучала.

Вот и как на него давить? Угрожать раскрыть все его бабушке? Она-то как раз в его обман поверит и лично полицию вызовет, чтобы выгнать посторонних! А что еще? Бить его? Шантажировать? Все это было не их методом, а на уговоры не оставалось времени. Да и потом, если Святослав достаточно упрям, никакие переговоры не помогут.

Пока Дамир раздумывал, как быть, Алиса, как всегда, пошла по прямой. Она открыла на мобильном телефоне фотографию и продемонстрировала ее Святославу.

— Сюда смотри, придурок!

Дамир успел разглядеть обилие красного цвета и понял, что это за снимок. Фото раненой Яны Орловец, сделанное кем-то из гостей на свадьбе. Тронов не показывал его на общем собрании — боялся их шокировать. Но к первоначальному набору данных эти кадры прилагались.

Святослав невольно отпрянул, побледнел. Даже в маленьком разрешении эта фотография производила гнетущее впечатление.

— Что это?

— Это девушка, которую убил твой наниматель! — ответила Алиса. — Из-за тех двухсот тысяч! А ты думал, такие деньги просто так достаются? Серьезно? Ты ведь понимаешь, что ты становишься соучастником ее убийства?

— Я не знаю…

— Прекращай эту песенку! То, что ты помогал убийце, рано или поздно докажут, тебя посадят!

Она выбила его из колеи, показав снимок, и это было правильно. Но теперь Алиса давила слишком сильно, и Дамиру пришлось вмешаться.

— Посмотри на меня, — обратился он к Святославу. — Ты ведь хочешь стать врачом, не так ли? Для тебя это важно. Хочешь людям помогать, сохранять жизни, а не отбирать их. Ты не знал, что те деньги связаны с убийством, я уверен. Но теперь знаешь. Помоги нам найти Птицелова.

— Я не знаю, кто такой Птицелов…

— Ой, хватит уже! — возмутилась Алиса.

— Я серьезно! Я не знаю о нем ничего — ни имени, ни прозвища…

Он больше не пытался все отрицать — Рубикон был пройден. Не сводя глаз с фотографии, Святослав им все рассказал.

Своих родителей Слава не знал. Мать спилась и ушла из дома, а отца не могла назвать даже она. Точнее, не была уверена, от кого из многочисленных партнеров она забеременела. Его с детства растила бабушка, которая из-за этого не могла позволить себе ни отдых, ни полноценный выход на пенсию. Зато ей удалось создать для него все условия, чтобы он не чувствовал себя убогим, не таким, как все.

Слава понимал, какими усилиями все это ей дается, и чувствовал искреннюю благодарность. Он хотел стать по-настоящему выдающимся человеком, отплатить ей за все. Его идея учиться на врача ей очень понравилась.

Но на бесплатное обучение он не добирал баллов, ведь позволить себе репетиторов он не мог, а на платное не хватало денег. Замкнутый круг. Слава старался, подрабатывал, но те деньги были каплей в море его потребностей.

Все изменилось два года назад: ему пришло письмо без подписи. Неизвестный предлагал ему странную, но очень выгодную работу. Славе полагалось открывать счет на свое имя по поддельным документам, через некоторое время снимать оттуда деньги и получать за это хорошее вознаграждение.

Естественно, сначала он был полон сомнений. Молодой человек прекрасно знал, что эти деньги не имеют никакого отношения к легальному бизнесу. Кто станет перемещать законный заработок таким образом? Да и потом, что, если его хотят подставить? Он же в тюрьму сядет на полжизни. Неизвестный собеседник в письмах уверял его, что деньги пусть и не законные, но и не «кровавые» и никакой подставы тут нет. Слава не верил.

Он уже думал отказаться, но в то время заболела его бабушка. Потребовались средства на лечение — а он не мог даже одолжить их, не было у него таких знакомых! Тогда, набравшись смелости, он согласился.

Дело прошло точно по схеме незнакомца. Вознаграждения Славе хватило, чтобы оплатить лечение бабушки. На следующую подработку он решился уже с мыслями о поступлении в колледж.

Документы для него каждый раз делали новые, старые полагалось сжигать. Приходя в очередной банк, он, помня о камерах, маскировался шапками и одеждой, менял прическу, но в целом вел себя спокойно и ни у кого не вызывал подозрений. Для каждого задания ему давали новое место для отгрузки денег. Он кидал их в мусорный бак, закапывал в поле, прятал в мягкую игрушку и оставлял в парке.

Слава никогда не пытался отследить своего работодателя или обмануть его. Зачем? Из каждого груза ему разрешалось взять определенную сумму, что он и делал. Ему этого хватало.